Добытчик Сахаров Василий

40

Черноморское побережье

22.09.2074

Стаким проводником, как Лихой, выбраться из города оказалось не трудно. Он чуял угрозу и быстро находил безопасный путь. А вот потом начались проблемы. Во-первых, я ещё не отошёл от контузии и двигался не так быстро, как мне хотелось бы, и выходил из Туапсе одним из последних. А во-вторых, город покинули не только гражданские, но и небольшие группы ополченцев, среди которых были «имперские соколы». И если обычные мужики-трудяги, которые взяли в руки оружие вынужденно, больше всего были озабочены спасением своих семей, собственной жизни и скудного скарба, который удалось вынести из дома, то юные фанатики хотели драться и совершать подвиги.

В трёх-четырёх километрах от города Лихой предупредил меня, что впереди вооружённые люди строят баррикаду и это не турки. Что делать? Дорога вдоль моря одна. Есть тропы по лесам и горам, но обходить заслон долго. Поэтому я принял решение идти прямо и, поправив ремень трофейного автомата, который висел на плече, обогнул поворот и увидел баррикаду.

Вокруг хлипкого заграждения сновали люди. В основном мальчишки и девчонки не старше пятнадцати лет. Все в одинаковых серых комбинезонах и пилотках, на вооружении – старые потёртые АКСУ и карабины.

Меня заметили не сразу. Подростки суетились, таскали на дорогу хворост, вытаскивали из чащи гнилые стволы деревьев и камни, а я стоял в пятнадцати метрах от них и считал секунды. Но, наконец, спустя двадцать три секунды, хрупкая светловолосая девчонка завопила:

– Тревога!

Словно испуганные мыши, которые увидели кота, «соколы» спрятались за хлипкой баррикадой и заклацали затворами.

«Только бы сопляки не начали стрелять», – подумал я и медленно поднял руки.

– Ты кто?! – окликнул меня из-за баррикады ломкий юношеский голос.

Если бы я сказал, кто таков, они просто не поверили бы. Ну с какой стати здесь должен появиться бывший герой империи и граф, а ныне сепаратист и с недавних пор король независимого заморского государства? Они могли посчитать меня умалишённым. Это в лучшем случае. А в худшем – шпио ном. Да и нельзя фанатикам, которые готовы умереть за Илью Симакова, говорить правду. Ведь при таком раскладе я – враг императора. Следовательно, я должен солгать.

– Спокойно, свои! – не делая резких движений, отозвался я.

– Ты кто?! – повторил вопрос юноша.

– Александр Елисеев, Второй батальон, Четвёртая гвардейская бригада. Приехал в Туапсе к подруге, долечивался после ранения. А тут турки. Отбился и вырвался из кольца.

– Документы есть?

А вот о документах я не подумал. «Лапы и хвост – вот мои документы», – сказал один мультяшный герой. Так и у меня. Однако показывать свою неуверенность я не мог. Только дай слабину, меня раскроют, и начнётся пальба. А оно мне надо?

– Имеются.

– Предъяви!

– Подойди и посмотри.

Пауза. За баррикадой совещались, и в этот момент в кустарнике на обочине появился Лихой. Он глухо зарычал и посмотрел в сторону города. Это знак, что рядом турки. Много или нет, но они неподалёку. Наверное, захватчики послали отряд, который погнался за беженцами. Ещё минута-другая – и я окажусь между двух огней.

Опустив руки, широким шагом я направился к баррикаде.

– Стой! Назад! Стрелять будем! – заголосили защитники баррикады.

– Тихо! – на ходу выкрикнул я. – Турки на хвосте!

Кто-то из «соколов» не выдержал и дал предупредительный выстрел. Пуля просвистела над головой, однако больше никто не стрелял, и я, перепрыгнув через ствол старого бука, оказался за баррикадой. Меня окружили защитники. Усмехнувшись, я сказал:

– Не надо суеты, бойцы.

– Документы покажи! – подскочил ко мне вихрастый темноволосый парнишка с синей повязкой на левом рукаве. Насколько я знал, у «имперских соколов» это знак десятника.

– Ты старший? – обратился я к нему.

– Да, – кивнул парнишка, и на этом наша беседа прекратилась, поскольку появились турки.

Врагов было не меньше тридцати, они двигались вдоль дороги и прикрывались зарослями. Но поскольку «соколы» уже были начеку, их обнаружили сразу, и началась перестрелка.

Защитников оказалось немного, всего четырнадцать человек, и только двое были взрослыми мужчинами, самыми обычными работягами, которые, несмотря на возраст, не смели спорить с «соколами». И вот эти мужики, лишь только засвистели пули, сбежали. Они рванули по дороге с такой скоростью, что могли побить какой-нибудь мировой рекорд, а мальчишки и девчонки остались. Ну и я вместе с ними.

Самым логичным в этой ситуации было сбежать, ибо это не моя война и не моё сражение, а риск погибнуть весьма велик. Но что-то щёлкнуло в мозгу. То ли стало жаль этих фанатичных подростков, то ли сработали вбитые в гвардии рефлексы сражаться, то ли ещё что-то. Не знаю. Просто факт остаётся фактом – я принял бой.

Упав между двух брёвен, скинул с плеча автомат и оценил обстановку.

Турки приближались и двигались грамотно. Заметно, что работали слаженными двойками и тройками. Один прикрывает, другие делают короткий быстрый рывок вперёд. На вооружении автоматы, и есть пара ручных пулемётов. Для них всё предельно просто – приблизиться к баррикаде и закидать её гранатами. Потом зачистка, быстрый допрос тех, кто уцелеет, и продолжение погони, чтобы захватить как можно больше беженцев и, возможно, на их плечах ворваться на следующий рубеж обороны. Для защитников задача противоположная – не подпустить врага и выиграть время.

«Понеслось рубилово», – совершенно спокойно подумал я и прижал к плечу приклад трофейного автомата.

Первого противника срезал легко, на дурняк. Дал очередь, чтобы прижать к земле самого наглого турка, а в это время его второй номер сам подставился, поднялся и получил очередь в грудь.

Раскинув руки, турок покатился с дороги вниз по склону, а я уже выцеливал пулемётчика. Он ставил ПК на сошки. Вот-вот откроет огонь. Но турок опоздал. Я дал очередь, за ней вторую и третью. Пулемётчик занервничал, решил сменить позицию, и я его достал, выпустил всё, что было в магазине, и попал азиату в голову.

Двоих свалил. Однако турок это не остановило. Они продолжали атаку, и «соколы», несмотря на весь свой фанатизм и привитые в полевых лагерях боевые навыки, совершили ошибку. Часть подростков запаниковала, просто не выдержала нервного напряжения, и поднялась в атаку. Пять или шесть мальчишек с криком «За Родину!» выскочили из укрытия на дорогу и, стреляя, побежали навстречу туркам. А опытным азиатским бойцам только того и надо. Турки положили «соколов» за несколько секунд, а затем ударил второй вражеский пулемёт, и его конечно же поддержали автоматчики.

Смерть «соколов» всё изменила: если до их отчаянного глупого рывка можно было попытаться удержать баррикаду, теперь шансы на это приблизились к нулю. Ещё стрелял кто-то справа и слева от меня. Но плотность огня защитников снизилась. Оглянувшись, я приметил путь отхода и перекатом, прижав к груди автомат, покинул позицию.

Оказавшись на обочине, выдохнул и приподнялся на одном колене. На баррикаде оставалось всего трое живых бойцов, которые уже не стреляли, а просто спрятались за завал и ждали конца. Мне их не вытащить, турки уже близко. Надо уходить.

Петляя между деревьями, я двинулся вниз по склону. Раз уж не вышло пройти по дороге, придётся идти вдоль кромки моря, по пляжам и тропам. Главное – уйти подальше от Туапсе и найти тихое место, в котором меня подберёт мотобот с «Ветрогона».

Спустя пару минут впереди услышал приглушённые голоса. Стоп! Я замер, раздвинул кустарник и увидел на небольшой полянке двоих, парня и девчонку. Мальчишка – тот самый десятник, который требовал от меня предъявить документы. А девчонка та, которая меня первой заметила. Причём парнишка бился в истерике, молча колотя кулаками по земле, а подруга его утешала и уговаривала подняться. Оружия при них не было. По крайней мере, я не заметил.

«Надо же, уцелели, имперские детки», – машинально отмечая, что стрельба за спиной стихла, а значит, бой окончен, подумал я и вышел к «соколам».

– Как дела, воины?

Девчонка резко подскочила, а парень съёжился и замер.

– Вы? – Девчушка вжала голову в плечи.

– Я, – кивнул. – Не бойся, я вам не опасен.

– Поможете? – Она посмотрела на парня.

– А что с ним, ранен?

– Нет, – покачала девчонка головой. – Переживает, что не смог выполнить приказ.

– Бывает, только это не моя проблема.

– И вы так просто уйдёте?

– У меня своя дорожка, – махнул я рукой и собрался идти дальше.

– Погодите, – остановила она, помялась и попросила: – Можно я пойду с вами?

– Иди, – согласился я. – Но как же твой друг?

– Очнётся и догонит.

Резон в словах соплюшки с косичками был, и я продолжил движение. Она последовала за мной, а через минуту нас догнал парень. Так бывает. Бьётся человек в истерике, пока есть публика и свидетели, а перед угрозой остаться в одиночестве частично приходит в норму, и к нему возвращаются силы.

Шли без разговоров. В конце концов выбрались к морю, и здесь вновь появился Лихой.

– Ой! – вскрикнула девчонка.

– Это мой друг, – успокоил я её и спросил: – Тебя хоть как зовут?

– Лена.

– А командира твоего?

– Коля.

– Будем знакомы, Лена и Коля, меня зовите дядя Саша.

– Ясно, – кивнула она.

– А тебе? – посмотрел я на командира «соколов».

– Понял, – наконец отозвался он.

– Добро. Слушаем меня, и тогда останетесь в живых. Идём в сторону Джубги. Отставать не советую, я никого ждать не стану.

Подростки со мной не спорили. Они приняли моё лидерство, и снова начался марш.

До вечера ничего серьёзного не произошло. Пару раз через разумного пса и его потомков я связывался с «Ветрогоном» и узнал, что флотилия хоть и пострадала, но потери невелики. Есть убитые и раненые, а корабли получили повреждения. Однако на возможность пересечь несколько морей и добраться в наши анклавы пробоины в надстройке не повлияют.

Когда наступила ночь, мы остановились в развалинах древнего санатория на берегу уютной бухты, развели костёр, и я решил, что это место для эвакуации ничем не хуже любого другого и дальше можно не идти. Врагов рядом нет, огонь с моря видно, и мотобот подойдёт к берегу, а больше ничего не нужно.

Время тянулось медленно. «Соколы» отмалчивались, видимо, переживали события минувшего дня, а мне собеседники ни к чему. Я снова через Лихого связался с «Ветрогоном» и объяснил Скокову, где и как меня отыскать. Потом отправил разумного пса в дозор, а сам погрузился в состояние покоя, смотрел на огонь и размышлял о будущем.

Что меня волновало? Конечно же благополучие моего анклава, семьи и близких людей. В голове роились беспокойные мысли, и я строил планы на будущее. Войны и набеги. Восстановление промышленности в Передовом и развитие сельского хозяйства. Торговля и усиление армии. Судебная система, налоги и законы. Проведение тайных операций, развитие шпионских сетей и поисковые рейды по Пиренейскому полуострову. Одно сменялось другим, и я понимал, что для претворения своих задумок в жизнь мне потребуются годы труда, много сил и непомерное упорство. Но сколько ни бойся трудностей, а именно я основной толкач всех идей и проектов в анклаве, который стал королевством. Так что именно Александру Мечникову придётся тянуть на себе большую часть забот и брать на себя ответственность. А ещё мне казалось, что я больше никогда не вернусь на ту землю, которая меня породила, вырастила и воспитала. Вот засела эта мысль в мозгу, и я никак не мог её прогнать. Странно? Может, и так. И от этого на душе стало грустно. Кажется, радоваться надо. День прошёл, и я в очередной раз выбрался из кровавой передряги, а на душе нехорошо и некомфортно. И сколько бы я ни пытался прогнать это чувство, оно всё возвращалось…

– Дядя Саша, – примерно после полуночи вернул меня в реальность голос Лены.

– Что? – посмотрел я на неё.

– Мотор с моря. Слышите?

Действительно, судя по характерному шуму, к берегу приближался мотобот.

– Это за мной, – успокоил я девчонку.

«Соколы» переглянулись, и подал голос Коля:

– А вы точно гвардеец?

– Бывший, – пожал я плечами.

– Что значит «бывший»? – набычился паренёк.

– А то и значит, парень, что никакой я не Александр Елисеев, а Александр Мечников.

– Тот самый?! – одновременно воскликнули «соколы».

– Да, – согласился я. – Некогда имперский граф и герой, а сейчас король Западного королевства.

– Но как вы здесь оказались? – Лена наклонилась и поймала мой взгляд.

– Вывозил из империи людей, которые хотят перебраться в колонии. Долгая история. Если отправитесь со мной, расскажу. А если останетесь, вам подробности ни к чему.

– Куда отправимся?

– В Испанию, – усмехнулся я и, подхватив из костра смолистую палку, направился к воде.

Судьба подростков меня уже не волновала. В относительно безопасное место я их вывел, а дальше – каждый сам по себе. Вряд ли они со мной отправятся, ибо воспитание не то и они ещё не избавились от веры в своего «непорочного» императора.

На пляже меня встретил Лихой. Мотобот уже рядом, на нём зажгли прожектор, и по мне пробежал луч света. Приветствуя морпехов «Ветрогона», я взмахнул факелом и отбросил его в сторону. Всё! Осталось дождаться, когда мотобот воткнётся носом в песок, и я покину Черноморское побережье. Навсегда или нет, мне всё равно. Прочь дурные предчувствия. Прочь! Теперь всё будет хорошо, и в этом нет никаких сомнений…

– Коля, нет!!! – раздался за спиной истошный вопль Лены, и я обернулся.

В нескольких метрах от меня стоял Коля с пистолетом в руках, кажется, «макаров». Мой просчёт, не обыскал его, не вытрусил карманы, и теперь парень, как верный «имперский сокол», решил меня убить. Фанатик. Что с него взять? Наивный мальчишка, которому задурили голову, и он решил пожертвовать своей жизнью, чтобы покарать «врага».

– Ты умрёшь! – закричал Коля. – Мерзкий предатель! Самостийник! Смерть тебе!

– Брось пистоле… – хотел урезонить я парня и объяснить, что, если он выстрелит, его тоже убьют, но не успел.

Яркие вспышки выстрелов. Парнишка стрелял в упор. Пули вошли в мою грудь, и прежде, чем я потерял сознание, в голове пронеслась мысль: «Как всё глупо… Снова я сделал доброе дело и поплатился за это…»

На глаза опустилась тёмная пелена, и, теряя сознание, я упал лицом в песок. Тьма, в которой нет зла и добра, в которой нет ничего, кроме покоя, поглотила меня. И я уже не видел, как Лихой бросился между мной и мальчишкой, как он принял на себя очередную пулю, совершил последний прыжок и вонзил клыки в горло юного «сокола». А потом на берегу появились морпехи, которые скрутили ревущую Лену, погрузили моё тело на мотобот и рядом со мной положили на палубу коченеющий труп разумного пса.