Война за ведьмино наследство Блинова Маргарита
– Тетя Итара, – подхватил Энги.
– Мы посовещались и решили, что…
– …вы обязаны пожениться.
Я чуть со стула не упала. Счастливый отец семейства разразился приступом жуткого кашля.
– Не… Кх-кх! Не… Кх-кх-кх! – давясь, попытался выразить свой протест мужчина.
Это был первый случай, когда кто-то поперхнулся не из-за моего кулинарного таланта.
– Только через мой труп! – заявила я, мрачно глядя на инициаторов.
Близнецы переглянулись.
– Ладно. Я пошел за плакатами для презентации, – заявил один из них и, ловко прошмыгнув под столом, умчался в соседнюю комнату.
– Папа. Тетя Итара, – вновь взял слово его брат. – Позвольте, мы сначала расскажем обо всех выгодах данного союза…
Уж не знаю, в кого они пошли, но настойчивости мальчишкам было не занимать. И если у меня с каждым плакатом все ниже и ниже опускалась челюсть, то господин Заленвах слушал презентацию со все возрастающим интересом. На той части, где братья рисовали наше совместное будущее, в котором я, их отец и сами инициаторы жили в этом доме, Заленвах впервые за всю презентацию обрел голос:
– А что мы сделаем с нашим собственным домом в центре Холдона?
– Как что?! – удивились близнецы. – Сделаем из него доходный дом с тремя отдельными квартирами.
– А низ можно сдавать в аренду кому-нибудь из мелких торговцев.
К моему величайшему ужасу, господин Заленвах хмыкнул и с задумчивым видом уставился на график роста наших совместных капиталов. И пока его уста не озвучили нечто типа: «Неплохо придумали. Я в деле!» – я резко подскочила и отобрала инициативу.
– А ну-ка стоп! – еще и кулаком громыхнула для усиления собственной позиции. – Я свободная, почти состоятельная девушка…
– Ключевое: почти! – встрял Марк.
– …и не планирую замуж в обозримом будущем. Вот уж точно нет. И пока мы не договорились до обсуждения даты бракосочетания, предлагаю всем заткнуться и сесть за стол.
Близнецы неохотно сложили плакаты и плюхнулись на стулья.
– Так-то лучше! – рявкнула я, тоже усаживаясь. – И чтобы больше при мне эта тема не поднималась.
– Чисто ради справки, – вклинился господин Заленвах, – только при вас? Или в тесном семейном кругу мы с мальчиками можем обсудить объединение семейных капиталов и условия брачного договора с последующим…
Под моим гневным взглядом отец семейства осекся.
– Ну нет так нет, – покладисто заявил он, но стоило отвернуться, как за спиной раздался его вкрадчивый шепот: – Шикарная презентация, мальчики. Я горд.
У меня задергалось… ухо. Честно-честно! Я не обманываю.
Видимо, в столь стрессовой ситуации нервная система посчитала, что тика нижнего века окажется мало. Еще какое-то время мы молча ковырялись в тарелках. Мальчишки переглядывались с отцом, я пыталась прекратить терзать ножом мясо, надо же было на ком-то вымещать зло.
Наконец Энги не выдержал и бросил вилку.
– Это нечестно, – с искренней обидой заявило дитя. – Мы же ради вас старались, тетя Итара.
– Да, – подхватил волну протеста братец. – Где вы найдете деньги на погашение задолженности? Вы же бедны, как бродяжка, у которого ветер в карманах.
Ну знаете! Это уже ни в какие ворота не лезет.
Кстати, про ворота.
Оскорбленная и задетая за живое, я прошла в комнату и вернулась с контрактом, предложенным Урсулой Вальтер. Плевать, что нам с Рексом придется стать талисманом хоккейной команды. Плевать на костюм петуха, черные крылья и прочую атрибутику! Плевать на возможные неудобства! Деньги сейчас нужнее.
Размахивая бумагами, как победным стягом, я хлопнула договором о стол и гордо подбоченилась.
– Вот! У меня есть недостающая сумма.
– Позвольте.
Я и рта раскрыть не успела, а цепкие пальцы господина Заленваха уже вовсю листали договор, взгляд быстро перескакивал со строчки на строчку, брови хмурились.
– Итара, могу я видеть копию завещания Дунканары Кэбот?
Ох, не к добру это. Не к добру.
Игнорируя мерзкое предчувствие подставы, я шустро сбегала наверх, до кучи прихватив квитанцию, договора на открытие счета и предложенную директором банка схему снижения суммы долга.
– Мои соболезнования, Итара, – вздохнул господин Заленвах, изучив ворох документов. – Вас обманули.
Будто я не в курсе!
– А можно поточнее? Кто и в чем?
Я была свято уверена, что господин Заленвах обрушится на вороватого Бенедикта Бирина с его призом «Лучшему сотруднику». Выведет на чистую воду Клариссу Стаук, временную помощницу главы нотариальной конторы «Смерть и Ко», которая четыре года искала единственную наследницу. Сорвет маску безгрешных с магического сообщества «Магнус». Да я даже морально подготовилась к тому, что он подвергнет уничижению схему перераспределения сумм выплат, которую предложил банк после церемонии торжественного открытия.
Но Заленвах разоблачил ту, на кого я бы никогда не подумала.
– Этого не может быть, – прошептала я.
Колени подогнулись, плечи поникли, и сила притяжения бережно усадила меня на выдвинутый стул.
– Не будь перед глазами этих двух бумаг, я бы никогда не заподозрил подвоха, – признался Заленвах, выкладывая рядом договор и завещание. – Контракт типовой, приди вы с ним к юристу или консультанту, те посоветовали бы соглашаться на предложенные условия и сумму.
Я кивнула.
По договору я получала деньги для выплаты, но нарушала главное правило, указанное в завещании троюродной бабкой: «Итара Кэбот получит доступ к счетам только после того, как проживет в оставленном доме девяносто дней. Если по каким-то причинам этого не произойдет, то сотрудник нашего банковского отделения перенаправит все средства с ее личного счета на благотворительность».
Согласно контракту с хоккейной командой, следующие полгода мы с Рексом на правах талисмана обязаны были провести в пути, кочуя от города к городу по всей Империи и тряся цветными помпонами (или крыльями? да, впрочем, и не важно) ради поддержания спортивного духа.
Знала ли Урсула об этом пунктике? Сделала ли она это предложение нарочно? Работала ли богачка в паре с господином Феллом, директором магического общества «Магнус»?
Впрочем, все это и не важно.
Замаячивший на горизонте выход оказался ямой еще большей глубины.
– Пап, – зашептались близнецы, – как думаешь, еще рано повторно поднимать вопрос о вашей свадьбе?
Так. Я сейчас кое-кого прибью кухонным полотенцем. И не посмотрю на то, что бить детей негуманно. У меня, знаете ли, аффект.
Марк и Энги моментально уловили настроение. Им хватило одного только мечущего молнии взгляда, чтобы близнецы попятились, изобразили улыбки и слиняли во двор. Следом за ними вышел и сам счастливый отец семейства.
– Доброй ночи.
– Угу.
– Ну, не расстраивайтесь вы так, госпожа Кэбот.
– Ага, – выдавила я еще мрачнее. – Тебе-то лег– ко говорить, господин большая шишка в городской мэрии.
Последнее, естественно, только мысленно, ибо ссориться с высокопоставленным мужчиной в мои планы не входило.
– Госпожа ведьма! – заорала чуть покачивающаяся толпа студентов, прибившаяся к моей калитке.
Толпа была одета в серую форму университета, с нашивкой филина на правом плече. Присмотревшись к серой массе, я, к своему крайнему удивлению, обнаружила среди загулявшей компании молодых людей знакомое лицо.
– Госпожа ведьма! А мы сдали экзамен и пришли за добавкой, – прокричал парнишка, размахивая зачеткой.
Тяжко вздохнув, я скомканно попрощалась с Заленвахом и пошла в дом за бутылью.
– Сколько человек? – крикнула уже из коридора.
– Тринадцать! – радостно выкрикнула толпа, плавно покачиваясь из стороны в сторону.
Вот и почему я не удивляюсь? Нет, верить в приметы меня отучили еще в глубоком детстве, точнее, не научили в них верить. Отец с дядьками отмахивались от них, а родители Вовса и Тины никогда не демонстрировали своих суеверных наклонностей. Из нашего окружения только отец Ким отличался от всех.
«Все приметы к деньгам!» – довольно твердил он, смахивая голубиный помет с плеча, с улыбкой глядя на перебегающего дорогу черного котенка и яростно почесывая правую руку. И талеры точно магнитом притягивались к нему!
Увы, но в моем случае они работали с прицелом на неудачи.
– Двенадцать! – педантично поправил кто-то заплетающимся языком. – Вовс пошел писать опровержение статьи профессора Урпалаки.
– А-а, точно! – пробасил его собеседник и гаркнул на всю улицу: – Госпожа ведьма, нам двенадцать порций вашего лихого пойла!
«Госпожа ведьма» бросила бутыль на столе и выскочила на крыльцо.
– Вовс?! Ты сказал, Вовс?!
Глава 7
Разборки
– Куда! – завопила вахтерша в ответ на попытку неизвестной девицы взять штурмом вертушку на проходной в мужское общежитие. – Совсем девки распустились! Чё вытаращилась?! Двигай домой! У нас тут строгие порядки, милочка!
Неизвестная девица, то есть растрепанная я, в наспех накинутом поверх домашней одежды пальто оценила высунувшееся в окошечко проходной лицо размерами с блюдо, с трудом нашла маленькие сонные глазки, опустила взгляд на необъятных размеров грудь, крест-накрест подвязанную шалью, и решительно перекинула ногу.
– Ку-ку-куда!!!
Но я проигнорировала злое кудахтанье вахтерши. Стражница проходной попыталась воспротивиться незаконному проникновению в святая святых, но потерпела оглушительное поражение, застряв в узком дверном проеме.
Сжимая в пальцах клочок бумаги с номером комнаты, я разгневанной птицей взлетела по ступенькам аж на третий этаж, не сбавляя скорости, пробежала по длинному коридору секции и ворвалась в крохотную комнату, где прятались сговорившиеся за моей спиной друзья.
– Как вам не стыдно! – выпалила я, врываясь внутрь.
На этом тело вспомнило о своей антипатии к физическим нагрузкам, дыхалка отказала, а в боку закололо так, что я привалилась к стеночке, жадно глотая пересохшими губами воздух.
– Итка?
Вовс, еще секунду назад погруженный в чтение тяжелого талмуда, вздрогнул и неосознанно сжался. Тина выронила надкусанный пирожок и уставилась на меня с таким диким видом, словно узрела на пороге двуглавую лягушку. Причем земноводное уверяло, что оно заколдованный принц.
– Нет, блин, вахтерша! – просипела я, сгибаясь пополам.
Завтра. Завтра же займусь бегом. И Рексу хорошо, и мне надо закалять волю и тело. Решено. Завтра же натяну на себя трико и выйду на пробежку, если повезет, то нагоню на облюбованной тропке Холда, и чей-то зад вновь пострадает.
Пока я давала зароки и в уме рисовала радужные картины, друзья синхронно поплевали через левое плечо и трижды постучали по дереву. Вовс о подлокотник кресла, Тина звучно огрела себя по лбу.
– Почему вы не сказали, что остаетесь в Холдоне? Почему о том, что Вовса без экзаменов приняли на третий курс, я узнаю от пьяной компании студентов? – накинулась я на ребят.
– Ит, ну чего ты заводишься? – попыталась осадить меня Тинка. – Мы же все понимаем, у тебя ситуация… сложная, а тут еще и мы свалились.
– Как снег на голову! – поддакнул Вовс, страстно прижимая к груди фолиант.
– Ты не думай, мы же все понимаем, – затараторила подруга, невинно хлопая ресницами. – Тебе откровенно не до нас, но вслух ты бы такого никогда нам не сказала. И нас бы из дома не выставила.
Сказала бы и выставила бы, но слушаем дальше.
– А тут все так удачно получилось, – вдохновенно продолжала Тина, – Вовса разыскал тот самый профессор, с которым они свели туалетную дружбу.
– Эй! – возмутился мастер коммуникации, продолжая стискивать книгу, как молодой супруг новоиспеченную жену.
– …тот предложил Вовсу прийти на экзамены. По секрету, Вовс так сразил членов комиссии, что те не раздумывая зачислили его сперва на первый курс, а уже через полчаса опомнились и перевели на третий.
– Я просто много чего знал по этому билету, – скромно пояснил друг.
В голове пронеслась картинка того, как уставшая комиссия профессоров забаррикадировалась на кафедре, а Вовс с учебником под мышкой таранил дверь и мозг преподавателей своими знаниями. Бедная комиссия.
– Вовсу дали комнату в общежитии, а ты же сама знаешь, где живет один студент, там нелегально проживают его друзья. Вот мы и перебрались сюда. И тебя не стесняем, и живем весело.
– Хорошо, а зачем было врать, что поехали домой?
– Так чтобы ты не волновалась, Итка! – воскликнула Тина с таким видом, словно уже устала разжевывать очевидные вещи. – Мы же твои друзья.
Беда была как раз в том, что передо мной с невинными выражениями стояли друзья, люди, с которыми я выросла, возилась в одной песочнице, дралась за игрушки и впервые пробовала пиво. Я знала их как облупленных, а потому сдвинула брови и для еще большего усиления уперла руки в бока.
– А теперь я хочу услышать правду!
Приятели переглянулись, решительно выдохнули и признались:
– У тебя жутко…
– …и постоянно что-то происходит.
Да, с этим сложно поспорить.
Будь я на их месте, свалила бы при первой возможности. Так что винить друзей по сути-то и не в чем. Ну кроме глупой лжи о своем отъезде.
Эх, жаль, что Кимберли не осталась. Так можно было бы уже сейчас узнать, просила подруга о чем-то Урсулу или в этом богачка тоже соврала. Теперь же придется возвращаться домой и трясти старенький кристалл связи, вознося молитвы богам связи и уповая на чудо.
В ответ на мои мысли в комнату влетела Ким в халате и с полотенцем на голове и заорала:
– Шухер! Вахтерша пошла по этажам с проверкой.
Тина подскочила и заметалась по комнате, спотыкаясь о разбросанные вещи и сшибая углы на казенной мебели. Ким испуганно металась рядом. Фраза оказала магическое действие даже на степенного и меланхоличного Вовса. Парень выпустил из рук книгу, шагнул ко мне и попытался запихнуть меня в шкаф.
Я и опомниться не успела, как оказалась в тесных затворках, прижатая с одной стороны вешалками, а с другой – твердой стенкой.
– Плитку! – заорала вспотевшая Ким, заталкивая под кровать кастрюлю и сковородку с остатками пригоревшей яичницы. – Про плитку не забудь!
– Точно! – ударил себя по лбу Вовс.
Приятель одним прыжком пересек комнатушку, схватил с подоконника плитку с нагревательным элементом по центру, и помчался ко мне. Незаконный прибор впихнули мне в руки, заставив машинально сжать тяжелый квадрат, после чего в шкаф втиснулись Ким с Тиной, и Вовс закрыл дверцы.
Точнее, попытался. Дверцы не желали сходиться вместе, мешали спина и прочие выступающие части Тины, скрючившейся у самого входа.
– На счет «три» вдыхаем и задерживаем дыхание! – скомандовала она. – Вовс, поднажми! Давайте, девочки, мы же влезли в наши выпускные платья. Уж вместительный шкаф-то для нас не проблема.
Шкаф себя вместительным не считал, грозно скрипел, ходил ходуном и обещал развалиться на составляющие. Но это не помешало Тине сосчитать до трех, Ким встать и утвердиться на моей ноге, а тщедушному Вовсу – поднажать плечом на створки и защелкнуть несчастный шпингалет.
– Проверка!
Я прикусила губу, стараясь не заорать от боли, и пихнула подругу, мол, слезь, ты все ж не миниатюрная газель. Ким сделала вид, что намека не поняла.
– Проходите, проходите, – любезно поприветствовал оставшийся один на один с неприятелем Вовс.
– Запрещенные вещи имеются? – грозно спросила вахтерша, грузно топая.
– Только томик Бекека. Вот уж где настоящая крамола! – неловко пошутил друг.
Тина беззвучно выругалась, мол, нашел время для дискуссий.
– Магприборы? Плитка? Чайник? Продовольственные запасы? Алкоголь? Стимуляторы? – на одном дыхании перечислила строгая дама.
– Да вы что! – вполне себе искренне возмутился новоиспеченный третьекурсник. – Я законопослушный студент.
– Знаю я таких законопослушных, – сварливо проворчала вахтерша, смещаясь куда-то вправо. – Сперва здороваться перестают, потом имеют наглость после отбоя стучаться, а дальше – девушки, алкоголь и несанкционированный кот!
Судя по интонации, кот возмущал даму особенно сильно. Вот правильно я Рекса дома оставила. Во-первых, он бы не влез, а во-вторых, такая ярая ненавистница домашних питомцев учуяла бы рысь даже сквозь дверцы шкафа, в-третьих, с моим везением даже странно, что нас до сих пор не…
– А это что?! – взревели в комнате.
Клянусь, еще никогда в жизни я, Ким и Тина (возможно, и Вовс, но за него не ручаюсь) так истово не молили Семиликого о снисхождении. Не знаю, кого тот в конечном итоге услышал, но вместо того, чтобы рвануть к шкафу с целью разоблачения притаившихся там девиц, проверяющая кинулась в противоположную сторону и загремела оконными створками.
– …объясните теперь мне, вахтеры, почему я на ней так сдвинут? – раздался хор голосов. Бесконечно счастливых и убедительно нетрезвых.
– Пошли вон, пьяницы малолетние! – заголосила вахтерша, да так громко, что одна из вешалок закачалась и больно стукнула в лоб.
- Давай вот так просидим до утра,
- Не уходить? Извини, мне пора…
- Сегодня в оба гляди, впереди
- Горячий вечер: напитки да жара.
– Еще чего! А ну-ка прочь от дверей общежития, вы мне статистику портите! – пуще прежнего гаркнула немузыкальная дама.
Хор усилил громкость:
- Раскладывать по местам я устал.
- И поворачивать вспять – вот, опять.
- И если выход один – поступать,
- То там учиться лет пять, ни дать ни взять.
- Идет к финалу игра в этот раз,
- Собрались выпускники, я говорю,
- Сегодня будем чудачить до утра.
- Не вызывайте такси, я сам свалю.
– Я щас отряд пустынников вызову! – пообещала поборница веселья и бросилась прочь из комнаты Вовса.
Едва дверь за вахтершей захлопнулась, приятель распахнул створки, освобождая нас. Тина взвизгнула от неожиданности и начала заваливаться назад. Не теряя надежды устоять на ногах, подруга вцепилась одной рукой в одежду, висящую на вешалках, а другой – в Ким. Вовс тактично отступил в сторону, как истинный джентльмен, пропуская девушек. Тина шлепнулась на зад, сверху на нее упала Кимберли, а прикрыл этот замысловатый бутерброд разноцветный ворох ткани.
Повозившись чуток, обе девушки наконец сели и воззрились на меня. Ума не приложу, зачем смотреть на меня как на врага народа.
– Что?! – обиделась я.
Можно подумать, что это я привела за собой неприятности!
– Я помню-у-у-у… – продолжали самозабвенно орать студенты, даже не догадываясь, как быстро пустынники реагируют на вызовы.
- Белые обои, черная посуда,
- Нас в общаге банда, кто мы и откуда, откуда?
- Задвигаем шторы. Кофеек, плюшки стынут.
- Объясните теперь нам, вахтеры, почему…
Глава 8
Объявление
– Запомни, доча, – наставляла мать, густо обсыпая парадное крыльцо мэра Мтыщ зерном, – поставить на место можно каждого. Положение и статус не решают.
Вооружившись ее советом и бумажными принадлежностями, я рано-рано поутру вскочила и принялась сочинять послание Урсуле Вальтер. Первый вариант вышел злым и мелочным. Да, а еще с кучей клякс и ошибок. Посмаковав две-три особо удачные фразочки, я выпила чаю и села за сочинение вновь. Оно получилось более лаконичным и грозным. Всего-то на пять страниц мелким почерком. Оценив получившуюся «оду коварству», я пришла к мысли, что Урсула вряд ли станет утруждать себя чтением даже газеты, молчу уж про послание от обманутой наследницы.
В итоге сбегала в местную библиотеку, покопалась в подшивке газетных изданий и сделала черно-белую копию заметки о смерти трех фурий Холдона. С крохотного портрета в углу страницы смотрели три немолодые женщины – Александра Карем, Трифона Лавгуд и моя троюродная бабка, Дунканара Кэбот.
«Кто-то находит деньги и славу, а кто-то не имеет ничего, но остается легендой», – приписала я на полях и запечатала конверт.
Забросив послание в почтовый ящик, я еще немного послонялась по городу. После вчерашней облавы вахтерши и пустынников друзья попросили не навещать их пару «дне-недель».
Да-да, вот так прям напоследок и сказали:
– Увидимся через пару дне… недель! – и захлопнули двери.
Исключив из маршрута общежитие, я свернула к городской мэрии и неожиданно вспомнила совет Тины: «Если не знаешь, что делать, спроси у того, кто знает!»
Правда, совет этот деятельная подруга дала аккурат перед итоговой контрольной в выпускном классе, бросая меня и пересаживаясь к отличнику за первую парту. Но это не значит, что совет был плохим.
– Итара, у меня нет времени, – попытался отбрыкаться от назойливой посетительницы счастливый отец и большая шишка.
Наивный мужчина.
– Ну господин Заленвах, – жалостливо ныла я, неотступно семеня за ним по коридорам и перетекая из кабинета в кабинет. – Ну вы же такой умный, такой состоятельный человек. Вы же мне подскажете, да?
– Итара, я занят! – бесился и рычал господин, но я была настойчива, как ночной комар, и безжалостна, как геморрой.
– Ну господин Заленвах. Вы просто подскажите, что делать!
– Да не знаю, Итара! Не знаю! Устройтесь сиделкой, сажайте цветочки, на худой конец сдавайте комнаты. На свете столько разных дел. Займитесь любым.
Вы только посмотрите, какие мы важные. Может, припугнуть брачными перспективами, которые презентовали нам близнецы?
Я окинула господина Заленваха придирчивым взглядом – выдержит сердце или как? – и мысленно поплевала через левое плечо.
Ну на фиг! Такими вещами лучше не шутить.
В коридоре возник мальчишка-посыльный.
– Господин Заленвах, все уже в сборе, – робко сообщил он, с опаской косясь в мою сторону.
– Сейчас, – отбрил его отец двух сорванцов, повадившихся наведываться ко мне без спроса, и уже мне предельно раздраженно: – Итара, мне правда некогда.
Проводив задумчивым взглядом спину поспешно убегающего от ответа мужчины, я немного покусала нижнюю губу и помчалась домой.
Дома все было по-прежнему. Холд ругал строителей, те со скоростью черепах рыли каналы для коммуникаций. Рекс сидел в засаде, карауля загнанного на крышу курятника петуха.
– Может, вам уже пора подружиться? – предложила я неприятелям.
«Ага. Вот уж чего не случится», – скривил морду Рекс.
Петух по традиции разразился омерзительным кукареканьем.
Пожав плечами, я переоделась, села за стол и до самого обеда в творческом угаре писала объявления.
Среди них были такие:
«Разыскивается квартирант с внешностью Аполлона, нравственностью Крокодила Гены и чистоплотностью господина Пропера для создания серьезных отношений с архитектурой частного сектора Холдона».
Еще вот такие:
«Хозяйка с маленьким котиком и большим долгом (последнее зачеркнуто) с превеликим удовольствием сдаст вам одну или две свои комнаты на пару суток, недель или месяцев».
Короче, креативила как только могла.
Наскоро перекусив и прихватив с собой упирающегося Рекса, так сказать, для поддержания морального духа и во избежание свежего куриного трупика на крыльце, сунула получившиеся стопки в сумку и побежала расклеивать рекламки.
День выдался жарким. Холдонцы высыпали на улицы, подставляя лица под первые лучи солнца, а то знаем мы эти загадочные времена года, то снег летом, то гроза зимой. Школьники оккупировали парки, устраивая первые в этом году матчи по футболу и салкам. Тут же в тенечке бухтели бабки, а у детских площадок несли караул бдительные мамаши.
Щадя нервную систему, я решительно свернула прочь от детей и угодила в самое пекло мамских будней.
– …от присыпки вот тут началось раздражение… – ровно гудела толпа, как рой пчел в улье.
– …а она мне – в наше время пеленки руками стирали!
– …Мила на пол упала, ревет, требует игрушку. Уже и прохожие оборачиваться начали, а я стою и со стыда сгораю…
– …что ты за мать, если ребенка успокоить не можешь!
– Ой, Итара!
Я вздрогнула, но вместо того, чтобы начать озираться в поисках окликнувшей, втянула голову и прибавила шаг. Кто Итара? Я Итара? Нет-нет, вы меня с кем-то путаете. Точно-точно путаете.
– Итара! – Вопль приблизился.
Вот черт.
Смирившись с неизбежным, я обернулась и нос к носу столкнулась с улыбающейся Кайлой, которая вела на поводке… маленького рысенка!
Рекс обеспокоенно попятился, дергая за свой поводок, мол, хозяйка, не тупи, нам срочно нужно делать лапы! Но было поздно. Маленький пятнистый котенок разогнался, подпрыгнул и, расставив лапы в стороны, вцепился в мощную грудь моего питомца.
– О-о… как ми-ило! – умилились мамочки, а сверкающая улыбкой Кайла раскинула руки и попыталась придушить меня в объятиях.
Рекс понимающе покосился на меня, гулко сглотнул и попытался лапой отодрать, казалось, намертво вцепившегося в шерсть малыша. Оказалось, проще лечь и позволить котенку, точнее, карапузу-многоликому кусать тебя за уши и самозабвенно охотиться на мелко подрагивающий от сдерживаемого бешенства хвост. Со своей стороны замечу, что проще позволить Кайле и мамочкам вдохновенно перевирать и преувеличивать историю налета грабителей на банковское отделение, чем пытаться вставить хоть слово истины.
В самом деле. Кому сдалась правда, если есть хорошая история?
На мое счастье, мамочки очень вовремя вспомнили про тихий час и поволокли упирающихся и активно восстающих против родительского произвола детей по домам. Кайла подхватила на руки разыгравшегося малыша и сноровисто сунула его в корзинку для пикника.
– Сиди смирно, – велела она, легонько ударяя по когтистой лапке, моментально сунутой в щель под соломенной крышкой. – На этой неделе практически постоянно в полном обороте гуляем.
– А что родители? – опасливо уточнила я.
– А что родители! – не поняла нянька для перевертышей. – Отец сам до года в облике крысы бегал, а мать так вообще… – Кайла многозначительно замолчала и махнула рукой, мол, что тут говорить.
Кайла прошлась с нами до конца дорожки, пожелала удачи с объявлениями, которые я старательно крепила на все вертикальные поверхности, которые попадались на глаза. Одно даже на фургончик с мороженым повесила. Случайно.
– Итара, а ты не думала сдавать в аренду не комнаты, а сам участок? – внезапно спросила профессиональная нянька.
– А к чему вопрос? – уже как-то по привычке насторожилась я.
– Да есть тут в конце улицы семья аптекарей. Старики в начале года взяли к себе в ученики девчонку одну, толковая попалась, понимающая. Так я заметила, что девочка начала высаживать аптекарский огород на балконе. Вот и подумала, если сдать им в аренду небольшую грядку. Денег много не заработаешь, но все же. Что скажешь? Замолвить за тебя словечко?
– Говори! – решительно кивнула я.
Хуже точно не будет.
Читать бесплатно другие книги:
