Маги Клевера Волосатый Максим
– Да ну вас, – Семен отмахнулся. – Ещё чего придумали.
– Ну уж нет, – ван Брюккен усмехнулся. – Если ты думаешь, что для тебя всё закончилось, а мы, как обычно, в твое отсутствие займёмся организационными проблемами, то ошибаешься. Ты всё это заварил, тебе и расхлебывать. Я всю техническую работу сделаю, тут вопросов нет, но первоначальные договоренности, извини, будут только твоими. Да и не станут ни вольды, ни бароны никого, кроме тебя, слушать.
– Да? – искренне удивился Семен, как-то упустивший этот момент из виду.
– Именно, – подтвердил ван Брюккен. – А теперь давай-ка, иди спать, а то на ходу уже носом клюешь.
Семен поискал в себе силы не согласиться, не нашел – и поплелся вместе с Гарри, решившим немного пожить у него, искать свою гостиницу. Домом он так и не обзавёлся за все это время. Может, теперь пришло время об этом подумать?
Разбудил Семена негромкий лязг, раздающийся по всему этажу, где расположилась Команда. Складывалось впечатление, что все вольды одновременно решили проверить свое оружие. Позёвывая (вчерашнее собрание закончилось под утро), Семен вышел в коридор, прислушался к звукам, доносящимся из комнат, хмыкнул и побрел вниз, в надежде найти пару чашек доша.
Когда он, осчастливленный, вышел в зал, чтобы насладиться утренней сигаретой, внизу его встретил один Тронд, рассматривающий свое отражение в начищенном до блеска мече.
– Гарро, Мастер, – оторвался от себя любимого глемм. – Доброе утро.
– Доброе утро. Что у нас с утра происходит? Смотр строя и песни? С чего это все за железо схватились?
Он развалился в кресле, с наслаждением раскурил сигарету и глотнул доша. Жизнь начала приобретать краски.
– Ну надо же подготовиться к выходу, – Тронд убрал меч в ножны.
– К какому выходу? – не понял Семен.
– В Территории, Старший сказал.
– Подожди. Куда мне сейчас в Территории идти? Тут дел невпроворот.
– А вам, Мастер, никуда идти и не надо, – в зал неслышно, в своей манере, вошел Теренс. – Вы правильно сказали. Дел у вас здесь невпроворот. Мы ненадолго сходим – и обратно.
– Бросаете? – Вот такого поворота Семен никак не ожидал. – Что случилось?
– Что вы, Мастер. И в мыслях не было, – Теренс постарался объяснить. – Просто у вас сейчас такой график будет – не всякий барон справится. А мы что будем делать? За вами ходить или в «Вельяне» животы наедать?
– Ну почему? – попробовал не согласиться Семен. – Вы будете… э…
– Вот и я об этом, – Теренс поднял брови. – Так что лучше мы во время всей этой неразберихи, которая всегда происходит вначале, тихонько по Территориям прогуляемся.
Он раскурил свою трубку и, хитро прищурясь, добавил:
– Пусть лучше в самые известные моменты становления имена Теренс, Тронд и другие останутся где-нибудь далеко. Вы-то нас, я надеюсь, все равно не забудете при случае, так что нам не придется беспокоиться о связях в Братстве, которые мы можем не успеть приобрести, а все остальные, – он повертел пальцем в воздухе, – лучше чтобы вообще о нас не вспоминали. У иривальяда память хорошая.
– Хм, – Семен немного успокоился. – Ну, это многое объясняет. А если гости нагрянут? Я без вас уже как голый. Непривычно все это.
Он поежился. Теренс усмехнулся, глядя на него:
– Ну, во-первых, я не очень верю, что сейчас кто-нибудь сунется. Слишком много вокруг магов, вольдов и прочего-прочего. Во-вторых, зная, что нас нет, вам все равно охрану-то выделят, и не из последних. А в-третьих, – глемм широко улыбнулся, – совсем без охраны вы не останетесь.
– Поясни, – Семен непонимающе нахмурился.
В зал вошли остальные члены Команды. Все, пожелав доброго утра, расселись вокруг, и только Муритай остался стоять перед столом, где сидел Семен с глеммами.
– Выгнали меня, Мастер, – пожаловался он. – Старший сказал, что я уже старый и ни на что не гожусь. Не берут меня.
– То есть? – Точилинов переводил непонимающий взгляд с торка на Теренса и обратно. Потом он сообразил, что все присутствующие весело улыбаются. – А, разыгрываете, да?
– Не-а, – помотал головой Муритай. – Старший сказал, что я теперь буду вам, типа, дош варить по утрам, белье там стирать, ну и все остальное по мелочи.
– Вот паразит, – восхищенно пожаловался Семену Теренс. – Из Команды не успел уйти, уже пытается наглеть. В общем, так, Команда приняла решение оставить Муритая с вами, Мастер, в качестве личного телохранителя. Все равно он от вас не отходит, а в Территориях мне делать больше нечего, как любоваться на его морду, на которой только и написано: «Как же там мой Мастер?» Он, кстати, очень рад был такому решению. Наверное, и правда постарел.
– Ага, тут ему как раз что угодно будет, но не спокойная жизнь. Мне ж мотаться придется по всему Пестику.
– Вот-вот, мы как раз об этом и говорили, – поддакнул Тронд.
– Ты правда обрадовался? – Семен посмотрел на Муритая.
К огромному удовольствию всех зрителей, Муритай немного покраснел. На продубленной всеми ветрами Территорий зверской физиономии это смотрелось непередаваемо.
– Ну, в общем, да, – он вскинул голову. – Кто-то же должен о вас позаботиться. Вы ж как дитё неразумное, вечно во что-нибудь вляпаетесь. То шамана торкского не увидите, то с иривальядом сцепитесь. Мало ли что случиться может.
Вольды рассмеялись.
– Спасибо, – Семен не нашелся, что еще сказать, но все всё поняли.
– Это вам спасибо, Мастер, – Теренс откашлялся. – Мы тоже без вас как голые. За столько-то времени привыкли, что в Команде свой маг есть. А теперь что? Только вы теперь в совсем других делах вариться будете. У вас теперь своя дорога. Мальчик уже вырос. Скоро вы больше не будете выходить в Территории, а может, и вообще из баронств уйдете. Отсюда вы съедете – тесно здесь, да и людей принимать негде. За вами, вон, уже скоро придут, дела, мол.
В зале воцарилась тишина. Ни звука. Все слушали Теренса. Команда прощалась со своим магом.
Семен хотел ответить, но горло вдруг пересохло. С чего бы это?
Во входную дверь вдруг постучали, Муритай неслышно сдвинулся вбок и исчез.
– Спасибо, – Семен, наконец, справился со своим горлом. – Вы не представляете, сколько вы для меня значите…
– Мастер Ацекато занят, – донесся рык Муритая, встретившего гостей. – Придется подождать… Нет, не знаю… Вам сообщат, ждите.
Теренс грустно улыбнулся и сделал жест рукой: вот оно и началось, до свиданья, Мастер. У Семена вдруг странно защипало в глазах.
– Я кому сказал? – продолжал разоряться вдалеке Муритай, начисто смазывая патетику момента. – Ждать здесь.
Семен улыбнулся:
– О! А у него получается. Вылитая секретарша, не находите?
Вольды расхохотались.
Глава 5
Велосипед выглядел как… велосипед. А каким его еще можно сделать? Тем не менее Гюнтер Гельц с Фредерико д'Эрмени, соотечественником Строцци, ходили довольные, как коты, как будто они лично его придумали. Хотя здесь, в Пестике, выглядел он довольно сюрреалистично, надо признать.
Импровизированная мастерская, куда два «изобретателя» пригласили всех для показа, четко делилась на две половины. Первая, надо думать Гюнтера, сверкала чистотой и порядком. Все инструменты висели на своих крючках, ветошь лежала аккуратно сложенная, баночки с маслами, красками и еще бог знает с чем, выстроились в идеальном строю. Вторая отличалась… И сильно. Перемешанные в кучу ключи, ровным слоем покрывавшие верстаки, были измазаны чем-то черным. Грязные тряпки пытались впитать в себя разлитые там и тут лужи, но не справлялись.
Изделие, как громко его называли два конструктора, стояло, естественно, на чистой стороне.
– Хо-хо! – Дон Антонио, как самый экспрессивный, не стал утруждать себя положенными восхищениями, а просто забрался в седло и, оттолкнувшись, поехал.
– Осторожнее, – Фредерико бросился за ним.
– А что? – озабоченно обернулся Сибейра, чуть не навернувшись при этом в пыль. – Не работает?
– Работает, – остановился д'Эрмени.
– Тогда в чем проблема?
– Ну, как-то… не знаю.
– Жалко, да? – Дон Антонио подкатился обратно к стоящей группе, затормозил с фонтанчиком пыли и лихо спрыгнул. – Замечательно. Как в детстве. Сто лет не ездил.
– Я так понимаю, вы готовы поставить его на поток? – Точилинов не особо удивился. Он и предполагал нечто похожее, уж больно много туманных намеков в последнее время делали два неожиданно тепло сошедшихся приятеля.
– Практически да, – Фредерико сиял улыбкой, уже, видимо, тренируясь перед рекламной кампанией.
– Не совсем так, – осторожно оттормозил коллегу Гельц. – Комплектующие мы заказываем у местных оружейников-глеммов, а у них стандарты не всегда выдерживаются. Мы пока заказали на всех по комплекту, сделаем – раздадим.
– И будем как дураки на велосипедах кататься, а вольды – сзади бегать, во картинка! – Капитан Америка как раньше не утруждал себя этикетом, так и сейчас не сильно изменился. – Плащи развеваются, пыль столбом.
– Так не фиг в мантию наряжаться, Ваше Медичество. – Борис, шутя, толкнул в бок Паркера. – Ты б еще колпак со звездами нацепил и посох резной в руки, тогда точно только по ступеням замка вышагивать.
Вокруг засмеялись. Маги, как правило, в одежде предпочитали вольдовский стиль, удобный и практичный, и только Гарри с двумя собратьями по ремеслу – иранцем Адевальжадом Идирани и англичанином Томасом Эйзенвальдом – старались подчеркнуть значимость фигуры мага. Над их длинными одеяниями подшучивали все кому не лень, но троица не сдавалась.
– Ничего, – Гарри уже так натренировался в отбивании насмешек, что смутить его было трудно. – Время покажет, кто больше уважения добьется.
– По делам их узнаете их, – вздохнул Точилинов. – Кстати, о делах. Фредерико, а что это у тебя там валяется?
Глаз Семена зацепился за какой-то очень знакомый предмет, на захламленной половине. Полускрытый замасленными тряпками, на верстаке лежал…
– Я ошибаюсь, или это задний мост? Вы что, собираетесь осчастливить нас автомобилем?
– Где? – присмотрелся д'Эрмени. – А-а, это. Это не у меня, это у Гюнтера.
Точилинов мысленно попросил прощения у итальянца. Вот не ожидал от него такой упорядоченности. А от Гюнтера – наоборот.
– У какого Гюнтера? – возмущению Гельца не было предела.
– А что? Мост твой. То, что лежит у меня, так и пусть лежит, толку-то от него.
Семен перепопросил всё обратно.
– Нет, к сожалению, – вздохнул Гюнтер, поворачиваясь к Семену. – Пока вообще ничего не получается. Думать в этом направлении, мы думаем. Но, увы… Слишком большое производство надо разворачивать. А еще и вопрос топлива стоит острее некуда.
– А почему бы вам это всё просто не заказать на Земле? – поинтересовался вдруг Эйзенвальд, картинно придерживающий свою мантию. Он обвёл рукой мастерскую: – Зачем всё это городить? С Земли-то можно много чего натащить: хоть велосипеды, хоть дельтапланы. Да чего хочешь. Хоть портативные рации, кстати. Чем трудовые подвиги тут устраивать, лучше глеммам заплатить – и всё.
Сибейра, как признанный специалист по контрабанде, сдавленно хрюкнул, сдерживая смех:
– Томас, ты правда себя считаешь самым умным?
– А что? – оскорбленно поднял голову Эйзенвальд.
– Да ничего. Как ты думаешь, почему за всё это время никому в голову такая светлая идея не пришла?
– Не знаю, – пожал плечами британец.
– А почему ты, например, вместо магии не натащишь себе лекарств с Земли – и не будешь себе голову забивать в половине случаев, корячась над каким-нибудь хитровывернутым узором?
– Ну-у… – задумался Эйзенвальд. – Магия дешевле, под рукой всегда.
– А оптом? – прищурился Сибейра. – Глеммы берут за факт доставки. Им объём груза не так принципиален. Анальгетики какие-нибудь. Или антисептки, например. Всяко дешевле, чем магиприпасы, будет.
– Они не всегда подходят по биохимии. Да и вообще… – Он нахмурился. – К чему ты клонишь? У меня дома достаточно много вещей с Земли.
– У меня тоже, – дон Антонио погладил блестящий руль велосипеда. – Как и у каждого из нас. Но это всё сувениры, тешащие душу. Ты же замахиваешься, ни много ни мало, на глобальное жизнеобеспечение. Дельтапланы, рации… Заряжать, кстати, ты их где будешь, если они вдруг заработают? Электростанцию тоже закажем? Пестик – это мир магии, и всё, что ты видишь вокруг, только благодаря ей и существует. И, пытаясь всунуть нечто, чуждое этому миру, ты создаешь противоречие. Конфликт, так сказать. А конфликтовать с целым миром – это задача, конечно, амбициозная и смелая, но… – он смешно сморщил нос, – я думаю, не совсем выполнимая.
– Ну знаешь… – начал Эйзенвальд, но его перебил бесцеремонно втиснувшийся в кружок спорящих ван Брюккен, до этого сосредоточенно раскуривавший трубку:
– А можно, я тоже слово вставлю как администратор? – Он обдал стоящих клубом ароматного дыма. – Томас, ты себе представляешь, что такое велосипед?
– Нет, конечно, – невозмутимо парировал англичанин, разгоняя дым перед собой. – Вот смотрю на него и думаю: а что же это такое?
– Хорошо, – терпеливо согласился ван Брюккен. – Как явление – что это такое?
– Ну, если вдуматься… – На лице Сибейры явственно читалась вертящаяся на языке хохма.
– Это механизм, – голландец поднял палец, предупреждая язвительные комментарии. – А механизм состоит из деталей.
– И что? – не понял Эйзенвальд.
– А то, что, чем больше деталей, тем больше вероятность поломки каждой из них. Ты про усталость материалов когда-нибудь слышал? Соответственно, придется этот велосипед когда-нибудь ремонтировать. А ремонт под собой подразумевает две вещи: запчасти и инструменты. А теперь представь: натащил ты сюда с Земли кучу всяких нужных штук механических (про электроприборы все помним, да?), и начали они у тебя ломаться. Производства тут у тебя никакого нет. Значит, опять тащи всё это с Земли. И запчасти, и инструменты. Сколько тебе всего этого добра надо? Да на Земле еще и каждый год обновление модельного ряда происходит. А еще это всё надо где-то хранить и учитывать, чтобы знать, что у тебя есть и что надо.
Судя по виду англичанина, про материальное обеспечение, логистику и складское хранение он до этого не задумывался ни разу.
– А после того, как ты всё это организовал, ты берешь бумажку и считаешь, сколько это всё стоит, – добил его ван Брюккен. – И понимаешь, что мир магии и впрямь на сказку похож. В финансовом-то смысле – точно.
– Учитесь мыслить глобально, друг мой, – Сибейра похлопал по плечу остолбеневшего англичанина, который, судя по его виду, только что осознал, что булки растут не на деревьях.
– А чтобы больше к этому вопросу не возвращаться, – присоединился к избиению младенца Точилинов, – я немного про стратегию расскажу. Вы что думаете, про контрабандистов никто, кроме нас, не знает? Если мы можем в любой момент так запросто пойти и заказать у них всё что нужно, значит, и любой может. Ну почти любой. Так?
– Так, – Эйзенвальд уже не хорохорился, он просто констатировал факт.
– Так вот. Естественно, все соответствующие службы (что внутренние, что внешние) прекрасно знают, кто и чем занимается. И пока наши друзья-глеммы таскают сувениры по мелочи и денежку зарабатывают себе и другим, бароны и Старшие Расы смотрят на них сквозь пальцы. А вот как только кто-то захочет устроить массовый импорт, который может изменить ситуацию в целой отрасли, тут-то им жареный петух козью морду и покажет. А уж про Землю, с которой весь Клевер воюет, и говорить не приходится. Шутка ли – земным магам поставить систему связи, например! Тот, кто захочет сделать ставку на импорт, совершит огромную ошибку. Его прикормят поначалу, а в критический момент – хоп, и обрежут поставки. Нет уж, братцы-кролики, всё, что нам необходимо, надо производить здесь, как бы ни хотелось пойти по лёгкому пути. Сыр халявный, он где?
– Именно там, – доложился за всех Сибейра. – И достается он обычно мышке, которая приходит второй.
Он приобнял англичанина за плечи:
– Вот так, Ваше Медичество.
– Это ты кого имел в виду? – подозрительно отстранился Эйзенвальд.
– Мышку, – успокоил его дон Антонио и повернулся к Точилинову: – Мастер, а насчет топлива я вот что подумал: а может, нам магию куда-нибудь приспособить?
– Позже пообщаемся, – пообещал Точилинов и повернулся к остальным магам, веселой толпой сгрудившимся вокруг велосипеда: – Мужики, раз уж здесь все собрались, редкий случай, у меня пара вопросов есть по связи перед пуском системы.
– Ну? Раз, два, три. Работай! – Се Ляо Юй жестом циркового иллюзиониста вытянул руки к станции связи. Одной из двух последних, оставшейся для того, чтобы можно было сказать: система, над которой все так долго бились, работает на полную мощность. Кристалл мягко засветился.
– Ура-а! – Приемная комиссия из Точилинова, ван Брюккена и Бориса Уварова дружно захлопала в ладоши. Веселье было неподдельным – неимоверная работа, масштабы которой никто не мог себе представить перед началом, – закончена. Семену, вопреки всем его клятвам, не удалось сделать из упрямой железяки дуплекс, но радости это не омрачало никак.
– Слушайте, – спросил Точилинов, – а мы последние или ещё что-то есть?
– Надо думать, последние. То есть крайние, – поправился Борис, – Строцци должен был еще утром запустить свою.
– Тогда в-веселуха, – Семен, как мальчишка, подпрыгнул в воздух и двинул кулаками несколько раз. – Мы сделали это. Се, солнце наше, отправляй.
Китаец настроил ком-кристалл на запись, все четверо дружно проорали приветствие, и Се Ляо Юй торжественно отправил сообщение. Не прошло и десяти секунд, как кристалл засветился, приняв ответ.
– Во как, – восхитился Точилинов. – Так быстро?
– А то, – китаец улыбался как довольный кот. – Станции друг друга поддерживают, и если система полностью укомплектована и завязана, то тут много можно чего сделать. Теперь уж точно можно сказать, что у нас связь есть. Я еще подумываю, как сделать, чтобы картинки можно было пересылать.
– Ух ты, а можно разве? – удивился Уваров.
– Пока нет, но кто знает. Подсказал бы кто, – посетовал Ляо Юй.
– Ну что, двинулись? – Семен развернулся. – Дорога-то неблизкая. Ты когда запустишь порталы? – в шутку напустился он на китайца.
Ляо Юй только покривился. Привязка порталов к каждой станции уже стала его идеей фикс. После сидения Семена под щитом решено было оснастить каждую станцию своим порталом, чтобы мгновенно перебрасывать помощь в любое место. Но то, что хочется, не всегда с жизнью коррелирует.
– Сколько раз говорить, не будет вам порталов на каждой станции. Хальер здесь – это не белый лист бумаги, рисуй что хочешь. Не везде можно портал привесить. Это тебе повезло, что получилось.
– Так сколько их в итоге будет? Новый никакой здесь поблизости не поставил? – тоскливо вопросил Борис, которому очень не хотелось шагать весь день.
– Сколько есть, – раздраженно развел руками китаец. – Еще два пустим, и всё. А в эту сторону вообще ничего не строится, здесь такой бурелом из линий – только сунься, из портала фарш выйдет.
– В общем, нет в жизни счастья, – вздохнул Семен.
Четыре мага, вздыхая и сокрушаясь, двинулись пешком в обратный путь.
Неспешно пыля по дороге – спешить сегодня уже некуда, – Точилинов посетовал:
– Компьютерщика бы нам сюда. И специалиста по сотовой связи. Вот кто накидал бы идей.
– Не трави душу, – поморщился Ляо Юй. – Как жалею, что не учился в свое время. Что-то осталось в голове, до чего-то сами дошли плюс от халь набрались – а все равно не хватает. Да и откуда бы взять их? До Земли-то не добраться.
– Да-а, – протянул ван Брюккен. – С Земли много чего можно сюда натащить. Жалко только, что всё по мелочи.
– Да зачем оно всё? – Китаец запулил в лес шишкой, подобранной под ногами. – Электроприборы – до свидания, а механику, помнишь, как сам Томаса учил, лучше здесь делать.
– Кстати, о механике, – вспомнил Семен. – А что мы сейчас-то велосипед не взяли, все быстрее было бы?
– Ага, один на всех. По очереди круги бы нарезали, – хохотнул Борис и остановился. – Слушайте, а я вот о чем подумал: почему бы нам сюда автомобиль не притащить? Если глеммы что хочешь притаскивают, то давайте попросим Сибейру, он у нас большой специалист по контрабанде, пусть достанет. Хотя бы и в разобранном состоянии – соберем.
– Теперь ты начинаешь, – Ляо Юй упёр руки в боки. – Только об этом говорили. Ну зачем тебе один-единственный автомобиль. Очередная игрушка?
– А может, литературы натащить Гюнтеру в помощь? – предложил ван Брюккен. – Хотя у него есть, наверное.
– Нет у него. Про книги вообще забудь, – охладил его пыл Точилинов. – Ты что, не в курсе? Их кто только на это ни склонял, всё без толку. На перемещение информации и технологий с Земли в Клевере страшный запрет. Вещь притащат, а инструкцию к ней или техническую документацию – никак.
– Жалко, – вздохнул Борис. – А я всё-таки попробую. Пусть хоть один у нас будет. Бензина для него много не надо, будем таскать по мере необходимости.
– Попробовать можно, – пожал плечами Точилинов. – Почему нет? Если бензин будет постоянно поставляться, то давайте спросим.
– Вряд ли, – подал голос китаец. – Слишком кузов большой.
– А что, есть ограничения по размеру?
– Есть, как не быть. Помните Экскор? Размер портала не только у нас не позволял крупногабаритные грузы перевозить. Халь тоже не волшебники.
– Ага, тривиальные маги, – невесело хохотнул Борис.
– Ладно. Не спросим, так и не узнаем, – Семен ускорил шаг. – Давайте по пути еще что-нибудь проверим.
– Да тут упроверяешься, – остановил его ван Брюккен. – Если по пути всё захватывать, так нам и до завтра не управиться. Количество-то какое, да и незачем, они сами рапортуют на центральную.
После создания Братства за связь взялись всерьез. Расстояние между станциями решено было сократить с шести километров до трех. Работы прибавилось, зато на порядок возросли возможности. Сеть начала работать как мощный компьютер. Маги поставили тревожную сигнализацию, и теперь при появлении любой угрозы оповещение практически мгновенно доходило до всех, у кого стояли приемники. Постепенно система связи начала превращаться в основное занятие Братства. Тем более что денег она приносила достаточно – три баронства, которые покрыли маги, активно начали пользоваться благами, приносимыми системой, остальные, глядя на них, тоже начали осторожно интересоваться возможностью установки подобного у себя. Но такой объем работы требовал всё больше и больше людей. А людей не хватало.
– Если бы не это, совсем бы зашились. Людей не хватает. Может, вольдов привлечь?
– К чему? – спросил Семен. – Что они делать будут? А вот про людей я давно думаю. Вы вот о личных благах всё мечтаете, автомобиль вам, вертолет еще попросите. Группу поддержки баскетбольной команды, такие девчонки там с ленточками, знаете? А никто не думал, может, глеммы нам портал для людей сообразят с Земли. Чего мы сами-то лбом в стену бьемся?
– Теперь ты забудь, – расстроил его ван Брюккен. – Сибейра ещё когда эту идею хотел опробовать. Всех своих контрабандистов чуть на дыбу не подвесил.
– И что? – с надеждой развернулся к нему Точилинов.
– Ему объяснили, что лес – это вон там, по нему и гуляй, – подал голос китаец. – Ты далеко не первый, кому это в голову приходит. Не получится. Тут как с твоими рассказами про массовый импорт. Пока контрабандисты с Земли таскают всякие штуки интересные, деньги зарабатывают, на это смотрят сквозь пальцы. Но как только они начнут людей перемещать, тут их сразу за горло возьмут, мгновенно. Земля всё еще воюет со всем Клевером, не забыл? За такие вещи убивают не глядя.
Н-да, действительно. Огненный Лепесток Клевера оставался в блокаде, и перспектив не предвиделось. Хотя тут не знаешь, радоваться или огорчаться, снятие блокады, скорее всего, означало бы поражение Земли.
– Ты чего? – Борис ткнул в бок Семена. – Система зависла?
Точилинов вдруг задумался. Глаза остекленели, он шел не разбирая дороги.
– Если гора не идет к Магомету, то, может, Магомета подвинуть?.. Дать им… И если… ого-го! Идея одна появилась. Сейчас не расскажу, сначала поговорить надо. Пошли быстрее, где у нас тут портал ближайший? Ляо Юй, – улыбнулся он, – разгильдяй эдакий, где портал? Показывай. Сибейру хочу…
Но поговорить не получилось.
Сначала все рванулись готовиться к празднику: чай, не каждый день такую работу заканчивают. Потом вернулся Строцци – и веселье разгорелось с новой силой. Как только все немного успокоилось, притащился Офшо с известием, что на севере заметили очередную группу Желтых Стрелков, не жалеет их Зеленый Принц. Все тут же бросились моделировать, как с помощью завершенной системы организовать противодействие. Точилинов высматривал дона Антонио, но того почему-то все не было.
Появился он под самый вечер, мрачный, как день перед сахашем.
– Антонио, иди к нам, – махнул кружкой Борис.
– Дон Антонио, с вашего позволения, – Сибейра уселся в кресло.
– О-о, у кабальеро плохое настроение, – Бориса было не сбить с веселья.
– Рассказывай, – Точилинов отставил лишнюю посуду.
– Непонятное что-то творится, – Сибейра достал трубку. – Третий день не могу от глеммов ничего получить. Как вымерли все.
Дон Антонио считался признанным специалистом по сбору слухов, сплетен и мог достать практически всё, благодаря широчайшим связям с глеммами, которые являлись основными поставщиками всякой всячины из-за пределов Пестика. Если уж он говорил, что не может связаться с контрабандистами, то к этому известию стоило прислушаться.
– И что ты думаешь?
– Думаю, нам стоит ждать какую-то гадость. С ними самими ничего не случилось, но один кадр (есть тут отчаянный, которому море по колено) сегодня намекнул мне, что всем рекомендовали держаться подальше от Пестика. Вы глеммов знаете, они за лишнюю денежку мать родную не пожалеют. И уж если они пошли на потерю прибыли – у меня пара заказов с Земли срывается, я с них за это по полной сниму – значит, дело туго.
Он набил трубку и сердито начал раскуривать.
– Самое поганое, что никто ничего не знает. Случай не то чтобы редкий – небывалый. И ведь не прячут они ничего, я всё равно бы узнал – на самом деле никто ничего не понимает.
– А кто рекомендовал? – Семен сузил глаза.
– Ну ты спросил, – испанец пыхнул трубкой. – Кто ж такое скажет. Не рекомендовали. Те, к чьему мнению прислушиваются. Этого достаточно.
Он умолк и все услышали, как тихо стало вокруг. Все присутствующие внимательно его слушали. Сибейра обернулся и помахал в воздухе трубкой, выписывая ароматные кольца:
– Да, да, да. Всё плохо. У кого-нибудь есть мысли, что произошло?
Обсуждение затянулось на три часа. Мыслей было много, но все бестолковые. Так ни к чему и не придя, маги разошлись, решив напоследок объявить между собой повышенную готовность и не отпускать в Территории приданные Команды вольдов.
На выходе Точилинов придержал дона Антонио за рукав:
– Антонио, я понимаю, что сейчас о серьезных вещах говорить бесполезно, но ты мне скажи вот что, принципиально возможно сделать не импорт, а экспорт?
– Не понял? – Испанец помотал перегруженной за последние три часа головой. – Что значит «экспорт»?
– Информацию нужно на Землю передать. Книгу или там просто рассказать кому. Как думаешь, можно?
– Не знаю, – протянул Сибейра. – Не спрашивал. Про то, что сюда ничего этого нельзя таскать, – это факт, ни за какие деньги, голова дороже. А про «отсюда» я даже и не спрашивал. Спросить надо, вдруг про это ничего не говорили.
– Подумай, ладно? – попросил Семен. – Это не горит, но не забудь, пожалуйста. Без сроков, мне просто понимание нужно. Там посмотрим, в зависимости от ответа, что я захочу. Ты вводные понял?
– Понял, понял, – закивал Антонио. – Информацию в любом виде на Землю. Хорошо. Если ничего не случится, то прямо завтра с утра и поспрашиваю, что время тянуть?
Вот чего Точилинов никогда не любил, так это вот такие высказывания. Что значит «если ничего не случится»? Аккуратнее надо, ведь сглазить можно…
Глава 6
– Поганый день, – Муритай как был, промокший насквозь, во всей оружейной сбруе, плюхнулся в чистое кресло и начал стягивать сапоги.
– Да уж, – у Семена не было сил даже на это, он просто сидел, прикрыв глаза, и не двигался. Встать и пройти до кухни, найти что-нибудь съесть казалось невыполнимой задачей. Интересно, а если Муритая туда отправить, он сразу пошлет или чуть погодя? – Надо бы хуже, да мало куда. Единственное, что утешает, так это то, что потеряли только двоих. Вот уж не думал, что когда-нибудь этому обрадуюсь.
– Ага, – согласился торк, – всё надо смотреть в сравнении. Скольких бы мы потеряли, если б систему не ввели вовремя?
– Всех, – Семена передернуло. – Поганый день.
День действительно выдался хуже некуда. А уж как начинался…
Тирли-тирли-тирли-тирли-тирли-тирли!!!!
Точилинов скатился с кровати. Ничего не соображая со сна, тем не менее, первым, за что он схватился, был мешок с пистолетом и меч, которым он так толком и не научился владеть. Под оставленным одеялом тихо пискнули.
– Сейчас, крошка, – Семен развернулся к постели. – Я сейчас разберусь, ты меня подожди пока.
– Красная, Мастер! – влетел в комнату Муритай, на ходу набрасывая на себя оружейную сбрую, на которой помещался арсенал на все случаи жизни. – Это атака!
Семен сделал страшное лицо и жестами начал выгонять торка из комнаты. Несмотря на серьезность ситуации, Муритай ехидно оскалился:
– Вот вся жизнь такая. Никогда… поспать… по-человечески не дадут.
– Выйди отсюда, – обозлился Семен.
Выпроводив Муритая, он повернулся к кровати и стащил одеяло. Из-под него показалась симпатичная мордашка человеческой (для разнообразия) девушки. Как её там – Гая, Ганья, Гайка? Не вспомнить…
Тирли-тирли-тирли-тирли-тирли-тирли!!!!
Он поморщился, звук сигнального звонка разъедал голову.
– Милая, у нас серьезная проблема, – он торопливо чмокнул девчонку в припухшие со сна губки (выспаться с ней совсем не получилось, на что Семен вовсе и не был в обиде). – Я убегаю, могу до ночи не появиться. Не обижайся на меня, ладно?
Она кивнула.
– Умница, сама найдешь как выбраться, ладно? Завтрак на кухне.
Выглядело это донельзя по-свински, но красная тревога – это очень серьезно. Путаясь в одежде и мешке, Точилинов вылетел в коридор и столкнулся с морщащимся Муритаем:
– Выключите, Мастер.
Точилинов перепробовал несколько мелодий, прежде чем остановился на этом звонке. Однообразный повторяющийся перелив мог вытащить даже из магически наведенного транса, как утверждал Жан Офшо, специалист по охранным сигнализациям, устанавливавший это орудие пытки. Семен ему верил. Жуткий звон, слышный в любом конце новенького дома, построенного специально для главы новоявленного Братства Мастера Ацекато, вызывал только одно желание – как можно быстрее до него добраться и выключить любой ценой.
– Уже, – Семен, путаясь в одежде, доковылял до стойки с пульсирующим красным светом ком-кристаллом, поднял его и поставил на место. Тревожная сигнализация отключалась только так, на этом настаивали создатели.
Читать бесплатно другие книги:
