Оруженосец Тихомиров Артем
Расплатившись, Смарагульф выскочил из лавки, увлекая за собой принцессу. Проехав еще квартал, они оказались в другой лавке. В ней торговали уже куда более опасным товаром. Бросив взгляд на витрины, сверкающие мечами и ножами, Эмма почувствовала, как холодеют внутренности.
— Тебе нужно оружие, — сказал Смарагульф. — Выбирай. Я наложу на него парочку хороших заклятий.
— А говорил, не боевой маг.
— Это не значит, что я не разбираюсь в подобных вопросах, — хихикнул Смарагульф.
— Я же не рыцарь…
— Смотри, какие тут доспехи.
— И какие цены! У тебя много денег?
— Я пришлю счет Каю, когда все закончится.
— Серьезно?
— Да.
— Все маги такие скупердяи?
— Нет. Только те, кому нужны деньги.
— Я не надену доспехов, — сказала Эмма, чувствуя себя неуютно под взглядом хозяина лавки. Тот был похож на бравого вояку, на что могли указывать его лихо закрученные усы и лысая голова. Вояка улыбался во весь рот. Его зубы походили на две шеренги вымуштрованных солдат.
— Но все равно, оружие тебе необходимо. Сомневаюсь, чтобы Лорена не обзавелась охраной. И весьма вероятно, она волшебная, — Смарагульф подмигнул, что нисколько не ободрило Эмму.
— Дракон?
— Не исключено.
Принцесса шагнула к прилавкам. Каких только мечей, кинжалов и иных орудий для убиения себе подобных тут не было. Цены поражали не меньше разнообразия. Некоторые замки не стоило так много, как попадающиеся Эмме на глаза шедевры оружейного искусства.
— Молодой господин желает примерить на себя что-то из моего товара? — спросил продавец.
Эмма напустила на себя скучающий вид знатока, боясь показать, что ничего не понимает.
— Нужно что-то… поизящнее, без потери убойной силы…
— Кинжал? Короткий меч? — усатый двинулся на помощь.
— Не люблю много крови… Предпочитаю детонацию… — ответила принцесса по-мужски небрежно.
— О… — сделал круглые глаза лысый. — Молодой господин знаток? Предпочитает оружие джентльменов?
Эмма хмыкнула, не понимая, о чем он.
— Пожалуйста. Не требует кровопускания, не пачкает одежду, удобно в обращении, отлично сбалансировано.
С ловкостью фокусника продавец вынул из-под прилавка длинную коробку и открыл ее. Там лежала булава на рукояти длиной сантиметров сорок. Набалдашник ее был гладким и блестящим, как лысина хозяина лавки. Никаких острых конических шипов и даже выступов.
— Булава эффективна в ближнем бою. Вырубает начисто с одного удара даже человека в шлеме, — сказал продавец. — В то же время достаточно легка, отлично сбалансирована, не требует особого обращения. Для вас, молодой господин, самый лучший вариант, если вы не хотите запачкаться.
Эмма с сомнением поглядела на колотушку. Она не выглядела боевым оружием.
— Если хотите знать, подобный род булавы получил распространение благодаря славному рыцарю Эльху из Мерры. Именно ей он сразил мантикору в лесах Западной Тамилии, поверг и захватил в плен дракона, терроризировавшего Акрибу, и совершил много других подвигов.
— Этой самой булавой?
— Нет. Это всего лишь реплика, но она ничуть не хуже оригинала. Видите ли, молодой господин, Эльх из Мерры был известен, помимо своей феноменальной храбрости, еще и панической боязнью крови. От ее вида он просто падал в обморок.
Принцесса считала себя знатоком рыцарства, но не могла припомнить такого героя.
— Бедняге приходилось сражаться с повязкой на глазах, вслепую, пока он не сменил свой меч на гладкую булаву. С точки зрения гуманизма это куда более мягкое и деликатное оружие. — Продавец лыбился, словно кот, готовый вонзить в мышь когти. — Вы не прогадаете, если приобретете ее.
Принцесса взяла булаву в руку. Легкая, впрочем, для нее и громадный меч был бы не тяжелее соломинки. Однако довольно удобная колотушка. Сделав пару взмахов, Эмма обернулась к Смарагульфу. Чародей кивнул: «Надо брать».
Принцесса не представляла себе, что будет твориться в замке, но глупо оставаться совсем с голыми руками.
— Беру.
— Отлично, — расцвел продавец. — Для вас персональная скидка.
— В честь чего это?
— Хозяин имеет право проявить великодушие. Пятнадцать процентов.
— И вон ту кольчугу, — подскочил чародей, тыча пальцем на стену, где висела целая обойма защитных приспособлений. — Мой господин хочет нечто необременительное и крепкое, — добавил он, изображая расторопного слугу.
Лысый и усатый сиял от удовольствия:
— Все, что пожелает ваша душа, молодой господин.
Принцесса почувствовала, что угорела в этой духоте, пахнущей железом, выделанной кожей и деревом, и вышла из лавки, поручив «слуге» сделать покупки.
Вскоре чародей вышел, держа под мышкой сверток.
— Хорошая была идея, — сказала Эмма. — Теперь мне будет чем огреть Лорену по башке. Жду не дождусь этого момента.
Чародей внимательно посмотрел на принцессу и нашел, что ее настрой достаточно воинственный. Взобравшись в седла, они поехали вниз по улице, заставляя прохожих разбегаться по сторонам. Оставалось последнее — найти укромное местечко, чтобы провести несколько магических манипуляций. И можно идти на штурм Ильсиниора.
Место нашлось. Смарагульф узнал у прохожего, где тут местное кладбище, и потянул туда принцессу. Эмма боялась, что чародей вздумал заниматься некромантией, но ошиблась. Он просто искал уединенный уголок. Им оказалась рощица неподалеку от западной стены, повсюду здесь рос бурьян и летали тучи комаров.
Прихватив инструментарий и недавние покупки, Смарагульф велел Эмме сторожить лошадей, а сам поскакал в заросли. Там, в сыром полумраке, творилось волшебство. Впрочем, несведущему, который не знаком со всеми тонкостями дела, могло почудиться нечто совсем другое. Смарагульф то ворчал, то вскрикивал, как человек, обжегший пальцы, то что-то ронял на ногу. Принцесса нервно озиралась. Когда минут через пятнадцать гробовой тишины из рощицы раздался вопль, она не выдержала и шагнула чародею на помощь.
Тот выскочил сам. Выглядел вундеркинд потрясенным, но его улыбка от уха до уха действовала успокаивающе. Принцесса до сих пор не могла привыкнуть, что Смарагульф просто не может обойтись без трудностей, которые сам себе и создавал.
— Вот, готово. Все в лучшем виде.
Прямо на траве он разложил вещи, что, по его мысли, должны были помочь Эмме на задании.
— Это амулеты, которые защитят нас от посторонних влияний. Гарантия. Формула не моя, она высокого уровня, я подсмотрел ее в одном гримуаре на столе у декана… ладно, неважно. Нет чародея на свете, который мог бы преодолеть ее силу.
— Значит, Лорена нас не заколдует?
— М-м… я бы сказал так: она не сможет запудрить нам мозги. Я нюхом чую, что весь ее замок сверху донизу пропитан особой, высококачественной черномаговой дрянью. Если мы сунемся туда без защиты, нам каюк. Дальше…
Принцесса присела рядом.
— Эти три плаща — невидимки. Делать такие я научился еще в десять лет. Смотри. — Чародей надел один из них, набросил капюшон и исчез. — Нет лучшего способа проникнуть куда-то, оставаясь невидимым.
— Здорово, — призналась Эмма воздуху. Протянув руку, она потрогала незримое плечо мага.
— Но помни, невидимость не дает неуязвимости. Окружающие не будут видеть тебя, но вполне способны при этом отдавить ноги или вообще налететь со всего маха и опрокинуть. Соблюдай осторожность.
— Поняла. А третий плащ, выходит…
— Для Кая, разумеется. Я подумал так: зачем нам вламываться в замок, устраивать шурум-бурум, если мы можем все сделать тихо и незаметно? Мы доберемся до принца и просто украдем его. Наденем плащ, он станет невидимым. Вуаля. Мы ускользаем так же, как пришли.
— А Лорена не хватится? А другие ничего не заметят, что ли?
— Я припас несколько сюрпризов. Если возникнут осложнения, моя магия отвлечет внимание.
— Лорену, наверное, так просто не проведешь, — сказала принцесса.
— Ну, я тоже не лыком шит. Хотя палочка и потерялась, колдовать я могу и без нее.
— Надеюсь… — с сомнением произнесла Эмма.
— Я зачаровал и оружие. Эта булава способна наносить теперь тройной урон по мелким целям и полуторный по большим. Ну, скажем, по дракону.
— Э?..
— Это для примера. Так что ты смело можешь выйти с этой штучкой против толпы прислужников злодейки. На кольчуге лежит отличное отталкивающее заклинание, она способна выдержать даже стрелу тяжелого арбалета в упор.
Эмма кивнула, все-таки надеясь, что в замке не будет тяжелых арбалетов. Негероическая часть принцессы возмущалась отнюдь не тихим голоском.
— Понятно. А запасной план? Если не сработает этот?
Чародей удивился:
— А чему тут не сработать?
— Я знаю тебя. И не знаю Лорену. В том смысле, на что она способна, если дойдет до ручки.
Смарагульф почесался, вынужденный признать правоту Эммы:
— Ну, тогда, я думаю, тебе стоит отпустить вожжи и разнести там все.
— Разнести?
— Именно.
— Но…
— Для любви не существует «но», ваше высочество. Пардон, Седрик.
— Какой еще любви! — взъярилась Эмма. — Думай, что болтаешь! Я обещала вытащить Кая. Я должна. То есть должен. То есть… Я — его оруженосец Седрик. Мой долг — оберегать хозяина!
По правде говоря, со всем этим маскарадом принцесса окончательно запуталась. Кто она и как правильно себя саму называть.
— А я про что? — хмыкнул Смарагульф. — Хорошо. Детали обсудим позже. Время идет, надо отправляться. Снаряжайся.
Маг отправился собрать вещички в саквояж. Эмма ушла в заросли — назло. Там надела под куртку кольчугу, защитный амулет и повесила на пояс булаву.
Вот, кажется, ее первый официальный подвиг. Сложат ли о нем балладу, занесут ли в анналы, узнает ли вообще кто-нибудь о нем… теперь все равно. Кай важнее.
Принцесса облачилась в плащ. Невидимость в нем работала, только когда надевался капюшон, поэтому Эмма отлично видела себя и чародея в такой обновке.
Взгромоздившись в седло Буцефала, принцесса ударила его пятками. Говорить ничего не требовалось. Им предстоял бросок до самого Ильсиниора.
ГЛАВА 16
Ильсиниор превратился в дом для умалишенных, и теперь чародейку окружали одни благодушные идиоты. Увы, она не могла предвидеть, каким будет побочный эффект от заклятий одурманивания. И никто не мог. Ни один чародей не применял его на практике в таком масштабе и не оставил рекомендаций. Зато Лорена сама могла сделать запись для будущих поколений: «Не аккумулируйте энергию формулы в большом скоплении людей, если не хотите превратить их в дураков». Впрочем, некоторые из гостей не слишком изменились, просто их интеллектуальные изъяны стали отчетливее. Наплевать. Опасалась Лорена только за Кая. Эффект полнейшего оглупления мог перейти в необратимую стадию.
Лорена взглянула в окно. Часы показывали половину пятого. К часовне стекались гости, но только самым знатным из них позволено было войти внутрь и увидеть церемонию своими глазами. Вождем этой избранной части общества был, конечно, Пинпин Второй. Он же изъявил желание непременно стать шафером принца. Тот был счастлив, как поросенок, который нашел отличную лужу, чтобы поваляться. Король и рыцарь продолжали осыпать друг друга комплиментами и у алтаря, где Кай, разодетый в пух и прах, дожидался свою возлюбленную.
Это Лорена хорошо видела в своей магической чаше с водой. Набившиеся в часовню «избранные» напоминали ненормально большое скопление клоунов. Дамы обмахивались веерами, кавалеры платками. Внутри было жарко и, должно быть, воняло, как в конюшне. Чиновник-регистратор, облаченный в церемониальную одежду и вооруженный толстой книгой, изо всех сил корчил из себя законченного кретина. Чародейка подумала, что сожжет этого болвана на месте, если он не сумеет провести церемонию как положено.
Лорена бросила взгляд на себя в зеркало. Теперь казалось, платье сидит криво и вообще оно дурацкое, отдает дешевизной за милю. Чародейка скрипнула зубами. Может быть, следовало поступить проще? Увезти Кая на другой край земли, где о них никто не знает, и жить в свое удовольствие, не портя кровь ни себе, ни другим? Соблазнительно, да только неосуществимо. Лорена не сойдет с темного пути, слишком поздно для нее. Она — злодейка, иных вариантов попросту нет. Теперь придется идти до конца.
Время текло, наглядно демонстрируя свою пресловутую неумолимость. Лорена взяла букет цветов и открыла дверь спальни, за которой ее ждали нарядно одетые служанки. Сделав им знак, Лорена быстрым шагом пошла по коридору. Свита выстроилась в два ряда, образуя хвост.
Обычно невеста чуть-чуть запаздывает, но чародейка решила быть пунктуальной и явиться вовремя. Возле часовни толпились гости, не попавшие внутрь. Лорена, едва не забыв нацепить счастливую улыбку, резко дала по тормозам, чуть не врезавшись в пестрое скопление. Кивая вельможам и аристократам, она двинулась к двери. Толпа разошлась, образовав коридор. Редкие хлопки быстро переросли в бурную овацию. Это был настоящий кошмар. Он длился и длился, а она все шла и шла к проклятой двери, которая, казалось, становилась только дальше. Впервые в жизни Лорена беспомощно барахталась в каше, которую сама и заварила.
Наконец, чародейка появилась в дверях часовни. Как по команде, все разом замолчали. Даже дураки знали, что в торжественный момент лучше заткнуться. Заиграла музыка, лабухи, сидящие на балкончике, старались вовсю, но пара из них отчаянно фальшивила. Лорена мысленно пообещала себе повесить бездарей, когда все закончится.
В конце финишной прямой ее ждал Кай, рядом с которым, выделяясь круглыми боками, торчал король. Пинпин вытирал глаза платочком, периодически припадая к плечу Рыцаря Льва. Тот поглаживал его по голове. Монарх кивал и сморкался, как портовый грузчик, потрясая цветные витражи в окнах.
«Ну почему у меня должна быть такая свадьба? — подумала Лорена. — Где это написано? Кем определено?»
Она шла по проходу, стиснутая с двух сторон жадными взглядами, и добралась до середины пути, когда услышала истошный крик:
— Пожар!
Кричали в часовне, но кто — непонятно. Гости мгновенно завертели головами, возник и принялся расползаться галдеж.
— Горим! — возопил еще истошнее тот же самый голос.
Пинпин Второй повалился на Кая, лишившись чувств, и зачарованный герой едва не упал, пытаясь удержать этакую тушу. Впрочем, ему все-таки пришлось отпустить монарха. Бедолага рухнул лицом вниз. Это стало сигналом к панике. Гости завопили. Часть из них рванулась к двери, часть к алтарю, пытаясь спасти своего обожаемого короля, часть сделала попытку пройти через стену, но не смогла, образовав свалку.
Все, что успела сделать Лорена, так это выставить руки перед собой и прокричать: «Стойте!» Ее захлестнул поток бегущих. Чародейка опрокинулась вверх ногами, и на нее тут же уселась пара слонов, не давая пошевелиться. У выхода образовалась куча мала высотой едва ли не до потолка. Моровийская аристократия отчаянно сражалась за возможность выйти.
Пытаясь сбросить с себя груз, задыхающаяся Лорена пробовала вспомнить подходящее заклинание. И впервые в жизни не сумела.
То ли чародейка была слишком беспечна, то ли слишком самоуверенна, но замок снаружи не охранялся, и ворота оказались открытыми. Королевская охрана и пара стражников, работающих на саму Лорену, топтались возле кухни, бомбардируя комплиментами румяных служанок. Служанки отвечали им артиллерийскими залпами.
Чародей и принцесса подошли к самым воротам. На них были плащи-невидимки, но Эмме все равно чудились взгляды со всех сторон. Зная о феноменальной способности Смарагульфа портить дело, она бы не удивилась, что магия не работает.
На всякий случай принцесса прижалась к створке ворот. Еще одно чудесное свойство плаща заключалось в том, что он давал возможность видеть человека в таком же плаще. Смарагульф был рядом, его фигура обрела определенную прозрачность.
— Это лучше, чем я думал, — прошептал маг. Видимо, Лорена настолько занята, что совершенно забыла проследить за охраной.
— Или она ей просто не нужна, — заметила принцесса. В последнее время она заделалась пессимисткой. — Чего ей бояться?
— Всякий, даже самый сильный злодей боится неизвестности.
— Где ты это вычитал?
— Неважно. Смотри, там часовня, возле нее толпится народ. И наверняка еще куча внутри.
— Это и так ясно. Когда будем воровать принца?
— Думаю, чтобы избежать неверных толкований, до церемонии. Доказывай потом, что брак недействителен…
Смарагульф прав. Нельзя позволить Лорене захомутать Кая. Эмма решительно двинулась вперед, но чародей схватил ее за руку:
— Не надо спешить. Предлагаю так. Сейчас они ждут невесту, она появится через несколько минут. Действовать надо быстро, но только чтобы не наломать дров. — Принцессе не нравилось, когда ее держат за идиотку или даже ребенка, но она позволила Смарагульфу сыграть роль педагога. — У меня есть план… Да. Ну конечно! Все ясно!
— Что ясно? — брызнула ядом Эмма. Ей хотелось просто разнести часовню по кирпичику и вытащить оттуда Кая. Разве сейчас не лучшая возможность?
Словно прочитав ее мысли, Смарагульф покачал головой:
— Мы договорились, ваше… Седрик. Итак. Мы проникаем внутрь, становимся поближе к принцу и в подходящий момент вызываем в часовне панику.
— Как?
— Просто. Чего больше всего боятся люди?
— Налоговых инспекторов.
— Нет. Пожара в помещении, в котором они сами находятся. Элементарная психология.
— Собираешься поджечь часовню? — спросила Эмма.
— Только на словах. Я заору, что, мол, горим, вызовем панику, а пока будет свалка, мы утащим Кая. — Смарагульф задумался. — Надо подстраховаться, выиграть время…
— Не понимаю, что ты там бормочешь. Надо спешить!
— Я сделаю принцем кого-нибудь другого! — хлопнул себя по лбу маг. — Наброшу на него фальшивую личину.
— Зачем?
— Пока разберутся, что к чему, мы будем мчаться прочь на всех парах!
Принцессе не нравился этот план. Ей не нравился никакой другой план, кроме ее собственного. Никогда раньше Эмме не хотелось с такой силой крушить все вокруг.
— Ладно, только быстрее.
— От тебя требуется только взвалить принца на плечо и бежать к лошадям, — сказал Смарагульф, потирая ладони.
— Как я выберусь из часовни, когда там начнется столпотворение?
— И это говорит та, что швырялась великаном, словно мягкой игрушкой. Пройти сквозь стену-то ты сумеешь?
— Пожалуй.
— Идем.
Они двинулись к часовне, но попасть в нее через главный вход оказалось невозможно. Плотная толпа блокировала все подступы к дверям.
Чародей и принцесса отошли в сторону.
— Увы, невидимость здесь не поможет, — сказал Смарагульф шепотом. — Окно!
Эмма почувствовала себя дурой. Кто здесь занимается спасением Кая? Почему же ей на ходу не приходят гениальные мысли?
Едва принцесса успела об этом подумать, как Смарагульф уже был возле распахнутого окошка. Подпрыгнув, он зацепился за подоконник и подтянулся.
— Видно всю часовню, — сказал чародей сверху. — Гости ждут. Ну и духотища…
— А принц? — спросила стоявшая внизу Эмма.
— Он у алтаря. Там же стоит какой-то толстяк с физиономией круглого дурака.
— Король, наверное.
— Ага. Еще какой-то тип в мантии и с большой книгой. Регистратор. Он похож на короля. — Смарагульф ковырнул прыщик на лбу. — Кажется, понимаю. Должно быть, это чары одурманивания действуют. В них я не большой специалист, но, думаю, такой побочный эффект вероятен. Хорошо, что мы защищены.
Принцесса озиралась, как вор, стоящий на стреме.
— А Кай?
— Он тоже… как бы сказать… его лицо не блещет интеллектом.
— Эта негодяйка его околдовала, — прошипела Эмма. — Ну доберусь я до нее. Дай руку!
С помощью мага она взобралась на подоконник. Отсюда был хорошо виден алтарь. И принц рядом с ним, ожидающий свою будущую супругу.
— Вот же… — Эмма рассмотрела выражение его лица. — Что надо сделать с умным человеком, чтобы он выглядел так?
— Ох… — вздохнул Смарагульф. — Когда-нибудь на досуге я тебе расскажу много неприятных вещей про магию.
— Ловлю на слове. А теперь полезли вниз.
Здесь им потребовалась вся ловкость. Гостей в часовне было много, и занимали они почти все пространство. Требовалось спуститься в зал так, чтобы не задеть кого-нибудь и не вызвать подозрений. Первой пошла Эмма. Расстояние между ближайшим вельможей и стеной оказалось достаточным для ее размеров. Принцесса стекла по каменной кладке и двинулась вперед. По плану нужно было добраться до угла, а там прокрасться к алтарю, заходя Каю в тыл.
Обливаясь потом, Эмма преодолела шагов пятнадцать. Следом спустился чародей. Он все-таки толкнул пару человек, те стали возмущаться, но подумали друг на друга, учинив небольшую свару. Принцесса покрутила пальцем у виска, чародей пожал плечами. К счастью, гости настолько одурели от заклятий Лорены, а также от недостатка кислорода в помещении, что даже откровенные покушения на их ноги не заронили в них подозрения. Отдавил же ног Смарагульф не так уж мало, но такова уж была его звезда.
— Кажется, пронесло, — прошептал он, когда они очутились в углу.
Отсюда до принца было шагов шесть, не больше.
— Я могу схватить его и выбить кусок стены, — сказала Эмма.
— Нельзя… у нас план.
— Да пусть твой план катится…
— Тихо! — чародей закрыл рот принцессе рукой.
За пределами часовни раздались овации, внутри народ заволновался не меньше. Распределившись таким образом, чтобы создать коридор для прохода к алтарю, вельможи и аристократы Моровии получили удовольствие лицезреть волшебницу Эсмеральду.
Чародей и принцесса уставились на нее. Эмма подумала, что злодейка выглядит неплохо, ее совершенно не узнать. Смарагульф подумал, что Лорена божественно красива, просто космически красива и как можно называть ее исчадием зла… Эмма ущипнула вундеркинда за руку.
— Эта гадина прикидывается, — прошипела она. — Всего лишь магия. Тебе ли не знать?
— Верно, верно…
— Начинай наводить свое колдовство, пока я не вышла из себя! — Вид чародейки, шествующей в благоговейной тишине к алтарю с букетом в руках, привел Эмму в бешенство.
Смарагульф шептал заклятия, сжимая в кулаке какой-то медальон. Лорена приближалась. Принцесса отсчитывала удары собственного сердца. Кай лыбился, как пьяная рыба, глядя на возлюбленную. Очевидно, ему не терпелось исполнить свой первый супружеский долг.
— Готово, — хриплым голосом прошептал чародей.
— И что делать?
— Когда я скажу: «Хватай принца» — хватай принца. Не раньше.
— Угу…
Ничто не могло подготовить Эмму к тому, что произошло через секунду.
Кто-то заорал: «Пожар!» Толпа мгновенно наэлектризовалась. Затем неведомый голос добавил: «Горим!», словно на нем уже занялась одежда.
Толпа поверила, заметалась, позабыв обо всем на свете. Несколько приливных волн ошалелых вельмож столкнулись, закрутились, смели чародейку. У входа образовалась куча из тел. Толстяк король упал в обморок, Кай не удержал его. Часть людей кинулась к нему. Оттолкнули принца, тот замахал руками и грохнулся, едва не раскроив голову об колонну.
— Хватай принца! — рявкнул чародей.
Эмма рванула с места, точно подброшенная пружиной. Разметав по пути небольшую толпу, что мешала проходу, она уже через миг очутилась рядом с Каем. Тот сидел и хлопал глазами. Еще секунда — и его затопчут.
— Что…
Эмма схватила его за плечи, рванула, подняв в воздухе, и прилепилась к колонне. Несколько толстяков упали рядом, туда, где только что сидел наследник керузийского престола. Не мешкая, принцесса надела на Кая плащ и взвалила на плечо, словно мешок. Для постороннего наблюдателя Рыцарь Льва просто растворится в воздухе.
— О возлюбленная моя… — промычал принц, вися на плече у Эммы.
«Я тебе покажу возлюбленную!» — подумала она и прыгнула к стене.
— Что это? Где король? — визгливо заорал кто-то.
Толпа возле алтаря расступилась. Вместо Пинпина на полу лежал порядком помятый Кай.
Эмма бросила взгляд назад.
Волшебство Смарагульфа сработало. Заколдованный монарх внешне совершенно не отличался от ее принца.
Подняв ногу, чтобы пинком пробить стену, Эмма вдруг раздумала и вместо этого рванула обратным путем к раскрытому окну. Никто, по счастью, до сих пор не догадался им воспользоваться, иначе бы идея не сработала.
— Что ты делаешь?
Это был Смарагульф.
— Зачем давать злодейке наводку? Мы можем ускользнуть, пока эти идиоты ищут короля и приводят в порядок «жениха». Пока во всем разберутся, мы будем далеко.
— Гениально…
Не мешкая, Эмма швырнула Кая в открытое окно. Тот мешком свалился по другую сторону подоконника.
Следом выбралась принцесса. Чтобы добавить паники, прежде чем спуститься, чародей крикнул в часовню:
— Потолок горит! — и был таков.
Эмма вновь положила Кая на плечо и побежала к открытым воротам. Там по-прежнему не было ни души, охранники, недавно болтавшие у кухни со служанками, да и сами служанки помчались на помощь господам.
До свободы было рукой подать.
— Отцепитесь! Прочь! Мерзавцы! Прочь!
Лорена пинками отогнала от себя вельмож. Убоявшись ее гнева, они расползались кто куда, как толстые опьяневшие тараканы.
Едва не раздавленная в лепешку, в порванном испачканном платье и с прической, похожей на веник, чародейка в ярости отшвырнула букет. Горящий адовым пламенем взгляд прошелся по часовне.
Внезапно наступила тишина. Такую принято называть не иначе как гробовой.
— Итак, — выдохнула Лорена. — Что… здесь… произошло? Кто кричал?
Вопрос висел в воздухе, никто не решался на него ответить. Высокородная толпа прятала глаза.
Читать бесплатно другие книги:
