Алтарных дел мастер Степанов Николай
Попытка Александра дотянуться мыслями до Жучки не увенчалась успехом, может, виной тому был стоявший рядом Иоанн…
– Все может быть, Данила. Одно токмо тебе скажу: ежели в том человеке не останется ничего светлого, не стоит людям добрым его убивать. Я вижу – у тебя лады с науками точными, и ты должен ведать, что плюс на минус всегда приведет к минусу. Зло способно менять сосуд и прилипать к тому, кто совершит грех смертоубийства.
– Отец, а разве мы не для этого здесь находимся? – Еремеев был поражен. И познаниями Иоанна в математике, и его предупреждением. – Неужели тот тип так и не ответит за содеянное здесь и сейчас?
– Ты пригласил душу заблудшую, я попытаюсь призвать ее к покаянию. Сие и есть главная цель, Данила. А вот и наш бедняга. Идем.
Старик отправился к месту, где покоился юродивый, Александр двинулся следом. Пытаясь увидеть друида, он внимательно приглядывался к руинам, но врага так и не заметил. Когда Иоанн остановился, Еремеев не выдержал:
– И где этот душевно больной?
– Сейчас объявится, – ответил старик, взяв боярина за руку. – Ты ему скажи, что разговор имеется, да добавь: дескать, я глуховат на старости лет, а потому пусть не пужается, что близко подойду.
– Может, не стоит так рисковать?
– То не мне и не тебе решать, Данила.
Колдун появился не сразу. Сначала в их сторону полетело несколько черных сетей и прозвучало до боли знакомое:
– Ага, значится…
Вышедший из-за полуразрушенного здания друид, что называется, застыл на полушаге и умолк на полуслове. Его паутина не долетела до цели, растаяв в воздухе.
– Оставь свои фокусы! – первым нарушил тишину Еремеев после того, как старик дернул его за руку. – Тут с тобой поговорить хотят.
– Ага, поговорить, значится, – все-таки сумел побороть удивление друид. – Вон тот седой старикан?
– Он самый, токмо по возрасту он туг на ухо, а потому не пужайся, что близко подойдет.
– Ага, значится, ты решил, будто меня дохлым старикашкой застращать можно?! Да я… – Колдун сотворил огненную сферу и пустил в их сторону.
Не долетев пяти шагов, она исчезла.
– Знамо дело, боишься. То паутинки, то шарики – один без своих игрушек ты не можешь. Не бойся, обещаю: пока не переговоришь с этим уважаемым человеком, не трону.
Старик еще раз дернул за руку, давая понять, что не стоит перегибать палку.
– Ага, угрожать мне вздумал?! А сам не желаешь подойти ближе?!
– Я обещал ему, – Еремеев кивнул на Иоанна, – что дам возможность переговорить с тобой. Должен сдержать слово. А потом мы продолжим.
Друид разобрался, что все дело в необычном месте, где стояли те двое. Теперь он хотел выманить сначала одного, а второй потом и сам кинется.
– Ага, поговорить? Ладно, пусть идет, я нынче добрый, – оскалился друид, демонстрируя устрашающую улыбку.
Иоанн предупредил боярина, чтобы тот не сходил с места, что бы ни случилось, и отправился к злодею.
– Вижу, нелегкий денек у тебя выдался нынче, сынок, – произнес старик, остановившись в двух шагах. – Оно и понятно, темные дела и душу изматывают, и телу урон наносят – вона как тебя перекорежило.
– Ага, так ты, дед, явился меня уму-разуму учить? Запоздал, и не на один век.
– Покаяться, оно никогда не поздно. Тут главное, чтобы искренне и с полным осознанием содеянного. – Иоанн смотрел прямо в глаза собеседнику, а тот хоть и силился отвести взгляд, никак не мог этого сделать.
– Ага, содеянное мое не нравится? Какой ужас… Да мне плевать! Я и дальше буду творить то, что мне по сердцу.
– А оно есть у тебя, сердце-то? – с сочувствием спросил старик.
– Ага! Сердобольный, значится? И невдомек тебе, что волноваться о самом нужно? А сердце – да хотя бы и не было его совсем. Справа, к примеру, у меня и вовсе ничего не болит, весьма удобно.
– Удобно – не значит правильно, – мягко произнес Иоанн.
Друид сделал маленький шажок и снова «заулыбался». Колдун явно подготовил нечто убийственное для собеседника, что сразу почувствовал Еремеев.
– Берегись! – крикнул он.
Однако Иоанн никак не отреагировал. Он продолжал неотрывно смотреть в глаза собеседника, который на сей раз использовал для убийства резко удлинившуюся руку и проткнул ею грудь старика.
– Ага! Чуешь боль, старик? И заметь на прощанье – мне нравится, что ты умираешь.
– Смерть – это обычное явление, сынок, оно не должно вызывать отвращения, – произнес Иоанн.
В этот момент руку друида резко обожгло, и он отдернул ее. Старик же, падая, продолжал смотреть на убийцу.
Александру показалось, что через глаза негодяя выскочило маленькое облако.
– У-у-у!!! – заорал колдун. – Ты куда?! Стоять, я сказал!
Еремеев бросился к Иоанну, позабыв о предупреждении, и сразу был наказан. Он упал на втором шаге, затем, уже на земле, его еще и подбросило неведомой силой.
«Да что здесь происходит!? – мысленно возмутился он. – Предупреждал же его!»
Александр приподнял голову и увидел, как возникший из облака неподалеку от друида вихрь увеличился втрое и метнулся прямо на злодея. Тот ничего не успел предпринять, его оторвало от земли и унесло прочь.
Еремеев прибежал к старику.
– Говорил же, нет в нем ничего светлого, зачем было…
– Теперь нет, Данила, – поправил его раненый. – И души там также не осталось, только зло.
– Ну зачем же?
– Не печалься, Данила. Именно так я и должен был закончить свой путь в этом мире.
– Ты знал?
– Все к тому шло, годков-то мне уже немало. Это твой путь токмо начинается. Хотя, – старик взглянул на небо и протянул сжатую в кулак руку. – Держи!
Александр протянул руку, и на ней оказалось маленькое зернышко. Примерно в такое же превращался иномирный зверюга с первыми лучами солнца.
– Что это?
– Оно поможет, когда вопрос станет между смертью и жизнью.
– Благодарствую. – Еремеев положил подарок в карман.
– Прощай, Данила, и помни: с друидом токмо одна арифметика – минус на минус.
– Какое «прощай»?! Я тебя обязательно отсюда вытащу, мы еще с тобой…
– Не перечь! Меня оставь тут, я подле приятеля своего покой обрету. И о том есть кому позаботиться. А твои заботы еще впереди. Ступай домой, тебе поспешать надобно.
– Да что же это?
«Хозяин, тебе действительно нужно спешить, иначе умрет Жучка, – возник в голове голос пульсирующего, – а старец только что отправился в мир иной. Иначе бы я не смог с тобой говорить».
«Жучка? Что с ней? – Еремеев не видел броска собачки на друида, а потому понятия не имел, где та находится. Однако сообщение источника быстро привело в чувство, заботиться следовало о живых. Мужчина подскочил, поклонился усопшему и побежал на выход. – Где ее искать?»
«Покажу», – пообещал пульсирующий.
«Ты-то куда исчез? Почему не появлялся?»
«Мне было велено затаиться до поры до времени».
«Велено? Кем? Неужели Иоанном?»
«Можно и так сказать, – не стал вдаваться в подробности источник. – Затем я должен был проявить себя и отдать всю силу тому, кого старик вытащит из друида».
«Белое облачко?» – спросил Еремеев.
«Источник, коему ветер подвластен. Своих сил у него было негусто, а с моими он и сотворил смерч, унесший колдуна».
«Так, может, хана друиду? Подняли повыше да сбросили?»
«Не забывай, Данила, у колдуна еще силы остались немалые. У ветродува лишь полминуты было, пока бывший хозяин в себя придет».
«А я так надеялся!»
«Нет, с ним не покончено».
«А Иоанна больше нет! – сокрушался Александр. – Надо похоронить его».
«Ветродув и похоронит старика, когда вернется, – объяснил пульсирующий. – Это благодарность за освобождение».
«Выходит, у друида всего три источника осталось. И все темные, как он сам. Знать бы еще, где найти тот минус, который справится с сидящими внутри злодея. Не подскажешь?»
«Не знаю я о том. Да и понять, что кроется за словами старца, мне не дано. Одно лишь скажу: слабее, чем сейчас, колдун вряд ли будет. Он потратил слишком много энергии, но постепенно она будет восстанавливаться».
Еремеев добрался до прогалины, где Жучка бросилась на перехват друида. Собачку он нашел на краю поляны. Казалось, животинку сложило втрое. Однако при этом она пока умудрялась дышать.
«Да за такое его точно нужно на ноль помножить, и это будет лучшей арифметикой. Где бы только найти ноль побольше…»
Александр дважды провел по клочьям шерсти бедняжки и сразу почувствовал, что его энергия закончилась. Он понимал – все ушло на выживание после мощнейшего удара. Когда в мертвом городе его коснулся старец, появился некоторый прилив сил, но сейчас и он себя исчерпал.
«Не поделишься?» – спросил человек у источника.
«Данила, ты меня хорошо слушал? Я все до капли отдал ветродуву, с тобой-то общаюсь с трудом. Мне теперь силы восстанавливать неделю придется, и то лишь на одну десятую получится».
– А что мне там леший говорил – деревья могут со мной энергией делиться. Есть тут хоть один дуб? Сейчас вернусь, – пообещал он Жучке и рванул к ближайшему дубку.
Нужных деревьев поблизости было немного, и не все из них откликались. «Молчали» те, рядом с которыми прошел друид, его темные источники тянули энергию из всего, что попадалось на пути.
Еремеев носился от одного дуба к другому, возвращался к Жучке, малыми порциями насыщая ее силой.
Когда удалось восстановить позвоночник пострадавшей, человек вымотался так, что сам едва стоял на ногах.
«Отдохни, – обратился к нему пульсирующий, – смерть ей уже не грозит, а тебе самому неплохо бы подкрепиться».
«Легко сказать – подкрепиться. Мне что, листья пожевать или мхом закусить?»
«Тут неподалеку орешник растет, я его приметил, когда ты от друида в мертвый город убегал».
«Не убегал, а заманивал противника! – возмутился Александр. – Показывай, где орехи».
Глава 19
Жирный минус
Разыскав орехи, Еремеев начал нетерпеливо срывать их и рассовывать по карманам. Были бы они без скорлупок, он так же жадно стал бы набивать ими рот. Александр настолько увлекся, что, не предупреди пульсирующий, оголодавший, он не услышал бы приближения людей.
«Хозяин, сюда идут, – доложил источник. – Четверо».
Боярин присел и затаился, проклиная тех, кто прервал добычу так необходимого ему пропитания. Вскоре донеслись голоса.
– Ночь проведем тут, а поутру дернем в Витебск – хватит пахать на чужого дядю. Записка о выполнении работы уже в тайнике, завтра она будет у заказчика. Дня через два он передаст остаток оплаты и до той поры уж точно нас не хватится, – басил один из приближавшихся.
– Хрыч, ты вот так прямо бросишь заработанные деньги? – возмущенно просипел другой. – Мы что, зазря горбатились?
– Хочешь остаться и забрать – действуй. Могу даже рассказать, как тайник отыскать. Токмо нутром чую – нам надо рвать когти. Сегодня видел пару человек из Крашена. Там утром стену взорвали, стражники кого-то преследовали, в лесу перестрелка была. Нет, надо делать ноги, сейчас самый подходящий момент. В городе все взбудоражены. Опять же неудачу с боярином нельзя со счетов сбрасывать, он-то покушения точно не простит.
– Может, кого-нибудь обчистить напоследок? – подал голос третий мужичок. – Меня так и тянет заглянуть на огонек к местному ювелиру.
– Заставлять никого не стану – идите в гости к кому хотите, хоть к боярину. А мы с колдуном заберем свою долю – и ходу.
– Нет, Хрыч, я с тобой, – пошел на попятную сиплый. – Денег мы еще добудем, а коли сейчас разойдемся, поодиночке пропадем.
– Ну и черт с вами, а я тут задержусь. – Третий был явно не согласен с мнением вожака. – Пока в Крашене ищут того, кто стену порушил, мы с Дивишем подкараулим парочку купчишек на дороге, а тогда уже можно будет и в Витебск податься…
Грубый окрик прервал окончание слов размечтавшегося.
– Придурком был, придурком и помер, – снова заговорил обладатель баса. – На дело он собрался. А как повяжут, сразу и выложит, куда мы подались. А оно нам надо? Да и Дивиш в мои планы не входил.
Еремеев наконец увидел здоровяка, который вытирал кинжал листьями лопуха. За ним следовал лысый тощий мужичок, постоянно щуривший глаза, а третьим был знакомый по Троицкому колдун.
«И эти сюда приперлись! Нашли время, хорошо не часом раньше! – мысленно бурчал Александр. – А то ведь во второй раз могли и довести начатое до конца – у меня ни одного амулета, да еще энергии ноль. Решили все-таки кинуть Лариона? Зря. Не люблю, когда моих друзей обижают».
Все защитные амулеты, которыми была буквально напичкана одежда боярина, разрушились при воздействии удара, смявшего вокруг Еремеева все живое. Александр понимал, что выжил тогда лишь чудом. Где-то на подсознании он связывал свое спасение с затянувшимся рукопожатием старца. Раз уж тот предвидел грядущее, мог и следующий шаг друида спрогнозировать, а вот откуда он взял столько силы, оставалось загадкой.
Александр затаил дыхание и продолжил наблюдать за разбойниками.
Здоровяк остановился в трех шагах от орешника:
– Похоже, опять заблукали? Сколько сюда ни хожу, еще не случалось, чтобы с первого разу дорогу отыскал. Вертаемся к сломанной березе.
Разбойники пошли в обратную сторону.
Выждав пару минут, Еремеев продолжил рвать орехи уже без прежнего азарта, поскольку в голову пришли интересные мысли:
«Возьмем тех же бандитов. Это зло? Несомненно, значит, обозначаем как «минус». Если бы они явились в мертвый город, когда там находился друид, то решили бы, что полудохлый колдун собирается позариться на их добычу, вступили бы в схватку… Можно ли их попытку считать действом «минус на минус»? – Ответ Александр нашел быстро: – Пожалуй, нет – чокнутый смел бы всех одним махом и не заметил. Тут «минус» должен быть сопоставим по мощи. Взять, к примеру, тех же шишколобых. Если бы они разом… Или даже стагаз! Но где же второго раздобыть – обратиться к эльфам, чтобы нового вызвали? Не поймут. Да и чем потом это чудище упокоить?»
Обнаружив, что его карманы полны орехов, Данила решил вернуться. Добрался до места, где лежала Жучка, присел на траву.
«Ты бандитов сейчас ощущаешь?» – спросил он пульсирующего.
«Вошли в город втроем. Можешь спокойно лузгать свои орехи, они не услышат».
Этим и занялся голодный человек, заодно пытаясь решить математическое уравнение с огромным количеством отрицательных неизвестных.
«Возьмем короля Швеции – сволочь знатная, эдакий жирный «минус». Допустим, каким-то невероятным способом мне все-таки удастся натравить монарха на друида… Так ведь Карл сам ни с кем сражаться не станет, направит войска, а там не только негодяи… Наверное. Опять мимо».
Тишину леса нарушал лишь треск разгрызаемой скорлупы. Еремеев спешно восстанавливал калории, которых сегодня было потрачено сверх всякой нормы.
«И где мне найти такой «минус», чтобы по мощи не уступал друиду, да еще желал бы с ним силами помериться? Объявить, что ли, конкурс на самого отъявленного злодея, а в качестве главного приза – романтическое свидание с чокнутым колдуном?»
Еремеев успел перещелкать все добытые орехи, пока перебирал в голове самые необычные варианты, но найти злодеев уровня друида ему так и не удалось.
«А не пора ли нам домой, Жучка?» – Александр еще несколько раз погладил зверушку, поделившись тем, что удалось накопить за время раздумий и поедания орехов.
«Мне пока не ходить», – предупредила собачка.
«Ничего страшного, ты у меня не такая уж и тяжелая, донесу, – бодро отозвался хозяин, но, подумав, добавил: – Наверное».
Взвалив ее на плечо, двинулся по лесу в сторону города.
– Ну до чего же поганая личность этот друид, – шел и размышлял вслух Еремеев. – Стоило ему только пробежаться, а живность вся смоталась. Идешь вроде по лесу, а словно по пустыне. Ни тебе птичьего щебета, ни жужжания насекомых.
Шагов через двести стало понятно, что ноша хоть и своя, но тянет здорово. Послышался сторонний звук, мужчина остановился.
– Куда животинку несешь? – раздался писклявый голос, а на второе плечо уселся дятел.
– Кто это? – удивил человека голос.
– Да я это, порученец, а голос такой от снадобья лекарского. Прелестница говорит, скоро пройдет. Ты наказал друида?
– Сбег супостат трусливый, – решил немного пошутить Еремеев. Увидев поваленное дерево, устало присел.
Дятел тем временем малость завис, похоже, на том конце своеобразного телефона переваривали новость.
– Друид? Сбежал?
– Это пока не победа, леший. Просто нам удалось еще один из его источников освободить, вот он и унес бывшего хозяина порывом ветра, пока тот очухивался. Поэтому за друидом сейчас глаз да глаз нужен. Ты сам как?
– Снадобье прелестницы кого хочешь на ноги поставит.
– Для меня у нее ничего нет? А то чувствую себя эдаким недобитком. Вроде и не мертв, но и живым себя не ощущаю.
– Досталось? – сочувственно поинтересовался леший.
– Не то слово.
– Прелестница говорит, тебе надо к ее знакомым березкам наведаться. Они хорошо здоровьице людское выправлять умеют.
– Может, и придется, ежели наш целитель ничего другого не посоветует. Ладно, присматривай за супостатом и держи меня в курсе.
– Порученец, благодарствую, что спас меня ночью.
– Работа у меня такая, – усмехнулся Еремеев, глядя вслед улетающей птички.
«А к березкам бы наведаться и вправду стоило. В прошлый раз они меня, считай, с того света вытащили. Нынче чувствую себя не многим лучше».
Александра не оставляло ощущение, что в его организме после мощного удара колдуна нечто надломилось. Что-то важное, хотя боли он не ощущал, так, некий туман в голове да ломота во всем теле.
«Эх, хорошо сидеть, еще лучше лежать, но так домой точно не попадешь».
Еремеев поднялся со своей ношей и побрел дальше. Через пять минут остановился:
– Жучка, ты вроде кроме магической энергии и не жрешь ничего, но почему такая тяжелая? Как бегемотик! – Александру упоминание массивного зверя буквально на мгновение воскресило в памяти нечто важное, но оно тут же пропало, а в следующий миг он увидел своих дружинников.
«А ведь предупреждал Лариона – на меня не отвлекаться. Хорошо, что подчиненные иногда не выполняют распоряжения!»
В отсутствие Данилы Ларион не сидел без дела. Заручившись поддержкой Буяна, он провел массовые задержания всех мало-мальски подозрительных лиц. Несколько новых имен указали два пленника, которых привезли из леса.
Особенно полезным оказался допрос Белотура. Через него вражеский разумник вышел на нищих, намереваясь создать собственную разветвленную сеть среди попрошаек. Оказалось, что не всех устраивало верховенство Дана и двое его приближенных готовили главе крашенских нищих несчастный случай, так что помощь колдуна оказалась им весьма кстати. Белотур вражеским разумником был выбран не случайно. Парень вышел, что называется, из низов, считался в детстве одним из лучших карманников. Когда в подростковом возрасте повредил руку, был переведен Даном в курьеры. После прихода в город Данилы его заметила Лада. Навыки Белотура очень пригодились для разведчика, и парень добился немалых успехов, но ему хотелось большего. Новые перспективы амбициозному вору посулил незнакомый круглолицый мужчина, представившийся купцом. Белотур сразу заподозрил в нем нездешнего, но заманчивые посулы сыграли свою роль, и боец сам не заметил, как снял с шеи защитный амулет. Потом был долгий разговор по душам, и в итоге все его потаенные мечты вышли на первый план, превратившись в навязчивую идею. После такого воздействия уже не требовалось дополнительной обработки. Белотур превратился в человека, не брезгующего никакими средствами для достижения своих целей. И что хуже всего – вернуть его к прежнему состоянию было невозможно. С помощью магии разума была уничтожена преграда, удерживавшая на задворках сознания все низменное и грязное. Способа вернуть сознание обратно Ларион не знал.
За несколько часов разумник провел десятки допросов подозреваемых, чтобы быстрее отпустить домой невиновных, измотался до предела, но был доволен проделанной работой – он сумел выявить еще шестерых опасных агентов. Они могли пока затаиться и вести себя лояльно, но до того момента, пока не появится кто-нибудь из врагов.
Ближе к ужину разумник снова нашел Буяна.
– Что у нас с дырой в стене? – спросил воеводу.
– К ночи каменщики закончат работу.
– Дай пару дружинников, надо в одно место наведаться.
– К мертвому городу пойдешь? – Буян знал о визите старца.
– Данила, конечно, запретил…
– Он приказал не ходить с ним. Мы и не пошли, а прогуляться за город имеем право, – воевода подозвал троих. – Отправляетесь с волшебником. Его приказы выполнять, как мои.
Так они и наткнулись на боярина. Забрали Жучку и двинулись в Крашен.
– Как все прошло? – спросил Ларион.
– Хуже, чем хотелось, но лучше, чем могло, – ответил Еремеев. – Старец погиб, ослабив друида на четверть. Жучка была на волоске, я сам жив условно, энергии – ноль, есть хочу так, что быка готов слопать. Но самое паршивое – до сих пор не знаю, как того чокнутого колдуна в пекло отправить. А отправлять нужно как можно скорее. Он сейчас слаб, как вряд ли будет когда-либо.
– Сам-то он где?
– Ураганом унесло куда-то на север. Догонять и узнавать не было ни сил, ни желания.
Боярин вкратце рассказал другу о схватке с друидом и о разговоре со старцем, а в конце вспомнил разбойников:
– Между прочим, твой Хрыч завтра собирается делать ноги в Витебск. Он решил, что работать на чужого дядю больше не хочет.
– Но ведь они выполнили задание, неужели не станут дожидаться оплаты?
– Решили, что шкура дороже, даже подельника прикончили, который отколоться захотел.
– Надо же! – покачал головой Ларион. – Ладно, потом гляну, кого убили.
– Через метку?
Разумник с боярином специально держались поодаль от дружинников и говорили вполголоса.
– Через нее, – подтвердил Ларион. – Ты видел троих, четвертого прикончили. Хрыч сначала решил взять с собой колдуна и двоих, чтобы барахло из мертвого города вынести.
– Их отсутствие не помешает нашей затее? – Еремеев имел в виду операцию с алтарными камнями.
– Полагаю, что нет, – поразмыслив, ответил разумник. – Но хотелось бы сначала закончить с друидом. Может, действительно пригласить волшебников из Смоленска, беда-то общая?
– Исключено, – решительно замотал головой Александр. – Старец перед смертью сказал, что злую силу, которую являет собой друид, должна уничтожить такая же черная сила. И я склонен ему верить.
– Божий промысел? – спросил Ларион, все необъяснимое волшебники именно так и обозначали.
– В данном случае точнее не скажешь, – согласился с другом Еремеев.
– Нам тут одного злобного типа хватает с избытком, так требуется еще найти второго такого же. А если они объединятся?
– Ларион, помнишь хоть один случай, когда перед нами стояли простые задачи? – Не дождавшись ответа, Александр продолжил: – Вот и я не помню. А задачку надо решать очень быстро. Я тут даже стагаза припомнил. Не знаешь, где бы нам еще одного сыскать?
– Не надо!
– Сам не хочу, это я от безысходности. Ладно, что там с освобожденными? – Еремеев заговорил совсем тихо.
– Бандиты вытащили пятерых: один из Крашена и четверо из Корытни. Ты их должен хорошо помнить.
– Корытня? – как-то рассеянно произнес Александр. – Как же, помню… Там имеется одно местечко…
И вдруг Еремеев остановился.
– Ты чего? – оглянулся на друга Ларион. Вид у боярина был настолько ошарашенный, что разумник забеспокоился.
– А знаешь, я вроде отыскал необходимый нам «минус».
– Какой еще «минус»? – расширил глаза Ларион.
– Тот самый, что способен погубить друида. – Мысленно Еремеев обратился к пульсирующему:
«Ты как-то говорил, что помнишь все, что проходило через мое сознание. Это правда?»
«Конечно!» – ответил тот.
«Тогда почему не сказал про огромных зверюг гиблого места, что неподалеку от Корытни? Я там в избушке с Кочебором разговаривал. Твари тогда чуть домик по бревнышку не раскатали, и они точно раз в пять больше обычных зверюг».
«У меня в памяти об этом ничего нет, – через несколько секунд молчания сообщил источник. – Корытня имеется… потом провал… затем возвращение в деревню».
«Но почему?»
«Не могу сказать. Скорее всего, там очень опасное место, которое не желает, чтобы о нем знали источники».
– Данила, ты не уснул? – Разумник даже дернул приятеля за рукав, чтобы вывести из задумчивости.
– Нет. Я нашел, понимаешь, нашел! – Имел бы Александр силы, подпрыгнул бы от радости. – Осталось лишь придумать, как доставить туда друида.
– Давай мы сначала тебя к дому доставим, целителю покажем, а там обмозгуем проблему за ужином.
– Возражать не буду, – воодушевился Еремеев при упоминании об ужине.
Во многом благодаря высокой должности, Творимир смог всего за день добраться до Ельни, где и решено было сделать остановку на ночь. В пути им пришлось трижды менять лошадей, и на переездах никто не посмел отказать сотнику особого отряда. В Ельне он хоть и остановился не в лучшем трактире, зато расселил подопечных в самых дорогих комнатах и организовал женщинам доставку теплой воды.
Особист понимал: чем скорее они окажутся в Вязьме, тем меньше шансов для нового покушения. Как было организовано первое и второе, он знал, Зарину и Ладу тогда спасло чудо, дожидаться третьего не хотелось. И Творимир прекрасно сознавал, в кого может превратиться Данила, если с супругой случится непоправимое. С того станется объявить войну Швеции, а последствия потом разгребать, в том числе и особому отряду дружины.
Разместив подопечных по комнатам, он вздохнул облегченно. Спустился в обеденный зал, заказал столик на шестерых.
При других обстоятельствах наверняка бы выпил пару кружек пива, но сейчас не мог позволить себе расслабиться. Еще нужно было отправить срочное сообщение в Смоленск. Руководство, пусть даже в лице заместителя, должно знать, где он находится, особенно в случае, когда сам собрался в Московию.
В Ельне находилось небольшое подразделение особого отряда со своими гонцами, куда и собирался зайти особист. Однако сослуживцы сами нашли его раньше. И по количеству вошедших в обеденный зал стало понятно – ничем хорошим сей визит не закончится.
«Шестеро сразу? Не удивлюсь, ежели снаружи здания стоят еще четверо. Неужели подразделение всем составом заглянуло? Совершенно случайно…»
Читать бесплатно другие книги:
