Странные игры Кренц Джейн

Глава 27

Много позднее, когда ужин был съеден, со стола убрано и тарелки составлены в старенькую моечную машину, Зоя принесла в гостиную два пузатых бокала бренди.

Итан снова был у телефона и разговаривал на этот раз с Синглтоном, за сегодняшний вечер это был его шестой звонок.

Водрузив бокалы на журнальный столик, Зоя внимательно изучила суровое, умное лицо мужа. Он был как будто весь в разговоре, но не глух к окружающему и говорил тем ровным и нейтральным тоном, который, как она уже успела понять, принимал в стадии предварительного расследования. Она называла это «охотой», потому что в Итане брала верх иная, более мужественная часть его «я». Впрочем, хищная энергия, которой он бурлил, находилась в железной узде.

Просто поразительно, как он был вынослив в преследовании добычи. Даже изнуренный, он не бросал погони, пока еще мог сделать хоть один шаг. Сама Зоя не претендовала на выносливость. К этому времени она едва держалась на ногах – и неудивительно, ведь ни одному из них так и не пришлось поспать в эту ночь, когда Гарри и Аркадия объявились у дверей. Но если она лишь изводилась беспокойством за подругу и размышлениями о том, как вписывается в общую картину Линдси Войл, Итан еще и действовал.

Возможно, как раз в этом он и нуждался. Изматывающая работа отвлекала от тягостных воспоминаний, от чисто ноябрьской хандры.

– Точно. Согласен. Если будет что-то новое, сразу звони. Положив трубку, Итан принялся делать записи в блокноте.

Только покончив с этим, он заметил на столике бренди.

– Спасибо!

– Пожалуйста. – Зоя уселась в свой угол дивана и по привычке свернулась калачиком. – Что-нибудь интересное?

– Объявился Лавочник. – Итан помолчал, сидя с опущенными между коленей руками, но на этот раз вертя в них бокал. – Говорит, нашел конкурента по созданию новых личностей, сильного, который вполне мог состряпать такую для Гранта Лоринга.

– По-моему, отличная новость. Зная, что у Гранта теперь новое имя, мы можем взяться за поиски.

– Взяться можем, но не обязательно найдем. Он мог не раз сменить имя за время поисков Аркадии – Бокал продолжал размеренное вращение, отливая янтарем в свете лампы. – И все же это хорошее начало.

– Тогда над чем ты так задумался?

– Над тем, что наши предпосылки могут быть и неверны. – Итан с усталым вздохом откинулся на спинку дивана. – Мы исходим из того, что за всем этим стоит Грант и что его цель – добраться до Аркадии. А если происходит что-то совсем другое?

– Но согласись, это наиболее вероятно.

– Как раз, поэтому не стоит забывать о других возможностях. – Не в силах оставаться в покое, он снова наклонился вперед и свесил руки с бокалом между коленей. – Трудно увязать столь реального и приземленного типа, как Грант Лоринг, с тем, на что ты наткнулась в библиотеке и в кабинете Аркадии.

Сердце Зои ухнуло, бокал в руках дрогнул, и она сочла за лучшее поставить его.

– Что у тебя на уме? Скажи прямо! По-твоему, мне все это почудилось?

– Начнем с того, что об этом думаешь ты сама. Ты совершенно уверена, что это не игра воображения?

– Совершенно, – сказала Зоя сквозь зубы.

– Тогда и у меня нет причин так думать, потому что я доверяю твоим суждениям. Суждениям и… м-м… интуиции.

Зоя промолчала. Она была слишком утомлена, чтобы затевать спор о парапсихологии и о своих сверхъестественных способностях. Им хватало проблем и без этого.

Молчание длилось довольно долго. Они потягивали бренди, позволяя тишине углубляться, сгущаться вокруг. В поисках более безопасной темы Зоя вспомнила разговор, прерванный Робин Дункан.

– Я все-таки не могу взять в толк, как мог Нельсон Раднор обратиться к тебе насчет слежки за женой. У него же целый полк подневольных сыщиков!

– Он сказал, что не желает давать повод для сплетен, и тут я его вполне понимаю.

– Да, я не подумала. Наверняка это ужасно, когда подчиненные судачат о твоих семейных неурядицах. – Она вздохнула. – Какая неприятная штука эти дела об измене… Как может муж обращаться к постороннему, чтобы подтвердить или опровергнуть свои подозрения? А уж если он знает толк в расследованиях, вообще непонятно. Мог бы сам за это взяться, и не пришлось бы посвящать других в личные дела.

Прежде чем ответить, Итан вдумчиво изучил янтарные глубины своего бокала.

– Он, в самом деле, хочет получить ответ, но из этого автоматически не следует, что он жаждет видеть свою жену с другим, даже на фотографии. Быть брошенным – это… – Он запнулся, но продолжил: – Это тяжелое испытание для любого мужчины.

Разумом Зоя уловила подтекст, а шестым чувством ощутила, как на светлую и ясную ауру Итана словно пала темная тень. Он, конечно, вспоминает какой-то из предыдущих браков, а может, даже и не один. Ведь не могли же они распасться просто так, без причины. Только это, конечно, не был Итан – он не мог. Наверняка какая-нибудь из жен развлекалась на стороне.

Ей пришло в голову, что для мужчины, у которого за спиной, можно сказать, уже четыре брака, Итан удивительно старомоден в вопросах верности и чести.

– Бывает и наоборот, – резонно заметила она. – Думаешь, легко быть брошенной? Скажем, ехать по делам и вдруг заметить, как муж поворачивает в мотель с женщиной на соседнем сиденье? Иногда думаешь, что лучше оставаться в неведении.

– Не каждый на это способен. По крайней мере, мужчина обычно хочет знать правду, как бы больно это ни оказалось. – Он допил бренди и с решительным стуком поставил бокал на столик. – На то и существует частный сыск.

– А вот ты не стал бы обращаться к постороннему. Если бы дело дошло до поисков правды, занялся бы этим сам. Нанять кого-то для слежки за женой… по-моему, это гадко.

– По-моему, тоже. Нет, я не стал бы никого нанимать.

Тон показался Зое очень странным: одновременно резкий и унылый. Она прикинула, что может снедать Итана, но не сумела определить и еще больше встревожилась.

Снова воцарилась тишина, на этот раз заметно тягостная для обоих. Внезапно ответ пришел, и он был таким неожиданным, что она захлебнулась очередным глотком.

– Итан!!! – Что?

– Нет, не может быть! Поверить не могу, что ты… нет, в самом деле, это уж…

Она не знала, как поделикатнее подать то, что пришло в голову, – слова просто не шли с языка. Тем не менее, нельзя было заикаться до бесконечности. О таком не молчат.

– Ты ведь не подозреваешь меня? Не думаешь, что у меня кто-то есть?

Итан посмотрел растерянно, словно она попросила дать краткое определение тому, как возникла и развивалась Вселенная. Потом это прошло, и когда он, наконец, ответил свое «нет», взгляд был прямой и открытый. Зоя взвесила «нет», нашла его категорическим и безапелляционным и несколько успокоилась.

– Ну, спасибо! Ты пролил бальзам мне надушу. – В настойчивой потребности подкрепиться она сделала хороший глоток из бокала. – Признаюсь, на какой-то момент мне показалось, что сегодняшний визит подтолкнул тебя к далеко идущим выводам.

– Ты бы не могла меня обманывать.

Уверенность в его голосе тронула Зою до глубины души.

– Я о тебе того же мнения. Видишь, не такие уж мы разные, есть кое-что общее.

– И на том спасибо.

Сердце у нее екнуло, вторично за последние пять минут. Что с ним такое? Словно гонки по пересеченной местности: только покажется, что дорога наладилась, как новый ухаб!

– Нет, в самом деле, иметь что-то общее очень важно, – заговорила она, чтобы не допустить очередной натянутой паузы. – Одинаковый моральный кодекс – залог долгосрочных отношений.

Черт! Черт! Ни дать ни взять психоаналитик, начитавшийся популярной литературы. Впору книгу писать – Зоя Труэкс, «Десять простых правил, как построить идеальный брак».

– Может, тебе трудно поверить, – сказал Итан с мрачной иронией, – но я сам догадался.

– Итан! – Зоя почувствовала, что с нее довольно загадок. – Что с тобой? Ты ведешь себя странно!

– Извини. – Трогательно беспомощным жестом он потер шею под волосами. – Это был нелегкий день.

– Мы только что выяснили, – начала она, собираясь с силами для серьезного разговора, – что я не изменяю тебе, и не могла бы. Значит, это отпадает. Тем не менее, тебя что-то беспокоит. Я чувствую, что это имеет какое-то отношение к нам двоим, именно к нам, а не к смерти твоего брата или тому, что творится вокруг Аркадии. Давай это обсудим.

Взгляд Итана стал тяжелым, но не ушел в сторону.

– Знаешь, недаром говорят, что не стоит будить спящую собаку. Порой знать правду – себе дороже.

– И все же лучше, если ты задашь все вопросы, которые накопились. Прошу! Неведение не для меня!

Итан выпятил челюсть. Зоя решила, что услышит категорический отказ, однако лицо его смягчилось.

– Ладно, будь, по-твоему. Я часто раздумываю о том, не жалеешь ли ты, что вышла за меня замуж.

– Что?

– Допустим, ты остаешься со мной из чувства долга. Этот твой моральный кодекс… зная тебя, можно предположить, что верность стоит в нем на первом месте. Ты из тех, что держит клятву даже в ущерб себе самой.

Зоя была так поражена, что несколько долгих минут смотрела на него круглыми глазами, не находя слов. Подобный оборот просто не приходил ей в голову.

– Да, но… – пришлось пару раз сглотнуть, чтобы пересохшее горло заработало, – с чего ты взял?

– Хотя бы с того, что порой ты, замыкаешься, уходишь в свою раковину. – Он смотрел с каменным лицом, из-под сдвинутых бровей. – В последнее время это случается все чаще, и почти каждый раз, когда разговор заходит о твоих парапсихологических способностях.

– Но, Итан…

Зоя прикусила язык, понятия не имея, что делать с его откровениями, тем более что это было прямое попадание. Итан оказался более чутким, чем она думала. В самом деле, чем дальше, тем сильнее она мучилась сознанием того, что ее дар для него – пустое место.

Но винить его за это было бы несправедливо. Другое дело, если бы он не желал принять ее дар. Он не может, не способен. Для человека, который привык руководствоваться соображениями разума, это в лучшем случае самообман, в худшем – мошенничество.

– Так вот, – бесстрастно продолжал Итан, – у меня такое чувство, что, если я так и не куплюсь на твою теорию «шестого чувства», ты откажешься терпеть меня рядом в качестве мужа. Я прав?

Зою охватила паника. Разговор был неизбежен, но случился он в неподходящий момент: слишком рано, не в той обстановке!

В голове пронеслось что-то вроде того, что, быть может, говорит мужу застигнутая с поличным жена: «Хорошо, хорошо! Я надеялась, что это не выплывет так скоро. Но раз уж так вышло, можешь подавать на развод. Я люблю этого человека и готова на все, лишь бы с ним остаться».

Всегда хочется оттянуть неизбежное. С Итаном этот номер не пройдет. Для него легче рубануть сплеча, чем прятать голову в песок.

Зоя обхватила колени руками. Трудно сглотнула. Сделала глубокий вдох.

– У меня тоже есть свои опасения. Вот какие. Боюсь, если ты так и не сумеешь принять эту часть моей натуры, то просто не сможешь со мной оставаться. Ни как муж, ни как любовник, ни как друг – ни в каком качестве. Не поженись мы, можно было бы еще как-то прокантоваться, но печать все меняет.

– Каким образом?

В пальцах возникла тупая ноющая боль. Опустив взгляд, Зоя увидела свои руки. Они были переплетены так тесно, что пальцы совсем побелели.

– У меня это тоже не первый брак, Итан. В первом я, если можно так сказать, жила во лжи – скрывала правду о том, какая я на самом деле. Престона я любила, но сознавала, что он никогда не сумеет принять моих парапсихологических способностей. Он счел бы меня не вполне нормальной и в лучшем случае жил бы ожиданием того, когда это начнет прогрессировать, а может, даже понуждал бы меня к лечению. Разумеется, из самых лучших побуждений, но брак стал бы невыносим для нас обоих.

– Ты так ему и не сказала?

– Не хотела возлагать на его плечи непосильное бремя. Не хотела разрушать то, что мы уже построили. Однако жизнь во лжи тоже не каждому по плечу. Мне все время приходилось притворяться… нормальной. Позже, когда Престона не стало, я часто просыпалась на рассвете и лежала без сна, думая о том, как это было бы, как могло бы быть, если бы я…

– Рассказала ему?

Глаза Зои наполнились слезами. Она прикрыла их и кивнула. Слезинка выскользнула из-под ресниц и покатилась по щеке. Еще одна, еще. Нет, только не сейчас! Сейчас не время! Что хорошего это принесет, если она вконец рассопливится? Итан подумает, что она решила воспользоваться основным оружием женщины, чтобы настоять на своем.

Зоя расплела оледеневшие пальцы и яростным жестом отерла щеки.

Теперь хорошо бы сделать вид, что ничего особенного не случилось. Итан подыграет, он ведь не выносит сцен.

Опять притворство? Ну и ладно, в конце концов, она в этом эксперт. Притворялась в прошлом, притворится и теперь.

Зоя осторожно приподняла веки и встретила испытующий, очень пристальный взгляд.

– В те ночи после смерти Престона ты изводилась виной. Так?

– Главное, тем, что не пошла на это раньше. Ведь рано или поздно я бы рассказала, честное слово, рассказала! Этот секрет не из тех, которые можно хранить вечно. Только не в браке.

Итан придвинулся вплотную, обнял Зою за плечо и привлек к себе. Пришлось бороться с собой, чтобы не спрятать лицо у него на груди.

– Сдается мне, ты так и не поняла, что между твоим первым браком и браком со мной есть громадная разница. – Итан поднялся, увлекая ее за собой, и повернул так, чтобы смотреть в лицо. – Здесь тебе не нужно притворяться, хотя бы потому, что я изначально наслышан о твоих сверхъестественных способностях.

– Да, но ты в них не веришь, а это низводит ситуацию до того же самого уровня!

– Позволь с тобой не согласиться. Вот как я это вижу. Ты убеждена, что обладаешь способностями к парапсихологии, и я знаю, что ты в этом убеждена. Сам я тоже совершенно уверен, но в другом – что у тебя куда более развита интуиция, чем у обычного человека. Все сводится к тому, каким понятием каждый из нас оперирует, но не меняет того факта, что мы оба принимаем тебя такой, какая ты есть. Ты не стремишься обратиться к врачу, и я тебя к этому не неволю Ты знаешь, что вполне психически нормальна, и я это знаю.

– Итан!

– С тобой случилось в жизни много очень неприятных вещей, и все из-за чрезмерно развитой интуиции. Вот почему ты считаешь, что можешь только притвориться нормальной, а на деле таковой не являешься.

– Вот именно, не являюсь! Я не обычный, не средний человек! – воскликнула Зоя, конвульсивно сжимая и разжимая пальцы.

– Я тоже не назвал бы себя таким. Помнишь, я говорил, что был прямой противоположностью брату? Он всегда и во всем поступал так, как следует, оправдывал и даже превосходил все ожидания, шел по жизни самым прямым путем, всегда по восходящей – от детского сада к собственной компании, и где-то на этом пути обрел совершенно нормальный брак и пару отменных сыновей.

А потом был убит, подло и хладнокровно, продолжала про себя Зоя. Ушел из жизни, оставив на попечение Итана все, что имел, – заботиться и заодно искать математически чистой справедливости в равнодушном мире.

– Я понимаю, к чему ты клонишь, – прошептала она. – Поверь, в этом нет необходимости.

– Что до меня, я не поступил правильно ни разу, – продолжал он, словно не слыша. – Катапультой вылетел из колледжа, а потом из трех браков и из собственного кабинета, оставив за собой миллионные долги. И это только главные вехи моей славной биографии. Не жизнь, а сплошная череда неудач!

– Хватит! – рассердилась Зоя. – Не говори глупостей! Не смей записывать себя в неудачники!

– Я хочу сказать, не мне обвинять кого-то в ненормальности только потому, что он самую малость колдует.

– Итан!

– Поверь, ты нужна мне больше, чем что угодно в жизни, чем кто угодно другой, понимаешь?

Не дожидаясь ответа, он начал целовать ее, так неистово, что у Зои захватило дух. Это был даже не поцелуй, а декларация яростной, всеобъемлющей, примитивной потребности в другом человеке. Это был голод, и жажда, и желание, от которого у нее закружилась голова.

Жар этой многоликой, бесконечно сложной страсти в один миг испепелил то, что еще минуту назад казалось таким важным и значило так много, – все отчаяние, весь страх потери, и хотя страсть сама по себе не могла разрешить все проблемы, она, как сильнейшее обезболивающее, приносила облегчение. На время они могли закрыть глаза на то, что их разделяло.

Как обычно, Зоя откликнулась с жадной готовностью, давая Итану то, чего он жаждал. Его мощная эрекция была наилучшим свидетельством того, какой эффект она на него производит, и это заново поразило Зою.

Она обвила его шею руками, пытаясь оспорить первенство в этом неистовом поцелуе. Итан уступил, но лишь для того, чтобы покрыть поцелуями ее шею. Нет, не шею, горло, чуть прикусывая зубами, как хищник, что играет со своей жертвой. А впрочем, игра ли это? – вдруг подумалось Зое. Не то чтобы эти зубы могли когда-нибудь причинить ей боль, но они явно принадлежали настоящему хищнику.

И как раз в этом было наивысшее упоение – сознавать, что этот хищник, этот прирожденный охотник принадлежит ей, что ей дано укротить его дикую мощь и насладиться ею, что она может доверять ему, как не доверилась бы человеку, цивилизованному до мозга костей.

Взвинченная этой мыслью, Зоя просунула руки под черную майку Итана и вонзила ногти в eго грудь. Она услышала судорожный вздох – он никогда не делал секрета из того, как реагирует.

Комната закружилась и расплылась, а когда снова обрела четкость, Зоя обнаружила, что лежит навзничь на ковре. Итан смотрел на нее сверху, прижимая рукой и ногой, играя в завоевателя, готового воспользоваться добычей. Она замерла, наслаждаясь этим маленьким, никогда не надоедавшим спектаклем. Блузка и бюстгальтер полетели в один угол, юбка – в другой, трусики упали на подлокотник дивана. Колено раздвинуло ноги Зои и тесно прижалось между ее бедер. Она была уже такой влажной, что на легких брюках Итана появилось темное пятно.

Итан наклонился, но не к губам, а к груди, и втянул в рот сосок. Колено самую малость отодвинулось, уступая место руке. Восхитительное ощущение сразу и между ног, и на груди – это было больше, чем Зоя могла выносить в полной пассивности. Она шевельнула бедрами, пытаясь ослабить нарастающее напряжение между ними, но оно только усилилось.

Желание было подобно всплеску какой-то невероятно сладостной энергии, оно накатывало волна за волной, пробуждая старое как мир желание отдаться, унестись на гребне навстречу полному забвению себя. Итан дал ей больше, чем просто страсть, – он освободил ее, во многих отношениях. С ним она могла вести споры на тему, существует ли парапсихология, с ним получила возможность проявить дикую, бесстыдно сексуальную сторону своей натуры. А ведь было время, когда она даже не догадывалась, что такая сторона есть.

Если подумать, ее сексуальная жизнь делилась на две неравнозначные части: «до Итана» и «с Итаном».

До Итана секс был приятен и приносил удовлетворение, но и только. Ничего особенного в нем не было – ничего такого, ради чего можно всем поступиться. Но вот появился Итан, и все ее представления о том, что такое сексуальная жизнь, рухнули. Секс с ним был не просто удовольствием, а жаркой, безумной и волнующей вселенной.

Именно с Итаном Зоя раскрыла в себе то, о чем прежде только читала в книгах или видела в кино, что считала красивой выдумкой. Она выяснила, что и сама очень сексуальна. Это открытие было даже более потрясающим, чем осознание способностей к парапсихологии, поскольку эти способности были у нее почти столько, сколько она себя помнила.

Два пальца нырнули внутрь тела и задвигались там. Мышцы непроизвольно сократились, ловя их. Не в силах больше ждать, Зоя расстегнула молнию и сомкнула руку вокруг горячей тяжелой плоти.

– Я хочу, чтобы внутри было что-нибудь посолиднее! Ну же, скорее!

Она попробовала направить его, но Итан, наоборот, отстранился. Его хриплый смех был все равно, что прикосновение грубоватого, шершавого и хищного языка.

– Ну, нет! – сказал он, уткнувшись ей в волосы. – Сначала обсудим, что и как. Ты, конечно, хочешь почаще и поглубже?

– Ну, я не знаю… – подыгрывая, протянула Зоя. – Не в данный момент. Сегодня и сейчас я предпочла бы помедленнее и подольше. Пожалуй, оставь все как есть.

– Стоит только пожелать, – усмехнулся Итан.

Зоя выгнулась навстречу движущимся пальцам, сжимая и отпуская их, сжимая и отпуская, направляя туда, где скрывался центр нарастающего возбуждения, а когда ощутила, что оно вот-вот достигнет пика, обхватила бедра Итана ногами. Он шептал ей на ухо какие-то бесстыдные слова, играя ею, как победитель добычей, но и его собственный самоконтроль был не безграничен.

Уловив момент слабости, Зоя перекатилась на бок. Ощутив, что Итан уступает, опрокинула его на спину, оседлала и, наконец, заполучила то, чего жаждала. Он стиснул ее бедра и приподнялся, погружаясь, до предела возбужденный, нетерпеливый.

Этого оказалось довольно. Зоя запрокинула голову, содрогаясь, сжимая бедра Итана, царапая ему грудь.

– Зоя!..

Пальцы глубоко впились в плоть ее бедер. Все тело Итана каменно напряглось. Он пытался отсрочить разрядку, но сладкие тиски, что сжимали его плоть, влекли за собой, и, отказавшись от борьбы, он отдался наслаждению…

Лишь некоторое время спустя они сумели добраться до спальни. У Зои подкашивались ноги. Махнув рукой на сорочку, она из последних сил заползла под одеяло.

Стоило Итану улечься и привлечь ее к себе в развилку плеча, как он забылся крепким сном. Его любимое снотворное снова сработало.

Увы, для Зои это не был беспроигрышный вариант. Хотя и до предела опустошенная, она долго лежала без сна, вспоминая о прошлом, размышляя над настоящим, пытаясь заглянуть в будущее.

Случившийся разговор не сдвинул дело с мертвой точки. Итан по-прежнему не верил ни в парапсихологию как таковую, ни в ее сверхъестественные способности. Но кое-что все же случилось: он заявил, что не считает ее ненормальной только на том основании, что она «самую малость колдует».

Хорошо это или плохо? Достаточно для того, чтобы с этим жить, или нет?

Что за странный человек! С ним из ряда вон выходящий не только секс, но и вообще все, что происходит.

Зоя устроилась поудобнее, черпая довольство в тепле и силе тела, к которому прижималась.

Наконец уснула и она.

Ночь была добра к ней – никаких сновидений.

Глава 28

На другое утро в половине седьмого Зоя налила молока в более глубокую, чем обычно, миску с мюсли и поставила ее перед Итаном. Тот как будто и не заметил, погруженный в свои записи.

Тогда она уселась и придвинула ближе к нему утреннюю порцию витаминов.

– Каковы планы на сегодня?

– Таковы, как были и вчера, – продолжать раскопки.

– Тоже занятие. – Зоя взяла свои витамины и минералы в пригоршню, проглотила и запила. – А можно подать идею?

– Конечно. – Итан не глядя, взялся за ложку.

– Я вот думаю, с Линдси Войл не все так просто, как кажется. По-моему, она все же «темная лошадка».

– Ты опять за свое? – Итан замер с ложкой у рта и устремил на Зою настороженный взгляд. – Я же сказал, что проверил и перепроверил информацию! С воскресенья только этим и занимался. Биография у нее без сучка без задоринки. Никаких зацепок насчет связей с Грантом Лорингом или любым из тех, кто болтался вокруг Аркадии. По-моему, ее можно сбросить со счетов.

На сей раз, его непререкаемый тон вызвал досаду. Если Итан не желает, чтобы и этот брак развалился, он должен понять, что даже самый неистовый секс не заставит ее просто смотреть ему в рот!

– Мое шестое чувство, которое целиком зиждется на интуиции, – начала она, обдуманно подчеркнув эти слова, – уловило одно и то же чужеродное присутствие в двух местах, где перед этим побывала Линдси Войл. Это не может быть простым совпадением.

Пусть считает ее упрямой, как ослица. У нее тоже есть за что бороться.

– Шестое чувство, которое целиком зиждется на интуиции? Оригинально! Значит, так это теперь называется?

– Это понятие пришло мне в голову пять минут назад, когда готовила завтрак. По-моему, оно устроит обе стороны, как всякий компромиссный вариант.

– Как ни называй, твоя псевдоинтуиция не может нам в данном случае пригодиться. Я не нашел никакой ниточки между Линдси Войл и Аркадией.

– Может, я на что сгожусь?

– Так и знал, что ты это скажешь!

– Ты что, заделался экстрасенсом? Или – бери выше – сразу метишь в телепаты? – сладким голосом спросила Зоя.

– Нет.

– Что «нет»? Первое или второе?

– Третье, – сурово ответствовал Итан. – Ничего подобного, и думать забудь о вмешательстве в расследование. Особенно если имеется в виду незаконное вторжение в дом Линдси Войл.

– Я только хотела осмотреться…

– Нет.

– И потом почему сразу незаконное? Можно сделать это на вполне законных основаниях. Если помнишь, Линдси – постоянный покупатель в «Эйфории». Наверняка Аркадия без труда найдет предлог для визита. Я только прочувствую тамошнюю атмосферу. Никаких опрометчивых шагов.

– Верится с трудом.

Зоя молча вернулась к завтраку.

– Я серьезно, – не выдержал Итан несколько минут спустя. – Я веду расследование, значит, за мной право решающего голоса.

– Для тебя до такой степени важно право решать?

– Не «до такой степени важно», но и не безразлично. Мне нравится контролировать ситуацию. Что в этом плохого?

Он опустил ложку в мюсли и каким-то образом ухитрился не только извлечь порцию вдвое больше ее вместимости, но и сунуть все это в рот. Пожевал, остановился с набитым ртом и уставился на Зою выпученными глазами.

– Фто это, шерт вожми?

– Соевое молоко, – объяснила она. – Наверное, из тех продуктов, ко вкусу которых нужно привыкать.

Итан снова начал жевать, в два раза быстрее. Судорожно проглотил, схватил стакан апельсинового сока и одним долгим глотком опустошил его наполовину. Поставил и склонился над своей миской, глядя в нее с таким видом, словно ждал, что содержимое начнет выползать.

– Значит, ради простаты?

– И уровня холестерина. По крайней мере, так пишут. – Где?

– В газетах.