Цирк уродов Блэксмит Джек
— Ты не понял, старик. Дело не в вере. Они сами, своими глазамивидели этот рай.
Удовлетворенно оглядев недоверчивые лица, Француз продолжил:
— Старец приглашал к себе на ужин перспективных юношей и спрашивал, желают ли они увидеть рай. Как вы понимаете, хотя до конца в это никто не верил, искушение было слишком велико. После кальяна с гашишем гость засыпал. А просыпался в великолепном саду, наполненном пением экзотических птиц. На берегу чистого ручья стояли столы с утонченными яствами и напитками, вокруг которых танцевали прекрасные девушки в полупрозрачных одеждах. Они приближались к юноше и выполняли все его пожелания, сколь бесстыдными они ни были. Дав парню провести в этом прекрасном наркотическом сне некоторое время, чтобы удовлетворить все его мыслимые и немысленные желания, его снова усыпляли.
— Гениально, — прошептал Алекс.
Миллер хмыкнул. Было видно, что рассказ его тоже заинтересовал.
— Проснувшись, парень видел перед собой унылую серую реальность. На вопрос Старца, хочет ли парень снова попасть в рай, он отвечал: «Конечно! А что для этого нужно сделать?» «Беспрекословно повиноваться мне! Ты готов?» Ответ был очевиден: «Приказывай, мой господин!» Вот так у Хасана ас-Саббаха появилась небольшая армия преданных людей, мечтающих умереть по его приказу. Ведь только такая смерть гарантировала им попадание в тот блаженный рай, где он уже побывал однажды. Так что, стоило очередному владыке или военачальнику подумать о ликвидации зловещего Старца, как его тут же находили с кинжалом в затылке. Ассасинов, как их стали называть в Европе, ничто не могло остановить. Бессильны были огромные армии, высокие крепостные стены и горы золота. Не боясь смерти, убийцы находили подход к жертве и приводили приговор в исполнение.
— Первая в истории база террористов, — пробормотал Миллер. — Я даже не сомневался, что все это дерьмо началось на Ближнем Востоке.
— И первое в истории использование наркотика для создания суперсолдат, — добавил Алекс.
— Можно и так сказать, — кивнул Дюбуа и продолжил: — Грозная слава об испытывающих презрение к смерти безжалостных убийцах быстро распространилась по всему Востоку. Ассасинов боялись все: европейские короли, индийские магараджи, султаны и цари.
— Получается, все держалось на желании ассасинов попасть в рай?
— Не только. Страх связывал их еще крепче. Однажды Хасан велел, чтобы в его покои явились два десятка ассасинов. Они вошли и увидели на полу блюдо с отрубленной головой в луже запекшейся крови. «Это Джамшид, — сказал Старец. — Он предал меня и сейчас мертв. Но и по ту сторону жизни он пребывает в моей власти. На время я верну его к жизни, и он расскажет вам, куда попадают люди, посмевшие противиться моей воле». Он сказал волшебные слова, и голова ожила! Она подробно рассказала воинам о тех ужасах и муках, которым Джамшид подвергается на том свете. Потрясенные ассасины удалились.
— Но это уж точно сказка! — воскликнул Алекс.
— Не спеши с выводами, — хитро прищурился Француз. — На самом деле это был фокус. Старец разнял две половины блюда, и невредимый Джамшуд вылез из сделанного в полу углубления. Старец улыбнулся и сказал: «Ты все сделал правильно, мой преданный слуга».
— Иллюзионный трюк! — хлопнул в ладони Миллер. — Но ведь его могли потом увидеть!
— Нет, — возразил Француз. — Старец после похвалы отсек ему голову мечом. И через несколько минут ассасины, беседовавшие с «говорящей» головой, увидели голову Джамшуда еще раз. Только уже не на блюде, а на пике. После этого уже ни у кого не оставалось сомнений в безграничной власти Старца Горы.
Все немного помолчали, переваривая рассказ Француза.
