Муж напрокат, или Откровения верной жены Чемберлен Диана
– В один из таких вечеров он взял меня силой.
– Не может быть! – охнула Симми.
Если вдуматься, на что я, собственно, рассчитывала? Что Зед удовольствуется одними прогулками и редкими поцелуями? В своих фантазиях я уже объявила его своим женихом – думала, что в один прекрасный день мы поженимся. Ну и дурочкой же я тогда была!
Я не собиралась рассказывать Симми детали того вечера. Мне и самой меньше всего хотелось вспоминать их. Конечно, я сопротивлялась, но он был куда сильнее. Ты ведь хотела быть как Ребекка, правда? – сказал он тогда.
– Он тебя изнасиловал, – сказала Симми.
– Я считала, что заслужила это, потому что встречалась с парнем, которого терпеть не могли мои родители. – Я вновь взглянула на Симми. – А вы с Тулли… Тебе ведь тоже было только четырнадцать, когда вы познакомились.
– Что ты! – Симми покачала головой. – Ничего этого не было, и, уж конечно, Тулли не стал бы меня насиловать. Поначалу он вовсе держался со мной как с младшей сестренкой. Когда мы начали, мне было уже пятнадцать, и мы все время пользовались презервативами, пока не решили завести ребенка.
Подумать только! Я и не ожидала, что Тулли проявит такую предусмотрительность.
– Ты рассказала кому-нибудь о том, что случилось? – спросила Симми.
– Нет. И я продолжала встречаться с ним. Зед сказал, если я откажусь приходить, он расскажет обо всем Ребекке. Я просто не знала, что мне делать. Как мне себя спасти.
– Но какое отношение это имело к гибели твоих родителей? – спросила Симми.
– Я забеременела.
– Забеременела? – охнула Симми. – У тебя был ребенок?
– Нет.
Сейчас моему ребенку было бы уже двадцать. Порой я представляла себе его. Представляла любовь, которая связывала бы нас.
– У тебя был один из выкидышей, – мягко заметила Симми.
– Нет, – я сжала руки. – Мой отец… он заметил, что меня тошнило по утрам, потому что он всегда отвозил меня в школу.
– И он догадался?
Я кивнула.
– Как-то раз, вместо того чтобы отвезти меня в школу, он привез меня в парк – в тот самый, где мы встречались с Зедом. Он ничуть не сердился. Сказал только, что видит, что со мной что-то не в порядке. – Голос у меня дрогнул, и я замолчала.
Симми сжала мою руку в своей.
– Я расплакалась и рассказала ему обо всем, – вымолвила я наконец. – Я думала, он рассердится, но он только обнял меня, как будто я была совсем маленькой девочкой. Папа сказал, что поможет мне. В то время я не очень-то представляла себе, что такое аборт. – Я глянула на Симми. – Ты знаешь, что такое аборт?
– Конечно, – ответила та.
– Отец сказал, он организует все так, чтобы мама не узнала. Еще он сказал, что Зед меня больше не побеспокоит. Я ужасно боялась делать аборт, потому что мать всегда учила меня, что это плохо. Но мысль о том, чтобы родить ребенка, была еще хуже.
– И что случилось потом? – спросила Симми.
– Я сказала Зеду, что отец обо всем знает и что я собираюсь сделать аборт. Он пришел в ярость. Заявил, что это и его ребенок тоже и я не имею права так поступать. Сказал, раз мой отец ни во что не ставит жизнь этого малыша, то и он тоже не заслуживает жить. Я видела, что Зед совсем спятил, и была только рада, что отец больше не подпустит его ко мне.
Прошло много лет, прежде чем я узнала, что отец нанял адвоката: он планировал посадить Зеда за совращение несовершеннолетней.
– И вот папа отвез меня на аборт. Но когда мы возвращались домой… – Я вновь глянула на Симми. – Трудно даже вспоминать об этом.
– Расскажи мне, – попросила она, вновь легонько сжимая мою руку.
– Когда мы подъехали к дому, оттуда выбежала моя мать. Я подумала, что она обо всем узнала, и мне сейчас не поздоровится. Но мама запрыгнула в машину и закричала, чтобы отец уезжал.
– Почему? – нахмурилась Симми.
