Обратная сторона. Том 2 Вавикин Виталий

– Эй! – Стивен осторожно шагнул к Лордсу. – Это же Дэйвид Маккоун.

– Это… Это… – слова с трудом выходили между дрожащих губ. – Эта тварь не может быть Дэйвидом!

– Тварь? – Стивен обернулся, посмотрел на Дэйвида. Догадка. Он чувствовал, что с этим парнем что-то не так. Но что? Он обошел вокруг старого друга, попытался заглянуть ему в глаза.

Бэт Редклиф вышла из своей палатки, привлеченная криками. Дымка, витавшая перед глазами, скрывая мир, рассеялась, вернув прежнее зрение. Бэт увидела Кевина Лордса, увидела Стивена Крампа… Крик, вырвавшийся из ее горла, оказался таким громким, что заложило уши и тревожно забилось сердце. Крик настоящего страха, который проникает в каждую клеточку тела. Дэйвид сжался, съежился.

– Пожалуйста, скажи ей, чтобы она не смотрела на меня! – закричал он Стивену Крампу. – Скажи им всем, чтобы не смотрели на меня! – он услышал новый истошный вопль Бэт, пронесшийся над лагерем. Страх придал сил всем, кто был в сознании или на грани сознания.

Дики Брин поднял голову. Слипшиеся от пота волосы закрывали глаза. Еще один крик. Сердце в груди сжалось, заныло, снова сжалось, подпрыгнуло, едва не выскочив через горло. Болезнь отступила. Брин, шатаясь, вышел из палатки, увидел Бэт и поплелся к ней. Следом за ним из палаток выбрался еще добрый десяток горожан.

– Не смотрите на меня! Не смотрите! – кричал Дэйвид.

Кевин Лордс поднял с земли приготовленную для костра ветвь старого дерева. Дэйвид не видел этого. Руки Лордса тряслись. Хотелось убежать, закрыться дома, забраться под одеяло и проснуться, радуясь новому дню и смеясь над страшным сном. Но это был не сон.

Лордс приблизился к Дэйвиду Маккоуну, замахнулся, целясь в прикрытую курткой голову. Перед глазами Дэйвида вспыхнули тысячи звезд. Мир раскололся на части, осыпался в темную всепоглощающую бездну ночи.

– Кто-нибудь, принесите веревку! – заорал Кевин, наваливаясь на старого друга, боясь, что тот сейчас поднимется и разорвет их своими уродливыми зубами. Дэйвид застонал. Кевин отпрянул назад, ударил его по голове еще раз. Бэт Редклиф вскрикнула еще раз, по инерции, затем зажала руками рот и расплакалась.

– Господи, что это было? – запричитала она, требуя ответа неизвестно у кого. Люди вокруг нее суетились, бегали, что-то говорили. Бэт пожалела, что не может потерять сознание. Сейчас это было бы достойным избавлением от страха. – Господи! Господи! – она закрыла глаза, но вместо того, чтобы отключиться, погрузившись во тьму, перестала плакать и немного успокоилась. – Стивен! – позвала она. – Кевин!

Но ей никто не ответил. Толпа больных и обессиленных тащила Дэйвида Маккоуна к единственному дереву на территории лагеря. Дэйвид снова застонал. Кто-то сорвал с него куртку. Кора старого клена впилась в оголенную спину, содрала кожу. Кто-то накинул ему на шею петлю, кто-то связал руки, кто-то ноги. Сознание медленно возвращалось.

– Не делайте этого! – прошептал Дэйвид, чувствуя, что связан так сильно, что не может пошевелиться. – Я один из вас. Я… – он замолчал, получив удар по лицу. Темнота отступила, позволив увидеть склонившегося над ним Кевина Лордса. – Я один из вас! – закричал что есть силы Дэйвид.

Занесенная для очередного удара рука Лордса замерла. Он смотрел на лицо монстра, и дрожь начинала подчинять себе его тело.

– Спроси Стивена! – зацепился за последнюю надежду Дэйвид. – Спроси, что он видит!

– Стивен? – Лордс удивленно обернулся, посмотрел на друга. Крамп смутился. – Стивен, это правда?

– Я не знаю, – промямлил он. – Я… Я… Он выглядит как Дэйвид Маккоун.

– Но… – силы внезапно покинули Кевина. Он отошел назад. – Но ведь это же… – он посмотрел на собравшихся людей. – Кто-нибудь еще видит в этом уродце Дэйвида Маккоуна?

Никто не ответил ему. Все лишь смущенно опустили головы.

– Это все фабрика! – сказал Дэйвид, чувствуя, что пауза может оказаться единственным шансом к спасению. – От них пришел вирус. Они сделали вакцину, которая меняет нас. Моя сестра тоже видит во мне монстра. Она не принимала вакцину, вы знаете. А мне они сделали укол. Я не хотел, но они не стали спрашивать меня. Сейчас там все болеют. Я видел, как умирали те, кто принимал вакцину прежде, но не стал принимать при повторной вспышке вируса. Пять человек. Пять рабочих. Они лежали рядом со мной, и я думал, что стану следующим.

– Но я тоже принимал вакцину, – сказал Стивен Крамп, чувствуя, как начинает зарождаться тревога. – Но я не умер. И, наверное, не умру.

– Они не знают об этом. – Петля стягивала горло, но Дэйвид старался не обращать на это внимание. – Они думают, что если не принять вакцину, то смерть будет единственным, что ждет человека. Сейчас их доктор изучает мою сестру, пытается разобраться, почему она видит у тех, кто принимал вакцину, вместо лиц эти ужасные маски. Но она не боится меня. Она считает, что это лишь временно. Это пройдет. И агент Данинджер. Он тоже не принимал вакцину. И тоже видит эти кошмарные метаморфозы, – Дэйвид вспомнил шерифа Бригса. – И… – он понимал, что сейчас не лучший момент, чтобы восстанавливать людей друг на друга, но иного шанса спастись могло больше и не быть. – Утром я был у шерифа Бригса. Он хотел убить меня. Он видел тоже, что видите и вы. Но я убежал. А шериф… Думаю, шериф заключил договор с агентами ФБР. Они хотят проехаться по всему городу и дать вакцину всем, кто будет нуждаться в помощи, – Дэйвид услышал настороженный шепот. – Они хотят сделать всех такими, как я! – добавил он. – Они хотят превратить всех в монстров!

– Ты тоже монстр! – Кевин Лордс шагнул к нему, замахнулся, но ударить так и не осмелился. – Ты тоже монстр… – сказал он как-то обессилено.

– Я не буду снова принимать вакцину, – голос Дэйвида охрип. – Если я снова заболею, то лучше умру, чем позволю вколоть мне эту заразу! – он устремил взгляд на Стивена Крампа. «Если этому парню повезло, то почему не может повезти и мне?» – пронеслось в его голове.

– Если то, что ты говоришь о шерифе, – правда, то мы должны остановить его, – сказал Кевин Лордс, чувствуя, что вопреки своему желанию берет на себя роль лидера. – Ты ведь сказал нам правду? – заорал он в каком-то истеричном припадке. – Ты ведь сказал правду? – он снова замахнулся, но снова не смог ударить. Если все это правда, то скоро город разделится на два лагеря. – Как нам, черт возьми, остановить шерифа? – он шумно выдохнул скопившийся в легких воздух, надеясь, что сейчас наконец-то кто-то возьмет на себя роль лидера. Но все молчали.

– Кевин, – позвал его Дэйвид Маккоун. Голос его показался Лордсу до отвращения замедленным. Он действовал на нервы, сводил с ума.

– Заткнись! – взвизгнул он. Желание убежать стало почти непреодолимым.

– Я знаю, как помочь! – Дэйвид сжался, ожидая удара. – Я знаю, как остановить шерифа и агентов ФБР! – мысль была призрачной и далекой, но она оживала, распускалась, превращалась в дивный цветок.

– Ты спятил? – в своих мыслях Лордс уже бежал из города, мчался на машине прочь, неважно куда, лишь бы избавиться от этого безумия, оказаться от него как можно дальше. – У них оружие, у них полно сил, а что есть у нас?! Посмотри! Да здесь все едва ноги передвигают!

– Мы можем пробраться на фабрику, – Дэйвид устремил взгляд на Стивена Крампа, решив, что если кто-то и сможет взять ситуацию под контроль, так это он. – Ты ведь работал там, Стивен! Ты знаешь, что где находится!

– Нам никогда не проникнуть на фабрику, – сказал Стивен, вглядываясь в лицо друга. Тени начинали медленно подниматься по его груди, наползать на лицо.

– Я проникну. Просто войду и все. Они меня впустят! Они думают, что я с ними! – теперь идея превратилась из одинокого распустившегося бутона в бескрайнюю поляну цветов. – Думаю, я смогу отрыть ворота, впустить вас. А потом… Потом мы уничтожим вакцину и лабораторию, где ее производят, – Дэйвид замолчал, надеясь, что сказанного будет достаточно, чтобы его развязали. – И еще я хочу забрать свою сестру, – еще один цветок на краю поляны идей. – Она такая же, как вы. И даже если вы не хотите помогать мне, то ей помочь вы обязаны.

В воцарившейся тишине было слышно лишь тяжелое дыхание собравшихся.

– Думаю, он прав, – осторожно сказала Бэт Редклиф. – Не знаю, что вы решите, но Луиза моя подруга, и я не хочу оставлять ее на этой чертовой фабрике, – она обвела взглядом собравшихся, задержалась на Стивене, вспоминая, как ухаживала за ним, когда он был болен и беспомощен. – Ты ведь чуть не умер из-за них.

– Я знаю, – Стивен посмотрел на Дэйвида. Теней стало больше. Страх и отвращение боролись с воспоминаниями о детстве и дружбе.

– Какого черта ты делаешь?! – заорал на него Кевин Лордс, увидев, что Стивен начинает развязывать веревки, сдерживающие Дэйвида Маккоуна, – он отшатнулся назад, надеясь снова отыскать что-нибудь тяжелое для самозащиты. – Ты что, разве не видишь, что он…

– Вижу, – Стивен сбросил с шеи Дэйвида петлю. – Начинаю видеть, но он, по крайней мере, предлагает хоть что-то, в отличие от нас.

– Это может быть ловушка!

– Это может быть наш единственный шанс! – Стивен почувствовал, что начинает терять терпение. – Бэт, помоги мне!

Она покачала головой, боясь даже смотреть на то, в кого превратился Дэйвид, не то что прикасаться к нему.

– Помоги мне! – прикрикнул на нее Стивен. Она вздрогнула, всхлипнула. – Это Дэйвид! Думай о том, что это Дэйвид! Можешь не смотреть на него, если не хочешь, но это он! – взгляд Стивена стал жестким. Бэт таяла под ним, чувствовала, что не может сопротивляться. – Бэт!

Она вздрогнула еще раз, сделала неуверенный шаг к клену. Ей показалось, что взгляды всех, кто смог собраться здесь, устремлены на нее. Взгляды, которые ждут, что она сделает дальше. И все сейчас зависит от нее. Она опустилась на колени, не заботясь о том, что после на старых джинсах останутся следы травы, взялась за туго затянутый узел на запястьях монстра. Бэт закрыла глаза, но на ощупь узел было развязывать сложно. Она вздохнула, сжалась, почувствовав, что вопреки всей осторожности прикоснулась к отвратительной руке монстра. Его кожа была грубой и холодной. Бэт отдернула руку, снова открыла глаза. Образ Луизы стал четким, словно подруга сейчас стояла перед ней. Дэйвид прав – они должны поверить ему ради его сестры. Бэт затаила дыхание и заставила себя снова прикоснуться к веревкам.

Дэйвид чувствовал, как путы сдают позиции, отпускают его. Голова после полученных ударов болела, но он старался не обращать внимания. Сейчас это было не главное. Дэйвид осторожно поднялся на ноги, стараясь не смотреть никому в глаза. Скоро, очень скоро он станет таким же, и жизнь вернется в прежнее русло, нужно лишь верить в это, желать этого.

Дэйвид пошел к фабрике не оборачиваясь. Он ждал, что кто-нибудь окликнет его, спросит, куда он идет, попытается уточнить детали, но никто ничего не говорил. Дуган Хакстер открыл ему дверь и удивленно выглянул из окна, пытаясь отыскать на стоянке «Шевроле».

– Я думал, ты с агентами, – сказал он.

Дэйвид пожал плечами, посмотрел на вход, ведущий на территорию фабрики, и нетерпеливо начал переминаться с ноги на ногу. Он не нервничал, не переживал, что его разоблачат. Он просто хотел как можно быстрее забрать сестру и вернуть себе прежнюю жизнь.

– Что-то не так? – подозрительно спросил охранник. – Я видел, как ты подходил к пикетчикам. Не самая хорошая идея, если хочешь остаться в живых, – Дэйвид ждал подозрений, но вместо этого взгляд охранника стал дружелюбным. – Ходят слухи, что они убили одного из наших, – сказал он, понижая голос. – Джо Торп запаниковал и решил сбежать. Не знаю, как ему удалось выбраться, но последнее место, где его видели, был этот чертов лагерь.

– А почему ты решил, что его убили? – раздраженно спросил охранника Дэйвид.

– Его коллега из цеха очистки Фил Доренс говорит, что Джо обещал ему позвонить, как только выберется из города, но звонка так и не было.

– Может, он просто забыл? – скривился Дэйвид. – Я бы на его месте именно так и поступил, – он замолчал, понимая, что сейчас не самый лучший момент для ссор. Дуган Хакстер поджал губы и наградил Дэйвида подозрительным взглядом. – Да я шучу! – заставил себя рассмеяться Дэйвид. – Просто… – слова так и рвались наружу. – Ты был в городе? Господи, такое ощущение, что он вымер! Ни людей, ни собак, ни кошек, – в памяти встал четкий образ добермана по кличке Дьявол. – А те, что есть, это… Это… – Дэйвид отвернулся. – Ты знаешь, я прожил всю свою жизнь в этом городе, и все, что я хочу, – чтобы жизнь шла своим чередом. Понимаешь? – он посмотрел на охранника. Никакой игры. Никакого обмана. Только правда. Но правда может быть избирательной.

– Надеюсь, что агенты во всем разберутся, – сказал охранник, смутившись подобного откровения от человека, которого почти не знал.

– Надеюсь, – Дэйвид кивнул и, не дожидаясь продолжения разговора, вышел во двор фабрики.

Несколько секунд он шел ожидая, что охранник окрикнет его и скажет, что нужно подождать, пока он спросит разрешения пропустить его, но окрика не последовало. Он пересек двор, поднялся на лифте на этаж, где находилась лаборатория Тони Макговерна. В голове не было ни сомнений, ни страхов. Он принял решение и не собирался отступать. Неважно, что в действиях агентов ФБР могла быть логика. Он доверял им намного меньше, чем жителям родного города, друзьям, которых знал всю жизнь, а сколько дней он знал агентов ФБР? Три? Четыре дня?

Он вошел в лабораторию и осторожно прикрыл за собой дверь. Доктор Макговерн казался самым легким препятствием на пути к поставленной цели.

– Уже вернулись?! – удивленно спросила Луиза отходя от стола, за которым сидел Макговерн. Глаза ее светились, на щеках горел румянец.

– Ты… Ты в порядке? – растерянно спросил Дэйвид. Внешний вид сестры вызывал недоумение. Он шел сюда, ожидая увидеть ее жертвой опытов: бедной, несчастной, замученной девочкой, которая бросится к нему на шею и станет умолять спасти ее, но вместо этого перед ним была вполне сложившаяся женщина, сияющая счастьем, взволнованная, очаровательная. – Ты так странно выглядишь, – признался Дэйвид, искоса посмотрев на Макговерна, не исключая вероятности того, что он дал ей какой-нибудь стимулятор. – Ты ничего не принимала? Тебе не делали никаких уколов?

– Уколов? – Луиза растерянно хлопнула глазами. – Не понимаю, о чем ты… – ее взгляд забегал по стенам лаборатории, пытаясь отыскать предмет, на котором можно было бы сконцентрироваться и обдумать происходящее. – Тони провел анализы и выявил причину наших с Данинджером видений, – произнесла она, сожалея, что в действительности этот волнительный момент, когда она скажет брату, что лечение почти найдено, оказался не таким, как она себе представляла.

– Твоих видений, – поправил ее Дэйвид, настырно не желая признавать, что гость из Вашингтона может быть таким же, как его сестра. Особенно если учитывать тот факт, что он, Дэйвид, был другим.

– Наших. Мне так больше нравится, хотя Макговерн и говорит, что вирус мутирует и с каждым новым носителем становится более агрессивным. – Луиза добродушно улыбнулась, потешаясь над упрямством брата. Возможно, если их родители были бы живы, то Дэйвид не стал бы взваливать на свои плечи роль отца, а так… – Не будь занудой, – она попыталась улыбнуться, не желая начинать ссору. – Пойдем лучше я покажу тебе, что нашел Тони. Представляешь, все это оказывается прямо в нашей голове! – Луиза хотела взять брата за руку, но передумала и просто поманила за собой.

– Так значит, ты можешь все исправить? – спросил Дэйвид, подходя к Макговерну, нависая над ним.

– Ну, не знаю насчет исправить… – Макговерн вывел на монитор результаты томограммы мозга Луизы. – Вот, посмотри на участки, выделенные красным цветом. У обычного человека здесь ничего нет, но у твоей сестры, как видишь… – Макговерн кашлянул, желая побороть охватившее его волнение. – Помнишь, как она спасла тебя, удержав коробку передач твоего пикапа? Или рассказ Рега, как Луиза оттолкнула его, после чего он пролетел через весь двор? И еще как Данинджер бросил одной рукой через всю комнату агента Хэлстона, когда мы пытались ввести ему вакцину? Такие случаи не единичны. Они встречаются в жизни довольно часто, вот только объяснить этого никто не может. Одна женщина подняла огромную железобетонную плиту, придавившую ноги ее ребенка. Еще один мужчина перепрыгнул через высокую стену, когда его закрыли в пусковой шахте, и пламя должно было сжечь его дотла. У них словно открывался новый источник силы… Вирус, я думаю, делает нечто подобное. Он задействует некоторые участки мозга, позволяя аккумулировать нашу энергию, выплескивая ее в огромном количестве в нужный момент. Возможно, это происходит только когда инфицированный человек напуган или же… – Макговерн сокрушенно качнул головой. – Странно, но как мы ни пытались, Луиза так и не смогла повторить ничего подобного. Поэтому мне кажется, что подобное проявление силы происходит только в момент болезни. Не знаю, но все пока говорит за это. Хотя возможно, нужно по-настоящему испугаться за свою жизнь или жизнь близких, чтобы этот процесс снова начал действовать. Конечно, еще остаются неизученными эти странные видения. Возможно, они вызваны изменениями в коре головного мозга, а возможно…

– Я не врач и не ученый, – одернул его Дэйвид. – Скажи, ты можешь это исправить или нет? – он посмотрел на Луизу, раздражаясь, что она притащила его в это логово смерти.

– Нужно еще кое-что изучить… – начал было Макговерн.

– Значит, не можешь, – прервал его Дэйвид и презрительно хмыкнул. – А меня? Ты можешь сделать, чтобы в моей крови больше не было этой чертовой вакцины? – он увидел, как округлились глаза Макговерна, и рассмеялся. Рука непроизвольно сжалась в кулак, целясь в лицо доктора. Лишь в последний момент Дэйвид разжал кулак и вместо лица ударил Макговерна в плечо. – Сегодня я заходил в лагерь к своим друзьям, – сказал он, вспоминая рассказ охранника о Джо Торпе. Сейчас Торп лежал в палатке, и жизнь давно оставила его тело. Но был и еще один – Стивен Крамп. Он работал у вас. Помнишь? – спросил Дэйвид. Макговерн пожал плечами. Боль от удара по плечу медленно расползалась по телу, но все выглядело так, словно это было дружеское похлопывание. – Очень жаль, что не знал, – Дэйвид расплылся в плотоядной улыбке, посмотрел на сестру. Луиза выглядела встревоженной. – Он сейчас тоже в лагере. Ждет, когда эту фабрику запустят на воздух, – желание снова ударить Макговерна в плечо стало непреодолимым. На этот раз удар получился сильнее. Доктор крякнул. – И знаешь, что самое забавное? – Дэйвид наслаждался, понимая, что причиняет этому дьяволу боль. – Он не принял второй раз вакцину, но все еще жив. Понимаешь?

– Я… – Макговерн занервничал. Паника вспыхнула, но тут же угасла. Слова Дэйвида доходили медленно, складываясь из букв в слова, а затем в предложения. – Но это же невозможно! – прошептал он, забыв о боли, причиненной ударами Дэйвида Маккоуна. – Все не принявшие вакцину рабочие умерли!

– А о Стивене ты и не подумал, – упрекнул его Дэйвид, и упрек этот прозвучал как угроза. – Верно? Ты ведь даже не вспомнил о том, что где-то в городе есть человек, который умрет без твоей чертовой вакцины? – на этот раз сдержаться ему не удалось, и он ударил Макговерна в висок. Доктор ударился головой о монитор, разбив экран. Мир затянула мгла. Макговерн охнул и медленно сполз со стула на пол. Луиза вскрикнула и растерянно заморгала глазами. Дэйвид пнул обмякшее тело ногой и смачно выругался. – Жаль, а я только вошел во вкус, – он сплюнул, раздражаясь, что злость так и не нашла достойного выхода.

– Господи, Дэйвид! – Луиза прикрыла рукой рот. – Что ты наделал? За что? Он ведь просто хотел помочь мне!

– Не нужна тебе никакая помощь! – Дэйвид попытался встретиться с ней взглядом, но у него это так и не вышло.

«Она видит меня уродом! – подумал он и гневно еще раз пнул ногой Макговерна. – Видит так же, как и люди в городе!»

– Вот мне нужна, а тебе нет. – Дэйвид огляделся. Эта лаборатория сделала его изгоем! Превратила в ренегата! Город, который был родным ему двадцать восемь лет, теперь стал чужим. И впереди ничего нет. Он может умереть, пытаясь стать таким, как и все! Он может не пережить это возвращение к прежней жизни. Стивен Крамп – везунчик, а вот он… Что если с ним произойдет то же самое, что и с Джо Торпом?

Гнев застлал глаза. Дэйвид смахнул со стола разбитый монитор, пнул ногой стул, на котором сидел Макговерн. Гнев не проходил. Он усиливался, подчинял себе сознание.

– Что ты делаешь?! – закричала Луиза, увидев, как брат поднимает тяжелый принтер. Дэйвид швырнул его в холодильную камеру у противоположной стены. Зазвенело стекло. – Дэйвид! – Луиза шагнула к брату, увидела уродливую маску, скрывающую его лицо, остановилась. – Дэйвид!

– Нужно уничтожить вакцину, – сказал он неожиданно спокойно. Мысли стали чистыми и трезвыми. Гнев ушел, оставив лишь холодной расчет. – Нужно уничтожить вакцину, – повторил Дэйвид, приближаясь к столу, где в контейнерах находились ампулы с вакциной.

Он двигался как одержимый. Луиза смотрела, как ампулы с бесцветной жидкостью падают на пол, бьются, вакцина растекается по кафелю. Страх лишил ее сил. Даже кричать она не могла. Закончив с ампулами, Дэйвид огляделся, понимая, что другой такой возможности может и не быть. Он должен поставить точку в этой истории. Раз и навсегда.

– Я сожгу здесь все! – прошептал он в каком-то религиозном экстазе. Да. Сейчас его богом был его родной город. Сейчас его мессой была его миссия.

– Не делай этого! – прошептала Луиза так тихо, что и сама не услышала свой голос.

Она смотрела на разбитый монитор, вспоминая красную область на изображении мозга, которую показывал ей Макговерн. Он мог ее вылечить. Он мог все исправить. Дэйвид метался вдоль стеллажей, опрокидывая пробирки. Пар, дым и едкий запах расползались по лаборатории. Колба с кислотой разбилась у его ног и начала разъедать ботинки, но он не заметил этого. Все его тело превратилось в инструмент воплощения цели. Он двигался как машина – переворачивал шкафы, разбивал реактивы, оргтехнику, компьютеры, микроскопы. Один из оборванных электрошнуров выбил сноп искр. Огнеопасные жидкости, шипевшие на полу, вспыхнули. Огонь обжог Дэйвиду лицо. Запахло палеными волосами. Дэйвид закрылся курткой и начал пробираться к сестре. Он схватил ее за руку и потащил к выходу.

Пожар начинал распространяться критически быстро. «Если он поглотит всю фабрику, то плакать никто не станет!» – думал Дэйвид. Да он бы даже пришел после и станцевал на ее руинах, но что-то подсказывало ему, что если не действовать быстро и решительно, то пожар потушат и все закончится на этом. Да, приходя сюда, он намеревался уничтожить вакцину и лишить Макговерна способности создать новую, но разве аппетит приходит не во время еды? Сейчас как никогда у него есть возможность уничтожить фабрику!

Дрожь возбуждения превратила Дэйвида в безумца. Он тянул Луизу за собой, не обращая внимания на ее крики. Она била его по голове, царапала ему раскрасневшееся от огня лицо. Дэйвид остановился возле лифта, но потом решил, что по лестнице спуститься будет безопаснее. Луиза вскрикнула, подвернув на ступенях ногу. Дэйвид не обратил на это внимания, потянул Луизу за руку. Она упала. На полу остались кровавые следы от разодранных коленей. Дэйвид попытался ее поднять, едва не сломав ей руку. Боль вернула ей способность говорить и мыслить здраво.

– Там же люди, Дэйвид! – закричала она, когда они оказались на улице. – Ты убиваешь людей, идиот чертов! – она представила, как огонь подбирается к Макговерну, лижет дверь в его кабинет, где на диване лежит агент Кросс. – Пусти меня!

Удар получился таким сильным, что Дэйвид на мгновение потерял сознание. Он упал на спину, а когда открыл глаза, то Луизы нигде не было. Она бежала по лестнице обратно в лабораторию. Дэйвид поднялся и на нетвердых ногах шагнул за ней, затем остановился. Голова после удара гудела, но мысли оставались трезвыми и чистыми. Где-то наверху огонь расплавил окна, и черный дым устремился к небу. Если он хочет поставить точку в истории этой фабрики, то лучшего момента ему не найти.

Дэйвид, шатаясь, побежал к проходной. Дуган Хакстер увидел его раньше, чем он вошел. Сначала он не узнал Дэйвида. Волосы взлохмачены и подпалены. Ресницы и брови сгорели. Обожженные щеки сверкают пунцовым румянцем. Куртка дымится. На одежде дырки от кислоты и огня. Хакстер выругался и вскочил со стула. Стул с грохотом упал за его спиной, но он даже не заметил этого.

– Пожалуйста, помогите мне! – закричал Дэйвид словно испуганный мальчишка, готовый разреветься. – Моя сестра! Доктор Макговерн! Они все остались там! – он схватил охранника за грудки, вытащил во двор и указал рукой на окна лаборатории, из которых валил черный дым. – Пожалуйста! Спасите их! – он зашелся притворным приступом кашля, упал на колени. – Пожалуйста!

– Сейчас я позвоню… – начал было Хакстер, но Дэйвид остановил его.

– Нет! Будет уже слишком поздно! – он притворился, что пытается подняться. – Мы должны пойти туда и спасти людей! – согнув колени, Дэйвид упал на землю. В лаборатории раздался хлопок и из окон вырвался сноп искр.

– Господи! – Хакстер побелел, начал дрожать. – Какого черта там случилось?!

– Я не знаю! – заорал Дэйвид так сильно, что голос сорвался и захрипел. – Пожалуйста, пока не стало слишком поздно!

– Черт! – Хакстер нервно огляделся.

«Люди! Там остались люди! Люди!» – звенел в голове голос Дэйвида. Он обернулся, вспомнил об инструкции, согласно которой обязан сообщать обо всем по телефону Джейсону Герни. Но разве Герни не болен? Разве вся фабрика еще работает? Он опустил голову и посмотрел на Дэйвида. Тот уже не кашлял, а лаял в какой-то предсмертной судороге.

– Оставайся здесь! – крикнул ему Хакстер и побежал через двор к очагу пожара.

Кашель Дэйвида стих. Он поднялся на ноги и вошел, сгибаясь, в проходную. Если охранник и обернется, то решит, что он просто не в себе, едва стоит на ногах. Оказавшись в помещении проходной, Дэйвид распрямился, попытался открыть дверь, чтобы выйти из фабрики. Электронный замок щелкнул, но ручка не повернулась. Ключ остался у охранника. Дэйвид выругался, запаниковал, разбил пару мониторов наблюдения за стоянкой перед стенами фабрики, успокоился, отыскал блок управления воротами. Электродвигатели загудели. Дэйвид выбежал во двор фабрики и выбрался за ее пределы сквозь открывающиеся ворота. Он был возбужден. Он был взволнован.

Он бежал к лагерю, надеясь, что его ждут. Они не могут не ждать. Дэйвид верил, что сейчас они снова стали едины. В крайнем случае, станут. Фабрика разделила их, но сейчас скоро все закончится. Они уничтожат ее! Где-то далеко мелькнула мысль о Луизе. Она может погибнуть, пытаясь спасти Макговерна и агента Кросс. Дэйвид затряс головой, уверяя себя, что охранник спасет ее. Обязательно спасет!

Дуган Хакстер взбежал по лестнице, перепрыгивая сразу через несколько ступеней. Дым из лаборатории проник в коридор, повис туманом. Хакстер нагнулся, вытащил носовой платок, прижал к носу и побежал к лаборатории. На полпути его ноги споткнулись о тело Макговерна. Хакстер упал, выругался, увидел, о кого споткнулся, и выругался еще раз. Лицо Макговерна было разбито, и в голове Хакстера мелькнула мысль о том, что в лаборатории могло случиться что-то еще помимо пожара. Эта мысль вспыхнула и тут же погасла. Думать нужно будет после. Сейчас необходимо действовать.

Он поднялся на ноги, схватил Макговерна за руку и, не поднимаясь, чтобы не дышать ядовитым дымом, потащил обмякшее тело к лестнице. Макговерн тихо застонал. Хакстер оставил его на лестнице, решив, что здесь доктор не задохнется, а выносить его на улицу сейчас нет времени – если верить мальчишке, которого он оставил на проходной, то в лаборатории находились еще люди.

Хакстер вернулся в коридор. В лаборатории снова что-то хлопнуло. Он на мгновение остановился, решив, что сейчас последует взрыв, который прервет его жизнь. Но взрыва не было. Лишь дым стал более едким и густым. Глаза начали слезиться. Легкие горели огнем. Хакстер добрался до лаборатории. Упал на колени, пытаясь отыскать хоть кого-то на полу.

– Эй! – заорал он. – Есть тут кто? – его голос долетел до Луизы, показавшись далеким и призрачным.

Избавившись от брата, она вернулась в лабораторию и первым делом вытащила в коридор Макговерна. Страх придавал сил. Дыма становилось больше, но Луиза старалась не думать об этом. Железный стол раскалился, и когда она пыталась поднять Макговерна, то обожгла о раскаленную сталь плечо. Запах препаратов пополнился запахом горелой плоти. Огонь подобрался к ногам Макговерна, и у него начали дымиться ботинки. Луиза оставила его в коридоре, надеясь, что дальше дыма дело не зайдет. Если его ботинки воспламенятся и он сгорит, то будет крайне глупо, но времени, чтобы придавать значение таким мелочам, не было.

Вернувшись в лабораторию, Луиза стала пробираться к кабинету Макговерна. Обожженное плечо болело, но еще больше болели колени – у пола дышать было легче, и Луиза решила добраться до кабинета на четвереньках. Разлитая кислота моментально прожгла ткань и принялась за кожу, принося нестерпимую боль. Луиза закричала, попыталась вскочить на ноги, схватилась рукой за раскаленный стул и решила, что если она хочет завершить задуманное, то на боль нужно не обращать внимания. Она открыла дверь в кабинет и позвала Даяну, надеясь, что хоть ее ей не придется тащить, как Макговерна. Никто не ответил. Луиза поднялась на ноги, подошла к дивану, стащила с Даяны одеяло.

– Очнись же! – заорала она, отчаявшись разбудить ее.

Даяна закашлялась, но глаза не открыла. Луиза представила, как тащит ее через весь кабинет в лабораторию и там через россыпи стекол, по разлитой кислоте, сквозь огонь.

Как-то в Бостоне она прочитала о том, как пожарники спасли из горящего дома пожилую женщину, а она потом подала на спасших ее людей в суд, обвинив, что во время спасения они не достаточно бережно обходились с ней, позволив получить несколько ожогов на руках и лице. Тогда Луиза возмутилась. Сейчас возмущаться было некогда.

Что ж, если агент Кросс решит потом обвинить ее в новых шрамах на теле и ожогах, то пусть обвиняет. Это лучше, чем умереть, сгореть, потерять жизнь. К тому же Луиза чувствовала за собой вину. В конце концов, пожар устроил ее брат, которого она сама привела на эту фабрику.

Схватив Даяну за руки, она стащила ее с дивана и поволокла в лабораторию. Дым заполнил кабинет, наполнил легкие огнем. На пороге Даяна за что-то зацепилась, и Луиза дернула ее за руки так сильно, что к ней вернулось сознание. Тихий стон вырвался изо рта. Глаза открылись. Происходящее показалось ей каким-то кошмарным сном, в котором она наотрез отказалась принимать участие. У нее жар, а все, что вокруг – фантазия.

– Черт! – Луиза поскользнулась и обессилено упала рядом с Даяной.

Горло распухло. Глаза ничего не видели. Луиза попыталась подняться, но поняла, что не может. Огонь подбирался к ней, лизал ноги. Она переползла через Даяну и затащила ее обратно в кабинет Макговерна. Сюда огонь еще не успел добраться, но что делать дальше, Луиза не знала, да и сил уже не было. Она просто лежала, убеждая себя, что Дэйвид одумается и вернется, спасет ее и агента Кросс, а заодно и себя, не превратившись из поджигателя в убийцу.

Голос Хакстера, который она услышала, находясь на грани сознания и беспамятства, показался ей чем-то нереальным. В какой-то момент она подумала, что у нее начались галлюцинации, и решила не тратить силы на ответ. Но что-то заставило ее отозваться. Какая-то глупая вера, что все не может закончиться здесь и так. Они не умрут. Они не могут умереть.

– Мы здесь! – закричала она, вложив в свой голос все силы, что еще оставались. Крик вышел слабым и забрал последние силы. Оставалось лишь надеяться, что ее услышали, что донесшийся до нее голос не был галлюцинацией.

– Где вы?! – закричал Дуган Хакстер, вдохнул ядовитый дым, зашелся кашлем.

Почти вся лаборатория была охвачена огнем. Здесь нельзя было выжить. Невозможно. Хакстер вспомнил, как заходил сюда для вакцинации, пытаясь восстановить в памяти обстановку. Дверь в кабинет появилась самой последней, но именно туда и стал пробираться Хакстер. Звать уцелевших еще раз не было смысла. Если они живы, то он найдет их, если нет…

Едкий дым снова заполнил легкие. Хакстер задержал дыхание, закрыл глаза, боясь, что ядовитые пары лишат его зрения.

Сознание снова вернулось к Даяне. Она открыла глаза, посмотрела на все, что ее окружало, отстраненным взглядом и, глуповато хихикнув, снова погрузилась в сон.

Хакстер добрался до двери. Дышать в кабинете было чуть легче, но долго оставаться здесь было нельзя. Если его не убьет дым, то сожрет пламя.

– Я знала, – прошептала Луиза, но разглядеть пришедшего спасти их незнакомца так и не смогла. Он был ангелом или демоном. Он был чем-то нереальным и в то же время самым настоящим, что она когда-либо видела в жизни.

– Вы можете идти? – спросил Хакстер, понимая, что двоих ему вряд ли удастся вынести, а возвращаться сюда дважды не получится – потому что либо его оставят силы, либо огонь доберется до кабинета. – Ты должна подняться и идти! – заорал он Луизе, проверяя пульс Даяны. Луиза не отвечала ему, лишь слабо улыбалась.

– Я знала. Знала.

– Да очнись ты! – Хакстер ударил ее по щеке, надеясь привести в сознание. – Ты должна подняться и идти сама! Я не смогу нести вас двоих!

– Я знала. Знала…

Мир перестал существовать. «Он спасет нас, – подумала Луиза, – он обязательно спасет». Еще одна пощечина загудела в голове.

– Обними меня за шею, – кричал Хакстер, давясь дымом. Он поднял Даяну на руки и теперь попытался поднять с пола Луизу. Возможность выбора, кого из этих двух женщин спасать, а кого оставить здесь на смерть, он отмел раньше, чем она появилась и обрела плоть, чтобы хоть как-то повлиять на его решение. Они либо выберутся отсюда все вместе, либо погибнут здесь. – Ты должна идти! Должна передвигать ноги! – заорал Хакстер Луизе, хотя вместо крика из его рта вырывались лишь каркающие звуки.

Тело Даяны стало казаться тяжелее, чем прежде. Луиза повисла на его шее. Ноги его подогнулись. Огонь подобрался к двери в кабинет. Хакстер сделал шаг, надеясь, что сил хватит хотя бы для того, чтобы уйти подальше от этих раскаленных языков. Умереть от удушья и отравления все-таки не так страшно, как сгореть заживо.

Но они не задохнулись и не сгорели. Они выбрались из лаборатории и дошли до лестницы, где лежал начинавший приходить в сознание Макговерн. Только тогда силы оставили Хакстера. Он упал на колени, уронив Даяну на каменный пол, лишь в последний момент успев придержать ее голову. Служебная рубашка дымилась, зияя черными дырами. За ними открывалась красная, воспаленная кожа. Хакстер все еще не чувствовал боли, жадно хватая ртом воздух, но скоро ожоги превратят тело в источник страданий. В лаборатории снова что-то хлопнуло. Секундная пауза – и раздался взрыв. Пламя облизало коридор. Загорелась внутренняя обшивка.

– Нужно уходить отсюда, – сказал Хакстер, надеясь, что Макговерн пришел в сознание и сможет нести агента Кросс. Его сил не осталось даже на то, чтобы подняться. Но подняться было нужно.

– Не понимаю, что случилось, – пролепетал Макговерн. Неожиданно его лицо побледнело. – Вакцина! Там осталась вакцина! – страх и отчаяние заставили забыть о слабости.

– Там уже ничего нет! – попытался остановить его Хакстер. – Не смей уходить, слышишь! Ты должен вынести отсюда женщину из ФБР!

– Женщину? – Макговерн побледнел. – Даяну? – он словно только сейчас понял, что происходит. Подхватил Даяну на руки и чуть ли не бегом начал спускаться по лестнице. Хакстер посмотрел на Луизу.

– Как ты? Идти сможешь?

– Не знаю, – она попыталась подняться. – Надо было сначала вытащить Даяну, а потом доктора Макговерна, – ноги подогнулись, она упала на колени, вскрикнула от боли, снова попыталась подняться.

– Так это ты вытащила их?! – Хакстер протянул ей руку, предлагая опереться. – Твой брат сказал, что тебе нужна помощь, но похоже, что он ошибся.

– Брат? – Луиза встала на ноги, замерла, пошатываясь. Стоило ли рассказывать о пожаре? Стоило ли вообще о чем-то рассказывать?! В лаборатории снова что-то взорвалось. – Надо уходить, – Луиза медленно начала спускаться, держась за перила.

Оборачиваться не хотелось, но она не могла не убедиться, что ее спаситель идет следом. «Господи! Дэйвид!» – вертелось у нее в голове. Почему? Зачем? Что заставило Дэйвида сделать это? Какая муха укусила его в это утро? Ведь у него не было ни видений, ни галлюцинаций. Его жизнь совершенно не изменилась. Зачем он сделал это? Перед глазами четко встала картина, как Дэйвид ударил Макговерна. Нет, это не мог быть ее брат. Это была та маска, которая скрывала его лицо, тот монстр. На мгновение Луиза подумала, что видения могут оказаться правдой. Что если все это не вымысел?

Она вышла на улицу в тот самый момент, когда в лаборатории взорвались кислородные баллоны. Рамы выбило из оконных проемов. Части мебели полетели во двор. Казалось, что содрогнулась вся фабрика. Стена здания, где находилась лаборатория, дала трещину, наклонилась, вздуваясь, подобно уродливому нарыву.

– Назад! – крикнул Хакстер, втаскивая Луизу обратно в здание.

Стоя посреди двора, Макговерн видел, как обвалилась стена. Грохот от падения оказался намного тише предшествующего взрыва. Облако пыли поднялось в воздух, расползлось по двору, окутало Макговерна и Даяну, устремилось к открытым воротам, в которые просачивались ведомые Дэвидом Маккоуном люди.

Дэйвид видел, как сестра вышла из здания, видел, как вздулась стена, а затем рухнула. Сердце сжалось. Гнев, отчаяние, страх, беспомощность – все это вспыхнуло в нем и тут же угасло. Она умерла! Мысль в голове была далекой и нереальной. Луизы больше нет! Дэйвид оглядывался по сторонам, пытаясь вспомнить, зачем пришел сюда. Виски начали пульсировать. Облако пыли окутало его, выползло в открытые ворота, устремляясь дальше, в город.

«Чертова фабрика! – думал Дэйвид. – Она отняла у меня мою прежнюю жизнь! Она отняла у меня сестру!» Он хотел ломать все, что увидит, уничтожать, крушить, топтать. Камни обрели плоть. Они стали той материальной причиной, на которую можно обрушить свой гнев. Канистры с бензином, припасенные задолго до этого дня, обещали сожрать если не всю фабрику, то большую ее часть. Дэйвид представил, как небо окрасится красным заревом. Сколько дней будет гореть это проклятое место? Ему хотелось закричать, завыть! Пыль заполнила горло, вызвав приступ кашля.

Стивен Крамп обогнул старого друга, становившегося с каждой новой минутой все менее и менее похожим на самого себе, и устремился к зданию технического обслуживания. За время работы на фабрике он узнал достаточно много, чтобы сейчас не сомневаться, что нужно сделать в первую очередь. В левой руке он нес канистру с бензином, в правой держал бейсбольную биту. Что бы ни говорил Дэйвид о том, что на фабрике все больны, но сопротивление они, скорее всего, встретят. Стивен замедлил ненадолго шаг, пытаясь решить, стоит звать Дэйвида или нет. Пыль, заполнившая двор, рассеивалась, обнажая уродливые останки рухнувшей стены.

– Ты! – прохрипел Дэйвид, увидев Макговерна.

Ненависть переместилась с фабрики на этого человека. Все это из-за него. Он начал все это! И даже смерть сестры! Он убил ее! Она спасла его, а он сбежал и не попытался спасти ее! Пальцы Дэйвида сжались в кулаки. Он выронил канистру с бензином.

– Я убью тебя! – заорал он. – Убью!

Его голос привлек к себе внимание Макговерна. Реальность, которая перестала существовать вместе с облаком пыли, окутавшей его, медленно начинала возвращаться.

– Убью!

Макговерн обернулся на крик. Дэйвид бежал к нему, перепрыгивая, через дымящиеся обломки оконных рам и мебели. Макговерн не двигался. Не мог двигаться. Он даже не понимал, почему Дэйвид бежит к нему. Он же спас его вчера, помог побороть вирус. Дэйвид налетел на него, сбив с ног. Он планировал ударить его в лицо, но когда оказался достаточно близко, понял, что не может ничего планировать, не может контролировать гнев. Они сцепились, упав на землю. Какое-то время их разделяла Даяна, которую Макговерн продолжал держать на руках, затем Дэйвиду удалось отбросить ее в сторону. Он бил Макговерна, не получая ни малейшего сопротивления.

– Убью тебя! Убьюююю! – орал Дэйвид, но затем в голове вспыхнула дикая мысль, что если он сейчас не остановится, то действительно приведет угрозу в исполнение. Нет, он не боялся, что заберет у этого человека жизнь. Просто не хотел, чтобы этот дьявол отделался так легко. Он ударил Макговерна еще раз и поднялся, тяжело переводя дыхание. – Ты будешь страдать, – пообещал Дэйвид залитому кровью доктору.

Стивен Крамп в последний раз посмотрел на своего бывшего друга. Что-то подсказывало ему, что этот день кардинально изменит их жизни. Он спустился в подвал технического обслуживания, ведя за собой Кевина Лордса, Эдди Блуноута и Винсента Дилено. Бэт Редклиф просилась пойти вместе с ними, но Стивен велел ей остаться и ухаживать за больными. Когда на фабрике раздался первый взрыв, он с трудом понимал, что происходит – реальность завертелась перед глазами в каком-то дьявольском хороводе, но сейчас, в подвале здания технической поддержки, получив время остановиться и подумать, Стивен попытался представить, сколько случайных жертв может повлечь эта выходка. Он остановился и тревожно огляделся. Цех очистки выглядел покинутым годы назад.

– Эй! – позвал Стивен, желая убедиться, что когда пламя подберется к насосам, поблизости никого не будет. – Эй, если кто-то находится здесь, то прошу выйти! Мы ничего не сделаем вам! Нам нужна только эта фабрика!

Несколько секунд ответом была только тишина, затем из темноты между труб выбралась испуганная женщина в синем халате. Стивен пригляделся к ней, пытаясь вспомнить, не видел ли ее прежде, но тени, скользящие по ее лицу, не позволили ему этого сделать.

– Господи! – прошептал за его спиной Кевин Лордс. – Да она такая же уродливая, как и Дэйвид! – он поставил на пол свою канистру с бензином и взялся обеими руками за бейсбольную биту. Девушка вскрикнула и попятилась к стене.

– Эй! – Стивен выхватил из рук Кевина биту. – Какого черта ты делаешь?!

– Она как Дэйвид!

– И что?! – Стивен начал терять терпение. Он покосился на испуганную женщину. – Уходи отсюда! Живо! – она сжалась еще сильнее. – Я сказал… – он запнулся, увидев, что женщина заплакала, осела на пол и закрыла руками лицо. – Черт! – Стивен огляделся. Ни Лордсу, ни кому-либо другому нельзя было поручить вывести эту женщину из подвала. – Закончи здесь все, Кевин, – сказал он.

– Я думал, это сделаешь ты, – засомневался он. – Не то чтобы я боялся, просто…

– Просто нужно вывести эту женщину отсюда! – Стивен сунул ему в руки свою канистру.

Он вышел во двор фабрики как раз в тот момент, когда в незакрытые ворота въехало «Шевроле». Даже не въехало – влетело, закончив маневр классическим полицейским разворотом.

Сердце Хэлстона, бешено колотившееся прежде, замерло, когда он увидел, во что превратилась стена здания, где находилась лаборатория Макговерна.

Когда прогремел первый взрыв и в небо устремилось облако черного дыма, он сидел в своей машине. Будь он в доме шерифа вместе с Данинджером, то, возможно, не обратил на этот далекий, едва уловимый хлопок внимания, но так… Он вышел из машины, надеясь, что этот хлопок раздался не в доме шерифа. Что если у Бригса снова поехала крыша и он решил пустить Данинджеру пулю в лоб? Хэлстон шагнул к входной двери, остановился, уловив повисший в воздухе запах гари. «Неужели где-то пожар?» – Хэлстон огляделся. На севере от дома шерифа в небо поднимался черный столб дыма. Сердце бешено забилось в груди. Сомнений быть не могло.

– Уэл! – закричал Хэлстон, чувствуя, что начинает терять самообладание. Перед глазами встали картины пожара. Фабрика охвачена огнем. Огонь повсюду. Огонь сжирает Даяну и его нерожденного ребенка. – Уэл, иди сюда! – Хэлстон подумал, что если Данинджер сейчас не выйдет, то он уедет без него. Он сел в машину, включил зажигание, дал задний ход, услышал окрик Данинджера и нажал на тормоза.

– Думаешь, это на фабрике? – спросил Данинджер, забираясь в «Шевроле».

Шериф выбежал из дома и теперь стоял на крыльце, завороженно вглядываясь вдаль. Хэлстон видел, что он улыбается.

– Даяна… – Выдавил из себя Данинджер.

– Я знаю.

«Шевроле» сорвалось с места. Пустынный город медленно начинал просыпаться. То тут, то там из окон выглядывали бледные, болезненного вида люди. Объезжая старый дуб, преградивший дорогу, Хэлстон практически не снизил скорость, и машина накренилась так сильно, что едва не перевернулась, затем ударилась о край асфальта, выскакивая на дорогу, завиляла, выбивая снопы искр оторванным бампером, и помчалась дальше.

Дэйвид. В тот самый момент, когда «Шевроле» влетело в открытые ворота, он заканчивал сооружать импровизированный жертвенный костер для Макговерна. Пищей для огня должны были стать предметы мебели и обшивки, выброшенные взрывом во двор. Оставалось лишь подлить бензина и поджечь спичку. Макговерн тихо постанывал, придавая Дэйвиду сил. Стоны эти были приятнее самой сладкой музыки.

– Ты будешь гореть медленно! – пообещал Дэйвид доктору, склоняясь к его уху.

Он взгромоздил его на сооруженный костер и пошел за канистрой бензина. О возвращении агентов ФБР он не думал. Он вообще ни о чем не думал. Лишь предстоящий костер, который принесет ему самое большое удовлетворение в жизни.

Ворвавшееся в ворота «Шевроле» показалось ему неуместным и нереальным. Несколько секунд он недоуменно смотрел на остановившуюся машину, затем решил не обращать на нее внимания. Хэлстон выскочил из «Шевроле», чувствуя, как голова начинает идти кругом. Взгляд хаотично выхватывал детали: кирпичи, огонь, сломанная мебель, обуглившийся микроскоп, окровавленный Макговерн…

– Даяна!

Он побежал к ней, не обращая ни на что другое внимания. Она лежала посреди двора, раскинув руки. Данинджер сделал шаг, намереваясь последовать за Хэлстоном, остановился, сделал еще один, увидел, что Даяна дышит, и решил, что сейчас не лучший момент становиться третьим лишним. Если кто-то и сможет оказать первую помощь, так это Хэлстон, а если он будет мешаться, то ничего хорошего из этого не выйдет. Он еще раз огляделся. «Может быть, это был несчастный случай?» – пронеслось в голове. Мимо прошел Дэйвид Маккоун, взял канистру с бензином, снова прошел мимо.

– Эй, – позвал его Данинджер, решив, что у Дэйвида шок. – Что здесь случилось? – не получив ответа, он пошел следом за ним.

Растерянность медленно начала сменяться чувством чего-то недоброго. Сначала Данинджер заметил разбитые костяшки Дэйвида, затем среди сваленной в груду искореженной мебели увидел человеческую руку. Пальцы на руке шевелились.

– Господи! – Данинджер едва не побежал, чтобы помочь уцелевшему человеку.

– Уже очнулся… – протянул Дэйвид, заставляя адвоката остановиться.

Странная, почти безумная улыбка растянула его губы. Тени лопнули, обнажив уродливую маску. Затем лопнула и маска. Остался лишь голый череп. Данинджер поежился, попытался моргнуть, чтобы прогнать это видение, но не смог.

– Скажи, – спросил, не оборачиваясь, Дэйвид. – Тебе ведь тоже не нравился этот тип?

– Мне? – Данинджер нервно облизнул губы. Хотелось позвать Хэлстона, но Хэлстон сейчас был занят с Даяной. Значит, нужно было разбираться во всем самому. – Он вообще-то спас тебя, ты помнишь? – попробовал пробудить благодарность Дэйвида Данинджер.

– Спас?! – Дэйвид нервно рассмеялся. – Это не спасение, это проклятье!

– Но он нравился твоей сестре, – Данинджер осекся, огляделся по сторонам. – А где твоя сестра, Дэйвид? – без ответа. – Она… – Данинджер смотрел на обвалившуюся стену лаборатории. – Она…

– Ее больше нет, – Дэйвид обернулся, посмотрел на Данинджера, сверкая безумными глазами. – И скоро не будет этого доктора, – он пошел дальше, а Данинджер остался стоять, вглядываясь в груду камней. Так иногда бывает – смерть подбирается совсем близко, дышит в затылок, но ты знаешь, что сегодня она пришла не за тобой, а за кем-то близким. И от этого становится и страшно, и весело. Весело потому, что ты все еще жив – перед лицом смерти зачастую отступают даже самые неразрешимые проблемы, а страшно… Страшно потому, что некоторые из полюбившихся тебе людей навсегда покинули этот мир.

Данинджер обернулся и посмотрел на Даяну. Хэлстон стоял возле нее на коленях. Ее голова лежала на его ладонях. Затем Данинджер увидел Стивена Крампа и женщину в синем халате. Лицо женщины скрывали уродливые тени, готовые в любой момент превратиться в кошмарную маску монстра. Стивен Крамп выглядел самым обычным. Это и располагало, и отталкивало одновременно. Из всех, у кого на лице не было теней, Данинджер был уверен лишь в одном человеке – Луизе. Но Луиза была мертва.

Данинджер с трудом подавил в себе желание закурить. Оно было таким сильным, что заболела грудь, как болит пустой желудок, требуя утолить голод. Стивен Крамп встретился с ним взглядом, вздрогнул, отвернулся, толкнул женщину в синем халате в спину, заставляя идти вперед, а сам нырнул обратно в черную пасть входа в подвал здания очистки.

Данинджер обернулся и посмотрел на Даяну. Кажется, сознание вернулось к ней, и можно было позвать Хэлстона, рассказать ему о Стивене Крампе, рассказать о том, что случилось здесь, а в том, что это был не несчастный случай, Данинджер уже не сомневался.

– Дэйвид! – позвал он так громко, чтобы Хэлстон мог услышать его. – Это ведь ты устроил взрыв, так? – Данинджер услышал, как в ответ застонал Макговерн. – Ты и твои друзья, – продолжал Данинджер, подходя ближе. Дэйвид слушал его, но не обращал внимания. Он открыл канистру и вылил бензин на ноги Макговерна. – И ты убил свою сестру, – сказал Данинджер, видя, как Дэйвид достает зажигалку. – Ты устроил взрыв и убил Луизу!

– Нет! – Дэйвид обернулся. – Она сама осталась! Осталась, чтобы спасти этого доктора! – он плюнул в сторону Макговерна. – Так что считай, это он убил ее. Убил тем, что заставил ее остаться.

– Ты болен, – губы Данинджера согнулись в презрительной ухмылке.

Дэйвид пожал плечами, кремень зажигалки в его руках выбил искры, вспыхнул желтый дрожащий огонек.

– Не говори, что тоже не желаешь смерти этому доктору! – прошипел Дэйвид. – Посмотри, что он сделал?! – он обвел свободной рукой вокруг себя. – Это все из-за него! И если ты думаешь иначе, то мне придется убить и тебя, – Дэйвид шагнул к Данинджеру. – Ты ведь тоже виновен в том, что случилось. Это же ты принес меня сюда, ведь так?

– И я делал тебе укол, – Данинджер врал, искоса поглядывая на зажигалку в руке Дэйвида. – Я хотел, чтобы ты стал таким. Хотел, чтобы твой город отвернулся от тебя, – он искал слова, чтобы перенаправить ненависть Дэйвида с Макговерна на себя. – И знаешь что? – Данинджер придал себе вид самого отвратительного сутенера, которого когда-либо видел в своей жизни. – Очень жаль, что ты убил свою сестру. У меня были на нее планы. Понимаешь? – он плотоядно облизнулся. Увидел, как исказилось лицо Дэйвида, услышал его крик.

– Я убью тебя! – Дэйвид выбросил зажигалку, сжал кулаки. – Убью сначала тебя, а потом этого чертова доктора! – он приближался медленно, смакуя в воспаленном сознании план мести за нанесенное оскорбление своей сестре.

– Ну, сестру свою ты уже убил, так что… – Данинджер не договорил.

Дэйвид набросился на него, пытаясь сбить с ног. В голове Данинджера вспыхнул дикий, неконтролируемый фейерверк. Он слепо заморгал глазами, пытаясь вернуть себе зрение, но все попытки оказались тщетными. Дэйвид ударил его в грудь, но Данинджер почти не почувствовал этого. Фейерверк в голове учинил пожар, и теперь огонь стекал из головы по шее в тело, заполнял конечности. Странный, неконтролируемый страх подчинил сознание. Желание позвать на помощь Хэлстона стало непреодолимым. Данинджер открыл рот, но слова застряли в горящем горле. Пальцы налились свинцом. Еще мгновение – и огонь вырвется сквозь поры сотней крохотных язычков пламени.

Кулак Дэйвида опустился на переносицу Данинджера. Боль обожгла руку. Сломанные костяшки заныли. Дэйвид вскрикнул, ударил здоровой рукой своего противника в живот. Ненависть и беспомощность сводили с ума, заставляли кричать. Данинджер слепо попытался отмахнуться от него. Удар сбил Дэйвида с ног, отбросил в сторону на груду изломанных кирпичей и догоравших пластиковых панелей внутренней отделки.

Мир вздрогнул. Воздух со свистом вышел из легких. Дэйвид еще раз попытался закричать, но сознание покинуло его. Он провалился в пустоту, откуда не было выхода.

– Дэйвид! – позвал Данинджер, не понимая, что произошло.

Зрение медленно начинало возвращаться. Огонь утихал. Костюм взмок от пота. Данинджер зажмурился, открыл глаза, увидел Дэйвида, лежащего на груде кирпичей раскинув руки, услышал стон Макговерна. Все мышцы ныли, и первый шаг дался Данинджеру с трудом. Ноги едва не подогнулись, но он устоял.

– Доктор Макговерн? – позвал он, не надеясь, что ему ответят.

– Я в порядке, – прохрипел Макговерн, отплевывая заполнявшую рот кровь из разбитых губ. Один из передних зубов шатался, но это было лучше, чем если бы этого зуба не было вовсе. Кости ныли, но переломов, кажется, не было. – Луиза! – вспомнил он.

– Я знаю, – Данинджер протянул ему руку, помогая подняться.

– Мы должны помочь им! – Макговерн, шатаясь, пошел к образованному обвалившейся стеной завалу. – Думаю, она жива. Я видел, как охранник затащил ее обратно в здание за мгновение до обвала, – он увидел Даяну и Хэлстона. – Агент Кросс… – он с мольбой посмотрел на Данинджера.

– С ней все в порядке, – Данинджер подумал, что скажи он сейчас обратное, и Макговерн бы либо заплакал, либо запаниковал.

Доктор выглядел, мягко сказать, растерянным. Глаза его блестели не то от слез, не то от охватившего его безумия. Данинджер посмотрел на завал, пытаясь понять, могут ли выжить люди, оставшиеся под этой грудой камня? Наверное, нет, но верить хотелось. Желание было настолько сильным, что Данинджер едва сдерживал себя, чтобы не побежать и не начать разбирать завал.

– Джефри! – позвал он, надеясь, что Даяна справится без него. – Джефри, ты нужен мне! – Данинджер вспомнил Стивена Крампа. – Сейчас же! – он увидел, как Макговерн, не в силах больше ждать, подошел к завалу и начал сам разбирать его.