— Ну, ладно, — первым заговорил Алекс. — Все это интересно, да только в прошлом. Насколько я знаю, сегодня ни самураев, ни спартанцев не существует.
— Зато существуют религиозные фанатики.
Алекс понял, что сейчас Француз свернет на новые рельсы демагогии, и торопливо произнес:
— Мне хотелось узнать о создании суперсолдат с использованием психотропных препаратов.
Француз запнулся и недовольно посмотрел на Алекса. Но, по большому счету, ему было все равно, на какую тему вести лекцию.
— Такие опыты проводились во многих странах. Немцы во время войны…
— Нацисты?
— Нет, сейчас я говорю не о Второй мировой войне, а о Франко-прусской. Можно сказать, что именно та война положила начало глобальным опытам по применению лекарственных препаратов в военных целях. Немцы кололи солдатам морфий, сделанный из опия. Он помогал бойцам выдерживать изматывающие длительные марш-броски и переносить тяготы походов. Морфий помог им победить. Но с войны домой вернулись целые полки наркоманов-морфинистов. Французы, кстати, извлекли урок из поражения.
— Тоже стали колоть морфий? — поинтересовался Алекс.
— Нет. Они попытались перенять опыт африканских воинов в одной из своих колоний. Секрет выносливости некоторых туземных племен таился в плодах Колы. Эти орехи действовали, как мощнейший стимулятор. Французы на их основе решили разработать новый препарат для военных. Они не учли существенный побочный эффект — мощное сексуальное возбуждение. В итоге подразделения превращались в стада похотливых обезьян, командовать которыми было совершенно невозможно. Дюбуа откашлялся и продолжил: — В конце Второй мировой войны нацистское руководство предпринимало отчаянные попытки изменить ход войны, используя порой самые экзотические эксперименты. Всем известны истории о немецких подводных лодках, совершавших боевые походы к берегам Африки и Америки. Но не всем известно, что для того, чтобы выдерживать такие длительные рейды, длящиеся неделями, а то и месяцами, экипажи употребляли наркосодержащие препараты, предназначенные для снижения стресса, утомляемости и повышения работоспособности. Одна таблетка, призванная сделать из немецких солдат бесстрашных супербойцов, содержала пять миллиграмм кокаина, три миллиграмма первитина, пять миллиграмм эукодала, а также синтетический кокаин, производившийся в то время немецкой компанией Merk и применявшийся летчиками-истребителями кайзеровского воздушного флота еще в годы Первой мировой войны как тонизирующее средство для дальних полетов.
— Что такое первитин? — спросил Алекс.
За Дюбуа ответил Миллер:
— Другое название — метамфетамин. Наркотическое средство искусственного происхождения. Вызывает у людей прилив уверенности, гиперактивности и энергии.
— Верно, — кивнул Дюбуа. — Но военная медицина не стояла на месте и в других странах. Японские военные медики во время оккупации Китая разработали боевой стимулятор «хиропон», который позже стал известен под названием «кошачьи глазки». После инъекции солдат начинал видеть в темноте, терял чувство страха и долго не чувствовал усталости.
— Побочный эффект был? — спросил Алекс, вспомнив рассказ Уилларда.
— Куда без него? Передозировка превращала обычного человека в машину для убийств. Вчерашний крестьянин с криком «банзай!» бежал в атаку словно потомственный самурай. Последствия были еще серьезней, чем у немцев после Франко-прусской войны. Наркотик хлынул внутрь Японии, и более двух с половиной миллионов японцев «подсели» на «кошачьи глазки».
Алекс понял, что он на правильном пути, и кивнул Дюбуа:
— Продолжайте, пожалуйста.
— После Второй мировой войны такие опыты стали проводиться почти во всех странах. Во время войны в Афганистане советские ученые тоже разработали новое лекарство для солдат. Правда, кроме снятия усталости, оно сильно повышало агрессивность.