– Потому что Зед был там. На дороге, ведущей к дому. Я не сразу поняла, кто это, потому что на нем была маска. Она закрывала все его лицо – кроме глаз, – я судорожно сглотнула. – По глазам-то я его и узнала. В руке он держал пистолет. Я быстро нырнула за сиденье, и тут он начал стрелять. Кровь… она была повсюду. А от выстрелов можно было оглохнуть, – я зажала уши руками, как будто могла заглушить эти проклятые выстрелы.
– Майя, – мягко сказала Симми, и я отметила, что она впервые назвала меня просто по имени, без мисс. В глазах у нее блестели слезы. – Бедная девочка, – промолвила она.
– Моя сестра, – голос у меня дрогнул, – Ребекка выбежала из дома и что-то швырнула в Зеда. Этот наш скребок для обуви, – мне вспомнился скребок на пороге Леди Элис. – Она швырнула его в Зеда, и тот убежал. Но сама я ничего не видела, потому что пряталась за сиденьем.
– Шериф поймал его потом?
– Да, полиция его нашла. Ребекка сказала им, что это один из отцовских студентов, который здорово на что-то разозлился. В принципе, это было правдой. Зед действительно учился у отца. Но Ребекка не сказала, что это бывший ее бойфренд, а я тоже не призналась в нашей с ним связи, иначе бы она узнала, что это я виновата в гибели родителей… Полицейские отправились к его дому, и там произошла перестрелка, во время которой Зед был убит.
– Вот и хорошо, – сказала Симми. – Он это заслужил.
– Мы с Беккой никогда не говорили об этом, – продолжила я. – Я всегда боялась, что она обо всем догадается. Поймет, что я виновата в случившемся.
– Но ты ни капельки не виновата, – возразила Симми. – Это же не ты нажала на курок.
– Так оно, во всяком случае, ощущается.
– Это все равно как я винила себя в смерти мамы. Но ты была права – это не моя вина. Никто из нас не виноват в случившемся.
– От аборта остаются шрамы, – я вновь опустила взгляд. – Врачи считают, что именно из-за них я теряю детей.
Симми взяла мою руку и повернула ее ладонью вверх.
– Теперь мне кое-что стало понятно, – заметила она. – Видишь этот маленький квадрат? – она легонько коснулась моей ладони. – Он означает, что человек провел какое-то время в тюрьме. Но я знала, что ты не из тех, кто попадает в тюрьму. И только теперь я поняла, – она внимательно глянула на меня. – Ты создала для себя тюрьму в своей собственной голове.
39 Ребекка
К Ребекке склонилась ее пациентка, женщина средних лет с мигренью.
– Только взгляните, – шепнула она, указывая в угол переполненной клиники.
Ребекка подняла голову и увидела, что Адам перевязывает плечо парню, вся спина у которого была покрыта татуировкой. Орел летел по синему небу, а за крылом орла развевался американский флаг.
– Почему люди проделывают такое со своим телом? – спросила ее женщина.
– Ни за что! – вскричал в этот момент парень, да так громко, что все взглянули в ту сторону.
Адам со шприцем в руке смотрел на него с нескрываемым удивлением.
– Нужно сделать прививку от столбняка, – пояснил он. – Вы же сами сказали, запор был ржавым…
– Ни в жизнь! – Схватив с каталки свою футболку, парень поспешил к выходу. – Да я ничего так не боюсь, как ваших уколов!
Адам невольно расхохотался, а вслед за ним рассмеялось полклиники – и врачи, и пациенты.
Ребекка тоже улыбнулась. Странное, почти позабытое чувство.
Этим утром она сказала Адаму, что рассталась с Брентом, хотя и не сообщила ему всех деталей. Брент, узнав о том, что она не желает больше встречаться с ним, мрачно бросил: «И кого ты теперь трахаешь?» Она знала, что в нем говорили злость и обида, и все же его реакция здорово ее рассердила. Она еще больше убедилась в том, что разрыв с этим человеком был правильным решением.
Она уже готовилась принять следующего пациента, как в комнату вбежал мальчик-подросток. Волосы у него были такими длинными, что поначалу она приняла его за девочку.
– Моя мать упала в обморок в коридоре! – крикнул он.
Ребекку это ничуть не удивило: пациенты не раз теряли сознание в душном коридоре, пока дожидались своей очереди к врачу.
