Эхо смерти Робертс Нора

– Да. Минуточку. Иди домой, Пибоди.

– Я могу поговорить с мистером Риццо.

– Я сама поговорю. Иди.

Показывая, что решение окончательное, Ева повернулась к Кармайну.

– Посидим в комнате отдыха? Спасибо, что зашли к нам, – продолжила она, выводя его из кабинета. – Ваш персонал нам очень помог, и мы решили не портить вам воскресенье.

– Они хорошие парни. Мужчины, – поправился Кармайн. – Все пятеро. Я их хорошо знаю, и семьи их тоже знаю. Хочу убедиться, что они не попали в беду.

– Пока я рассматриваю Луку, Олли, Стиззла и официантку, Брайар Коулсон, только как свидетелей.

– Брайар хорошая девочка, дружит с моей дочерью. Свидетели потому, что они видели человека, который, по вашему мнению, убил доктора Страццу?

– Совершенно верно. – Ева завела посетителя в комнату отдыха. – Хотите кофе?

– Нет, спасибо. – Кармайн махнул рукой. – Стараюсь меньше пить кофе.

– Садитесь, мистер Риццо.

– Кармайн. Все зовут меня Кармайном. Я был на игре, – сообщил он. – Ходили всей семьей, целый день провели вместе. Я не знал о том, что случилось, пока меня не нашел Лука. Бедный парень ужасно переживает, думает, что он виноват.

– Напрасно. Никто его не обвиняет.

Кармайн с облегчением выдохнул.

– Я ему то же самое сказал. По его словам, миссис Страцца сейчас в больнице. Очень милая девочка. Она сильно пострадала? Пока я сюда добирался, слушал новости: говорили, что один человек убит, а другой ранен, но не сказали, как она себя чувствует.

– Ей сильно досталось. Тем не менее все будет хорошо.

– Не понимаю, что творится в мире!.. Теперь она осталась вдовой, в ее-то возрасте! Может, нам разрешат послать ей цветы?

– Вы знакомы с доктором Страццей? – спросила Ева.

– Не могу сказать, что хорошо. Он всегда платил вовремя, однако деталями заказа занималась миссис Страцца. С ней приятно работать.

– Мне это уже говорили.

– Если бы мы могли хоть чем-то помочь! Если нужно еще раз поговорить с ребятами или со мной, мы всегда готовы.

– Не помните, за последние год или два ваша фирма работала с супругами Невиллом и Розой Патрик или Айрой и Лори Бринкман?

– Так сразу и не вспомню. Сейчас проверю.

Кармайн достал планшет, вбил имена.

– А как насчет компаний или учреждений? Они берут у вас что-нибудь напрокат?

– Постоянно.

– И больница святого Андрея?

– Да, брали кое-что для разных мероприятий.

Ева достала свой планшет и перечислила названия компаний и фирм, где работали пострадавшие.

– По-моему, мы работали с «Он скрин продакшнз», когда они решили, что разумнее взять напрокат, чем купить, – оборудовали для них несколько съемочных площадок. – Кармайн провел пальцем по экрану, просматривая списки. – А, вот. Невилл Патрик и Кайл Найтли. Да, точно, мы работали с их компанией. Еще выполняли парочку заказов мистера Найтли у него дома. Бринкманов я не нашел, но проверю еще раз у себя в офисе. Память уже не та, что прежде.

– Отлично! Большое спасибо.

– Это поможет?

– Возможно.

– Тогда не благодарите. Не выношу, когда мужчина поднимает руку на женщину. Я так встретил свою жену.

– Вы подняли на нее руку?

Он рассмеялся, и мрачное выражение исчезло с его лица.

– Ни в жизнь!.. Как-то поздно вечером я вышел из бара в Джерси-сити, где зависал с кузеном и парой приятелей. В общем, выхожу, а на парковке какая-то девушка отбивается от пьяного. Он пристает к ней, хватает за руки, а потом влепил ей затрещину.

– Ничего себе!

– Тут я не выдержал и вмешался. Подошел, оттолкнул мерзавца, сказал, куда ему идти. Он полез в драку, но был слишком пьян, вот я и врезал ему как следует, сразу сбил с ног. Через год и три месяца мы с этой девушкой поженились. Уже тридцать три года прошло.

– Я бы сказала, одним ударом двух зайцев, мистер Кармайн.

Ева вернулась в кабинет, добавила в папку показания Кармайна, поразмышляла над доской. Появилась ниточка, пусть и тоненькая. Компания одной из предыдущих жертв пользовалась услугами той же прокатной конторы, что и супруги Страцца. Деловой партнер одной из жертв тоже обращался в фирму Кармайна. Посмотрим, куда приведет эта ниточка, решила Ева.

Но сейчас нужно было вернуться к самому началу.

Засунув руки в карманы пальто, Ева стояла у особняка супругов Страцца. Она представила себе темноту, ледяной ветер. Фургон прокатной компании стоит у обочины, двери грузового отсека распахнуты, погрузочная рампа установлена. Пара швейцаров в темных тяжелых ливреях стоят у переносного обогревателя, болтают с грузчиками. Свет от уличных фонарей ложится белыми лужицами. Дверь дома приоткрыта, и фигуры людей вырисовываются черными силуэтами на фоне светлого прямоугольника.

Он шагает по тротуару решительной походкой. Впечатление создает реальность, не так ли? Вот он всем своим видом и производит впечатление человека, который точно знает, куда идет и зачем. Длинное и широкое черное пальто с пелериной декоративными складками, которые колышутся на холодном ветру. Темная широкополая шляпа, надвинутая на лоб. Шарф – да, у незнакомца наверняка был шарф. Тоже темный, обмотанный вокруг шеи, чтобы скрыть нижнюю часть лица. И темные очки.

Весьма экстравагантно и очень хитро. В первую очередь люди обратят внимание на наряд и лишь потом на его владельца.

Блестящие сапоги на каблуках. Чтобы дополнить образ – или у преступника комплекс коротышки? А может, он хотел казаться выше для случайных свидетелей?

Ева открыла замки на опечатанной двери универсальным ключом, вошла и встала у входа, чтобы осмотреться с места, где вчера предположительно находился Лука, взглянуть на все его глазами.

Просторный вестибюль, сразу за ним жилая зона. Двое грузчиков из прокатной конторы поднимают большой стол. Ответственный за работу наблюдает за погрузкой.

«Ничего не заденьте! Поторопитесь, очень холодно. Я не могу держать эту чертову дверь открытой всю ночь напролет».

Оглядывается, видит, как подозреваемый поднимается по ступенькам, прижав коммуникатор к уху.

«Я уже здесь, понятно?»

Очень умно, произвести впечатление человека, который имеет право с недовольным видом войти в дом, да еще выражать негодование. Двигаться быстро, но не подозрительно быстро. Целенаправленно идти вперед, напустив на себя вид человека, который опаздывает и поэтому злится. Направиться сразу к лестнице, ведущей наверх, и подняться так, словно тебя ждут.

Ева закрыла дверь и пошла по следам убийцы. Знал ли он, где находится спальня хозяев, или бродил из комнаты в комнату, пока не нашел? Так или иначе наверняка он осторожно походил по дому, присматриваясь к ценным вещам, подумала Ева.

Если бы он услышал чьи-то шаги, у него было предостаточно времени и мест, чтобы спрятаться, ведь представление должно было начаться только тогда, когда в доме не останется никого, кроме супругов Страцца.

Много времени, мысленно повторила Ева. Значит, у него хватило терпения, чтобы ждать почти три часа. Ему нужно было подготовить сцену, думала она, входя в спальню и стараясь не замечать пятен крови, порошок, который использовали чистильщики, следы борьбы. Попробовала представить комнату такой, какой ее увидел убийца.

Богатая, роскошная спальня.

«Держу пари, ты заглянул в гардеробные». Ева подошла к гардеробной Дафны. «Уверена, что ты так и поступил. Выбрал платье, чтобы забрать с собой, благо здесь есть из чего выбирать.

Он подготовил сцену, но пришлось подождать. На всякий случай, вдруг кто-то поднялся бы до начала представления. Ему было достаточно ждать с открытой дверью, чтобы услышать, как гости разговаривают за десертом, потом прощаются.

Волнение нарастает.

Проверить грим, надеть маску. Разложить инструменты, установить свет. Спрятаться за дверью, когда послышатся шаги хозяев на лестнице. Сосредоточиться.

Занавес поднимается.

Они входят вместе. Нейтрализовать более серьёзную угрозу. Оглушить дубинкой мужчину, ударить женщину. Пластиковые стяжки.

Привязать мужчину к заранее выбранному стулу (вот тут выбор оказался неудачным). Мужчина крупнее тебя, значит, ты довольно мускулистый. Связать, затянуть стяжки, для надежности обмотать клейкой лентой.

Включить стробоскопический свет.

Женщина должна все видеть: как он ждет, пока мужчина придет в себя, потом приставляет к его горлу нож и требует, чтобы она разделась. Унижение для обоих. Приказать ей лечь на кровать, если откажется – стукнуть пару раз мужчину. Впрочем, даже если она не откажется, врезать ему как следует.

Привязать ее к кровати, чтобы не вцепилась ногтями, иначе под ними останется кожа. Изнасиловать, сильно избить, придушить. Вернуться к мужчине, пустить в ход кулаки и дубинку. Скорее всего, и нож, ведь нужно узнать коды от сейфов.

Ева словно воочию видела все, что здесь произошло: несколько часов жестокости, развлечений и корысти.

Оставил ли он своих жертв израненных, возможно, без сознания, – да, похоже, что так, – чтобы очистить сейфы, сломать домашних дроидов, демонтировать систему безопасности. Или…

Перед этим Страцца ломает стул, бросается на обидчика. Убийца вырубает его вазой. Возможно, думает, что тот мертв. И только потом идет опустошать сейфы и отключать технику. Это объяснило бы временной промежуток.

Но зачем возвращаться, почему бы просто не уйти с добычей? Захотел еще один раунд с Дафной повторить, так сказать, на бис? Обнаруживает, что Страцца жив и пытается встать на ноги, чтобы снова дать отпор.

Возможно, ему нужно было убедиться, что на этот раз Страцца точно мертв. Новое, возбуждающее ощущение. Убийство. В последний раз насилует Дафну, оставляет ее голой, оглушенной или даже без сознания. Снимает стяжки и веревки. Собирает вещи и удаляется.

Ева словно увидела всю сцену. Если Мира и Нобл преуспеют, то Дафна сможет подтвердить ее догадки, заполнить лакуны и ответить на возникшие вопросы.

Ева вышла из спальни и еще раз прошлась по дому, пытаясь представить, куда заходил преступник.

В отличие от него, она аккуратно заперла входную дверь и снова опечатала.

Ей страшно хотелось домой, хотелось поспать на новой, роскошной кровати, однако пришлось ехать в больницу.

Ева спокойно прошла мимо поста дежурной сестры к палате Дафны, где дежурила женщина-полицейский, и постучала по своему жетону, который заранее прикрепила к пальто на случай, если кто-нибудь попытается ее остановить.

– Там сейчас доктор, лейтенант.

– Кто-нибудь еще входил?

– Только персонал больницы.

Кивнув, Ева вошла в палату. Доктор Нобл сидел на краю кровати и что-то тихо говорил Дафне, которая вцепилась в его руку. Увидев Еву, Дафна вздрогнула. Дел повернул голову.

– Вы вернулись.

– А вы все еще здесь… Вы живете в больнице?

– Порой мне кажется, что так оно и есть. Впрочем, я ненадолго уходил домой, чуток поспал. А вы?

– Собираюсь. Как вы себя чувствуете, миссис Страцца?

– По-моему, уже лучше. Зовите меня Дафной. Я больше ничего так и не вспомнила. Извините.

– Ничего страшного, я просто хочу кое-что проверить, если вы не против.

– Я… да, хорошо? – Она посмотрела на Дела, словно ожидая разрешения.

– Поможет все, что вы вспомните, – сказал он. – Любая мелочь, даже то, что, на ваш взгляд, не имеет значения.

– Совершенно верно, – согласилась Ева. – Вы с мужем зашли в спальню вместе, правильно?

– Да, мы поднялись наверх вместе. Собирались сразу лечь спать. Энтони нужно было утром проводить обход, а прием затянулся дольше, чем он предполагал.

– И на вас напали. В одно и то же время?

– Я… – Глаза Дафны на миг затуманились. – Это произошло так быстро, так ошеломляюще…

– Не торопитесь, – успокоила Ева, глядя как Дафна цепляется за руку Дела. – Итак, вы поднялись наверх и зашли в спальню.

– Я шла, наверное, на шаг позади мужа. Он держал меня за руку. Да, кажется, муж держал меня за руку и шел чуть впереди. Вдруг он упал. Я так думаю. Я подумала, что он упал, и тут что-то ударило меня в лицо. Перед глазами все померкло, я упала. Меня ударили в живот. Или пнули?

Дафна инстинктивно прижала руку к талии.

– Думаю, он сказал: «Не двигайся! Оставайся там, куда я тебя уложил, сука!» Наверное, он так и сказал. Я послушалась. Не шевелилась и закрыла глаза.

Сейчас она тоже закрыла глаза, на ее ресницах повисли слезинки.

– Донеслось бормотание, у меня все болело, поэтому я закрыла глаза и тихо лежала на полу.

– А когда вы открыли глаза, что увидели?

– Дьявола! – Дафна задергалась. – Это был дьявол! Я клянусь, клянусь!

– Успокойтесь. – Дел ласково обнял Дафну за плечи. – Дышите. Посмотрите на меня, Дафна, и дышите глубже. Никто не сомневается в ваших словах.

– Конечно. – Ева подошла ближе. – Это был человек, Дафна, но в гриме и маске он выглядел как дьявол. Он переоделся дьяволом, чтобы вас испугать и помешать вам дать его описание.

– Грим?

– Да, театральный грим.

– Но… У него были рога, маленькие рожки, и красно-желтый свет. А еще я почувствовала запах серы.

– Серы?

– Вроде бы… «Это преисподняя. Я заберу тебя в ад» – вот что он сказал. Я не уверена. И его… пенис. Его красный пенис пылал огнем. И обжигал изнутри. Господи, как же он жег внутри меня!

– На нем был презерватив и грим, – спокойным тоном произнесла Ева. – Он специально воспользовался необычным светом с мелькающими цветами. Все для того, чтобы привести вас в замешательство и напугать. Еще он хотел подготовить сцену для своего выступления.

Сомнение на лице Дафны сменилось страхом, потом надеждой.

– Правда? Вы уверены?

– Да.

– Вы поймали его?

– Пока нет. Хотя у меня уже есть кое-какие зацепки.

– Доктор Нобл говорит, что вы лучшая. О вас написали книгу и сняли фильм.

Ева искоса взглянула на доктора Нобла. Тот добродушно пожал плечами.

– Мне хотелось заверить Дафну, что этому ублюдку не удастся перехитрить вас, меня, полицейского у дверей палаты или грозных медсестер на этаже. Ему ее ни за что не достать.

– Совершенно верно.

– Он прикинулся дьяволом. – Дафна словно разговаривала сама с собой. – А на самом деле он… Мне нужно возвращаться домой? Неужели я должна вернуться туда, когда меня выпишут?

– Нет, – начал было Дел, однако Ева, не отводя глаз от Дафны, коснулась его плеча.

– Нам бы очень помогло, если после выписки вы бы поехали туда со мной. Мне нужно знать, что именно он взял.

– А я должна там остаться? Я не хочу.

– Нет, не обязательно. Просто пройдитесь по дому со мной и другими копами.

– Но не сегодня?

– Не сегодня. Гула и Джако просили передать, что они думают о вас. Джако хочет передать вам суп.

– Он такой милый! Вы сказали ему, что случилось?

– Да. Кармайн Риццо и его сотрудники тоже спрашивают, как у вас дела. Люди переживают. Если хотите, чтобы к вам пускали посетителей…

– Нет-нет, пока не надо! – Дафна взволнованно вцепилась в простыни. – Только не сейчас, когда я в таком виде!

– Хорошо.

Руки Дафны расслабились.

– Приходили Люси с Джоном. Они врачи.

– Я знаю.

– Они были на званом ужине. Наверное, вы им сказали, что случилось, и они навестили меня. Принесли цветы. Люси и Джон такие приятные! Но они скоро ушли, потому что я… я просто не могу.

– Они хорошие врачи, – заметила Ева. – Понимают, что вам пока тяжело принимать посетителей. Вы уже пообщались с доктором Мира?

– Я сильно нервничала… Впрочем, доктор Нобл сказал, что она очень добрая, и мне будет полезно с ней поговорить.

– Она лучшая. Про нее тоже написали книгу и сняли фильм.

Дафна слегка улыбнулась.

– Мне тяжело разговаривать с кем-либо, но с ней было легко. С вами и с доктором Ноблом тоже.

– Хорошо. – Ева помедлила и подошла чуточку ближе. – Вам с нами легко потому, что мы на вашей стороне, и вы это знаете. Если вы хотите, чтобы я с кем-нибудь поговорила, попросила навестить вас…

– Нет, пожалуйста, не надо.

– Ладно. Если что-нибудь вспомните или даже если просто подумаете, что вспомнили, сразу же свяжитесь со мной. В любое время, днем или ночью. Хотите, я попрошу Джако прислать вам суп?

– Было бы неплохо.

– Договорились.

– Я вас провожу. – Дел встал. – Сейчас вернусь.

Он вышел вместе с Евой, отвел ее на несколько шагов от двери.

– Когда Дафна пытается вспомнить подробности, у нее начинается паническая атака. И всякий раз, когда она засыпает без успокоительного, ей снятся кошмары. Сейчас она мне доверяет, и я могу ее успокоить.

– Мира поможет.

– Знаю. Эмоциональное состояние Дафны еще долго не придет в норму. – Он оглянулся на дверь палаты, повертел стетоскоп, который свисал из кармана. – Она не разрешила мне связаться с ее семьей. Родители Дафны погибли, когда она была еще ребенком, ее взяли на воспитание друзья семьи и вырастили вместе со своей дочерью. Они с Дафной как сестры.

– Знаю. Я же полицейский.

– Семья ей помогла бы, однако Дафна и слышать об этом не хочет. А я ничего не могу поделать, у меня связаны руки.

Ева подняла брови.

– И вы полагаете, что у меня свободны?

– Просто хочу сказать, что, возможно, в ходе расследования у вас найдется повод с ними связаться.

– Вообще-то я собираюсь. Конечно, я бы предпочла действовать с ее согласия, но мне нужно задать им несколько вопросов.

– Чем быстрее, тем лучше. Это мое личное и профессиональное мнение. Через несколько дней Дафне придется покинуть больницу, даже если я буду тянуть с выпиской. Нельзя, чтобы она оставалась одна.

– Я присмотрюсь к семье, проверю, что и как.

– Отлично. А теперь послушайтесь моего профессионального совета: поезжайте домой и поспите. Вы ужасно выглядите.

– Хороший совет. Пришлите мне счет, – согласилась Ева и отправилась выполнять рекомендации врача.