— Не думаю, что советские генералы считали этот эффект побочным, — криво усмехнулся Миллер, — им было наплевать на отрезанные головы моджахедов и другие зверства, творящиеся далеко в горах.
— Можно подумать, — ответил на это Француз, — американцы в Корее и Вьетнаме вели себя по-джентльменски.
Алекс насторожился. Может, Дюбуа что-то знает о тех событиях?
— Не ровняй нас с коммунистами! — резко бросил Миллер.
— Успокойся, никого я не ровняю. Просто считаю, что в ЦРУ сидят не менее циничные сволочи, чем в КГБ.
— Так как насчет опытов американских ученых? — вмешался Алекс.
— Проект «МК-УЛЬТРА». Слышал?
— Да. То есть… Нет. Точнее — слышал, но не знаю, в чем там суть.
— Многие материалы давно рассекретили. Ты можешь прочитать их в нашей базе данных.
— Француз, перестань забивать ему голову ерундой, — нахмурился Миллер. — У него и так там бардак творится. А ты, студент, давай за файлы садись. Только не за «Х-файлы», а за обычные, криминальные.
Алекс кивнул, но решил задать Французу еще один вопрос:
— У вас нет очевидцев проекта «МК-УЛЬТРА»?
— Чего нет, того нет.
— Так, Малдер, — перебил их Миллер. — Когда я уйду на пенсию, можешь ловить зомби и сатанистов, сколько твоей душе угодно. Хоть инопланетян «мочи» на Саут Сайде. А пока… Ты дела собираешься принимать?
— Да, сэр! — рявкнул Алекс, подмигнув Французу.
Глава 7
Новая улика
Вечером Алекс поехал в госпиталь. Хождение по разным больницам уже успело стать для него привычным ритуалом. У входа стоял тюремный автобус, из которого дюжие охранники выгружали носилки, на которых лежал стонущий человек со вспоротым животом. Раненый вместе с носилками был обмотан длинной металлической цепью. Рядом стояли два угрюмых полицейских. Санитар выкатил больничную каталку. Полицейские открыли маленькие замочки и не спеша принялись разматывать цепь, тут же прикручивая ее к каталке.
Дверь распахнулась, и оттуда выбежал доктор в распахнутом халате.
— Что вы делаете?! — закричал он. — Его нужно срочно в операционную!
Полицейский мрачно глянул в его сторону и присел, чтобы пропустить цепь под каталкой.
— Док, сейчас мы его снова прикуем и отвезем, куда скажете. Там вы будете делать свою работу. А пока дайте нам закончить свою.
— Да у него сейчас кишки вывалятся! Хотите, чтобы он умер?
Полицейский поднялся и так посмотрел на доктора, что тот сделал шаг назад.
— Ваш пациент зарезал сокамерника и ранил двух охранников. А в тюрьму его посадили за то, что он изнасиловал малолетнюю падчерицу. Так что вы правы — я действительно надеялся, что эта скотина сдохнет по дороге в больницу. Мир бы стал немного чище.
— Но так же нельзя…
— Тогда, — продолжил полицейский с нажимом, — вы могли сейчас делать операцию кому-нибудь другому. Более достойному. Я уже не говорю о потраченных на этого выродка деньгах налогоплательщиков.
Доктор не нашелся, что ответить. Сунув руки в карманы халата, он развернулся и скрылся за дверью. Алекс последовал за ним, провожаемый настороженными взглядами обоих полицейских.
Немного похудевший за последние дни Анджей сидел на госпитальной кровати и листал спортивный журнал. Бинты с него уже сняли, и голый торс украшали несколько новых шрамов. Лицо также было украшено порезами, что придавало не страдающему излишней фотогеничностью Анджею уж вовсе зловещий вид. При виде Алекса полицейский оживился:
— Ну, наконец-то! Я тут с ума схожу от безделья.
— Как твоя голова?
— На месте. Гудит, правда, немного… Есть новости?
Алекс присел в кресло для посетителей и рассказал про визит капитана Уилларда. Анджей слушал очень внимательно. К концу рассказа его глаза засветились нехорошим блеском — словно у киборга, которому ввели в компьютерную память новую цель.
— Алхимик, значит? А ты все — «зомби, колдуны»… Помнишь, я тебе про мужика рассказывал, который Дениса искал? Это наверняка он.
— В русском ресторане? Длинные черные волосы?
— Ага, тот самый. И с Бесником в квартире моего брата тоже он был.
— А из снайперской винтовки по итальянцам тоже Алхимик стрелял?
— Не знаю, может и он. Хотя ученый и снайперская винтовка как-то не стыкуются. Значит, есть еще кто-то. Третий. Стрелок, связанный с Алхимиком.
— Снайпер и ученый. Связь, оставшаяся после Вьетнама?
— Ветеран войны, знакомый с Алхимиком по операции «Зомби». А что, логично. Ты дневник прочитал?
— Читаю.
— Что-то там есть. Что-то очень нужное Алхимику.
— Я пока ничего не вижу.
— Ищи. Как ты с этим мужиком из ЦРУ связываться будешь?
— Он мне номер оставил.
— Какой-то мутный тип.
— Других нет.
— Надо было к нему на хвост упасть.
Алекс выругался про себя. Как он сам не сообразил проследить за Уиллардом?
— Да ладно. — Анджей откинулся на подушку и уставился в потолок. — У тебя опыта просто нет. Но в следующий раз не лоханись.
— Когда тебя выписывают? — вздохнул Алекс.
— Пару дней еще промаринуют. Но если этот тип из ЦРУ снова объявится, сразу звони мне.
— Договорились. Ну, ладно, я поеду.
У двери Анджей его окликнул:
— Алекс!
— Да?
— Тебе нужно съехать из квартиры. Если этот Уиллард так легко смог к тебе проникнуть, то другие тоже смогут. И намерения у них могут быть не такие мирные.
— Кто именно?
— Новый Бесник. Снайпер. Сам Алхимик. В конце концов — «санитары». Им совсем не понравится твоя идея об аресте Алхимика, если они о ней узнают.
Алекс сунул руку в карман куртки и вытащил пистолет, который приобрел сегодня днем в оружейном магазине.
— Я хорошо стреляю.
— Ты хорошо стреляешь по мишеням. — Сам того не зная, полицейский повторил слова Маньяка Стравински. — А ублюдки, которых мы никак не можем вычислить, привыкли стрелять в людей. И, похоже, это стало для них привычкой задолго до того, как ты решил поступить в Академию.
— Именно поэтому тебе нельзя здесь задерживаться. Как видишь, без твоей помощи мне будет тяжело. И я имею в виду не только стрельбу с мордобоем. Может, ты увидишь в записях Гудини что-то, что я не могу рассмотреть, — сказал Алекс.
— Мне самому надоело валяться тут без дела. Кстати, где дневник?
Алекс распахнул полу куртки и продемонстрировал широкий внутренний карман.
— Я его теперь повсюду с собой таскаю.
— Одного не могу понять, — задумчиво протянул Анджей. — Почему дневник не взяли, когда убили Дениса?
— Потому что его не было в квартире. Ты увез его с собой.
Анджей поморщился и потер виски.
— Ах да, ты же мне говорил… Черт, не помню ничего.
— Постарайся вспомнить. Может, ты просто не хотел оставлять дневник дома?
— Может.
— Ну, ладно, я пойду.
— Давай. — Анджей закрыл глаза и откинул голову на подушку.
Алекс спустился на парковку и уже открыл дверь своей машины, когда зазвонил мобильный Анджея.
— Алло?
— Кто это?
— Специальный агент Алекс. С кем я говорю?
— Самсон. Помните меня?
Полицейский сержант, приехавший на вызов после того, как поляк выпалил всю обойму в Бесника.
— Да, сержант. Что-то случилось?
— Где Анджей?
— Он в больнице. Попал в аварию.
— Понятно… Вы ведь его друг?
— Да.
— Тогда я скажу вам. Наши эксперты проверили отпечатки.
Алекс сел в машину, прижимая трубку к уху плечом.
— Чьи?
— На том стволе, из которого убили Дениса Грачева.
— Отлично! И кому они принадлежат?
Алекс вставил ключ в замок зажигания и завел машину. Наверняка сейчас прольется свет на случившееся с Анджеем.
— Отпечатки и оружие принадлежат Анджею Новаку.
Алекс заглушил мотор. Они там что, с ума сошли?!
— Повторите, сержант!
— Это правда, — вздохнул Самсон. — Анджей мне помог когда-то, поэтому… Мне очень жаль. Мои коллеги уже выехали за ним в больницу. Думаю, вам стоит подыскать ему хорошего адвоката.
Алексу хотелось наорать на полицейского и обозвать его идиотом, но рефлексы, которые ему вбивали в голову в Академии, взяли верх.
— Спасибо, что предупредили, сержант.
Он отключил связь и уставился перед собой. Убийца Дениса — Анджей. Бред. Этого не может быть, потому что… Потому что не может быть!
Анджея подставили. Пистолет украли. Убили из него Дениса. Самого Анджея похитили и куда-то везли. На каком-то этапе что-то пошло не так. Произошла автокатастрофа. Похитители скрылись с места преступления, бросив раненого Анджея умирать. Вот как было на самом деле. Ну, или близко к этому. Неужели полицейским так трудно это понять? Ну, не могут же они быть такими тупыми?!
Только доказывать невиновность Анджея времени нет. Его закроют в камере, и Алекс останется без поддержки. Да и не в этом даже дело.
Нельзя бросать товарища в беде.
Этому Алекса с детства учил дед, который был человеком прямым, честным и бескомпромиссным. Прошедший Вторую мировую войну Арон Моисеевич до самой своей смерти служил для Алекса примером во всем. Что бы он сделал в такой ситуации?
Алекс прислушался. Полицейских сирен слышно не было. Хотя чего копам их включать? Подозреваемый в убийстве человек валяется на больничной койке и даже не подозревает, что из него собираются сделать козла отпущения.
Он представил внимательные и строгие глаза деда, глядящие на него из-под косматых седых бровей. Посмотрел на себя в зеркало, нахмурился.
— Что делать, что делать… — И, выскочив из машины, бросился обратно в больницу.
— Вставай!
Анджей приоткрыл один глаз и лениво потянулся.
— Быстро ты по мне соскучился.
— Вставай, нам нужно уходить.
— Меня уже выписали? — удивился Анджей. — Доктор сказал…
— Я тебя выписываю, понял? Вставай, говорю!
— Может, объяснишь, к чему такая спешка?
Алекс подбежал к окну и, отодвинув занавеску, глянул вниз. Времени оказалось меньше, чем он предполагал. Возле центрального входа остановились две полицейские машины с выключенными мигалками. Водитель одной из них высунулся из кабины и глянул вверх. Прямо на его окно. Алекс отпрянул и повернулся к поляку.
— Сейчас тебя будут арестовывать.
Анджей от неожиданности сел на кровати. Резкое движение отозвалось болью в ребрах. Он поморщился и спросил:
— С какого хрена?
— За убийство Дениса.
Лицо Анджея окаменело.
— Вот как? Откуда информация?
— Самсон звонил на твой мобильник.
Больше вопросов Анджей не задавал. Чертыхнувшись, он спустил ноги на пол. Садиться за решетку и отдавать свою судьбу в руки следователя и адвоката поляк не собирался. Ну, уж нет. Оправдать себя можно только одним способом — найти настоящих убийц. А кто это сделает лучше его самого?
Сорвав с груди прилепленные к ней датчики, он встал с кровати. От долгого бездействия тело ослабло, и Анджея повело в сторону. Алекс успел подхватить его под руку.
— Не вздумай только в обморок хлопнуться. Быстрей, твои коллеги уже в здании.
Одежды не было, поэтому полицейскому пришлось идти как есть — босиком и в больничном халате, завязанном сзади на шнурок чуть выше поясницы.
— Давай, давай!
— Подожди, — сказал Анджей. — Давай выйдем по одному.
Алекс непонимающе посмотрел на него.
— Не тормози, — раздраженно поморщился Анджей, то ли от боли в ребрах, то ли от тупости своего спасителя. — Если нас увидят вместе, то через полчаса приедут арестовывать тебя.
Выглянув в коридор и убедившись в отсутствии лишних глаз, Алекс бросился к пожарной лестнице. Анджей вышел за ним. И, как назло, сразу наткнулся на медсестру. Та удивленно вытаращила глаза:
— Вы куда собрались?
— Покурить, — не останавливаясь, бросил через плечо Анджей.
— Но вам нельзя на улицу.
— Что мне, в палате дымить? Вонять будет.
— Остановитесь!
— И не подумаю. У меня никотиновая ломка!
— Но я… вам запрещаю!
— А вы попробуйте меня остановить.
Медсестра посмотрела на мелькающие в разрезе халата удаляющиеся голые ягодицы пациента и побежала за врачом. Анджей остановился перевести дыхание. Уперся рукой в дверь лифта и услышал, как внизу в кабину заходят люди.
Он сделал шаг, и у него закружилась голова. Пришлось снова остановиться и упереться рукой о стену. Лифт приближался. Анджей уже слышал приглушенные голоса. Следовало продолжать движение, но силы вдруг покинули истощенное тело. Колени подогнулись. Ему нужна была передышка. Совсем чуть-чуть. Оставалась последняя надежда, что лифт проедет мимо.
Но звуковой сигнал известил, что кабина остановится именно на его этаже.
Алекс завел машину и наблюдал за входной дверью, бросая нервные взгляды на наручные часы. Анджей не выходил. Прошла еще одна минута. Похоже, сейчас поляка выведут в наручниках.
Руки, сжимающие руль, вспотели. Сердце колотилось, словно Алекс ждал сообщников, собирающихся выбежать из ограбленного банка.
Когда агенту ФБР стало очевидно, что спасательная операция провалилась, и пора самому делать ноги, в дверях показалась высокая шатающаяся фигура. За секунду до того, как из лифта вышли полицейские, Анджею удалось совершить рывок к спасительной двери. Буквально скатившись вниз по лестнице, он выбрался наружу.
Алекс облегченно вздохнул и нажал на педаль газа.
— Такси заказывали?
— Погнали отсюда, — упав на заднее сиденье, прохрипел Анджей. — Тут полно легавых.
Алекс нервно хохотнул и посмотрел в зеркало заднего вида. Освещенный пятачок перед входом в больницу по-прежнему был пуст.
— Не любишь ты полицию.
— С недавних пор я ее просто ненавижу.
Через полчаса они были на Дивоне.
Анджей принял душ, который отнял у него последние силы, и надел банный халат Алекса. Их размеры отличались довольно существенно, так что выглядел полицейский комично. Но его это не смущало. С облегчением развалившись в кресле, он с интересом смотрел на Алекса.
— Чего ты вообще за мной вернулся?
— Мы не закончили расследование.
— Не убедил.
— Русские своих не бросают.
— Я поляк.
— Да ты что? Знал бы — не вернулся.
— Отныне ты не просто агент ФБР, — хмыкнул Анджей.
— А кто?
— Укрыватель беглого преступника. Как думаешь выкручиваться?
— Сдать тебя и получить благодарность от своего и полицейского департамента, — улыбнувшись, ответил Алекс.
— Карьеру на мне хочешь построить?
— Мне, знаешь ли, авторитет зарабатывать нужно. А тут киллера в одиночку возьму, представляешь? Может, даже повышение получу.
— Отличный план, — похвалил Анджей. — У тебя выпить есть?
— Минералку будешь?
Читать бесплатно другие книги:
