Юность Бабы-Яги Качан Владимир

Виолетта

Встреча с мамой, хоть Вета и побаивалась ее, прошла отменно. Мамины слезы и упреки быстро были сведены к нулю красиво разыгранным раскаянием, но главное – подарками из Бельгии и кое-какими шмотками, которые мама так любила. Мама любила яркое, и Вета учла это обстоятельство. Мама быстро отвлеклась от упреков и стала примерять все. Кроме того, красивая бутылка нашей экспортной водки, купленная заблаговременно в «duti free», тоже сделала свое дело. Вета не стала покупать дорогой коньяк или виски, подозревая, что маме и водки будет довольно. И действительно, мама, кажется, за прошедший период разлуки далеко продвинулась от бытового пьянства к стойкой зависимости от спиртного. После первое же рюмки за встречу она как-то сразу стала нетрезвой. Нет, не пьяной еще, но будто изрядно поддатой. Водка, примерка, радость – вот и нормально, вот и славно! Какие там упреки! А уж после того, как Вета сказала, что познакомилась с очень богатым бельгийцем (правда он женат, но скоро непременно разведется и женится на ней), после того, как она намекнула маме, что их обеих, возможно, ждет шикарное будущее на вилле где-нибудь на Лазурном берегу, мама ей уже и вовсе все простила – и неожиданное бегство, и то, что не писала и не звонила. Понятно, что Вета брать с собой маму во второй вояж даже не собиралась. Мама хоть и была потомственной ведьмой, но по части ясновидения она была слабовата, поэтому предвидеть будущий Ветин обман ей было не под силу. У Виолетты дочерних чувств не было вовсе, да и вообще – бoльшей части естественных, свойственных человеку эмоций она была лишена. А разум? Ну, с этим-то было все в порядке. Тот самый разум, который произвел на свет пословицы типа «Своя рубашка ближе к телу» (заметим в скобках, что о душе здесь и упоминать-то бесполезно) или еще «Дружба – дружбой, а денежки врозь» и многие другие, вот этот самый разум сейчас и нашептывал Виолетте – зачем тебе пьяная мать в фешенебельном районе, прятать ее там, что ли, в закрытой комнате? Вета с разумом, как всегда, была совершенно согласна. А что она действительно будет жить на шикарной вилле во Франции или Италии, или в Швейцарии, она теперь абсолютно не сомневалась. Какая там еще бухая мать в своих аляповатых цветных тряпках, если по соседству будет дом, скажем, Тома Круза или Софи Марсо? Вернется ли она когда-нибудь потом в Москву – там видно будет, а сейчас надо оставить часть вещей у мамы, снять квартиру, наведываться сюда ежедневно и ждать приглашения Марио.

Квартиру удалось снять поблизости, чтоб далеко не ездить. Вета заплатила за месяц вперед, но оказалось, что даже месяца не нужно. Телефон в снятой квартире возобновил связь с Марио, и с того момента, как только Вета переступила порог своего временного жилья, – телефонный шнур стал прочнейшим поводком, на котором она продолжала держать своего прирученного миллионера. Да его и держать-то было уже не нужно: даже если бы не было телефона, он уже был готов сам примчаться в Москву первым же рейсом, только позови. Но Вета не звала, пресловутый разум подсказывал: не надо его никуда звать, прилетишь сама по его вызову, то бишь приглашению, прилетишь на крыльях, так сказать, любви. Марио, получив по телефону подробный почтовый адрес, в тот же день послал приглашение. Номер телефона в снятой квартире Вета ему незамедлительно сообщила, и Марио звонил любимой буквально через каждый час с разговорами, полными сентиментальных излияний и дурацких вопросов типа: «А ты уже позавтракала, любовь моя? И что ты поела на завтрак? Овсяную кашку? Прелесть!» Овсяная кашка вызывала такой приступ умиления у Марио, что он еще минут 10 не мог успокоиться, рассуждая на тему правильного питания для такой хорошей девочки. А еще ранним утром обязательно был вопрос – не разбудил ли я мою малышку? – ах, какая радость, что нет, что уже встала! – А во что ты сейчас одета? – И вот тут Вета определенно знала, чем еще более подогреть интерес абонента, хотя, казалось бы, – куда уж более! О том, что она сидит, допустим, в свитере и джинсах, рассказывать ему вовсе неинтересно, не того он ждет. И тут начинался секс по телефону. Вета вдохновенно врала про белье или прозрачный пеньюар, в котором она сейчас, якобы, сидит, или же говорила, что не успела одеться, что стоит у телефона – тут она со смущенным коротким смешком признавалась, что только из ванной и потому – совсем-совсем голая…

– Совсем-совсем? Голенькая? – Экстаз Марио доходил до невозможных пределов. – О! О-о! Сейчас у меня будет поллюция, – повизгивал от радости солидный человек, отец троих детей.

– Не надо поллюций, милый, – отвечала Виолетта ласково, – побереги силы до моего приезда. Уже скоро.

Надо ли говорить, что такими звонками и многократными повторами одного и того же: как и что поела, думаешь ли обо мне и если думаешь, то что?, и щенячьим своим восторгом, и утомительной любовью без границ, без конца и без края – он успел Вете порядочно надоесть уже в Москве. «Мама родная, – думала Вета не без тревоги, – что же будет там? Он же мне покоя не даст». «Но стратегическая цель, но генеральный план все же требуют некоторых, не слишком обременительных жертв, – снова включался разум. – Вот приедешь, вот разведется (а куда он теперь денется!), вот состоится с ним официальный брак, тогда и посмотрим. А сейчас что, сейчас терпи и будь милой и ласковой – и кашку терпи, и какой на тебе прозрачный лифчик тоже, уж будь добра, описывай так, чтоб он дрожал».

И наконец – ура! – приглашение на мамин адрес, то есть, на адрес прописки – пришло! Дальнейшие формальности – новый загранпаспорт, другие документы, виза, анкета, билет, – были уже пустяками. Чтобы не было вопросов о прошлом визите и просроченной визе (а вдруг!), приглашение на всякий случай было послано из сопредельной Швейцарии, от хороших знакомых Марио. А по шенгенской визе можно было жить хоть там, хоть в Бельгии, хоть в Италии – где хочешь можно жить. Да к тому же то самое официальное лицо в Шереметьево сделало тогда все как надо. То есть, прежняя виза была закрыта. Просроченная она или там, не просроченная – не важно, можно закрыть и задним числом, будто она вернулась в Москву, когда нужно было – в срок. Можно в том случае, конечно, если официальное лицо заинтересовано и удовлетворено. Мы можем только догадываться, каким образом лицо было удовлетворено, но надо полагать, одними долларами тот вопрос решить было проблематично. А что Вета так, как только она умела, официальному лицу сильно понравилась – тут и сомневаться нечего. После того он ведь звонил несколько раз, телефон мамы Вета ему оставила: парень не должен был предпринимать ничего плохого до возвращения Веты в Бельгию. Поэтому после нескольких безуспешных звонков он один раз попал не на маму, которая уже устала ему отвечать, что дочери нет дома, а именно на Виолетту и ей, хочешь – не хочешь, пришлось с ним встретиться. Встретиться хорошо, по полной программе, интимно, на его квартире и более того, пообещать ему долгие отношения и сердечную привязанность.

Ничего непривычного в поведении нашей героини для нас нет, не правда ли? Если для достижения цели нужно было обольщение, Вета не останавливалась ни перед чем и переступала через мужчин, как через ступеньки лестницы, по которой она к этой цели шла. А как там зовут очередную ступеньку, остался ли на ней мокрый след от ее кроссовок, – знать об этом совершенно не обязательно. Лестничные площадки типа Саши Велихова или Гамлета, она еще помнила, но постепенно и они стирались из ее памяти. Там, наверху, на последнем этаже ее ждала наилучшая площадка, точнее – целый пент-хаус. Поэтому новая виза с помощью доблестного пограничника, – благосклонно закрывшего старую, – была получена легко. Хорошо еще, мужик был не противный, красивый даже… А дальше – с глаз долой, из сердца вон (это так, к слову, поскольку он к Ветиному сердцу и близко не подошел).

Короткие сборы, прощальный поцелуй маме с обещанием завтра же позвонить, прощальный поцелуй официальному лицу с обещанием аналогичным, перелет в уютный город Женеву, и, наконец, Марио в аэропорту с огромным букетом роз и всеобъемлющим счастьем на лице. Все! Вернулась!

В Бельгии ее ждала новая квартира, возможность покупать, что хочется, ее любимый двухместный «мерседес», на котором она могла теперь свободно перемещаться по городу и по городам, а главное – свобода и легальное положение. Положение теперь надлежало упрочить еще больше, нужно было теперь женить Марио на себе и получить бельгийское гражданство.

И развод Марио все-таки состоялся. Правда, не сразу, с трудностями, но все же состоялся. Уже через неделю после приезда Веты он (как и все другие слепые влюбленные в его положении) ошибочно решил, что без Виолетты он жить не может. Хотя, в действительности – строго наоборот, – это с ней он жить не может. Не сможет, но пока об этом не знает. Но решил, значит, решил и, стало быть, решительно признался жене, что у него есть другая, и что он хочет развода. Жена восприняла, как ни странно, это известие спокойно. Когда с ней практически не живут, а все время где-то пропадают, – надо готовиться к худшему. Она была готова. И тем не менее развода Марио не давала, несмотря на то, что ей и детям он оставлял все. А в том случае, если жена развода не дает, по их законам в конечном итоге все же разведут, но только через 3 года.

Женой была добропорядочная женщина немецкого происхождения, с которой Марио некогда познакомился в немецкоговорящей части Швейцарии. По злой иронии судьбы ее звали в рифму с нашей героиней – Генриеттой. Но Марио ради краткости и шутливости называл ее Генри. Тогда, давно, до рождения троих детей, она была очень хорошенькой, такая типичная немецкая фрау из рекламы про сосиски и пиво. Да и сейчас она была совсем ничего. Она нигде не работала, целиком посвятив себя семье, что при положении Марио было вполне естественно. И в семье, в ее незыблемости был весь смысл ее жизни. Оставлять такую женщину, да еще с тремя детьми – нехорошо, но, как известно, пламенная любовь сметает все на своем пути, оставляя позади себя пепелища домашних очагов, разоренные семейные гнезда и свалки бывших в употреблении моральных принципов. Пламенная любовь непобедима, пока сама не исчерпает свою энергию. Генриетта и надеялась, что исчерпает, а пока она с разводом подождет. Любовь, знаете ли любовью, а семья – семьей. Или, по неприятной поговорке: «суп – отдельно, а мухи – отдельно». Что в данном случае суп, а что мухи, она знала твердо. Однако, когда по прошествии полугода ничего не изменилось, а Марио почти совсем перестал бывать дома, Генриетта призадумалась. Нельзя же сохранить то, чего нет. А ей действительно стало казаться, что уже ничего нет, более того, в нем появилось другое – враждебность, почти ненависть за то, что она не дает развода. Только раздражение видела она, когда Марио приходил навещать детей. Когда однажды она попыталась обнять его при встрече и тем самым сделать хотя бы крохотный шаг к примирению, – Марио шарахнулся от нее с такой гримасой отвращения на лице, будто к нему приблизилась годами не мывшаяся прокаженная. Вот после этого Генриетта и решила, что терять больше нечего и согласилась на развод.

«Сбылась мечта идиота», – так и захотелось подытожить усилия Марио в этой области, а почему так грубо – «идиота» – об этом чуть ниже. Но буквально «чуть». Позволим себе пару каламбуров по этому случаю. Брак нашей героини с Марио оказался именно браком. Как хорошо, что в русском языке есть двоякое значение слова «брак». Во втором значении – это все, что испорчено при изготовлении. Так оно, собственно, и получилось. Брак был злоключен. И брак этого брака обнаружился буквально через несколько месяцев после эксплуатации. Хотя на старте все выглядело красиво: и свадебная церемония с фейерверками, и шикарный ресторан с друзьями и – сюрприз для Виолетты – новый, заранее купленный Марио дом в зеленом пригороде Антверпена, естественно – с бассейном, садом и прислугой. Дом – неправильно! Вилла! Как раз то, о чем грезила Вета, развлекая в баре всяких остолопов. «Тут и сказке конец», можно было бы предположить. Ах, если бы конец! Не такова Виолетта, чтобы удовлетвориться одной виллой и прочным семейным положением. Нет, аппетиты у девушки другие, а амбиций – еще больше. Быть просто женой, как была Генриетта, это не про нее. Деловые качества стала проявлять Вета и весьма активно.

У ее мамы были родственники на Украине, немало там было родственников и даже родная сестра. Вот на имя сестры в Киеве и племянницы в Одессе и были оформлены магазины фирмы «Пионер», которые действительно явились пионерами продаж подобной техники на Украине. Почему через родственников? Не вдаваясь в подробности нового бизнеса Марио, не вникая, так сказать, в схему (тем более, что автор в таких схемах разбирается примерно так же, как в квантовой механике или нюансах языка суахили) обнародуем только конечный результат. С помощью Веты Марио таким образом наладил безналоговую торговлю с Украиной. Все было сделано быстро и в атакующем стиле. Несколько разведывательных телефонных звонков, затем Марио слетал в Киев, буквально на три дня, вместе с Виолеттой, разумеется (он тогда не мог с ней расстаться ни на минуту), и на столько же дней в Одессу. Вложены были немалые средства и в обустройство магазинов, и в рекламу, но и получил Марио гораздо больше, чем предполагал. Прибыль, полученная фирмой «Пионер» в результате украинского десанта, была впечатляющей, особенно в первый год. Успех этой сделки был значительно крупнее, чем все предыдущие успехи Марио в «пионерском» бизнесе. Фирма оценила его успех по справедливости, и Марио был введен в совет директоров. Он ликовал: ему досталась не только непревзойденная в постели красавица, но и(что совершенно неожиданно) – потрясающая помощница в его делах. О таком повороте он даже и не мечтал.

И вот тут-то Вета впервые показала ему не просто обольстительную улыбку, но и то, что за ней скрывалось, а именно – зубы. Зубы крепкие, здоровые, не знакомые до сей поры со стоматологом. Неприятное открытие еще одной новой черты в супруге ожидало Марио, когда Вета объявила ему, что хочет оговорить себе проценты от сделок на Украине и будущих мероприятий, если она будет принимать в них участие. Бесчувственная, сухая деловитость в отношениях любящих молодоженов, которые столько выстрадали, чтобы воссоединиться?! Нет! Это невозможно! А как же доверие, нежность, любовь в конце концов? А где же бесшабашная русская душа, в которой, вроде бы, не должно быть места вульгарной математике? Он же ей все дал!! Все! Так чего же она?!

Марио был почти потрясен услышанным. Но его детский идеализм по отношению к широте русской души супруги был несколько утешен ее последующим объяснением. Вета ведь продумала разговор заранее, и реакцию мужа предвидела. Причина такого ее предложения должна была быть глубоко нравственна, хотя и не привычна для западноевропейца. Вета сказала, что ей нужен процент, чтобы помогать маме. Мол, мама бедствует в России и кроме нее ей помочь некому. Родственники в Украине – уже на зарплате, которая для Украины – суперзарплата. А мама что? У нее же нет магазина.

– Я знаю, что в Бельгии не принято содержать семью жены, ее родителей, – продолжала Вета. – Тут у вас не принято даже своих детей содержать, когда им исполнится 18, да-да, знаю и это. Сыну 18, он получает дорогой подарок или какую-то сумму денег, чтобы что-то начать, учиться там или работать, а дальше – сам. Гуляй, дружок! Иди, куда хочешь, делай, что хочешь! – говорила Вета с растущим гневом на западноевропейский менталитет. – У вас тут сын может у родного папы только взаймы попросить. Да и то – под расписку! У нас в России все – не так! Мы умеем любить и жалеть, понятно?! – почти кричала она в экстазе от своей (уже знакомой) роли защитницы менталитета русского, хотя пульс ее при этом не участился даже на три удара в минуту.

– Ну что ты, что ты, милая, – успокаивающе обнял жену Марио, – я понимаю, я понимаю, – поглаживал он Вету по спине, в то время, как плечи ее убедительно вздрагивали от «горького плача». – Ну давай мы ей в Москве хорошую квартиру купим. Она будет сдавать и на это жить, хочешь?

– Нет, пусть будут проценты, – по-детски всхлипывала Вета у него на плече, – пусть будет не подарок твой, а мои деньги. За-ра-ботанные, – по слогам проплакала Вета последнее слово, в то же самое время подумав, что мысль о покупке квартиры в Москве очень перспективна. И к ней надо будет потом вернуться. Можно и не одну купить. Так, на всякий случай…

Марио согласился на проценты. Он принял и посчитал справедливым то, что жена не хочет быть иждивенкой, а хочет работать, а за свою работу соответственно получать. Он принял и понял, но, как говорится в таких случаях, – осадок остался. И этот разговор стал первой, пока еле заметной трещинкой в их семейных отношениях.

Саша

Корпус напротив оказался тем самым, где их уже давно и нетерпеливо ждали. Там звонок в дверь был. Им открыла радостная Зина, которая захлопала в ладоши и воскликнула:

– Ой, ребята, какие же вы молодцы, что приехали!

Затем она оценивающе глянула на Вадима.

– Познакомьтесь, – сказал Шурец.

Зина кокетливо подала лапку Вадиму и только тут обратила внимание на внешний вид гостей.

– Ой, какие вы! – простодушно выдохнула Зина и потрогала пальчиком бабочку Вадима.

– А как же! – ответствовал Вадим, будучи снова в своей стихии – красивого артиста, привыкшего нравиться женщинам разных поколений. – Ведь Новый год, не что-нибудь, – и поцеловал Зине лапку.

Зина зарделась.

– Погоди, – заревновал Шурец. – Дай-ка я тут кое-что выясню. – «Кое-что» ему хотелось уточнить, еще не входя. Понизив голос, Саша опять спросил о главном: – Так есть подруга или нет?

– Да есть же, я же тебе уже по телефону сказала.

– Симпатичная?

– Очень.

– Зовут как?

– Женей ее зовут, ну пошли, что ли…

– Погоди, а еще там кто?

– Варвара Степановна.

– Симпатичная?

– Да, лет 45 назад была симпатичная, – хихикнула Зина.

– Ну ладно, а еще кто?

– Еще врач дежурный, Леонид Абрамович… очень симпатичный.

– Ага, понял. Он ничего, не помешает?

– Да ты что! Мы ему сказали, он уже очень рад.

– И кровати, и свободные палаты, да? Ну чтобы… ты понимаешь… – нагловато спрашивал Саша, уже окончательно оговаривая условия.

– Ну есть, есть, я же тебе сказала, – смутилась Зина, покосившись на незнакомого ей Вадима.

– Ничего, при мне можно, – успокоил Вадим, – я свой. Мне ведь тоже может понадобиться… – предположил он, показав Зине свою фирменную полуулыбку матерого сердцееда.

– Вроде все ясно, – сказал опять ревниво Шурец, – только ты не очень-то Зину покоряй, ладно? Зина будет со мной, а тебе – Женя, договорились?

Вадим тяжело и обречено вздохнул и посмотрел на Зину взглядом, в котором она прочла скрытый намек: «Ничего, ничего, у нас с тобой все впереди. И может, даже сегодня… К утру». Или же Зина хотела прочесть такое, потому что Вадим ей сильно понравился. И где-то она его уже видела… Никак не могла вспомнить – где. Потом вспомнит, когда в процессе вечеринки узнает, что он артист и сообразит, что она его видела в кино. И ей еще больше захочется чего-нибудь, как-нибудь с Вадимом.

Но это потом, а сейчас – чего обижать поэта, может потом, когда он совсем опьянеет, и ему будет уже все равно… Пролог вечеринки во дворе пора было заканчивать. Хотя был только легкий морозец, но ребята-то все равно были без пальто. Они не стали надевать верхнюю одежду: в машине тепло, а топтаться где-то на снегу они не собирались. Дом – машина – «Кащенко» – и все, зачем пальто? Вошли. Пациентов видно не было.

– Отбой у них, – пояснила Зина. – Хватит, уже отметили.

– Чем? – поинтересовался Вадим.

– Ужин у них был. Не такой, как всегда, побогаче. Потом телевизор. Все, хватит! – говорила она со злостью, происхождение которой выяснилось немного позже, и ведя их в ординаторскую.

Там уже был накрыт стол и все вышеназванные лица были на месте. Все, как и было обещано – симпатичные люди. Леонид Абрамович оказался остроумным, Варвара Степановна казалась мудрой и доброй, а Женя, хотя внешне и уступала Зине, но тоже была вполне.

– Ничего, ничего, неплохо… – так и прокомментировал через губу Вадим, едва взглянув на Женю и раскуривая свою трубку.

Бутылки и всяческая снедь, привезенные ребятами, очутились на столе. Начали пить и закусывать, провожать Старый год. Телевизор в углу возвестил о поздравлении президента и о том, что Новый год приходит. Куранты дали знак к тому, что пора разливать шампанское и чокаться. Встретили. Добавили еще – кто водки, а кто бывшего здесь всегда медицинского спирта. И, поскольку все видели, что ребята прибыли с гитарой, как-то само собой возникла мысль выключить надоевший телевизор и, по возможности задушевно, попеть старые песни советских композиторов. Вместе попеть. Но вначале, для затравки Вадим взял гитару и спел несколько своих песен на стихи присутствующего здесь поэта Саши Велихова, чем невероятно поднял Сашин рейтинг в собравшейся аудитории. Поделиться комнатной славой Вадиму было легко, так как пел он талантливо, да и сочинял не бездарно. Он уже первой песней покорил всех, а второй растрогал до слез и Варвару Степановну, и обеих девушек. Опять выпили.

– Эх, – взгрустнула вдруг Зина под впечатлением Вадимовского искусства, – вот так вся жизнь. Проходят лучшие годы и где? В дурдоме… Сказать кому-нибудь страшно.

– Да перестань, – сказал Леонид Абрамович, – а где ты еще столько смешного увидишь? Да, кстати, – и Леонид Абрамович, именно что некстати, рассказал бородатый анекдот про психов, который все знали, а потом сам же от него долго и одиноко смеялся.

Нахлынувшую грусть Зины анекдот не развеял. Она продолжала мрачно смотреть на свою рюмку, потом сама налила в нее водки, залпом выпила и снова тяжело выдохнула:

– Э-эх!

Добрый Саша захотел унять Зинину тоску вопросом:

– Зин, а Зин, ну все-таки что-то хорошее здесь бывает?

– Бывает, – с непонятной пока обидой отозвалась Зина. – Да. Например, был у нас в том году конкурс красоты – «Мисс Кащенко».

Вадим, в этот момент опорожняющий свою рюмку, поперхнулся. Саша, наоборот, сдержался.

– Вот видишь, – сказал он, – «Мисс Кащенко». Ты, наверное, первое место заняла?

– Ка-ак же! От них дождесся! – И Зина объяснила свою неутихающую прошлогоднюю обиду на жюри.

– Если бы конкурс был в купальниках, тогда да. – Зина встала. – Смотри, какая у меня фигура. – Она сделала изящный пируэт. – Видал? Если бы в купальниках, я бы тут всех урыла. А у них конкурсы какие были? Первый – кто лучше и быстрее сделает укол в вену, второй – кто быстрее привяжет больного к кровати…

Тут Вадим опять поперхнулся тем, что жевал, и спросил:

– Как это, привяжет?

– Элементарно. За руки и за ноги. К спинкам кровати. У нас это называется фиксация больного, а короче – вязка. Ну вот. И с этими-то двумя конкурсами я бы еще как-нибудь справилась, но третий, блин!

И тут Зина, не в силах совладать с возмущением, – опять налила себе водки и махнула. Села, замолчала и опустила голову.

– Ну, что третий-то? – с возрастающим интересом поторопил ее Вадим.

Зина опять вскочила.

– А третий, сволочной этот конкурс был такой: прочитать, блин, наизусть отрывок из произведения писателя Чехова «Палата № 6»! – Тут Вадим закашлялся в третий и последний раз. – А я не знала не только наизусть, но и вообще не читала. Вот так! Ну, меня и завалили. А если бы как на других, нормальных конкурсах, которые во всех странах, если бы в купальниках, – продолжала Зина больную тему, – хрен бы меня кто обошел! Поду-умаешь, если какая-нибудь… – тут она покосилась в сторону Жени, и Вадим с Сашей поняли, кто выиграл конкурс, – …если она знает наизусть всего Чехова или там, Пушкина какого-нибудь, то она сразу и впереди, да? Конкурс-то, блин, красоты, а не мозгов, так? Так и надо было в купальниках, а они… Я бы выиграла, точно. Не веришь? – вызывающе спросила она Сашу и вновь повернулась, демонстрируя фигуру.

– Ну почему, я верю, – вполне искренне ответил Шурец.

– Нет, нет, ты еще погляди. А-а! Стоп! В халате ты не поймешь, а без халата уже и не помнишь, – разошлась Зина в удали своего рассказа и борьбы за справедливость. – Хочешь реально посмотреть? Ну-ка, выйдем в коридор!

Саша, хотя и приехал преимущественно ради этого, был несколько сконфужен.

– Пойдем, пойдем в коридор! – завелась Зина.

Саша поднялся и оглядел Собрание. Собрание, видимо, с пониманием отнеслось к предстоящему отсутствию двух своих членов, и Вадим в ответ на Сашин взгляд медленно опустил глаза, всецело одобряя.

Когда выходили в коридор, Саша уже, конечно, знал, что показом фигуры дело не ограничится, надо будет идти дальше, но неожиданно для себя вдруг почувствовал полное нежелание заниматься сексом в этих стенах. А Зина, шедшая впереди, уже по ходу стала расстегивать халатик и снимать туфли. Они отошли по коридору подальше и завернули за угол. Обнаружилось, что под халатом Зины – только белье. Зина к приезду явно подготовилась. И верх и низ были белыми, тонкими и прозрачными. Внизу сквозь белье красиво и рельефно проступала лобковая зона, а вверху – столь же красиво рвалась наружу едва прикрытая кружевами грудь. В другое время и в другом бы месте одного такого вида любвеобильному Саше хватило бы для острого интереса. Но он, сам не понимая – почему, – чувствовал вовсе не возбуждение, а какую-то странную тоску. Жалость, неловкость, обязанность что-то сделать, да и сама необычность происходящего – интерьер сумасшедшего дома, компания эта случайная, случайная подруга прошлых лет, рассказ о конкурсе, танец душевнобольных в соседнем корпусе – все смешалось в голове Саши, формируя настроение, никак не способствующее здоровой эрекции. В который раз поэт в нем побеждал простого мужчину с его естественными, данными природой функциями. Образы толкались в его голове, там происходило зачатие, быть может, новой поэмы, которую он всегда хотел написать, но так и не сподобился.

А Зина между тем нетерпеливо ждала. Ее фигура и впрямь могла бы выглядеть конкурентоспособной не только на убогом местечковом конкурсе «Мисс Кащенко», но и на любом другом, уровня «Мисс Россия» или даже «Мисс Европа». Что же касается названия, то нельзя не отметить одну весьма типичную особенность: фантазии устроителей подчас изумляют своей прямотой и премилой детской наивностью. Напоминаем, что конкурс «Мисс Ижевск» уже был в жизни Саши, но вот например в городе Ноябрьске, на далеком севере нашей страны, в городе, который и был построен только потому, что там открыли месторождение нефти и газа, тоже проводился конкурс красоты и точно так же, просто и безыскусственно, организаторы могли бы его назвать «Мисс Ноябрьск», так нет же! Они проявили изобретательность и придумали конкурсу название, наиболее ценное для данного региона, и по их мнению, самое почетное для победившей красавицы – «Мисс Скважина». Представляете, если кто-нибудь потом окликнет ее на улице: «Эй! Постойте, Скважина, вы обронили платок». Обидно даже… Это как в припадке лояльности одна семья назвала сына, как бы вы думали – ПрезиПутин. Что с мальчиком в школе будет, как он там настрадается, родители даже не подумали. Ну да ладно, не будем отвлекаться. Так или иначе, название конкурса в психиатрической больнице затмило все. На конкурсе названий «Мисс Кащенко» бесспорно заняло бы первое место.

Тем временем Зина, чья безупречная фигура не послужила, к сожалению, аргументом в пользу ее победы на конкурсе, продолжала ждать от Саши следующего шага к окончательному сближению тел. Так и не дождавшись, она решительно сказала:

– Пошли теперь в отдельную палату. Там я тебе покажу остальное, – и взяла Сашу за руку.

Остальные фрагменты ее изумительной фигуры были плохо скрыты откровенно соблазняющим бельем. Но он так и не соблазнился.

– Стой, Зин, – Саша остановил ее и погладил по щеке и волосам. – Прости, что-то не могу я так. Что ж я, как последняя скотина, буду заниматься этим в психбольнице. Не могу я здесь.

Зина оторопела на несколько секунд, потом выкрикнула ему вопрос:

– А я могу, да? Могу?! – Зина сорвала с себя лифчик и ответила сама себе. – Да! Я – могу! Я привыкла здесь! Не трахаться привыкла, а вообще привыкла. Я, молодая женщина! А ты, ты!.. Ты – мужчина! А ведешь себя, как целка, которую воспитали хрен знает где! – Зина, дрожа от ярости, поискала секунду – где именно, и нашла: – в монастыре! Сволочь ты! Ты что же думаешь, меня можно просто так взять и продинамить, да? Мне можно в дурдоме, а ему, видите ли, нельзя! Я кто тебе? Прошмондовка какая-нибудь?! Я работаю… я… я… я красивая! И мне тоже хочется любви, хотя бы в Новый год, пускай и среди психов. Да, хочется! Вот! А ты со мной так, гад! – И Зина с размаху влепила Саше оплеуху. Сама испугалась этой оплеухи, стихла и без перехода заплакала, прижав к лицу ладони.

Саша обнял ее.

– Успокойся, Зин, – как можно мягче говорил он, – я о тебе совсем иначе думаю. Ты мне очень нравишься, очень, – шептал он, поглаживая Зину по голой и холодной спине.

– Прости меня, прости, – глотала слезы она.

– За что, Зина?

– Что ударила…

– Ну что ты, это даже нормально. Наоборот, ты меня прости.

– А тебя за что? – Зинина истерика совсем утихала, уступая место товарищескому пониманию.

– Меня? – усмехнулся Саша, – меня есть за что… Сам позвонил, сам напросился и в последний момент отступил. Прости, что не могу сейчас, вот за это прости.

– Хорошо, – сказала Зина, – прощаю. И все? – Зина подняла к нему лицо.

– Нет, не все, – ответственно заявил Шурец, – у тебя когда дежурство кончается?

– 2-го, утром.

– Вот. И сразу ко мне домой. Только в том же белье, ладно? – добавил он с улыбкой.

– Я приеду, – сказала Зина, улыбнувшись в ответ, – я все равно приеду, даже если ты передумаешь.

Забегая вперед, скажем, что ответственный Саша, чувствуя себя перед Зиной в неоплатном долгу, любил ее что есть сил 2-го января Нового года. После чего следы Зины потеряются в нашем рассказе, но сейчас, в пустом коридоре больницы Зина подбирает разбросанные детали одежды, надевает все, и они с Сашей, обнявшись, в уповании на лучшее любовное продолжение, возвращаются в ординаторскую.

Там веселье и радостное опьянение, то есть, та стадия, когда никто не спит в салате, не валится на соседа и не несет чепуху, когда всем очень хорошо, и все друг другу крайне симпатичны. Поэтому комментировать отсутствие Зины и Саши, двусмысленно шутить по этому поводу никто и не собирается. Лишь Вадим, подняв брови, вопрошающе смотрит на Сашу. Саша делает жест рукой, означающий: отчет потом, все нормально… Вадим уже обнимает Женю, которая, по всему, не против, но, однако, все молчит, с Вадимом не заигрывает, терпит его руку на своем плече и думает о чем-то своем.

Выпили в честь возвращения отсутствующих и за то, как провозгласил Леонид Абрамович, что кворум восстановлен. Вот сейчас пришло самое время попеть старые задушевные песни, именно в кворуме, вместе, когда все знают слова, если и не всей песни, то хотя бы припева. И понеслось! Вадим взял гитару, и нестройный хор медсестер, врача, поэта и артиста затянул былое. Тут не было типичной для кого-то ностальгии по прошлому, нет, то было другое. Слабая гуманитарная возможность уцелеть, сохранить душу. Кроткий протест против шума и агрессии внешнего мира, средство уберечь разум не только внутри сумасшедшего дома, а внутри страны, внутри Москвы. Напевность, мелодичность и отсутствие совсем уж нелепых слов – давали им ощущение радости, покоя и стабильности, незыблемости хорошего, ощущение всего лучшего и доброго, наивного, детского, даже сентиментального, живущего в каждом из них и не умирающего никогда, несмотря на жестокость жизни.

Пропели две-три. «Сиреневый туман», конечно, затем «Вот кто-то с горочки спустился», что-то еще, затем Вадим предложил забытую почти «Ну где мне взять такую песню». На словах «и чтоб никто не догадался, что эта песня о тебе», все вдруг заметили, что кто-то воет за дверью. Вадим перестал играть, все смолкли и прислушались. И тут Зина, сорвавшись с места с криком: «Гадюки! Что ж вы делаете?» – подбежала к двери и распахнула ее. За дверью стояла небольшая группа женщин-пациенток в серых халатах. Они сбились в одну кучку, блаженно и тихо подпевая. А потом и продолжали петь: «И чтоб никто-о-о не догадался», несмотря на прерванный Вадимовский аккомпанемент. Саша смотрел на них в состоянии, близком к шоку. Он заметил, что у всех, у всех этих женщин глаза, устремленные куда-то вверх, были светлые. Совсем светлые. Ни одной почему-то не было с карими глазами. И все улыбались. Далеко не сразу отходя от песенной эйфории, они еще некоторое время продолжали, потом увидели Зину, распахнувшуюся дверь, и испугались. Улыбки медленно сползли с их просветленных лиц, и после командного выкрика Зины: «А ну, заткнулись щас же! Быстро по палатам!» – они бросились врассыпную.

– Это не мы, не мы! – испуганно лепетала, убегая, одна из них и тыкала пальцем куда-то в сторону. – Это все она, она, мы сами не хотели!..

В указанном направлении вой продолжался. Там была палата № 5, и оттуда доносился в прямом смысле вой, одинокий вой умалишенной, которая, видимо, нарочно перевирая слова и музыку, истошно орала: «И чтоб никто-о-о не на…бался. Чтоб было мало всем всегда».

– Опять Курехина, – обернулась Зина к столу. – Она у них главная заводила, самая вредная. А ну, пошли. Женя – за мной! – скомандовала она.

Леонид Абрамович, для которого эпизод был делом привычным и его личного присутствия не требовал, остался на месте. Вадим и Варвара Степановна тоже. Женя побежала за Зиной, и вслед за ней устремился Саша. Не чтобы помочь, а потому что ему было интересно, и он почему-то был уверен, что предстоящий эпизод вечера дополнит для него общую картину ненаписанной поэмы. Задушевное пение душевнобольных женщин в этом приюте скорби произвело на него впечатление ошеломляющее, что-то творилось у него внутри, что-то ломалось, он сам еще не понимал – что. Он даже отрезвел совершенно, когда бежал к пятой палате вслед за девушками.

В палате распластав руки и ноги, совершенно голая, лежала больная Курехина. Зина и Женя бросились ее вязать. Та даже не сопротивлялась. Свою акцию протеста в Новый год, в этот чужой для нее праздник жизни, она уже совершила и была вполне удовлетворена. Довольная мина на ее лице взбесила Зину еще больше.

– Что ж ты, мерзавка, со мной делаешь, а? – приговаривала Зина, яростно привязывая ноги Курехиной к спинке кровати. – Что ж ты делаешь, а? Назло мне, да? Назло?! Там же мужчины в гости ко мне пришли, понимаешь ты, поганка, мужчины!! А ты голая тут валяешься. И орешь.

Курехина – толстая тетка с огромной синеватого цвета грудью – игриво глянула на Сашу, застывшего в дверях палаты, и резонно ответила:

– Так я, Зина, потому и голая, что мужчины.

– Молчи уж, блядища престарелая, – уже миролюбиво сказала Зина, завязывая последний узел. – А еще заорешь, так я тебе помимо вязки еще и рот пластырем заклею, усекла?

Выходя из палаты, Зина, немного стыдясь перед Сашей за такие грубые свои проявления чувств, объясняла:

– Понимаешь, Саш, с ними по-другому нельзя. Иначе вообще жить не дадут. У них к нам, сестрам, ненависть какая-то патологическая. И мы их ответно тоже не любим. Как любить-то, когда тебя ненавидят и все время норовят какую-нибудь пакость устроить. Верно, Жень?

Женя молчала, как молчала до сих пор все время.

А Зине одобрения или согласия ее и не нужно было совсем, она продолжала, убежденная в своей правоте:

– Так что, мы с ними друг друга ненавидим, если по-честному. Знаешь, какое у психов любимое развлечение? – Саша, естественно, не знал, – А-а! Не знаешь, ну так я тебе скажу, какое. Когда приносят лекарство, притвориться спящими. Когда медсестра наклоняется, чтобы разбудить, пациентка хватает ее за горло и пытается душить, представляешь? Всех тут душили, одну вот Женьку – нет. Может, они ее своей считают, а? Ты как думаешь, Жень? – Женя по-прежнему молчала. – Ну, ладно. Так вот, душат, да так сильно, что следы на шее остаются. Ну, отобьемся кое-как, затем помощь подоспеет, и тут мы в долгу не останемся – сразу привяжем и сульфазину ей по вене, пару кубиков, чтоб знала: без наказания не останешься. Вот так и живем, – закончила Зина. – Не ждем тишины. Работа, как говорится, трудная, но интересная. Нам за риск полторы сотни в месяц набавляют, – засмеялась она. – За такую сумму можно и жизнью рискнуть, да, Саш?

Вечеринка подходила к концу. Было 5 часов утра. Еще темно. Вадим и Саша вышли во двор. Все пошли их провожать. Женя, наверное, так и не согласилась пройти с Вадимом в свободные апартаменты, да и Вадиму, вроде, не очень-то и хотелось. Вообще, эротическая составляющая праздника как-то отпала сама собой. Все пошли ребят провожать. Постояли немного у дверей, вдыхая невероятно вкусный воздух, который хотелось прямо-таки пить.

– Вот и свежесть, – сказал Вадим вполголоса. Громко говорить отчего-то не хотелось. Никто не был пьян.

Тихо-тихо, легко-легко падал снег. Он не падал, он опускался. Опускался мягко – на гитару Вадима, на волосы, на плечи, на лица, на деревья. Зима бережно укутывала голые деревья, будто утешая их, словно говоря: ничего, уже через два месяца весна, потерпите, поспите немного. Едва слышно скрипели сосны и ели и, несмотря на то, что они не были голыми, как другие деревья, им тоже достался снег. Каждому дереву по снежному одеялу. Все молчали, страшась нарушить такую тишину. Совсем тихо было во дворе, только снег и скрип сосен. Напротив, сквозь падающий снег, слабо мерцали огоньки, которыми был украшен корпус напротив. Все было реально и нереально, странно и призрачно, как в утреннем сне. И никто не хотел проснуться. Будто именно в этот двор, на эти корпуса, в которых спали натанцевавшиеся психи и остальные юродивые, не от мира сего люди, на других, худо-бедно ухаживающих за ними, – прямо из космоса, с неба, вместе со снегом опускалось нечто другое, может быть, самое главное: добро и красота, сострадание и печаль, и нежелание зла кому бы то ни было, вернее, невозможность зла. Ему не было места в том дворе и под тем небом.

– Почему снежинки с таким узором? – шепотом нарушила эту невообразимую тишину Женя.

Она смотрела на свою варежку, за конец которой уцепилась одна из снежинок. Женя, молчавшая весь вечер, имела право что-то наконец сказать. И тем, что она сказала, она ухитрилась не внести диссонанс во все, что вокруг. Не нарушить внезапно появившегося ощущения гармонии и единства со всем хорошим, что существует в мире. И голос ее оказался под стать снегу. Пушистым и мягким, если так можно сказать о голосе, не опасаясь риска искупать читателя в розовой воде сантимента.

– Почему? – опять тихо проговорила Женя, любуясь своей снежинкой. – Ведь это обыкновенная белая частичка замерзшей воды. Она могла бы принять любую форму. Простую и грубую даже. Шарика или чего-то вовсе бесформенного. Но почему такая? Будто художник нарисовал?

– Творец, – ответил Саша тоже шепотом и лаконично. – Наверное, он, больше некому.

Женя глянула на него: не шутит ли? Он не шутил.

– Да, много непонятного на свете, – вздохнула Варвара Степановна. – Я вот все думаю, с детства думаю, а зачем павлину такой хвост? Он же по природе – индюк, так зачем? Смысла-то никакого практического. Стало быть, для красоты.

– Зачем, зачем все так красиво? – продолжала Женя думать вслух, и голос ее звучал напевно и глухо. – Зачем бывает так хорошо, что больно. Как будто счастье пришло. Как будто открылись двери в другой мир. Ведь не затем же, чтобы завтра опять было свинство.

Она говорила явно себе, и так тихо, что ее никто не слышал. Кроме Саши, который стоял рядом. Да в сущности, ему одному и следовало слышать Женин монолог, с такой печалью произносимый. Никто другой, кроме поэта, и не мог бы услышать то, что было созвучно ему самому, не мог бы воспринять всем собой, всем своим существом, а потом соединить вместе – и этот белый цвет – свет с неба, и спящих в своих кроватях блаженных психов, и привязанную Курехину, и медсестру Женю, лицо которой в этот момент было прекрасно, и всю невысказанную боль ее слов, и мечту о лучшем, которая все равно мерцала в ее глазах. А помимо нашего героя поэтов тут не было, только Женя и он, и слава Богу, ему удалось и увидеть, и услышать.

«Дуэт добра и декабря, – подумал Саша. – Уже пошел январь, но дуэт добра и декабря – лучше».

Их внимание, их беззащитную открытость снегу и небу самым прозаическим образом закрыл пьяный сторож. Он, оказывается, уже порядочно давно стоял рядом и тоже смотрел туда же, куда все – вверх, на небо. Не увидев там ничего, стоящего его внимания, он удивился и, переминаясь с ноги на ногу, произнес то, что совсем не соответствовало настроению:

– Эта… – все обернулись к нему, – я че хочу спросить, у вас выпить не осталось, нет?

– Сейчас принесу, – вздохнула Женя и ушла в дом.

– И еще… эта… пацаны, вы скоро поедете, а? А то мне ворота закрывать, а я спать хочу.

– Сейчас поедем, – ответил Вадим. – Вот тебе пузырь сейчас вынесут, и мы поедем.

– О, это подходяще, – одобрил сторож. – Щас возьму и пойдем.

Тепло попрощались со всеми.

– Значит, 2-го? – напомнила Зина.

– Ага, второго, прямо с утра. Телефон я тебе дал и адрес тоже, – все с той же непонятной тоской ответил Саша.

– Ты меня жди, – сказала Зина, – тебе будет хорошо, вот увидишь. Я все сделаю, чтобы тебе было хорошо.

– Знаю, – сказал Саша, – я буду ждать.

Вышла Женя, отдала сторожу полбутылки водки. С ней попрощался Вадим, быстро и без авансов на будущее. Женя и не ждала. Подошел Саша. Он долго смотрел ей прямо в глаза, а Женя – ему. Они друг друга поняли. Будто подали друг другу некий тайный знак, который означал, что они – из одного братства.

– Ну, пошли, что ли, – сказал сторож, торопившийся допить и вырубиться.

– Уже идем, – Шурец слегка стиснул Женину руку и отошел.

Перед тем, как сесть в машину, они обернулись и помахали оставшимся. А те все стояли, обратно в корпус не шли, провожали, как возле уходящего поезда, и их фигуры, запорошенные белым снегом на фоне огоньков другого корпуса все таяли и таяли, когда машина отъехала, а Саша все смотрел и смотрел в заднее стекло, будто, сам не зная – для чего, хотел сфотографировать в памяти этот момент.

Несколько минут молчали. И потом не Саша, что было бы не удивительно, а Вадим – произнес:

– А тебе сейчас не кажется, что все наоборот?

– Что именно? – спросил Саша.

– Ну наоборот. Что мы из нормального мира сейчас возвращаемся в сумасшедший дом.

– Правда? Тебе тоже так показалось? – обрадовался Шурец.

– Значит и тебе, – уточнил Вадим. – Это хорошо. Значит, не зря мы с тобой, старик, дружим. Так и есть, едем прямиком в подлинный сумасшедший дом.

– В котором, – подхватил Саша, – никто и не подозревает, что в нем, в дурдоме, живет. Нормальный мир давно ненормален, только этого никто не видит, так?

– Именно, старик. Вся дурь давно превратилась в норму…

– Ага… и все так незаметно и легко получилось, да?

Они помолчали, ошарашенные своим открытием. Потом Вадим сказал:

– Но нам, старик, в этой дури жить.

– И пить, – грустно развил мысль Шурец, – чтобы эта дурь не слишком доставала.

– Что мы сейчас и сделаем, – сказал Вадим и нажал на газ.

Машина понеслась по пустынным новогодним рассветным улицам.

Виолетта

Вторая трещина в семейных отношениях, уже посерьезнее, – не заставила себя ждать. Марио неистово хотел ребенка. Виолетта же рожать не собиралась. Не только сейчас, но и вообще, в обозримом будущем, а может и никогда. Пообещать, конечно, можно, но ходить с пузом в ее юные годы – это уж увольте.

– Я еще пожить-то как следует не успела, дорогой, – объясняла она Марио, – а ты сразу – ребенка. Подождем, милый, да?

Марио ждал. В огне безумной страсти с ребенком можно было и подождать. Но время от времени итальянские корни, точно так же, как и знаменитый итальянский вулкан Этна, время от времени давали о себе знать. Итальянские корни, как известно, не знамениты таким полезным свойством, как терпеливость. Да к тому же «огонь безумной страсти» надо было все-таки как-то поддерживать, а поддерживать его, постоянно предохраняясь, становилось все труднее. Ну представьте себе – пылая, срывая одежды и со сладострастным стоном бросаясь в постель – в самый, что ни на есть, феерический момент, – вспоминать о таком низменном предмете, как контрацептив и натягивать его на слабеющий от возмущения орган, теряя драгоценные секунды. Ведь не мальчик уже! Сколько можно! И не он, не он вспоминал всякий раз о прекрасно выполненном резиновом изделии швейцарской промышленности, нет! Всякий раз напоминала она. Она! Законная жена, которая не хотела ребенка, будучи законной женой!

Дошло до того, что в день св. Валентина, день всех влюбленных!!! – она подарила ему именной футляр для хранения этих самых резиновых изделий. Такие именные футляры изготовлялись в Швейцарии, и Виолетта узнала про них из телевизионного выпуска новостей еще в Москве. Узнала, забыла, а теперь очень кстати вспомнила. Теленовости, состоявшие в основном, как обычно, из ужасов и бедствий – и отечественных и, чтобы было не так страшно и одиноко – зарубежных, – заканчивались веселой, позитивной информацией. Ведущий, рассказав про теракты, наводнения, пожары, катастрофы, а потом о чрезвычайно актуальной для России – аварии автобуса в городе Катманду, и не забыв упомянуть про число жертв и раненых, перешел к позитиву. Он рассказал тогда, что в Швейцарии нашелся один предприимчивый человек, ноу-хау которого быстро принесло ему целое состояние. Он изобрел именные, с монограммами, футляры для презервативов, типа дорогих портсигаров для сигарет. И на них вдруг, неожиданно для него самого, повалил невиданный спрос. Ведущий тогда, видимо, не слишком вникая в то, что говорит, сразу после презервативов с футлярами, закончил программу следующими словами: «Вот и все на сегодня. О других важнейших событиях недели мы расскажем вам в следующем выпуске».

«Вот дурак, – подумала тогда о нем Виолетта, а о швейцарском нововведении, – вполне типичное для россиян: с жиру бесятся, уроды!»

Она никак не могла предположить тогда, что придет время, и ей самой понадобится купить в подарок мужу этакую фигню изобретательного швейцарца. Вы догадываетесь, конечно, что вместо слова «фигня» следовало бы употребить другое, гораздо менее цензурное русское слово, которое, однако, намного точнее выражало бы смысл и прямое назначение футляра для презервативов. Уверенность автора в том, что слово это вы все хорошо знаете, позволяет ему надеяться на правильную догадку и оценку матерного синонима слова «фигня», применительно к футляру. И то, что подарок Веты мужу к дню св. Валентина был из змеиной кожи, инкрустирован золотом, а на крышке мелкими бриллиантами были выложены его инициалы – Марио утешало слабо. Более того, выглядело, как насмешка или даже изощренное издевательство над его естественным стремлением к отцовству.

Ко всему прочему Вета вполне могла бы компенсировать недостатки применения контрацептивов другими средствами возбуждения мужа, арсеналом которых она владела в полной мере, но… не хотела. Да, на первых порах она применяла в постели практически все, что умела, ну так это и понятно: надо было привязать Марио к себе окончательно, так, чтобы секс с любой другой женщиной казался бы ему таким же скучным, как работа на конвейере по производству мыльниц, а сейчас-то что…

Дело сделано, и Вета могла позволить себе особенно не стараться. Если бы она его любила, тогда конечно… Тогда она, конечно, делала бы все, чтобы не терять свежести в половых экзерсисах с мужем, а поскольку мы с вами уже знаем, что любить кого бы то ни было Вета по своей природе не умела, то любовный процесс шел все менее увлекательно для Марио. Ей было попросту лень, а он с каждым днем удивлялся, а потом и тревожился все больше и больше. Нет, нельзя ни в коем случае сказать, что Виолетта лежала, как дохлая рыба, в то время, как Марио вдохновенно ее любил, и все же одна, максимум две позы, и так – неделями! Как-то убого по сравнению с тем, что бывало в первые дни их близости, когда она была такой… такой… как бы это правильно выразиться – затейницей… И во все время – ни вздоха, ни стона, ни вцепившихся в его спину пальцев, ни влажности в лоне, ни даже слабого намека на то, что ей с ним так же хорошо, как и ему с ней, или хотя бы неплохо; короче, ничего подобного тому, что было вначале, не было, и не могло не удручать пылкого Марио и не внушать ему страшные подозрения, что жена охладела к нему. Чуть позднее в его голову закрались еще более страшные подозрения – что и охладевать-то было нечему, ничего и не горело, что она не любила его никогда и вышла за него замуж только по расчету, а все ее первоначальные нежности и ласки – лишь талантливая имитация, притворство, а настоящих чувств-то и не было.

Значит все было ложь, ложь! И его, его (!!!), которого никогда не могли одурачить, облапошить ни конкуренты, ни завистники – никто, угораздило попасться на самую банальную в мире удочку – на привлекательную молодую женщину! О, дьявольщина! О, дьяволица! (Тут он был гораздо ближе к истине, чем предполагал.)

На женщинах частенько горели разведчики, бизнесмены, игроки, все те, кто опрометчиво захотели поверить в возможность личного счастья, в то время, как они для личного счастья и любви попросту не созданы. Они созданы для другого, там их сила. А в области чувств они – беззащитные лохи, лопухи, простофили, недотепы, неудачники! Но ведь хочется верить, хочется! И они горят снова и снова. И вот теперь он, Марио, до недавней поры считавший себя неуязвимым для вируса любви, – заболел тяжело и с осложнениями. Его можно понять: он, имевший все и испытавший многое, за всю свою жизнь не испытал только одного, самого заманчивого, без чего жизнь бледна – реальной возможности потерять голову. По всему, тот самый вирус любви в нем жил скрытно и ждал своего часа. Так говорят о вирусе рака: его, вроде как нет и нет, а потом – в «нужное» время и в «нужном» месте, да при ослабленном иммунитете – вот он, пожалуйста, здрасьте, вот и я, не ждали?

Марио мучился и свирепел. Он надеялся все же, что его подозрения неоправданы, жадно искал на лице Виолетты, в ее словах и жестах хоть что-нибудь, что опровергло бы мерзкое предположение о точном, холодном, заранее продуманном плане. Все искал и… не находил. Проверки подчас были дикими, грубыми и одновременно наивными. Например однажды он решил силой овладеть женой, не применяя осточертевшего презерватива, сколько бы она ни настаивала. Может быть, она сдастся, ослабнет в его объятиях и произойдет зачатие ребенка, а это послужит доказательством того, что все не так уж плохо. Может быть, рождение ребенка укрепит распадающиеся семейные отношения…

В тот вечер он вернулся из офиса пьяным. Выпил он не потому, что хотелось, а для храбрости. Вета встретила его в верхней одежде уже у наружной двери, ведущей из сада на улицу. Она собиралась пройтись по магазинам. Позади их дома был бассейн, а впереди – сад, за которым ухаживал специально нанятый садовник. Садовник с большим удивлением наблюдал, как Марио, даже не отведя машину в гараж, чего с ним никогда не случалось, оставил ее на улице с открытой дверцей, бросился к Виолетте и, схватив ее за руку, поволок обратно в дом. Вета, повторяя: «Что случилось, что произошло, Марио?», а потом «Боже! В каком ты виде!», – позволила себя увести. Садовник в недоумении покачал головой и продолжал работу. Но через несколько минут остановился и обернулся на дом. Оттуда доносились крики Виолетты:

– Нет! Ты с ума сошел. Нет! Что ты хочешь?! Что это еще за зверство, идиот! Ну хотя бы надень…

Что надо было надеть, садовник не понял, и, продолжая поливать газон, с возрастающим интересом подошел ближе к окнам спальни, откуда доносились крики Виолетты и сопутствующая им дикая брань Марио. Садовник никогда не слышал ничего подобного от хозяина и никогда не мог бы предположить, что хозяин, представитель высшего общества, способен ругаться так же и теми же словами, что и пьяный матрос в портовом кабаке.

А за окнами спальни шла в это время настоящая битва за зачатие ребенка и против него. Едва затащив Вету в дом, а затем, уже встревоженную и упирающуюся, – в спальню, – он стал срывать с нее верхнюю одежду, а затем и все остальное. Пуговицы летели во все стороны, молнии прощались навсегда со своими замками, и белье разрывалось на части самым бандитским способом. Все это время Вета кричала то, что слышал садовник, и что уже слышали (в смысле, прочли) вы. Остается только озвучить некоторые отдельные реплики Марио, чтобы диалог для возможного сценария был более-менее обозначен.

Так на чем мы остановились? Ах да, вот…

Виолетта. Ну, хорошо, хорошо, если тебе так приспичило, давай, только надень…

Марио. Что надень! Что еще мне надо надеть!! (Рыча и с трудом освобождаясь от застрявшего в брюках ботинка.)

Виолетта. Ты сам знаешь, что надо надеть. Где твой футляр? (От слова «футляр» Марио совсем звереет. И поскольку во французском языке нет точных аналогов русских слов, интонационно выражающих негодование, переведем хотя бы приблизительно, однако смысл и размеры негодования, поверьте, будут сохранены. В русском языке есть такие средства, вы знаете.)

Марио. Что?! Футляр?! Мне осто…здел твой футляр и все, что в нем. Какого х… футляр, когда нам нужен ребенок!

Вета. … Марио, постой, ты же знаешь…

Марио. Ни х… я не знаю и знать не хочу! Семья и так рушится к е…ной матери!! (Все это время Марио пытается как можно быстрее раздеться сам. Не все удается, например шнурки на ботинках, что бесит его еще больше. Он их рвет, а они все не рвутся. Последним яростным усилием он дергает указательными пальцами обеих рук и у него получается. Вета лежит на их огромной постели, обретя, как ни странно, хладнокровие и держа в руках остатки разорванных трусиков. Ее однажды, в далекой, как теперь кажется, молодости – уже пытались изнасиловать, и кое-какой опыт она имеет и в этой области.)

Вета. Марио, успокойся. Ничего у нас не рушится! Что ты выдумываешь?

Марио. Что я выдумываю?! Стерва, блядина! Ты уже сколько времени мне не даешь без гондона? Сколько?! Ты считала?! Ребенка она не хочет!! А я хочу, хочу!! Тебя это не е…т, что я хочу!! А я тебе все дал, что ты хотела!!

И затем – самое непродуктивное, что может сказать мужчина в припадке ярости – это что-нибудь типа: «Я тебя, мразь такую, на помойке нашел. Из грязи подобрал». Марио примерно в этом роде и высказался. И про бар вспомнил, и про деньги, которые давал, и про визу просроченную. А женщинам и детям ни при каких обстоятельствах нельзя напоминать – что хорошее ты им некогда сделал. Это вызывает почти ненависть. Марио об этом или забыл, или просто не знал. Не стоило ему пользоваться такими аргументами. И когда он, уже раздевшись и оставшись только в носках, кинулся на Виолетту, она ловко откатилась в сторону и вскочила с постели. Вид голой убегающей жены с остатками трусиков, которые она почему-то продолжала держать в руке, и с остатками лифчика, болтающимися на плечах, – еще более распалил Марио. Он догнал, схватил, развернул к себе и, немного раскаиваясь в последних словах, боясь, что они необратимы, пьяно дыша ей в лицо перегаром виски, отчего ей стало совсем противно, стал говорить совершенно несуразное в данный момент:

Марио (пытаясь вновь вернуться в интеллигентное русло). Я же люблю тебя, люблю! Пойми! Я же чувствую, что ты меня не любишь! Я это знаю.

Вета. Пусти, отстань!..

Марио (не дождавшись возражения на его слова, что она его не любит, и от этого вновь озверевая). Ах, отстань! Я тебе что, противен, да?! Тебя тошнит от меня, да?! Тебе, может, противно со мной е…ся? Говори правду! Ведь так, дрянь?!

На этих словах он вновь попытался кинуть Вету в постель. Но Вета точным, экономным движением, будто учила все эти приемы, слегка присела и, чтобы было поточнее – не ногой, а рукой врезала мужу в то, чем он хотел ее изнасиловать. Марио взвыл и индивидуально, без Веты, скатился на постель, скорчившись, как эмбрион. А Виолетта равнодушно, брезгливо и грубо бросила в его сторону слова, адекватный ответ, который органично звучал бы из уст – разве что портовой проститутки, и чего он от нее никогда не ждал. Ну, если он ведет себя, как пьяный матрос в порту, то и она поведет себя так же. Получай, муженек!

– Как ты хотел меня сейчас вы…ть, ишак ты засраный. Чем? – она презрительно засмеялась. – Стручком своим обвисшим, да? У тебя даже толком не стоял никогда, а ты – ребе-енка, ребе-е-нка, – передразнила она его.