Юность Бабы-Яги Качан Владимир

Виолетта

Бард пригрозил не напрасно: работа и вправду оказалась изнурительной. От клиентов уже через несколько дней не было отбою, а специфика самой работы вела прямым путем к хроническому алкоголизму. Пол-литровую бутылку легкого сидра рекомендовалось (а, значит, почти приказывалось) опустошать за 15 минут, бутылку шампанского – за 45. И если учесть, что клиент далеко не всегда разделял с ней эту бутылку, а предпочитал довольно скромную дозу виски или коньяка, то было действительно тяжеловато. Не всякая девушка может выпить целую бутылку шампанского, сохранить при этом трезвый вид и остаться собеседником. А через 45 минут немедленно надо было заказывать следующую бутылку. Шампанское Вета уже через неделю ненавидела всей душой, но пока держалась. Она и прежде знала за собой, что способна выпить много и долго не пьянеть, но ведь не каждый же день, вернее – ночь! Ловя временами на себе испытующий взгляд бармена, протирающего бокалы, она понимала, что тот нетерпеливо ждет, чтобы она где-нибудь, как-нибудь прокололась. Но хрен ему, не дождется! – так решила Вета, и отношения между ними стали напоминать этакий бесконтактный поединок на дистанции от ее столика до стойки его бара. Можно было бы плюнуть и уйти, но, во-первых, – пока некуда, а во-вторых, она упрямо решила пройти через это испытание жизнью и доказать себе, что она кое-что и сама может, без привлечения магии и своих наследственных навыков. А кроме того этот бар пока был единственным «водоемом», где она могла поймать по-настоящему крупную рыбу; местом, где такие рыбы водились. Именно сюда заплывали акулы их, бельгийского капитализма, размерами превосходящие во много раз ее, светлой памяти, прежнего покровителя Гамлета – акулу русского капитализма.

Но – не сразу сказка сказывается, и не скоро дело делается, особенно такое. Попадались пока одни морские котики и свинки, пусть богатые, респектабельные, но очевидные свинки и свиньи. Среди них был даже один барон, друг бельгийского короля. Этот странный субъект не нуждался в диалоге. Одним из его требований было то, чтобы девушки молчали. Говорить будет только он, а девушки должны были только пить и слушать. Он буквально заставлял их пить и рассказывал им, как он провел предыдущую неделю, и это было так же интересно, как, допустим, лекция на тему: «Сравнительное исследование веса коноплянки обыкновенной в различных ареалах ее распространения». Вторым условием его драгоценного присутствия в этом баре было то, чтобы хостесса, которая будет иметь честь провести с ним академический час (а «академический» потому, что он приходил всякий раз ровно в 17 час., а в 17.45 – отбывал), – с утра ничего не пила и не ела. Выполнение своего условия, его результат он с садистским удовольствием наблюдал сразу. Начиналось все с сидра. Томящаяся от жажды девушка сразу выпивала бутылку. А дальше – еще и еще. После 3-4-х бутылок сидра он брал еще и шампанское. Он аккуратно следил, чтобы бокал хостессы не был пустым и с удовольствием не совсем нормального человека все время сам подливал, не переставая излагать соловеющей на глазах девушке свой дурацкий жизненный путь за прошедшую неделю: с кем он встречался, где бывал, куда ехал на машине и с какой скоростью, чем завтракал и обедал с понедельника по четверг, сколько раз за день у него был стул и какого он был качества – твердым, мягким или, если запор, то шел анализ – почему, что он такое неудачное съел, отчего этот запор случился, а если понос, то тоже следовало при девушке разобраться – что же послужило причиной бунта его – обычно безотказного – кишечника.

Девушка с милой улыбкой обязана была слушать всю ахинею барона-извращенца, который обслуживался по, так сказать, – спецзаказу. Смена бельгийской гейши начиналась, напомним, в 8 час. вечера, а заканчивалась в 6 утра, но барон приходил ровно в 17 часов и вот так изощренно издевался над девушками строго по расписанию – 45 минут, не более и не менее. Такое тонкое, аристократичное по его мнению унижение девушки, видимо, входило у него в распорядок дня, дня планового посещения этого бара.

Центральной позицией, изюминкой такого унижения было для него то, что после 3-4-х литров принятой жидкости, девушке вполне естественно хотелось в туалет. Но в том-то и дело, что было нельзя, потому что барон в таком случае имел право уйти, не заплатив и не встретив против своего ухода ни малейшего возражения со стороны хозяина. Клиент прав, таково правило: она ушла, а он ведь купил все ее время. Все 45 минут! Она должна все 45 минут сидеть и никуда не отлучаться! Барон ловил свой аномальный кайф от того, как девушки напивались и как ерзали на стуле, из последних сил сдерживая желание избавиться хотя бы от части выпитой жидкости. Все, в том числе и Бард, понимали, что их клиент – параноик, что ему место не в баре, а в приюте для душевнобольных, но никто ему и слова поперек не мог сказать: аристократ, владелец конюшен и гольф-клубов, да к тому же друг короля Альберта посещает их скромное заведение и, бывает, выкидывает здесь совершенно дикие деньги. Ну извращенец, ну и что, у каждого свои причуды, в особах голубых кровей еще и не такое бывает, вспомним хотя бы пьесы Шекспира, но зато – престиж, почет.

Все девушки, впрочем, общение с бароном почетом не считали, а справедливо принимали его за обычную 45-минутную пытку, и когда он на свою зловредную вечеринку выбирал кого-то из них, то подруги смотрели на жертву сочувственно, а девушка считала, что для нее сегодня – день пропащий. Но вскоре после того, как Виолетта приступила к своим обязанностям, у остальных девушек появился реальный шанс избегать общения с аристократическим идиотом, ибо он стал всем прочим хостессам предпочитать именно Виолетту, что, конечно, было неудивительно. Ему особенно хотелось посмотреть, как будет напиваться и ерзать новенькая русская красавица. Полного удовлетворения барон однако не получил ни в первый раз, ни на следующей неделе. Виолетта с обаятельным вниманием спокойно выслушивала баронский бред все его 45 минут, и это его приводило почти в ярость. Она была выносливее прочих, но к тому же иногда умела (совершенно непроизвольно!) внушить барону, чтобы он несколько умерил свой джентльменский пыл и не подливал ей так часто и много. И там, где у других девушек не обходилось без 4-х литров слабоспиртных напитков, – у нее выходило полтора-два, а такая доза для нее была почти пустяком. То был единственный случай, когда Вета прибегла к своим необычным способностям, да и то – вполне непринужденно, играючи. Барон не понимал, что происходит. Почему не пьянеет, не ерзает? – терзался он вопросом, а затем разочарованно покидал помещение. Досадная растерянность читалась на его благородном лице, обрамленном плешивыми бакенбардами, но попыток барон не оставлял и продолжал упрямо заказывать Виолетту к своему приходу. Пытки-попытки барона-извращенца были явным доказательством вырождения бельгийской аристократии. Бард тоже удивлялся стойкости русского характера и начинал подозревать, что его затея измучить девушку, а потом все-таки женить на себе – начинает потихоньку проваливаться.

Ну, а что же легкомысленная подруга Лена? Лену тоже не следует оставлять без внимания, ибо Виолетта волей-неволей участвует в ее судьбе. Этот патронаж, это вынужденное опекунство временами сильно напрягают нашу героиню, потому что в силу специфики своего характера Лена все время попадает в зону риска, а проще – вляпывается во всякие ситуации, которые возникают постоянно из-за неверного представления Лены о смысле ее жизни: о том, что ей нужно, а что не нужно, что выгодно для нее, а что нет. Вот например, Лена вдруг решила подзаработать в свои выходные дни, в субботу и воскресенье, не чем иным, как все той же проституцией в соседней Голландии. К слову сказать, выходные были только для Лены, Виолетта такого уик-энда не имела вот уже несколько недель. Бард додавливал ее как только мог, ну а Лена без знания языка мало кому из клиентов была нужна, и даже пресловутый барон, который даже требовал полного молчания хостессы, – Леной не заинтересовался, а предпочел Виолетту. Наверное, ему нужно было, чтобы молчали, но при этом понимали, о чем говорит он, а у Лены с французским языком были все еще большие проблемы. Лене, конечно, было тоскливо на ее первой пробной работе, а к проституции ее тянуло, эта профессия манила ее властно. И заманила-таки. Гонорар, от пятисот долларов до тысячи за ночь, приятно освежал Ленин бюджет, а что на основной работе узнают и выгонят, она не опасалась: она же все-таки подальше поедет, в соседнюю страну, а там ее никто не застукает, ну а в случае чего – эту основную работу можно и послать, немного она потеряет в случае чего, вот так она думала. И Лена стала ездить, ездить до тех пор, пока не влипла в то, чего и следовало ожидать, потому что иногда попадались в Голландии клиенты страшные. Лена однажды обнаружила, что у нее начала гнить нога.

– Что с тобой? – подозрительно спросила Виолетта, бесполезно возражавшая поначалу против очередной авантюрной затеи подруги.

Лена некоторое время скрывала свой злополучный недуг, думала, что обойдется, пройдет, но не прошло, а стало только хуже. Пришлось признаться, что в одну из рабочих ночей в Голландии ее… укусил клиент.

– А чего это вдруг укусил? За что? – логично поинтересовалась Виолетта.

Но логика здесь была ни при чем. В свободной демократической Голландии, оказавшейся при личном знакомстве поистине «загнивающим Западом» (так же, как и Бельгия, вспомним барона, не к ночи будь помянут), обычный секс уже давно никого не волновал, нужны были дополнительные искусственные стимуляторы, и пресловутый кусачий клиент возбуждался только тогда, когда кусался своими – по всей вероятности, ядовитыми (а иначе, с чего бы это нога начала гнить) – зубами. Хорошо с грудью пока было все в порядке, хотя он кусал и грудь Лены, но не до крови, поэтому можно было надеяться, что его голландские токсины в эту область не проникли. А в ногу проникли, и вот результат.

– А чего ж ты терпела? – возмутилась Виолетта.

– Да-а, – плача поясняла Лена, – ты вон какая, ты и так зарабатываешь, тебя все хотят, все платить тебе хотят, ты только и делаешь, что отказываешься. А я… – Лена опять всхлипнула, – не нужна тут никому-у-у, – она глухо завыла, поглаживая нарывающую ногу.

Основания для горькой печали, надо сказать, у Лены были, ее Генрих недавно окончательно выбросил в помойку свои чудесные плавки, вышитые Леной с любовью и надеждой на семейную жизнь. Он все охладевал, появлялся все реже, пока не перестал появляться вовсе, и тогда Лена запоздало поняла, что ее попросту бросили. Впрочем, Вета ее ведь предупреждала, она пыталась научить ее правильной тактике поведения тогда, когда опаленный страстью немец был настолько готов, что из него можно было сделать что угодно – хоть тряпку, хоть мужа, веревки из него можно было вить, но Лена не послушалась, ее темперамент значительно превышал разум, и все кончилось так, как Вета и предсказывала. А теперь еще хуже; скатилась в результате от ласкового и доброго Генриха до какого-то доморощенного голландского вампира.

– Куда он еще-то тебя кусал, покажи, – потребовала Виолетта.

– Да всюду кусал, сволочь, – и Лена показывала следы от неровных зубов даже на ягодицах.

– Да он тебя практически ел! – ахнула Виолетта. – И как же ты терпела? – повторила она вопрос.

– Терпела, – рассудительно ответила Лена, – потому что на фоне бедности развивается жадность.

Такой, почти философский постулат в устах Лены прозвучал так же удивительно, как если бы заговорила макака-резус, но Лена погасила изумление подруги, сказав, что эту фразу ей подарил никто иной, как все тот же клиент-людоед. Наутро, неспешно одеваясь, застегивая ширинку и степенно упрекая ее же (!) в непристойной по его мнению терпеливости, он сказал:

– Все вы, русские бабы, такие. Терпите все, что с вами ни делают.

– А у тебя были еще русские? – не нашла ничего лучшего, чем искренне удивиться Лена.

На этом уровне по-английски она уже научилась объясняться. Фразы типа «иметь русскую бабу» она могла понимать, а стоимость ночи в цифровом эквиваленте она уже могла произнести. А слово «терпеть» голландец объяснил мимикой и жестами, показав, как терпят за деньги русские бабы, скрестив руки на груди и состряпав на морде дебильно-равнодушную гримасу.

– А наши, holland women, голландские женщины, – с гордостью за свою нацию объяснял он, – уже давно бы, – и тут он опять показал на себе, что, мол, оттолкнули бы, даже ударили (и он шлепнул себя по щеке) или потребовали за такие дополнительные услуги еще 500. – Или так, – он опять шлепнул себя по морде, – или так, – он показал пальцами характерный международный жест. – More money, for it, you understand? Больше денег за это, поняла?

Лена поняла, но опять поздно. Слово «stupid», то бишь «дура», сказанное напоследок голландцем, не дошло, к счастью, до ее сознания.

Что поделаешь, надо было лечиться, деньги на врача Вета, конечно, даст, но с одним условием, что та бросит свое опасное для жизни занятие. Даст, поскольку жалеет свою взбалмошную, нелепую, глупую подругу, но ведь она – единственная здесь подруга, и без нее совсем было бы тоскливо. Вета в Москве никогда не вникала даже в слово «ностальгия», никогда не понимала, как это можно тосковать по кислой клюкве и пыльной смородине, когда рядом бесконечные ананасы, манго и шампанское, но недавно с удивлением стала осознавать, что, оказывается, можно.

Клюква – клюквой, но однако, жизнь в Бельгии следовало продолжать и своей цели, иначе говоря – крупного улова, – все ж таки добиться. А для этого надо было как-то продлевать просроченные визы – что у нее, что у Лены. И надо было продлевать без благодетеля Барда, который ничего с визами так и не сделал, и теперь только того и ждал, чтобы его попросили, и тогда вопрос о женитьбе опять немедленно возникнет. А пока Вета – нелегал, вместе с Леной, свалившейся ей на шею. Правда, есть карточка – право на работу, единственный документ, который ей с Леной Бард достал. А достал потому, что все-таки ждал окончания испытательного срока для Веты, о котором они договорились. Без такой карточки вообще существовать в Бельгии нельзя. А так пока можно было жить. Но хотя бы попытаться продлить визы в обход Бардовского внимания было необходимо, месяц истекал, и скоро надо будет давать Барду окончательный ответ: выходит за него Вета замуж или нет. И если нет, то они обе окажутся в жутком положении – без денег, без планов, без жилья и без всякой помощи. Тогда свидание с Родиной-смородиной окажется неизбежным и близким. А они пока еще не настолько соскучились, хилые импульсы ностальгии – не в счет… Надо было что-то предпринимать…

Саша

Вскоре к их столику в ресторане подошел поляк и, обращаясь к Даше, надменно произнес: «Пани, прoшу до танцу». Даша не менее надменно смерила пана с ног до головы взглядом, в котором при желании можно было бы прочесть пренебрежение ко всей польской нации, и, лениво помахивая влево-вправо соломинкой от коктейля, ответила: «Я не танцую». Поляк поклонился и отошел. Но на этом его притязания не кончились. Он дождался следующего музыкального номера в исполнении стандартного ансамбля, состоящего из двух исполнителей – синтезатора и певца, и подошел снова. Требовательно взглянув в Дашины пустые глаза, он опять произнес все ту же фразу, вполне понятную и по-русски: «Пани, прошу до танцу». Но Даша сделала вид, что не расслышала: она ведь уже один раз ему отказала, а он снова пристает.

– Че он хочет от меня, этот поляк вонючий? – громко спросила она сидящего рядом с ней Дарека, партнера Александра Капитанского, который обеспечивал с польской стороны прием всех пятерых вместе с Сашей.

Дарек, будучи по национальности тоже отнюдь не эфиопом, а все тем же поляком, а значит, будучи равноценно оскорбленным, сидел с белым лицом и остекленевшей полуулыбкой. После Дашиной реплики можно было уже навсегда забыть о светских манерах в обращении с женщиной, как с дамой. Но Дарек, понимая всю политическую недальновидность русской стороны в лице Даши, все-таки из последних сил пытался сохранить лояльность к обоим участникам переговорного (насчет танца) процесса. Сделав знак Даше, чтобы она помолчала хоть несколько секунд, он стал торопливо объяснять поляку, который опрометчиво выбрал Дашу в собеседники и партнеры (как в рекламе Даша в свое время и предлагала), что девушки, мол, из России, только что приехали, устали с дороги, и пусть он извинит Дашу за неизбежный после трудного пути нервный срыв. Но теперь приглашающий и оскорбленный пан принципиально желал получить сатисфакцию в виде танца, и он упрямо и уже с угрозой повторил свое «Пани, прошу до танцу» – и протянул руку в сторону Даши.

Вот тут можно было еще остановить цепную реакцию скандала, все бы кончилось миром, если бы Даша осознала свою дипломатическую ошибку и чуть-чуть уступила, станцевала бы один (всего лишь один!) танец с представителем сопредельной территории, но осознать что бы то ни было Даше было всегда непросто, бестактность или напротив – такт никогда не входили в палитру Дашиных отношений с окружающим миром, и она молчала, глядя то в суровое лицо оскорбленного шляхтича, то на его протянутую ладонь. Напряжение росло. Белый Дарек незаметно подтолкнул ногой под столом упрямую Дашу: мол, сходи, потанцуй, дура, чего тебе стоит… Но Даша не привыкла склонять свою гордую фотомодельную головку перед всяким иностранцем. «Прoшу», – еще раз настойчиво произнес поляк. И тут Даша положила в его протянутую ладонь соломинку от коктейля и, обольстительно улыбаясь, раздельно произнесла:

– Ща-а-з! Только шнурки поглажу! Козлина польская, – добавила она и отвернулась.

Тут и жаждущий танца пан побелел, как и Дарек, и медленно переспросил:

– Што ты казауа, курва?

– Да пошел ты… – ласково сказала Даша, не поворачиваясь.

Тут следует отметить, что поляки, в том числе и этот, по-русски понимали все, только принципиально не говорили. В этом, знаете ли, тоже был элемент политической воли нации, долгие годы угнетаемой «старшим братом» – или лучше сестрой – Россией. Своего рода реванш за унизительное рабство в рамках Варшавского договора, но ни про этот договор, ни про Ивана Сусанина, ни про подавление польского восстания в эпоху Пушкина и Адама Мицкевича, что послужило причиной размолвки между двумя великими поэтами, ни даже про Вайду и Цыбульского, ни про Польшу вообще – Даша не знала ни-че-го, и поэтому совсем не понимала, что даже не танцуя, наступила на самую больную польскую мозоль. Если бы ей объяснили хоть что-нибудь из школьной программы, то в лучшем случае Даша ответила бы:

– А че? Че я такого сказала?

Про шнурки, скрытую за ними издевку и, тем более – «козлину польскую», пан понял все. Прямой, вооруженный кулаками конфликт стал неизбежен. Нота протеста польской стороны не была услышала русской. И тут поляк пренебрег всеобщим правилом – вычеркивать русский язык из обихода – и ответил вполне по-русски, без акцента и даже в рифму:

– Шнурки, говоришь? Ну так гладь, блядь! – и опрокинул их стол вместе со всем, что на нем стояло.

Девушки вскочили, отряхивая мокрые и испачканные кофточки. Мгновенно позади поляка нарисовались еще пятеро представителей задетой за живое польской шляхты. Дарек еще пытался как-то спасти безнадежно омраченную ситуацию, сбивчиво и торопливо пытаясь объяснить соотечественникам что-то про выставку, про девушек, про то – кто девушки и кто он сам, что он только что приехал из Парижа, в котором живет постоянно, только для того, чтобы провести тут вернисаж русского текстиля и т. д. и т. д. Какой там вернисаж, какой, на фиг, текстиль! Дело уже зашло так далеко, что процесс стал необратимым. Едва упомянув Париж, Дарек получил прямой удар в лицо и больше не поднимался.

После чего в военных действиях наступило короткое затишье, во время которого девушки стояли безмолвно в легком ступоре, а рыцарь Саша начал совершать абсолютно непродуктивное действие: он стал неспешно снимать свой пиджак, стараясь лицом и скупыми жестами, намекающими на полную уверенность в своем физическом превосходстве над любым противником, походить на непревзойденного голливудского драчуна Стивена Сигла. Саша надеялся, что поляки испугаются и, пока он снимает пиджак, бить не будут, а будут в этот момент с внушаемым им опасением догадываться – с кем имеют дело и, может быть, все-таки решат, что лучше не связываться. Мало ли что, вдруг этот парень, когда наконец, снимет пиджак, раскидает тут всех, и они покинут зал калеками. Поэтому Саша длил, как только мог, момент сомнения у нападавшей стороны и медленно, очень медленно и грозно продолжал снимать свой пиджак.

Однако, момент сомнения у лишенных воображения польских дебоширов длился недолго. Угрожающая смена окраски у хамелеона так и не смогла внушить им подозрение, что хамелеон – это страшно опасный звероящер. После короткого, но, к сожалению, – слишком короткого замешательства, нападавшие не стали дожидаться, пока он окончательно снимет пиджак, и Сашина челюсть, не таясь, напрямик – встретилась с кулаком одного из горячих польских парней. За мгновение до удара Саша успел подумать, что дальше пиджак снимать не обязательно, что пусть они лучше не увидят его тщедушную фигуру интеллигента, не обещающую никакого насилия, даже если сильно попросят. Что лучше, может быть, приниматься за галстук и также медленно… Но додумать эту конструктивную идею ему не удалось, ибо он очутился в нокауте.

Отмщенные поляки на этом, слава Богу, успокоились, а наша компания с позором, под общее улюлюканье зала минут через 10 удалилась на улицу после того, как очухались никудышные кулачные бойцы Дарек и Саша. Причем Дареку пришлось заплатить не только за заказанное, но и за разбитую посуду. А если еще учесть, что все посетители ресторана смотрели на него, как на ренегата, защищавшего интересы врага, интересы противной (и очень им противной) стороны, – то Дареку было совсем худо.

Настроение ему могла бы поднять только Даша, которую он столь безуспешно пытался оградить от неприятностей. Дашу Дарек выбрал с первого взгляда, еще до того, как она стала инициатором скандала. Она понравилась ему больше всех, она была ему по вкусу, он был уверен, что через пару дней Даша ему не откажет в интимной близости. Поэтому, несмотря на ее вульгарную грубость в ресторане, Дарек, как мог, пытался встать на защиту своей потенциальной возлюбленной. В сущности, он и защитил ее, девушка осталась целой и невредимой, но сам пострадал, и распухший, кровоточащий нос Дарека был пока для него единственным результатом знакомства. Однако Даша, видимо, оценила все-таки благородный порыв польского мужчины, грудью вставшего на защиту ее гражданских прав, и теперь, уже на улице, промакивая нос Дарека своим кружевным платочком и прижимаясь к нему всем своим гибким и желанным телом, шептала ему ничего не значащие, то такие милые и простые слова:

– Дарек, Дарюшенька, Даричек, больно тебе, больно? Ну потерпи, потерпи, скоро пройдет. Ты головку то вверх подними, подержи так, кровь и остановится. Ну давай, мой маленький, Дарьюшка моя.

Услыхав, что Дарека нарекли Дарьюшкой, Саша, несмотря на полученное легкое сотрясение мозга и слабость в организме, не смог не хихикнуть. Поведение Даши обещало все-таки Дареку кое-какую компенсацию за моральный, физический и финансовый ущерб.

Тем временем между двумя остальными девушками – Аленой и Полиной – шел оживленный обмен мнениями по поводу происшедшего. Из их разговора стало ясно, что они знали друг друга еще до Польши, более того, у них были общие знакомые мужчины, причем мужчины весьма определенного круга.

– Поль, ну ни фига себе, а?

– Да, приключеньице, – со свойственным ей темпераментом, а стало быть – индифферентно, отозвалась Полина. Потом подумала, дождалась, покуда ее мысль окончательно не созрела и не оформилась (ну точно, как удав из мультфильма, который говорил: «У меня есть мысль, и я ее думаю»), а потом сказала: – Алюха, а Алюх…

– Чего? – отозвалась Алена, вытащив косметичку и приводя в порядок лицо, которое в этом совершенно не нуждалось, так как черты его не могло исказить даже землетрясение. Стабильно красивое лицо было у девушки Алены, и Саше она нравилась больше всех.

– А как ты думаешь, Алюх, если бы вместо этих двух суперменов (она пальцем поочередно ткнула в сторону Дарека и Саши) тут были бы Армен и Гагик, что бы было?

Вопрос был риторическим, потому что обе знали ответ на него, и, видимо, представив себе на секунду, как повели бы себя в данных обстоятельствах некие Армен и Гагик, они засмеялись.

– Ого! – сказала Алена, – да тут бы от этого ресторана вообще ничего бы не осталось.

– А может, и от всего этого города, – зевнув, предположила Полина. – Они бы еще и бабки срубили с этого кабака.

– Наверное, – согласилась Алена, но, взглянув мельком на Сашу и догадавшись, что он слышал весь их не слишком лестный для него с Дареком разговор, добавила: – Ну, Поль, не всем же быть мастерами спорта и охранниками казино. Есть и другие мужчины, с другими достоинствами, так ведь, а, Поль?

– Ты про что? – снова зевнув, спросила Полина, – про размер, что ли? Да ну, размеры меня не интересуют. Главные эрогенные зоны у меня, знаешь где?

– Где? – полюбопытствовала Алена, примерно зная ответ.

– В кошельке, в ушах и на руках, – показала на свои кольца и серьги Полина и столь же резонно добавила: – Те дуры, которых больше всего размер волнует, должны искать себе партнеров в Алабинском кавалерийском полку. Причем не среди всадников, – готовилась пошутить Полина.

– А среди кого?

– Да среди коней, конечно! – докрутила шутку многоопытная Поля.

Алена шутке улыбнулась, но тему не поддержала.

– Я, – сказала она, – про другие достоинства. Вот Саша, например. Он, во-первых, красивый, во-вторых, он не такой грубый, как Гагик, и не такой волосатый, как Армен, а в-третьих, он все равно ведь за нас заступился. И потом он стихи пишет, а Гагик твой слово «мама» без ошибки написать не может.

Вся эта тирада, ясное дело, предназначалась скорее Саше, чем Полине.

– А че ему писать-то? У него руки для другого, – вяло продолжала Полина затухающую дискуссию.

– А голова? У него в голове-то хоть что-нибудь есть?

– Да ну тебя, – отмахнулась Полина, – у него там че надо, то и есть. Не по сезону шуршишь, фанера. Хватит, я спать хочу.

– А мы хотим спать? – спросила Алена, вдруг резко подходя к Саше и беря его за руку.

– Наверное, нет, – неуверенно ответил Шурец, хотя еще минуту назад мечтал поскорее добраться до постели.

– А вы хотите спать? – обратилась Алена к давно занятой друг другом паре – Дареку и Даше.

Тем, видно, тоже в постель было рановато, в смысле – в одну постель было еще не пора. Даша-то была готова хоть сейчас, для нее это было делом легким и ни к чему не обязывающим, да и вообще, блудницы, что называется, «сраму не имут». Но Дареку мешала его природная застенчивость и интеллигентность, он ведь никак не мог предположить, что Даша готова ко всему немедленно, он думал, что у них такая романтическая преамбула, что она его пока только жалеет, раскаивается в том, что ему досталось из-за нее, но потом он ей по-настоящему понравится, и как-нибудь, дня через два она согласится разделить с ним ложе любви, допустим, в той же гостинице, потому что дома у Дарека, в Париже была жена и двое детей, а тут никакого дома не было, но зато были комфортабельные одноместные номера и у него, и у Даши, и он мог бы через пару дней пригласить Дашу в свой номер и тогда… Так думал наивный Дарек, поэтому решение продолжить вечер в компании с Дашей, постепенно завоевывая ее сердце, пришло к нему естественно.

– Тут, под Люблином, – сказал он, – живет один мой друг. Он, кстати, русский. Но давно тут живет, уже года три. У него тут замок, – смущенно добавил Дарек.

– Какой такой замок? – удивился Саша.

– Самый настоящий. Многие ваши, вы даже не знаете, покупают тут недвижимость, – пояснил он. – И не так дорого. Только за содержание этого замка ему приходится платить гораздо больше, – засмеялся Дарек. – Но, по-моему, Марата это не беспокоит. Денег у него так много, что он может весь русский текстиль оптом купить. И не только текстиль. Но – не хочет. Ему ничего, кажется, и не нужно, кроме как развлекаться и отдыхать, – с оттенком зависти рассказывал Дарек про своего русского друга. – И в гости всегда ждет. Я ему сейчас позвоню, – сказал Дарек и достал мобильник.

Через пять минут все было решено. Гостеприимный Марат не только ждал в гости, но и настойчиво звал: сегодня у него, оказывается, был день рождения, и в замке был целый сбор русской диаспоры, а только что приехавшие из России свежие, так сказать, земляки были бы на этом празднике вовсе не чужими. Две пары с уже завязавшимися отношениями спокойно помещались в одной машине Дарека – он с Дашей впереди, а Саша с Аленой – сзади. Надо было только купить какой-нибудь подарок. Но что можно подарить человеку, у которого все есть? Проблема… У Саши, правда, на всякий случай лежало в сумке несколько компакт-дисков. Недавно в Москве вышел его личный, авторский СД под названием «Мы поем Велихова». Там известные российские певцы исполняли песни на его стихи. Несколько дисков он уже раздарил Дареку и трем девушкам. Теперь пришел черед неизвестного богача и владельца замка – Марата. Плюс мелкие смешные сувениры из России, приметы сегодняшнего дня. Плюс позавчерашний номер МК с объявлениями типа «Шик. дев. деш.», что при известном напряжении ума расшифровывалось как «шикарные девушки дешево». И то, что «шикарные» – дешево, эти реалии сегодняшней России, должны были, по идее, развеселить русского феодала на польской земле. Ну, а цветы всегда можно достать по дороге.

Да, а что же Полина? Едут четверо, а она ни при чем, что ли? Нет, конечно Полине было предложено пятое место в машине, но она отказалась сама. Отель – вот он, рядом, а ехать куда-то за город, в какой-то замок, к какому-то русскому толстосуму, потом еще когда возвращаться, не-е-е, это не покатит. Полине, как всегда, давно было пора спать. На всякий случай ее до самой комнаты проводили Алена и Саша, и Полина, посмотрев на них напоследок с усталым скептицизмом, снова широко зевнула им прямо в лицо и сказала:

– Ну-ну… Совет да любовь. Езжайте.

Они и поехали.

Виолетта с подругой

Многие хостессы удачно выходили замуж за приходивших в бар состоятельных мужчин. Некоторые уверяли, что даже за миллионеров. Впрочем, проверить это было все равно невозможно – ведь девушки после брака все равно исчезали отсюда навсегда. Но так говорили оставшиеся, и почему бы не принять на веру то, что в принципе возможно; что является главной мечтой и целью в жизни большинства девушек, работающих в жанре ненавязчивого сервиса для мужчин. Особенно это касается девушек, работающих в области сексуальных услуг.

Мифы и легенды профессиональных блудниц о том, как они попали в эту сферу обслуживания, – сами по себе восхитительны, хотя и несколько однообразны: (возлюбленный – оказавшийся сутенером, а она – дочь генерала, втянутая в наркоманию, или же зверь и насильник отчим, или даже – страшно сказать – родной отец и т. д. и т. п.). Эти легенды, эти душераздирающие новеллы и мелодрамы исполнялись с большим или меньшим артистизмом многими мастерицами телесных утех с обязательным привлечением сопутствующих деталей во время рассказа – например, рыданий или наоборот выражением тихого, безропотного горя, навсегда застывшего в их, еще детских глазах, или что-нибудь другое, сильно напоминающее содержание женских лагерных песен. И все это имело под собой одну-единственную цель – побудить собеседника (партнера, клиента) – присоединиться, сначала хотя бы эмоционально, то есть – примкнуть к трагической судьбе, пожалеть, одним словом. Они искали эмоционально восприимчивого миллионера с открытым для жалости сердцем, а таких, как известно, в «мире чистогана» практически нет, но изредка, очень изредка – все-таки попадаются, и вот тогда кому-то из них и удается достичь мечты и отловить свою долгоиграющую золотую рыбку, которая будет выполнять не три желания, как обычно, а гораздо больше, причем – пожизненно.

Рыболов должен быть терпелив, удочка должна выглядеть привлекательно и празднично, а червячок – естественно. Такие удачные выходы замуж впоследствии могли оказаться и долгоиграющим кошмаром, но как же жить-то без мечты! Мечты вырваться из рутинной жизни и уплыть куда-нибудь на собственной яхте. И девушки с восторженным придыханием рассказывали друг другу о том, как какой-нибудь Оксанке из Липецка сказочно повезло, хотя вполне могло быть и так, что Оксанка теперь замужем за скучным банковским клерком, который только прикидывался миллионером; с двумя детьми на шее, без няни, потому что муж – скупердяй, и бесконечным, опять-таки рутинным – домохозяйством. И тем не менее, фильм «Красотка» с Ричардом Гиром в роли миллионера и Джулией Робертс в роли проститутки стал для таких девочек маяком, путеводной звездой, примером того, что невозможное возможно.

Что же касается Виолетты, то она, как всегда была вне конкурса, вне общего потока, она не мечтала и не верила, она знала, что так и будет. А временные трудности – они и есть временные, в том числе и просроченная виза.

Кстати, кто-то посоветовал для получения новой визы сказаться беженками, и было решено испробовать и эту возможность. Однажды они с Леной ранним для них утром, заставив себя встать после рабочей ночи в 10 часов, пришли к зданию «Пти шато», где и решались такие вопросы. «Пти шато», в переводе «Маленький дворец», был ведомством Министерства юстиции и в означенное утро был окружен толпой, состоящей преимущественно из негров и цыган. Надо было придумать обеим правдоподобные причины – почему они просят политического убежища. Ни Вета, ни тем более Лена на замученных беженок никак не походили, весь их вид говорил совершенно о другом. Хорошо еще догадались одеться попроще и воздержаться от макияжа, и все равно – несчастья и чудовищные притеснения на Родине должны были хоть как-нибудь отразиться на их внешности, но не отражались, хоть убей. Добиться, например, уныния, горя или простой печали в глазах Лены было все равно, что поставить в цирке для детского утренника финал «Ромео и Джульетты» силами двух коверных. И все же, безнадежно посмотрев на себя в зеркало перед уходом, решили попытаться: что они теряют в конце-то концов?

Версии причин, по которым они просят политического убежища, они придумали, особо не мудрствуя. Версии были простыми, как пейзаж в пустыне. Вета исходила из того, что ее национальность по внешности определить трудно, а темные волосы и черные глаза – позволяли ей заявить себя несчастной еврейкой; объяснить чиновнику, что в России – антисемитизм, что у них дома был погром, и не один, что отца уволили с работы, потому что еврей, что мать-еврейка не может войти в овощной магазин без того, чтобы ее не обозвали «жидовской мордой», что жить им, евреям не на что, а ее не принимают в институт, потому что еврейка, и вообще, по мнению антисемитов, погода в Москве плохая, потому что евреи ее испортили, и больше, мол, жить так она не может. А когда ее спросят, чего ж она в таком случае не едет в Израиль, тут она сильно похвалит Бельгию и скажет, что именно эту страну она любит всей душой, да к тому же знает французский язык и имеет карточку на работу, короче, хочет остаться здесь. И хотя весь этот бред сегодня совсем не актуален, а был еще как-то правдоподобен при далекой советской власти, – Вета все же надеялась, что чиновник не вспомнит в связи с «гонимыми» евреями фамилию одного из них, купившего за свои карманные деньги английскую футбольную команду «Челси».

Что же касается Лены, то там было еще проще. Укусы голландского клиента-психопата бесследно не прошли. Ногу пришлось недавно оперировать и остался шрам. Очень удачно, потому что решено было выдать этот шрам – за шрам от пули. Ну стреляли в Лену, понятно? Покушение на нее было! Кто стрелял? Да все те же кэгэбэшники, кто же еще! Или фээсбэшники, кто их теперь разберет! За что? А за все! Она ведь несколько раз в пикетах стояла, в защиту свободолюбивой Чечни. Вот за это ее и пытались ликвидировать. Опасна Лена стала для всей Российской Федерации, ясно? Версии были шатки, что и говорить, особенно у Лены, чья политическая деятельность в сочетании с внешним видом могла бы вызвать сомнение не только у чиновника иммиграционной службы, но даже у последнего двоечника из бельгийской школы для слаборазвитых детей. Да и у Веты версия была ненамного лучше.

По мере приближения очереди подруги стали осознавать это все острее, и их наскоро состряпанные легенды стали казаться ненадежными, чтобы не сказать – нелепыми. Очередь двигалась очень медленно, а спать хотелось страшно. Не одни они были такими «умными». Разговоры в очереди шли все о том же. Негры и цыгане на ходу придумывали свои легенды, одна глупее другой. Экспансия негров и арабов во все страны Западной Европы все ширилась, цыгане тоже не отставали и хотели осесть наконец именно тут. Само нахождение в этой убогой процессии, состоящей сплошь из лгунов и мошенников, стало уже через час казаться унизительным и недостойным. По счастью, до входа в здание «Пти шато» было еще порядочно далеко – время подумать было. В общем, простояв еще полчаса и наслушавшись других претендентов на ПМЖ в Бельгии, подруги решили покинуть очередь и ушли. И правильно сделали, потому что беженки из них, как из овсяной каши наковальня, и после их рассказов их запросто могли бы выкинуть из страны в 24 часа.

Надо было пока успокоиться и не делать опрометчиво резких телодвижений. Все придет. Терпение, девочки, терпение, наивные миллионеры косяками не ходят. Можно сначала, особенно Лене, найти и кого-нибудь попроще. Вскоре Лена и нашла. И прошла, как по гвоздям босиком нетренированными ногами, через одного скромного русского мафиози, который жил здесь в Антверпене и случайно как-то забрел в их бар с целью выпить и развлечься беседой с хорошенькой хостессой. Ему сразу понравилась Лена, он пригласил ее и был ко всему приятно удивлен, что может общаться с ней на родном языке. Поистине родном: с матом, анекдотами и полукриминальным жаргоном. Но даже и с привлечением ненормативной лексики родной язык паренька из Белоруссии был весьма небогат. То есть, хочется сказать, что нормативная лексика у него была совсем скудной, а ненормативная – без вдохновения, полета, минимальной фантазии, юмора – тоже была бесцветной и невразумительной. Слова «блин», повторяемого через каждые 3 секунды, для изъявления чувств было явно недостаточно. Да и вообще до сих пор непонятно, как название популярного национального продукта ухитрилось заменить собой в речи множества людей их привычное «бля». Ну да ладно, парень был не оратор, но с другой стороны, и Лена не преподавала литературу на филфаке МГУ, так что общий язык на чужбине они смогли найти легко.

Он попал в эти края уже давно, 18-летним; еще будучи юношей, парубком, можно сказать; в составе юношеской сборной – тогда еще СССР – по боксу. Чемпиону Белоруссии по боксу среди юношей в среднем весе было оказано редкое доверие – не опозорить страну на чемпионате Европы, проходящем в тот год в Голландии. Он и не позорил первые два круга, нокаутировав румына в первом раунде, а затем итальянца – во втором. Но потом среди других членов сборной – стойких, непримиримых и идеологически выдержанных, его вычислили плохие дяди. Парубка соблазнили, угадав в нем лютую страсть к легким деньгам и легкой жизни. Убедительные победы в первых двух боях сделали его (выразимся в стиле старых советских газет) лакомой приманкой для грязных дельцов преступного мира. Тайные переговоры ночью возле отеля убедили эмиссаров теневого бизнеса в том, что их выбор правилен. Другой спортсмен из сборной плюнул бы им в лицо при первой же попытке контакта и ушел, гордо насвистывая мотив гимна Советского Союза (впоследствии, кстати, и России). А этот же продал Родину сразу и без колебаний. Он опозорил ее по полной программе, сбежав из отеля буквально следующей ночью, в поисках легкой наживы, которую ему обещали грязные дельцы мерзопакостного подпольного тотализатора.

Его зафрахтовали на бои без правил – новый еще в те годы вид подпольного спортивного бизнеса. И как всегда, под заманчивой личиной предложения таился подлый обман. Легкая нажива оказалась – ох, как нелегкой! Приходилось сколачивать себе первоначальный капитал в буквальном смысле слова – кулаками. Но когда все же сколотил, он отошел от дел. Не от всех, конечно. Он устранился от прямых драк, но при этом прибыльном бизнесе все же остался. Он открыл свое дело, не новое, но успешное. Как фрахтовали его, так и он теперь начал поставлять юношей-гладиаторов из стран СНГ – из Белоруссии, России, Украины и других, – для кровавых подпольных драк. В разгар перестройки о нем на Родине, разумеется, забыли, газетный шум вокруг его фамилии, когда он сбежал из сборной и, соответственно, из страны, длился ровно один день, да и не был этот шум таким уж громким, в конце концов он был ведь не Барышников какой-нибудь, чтобы о нем кричали во всех СМИ.

Поэтому, когда через несколько лет в странах СНГ стал появляться голландский гражданин с изменившимся обликом, повзрослевший и под другой фамилией, на него никто и внимания не обратил. КГБ, а затем ФСБ не до него было, самим надо было беспокоиться, как бы сохраниться. Многие сотрудники в чалмах и шароварах, которые в сочетании с их мрачными лицами выглядят странновато, до сих пор стоят у дверей ресторанов и казино, встречая гостей. Угрюмое лицо со следами тяжелой неукоснительной дисциплины, наработанной десятилетиями, увенчивается дурацкой чалмой с крупным стеклом посередине, они немного стесняются, они не могли бы представить себе, например, товарища Дзержинского в такой чалме или тюбетейке; они в другое время с наслаждением расстреляли бы из «Калаша» всех этих гостей с их «мерседесами» и джипами, но… привыкли. Стерпится, как говорится, – слюбится, и потом деньги хорошие.

Короче, всем им было не до паренька, когда-то сбежавшего из Советского Союза: и страны той нет, и, в общем, они теперь его где-то понимают. И пареньку вольготно было на Руси и других территориях, он беззастенчиво, не опасаясь ничего, вербовал юношей для боев без правил так же, как в свое время вербовали его. Связи остались, ему даже помогали, и недостатка в «живом мясе», как он выражался, не было никакого. Бизнес его развивался более чем успешно.

Лена тем же вечером, когда он с ней, как с хостессой, пообщался, сочла, что он кандидат в сожители хороший, и можно хотя бы попробовать. Но Лена, как мы уже знаем, всегда была склонна к скоропалительным решениям и принимала любые предложения, которые на тот момент казались ей беспроигрышными. И когда после нескольких заходов в бар бывший боксер, не откладывая дел в долгий ящик, как он и привык, предложил Лене бросить работу и переехать к нему, – она согласилась без особых раздумий и даже не посовещавшись с Виолеттой. Она заранее знала, что Вета посоветует повременить, подождать, а ждать совершенно не хотелось. Хотелось наслаждаться в богатом доме на шелковых простынях близостью с настоящим крутым, русским к тому же парнем; надоело уже жить в этом клоповнике с плитой над кроватью; надоело улыбаться всякому старому чучелу, который закажет ее в баре. И она переехала.

Вскоре, однако, выяснилось, что дома боксер установил порядки ринга. Если что-то было не так, он ее бил. Бил, как ему казалось, в полсилы, но его «полсилы» было вполне достаточно для слабого сотрясения мозга. Кроме того, он требовал, чтобы обед, завтрак и ужин были всегда готовы. И если учесть, что Лена была далеко не лучшим кулинаром в их микрорайоне, то он бил ее еще и за это. Дом, надо сказать, был действительно большой и комфортабельный, с бассейном, сауной и несколькими спальнями, боксер приобрел его сразу, как только решил перебраться сюда из Голландии, но пользоваться удобствами дома Лена попросту не успевала, так как новый неофициальный муж требовал ко всему прочему еще и стерильной уборки. А дом был большой, и он, сатрап, всякий раз, приходя вечером, – проверял. И если замечал хотя бы пыль на экране телевизора, Лена снова получала затрещину. Короче, очень быстро жизнь Лены в богатом особняке стала невыносимой, она уже ненавидела своего нового ошибочного избранника и только и искала предлог, как бы смыться отсюда без физических потерь. Она догадалась наконец, что попала в элементарное рабство. Уехать или отлучаться из дома без него ей было запрещено, а сторож и одновременно садовник (китаец, мастер, как водится, кун-фу, у-шу и еще черт знает чего) – ее не любил и следил за каждым ее шагом. Словом, она попала. Выбирала недолго, вот и попала.

В другом крыле дома жил 9-летний сын боксера от первого брака с голландской гражданкой, которую покорили в свое время его мускулы и зверская манера добивать противника. Она всегда ставила на него и всегда выигрывала… до тех пор, пока не захотела испытать его зверство на себе в постели. Год парень не проявлялся, но после рождения сына она на собственной шкуре познала все его казарменно-уголовные замашки. После развода боксер сына отобрал, решил воспитывать его единолично, лишь временами отпуская его погостить к матери. Отобрать было нетрудно, достаточно было сказать спокойной фламандской бабе, что в противном случае, если не отдаст, автокатастрофа будет для нее самым простым вариантом, есть варианты и гораздо хуже. Свое спокойствие фламандка нарушать побоялась, она предпочла не связываться с новым русским беспределом, с которым тогда только-только начал знакомиться Старый Свет.

Так вот, сын боксера попал под тот же пресс характера своего отца, под гнетом которого стонало все его окружение. Чудного, мягкого, образованного мальчика папа, например, заставлял драить туалеты. Тот плакал, но драил. Если отцу что-то не нравилось, он заставлял переделывать работу, то есть – передраивать. И так до 15-ти раз. Он, видно, считал, что спартанские трудности должны закалить характер мальчика и воспитать в нем твердость и навыки выживания в джунглях развитого капитализма. Но мальчик был явно склонен к музыке и рисованию и очень страдал от отцовского мракобесия. Когда же Лена увидела в первый раз, как рабовладелец-папа бьет смертным боем и своего маленького сына за какую-то невинную шалость, она не выдержала и решила, что момент для разрыва наступил, а повод для него – у нее в кармане.

Лена сдала боксера в полицию со всеми потрохами. Она была в курсе всех его «потрохов»: парень не брезговал, между прочим, и перевозкой наркотиков в те страны, куда ездил вербовать бойцов. Лена уже через месяц знала, где у него лежат упаковки таблеток «экстази», которые так нравились молодежи в московских дискотеках. И однажды под утро ей удалось улизнуть из дома и добраться до Виолетты. Она сидела под дверью два часа, пока у Веты не окончилась рабочая смена в баре. Новый сбивчивый рассказ об очередном падении подруги привел Виолетту в бешенство, она сама готова была избить Лену за то, что она так редко звонила и опять с ней не посоветовалась. Но пожалела в очередной раз.

Они отъехали подальше от дома, чтобы зафиксированный в полиции звонок никак не намекал на их место жительства (видеотриллеров они уже насмотрелись и были в курсе), позвонили и настучали на белорусского паренька – что он бьет сына (следы на лице), а права детей тоже должны соблюдаться, но главное – там-то и там-то, по такому-то адресу, без всяких тайников, а прямо и нагло хранятся химические наркотики, а сам хозяин и его гости употребляют кокаин (что было чистой правдой). Кто его сдал, он сразу и не поймет, гости же бывают, а если и поймет – хрен с ним, его упрячут надолго. Лена, конечно, не учла, что у белорусского мафиози множество друзей, подчиненных и партнеров, что ее обязательно вычислят и ей придется бежать, куда глаза глядят, а если не успеет, она станет мертвой или покалеченной. Но, во всяком случае, до этого еще далеко, а сейчас – немедленно звонить и сдавать этого упыря. За все бесцельно прожитые недели! Вета была необходима еще и для звонка: кто же быстро и доходчиво объяснит полиции на французском языке, что у них под боком живет и зреет такой белорусский фурункул.

Итак, позвонили, настучали, на вопрос – кто говорит? – не ответили ничего и повесили трубку, но проверка в этот же день, осторожная такая проверка, издалека, с купленным для этой цели маленьким биноклем, показала, что полицейские машины там, и что матерящегося предпринимателя выводят из особняка в наручниках. Тем же вечером предстояло умолять Барда взять Лену обратно в бар на любых условиях.

Саша

Без шуток, замок приятеля Дарека и впрямь оказался замком. Вначале можно было подумать, что Дарек преувеличивает в саморекламных целях общественную значимость своего друга, хочет тем самым на Дашу произвести впечатление, но оказалось – ни слова неправды не было в его коротком анонсе. Это стало ясно даже при первом беглом взгляде на фасад здания и на большую автомобильную стоянку перед ним, сплошь забитую автомобилями весьма серьезного класса: от «роллс-ройсов» и «бентли» до «мерседесов». Ниже – не было. Какой-нибудь польский или чешский автомобиль был бы здесь, так сказать, парвеню, предметом незнатного происхождения, который нагло пробивается в высшее общество четырехколесных аристократов. И замок был, натурально, с башенками, зубчиками и казался таким огромным, что было непонятно, как тут может жить один человек, даже со штатом прислуги. «Где ж он такие деньги стырил?» – невольно думалось при взгляде на это нескромное жилище. Так думалось только Саше, которому, казалось бы, давно уже пора было привыкнуть к проявлениям богатства у новых русских предпринимателей, но все равно не получалось привыкнуть, и всякий раз сталкиваясь с такой невесть откуда взявшейся роскошью, Саша наивно удивлялся: где же сперли? Хотя ответ был очевиден: где, где? – в Улан-Уде, в закромах Родины. И часть этих «закромов» – вот она стоит, с башенками, бойницами, крепостной стеной и участком не в 6 соток, а в 6 гектаров.

Вот кто ничему не удивился, так это Даша и Алена. Прием по случаю дня рождения нового русского феодала их, похоже, вовсе не смущал. Бывали они на таких, и в «бентли» катались, подумаешь, удивили, а по поводу замка, над центральным входом в который красовалась каменная вязь – «Вилла Марта», Алена выразилась так:

– Наши новые, блин, дворяне виллой что хочешь назовут – хоть дворец, хоть дачу.

Солидность мероприятия с очевидными признаками надуманной светскости, поскольку ворота открывал швейцар в шитой золотом ливрее, их не только не пугала, а вызывала язвительные, но не лишенные справедливости, замечания. Вместо восхищенного и ожидаемого Дареком «Ах!», «Вот это да!», «Класс!», ну на худой конец хотя бы «клево» или «супер», Дарек услышал от Даши безапелляционный и короткий приговор увиденному:

– Ворье! И швейцар их быковатый тоже! Что, не видно? Бык стриженный, что в куртке кожаной, что в ливрее, один хрен! А под ливреей, небось, «Макаров» за поясом, а за щекой – резинка жевательная. Тоже мне – дворецкий, блин, мужердом хренов!

– Мажордом, – поправил Саша.

– А мне по фигу, хоть мудардом! – свирепела Даша.

Хотя можно было бы и предположить, что Даша таким афронтом прикрывала свой испуг – все-таки не каждый день ее приглашают в замок и встречает швейцар, пусть и переодетый бык из обычной банды – однако на робкое замечание Саши, что сюда, наверно, дамам положено приезжать в вечерних платьях, Даша с запальчивой искренностью отреагировала так:

– А вот что на мне надето – не их волчье дело! Их волчье дело – добычу делить, пра-альна? Их мнение насчет как я выгляжу и духи какие на мне, мне так же интересно, как – какая сегодня погода в Биробиджане. Что они подумают – мне глубоко параллельно, – подытожила она свою гневную отповедь воображаемым критикам ее облика.

Саша не успел подивиться новому выражению «глубоко параллельно», заменившему собой в Дашиной речи ставшие уже привычными «по барабану» или «без разницы», – как Даша, заканчивая гневаться, пробубнила негромко свою фирменную фразу, с которой совсем недавно начался мордобой в ресторане:

– Платье им вечернее… Ага! Щаз! Только шнурки поглажу.

– Даша, – нежно сказал уже увлекшийся и Дашей, и ее красноречием Дарек, – тебе не надо никакого вечернего платья. Ты так еще лучше.

– Правда? – прижалась к нему Даша, а затем, вдохновляя Дарека на дальнейшую галантность, промурлыкала. – А без платья я вааще атас, веришь?

– Конечно, – воодушевленно согласился Дарек и зачем-то поцеловал Даше руку, хотя весь этот «Версаль» с Дашей был совершенно ни к чему, особенно после ее возмущенной тирады на языке глухих московских переулков.

Просто Дарек все еще не знал о реактивной скорости, с которой Дашу можно было бы уложить в постель, спокойно и небрежно минуя этапы ухаживания и собеседования.

Хозяин сам вышел их встретить во двор. Он обнял Дарека как старого друга и стал знакомиться с новоприбывшими гостями. Девочки протянули было руки поближе к лицу хозяина (все-таки для поцелуя!), но тот их опустил и пожал. Затем повернулся к Саше и, тоже пожимая ему руку, представился:

– Столбов.

Фамилия прозвучала скромно, но увесисто. Саша представился аналогично:

– Велихов. Мы поздравляем вас, – продолжил Саша. – Что едем на день рождения – для нас вышло неожиданно, поэтому наши подарки чисто символические, импровизация.

И он протянул Столбову свой СД, а девушки достали из машины крупный букет ярко-красных роз, купленный по дороге. Столбов, через минуту все-таки назвавшийся Маратом, был рад, особенно компакт-диску.

– Вот сейчас и заведем, – радушно говорил он, обращаясь к Саше и не глядя передавая букет бесшумно подошедшей девушке, исполнявшей, видимо, в замке обязанности служанки или горничной.

Чувствовалось по всему, что его малейшее желание или жест должны предупреждаться обслуживающим персоналом замка еще за несколько секунд до того, как появятся.

– Слуги должны быть вышколены, все-таки на Западе находимся, а не в гостинице «Москва», – упредил Марат возможное удивление по поводу того, что розы сразу попали в чьи надо руки даже без оклика и оборачивания назад.

– Гостиницы «Москва» уже нет, – начал Саша знакомить хозяина со свежими московскими новостями, – вернее, временно нет. Ее снесли сейчас и будут строить новую.

– Да? – удивился и, похоже, слегка огорчился Марат, у которого с этой гостиницей были связаны, видимо, дорогие воспоминания.

И вот так, в завязавшейся болтовне, во время которой Марат живо интересовался тем, что нового в Москве и вообще в России, и задавал все новые вопросы, а Саша отвечал со свойственным ему юмором и оригинальностью, они степенно шествовали по двору ко входу в замок.

Хозяин, надо отметить, не выглядел совсем – ни типичным «новым русским», ни крупным разбойником, ограбившим недра России, ни медиа-магнатом, вступившим в непримиримые противоречия с государственной властью оттого, что не поделился и охамел. Внешность его, под стать фамилии, была скромна и, как ни странно, – аристократична. Моложавое и загорелое лицо Марата свидетельствовало о мастерстве пластического хирурга и о регулярных посещениях солярия, наверное, тут же в замке. Предположить, что такое свежее, без морщин и всяких там мешков под и над глазами лицо можно иметь без пластической хирургии, было совершенно невозможно, ибо Дарек проболтался, что его другу сегодня исполнилось 65. А при первом взгляде на Марата ему никак нельзя было дать больше 40. Тонкое смуглое лицо еще более украшали черные усы, не слишком маленькие и не слишком большие. Какие надо усы украшали Марата, пропорциональные всему остальному, и прежде всего большим карим глазам, одновременно серьезным и ласковым, излучавшим спокойствие и уверенность в себе. Такие усы и глаза должны были вызывать трепет у всех женщин, чуть менее легкомысленных, чем наши фотомодели, тех, кто способен повнимательнее вглядеться в это лицо и разглядеть в нем редкое сочетание силы, нежности и ума, комбинации безусловно притягательной для большинства женщин – тех, кто понимает, конечно… Черные усы и брови, тонкое смуглое лицо, безупречно белые зубы – ну все было в Марате красиво! Уверенность в том, что Марат молод, могли бы поколебать только абсолютно седые волосы с необычной черной прядью, спадающей на (стоит ли говорить) – высокий, благородный лоб.

Словом, вам нарисована улучшенная копия киноартиста Омара Шарифа, призванная убедить вас в том, что некоторые элитные, отборные представители преступного мира могли бы украсить собой любое самое изысканное общество. Они не выглядят чужими ни в королевском дворце, ни в правительственной ложе на чемпионате мира по фигурному катанию, ни на премьере одного из лучших московских театров и последующем банкете среди знаменитых артистов. Марат был именно таков, но, видимо, его далеко зашедшие дела требовали теперь уединения и отдохновения в труднодоступном замке в далеко не центральном районе не самой популярной в Европе страны. Впрочем, и там можно при наличии средств устроить все не хуже, чем в каком-нибудь «Гранд-отеле» в каком-нибудь Париже.

Облик и осанка наследного принца княжества Монако, тем не менее резко контрастировали с обществом, собравшимся на день рождения. Погрубее и попроще были гости. Большинству вчерашних рэкетиров или перегонщиков Тюменской нефти в страны Балтии, а также звездам российской фармацевтики, торгующим лекарствами, у которых истек срок годности в Америке или Германии – всем им так и не удалось приобрести желанный европейский лоск, и они вписывались в интерьеры замка второй половины XIX века примерно так же, как, обратным образом, – полонез в дискотеку. И, словно по заказу, иллюстрируя собой этот невероятный контраст, со второго этажа сильно озадаченного замка, гремела глубоко чуждая ему музыка.

– Что это? – спросил Саша, когда они взошли под своды парадного зала, в центре которого стоял стол, сервированный персон на 50.

Могло быть и больше, но столько русскоязычных граждан в данном регионе не набралось, и самая значительная часть гостей прилетела из России и других стран СНГ. Кстати, «сервированный» – об открывшемся их взору столе можно было сказать с большой натяжкой. Правильней было бы – когда-то сервированный, ибо сейчас стол представлял собой кукурузное поле после налета саранчи и пробега по нему стада бегущих в разные стороны парнокопытных. Неаккуратно ели гости, наверное – руками с кости, не снимая доспехов, как средневековые воины, и бросая объедки на пол – гончим собакам феодала. Собак видно не было, и потому объедки валялись, увеличивая возмущение старинных стен, паркетного пола и попрятавшихся в панике от нашествия русских завоевателей – мирных патриархальных привидений. А сверху неслась до боли знакомая музыка, но вот только солист как-то странно фальшивил.

– Гости веселятся, – со странной смесью брезгливости и смущения сказал Марат, указывая на мусор вокруг стола. – Пьяные все.

Одного только его взгляда было достаточно, чтобы слуги все в тех же ливреях засуетились, кто-то уже подметал, кто-то вытирал пол, а еще трое спешно расчищали стол и сервировали его по новой. Как всякий воспитанный человек, Саша дал понять Марату, что он не об объедках спрашивает, он мусора никакого вообще не заметил, а спрашивает лишь о том, что там наверху? кто поет?

– Ах это, – засмеялся Марат. – Это караоке. Пока накрывают, пошли посмотрим. Знакомить не буду, не бойтесь. Да они все и уедут скоро.

Четверка новоприбывших гостей поднялась наверх, полтора пролета по винтовой лестнице из темного дуба и сразу иррациональная картина открылась перед их глазами. Точнее – только перед Сашей, потому что для Алены и Даши обстановка была вполне нормальной, а хозяин Марат лишь забавлялся, глядя на то, с каким азартом резвятся его гости.

А гости продолжали пугать привидений и гонять их по темным углам замка ничем иным, как песнями советских композиторов. У одной из стен был установлен экран домашнего кинотеатра, на нем внизу крупными буквами появлялись слова песни, меняющиеся построчно и покуплетно в полном соответствии с фонограммой. Попутно на экране сменялись видеоизображения, но не фотографии, а именно что-то вроде видеоряда, который отвечал смыслу того, что поется в данный момент. У желающего попеть, (а после пьянки такое желание у русского человека возникает постоянно, а иногда становится прямо-таки нестерпимым) – в руках радиомикрофон, с которым он может спокойно передвигаться по залу и даже танцевать. В момент появления в зале новой группы во главе с хозяином – исполнялась полузабытая вещь со словами «Опять от меня сбежала последняя электричка». На экране тем временем, разумеется, показывался отъезжающий от станции Серпухов электропоезд. «И я по шпалам, опять по шпалам иду домой по привычке» – не столько пел, сколько кричал с неоправданной злостью потный мужчина в фиолетовом смокинге. Неоправданной потому, что, если он злился просто так, вообще, то это совсем глупо, а если испытывал досаду от сбежавшей электрички, то ему мало верилось. Представить его в электричке, а затем бредущим за ней в фиолетовом смокинге по шпалам было бы точно так же нереально, как вообразить появление болида «формулы-1» в автомобильной пробке на Каширском шоссе.

Но потом привидениям дали немного передохнуть после яростного пения «фиолетового». Отдохнуть под спокойную песню Пахмутовой и Добронравова «Надежда – мой компас земной», исполнявшуюся всеми гостями нестройным хором. Весь танц-пол включился. Все пели «Надежду», одновременно танцуя. Это был трогательный момент единения русских предпринимателей, когда игорный, нефтяной и все другие русские бизнесы соединились в одно. Все пели прочувствованно, с душевной теплотой, невесть откуда взявшейся в их закаленных жестокостью организмах. Так, что казалось – вот-вот они все возьмутся за руки, на хитрых и стальных глазах выступят слезы умиления, и, поддавшись душевному порыву, они кинутся обнимать друг друга. Во всем была какая-то странная, непонятная в их нынешнем положении ностальгия по прежним песням и прежней России. Польша-Люблин-замок-Вип-гости из криминального мира – герои перестройки и… советские песни. И только один Саша, да еще, пожалуй, хозяин Марат чувствовали весь специфический юмор происходящего. Они переглянулись пару раз во время хорового пения «Надежды» и друг друга поняли.

Но что каждый из них собой представляет сегодня, – все-таки неожиданно прорвалось. Наиболее близки всем оказались слова «А удача – награда за смелость». Они, видно, были точным попаданием в жизненную позицию исполнителей и были спеты с особым воодушевлением, с каким-то категорическим экстазом и восторгом по поводу пойманной некогда удачи.

Когда началась «Летка-енка» на русском языке и все выстроились гуськом, держась за плечи впередистоящего, Марат, на которого никто, пока он стоял в дверях, и внимания не обратил, предложил покинуть зал «ретрокараоке» и снова спуститься вниз.

– Там уже все поставили, – сказал Марат.

И действительно, изысканные напитки и еда, о которой можно только сказать «яства», ждали их вместе со свечами на стерильно убранном столе, с которого всего за 7 минут, в течение двух песен, были убраны все остатки пищевого разгрома, а красиво расположенные канделябры возвращали всe к началу праздника. День рождения снова вошел в цивилизованное русло. Тихая общеобразовательная беседа, свечи, феодальная роскошь в полумраке, а также утешительная информация о том, что прежде, чем наверху начались выступления гостевой самодеятельности, тут, до их приезда выступили и профессионалы, что буквально час назад уехал Энрике Иглесиас, а еще раньше привозили Паваротти, который пел целых полчаса.

– А как это? Вы знакомы?! С Лучано Паваротти?!! – обалдело всплеснули девушки руками.

– До сегодняшнего дня знакомы не были, – усмехнулся Марат. – Теперь знакомы.

– А как это? – повторила Алена, – у него и у этого Энрике тут гастроли?

– Да нет же, – терпеливо объяснял Марат, – это Серега Каргин, ну тот, кто пел «Электричку», мне решил такой подарок сделать на день рождения. Вот и прилетели. На частных самолетах. А сейчас обратно улетели. Вот и все.

– Ни фига себе подарочки… – вдумчиво промолвила Даша. – Сколько ж это надо зап…

– А вот об этом не стоит, – не дал ей закончить вполне, впрочем, естественный вопрос Марат. – Человек, которому принадлежит пятая часть Лас-Вегаса, кое-что может себе позволить, верно? – и Марат подмигнул Саше и Дареку.

– Ой, да вы все врете, пардон, обманываете, наверно, – простодушно заподозрила Даша, – разыгрываете меня, да? Дурочка такая из России приехала, да? Да? Тока честно?

– Ну почему же вру, – серьезно сказал Марат, но посмотрел на Дашу с этаким веселым огоньком в глазах. – Все на видео записано. Хотите, пойдем, посмотрим.

– Так экран же занят. Этой самой караокой, – подала голос Алена, поскольку видела, что большая часть гостей осталась там для совместного пения и танцев.

– Он у меня не один, – опять усмехнулся Марат. – Пошли.

Через 10 минут девушки убедились, что Марат не только не врал, но еще и увидели, с каким почтением поздравляли юбиляра суперзнаменитости, после чего их уважение к хозяину, которого и так было предостаточно, возросло до высот невообразимых. Вплоть до того, что уже изрядно подвыпившая Даша бросила своего Дарека и стала оказывать Марату такие знаки внимания, что тому стало даже неудобно.

– Я должен вернуться к гостям. Сожалею, – сказал Марат и встал в темном просмотровом зале со светским полупоклоном. – Смотрите дальше. Если захотите выпить или еще что-то съесть, не стесняйтесь, нажмите вот эту кнопочку, к вам придут, вы закажете и вам тут же принесут. Не стесняйтесь, любые фантазии. Когда устанете, – продолжал он, отлепляя от себя Дашу, которая (скорее всего от желания попрощаться с максимальной сердечностью) приникла к нему всем своим телом, – так вот, когда устанете, нажмите другую кнопочку, вот эту, и вас проводят в ваши комнаты. Ну все, пока, увидимся утром, – и великолепный Крез-Марат вышел из просмотрового зала.

Оба концерта посмотрели. Дарек, не успевший даже обидеться на то, что ему чуть ли не предпочли другого, держал Дашу за слабеющую руку. Выпито было немерено. Им носили виски и коньяки с выдержкой не менее 20-ти лет. Пищевые фантазии дальше омаров не пошли, и пьяный уже Шурец все пытался разрезать омара ножом, но тот весело выскальзывал и падал на пол, пока, наконец, Маратовский лакей не принес другого и сам не освободил его от панциря со сноровкой бывалого расчленителя.

Вечеринка таки удалась. Вторая кнопочка была нажата, и наши друзья попарно разошлись по комнатам в западном крыле замка. Но перед этим Шурец еще попросил доставить ему, как он попытался выговорить – «в пртменты» – несколько бутылок немецкого и несколько бутылок чешского пива. Пиво было доставлено. Желание каждого выполнялось быстро и неукоснительно: Марат отдал соответствующие распоряжения.

И, поскольку у Саши с Аленой все было заранее слажено, отношения определены, то Саша и проснулся утром, совершенно не понимая, где находится, на огромной постели под балдахином и наткнулся левой рукой на чье-то голое тело, лежащее рядом с ним. Он выпил столько, а пиво настолько завершило разгром организма, что память напрочь отказывалась воссоздать события предыдущей ночи, и Шурец никак не мог врубиться – кто это с ним рядом лежит. Он решил проверить, но сначала надо было выпить пива, без этого не слушалось ничего: ни руки, ни ноги, ни, тем более, голова, не способная не только к простейшему анализу, но даже к принятию полноценных глотков. Саша нашарил на тумбочке справа – к счастью открытую и ополовиненную бутылку «Баварского». Втолкнув в себя несколько глотков, Саша оказался в силах открыть следующую бутылку и залпом выпить. После чего полежал неподвижно с минуту и почувствовал, что жизнь возвращается. Затем он залез рукой под соседнее одеяло и, легонько касаясь, провел ею вдоль по спящему телу.

– Женщина, – с облегчением констатировал он. Потом перегнулся через нее и посмотрел на лицо. – Красивая, – с еще большим облегчением убедился Шурец. Потом напрягся и вспомнил имя: – Алена! – произнес он вслух уже радостно.

Алена проснулась от того, что подумала: ее кто-то зовет, но кто – понять было выше ее сил. Ей тоже было плоховато, но все-таки не так, как Саше. Она повернулась и узнала.

– Саша, – отозвалась Алена, с трудом разлепляя вспухшие губы, и потянулась к нему теплым, стройным и мягким телом.

Посталкогольная утренняя эрекция вновь бросила Сашу в открытые и готовые на всe объятия Алены, после чего она, пытаясь в свою очередь освежить пивом изнемогший организм, сказала:

– А сейчас у тебя лучше получилось, чем ночью.

– Еще бы, – сказал Шурец, откупоривая новую бутылку пива. – Я же пьяный был… В хлам. Какая уж тут любовь…

– Кстати о любви… – выпив и помолчав, задумчиво произнесла бывшая секретарша, а ныне – гетера сутенера Капитанского. – Ты мне о ней всю ночь говорил. И сказал, что женишься на мне, когда в Москву вернемся. Ты женишься? Или как? Или так будем?

– Ой, водка все, виски…

– Ах вот как! – приподнявшись на локте начинала Алена семейную ссору. – Значит это у нас с тобой все по пьянке вышло, так?

– Ну зачем ты, – попытался разрядить ситуацию уже веселый Шурец. – Ты же знаешь, что ты мне с самого начала понравилась.

– А жениться, жениться будешь? – тоже повеселела Алена и полезла на него сверху.

– Ну, там посмотрим… – томно сказал поэт, вновь входя в Алену, – конечно… что же… вполне возможно…

Но пока она ритмично извивалась над ним, будто танцуя, Саша увидел у нее на животе татуировку – красного с зеленью дракона, чей длинный хвост уходил в паховую область. И когда они переменили позу, он подумал, что женитьба на такой, повидавшей виды девушке, была бы с его стороны шагом опрометчивым. Но что, мол, тешить похоть в Москве время от времени, да еще, как он надеялся, бесплатно, – или, как говорят музыканты, – «на шару» – почему бы и нет. Каламбур лабухов «девочка на шару», родившийся из названия известной картины Пикассо, вспомнился ему очень кстати. И Шурец с неистовой силой, вновь и вновь продолжал бить красного дракона своим животом, пока Алена не застонала от глубокого удовлетворения, которое доставил ей поэт сегодняшним похмельным утром.

Виолетта с подругой

Бармен и одновременно хозяин заведения Бард был влюбленным, мстительным и практичным. Все три качества соединились в его реакции на нижайшую просьбу Лены взять ее обратно на работу. Виолетта стояла рядом и просьбу поддерживала. Бард, искоса поглядывая на нее, читал Лене грубую и унизительную нотацию. Что-то Лена понимала сама, что-то, но не все, чтобы совсем не огорчить, Вета ей переводила. Лена, как провинившаяся школьница, понуро стояла молча, лишь изредка поднимая на Барда страдальческие и виноватые глаза. Завершая нотацию, Бард сказал:

– О’кей. Первый и последний раз я тебя прощаю. Завтра приступишь к работе. Но!.. – повысил он вдруг голос и, будто выстрелил в Лену этим своим «но». Затем продолжил для Виолетты совершенно неожиданным, – но ты должна для меня кое-что сделать. Сейчас же, в моем кабинете наверху.

И мстительно глянул на Виолетту: понимает ли она, о чем речь?.. Она поняла, но удивилась. Эта реакция была единственной, но совсем не той, которую хотел бы видеть влюбленный человек, долгое время безуспешно ищущий взаимности. Ход был мальчишеским и глупым. Слабый отблеск ревности или хотя бы досады на ее лице желал бы видеть Бард, но увидел лишь удивление и, – может ему это только показалось, – насмешку.

Ему не показалось, насмешка была. Бард ведь выбрал для Лены вполне мужское и вполне похабное наказание – сексуальную компенсацию за многодневный прогул. Понятное дело – назло Вете, так как Лена была ему в принципе и даром не нужна, но это «назло» своей цели не достигло. Что же касается Лены, то, конечно, можно было бы сказать, опираясь на предыдущие эпизоды ее жизни в Бельгии, что ей тут фатально не везло с мужчинами, но только не в данном случае. Выбранное для нее Бардом наказание было для нее скорее удовольствием. Поэтому она, притворно вздохнув и успев посмотреть на Вету с нескромным превосходством, но одновременно и – как бы извиняясь, – с лицемерной неохотой побрела за барменом искупать свою вину.

Место бармена занял на время один из двух его помощников, а Вета села за стойку и заказала себе апельсиновый фрэш. Извиняющийся взгляд подруги, которую на 5 минут, но все же предпочел Вете этот дурак Бард, – только развеселил ее.

«И впрямь дурак, – подумала Виолетта, – неужели он действительно считает, что такой бестолковый и беспомощный жест в ее сторону может подтолкнуть ее к решению побыстрее выйти за него замуж. Ну дурак! Не понимает, что все – наоборот. Теперь уж точно не выйдет! Даже в самом крайнем случае, даже если уж совсем ничего не получится с миллионером, даже если все рухнет и она уступит, то все равно не ему, придурку бельгийскому, недоумку из бара».

Однако в этом баре еще работать и работать. Лене – завтра, а ей-то – сегодня, уже через час, и Вета отставила в сторону недопитый фрэш, чтобы потом можно было с клиентом выпить больше, и попросила кофе, крепкий и без сахара.

Хотелось есть. Вообще, на этой работе есть хотелось все время, но в баре хостесс не кормили, а на воле, вне бара деньги все же надо было на всякий случай экономить и по возможности откладывать. Поэтому чаще всего в пищу употреблялось традиционное «сотэ», по полтора доллара за порцию. Белая булка, внутри зелень и маленький кусочек сыра – вот что такое «сотэ», наиболее частая еда. Но бывало иногда, что в меню вносилось премиленькое разнообразие.

Один раз живший рядом с ними на том же этаже марокканец предложил поехать с ним к его брату в марокканский ресторан, чтобы хорошенько накормить полуголодных девушек. Ему, видно, жалко их стало, соседки и вправду имели далеко не цветущий вид. Это своевременное приглашение последовало примерно через неделю после того, как Лена вновь приступила к трудовой деятельности. Она теперь вела себя смирно и дисциплинированно. Раз в два дня Бард с идиотской методичностью приказывал ей подняться в кабинет. В первый раз было бесплатно, а потом за дополнительные услуги он Лене немного, но все-таки приплачивал. У клиентов Лена по-прежнему была, что называется – не нарасхват, а скромная и не лишенная приятности работа по совместительству даже радовала. Лена жаловалась подруге на математическую точность расписания, лишенную всякой человечности, и на полное отсутствие чувств у сластолюбивого бармена. Ну что это такое, пришли, брюки спустил, резинку надел, ей немедленно снять только то, что внизу, и три варианта: по понедельникам на столе, по средам – на диване, по пятницам – стоя и опираясь на стол. Неизменно! Романтики – ни малейшей! Все молча, ни слова не скажет, не погладит, не улыбнется даже, паскудник! Одна механика: раз-два, раз-два… Даже не вздохнет, не застонет никогда, когда заканчивает. Финишировал, застегнул брюки, молча подождал, пока Лена оденется, пропустил вперед, запер кабинет и так же, ни слова не говоря, вернулся с ней в зал.

Ей по-прежнему было неловко из-за того, что бармен выбрал в конечном итоге именно ее для своих плотских забав. Она наивно думала, что Вета переживает от Бардовской неверности в любви. А Вета переживала только об одном: как бы этот Бардовский секс-регламент не кончился быстро, а длился бы как можно дольше. Она даже надеялась, что он привыкнет к Лене, к сексу с ней и оставит ее наконец в покое. Вот если бы он перепрофилировал свою страсть на Лену, вот славно было бы!

Но эти надежды были напрасны. Он с аккуратной регулярностью имел Лену, но любил – Виолетту, и каждый раз вел Лену наверх демонстративно мимо ее столика с клиентом, ловя ее взгляд, а поймав, принимал горделивый и нестерпимо дурацкий вид человека, которому внимание Виолетты (употребим здесь чудесную афористичность выражений фотомодели Даши) – «глубоко параллельно». Жалкие потуги, потому что весь его вид можно было бы выразить только такими простыми и безыскусственными словами: «Вот так-то вот! На тебе! Поняла?! Вот, то-то!» И обмануть его поведение могло разве что саму Лену, что впрочем, и получилось. Единственное, чему продолжала удивляться Лена, так это тому – что он слова не скажет, сношается так, будто водку в своем баре наливает: отмерил, налил, подвинул заказчику – все! Так бесстрастно, что прямо кошмар какой-то!

Так что марокканский ресторан внес хоть какое-то оживление не только в их привычное меню, но и в жизнь. Прогулка все-таки, хотя ничего особенного в еде и не было. Сосед-марокканец накормил отощавших хостесс своим любимым блюдом из риса с соусом и кусочками разнородного мяса – свинины и курицы. Блюдо называлось весьма экзотично для Бельгии, но вполне уютно и по-домашнему для России – «кусь-кусь». Все же наелись, спасибо соседу.

Казалось бы, чего это такая потрясающая девушка, как Виолетта, терпит такие лишения. Ну, с Леной – все понятно, но она-то что? И умница, и красавица, да еще и с колдовскими способностями, привыкшая брать от мужчин и от жизни все – чего она-то так бедствует и терпит, а? Но не будем забывать о генеральном плане Виолетты, ради которого она и готова была потерпеть. Изменить свое нынешнее положение, стать вполне благополучной любовницей или даже женой какого-нибудь богатого аборигена (кроме Барда, конечно, это было уже исключено) – было бы для нее – раз плюнуть, но Вета желала жить по восходящей линии: каждый новый мужчина обязан быть выше на социальной лестнице и богаче предыдущего. Так что она твердо знала, зачем терпит, ради кого. А появлялись кандидаты всякие; уровня Гамлета, во всяком случае, возникали неоднократно. И тоже, как и марокканский ресторан, превносили свежие впечатления в довольно скучную жизнь простой хостессы. Как ни странно, длительное воздержание от половой жизни Виолетту никак не беспокоило. Она умела как будто отсечь определенную сторону бытия, которая только помешала бы ей сейчас в достижении главной цели, умела словно заморозить в себе на время то женское естество, которое выходило бы за рамки простого флирта с клиентами. Не иначе тут не обошлось без некоторых ее магических способностей, но она даже не отдавала себе в этом отчета. Она упорно фильтровала породу, выискивая среди, – пусть даже золотого песка, – настоящий самородок.

К примеру, одна, достаточно крупная золотая песчинка стала методично и довольно долго за ней ухаживать примерно через два месяца после начала работы в баре. До этого все были помельче и попроще, и все, конечно, желали переступить границы взаимоотношений хостессы и клиента, и все звали кто куда: кто в ресторан, кто на прогулку в Швейцарию, и все, как правило, приглашали в гости к себе на виллу.

«Тут, понимаешь, у них у всех виллы, – злобно думала Виолетта, – в кого ни плюнь – у того вилла. Чихать я хотела на их виллы, мне бы дворец!»

И она продолжала быть очаровательно вежливой, но неприступной. Безупречно вежлива была она, придраться было не к чему, свои обязанности она выполняла идеально, а на все остальное она, как говорится – не подписывалась.

Но появился все же клиент, которого ни один отказ из седла не выбил. Он был столь же упорен, как тот барон-извращенец, который все хотел сломать Вету, увидеть, как она напивается, и хочет, но не может, – отлучиться в туалет. У этого цели были совсем другие, но очень далеко идущие.

При первом же появлении стало ясно, что пришел очень богатый и очень крутой. Богатые и крутые мужчины в западных странах предпочитают не бросаться в глаза ни одеждой, ни украшениями, ни прической, а предпочитают этакую дорогую скромность. Есть, конечно, исключения, например, в среде техасских миллионеров, но в целом – строгая, дорогостоящая классика. Но вышесказанное не относится к большинству наших мужчин, быстро разбогатевших предпринимателей из бывшего СССР. Тут-то сразу должно быть ясно, что пришел богатый и крутой, это – типа визитная карточка.