Выйдя в коридор, она увидела группку людей, которая обступила лежащую на полу женщину.
– Дайте мне пройти! – сказала она. Люди расступились, и у Ребекки перехватило дыхание. Майя? Женщина была того же роста и телосложения, что и ее сестра. Да и прическа совпадала один в один. Ребекка устремилась вперед, втайне надеясь, что произойдет чудо и женщина действительно превратится в Майю.
Опустившись на колени, она попыталась нащупать у нее пульс, но безрезультатно.
– Беги в клинику к доктору Полларду, – приказала она мальчику. – Скажи, что он мне нужен.
Не прошло и минуты, как в коридоре появился Адам. Взглянув на него, она увидела, что тот смотрит на женщину ошарашенным взором.
– На мгновение я подумал… – шепнул он.
– Знаю, – ответила Ребекка. – Дыхательный мешок! – бросила она.
Адам прижал мешок ко рту женщины и начал сжимать его. Ребекка взглянула на монитор. Ничего. Она схватилась за подушечки дефибриллятора. Ну же, давай, – прошептала она.
Несколько серий ударов сменились на мониторе пусть и слабым, но размеренным ритмом. Для начала неплохо, подумала Ребекка.
В этот момент появился шофер «Скорой».
– Все врачи в больнице, – заявил он. – Я поведу, но вам придется поехать с ней.
– Хорошо, – сказал Адам.
А Ребекка подумала о том, что главное для нее на сегодня – спасти жизнь этой женщине, которая была так похожа на Майю.
Когда они наконец прибыли в больницу, женщину быстро доставили в одну из палат. Ребекка смотрела вслед каталке, сжав руки чуть ли не в молитвенном жесте. Затем она перевела взгляд на Адама.
– Ну и ну, – промолвил он. – Все равно что встретить привидение.
– Я рада, что мы вернули ее, – сказала Ребекка. – Ты понимаешь, о чем я, – поспешила она оговориться. – Я о нашей пациентке.
Адам согласно кивнул.
– Мы с тобой – команда, – шепнул он на ухо Ребекке, как будто это был их общий секрет.
Спустя несколько минут они с Адамом вновь сидели в «Скорой», направляясь обратно к школе. На этот раз, однако, Адам вел, а Ребекка сидела рядом на пассажирском сиденье. Просто шофер «Скорой» наткнулся в вестибюле на свою пожилую тетушку и решил задержаться. «Вы поезжайте, – сказал он Адаму с Ребеккой, – а я вернусь позже».
Несмотря на усталость, Ребекка чувствовала себя прекрасно: что ни говори, они спасли сегодня жизнь человеку. Прислонившись к дверце машины, она наблюдала за Адамом. Судя по улыбке на его губах, он ощущал сейчас нечто похожее. Мы с тобой – команда. Она почувствовала невероятный прилив радости от того, что находилась здесь, рядом с ним, но эта радость тут же смешалась в ее груди с болью.
Она любила Адама.
Поймав его взгляд, она подумала о том, не заметил ли он этих чувств – настолько явно читались они сейчас на ее лице. Ребекка поспешила отвернуться.
– Это, случаем, не радио? – просила она, протягивая руку к одной из кнопок на приборной доске.
– Похоже на то, – ответил Адам.
В этот момент машина нырнула колесом в яму, и Ребекка, чтобы не упасть, обеими руками оперлась о доску. Взвыла сирена.
– Что я нажала? – воскликнула она.
– Выключи это! – прокричал Адам.
– Понятия не имею, на что нажимать! – откликнулась она.
Ребекка стала лихорадочно переключать кнопки, ощущая себя героиней какой-то дешевой комедии. Она и сама не заметила, как начала хохотать. К тому моменту, когда она выключила наконец проклятую сирену, они с Адамом смеялись как сумасшедшие.
Адам позвонил в больницу, чтобы узнать, как чувствует себя их пациентка.
– Чудесно! – произнес он в телефонную трубку.
– Ну что, все в порядке? – спросила Ребекка, когда он закончил разговор.
– Она быстро поправляется, – ответил он. – Думаю, стоит это отметить.
По дороге сюда Адам с Ребеккой купили несколько банок пива, большой пакет с чипсами и сальсу. Они планировали провести этот вечер вдвоем, но у Ребекки возникла другая мысль.
– Давай пригласим Дот, – предложила она.
Ребекке не хотелось оставаться с Адамом наедине – особенно после пары банок пива. Она непременно сделает что-нибудь глупое, что-то такое, о чем оба они потом будут сожалеть. Она еще не разобралась в своих чувствах к Адаму, а потому решила не торопить события.
– А она будет пить с нами? – с сомнением спросил Адам.
– Ясное дело. И уж поверь, она без труда перепьет нас обоих.
Адам набрал номер Доротеи и передал ей сообщение.
– Она скоро будет, – заявил он, убирая телефон. – Спросила только, почему мы не купили по упаковке пива на каждого.
Ребекка перелила сальсу в чашку, а Адам достал из холодильника пару банок с пивом. Затем они расположились по разным концам кровати, спиной к стене. Ничего, подумала Ребекка, она будет говорить о Майе. Сейчас это казалось самой безопасной темой. Она уже готова была отпустить Майю. Готова была распрощаться с ней раз и навсегда. Неопределенность – вот что мучило ее больше всего.
– Мне все время кажется, что Майя жива, – сказал внезапно Адам.
– Но ведь умом-то ты понимаешь, что ее больше нет? – спросила Ребекка.
– Понимаю, а иначе бы я не бросал поисков, – он глотнул из банки пива. – Как ты думаешь, где она сейчас?
– Ты имеешь в виду… ее тело? Или…
– Ее душа, – сказал Адам с неожиданной робостью.
– Даже не знаю. – Ребекка задумчиво покрутила в руках свою банку. – Когда родители умерли, я попыталась убедить себя, что они на небесах. Так, по крайней мере, меня учили.
– Хотелось бы думать, что она именно там, – заметил Адам. – Хотелось бы верить, что она превратилась в ангела и замечательно поет теперь караоке.
– Что? – рассмеялась Ребекка. – Да у Майи вообще не было голоса!
– Ну, может, на небесах он у нее появится, – улыбнулся Адам. – Она тебе, случаем, не рассказывала, как нас пригласили однажды на свадьбу и она пела там караоке?
– Шутишь? Она же действительно не умела петь.
– Ну, она слегка перебрала, и нам все-таки удалось уговорить ее. Это было по-настоящему забавно.
– Да уж, могу представить, – рассмеялась Ребекка. – Жаль, что я этого не видела.
– А как насчет той сирены? – спросил Адам, и оба они вновь зашлись в приступе хохота. Ребекка так смеялась, что не услышала даже, как открылась входная дверь. Лишь проследив за взглядом Адама, она увидела Доротею.
– Смотрю, вы оба достигли стадии истерического смеха, – заметила она.
– О чем это ты? – спросила Ребекка.
– Пять стадий горя Элизабет Кюблер-Росс. Помнишь?
– Давайте-ка перечислим, – предложил Адам. – Отрицание – пройдено. Гнев – пройдено. Сделка, – он взглянул на Ребекку. – Было у нас это?
– А как же, – ответила та. – Разве не помнишь? Если она вернется, я буду разговаривать с ней каждый день.
– Правильно. Что дальше?
– Депрессия, – печально заметила Ребекка. – И мы все еще тут.
– И принятие ситуации, – Адам покачал головой. – Этого нам никогда не достичь.
Я уже почти что приняла, подумала Ребекка. Не слишком ли быстро?
– На мой взгляд, Кюблер-Росс упустила стадию истерического смеха, – заметила Доротея. – Вот ее-то вы и достигли. Я услышала ваш хохот, еще когда подходила к трейлеру.
– А ты прошла через эту стадию после смерти Луизы? – спросила Ребекка.
– Да я и по сей день там, – ответила та. – Всякий раз, когда смотрю на эти чертовы фиолетовые шкафчики, у меня начинается истерика. Если бы я не смеялась, – добавила Доротея, – то плакала бы.
– Кстати о серьезном, – заметил Адам. – Я бы хотел перейти на работу в DIDA.
– Что? – в изумлении спросила Ребекка.
Доротея лишь покачала головой.
– Сейчас не время для таких решений. Во-первых, ты устал. Ты живешь в мире, который ничуть не похож на твою привычную реальность. Ты только что потерял жену. К тому же, – добавила Доротея, – в DIDA не платят денег за работу.
– А кто говорил о деньгах? – хмыкнул Адам. – Может, это и не навсегда. Может, я проработаю год или два. Но пока это то, что я намерен осуществить.
– Хочешь заполнить работой пустоту внутри себя? – спросила Доротея.
– И это тоже, – помедлив, признал он.
– Надеюсь, ты и правда останешься в DIDA, Адам, – промолвила Ребекка. – Но Дот права: сейчас не лучшее время для принятия таких решений.
– Позвони к себе на работу, – сказала ему Доротея. – Сообщи, что остаешься тут еще на несколько недель. За это время ты сможешь окончательно определиться.
– Ладно, так и сделаю, – кивнул он. – Но я не думаю, что переменю свое решение.
Ребекка ободряюще улыбнулась ему и второй раз за день ощутила небывалый прилив радости.
40 Майя
Впервые в то утро я самостоятельно возилась в курятнике. Встав с рассветом, я с удивлением обнаружила, что Симми еще не вышла из спальни. Я уже привыкла к тому, что она поднимается гораздо раньше меня.
Услышав скрип кухонной двери, я повернулась и увидела Тулли, который направлялся к курятнику. Ружье висело у него за плечом.
– Доброе утро, – поздоровалась я с ним весьма сдержанно. Я так и не простила ему, что он ничего не сообщил обо мне Ларри.
– А вы, похоже, становитесь докой в таких делах, – кивнул он в сторону курятника.
– Ну, до этого еще далеко. Где Симми?
– У нее живот болит. – Он глянул в сторону тропинки. – Отправила вот меня к Леди Элис чинить крышу. Заодно я попытаюсь достать нам что-нибудь на ужин. А вы уж тут пока присмотрите за ней, хорошо?
– Хорошо, – ответила я.
Я успела покормить кур и сложить в корзину шесть яиц, когда кухонная дверь вновь заскрипела. Я ждала, что Симми вот-вот появится из-за угла, но ее все не было.
– Майя? – раздался ее голос, больше похожий на шепот.
Я поспешила к дому. Симми стояла на пороге, прислонившись к дверному косяку. Лицо у нее было неестественно бледным.
– С тобой все в порядке? – спросила я.
– Тулли ушел?
– Да. Хочешь, чтобы я сбегала за ним?
Симми покачала головой.
– Майя, – простонала она. – Схватки начались в разгар ночи. Должно быть, я скоро рожу.
В разгар ночи?
– Тулли заявил, что у тебя просто болит живот.
– Это я ему так сказала. Не хотела, чтобы он догадался.
Я в замешательстве глянула на нее.
– Почему, детка? Почему ты не хочешь, чтобы он знал?
Она лишь качнула головой, и я поняла, что не дождусь ответа. В руках у Симми был моток бечевки. Зачем он ей сейчас?
– Воды уже отошли? – спросила я. – Должно быть очень много воды…
– В постели. – Она сморщилась от боли, согнувшись чуть ли не пополам. – Господи!
– Ты не заметила, с какой частотой идут схватки? – Я шагнула мимо нее к открытой двери. – Давай вернемся в спальню.
– Нет!
– Тогда позволь мне сбегать за Тулли. Он…
– Нет! – повторила она. – Я специально отправила его к Леди Элис, когда поняла, что скоро рожу.
– Ладно, ладно, – произнесла я успокоительным тоном. – Пойдем, я осмотрю тебя.
Я легонько потянула ее за руку, но Симми решительно вырвалась.
– Я неправильно сосчитала сроки, – она прижала руку ко рту. – Мне нужно было заранее рассказать тебе обо всем, но теперь…
– Рассказать о чем?
– Я была слишком напугана, – покачала головой Симми.
Повернувшись, она взглянула в сторону тропинки, ведущей к дому Леди Элис.
– Нам нужно кое-куда пойти.
– Только не сегодня, – едва не рассмеялась я. – Сейчас мы пойдем в дом, и я тебя осмотрю.
– Я должна кое-что тебе показать, – она шагнула на землю и махнула рукой, предлагая мне следовать за ней.
– Нет, Симми! – решительно заявила ее. – Все это может подождать! Нам нужно вернуться в дом, – я сжала ее за плечи и только тут заметила, как она дрожит.
– Нет! – она вырвалась из моих рук и зашагала по тропинке. Мгновение, и она уже скрылась за поворотом, так что мне не оставалось ничего другого, кроме как поспешить за ней.
Внезапно мне пришло в голову, что ей нужна Леди Элис. Симми хочет, чтобы она приняла у нее роды, а не я. Поэтому-то она так и волнуется.
– Симми, я знаю, что тебе нужна Леди Элис, – заметила я. – И в этом нет ничего плохого. Сейчас ты вернешься в дом, а я…
– Нет, – выдохнула она, вновь сгибаясь пополам. Новый приступ, догадалась я.
– Дыши медленно и глубоко. Это немного облегчит боль.
Но Симми проигнорировала мое предложение. Дождавшись, пока схватки пройдут, она вновь заспешила по тропинке. Я знала, что ходьба может приблизить роды, и мне не хотелось, чтобы мы оказались в этот момент слишком далеко от дома. Однако Симми упрямо продолжала идти вперед. В какой-то момент она свернула с тропинки и решительно двинулась в заросли кустарника.
– Симми, я не хочу, чтобы ты родила прямо в лесу! – попыталась я образумить ее, но она будто бы не услышала меня.
Да что с ней такое? Нервный срыв? Этого я не знала. Знала только, что Симми идет все быстрее и быстрее. Я с трудом поспевала за ней, постоянно оступаясь в зарослях травы и виноградных лоз. Симми обернулась пару раз, но только для того, чтобы поторопить меня. Я горько жалела, что не настояла на своем, когда у меня еще была такая возможность. Пожелай я сейчас вернуться за Тулли и Леди Элис, я бы просто не смогла найти дорогу к дому. Одно дерево ничем не отличалось от другого, и мне ничего не оставалось, кроме как покорно брести вслед за Симми.
Так мы брели минут десять, хотя мне это показалось целой вечностью. Ветки хлестали меня по лицу, дышать становилось все труднее и труднее. Я уже думала, что не смогу больше сделать ни шага, как вдруг впереди заблестела вода. Боже ты мой. Неужели мы прошли через весь остров?
– Где мы? – спросила я у Симми, когда мы вышли на берег. – Зачем мы сюда пришли?
Та молча повернулась и зашагала вдоль берега, то и дело останавливаясь, чтобы порыться в кустах. Я уже не сомневалась, что она повредилась в рассудке.
– Симми! – попыталась я схватить ее за руки. – Симми, взгляни на меня!
Внезапно я замерла, заметив, что именно кроется в зарослях кустарника, – лодка! Она была привязана у самого берега, под покровом веток и корней. Я смотрела на нее, не в силах поверить глазам.
– Ничего не понимаю, – пробормотала я.
– Это я ее спрятала. – Симми в изнеможении прислонилась к стволу корявой сосны. – Тулли думает, что ее смыло водой, но это не так. Когда он принес тебя к нам и сказал, что ты доктор, я сразу решила задержать тебя здесь. Не то чтобы мне нужен был именно доктор. Мне просто требовался чужак – кто-то посторонний. Я сказала Леди Элис, что ты должна принимать у меня роды. Попросила ее ничего не говорить о тебе Ларри. Я знала, что ты мне поможешь.
– Помогу тебе в чем? – нахмурилась я.
– Я переправила лодку сюда, потому что Тулли никогда не заглядывает в эту часть острова. Спрятала ее понадежнее, чтобы невозможно было разглядеть с воды.
– Так лодка все это время была здесь? – я почувствовала, как в душе у меня вскипает гнев.
Симми не ответила. Судорожно вздохнув, она согнулась пополам, пытаясь справиться с очередным приступом боли.
– Вдохни поглубже, – сказала я, и на этот раз она меня послушалась.
Я постаралась успокоиться. Вспышка гнева оказалась всего лишь вспышкой – на большее у меня просто не было времени. Теперь-то я поняла, в чем тут дело: для Симми это было единственной возможностью родить ребенка на материке, поскольку Тулли ни за что бы не отвез ее туда. Для этого ей и нужна была я.
– Хорошо, – промолвила я. – Полезешь первой или…
– Что? – она глянула на меня так, будто это я потеряла рассудок.
– Тебе же нужно в больницу, правда?
– Да нет же! – она раздраженно хлопнула рукой по стволу сосны.
– Ну а что тогда?
Читать бесплатно другие книги:
