Лучшее в тебе Глайнс Эбби

Глава 30

Ее я не потеряю.

Я просто хотел все исправить. Сделать ее первый поцелуй чем-то особенным. Я не хотел, чтобы то, что я сделал от отчаяния и боли, стало ее первым чертовым поцелуем. Просто желал дать Мэгги то, что она заслужила. Но, черт возьми, на вкус она даже лучше, чем я помнил. Ее телу нужно было поклоняться. Оно так прекрасно ощущалось под моими руками. И сладкие звуки, что она издавала. Боже, помоги мне, я хотел большего. От нее.

Проклятье.

Я не хотел этого делать. Между нами было нечто большее. Больше, чем сексуальное влечение. Больше, чем какая-то дешевка. Это было более глубокое чувство, и я не мог его потерять. Если бы между нами сейчас произошло что-то еще, я бы все испортил. Но я не мог потерять Мэгги. Я сделаю все что угодно, чтобы удержать ее. В том числе, больше не прикоснусь к этим прекрасным губам, припухшим и влажным от моего поцелуя.

– Уэст? – прошептала она. Я услышал тревогу в ее голосе.

Я заставил себя отпустить Мэгги.

– Таким… он должен был быть, – сказал я, сдерживая желание схватить ее снова и заставляя себя ограничиться простым взглядом.

Мэгги коснулась губ кончиками пальцев, и, клянусь Богом, у меня едва не подкосились колени. Лучше бы ей прекратить вытворять такие сексуальные штучки.

Ее глаза изучали меня. Очаровательный, застывший взгляд, которым она смотрела, когда я только отошел от нее, превращался во что-то другое. Я сбил ее с толку. Черт.

– Я хотел, чтобы твой первый поцелуй был особенным, Мэгги. Вот и все, – произнес я, чувствуя ложь в собственном голосе.

Ее рука опустилась вниз, и взгляд уткнулся в землю.

– Он был. Оба поцелуя. Просто по-разному, – сказала она, не глядя на меня.

Я ее обидел? Почему она не смотрела на меня?

– Ты в порядке? Я сделал что-то, чего не должен был? Не сердись на меня. Я не хотел тебя расстроить.

Она подняла на меня глаза, губы сложились в улыбку, которая не дошла до глаз. В них была грусть.

– Ты не сделал ничего плохого. Я не расстроена. Просто ты застиг меня врасплох. Не о чем расстраиваться… Спасибо.

Больше мы не говорили об этом. Я привел нас обратно к пикапу, и Мэгги сидела рядом со мной, пока мы смотрели на город.

Мы поговорили, но совсем немного. Это было все, что мне нужно. Чтобы она была здесь со мной. Оставшись в одиночестве, я позволю себе вспомнить, как держал ее в своих объятиях. Какова она на вкус, какие звуки она издавала, и как они сводили меня с ума. Но сейчас я был просто благодарен, что она рядом со мной.

Около трех часов утра я благополучно вернул Мэгги в ее комнату и отправился домой. Мама мирно спала. Уверен, что таблетки ей помогли. Я думал принять душ, но понюхал свою рубашку. Я уловил слабый запах ванили и решил, что не стану мыться и даже снимать одежду.

Я забрался в кровать и заснул, думая о Мэгги. Я держался за воспоминания об этом поцелуе, чтобы оттеснить другие. Взглянуть им в лицо я еще не был готов.

Следующий день был наполнен делами: я помогал маме устроить похороны. Папа оставил несколько указаний относительно этой процедуры. Было тяжело читать бумагу, где он все записал. Несколько раз я хватался за телефон, желая услышать голос Мэгги. Но так и не позвонил ей.

Сегодня я должен был быть сильным ради мамы. Я не мог бесконечно цепляться за Мэгги.

Я внимательно следил за тем, чтобы мама ела и спала, в перерывах я открывал дверь и забирал еду, которую приносили жители Лотона. Я не представлял, где, по их мнению, нам все это хранить. Тарелок было больше, чем поверхностей. Я забил морозильник и холодильник. Теперь блюда просто стояли на барной стойке. Последний бисквитный торт я поставил прямо на стол.

Почему они решили, что еда поможет? Заставить маму хорошо поесть было довольно сложно. А сам это все я точно не смог бы съесть.

Похороны должны были состояться через три дня после смерти отца. Последние пару ночей из-за организации церемонии, телефонных звонков и мамы я мог говорить с Мэгги не больше часа. Я не ходил в школу на этой неделе, и я не допустил ошибку, поехав к ней. Эмоции у меня сейчас били через край, поэтому я не был уверен, что не поцелую ее снова. Притяну ближе к себе. Моя потребность в Мэгги менялась и росла, и мне было страшно. Я не доверял себе в вопросе развития отношений. Я всегда все ломал.

Но ее я не потеряю.

Глава 31

Хотела бы я оказаться там.

Я не стала надевать черное. Этого мрачного цвета там и так будет в избытке. Довольно печали. Я мало что помнила о похоронах матери. Единственное, что не забылось, – черный. Я ненавидела этот цвет. Так же, как и моя мама. Она говорила, что он скучный. Каждому нужно немного красок в жизни.

Джуду бы тоже не понравилось, что все пришли в черном. Ему нравилось смеяться, он искал в жизни яркие моменты. Я выбрала зеленое платье, которое подходило моим глазам. Потому что он говорил, что они у меня красивые.

Мы с дядей Буном, тетей Корали и Брэйди поехали на церемонию прощания вместе. Чаще всего похороны на Юге проводились в церквях или похоронных бюро, потом гроб доставляли к могиле. Но Уэст сказал, что его папа был против длинной и полной скорби церемонии. Он хотел, чтобы все прошло быстро. Легко. Без затей.

Мы припарковались на улице, как и все остальные, а затем прошли к большому белому навесу, где начали собираться люди. Я выискивала Уэста до тех пор, пока не поймала его взгляд. Стоя рядом с матерью, он смотрел, как я иду к нему. Сегодня – тот самый день, когда ему наконец придется осознать реальность происходящего.

Похороны мамы не помогли мне все осознать просто потому, что я была тогда нездорова. Мой разум отказывался принимать то, чему я стала свидетелем. Но я знала, что, увидев, как его отца опустят в землю, Уэст получит тяжелый удар. И я буду рядом, если понадоблюсь ему.

Уэст жестом предложил мне встать рядом с ним. Я не стала оглядываться на своих тетю и дядю, чтобы убедиться, что все в порядке. Я знала, что они поймут. Миновав ряды людей, я подошла достаточно близко для того, чтобы Уэст взял меня за руку. Крепкая хватка подсказала мне, что он с трудом держит себя в руках.

– Мне нравится твое платье, – прошептал мне на ухо Уэст, наклоняясь ближе. – Сочетается с цветом глаз.

Я посмотрела на него:

– Твоему отцу нравились мои глаза. Он говорил, что они красивые.

– Да, было дело. Платье ему бы тоже понравилось, – грустная улыбка коснулась его губ.

Люди подходили выразить свои соболезнования Уэсту и его маме. Все это время он ни на секунду не отпускал мою руку. Когда священник начал свою речь, Оливия опустилась на стул, стоящий позади, и тихо зарыдала.

Я почувствовала, как стоящего рядом Уэста охватила дрожь, когда пришел его черед возложить розу на гроб отца. Я отпустила его ладонь и ждала, пока он опустит алый цветок.

– Ты всегда будешь моим героем, – глядя на гроб, произнес Уэст. Его слова прозвучали достаточно громко, чтобы я их услышала.

Когда он развернулся и направился ко мне, я увидела напряжение на его лице. Уэст сдерживал эмоции, которые, я знала, душат его, в то время как он пытается быть сильным ради мамы.

Он схватил меня за руку, едва оказавшись рядом со мной.

После этого я мало что слышала. Я была слишком сосредоточена на Уэсте и его напряженной неподвижной позе. Как будто он превратился в камень. Он вцепился в мою руку так, будто опасался, что я сбегу.

Меня это не пугало. Я не собиралась бросать его.

Когда гроб начали опускать в могилу, Уэст резко вздохнул, а Оливия вскочила и прижалась к сыну, схватив его за руку. Он обнял маму и привлек ее к себе.

Постепенно люди начали расходиться. Некоторые подходили, хлопали Уэста по спине и говорили что-то вдове, но все было очень тихо. Брэйди, Эйза, Нэш, Ганнер и Райкер, приблизившись, встали позади Уэста. Каждый сжал его плечо и сказал что-то вроде: «Друг, я здесь, если нужен тебе», «Люблю тебя, братишка» или «Набери, если буду нужен».

Уэст кивал и благодарил всех. Каждый из ребят остановился и обнял Оливию, отчего та расплакалась еще больше. Как только все было сказано, все медленно разошлись. Я не знала, чего ожидает от меня Уэст, но понимала, что тетя и дядя ждут меня.

Я посмотрела на него:

– Я останусь, если нужна тебе.

Уэст посмотрел на свою мать, затем снова на меня.

– Можешь убежать сегодня вечером?

Я могла сделать все, что бы ни захотел Уэст. Я кивнула.

– Буду ждать у лестницы в одиннадцать.

– Встретимся там.

Около десяти в дверь моей спальни постучали. Я знала, что тетя с дядей уже в постели, поэтому единственным человеком, который мог это сделать, был Брэйди. Я провела в комнате весь остаток дня, пытаясь читать. Но мысли возвращались к Уэсту и его маме. Я хотела бы остаться наедине с собой и ответить на звонок Уэста, если он вдруг позвонит.

Открыв дверь, я с любопытством уставилась на двоюродного брата. Он никогда не приходил ко мне в комнату, даже не пытался заговорить со мной, и я не винила его за это. Трудновато общаться с тем, кто тебе не отвечает.

– Можно войти? – спросил Брэйди.

Я кивнула и сделала шаг назад, пропуская кузена внутрь. Еще кое-что, совершенно ему несвойственное. Я поняла, что дело касается Уэста. Можно было догадаться, что сегодня Брэйди тоже беспокоился за него. В свете событий последних дней трудно было оставаться безучастным.

Брэйди прошел в комнату, сунув руки в передние карманы, будто не в состоянии решить, что делать или говорить.

– Мама с папой спят, но слышимость в коридоре очень хорошая. Можешь закрыть дверь? – попросил он.

Я выполнила просьбу.

– Я наблюдал это не один раз, Мэгги. Несколько. И в школе тоже. Ты не всегда шевелишь губами, но Уэст тебя слушает. Это видно по выражению его лица, – Брэйди вздохнул и взъерошил пальцами волосы. – Я не собираюсь требовать, чтобы ты заговорила со мной. Или с кем-то еще. Просто… Я в замешательстве. Если можешь общаться, почему бы не делать это со всеми? Почему только с Уэстом?

Мой кузен задавал вопросы, и ответы на них он хотел от меня услышать. Но я не собиралась говорить с Брэйди, не сегодня. Я подошла к подоконнику, чтобы взять блокнот, и написала:

Он нуждается во мне. Я понимаю его и его боль.

Потом я протянула записку Брэйди.

Прочитав написанное, он поднял на меня глаза.

– Так вот как вы связаны. Поэтому Уэст все время проводит с тобой, ни с того, ни с сего хватает тебя за руку и ведет себя так, будто дышит только благодаря тебе. Он не лгал, когда сказал, что вы только друзья. Ты помогаешь Уэсту пережить все… это.

Я кивнула.

У Брэйди будто камень упал с плеч. Он вернул мне блокнот.

– Я понял. Только однажды тебе придется помочь себе самой. Скрываться от мира таким образом неразумно. Ты не залечиваешь раны, а просто прячешь голову в песок.

Нет, я защищала саму себя, но не стала это писать. Просто стояла и ждала, когда Брэйди уйдет или скажет что-то еще.

Мой телефон завибрировал: новое СМС. Я вытащила его из кармана.

Я на улице. Жду тебя у лестницы.

Уэст пришел. Я посмотрела на окно и повернулась к кузену.

– Он здесь, да? – спросил Брэйди, проследив за моим взглядом.

Можно было солгать, но я доверяла ему. Брэйди тоже любил Уэста.

Поэтому я кивнула.

– Будь осторожна, Мэгги, – кузен одарил меня печальной улыбкой.

Он уже говорил это раньше. Много раз. Я сама себе повторяла эти слова. Но, кажется, они больше не имели никакого значения. Когда дело касалось Уэста, я забывала об осторожности, и не знала, как это исправить. Или даже не хотела.

Дождавшись, когда Брэйди выйдет из комнаты, я заперла за ним дверь и устремилась к окну, чтобы спуститься к Уэсту.

Глава 32

Я вел себя, как эгоист, но должен был это сделать.

В то мгновение, когда гроб отца начали опускать в землю, осознание его смерти просто вышибло из меня дух. В эту минуту на меня обрушилась суровая реальность. Мэгги была права. Это боль, которую невозможно описать, и ее ничем нельзя облегчить.

Мама плакала весь день, пока я обнимал ее. Наконец я уговорил ее принять снотворное и лечь в постель. Я держался только ради мамы столько, сколько мог. И сам уже был готов сломаться. Но, как эгоист, хотел, чтобы в этот момент со мной была Мэгги. Рядом с ней я не захлебнусь от боли. Она сможет меня удержать.

Глядя в окно Мэгги, я наблюдал, как распахнулась створка, и девушка выбралась наружу. Сегодня она не задавала глупых вопросов вроде «Ты в порядке?» или «Я могу чем-нибудь помочь?». Она просто была рядом. Безмолвно делилась со мной силой.

Когда Мэгги начала спускаться, я встал внизу, подстраховывая ее, и крепко схватил лестницу, чтобы та не шаталась.

Я не нуждался в разговорах. Просто хотелось, чтобы она была рядом, пока я сижу в тишине. Мэгги так и поступит. Это была одна из причин, по которой она казалась мне такой особенной.

– Пойдем, – прошептал я, когда Мэгги спустилась на землю, и повел ее к пикапу.

Мэгги не придвинулась ко мне, сев в машину. Я хотел этого, но не стал принуждать ее. Раньше она садилась поближе по собственному желанию. Я понимал, что границы наших дружеских отношений таяли на глазах, и для меня оставалось загадкой, как остановить это. Хотя сегодня я этого и не хотел.

До самой скалы мы ехали в тишине – ни музыки, ни разговоров. Заглушив мотор и погасив фары, мы просто сидели в машине. Городские огни напоминали об отце. Меня пронзила острая боль при мысли, что он уже никогда не поднимется сюда, не будет сидеть в моем пикапе и шутить над моими водительскими навыками. Никогда… Папа не увидит меня выпускником, не придет на мою свадьбу. Он не станет дедушкой для моих детей.

У меня сжалось горло, и я несколько раз стукнул по рулю, пытаясь выплеснуть свою боль. Он ушел. Навеки. Я больше никогда не увижу своего папу.

Рука устроившейся рядом Мэгги накрыла мою ладонь. Тут не о чем было говорить. Если ее отца приговорят к смертной казни, ей предстоит пройти через свою версию этой агонии. По крайней мере, сейчас он в тюрьме. Мэгги знала, что он дышит. Он жив, пусть даже она не хотела его видеть.

– Ты когда-нибудь думала о моментах твоей жизни, которые она никогда не увидит? – спросил я.

– Да. Постоянно, – отозвалась Мэгги.

Ей тоже было не спрятаться от этой муки. Я повторял это себе снова и снова, убеждая, что в этом я не одинок. Постепенно я расслабился достаточно, чтобы отпустить руль.

Тут я принял решение. К черту эти границы. Наплевать на защиту нашей дружбы. Мне просто нужна Мэгги. Я должен чувствовать ее и забыть обо всем. Я знал, что вел себя как эгоист, но должен был это сделать.

Развернувшись, я запустил руку в ее волосы и прижался губами к губам Мэгги. У нее была секунда на то, чтобы принять решение. Не желай она поцелуя, она бы оттолкнула меня.

Но Мэгги этого не сделала. В глубине души я был в этом уверен. Я знал, что она тоже чувствует эту связь между нами.

Каждое ее прикосновение к моей коже усиливало желание. Я все сильнее хотел ее. Поэтому, когда Мэгги прижалась ко мне, я опустил ладони на ее бедра и передвинулся вместе с ней на пассажирское сиденье. В то время как я поглаживал большими пальцами ее обнаженную кожу, руки Мэгги обвились вокруг моей шеи, отчего ее футболка немного задралась.

В моих объятиях Мэгги вздрогнула, и мое сердце забилось еще быстрее. Ей это нравилось не меньше, чем мне. В ее взгляде отражались все мои ощущения.

– Подними руки, Мэгги, – я не просил, а требовал.

Ни секунды не сомневаясь, она подняла руки и позволила мне снять с нее футболку. Тонкая кожа ее плеч цвета сливок делала Мэгги похожей на ангела.

Она закрыла глаза и резко вдохнула, когда я спустил бретельки и снял с нее лифчик.

– Ты прекрасна, – признался я затаив дыхание.

Склонившись ближе, я запечатлел поцелуй у нее на шее, и Мэгги с трудом сглотнула. Ее руки взметнулись вверх, и она схватила меня за плечи, будто ей нужно было за что-то держаться. Мне это понравилось. Нет, я был в чертовом восторге от этого.

С трудом сдерживаясь, я медленно целовал ее, опускаясь все ниже. Мэгги наблюдала за мной, слегка приоткрыв рот. Ни с кем раньше я не ощущал такой близости.

– Уэст, – прошептала Мэгги мое имя, схватив меня за руки.

Это стало началом моей гибели. Эта девушка. Она почти поймала меня в свои сети.

Глава 33

Ты мне веришь?

Ему было больно. Об этом нельзя забывать. Растерянный и истерзанный, Уэст искал утешения. Нужно было остановить его. Нельзя позволять Уэсту делать то, о чем он пожалеет завтра.

Но я не могла.

Он смотрел на меня так, будто безумно хотел меня. Как если бы он отчаянно этого желал. Будто я была красива.

Моя защита дала очередную трещину.

Я никогда не испытывала ничего подобного: мое тело даже не подозревало о таких ощущениях. И мне это слишком нравилось, чтобы заставить его остановиться.

– Уэст, – смогла вымолвить я. Но его поцелуи опускались все ниже, и я тут же забыла, зачем позвала его.

У меня кружилась голова. Не хватало кислорода. Или наоборот, его было слишком много. Не знаю. Я просто все сильнее хотела его. И этого.

Он решительно положил ладонь мне на спину, прижав мою обнаженную грудь к своей, и наши губы встретились в поцелуе.

– С тобой чертовски хорошо, – прошептал Уэст, прикусывая и облизывая мои губы.

Согласна, с ним было так же хорошо. Я полностью растворилась в его объятиях и поначалу не заметила, как его пальцы играют с внутренней частью пояса моих шортов.

Хотелось верить, что Уэст желает меня. Но было страшно, что сейчас ему подошла бы любая девушка. Будь на моем месте Рейли, Уэст хотел бы ее? Может, ему просто нужно было отвлечься, а я оказалась той самой доступной девушкой?

От этой мысли грудь сдавила боль. Я не хотела быть лишь отвлекающим фактором. Уэст слишком много для меня значил, чтобы соглашаться на такую малость. Но разве я могла отказать парню, когда ему было так больно?

– Уэст, – выдавила я, и он замер. Мой голос легко привлек его внимание.

Опустив голову мне на плечо, он глубоко вздохнул. Рука Уэста осталась на месте.

– Ни с кем другим я не чувствую себя так, как с тобой, Мэгги.

Мне было не с чем сравнивать, но я сомневалась, что кто-то сможет заставить меня испытывать такие же ощущения, какие дарил Уэст.

Он продолжил хриплым шепотом:

– Быть с тобой… обнимать тебя… я мечтал об этом. Я не могу этого ни объяснить, ни потерять.

Вот оно. То, что мне нужно было услышать.

– Хорошо, – ответила я, зная, что никогда не пожалею об этом решении.

Уэст поднял голову, и в его голубых глазах сверкнул жар. Его рука еще не скользнула вниз, а меня уже охватила дрожь.

– Ты мне веришь? – голос Уэста звучал резко и хрипло.

Я просто кивнула, не в силах ответить.

Сердце колотилось так сильно, что я слышала его стук. Тело горело огнем, я была готова рухнуть в прекрасное небытие.

Я говорила, что стану для него тем, кто ему нужен. Я сделаю все, о чем он попросит меня. Теперь я знала точно, что была абсолютно честна.

Уэст медленно поднял голову и взглянул на меня.

– Ты нужна мне. Нет, я хочу тебя. Только тебя. Ни в чем другом я не нуждаюсь и не желаю, – глядя в его остекленевшие глаза, я видела эмоции, которые он сдерживал.

– Чего ты хочешь от меня? – спросила я.

– Ты отчаянно нужна мне. Я так сильно тебя хочу. Ты же… Я просто… Мэгги, только ты заставляешь мою боль исчезнуть.

Уэст пытался справиться с этим. А я придавала ему сил. Я сама хотела отдаться ему.

Я запустила пальцы в его волосы в попытке успокоить Уэста. Я понимала, что он не готов услышать мое признание в любви. Да и уверенности в том, захочет ли он узнать об этом когда-нибудь, тоже не было. Но небольшую часть правды мне нужно было открыть.

– Я хочу этого. Хочу тебя. Не извиняйся. Все, что ты захочешь взять, я охотно отдам тебе.

Сначала он ничего не ответил. Но когда поднял голову, в его взгляде, обращенном на меня, я увидела страсть.

– Я хочу большего. Больше, чем заслуживаю.

Я была не в силах представить, что, вспомнив эту ночь спустя годы, я пожалею о ней. Пусть даже это был конец для нас, я целиком принадлежала Уэсту. Это был способ помочь ему справиться с болью, но это облегчало и мои страдания. Видя, как он теряет отца, я вновь ощутила боль потери. Разделенные на двоих мгновения дали мне возможность почувствовать себя живой. Я не испытывала ничего подобного уже очень долго.

– Я тоже хочу большего, – ответила я.

От этой мысли сердце затрепетало, и быстрый вздох Уэста подсказал мне, что он точно понял смысл моих слов.

– Не хочу, чтобы ты пожалела об этом. Ни за что, – сказал он возбужденно.

– А я не хочу, чтобы об этом пожалел ты. Ни за что, – повторила я слова парня.

Во мне теплилась надежда, что он сохранит это в памяти, как и я. Я хотела стать для Уэста чем-то большим. Тем, что он никогда не забудет.

– Я никогда не пожалею ни о единой секунде, проведенной с тобой, – жар, отразившийся у него на лице, вызвал у меня дрожь. Я чувствовала себя особенной. И это была заслуга Уэста.

Глава 34

Только. Со. Мной.

Ничто в жизни не готовило меня к этому. Сердце, казалось, сейчас вырвется из грудной клетки.

Я скинул остатки одежды после того, как вытащил из кармана презерватив. Меня охватило такое волнение, что надевать его пришлось трясущимися руками.

Когда я прижался к Мэгги, в груди что-то сжалось. Наконец эти глаза, которыми я бредил, смотрели прямо на меня. И в них светилась спокойная уверенность. Доверие, которое я буду беречь. Которое я не могу потерять.

Я вошел в нее бережно и плавно, а потом Мэгги не отпускала меня ни на секунду. И ни разу не отвела взгляд.

Позже, когда Мэгги свернулась в моих объятиях в пикапе, я смотрел на раскинувшиеся под нами огни Лотона и позволил пролиться первой слезе.

За все, что я потерял.

За все, что я нашел.

За все, что теперь не мог потерять, но боялся, что это произойдет.

На следующий день я вернулся в школу. Сегодня должна была приехать мать моей мамы, и присутствовать при этом визите мне не хотелось. Я понятия не имел, зачем она ей позвонила и попросила приехать. Раньше бабушка редко навещала нас.

Еще я, конечно, хотел увидеться с Мэгги.

Вчера ночью, когда я вез ее домой, то был так напуган перспективой потерять эту девушку, что молчал всю дорогу. Как немой. Мне следовало бы беспокоиться о Мэгги, а не о собственных мыслях. Сегодня я это исправлю.

Единственное, чего я бы с удовольствием избежал, – это люди, говорящие о том, как им жаль моего отца. Не хотелось видеть их сочувствующие взгляды. Поэтому я шел по коридорам и игнорировал всех, направляясь прямо к своему шкафчику.

Мэгги уже была там и ждала, крепко прижав учебники к груди. По телу разлилось тепло, возникавшее только рядом с ней, и я прибавил шагу, пробираясь через толпу. Когда Мэгги заметила меня, ее губы сложились в скромную улыбку. Никому другому Мэгги так не улыбалась.

Мне это понравилось. Да я был от этого в чертовом восторге.

– Доброе утро, – произнес я, потянувшись к Мэгги и крепко прижав ее к себе. Потом запечатлел поцелуй на губах, которые только что мне улыбались.

Сначала Мэгги напряглась, но быстро прижалась ко мне и позволила насладиться моментом. Я не хотел, чтобы кто-нибудь увидел, как она красива, когда ее губы чуть припухли, поэтому, поняв, что смогу пережить первый урок, отстранился. Я не стал убирать руку со спины Мэгги, крепко прижимая ее к себе.

– Доброе утро, – ответила она взволнованно.

Ухмыльнувшись, я чмокнул ее в нос.

– Боже, ты всегда так чертовски красива, – признался я.

Щечки Мэгги порозовели, она опустила голову и ее губы расплылись в улыбке.

– Не думала, что ты сегодня придешь, – сказала она, глядя на меня.

Я тоже. До тех пор, пока не проснулся с мыслями о ней. Мэгги была здесь, именно тут я и хотел находиться. Рядом с ней.

– Ты же в школе, – признался я. Мэгги должна знать, что я чувствую. Даже если я сам еще не вполне уверен, что это.

– Уэст, – произнесла она, затаив дыхание, и заправила прядь волос за ушко. – Вот бы у нас были совместные уроки.

Я тоже об этом думал. В следующем семестре я их организую. Тяжело было думать, что мы можем видеться только на обеде и в коридорах.

– Ты разговариваешь, – голос Брэйди напугал нас обоих.

Я увидел, как устремленные на меня глаза Мэгги распахнулись шире. Она не оборачивалась к кузену. В глубине ее зеленых глаз зародилась паника, и я почувствовал стремление ее защитить. Прижав Мэгги поближе, я встал чуть впереди и взглянул на Брэйди.

– Не с тобой. Не с кем-то еще. Так что сбавь обороты и замолкни, – глядя другу в глаза, я позволил увидеть в моих все, что ему нужно. Потому что я не оставлю Мэгги. То, что она моя, пора узнать всем. Включая Брэйди.

– Что… но Мэгги не разговаривает. Если она может или снова заговорила, то…

– Только со мной, Брэйди. Уясни это. Только. Со. Мной.

Он перевел взгляд на Мэгги, и в его глазах я увидел беспокойство, но я знал, что он мой лучший друг. Вчера я похоронил отца, Брэйди должен был уступить мне. Сегодня. Я знал, что рано или поздно нам придется все обсудить.

Наконец, Брэйди раздраженно вздохнул:

– Ладно. Но другие заметят. Как я только что.

Он повернулся и ушел. Мэгги не сдвинулась с того места.

Брэйди был прав. Ее невнимательность приведет к тому, что другие заметят, что она говорит. Как мне защитить ее от этого? Не все отстанут от Мэгги, как Брэйди.

Особенно его родители.

Глава 35

Замнем это дело?

Я чувствовала, как Брэйди наблюдал за мной все утро. Его внимание напоминало мне о том, что не следует разговаривать в людных местах. Но тут же я задалась вопросом: Что, если Уэст уже не будет единственным, с кем я общаюсь? Это конец? У него пропадет ощущение, что для него я открылась с особенной стороны?