Лунные хроники. Белоснежка Мейер Марисса
Скарлет мрачно смотрела на пустую тропу. Ей казалось, что Зима ушла уже несколько часов назад, а посетителей сюда так поздно не пускали. Но эти правила определенно не распространялись на принцесс… Может быть, у Зимы свидание, о котором она давно мечтала? Но Скарлет чувствовала: что-то не так. Она могла поклясться, что слышала, как Рю выбрался из логова, но он до сих пор не пришел повидаться с ней, как делал это обычно. Еще она слышала шум, который напомнил ей блеяние козы во время забоя. Ее руки и ноги сразу заледенели, несмотря на то что в зверинце было тепло, а кофта застегнута на молнию.
Наконец послышались шаги. Скарлет вцепилась в прутья клетки. Как только показался гвардеец с ножом в руке, она поняла, что ее подозрения не беспочвенны. Сердце екнуло. Даже с такого расстояния она видела темные пятна на лезвии. И глубокое сожаление на лице Ясина.
Она так сжала прутья, что костяшки пальцев побелели.
– Что ты сделал? – спросила она, задыхаясь от ярости, которая рвалась наружу, но не находила выхода. – Где Зима?
Он подошел и встал рядом с клеткой, но Скарлет не отступила назад.
– Дай руку, – сказал он, присев рядом.
Она усмехнулась.
– Знаешь, что случается с теми, кто сует руки ко мне в клетку?
Ясин воткнул нож в мягкий мох и, прежде чем Скарлет успела отшатнуться, схватил ее за запястье и вывернул руку так сильно, что вспышка боли пронзила ее до самого плеча. Скарлет охнула, ее ладонь предательски разжалась. Это была не ментальная манипуляция, а старый подлый прием.
Скарлет попыталась освободиться, но не смогла вырваться из его железной хватки. Тогда она прижалась телом к клетке и попыталась вцепиться ногтями ему в лицо, но не дотянулась. Попыталась снова – он уклонился, затем отцепил ножны и перевернул их над ее ладонью. Оттуда прямо ей в руку выпал крошечный цилиндр. Ясин выпустил ее запястье. Пальцы Скарлет сомкнулись, сжимая цилиндр, и она метнулась в сторону.
– Вставишь это в слот системы безопасности лунного корабля и получишь королевский доступ. Дальше разберешься сама. Тут еще записано зашифрованное послание от твоего друга, но не смотри его сейчас. Подожди, пока не окажешься подальше отсюда.
– Что происходит? Что ты сделал?
Он убрал нож в ножны и… бросил его ей. Она вздрогнула от неожиданности, но поймала.
– В Артемизии найдешь Порт П, платформу 22. Повтори.
Ее сердце билось как сумасшедшее. Она смотрела на тропу, ожидая, что вот-вот увидит черные кудри, блестящее платье и грациозную походку Зимы…
– Повтори.
– Порт П, платформа 22, – она сжала рукоять ножа.
– Сначала вам нужно будет выбраться из зверинца. Зима знает дорогу. Мы сделаем все возможное для вашей безопасности, но постарайся не наделать глупостей. И как бы тебе ни хотелось убраться с Луны, даже думать об этом забудь – только привлечешь к себе внимание. Кроме того, маленький челнок не предназначен для полетов на большие расстояния. Действуй так, как будто тебе что-то понадобилось в РШ-9. Там вырос твой парень. Понимаешь?
– Нет.
– Просто улетайте из Артемизии. Порт П, платформа 22. Сектор РШ-9. – Он поднялся. – Когда увидишь принцессу, передай, что ей лучше поторопиться.
Скарлет снова внимательно на него посмотрела, не совсем понимая – какую принцессу? Зиму? Это ей лучше поторапливаться? Но вдруг поняла, что он говорил о другой принцессе. Он имеет в виду Селену. Золу.
Ясин обошел клетку, приложил палец к сканеру на двери, набрал код. Скарлет услышала, как щелкнул замок, отдвинулся засов. Ее нервы гудели от напряжения.
– Сосчитай до десяти. – Не глядя на нее, Ясин пошел прочь.
Ей хотелось сразу распахнуть дверь и броситься на поиски Зимы, но она сдержалась. Ее руки дрожали. Ясин дал ей оружие и возможность бежать. Она не понимала, что происходит, но что-то ей подсказывало, что жалкие десять секунд ожидания ее не убьют.
Четыре. Спрятала маленький цилиндр в карман кофты. Пять. Сунула нож сзади за пояс рваных грязных джинсов. Шесть. Снова подползла к решетке, прижалась лицом к прутьям. Семь. Крикнула: «Зима!..» Восемь. Свет выключился, все погрузилось во тьму.
Скарлет застыла. Это чтобы им легче было сбежать? Это и есть помощь? Это… О, камеры! Задыхаясь от волнения, Скарлет проверила, надежно ли спрятан нож, и толкнула дверь.
Она выбралась из клетки и, держась за прутья, поднялась на ноги и шагнула на мягкий мох. Ноги едва держали ее. Скарлет решила сначала узнать, жива ли принцесса. А потом найти этот чертов порт П.
– Зима? – шипела она, ковыляя по тропе. Вольер оказался дальше, чем она помнила. Наконец, она коснулась рукой ограждения и пошла вдоль него.
– Рю?
Она не слышала волка, и это было странно. Под стеклянным потолком переплетались лианы, а выше она видела россыпь мерцающих звезд. Вскоре глаза Скарлет привыкли к их тусклому свету. Завернув за угол, она различала лишь тени деревьев, ветви над головой и свою руку перед самым лицом. Она прищурилась. Впереди что-то белело. Это могло быть любое животное из тех, что содержались в зверинце, но интуиция подсказывала Скарлет, что это такое на самом деле. Вернее, кто.
– Зима! – Она бросилась вперед, ведя рукой вдоль ограждения. Смутные очертания обрели форму, и Скарлет увидела принцессу, привалившуюся к решетке. Вокруг нее расплывалось темное пятно. – О, нет! Нет! Принцесса!
Она опустилась на колени, откинула голову Зимы и стала искать пульс на шее.
– Стены кровоточат… – Услышав шепот, Скарлет с облегчением вздохнула. Нащупала пульс: сердце принцессы билось ровно.
– Куда ты ранена?
– Кровь повсюду… так много крови…
– Зима, скажи, куда он тебя ранил? – Скарлет осмотрела руки принцессы, плечи, живот. Кровь вытекала откуда-то из-под нее. – Он ударил тебя в спину?
– Он убил Рю! – Скарлет оцепенела, а принцесса зарыдала, упав ей на грудь. – Он пытался защитить меня.
Скарлет не поняла, кого Зима имела в виду – волка или гвардейца.
– С тобой все в порядке, – сказала она, обращаясь скорее к себе самой, и огляделась. Зверинец тонул во тьме, но она слышала журчание водопада, шорох маленьких лапок, шелест листьев, потревоженных неизвестным существом, которое сновало где-то поблизости. Она разглядела белый мех за спиной Зимы, и ее сердце сжалось. Но она запретила себе думать об этом. Горевать она будет потом (как и тогда, когда случилось несчастье с ее бабушкой), а сейчас нужно вывести отсюда принцессу.
Мозг Скарлет работал как бешеный. У входа в зверинец стоят гвардейцы, и наверняка они что-то заподозрят, если принцесса Зима не пройдет мимо них обратно. Возможно, Ясин успел сочинить для гвардейцев какую-нибудь отговорку, но Скарлет все равно не собиралась соваться в центральную часть дворца.
Она посмотрела дальше, за вольер Рю, и различила смутные очертания двери, которая выходила в коридор, к помещениям, где кормили животных и чинили клетки. Ясин предложил им этот путь. Скарлет раздражала его надменность, но других причин сомневаться в нем у нее не было.
– Пойдем, – она помогла Зиме встать.
Принцесса посмотрела на свои руки и начала дрожать.
– Кровь…
– Да, да, я уже поняла, стены кровоточат. Смотри вон туда. Приглядись, – Скарлет схватила Зиму за локоть и развернула ее. – Видишь дверь? Туда мы и направляемся. Давай, я тебя подсажу.
Она сцепила руки, но Зима не двигалась.
– Зима, даю тебе пять секунд. Решай: ты пойдешь со мной или остаешься с мертвым волком и кровоточащими стенами. Тебе все ясно?
Зима ошеломленно посмотрела на нее, а потом кивнула. Или просто уронила голову. Но Скарлет подумала, что этого ей вполне достаточно, и она готова считать это согласием.
– Хорошо. Тогда вставай сюда и лезь через ограждение.
Принцесса сделала, как велела ей Скарлет. Правда, очень неуклюже, что было на нее совсем не похоже. Когда Зима свалилась в вольер Рю, Скарлет вдруг с удивительной ясностью осознала, что происходит. Гвардеец помогает им сбежать. И они убегают.
Адреналин закипел в ее венах. Она еще раз проверила нож, ухватилась за верхнюю перекладину и подтянулась. Тихо вскрикнув, она приземлилась по ту сторону ограждения, тут же вскочила на ноги, побежала к двери. Дверь открылась, сигнализация молчала. Скарлет оглянулась и увидела, что Зима стоит, склонившись над мертвым Рю. Но она не успела ее окликнуть: принцесса подняла голову, вытерла окровавленные ладони о юбку и поспешила за ней.
Глава 30
В коридоре было темно. Скарлет замерла, прислушиваясь: ни шагов, ни голосов, кругом стояла тишина, и только из зверинца доносился приглушенный щебет птиц. Запах напомнил ей о ферме – пьянящее сочетание корма, сена и навоза. Она попыталась сообразить, где они находятся. Если идти прямо, то они попадут в глубь зверинца. Если свернуть налево, можно попасть во дворец – хорошо еще, если в комнаты слуг. Одной рукой ощупывая стену, другой Скарлет держала Зиму за руку и вела за собой. Ведя рукой вдоль закрытых дверей, Скарлет считала их, пытаясь вспомнить все, что знала о зверинце. Здесь, кажется, держат оленя. А здесь – снежного барса. Или песца?
Они свернули за угол, и Скарлет заметила вдалеке тусклый мерцающий огонек. Приблизившись, она увидела встроенную в стену панель управления. С ее помощью в зверинце контролировали свет, температуру и автоматические кормушки. Рядом находилась едва заметная дверь. Скарлет нажала кнопку, от всей души надеясь, что они не попадут ко льву. Но ничего не произошло. Чертыхнувшись, Скарлет снова нажала кнопку. Ничего. Вдруг панель управления загудела, а наверху вспыхнула бегущая строка: «Скарлет, будь осторожна».
От изумления она открыла рот.
– Что…?
Но не успела она задать вопрос, как замок щелкнул. Дрожа, она потянулась к ручке, и дверь открылась.
Вздрогнув от яркого света, она прижалась к стене и потянула Зиму за собой, но путь был свободен. Если бы Скарлет пришлось гадать, как выглядит коридор для прислуги, то она описала бы его именно так – прямой и узкий.
Она снова прислушалась, но ничего не услышала. Посмотрела наверх, и сердце чуть не выпрыгнуло из груди. На потолке вращалась камера, сканируя весь коридор. Но как только Скарлет заметила ее, камера застыла. Огонек стал тускнеть и погас. Потрясенная Скарлет выглянула в коридор, и в пятидесяти шагах от двери увидела вторую камеру, тоже отключенную.
Что там говорил Ясин насчет безопасности? Но… как ему это удается?
Схватив Зиму за руку, Скарлет потянула ее в коридор.
– Ты знаешь, где мы?
– Рядом с крылом для гостей.
Уже кое-что… По крайней мере ясно, что они не заблудились.
– Попытаемся добраться до порта П в Артемизии. Ты знаешь, где это?
– П… – пробормотала Зима. – П – пытки. Планета. Папа. Правитель. – Она подумала еще минуту. – П – это побег.
– И еще – полная беспомощность, – простонала Скарлет.
– Нет, не подходит.
Скарлет посмотрела на нее, и принцесса замолчала. Сзади ее юбка была испачкана кровью. Руки, ноги и даже лицо тоже были в крови. Оглядев себя, Скарлет заметила, что и сама вся в красных пятнах. И это бросается в глаза.
– Зима, я спрашиваю про доки, – сказала она, сердито глядя на принцессу. – Так ты знаешь, где они или нет?
Принцесса нахмурилась и прижала руки к окровавленным щекам, Скарлет показалось, что она сейчас заплачет.
– Нет. Да. Я не знаю. – Ее дыхание стало частым, плечи начали вздрагивать.
– Принцесса… – предупредила Скарлет.
– Я думаю. Доки… да, доки. С грибами.
– Грибами?
– И с танцующими тенями. Порт П. П – это побег.
– Да, П – это побег, – Скарлет почувствовала, как надежда ускользает сквозь пальцы. Похоже, все срывалось. – Как туда попасть?
– Мы пойдем по рельсам до конца города.
– По рельсам. Хорошо. Как до них добраться?
– Пойдем вниз, вниз, вниз…
Скарлет чувствовала, что ее терпение сейчас лопнет.
– Как спуститься вниз?
Зима покачала головой, янтарные глаза наполнились сожалением. Скарлет одновременно хотелось обнять ее и придушить.
– Прекрасно. Я сама выясню. Пошли. – Она устремилась по коридору, надеясь, что на пути попадется лестница или лифт. Слуги ведь должны перемещаться быстро? Значит, что-нибудь найдется, обязательно найдется…
Она завернула за угол и взвизгнула, чуть не столкнувшись с девушкой-служанкой, которой на вид было не больше четырнадцати лет. Зима налетела на Скарлет, и та схватила ее за руку. Кровь стучала в ушах. Служанка посмотрела на Скарлет, перевела взгляд на принцессу, измазанную в крови, и присела в реверансе, сжимая в руках постельное белье.
– В-Ваше Высочество… – заикалась она.
Стиснув зубы, Скарлет толкнула девушку к стене и приставила ей нож к горлу. Служанка пискнула и уронила белье на пол.
– Нам нужно попасть к рельсам, которые ведут в доки. Кратчайшим путем. Немедленно.
Девушка затряслась, ее глаза округлились.
– Не бойся, – сказала Зима певучим, нежным голосом. – Она не сделает тебе больно.
– Еще как сделаю. Как нам попасть в доки?
Служанка показала пальцем:
– Вниз по тому проходу, потом направо. Ступени ведут к челночной платформе.
Скарлет выхватила белую скатерть из упавшего на пол белья и, не оглядываясь, потащила Зиму по коридору.
В конце он расходился в две стороны. Скарлет повернула направо, и они вышли на ярко освещенную лестницу. Дверь за ними закрылась. Скарлет развернула скатерть и замотала в нее принцессу, пытаясь соорудить подобие плаща, чтобы спрятать кровь и слишком узнаваемую внешность Зимы. Потом опять схватила ее за руку и поспешила вниз по ступеням. Когда они добрались до второго пролета, стены вокруг стали серо-коричневыми, из грубого камня. Скарлет и Зима оказались под землей, в дворцовых подвалах.
Спустившись еще на три этажа, они вышли на ярко освещенную платформу. Вдоль нее, теряясь вдали, тянулись магнитные рельсы. Скарлет подошла к выступу, посмотрела по сторонам и заметила вторую дверь под стрельчатым проемом, отделанную фосфоресцирующей плиткой. Вход во дворец разительно отличался от убогого входа для слуг.
Что-то щелкнуло, магниты загудели. Сердце в груди Скарлет подпрыгнуло, и она прижала Зиму к стене. Челнок, похожий на пулю, вылетел из туннеля и подъехал к платформе. Скарлет держалась спокойно, надеясь, что их никто не заметил.
Дверь челнока с шипением поднялась и оттуда, хихикая, выпорхнула аристократка в изумрудно-зеленой тоге, украшенной павлиньими перьями. Следом вышел мужчина в тунике, расшитой рунами, как у магов. Он ущипнул женщину, та взвизгнула и замахала руками.
Скарлет не дышала, пока они не скрылись в дверях, и смех не смолк.
– Он ей не муж, – прошептала Зима.
– Какая разница, – Скарлет бросилась к челноку. – Откройся!
Челнок не двигался. Дверь не открывалась.
– Откройся, куча хлама! – Скарлет попыталась открыть дверь силой. Ее изувеченный палец запульсировал от боли, впервые за несколько дней. – Ну же, давай! Да что не так с этой штукой? Как нам…
Дверь вдруг открылась, и Скарлет едва не упала. Механический голос объявил: «Челнок отправляется в порт П». Мурашки побежали у Скарлет по коже, но она втолкнула Зиму внутрь. Молча поблагодарив невидимого помощника, Скарлет рухнула на скамью и дверь закрылась. Когда челнок помчался вперед, Зима прошептала:
– Это побег…
Скарлет вытерла влажный лоб грязным рукавом. Почувствовав, что паника отступает, она спросила:
– Что там случилось? В зверинце?
В глазах Зимы вспыхнул огонь и тут же угас.
– Королева послала Ясина убить меня, – сказала она, – а он убил Рю.
Скарлет расстегнула кофту, пытаясь охладить горящую кожу.
– Почему королева хочет убить тебя?
– Она считает, что я угрожаю ее власти.
Скарлет хмыкнула:
– Серьезно? Она тебя вообще слышала?
Зима вопросительно посмотрела на нее.
– Ты же чокнутая, – пояснила Скарлет. – А это не совсем то, что нужно, чтобы быть королевой. Только без обид.
– Я не могу быть королевой, потому что я не королевского происхождения. Ее Величество всего лишь моя мачеха. Мы с ней не одной крови.
– Верно, ведь это для правителя важнее всего.
В Союзе Земли было две монархии – в Объединенном Королевстве и в Восточном Содружестве, но Скарлет выросла в Европе, где демократия держалась на системе разделения властей, на избирательных бюллетенях и региональных представителях. Она считала, что страны Союза, вероятно, выбрали правильный путь, раз на всей планете уже сто двадцать шесть лет царит мир. Но Луне все было не так. В их системе явно был какой-то дефект.
Челнок начал сбавлять скорость. Скарлет посмотрела в окно и увидела, что каменные стены пещеры расступились и они оказались на огромном оживленном космодроме. Плиточный пол светился, отбрасывая на стены тени множества кораблей. В огромный переполненный людьми док выходило еще множество магнитных путей и по ним все время прибывали новые челноки. На одной из веток выгружали продовольствие и товары из внешних секторов. Вокруг раздавались разные команды и приказы, которые звучали так, будто их отдавали на незнакомом языке.
– Платформа 22, – повторила Скарлет, когда открылась дверь челнока. И напомнила Зиме: – Постарайся не привлекать внимания.
Зима посмотрела на нее абсолютно нормальным взглядом, даже с легкой усмешкой. М-да, пожалуй, она права. Они обе в грязи и крови; Зима – всенародно любимая принцесса Луны, она прекраснее, чем букет роз и безумнее, чем безголовый цыпленок. Если никто не обратит на них внимания, это будет чудом.
– Ты ведь можешь использовать чары, – сказала Скарлет.
Зима отвернулась, веселый блеск в ее глазах погас.
– Нет, не могу. – С этими словами она шагнула на платформу.
Скарлет последовала за ней, радуясь, что не видит здесь никого в богатых нарядах и причудливых головных уборах. Тут занимались торговлей и доставкой грузов, порт П не был предназначен для развлечения знати. Но это вовсе не означало, что им тут ничто не угрожает. Она видела, что многие рабочие останавливаются и смотрят в их сторону.
– Вернее, не хочешь, – уточнила Скарлет.
– Да, не хочу, – подтвердила принцесса.
– Тогда хотя бы иди, не поднимая головы, – Скарлет поправила скатерть на голове Зимы, и они двинулись дальше.
Порт был огромным. По обе стороны вдаль убегали ряды темных ниш под номерами, высеченными в камне. Скарлет смотрела на контейнеры и ящики, мимо которых они проходили. Ее внимание привлекли слова:
«Боеприпасы для стрелкового оружия
Назначение: Лунный полк 51, отряд 437
Таум Лайт, Альфа Ганус».
Рядом стоял штамп: «Дислокация: Рим, Италия, Европа, Земля».
Это было оружие, которое должно было укрепить военную мощь Луны на Земле. «Не реагировать», – приказала себе Скарлет, сжимая кулаки. Хотя единственное, чего ей сейчас хотелось – сжечь все эти ящики. Но она снова приказала себе: «Не реагировать!»
Стараясь дышать ровнее, Скарлет шла вперед, Зима – за ней по пятам. На стене слева она увидела пометку «П7», а справа – «П8». Почти пришли. Она собрала всю волю в кулак, чтобы не броситься бегом к платформе 22.
– Вам нужна помощь?
К ним шагнул рабочий в грязном комбинезоне. Они остановились.
– Что вы… – Он осекся, глядя на Зиму. – Я… Прошу прощения, Ваше Высочество?!.
Зима подняла глаза, и мужчина покраснел.
– Это вы!.. – выдохнул он. – Чем я могу помочь, Ваше Высочество?..
Скарлет рассердилась: до сих пор их никто не заметил, а теперь он мог выдать их в любой момент. Она схватила его за руку, прежде чем он успел поклониться.
– Ее Высочество не желает, чтобы на нее таращились. Если хочешь помочь, проводи нас к платформе 22.
Теперь мужчина выглядел испуганным, но все-таки кивнул. Может быть, он решил, что она ученик мага?..
– Д-да, конечно!.. Это прямо, вон туда. Идите за мной…
Скарлет отпустила его и бросила холодный взгляд на Зиму, призывая снова спрятать лицо. Мужчина провел их мимо грузовых платформ, загроможденных ящиками. По дороге он задумчиво чесал голову и дважды оглянулся через плечо.
– Что-то не так? – в голосе Скарлет звучала сталь.
– Н-нет. Простите.
– Тогда прекрати на нее таращиться.
Мужчина открыл рот, и Скарлет подумала, что ему хочется спросить про кровь и грязь или узнать, что Зима делает в доках, но он молча закрыл рот и опустил голову.
Некоторые ниши, мимо которых они проходили, были закрыты металлическими воротами, но большинство были открыты, и внутри виднелись состыкованные корабли.
– Видишь? – прошептала Зима. – Грибы и танцующие тени.
Скарлет посмотрела туда, куда она указывала. Тени космических кораблей на стенах и правда чем-то напоминали танцующие грибы. Ну или что-то вроде. Если наклонить голову и прищурить правый глаз.
– Платформа 22, Ваше Высочество.
Скарлет посмотрела на номер над дверью и на челнок внутри. Это был двухместный шаттл, украшенный золотым королевским гербом.
– Спасибо, – поблагодарила Скарлет. – Это все.
Мужчина нахмурился.
– Вам… вам понадобится провожатый, чтобы вернуться обратно?
Скарлет покачала головой и снова взяла Зиму под локоть, но, сделав несколько шагов, остановилась.
– Никому не говори, что видел нас, – велела она мужчине. – Но если кто-то спросит, скажи им, что мы использовали чары, чтобы подчинить тебя и заставить нам помогать. Ты понял?
Взгляд его круглых глаз метнулся к Зиме. Принцесса улыбнулась, и его лицо стало пунцовым.
– Мне кажется, так оно и было, – пробормотал он.
Закатив глаза, Скарлет повела принцессу к кораблю. Прежде чем открыть дверь со стороны пилота, она убедилась, что мужчина ушел, затем втолкнула Зиму в кабину.
– Подвинься, если не собираешься вести челнок сама.
Зима молча пересела. Скарлет вынула нож из-за пояса и положила между ними. Герметичная дверь кабины тут же отрезала их от шума в доках.
Скарлет выдохнула, стараясь унять дрожь в руках и сосредоточиться на панели управления, которая расплывалась у нее перед глазами. Она осмотрела кабину, отметив, что тут устроено так же, как на корабле, на котором она летала с пятнадцати лет, а что – нет.
– Я смогу это сделать, – прошептала она, коснувшись пальцами главного экрана. Он вспыхнул, и тут же всплыла надпись: «Безопасный доступ не активирован». Она уставилась на сообщение. Перечитала его четыре несколько раз, прежде чем до нее дошел смысл. Подсознательно Скарлет ожидала, что их невидимый помощник взломает защиту корабля и запустит двигатель. Но когда ничего не произошло, она вспомнила про цилиндр, который дал ей Ясин. Она вынула его из кармана, сняла колпачок и, затаив дыхание, вставила в слот системы безопасности.
На экране поверх сообщения закрутилась иконка ожидания. Она крутилась и крутилась. Желудок Скарлет свело, капля пота скатилась по шее.
Наконец появилось сообщение: «Доступ разрешен. Добро пожаловать, королевский гвардеец Ясин Клэй».
Скарлет вскрикнула от облегчения. Нажала несколько переключателей. Двигатель загудел, корабль уверено поднялся на магнитной тяге. Скарлет увидела, что несколько грузовых кораблей направляются к шлюзу – герметичной камере, разделявшей порт и открытый космос. Они могли проскользнуть следом, и никто не остановил бы королевский корабль, никто не спросил бы даже…
– Подожди, – сказала Зима, когда Скарлет направила челнок вперед.
Сердце Скарлет упало.
– В чем дело? – спросила она, беспокойно оглядывая порт в поисках мага, стражи или еще какой-нибудь угрозы.
Зима наклонилась и застегнула ее ремень безопасности.
– Безопасность прежде всего, дорогая подруга. Мы – хрупкие создания.
Глава 31
Зима зачарованно следила, как руки Скарлет уверенно летают над мерцающей панелью управления. Огромные железные ворота с грохотом захлопнулись. Теперь они были заперты в герметичной камере с дюжиной других кораблей, ожидающих вылета из подземного порта Артемизии. Зима посмотрела назад, на сомкнувшиеся за ними двери – такие древние на вид, словно они были тут еще до колонизации Луны. Сейчас они отделяли ее от порта, города, дворца. И от Ясина.
Скарлет нервничала, барабаня пальцами по панели.
– Сколько времени это займет?
– Не знаю. Я выезжала из Артемизии только через магнитные туннели.
– Они ведь просто закрыли двери, верно? – Скарлет подняла руку над головой и переключила несколько тумблеров. Свет внутри корабля погас. – Будет плохо, если кто-нибудь случайно узнает тебя. Все решат, что я тебя похитила.
– Ну, в каком-то смысле это так и есть.
– Вовсе нет! Я спасаю тебя от твоей ненормальной мачехи. Это совсем другое дело.
Зима посмотрела на соседние корабли: большинство из них были грузовыми. Она подумала, как много боеприпасов, как много солдат они везут на Землю. Но большинство кораблей все-таки были грузовыми и направлялись во внешние сектора, чтобы отвезти туда необходимые товары и забрать то, что должны было быть доставлено в столицу. Ведь лететь – гораздо быстрее, чем ехать на магнитном челноке.
– Мы летим на Землю?
Скарлет нахмурилась.
– Ясин сказал, что челнок туда не долетит. И велел отправляться в сектор РШ-9.
Ясин, смелый Ясин, он всегда защищал ее! А она его покинула…
Скарлет теребила грязный потертый шнурок на кофте.
– Он сказал, что в секторе, куда мы летим, вырос Волк. Возможно, его семья все еще там.
Зима провела пальцами по своему ремню и тихонько пропела:
– Земля сегодня полная, и волки воют у-у-у…
– Нам нужен союзник. Кто-то, кому мы можем доверять. Может быть, удастся уговорить родителей Волка спрятать нас. Дать нам укрытие, пока мы не придумаем план получше, и… Во имя всех звезд, почему нас так долго не выпускают?!
Зима, моргнув, посмотрела на нее.
– У-у-у?
Скарлет фыркнула.
– Ты можешь сосредоточиться? Мы должны найти место, чтобы спрятаться от королевы.
– Она найдет нас где угодно. Мы нигде не будем в безопасности.
– Не говори так. Народ ведь любит тебя, верно? Они защитят тебя. Защитят нас.
– Я не хочу никого подвергать риску.
Читать бесплатно другие книги:
