Рыцарь золотой розы Туров Тимур
– Магическая атака. Проклятие, энвольтация на смерть, – ответил Иван. – Кто-то очень сильно захотел тебя убить, рыцарь «Золотой розы». И это выглядит убедительнее самых красивых слов. Если бы не наша помощь, твое сердце остановилось бы минут десять назад.
– А, – сказал Олег и с некоторым трудом сел.
Похоже, Рамзан Фатихович Мухаммедов понял, что птичка улетела из клетки и что вернуть ее будет непросто. И поэтому он решил избавиться от неугодного свидетеля, прикончить его, пользуясь тем, что в руках «Черного солнца» остались украденные из квартиры Олега вещи.
– А поскольку ты говоришь правду, то мой первейший долг – помочь тебе. – Глава «Союза семи» сделал небольшую паузу. – Террористы, пытающиеся убрать Пелену, – это опасно, очень опасно для всех, а не только для твоего ордена. – Он повернулся к тому маах’керу, что разговаривал с Олегом в машине. – Вуйко, принеси телефон. Попробуем разбудить кого-нибудь из старших «Золотой розы».
Оборотень кивнул и ушел.
– Ты удивлен, что мы поддерживаем связь? – спросил Иван, хотя Олег не выказал никаких признаков изумления. – Так ведь и Сталин с Гитлером накануне войны общались, и Рейган с Андроповым…
Вернулся Вуйко, принес аппарат сотовой связи, черную «раскладушку» с небольшой антенной.
– Спасибо. – Верог взял телефон. – Ярослав из игры выведен… кто еще? Да, твой приятель, Аристарх Сергеевич. Власти у него не очень много, но зато авторитет – большой. – Он нажал несколько кнопок и поднес трубку к уху. Выждал некоторое время, и на бледном лице отразилось разочарование. – Абонент временно недоступен, а городского у меня нет… Кто будет следующим?
– Серков, – подсказал Вуйко.
– Точно! – Иван улыбнулся. – Серков Антон Григорьевич… звоним ему, и как раз домой…
На этот раз звонок оказался успешным, и Олег даже услышал, как после нескольких гудков недовольный, заспанный голос буркнул: «Да?»
– Антон Григорьевич? – сказал глава «Союза семи». – Извиняюсь за ранний звонок. Иван беспокоит. Тут у меня находится ваш человек по фамилии Турнов. Мои ребята подобрали его, избитого и грязного, на Мызе полчаса назад…
Маг второго ряда, судя по всему, задал несколько вопросов, а затем попросил к телефону Олега.
– Тебя, – проговорил верог и протянул телефон.
Олег прижал холодный, словно им не пользовались только что, аппарат к уху и сказал:
– Да?
– Рассказывай в деталях. Быстро, коротко, ясно, – потребовал Антон Григорьевич, не тратя времени на всякую ерунду вроде приветствия и вопроса о том, в порядке ли его собеседник.
Повествование Олега оказалось намного короче, чем в предыдущий раз. Начал с того момента, как они высадили Аристарха Сергеевича, и закончил бегством из особняка в Зеленом городе.
– Значит, Игорь? – В голосе Антона Григорьевича прозвучала досада, но не удивление. – Вот подлец. А я думал, как они выходили на наши убежища? Отдай трубку Ивану и слушайся его приказов.
Олег вернул телефон и испытал невероятно сильное облегчение – как после долгого утомительного пути, когда знаешь, что ты вошел в дом и тебя ждут теплая ванна, ужин и постель. Он сделал все, что мог, донес информацию о «Черном солнце» до тех, кому она нужна.
На мгновение даже закружилась голова.
– Вот дела. – Иван оторвал трубку от уха и покачал головой. – С этого момента мы вступаем в союз с «Золотой розой» и начинаем борьбу с общим врагом. Первый наш шаг – доставить этого молодого человека в ГИТО, где он воссоединится со своими соратниками и поможет им изобличить предателя. Журич, выводи из гаража скороход, а ты, Вуйко, оповести всех наших. Пусть просыпаются и стряхивают пыль с боевых заклинаний.
– И поесть чего-нибудь, если можно, – сказал Олег. – Откровенно говоря, я умираю с голода.
Последний раз он ел еще на проспекте Героев – пил чай в компании соратников, до этого что-то жевал в едальне на Большой Толкучке. Ну а чтобы нормально, основательно, – не помнил когда.
– Можно. – Верог кивнул, и маах’керу отправились выполнять его приказания.
Через пять минут Олег получил большую кружку кофе и половинку батона, начиненную колбасой и сыром. Едва успел впихнуть все это в себя, как его повели наверх, обратно на задний двор, где обнаружился агрегат, изготовленный не без участия шаловливых ручек Часовщиков.
Шар, нижняя половина металлическая, верхняя – стеклянная, покоился на платформе с тремя парами огромных колес. К дверце в его боку вела небольшая лесенка, а сзади торчало нечто похожее на ракетные сопла.
– Скороход, – сказал Иван, улыбаясь во весь зубастый рот. – Какой вампир не любит быстрой езды?
И первым полез по лесенке.
В шарообразной кабине обнаружились два кресла с пристяжными ремнями и приборная доска с набором рычагов и разнокалиберных кнопок. Олег сел и пристегнулся, то же самое проделал верог. Иван махнул стоявшим у входа помощникам и повел вперед самый большой рычаг.
Скороход с рычанием пробудился к жизни.
Ворота открылись, и они выехали на улицу.
– Если начнет тошнить, то пакет в кармашке на стене, – предупредил Иван, и руки его заплясали над приборной доской.
Олега вдавило в кресло, за стеклом замелькали дома, придорожные столбы, провода, люди на тротуарах. Верог притормозил на пешеходном переходе, и стало ясно, что они уже на повороте к проспекту Гагарина. Новый рывок, и пронесся мимо завод имени Ленина, затем ракетное училище, Дворец спорта, университет Лобачевского…
Скороход мягко покачивался, двигатель работал бесшумно, лишь еле слышно гудело что-то под полом. Казалось, что ты летишь через город на метеорите, занесенном к Земле космическими ветрами.
Они вихрем промчались через площадь Лядова, одолели Белинку и выскочили к ГИТО. Иван лихо завернул в переулок рядом с институтом, затормозил и не без гордости посмотрел на пассажира.
– Бешеные деньги отдал, – сообщил он, – но не жалею. Пошли, нас должны ждать.
На крыльце ГИТО обнаружился Антон Григорьевич, мрачный и насупленный, в потрепанных брюках и несвежей рубашке, а также усатый маг с глазами навыкате и лысиной во всю голову, тот самый, что вчера днем выгнал Олега и Аристарха Сергеевича из палаты Ярослава.
Лицо усача выглядело помятым, он недовольно морщился и оглядывался по сторонам, а при виде Олега в компании вампира и вовсе побагровел и задышал тяжело, словно обрадованный появлением хозяина бульдог.
– Доброе утро, – сказал Иван.
– Эй, может быть, это ошибка? Ничего ведь не доказано? – забормотал усач, сделав вид, что не расслышал приветствия. – И уж точно не стоит вмешивать в это дело чужаков. Особенно таких.
– Молчи, Федор. Я все решил. – Антон Григорьевич нервно дернул головой. – Идемте.
Он развернулся и зашагал к дверям. В вестибюле им навстречу двинулся плечистый, выбритый наголо охранник в камуфляже, из-за стойки выглянула полная молодая женщина в белом халате и шапочке.
– Что вам нужно? – спросил охранник.
– В гости зашли, – ответил Иван и резко вскинул правую руку.
Глаза «камуфляжника» закрылись, он мешком повалился на пол и остался лежать. Женщина в белом халате ойкнула, исчезла из виду, и мгновением позже из-за стойки донеслось негромкое похрапывание.
– И от таких чужаков, как я, бывает польза. – Верог глянул на усатого Федора с вызовом. – Или ты тоже умеешь так?
Лысый маг вновь засопел, но промолчал.
Они прошли на лестницу, поднялись на второй этаж и двинулись по длинному коридору. Молодой человек, дремавший на табуретке у входа в палату Ярослава, повернул голову, глаза его округлились.
– Сиди, – проворчал Антон Григорьевич, и охранник счел за благо подчиниться.
Антон Григорьевич открыл дверь, шагнул внутрь, Олег увидел стены палаты, перегородку, шторы на окне и поднявшегося из кресла Игоря, облаченного все в тот же черный костюм. На его лице появилась улыбка, превратившаяся в изумленную гримасу при виде Олега.
– Что такое? Что происходит? – спросил Игорь.
– Я вижу, мы успели, – буркнул Антон Григорьевич, глянув на лежащего за перегородкой Ярослава. – Сядь.
Игорь сделал усилие и совладал с собственным изумлением. Он набычился, но выполнить приказ и не подумал. Скрестил на груди могучие ручищи и остался стоять.
– Федор, разбуди Ярослава, – приказал Антон Григорьевич и перевел взгляд на Игоря. – А ты сам все расскажешь?
– О чем рассказывать? Что происходит? – картинно пожал плечами тот.
– Ты, сука, подставил меня, сделал так, чтобы погибли Михаил с Андреем, – сказал Олег, с трудом сдерживая кипящий внутри гнев. – И ты еще спрашиваешь, что происходит?! Да я, ерш твою меть, тебе сейчас рожу расшибу!
Он шагнул вперед, но тут на плечо опустилась тонкая холодная ладонь, от нее поползло расслабляющее онемение.
– Не стоит кидаться в драку, – мягко проговорил Иван. – Этот человек сядет и расскажет нам все, что он знает про «Черное солнце».
Игорь не сел, а рухнул в кресло, словно у него отказали ноги, в обращенных на вампира глазах мелькнули ненависть и страх. Схватился за подлокотники, но встать не смог.
– Доброе утро. – Новый голос принадлежал Ярославу, и звучал он хоть и слабо, но так же властно и уверенно, как до аварии. – Так-так, что тут творится? По какому поводу собрались?
Глава «Золотой розы», облаченный в длинный халат, стоял в дверном проеме и держался за притолоку. Голову его до бровей закрывали бинты, лицо выглядело осунувшимся, но блестевшие энергией глаза выдавали, что маг первого ряда поправляется с недоступной обычному человеку скоростью.
«Ведь авария была только вчера», – с удивлением подумал Олег.
– Вот и я не понимаю, что они… – торопливо начал Игорь.
– Тихо! – рявкнул Антон Григорьевич. – Говорить будет он!
Длинный костлявый палец указал на Олега, и тому пришлось в третий раз за утро выступить в роли рассказчика.
– Я все же сяду, – проговорил Ярослав и с помощью Федора прошел ко второму креслу.
Когда глава «Золотой розы» опустился в него, по его лицу прошла гримаса боли, а над верхней губой выступил пот.
Олег рассказал, что накопал в книгах Аристарх Сергеевич, про нападение на квартиру, про допрос мертвого дейвона. О том, как они позвонили Игорю и после этого угодили в ловушку.
– «Черное солнце», – сказал Ярослав. – Реваншисты? Немыслимо. И предатель среди тех, кому я доверяю… доверял. – Он перевел взгляд на Игоря. – Похоже, я должен сказать: «И ты, Брут?»
На коротышку жалко было смотреть – он съежился, как-то посерел и стал напоминать загнанную в угол крысу.
– Этот козел врет! Все не так! – воскликнул Игорь отчаянно. – Кому ты больше веришь? Мне или типу, с которым ты знаком два дня? Вспомни, сколько мы дружим, сколько прошли вместе!
– Извини, но ему – больше. – Ярослав покачал головой, на губах его появилась горькая улыбка. – Не нужно обладать способностями рыцаря, чтобы распознать твою ложь. О ночном звонке Михаила ты никому не сказал, хотя обязан был. Скрыл важнейшую информацию, а затем подставил своих же соратников. Отправил их прямиком туда, где ждала засада.
Игорь еще глубже вжался в кресло.
– Я все объясню. Я…
– Не трать время зря. У тебя есть шанс искупить хотя бы часть вины, – сказал глава «Золотой розы». – Где будет проведен тот ритуал, о котором говорил Джамих? До него осталось, – он глянул на часы над дверью, – почти четыре часа. Мы можем успеть помешать, и Пелена останется целой. Скажи, и тогда…
Игорь улыбнулся, и страх в его глазах сменился злобным торжеством.
– Нет! – прошипел он. – Никогда! Ничего у вас не выйдет! Над этим миром воссияет Черное Солнце, а человечество уйдет! Исчезнет, точно гнилая, вонючая плесень! И вы все тоже сдохнете!
Коротышка сглотнул, точно пропихнул в горло нечто объемистое. Жилы на могучей шее надулись, лицо начало багроветь, темные глаза – выпучиваться. Из ноздрей и ушей потекла кровь.
– Да пребуду я в черном свете! – прохрипел Игорь, и голова его лопнула, как арбуз, по которому ударили палкой.
Пахнуло теплом, вспухло облачко черно-красной пыли. Колыхнулись занавески, через окно в палату забрался прохладный утренний ветер, и пыль начала оседать на пол.
Открылось безголовое тело, сидящее в кресле, затянутый бурой коркой обрубок шеи. Антон Григорьевич поморщился, лысый Федор издал булькающий звук и отвернулся. Олег испытал отвращение, смешанное со злой радостью, – предатель сдох, и с разочарованием – сдох по своей воле и так, чтобы ни один, самый умелый, некромант не сумел «поднять» его.
– Интересно кровь свернулась, – проговорил Иван, делая шаг вперед. – Мгновенно и почти в камень. Да и заклинание он использовал занятное. Все силы направил на то, чтобы ликвидировать собственный мозг. Я уверен, что и спинной в кашу, и нервные окончания пострадали.
– Руки прочь, вампир… – Голос Ярослава прозвучал слабо. – Он мой чело… был моим человеком. Есть люди, ненавидящие собственную расу… и жаль, что один из них оказался… у нас.
– Ладно-ладно, – улыбнулся верог, обнажив игольно-острые клыки, и отступил.
– А мне лучше лечь… – Глава «Золотой розы» подался вперед, чтобы встать. Федор и Антон Григорьевич подхватили его под руки. – Если врач узнает, что я тут расхаживаю, он с ума сойдет… И что это за «Черное солнце» такое? Где они собираются рвать Пелену? Аристарха Сергеевича сюда… Может, он что-то подскажет.
– Аристарха вечером ранили, – сообщил Антон Григорьевич. – Артем его подлатал, ну а я приказал отвезти старика домой, чтобы он отлежался. И проследил, чтобы он телефоны отключил.
Стало понятно, почему Иван не сумел дозвониться до отставного капитана.
Ярославу помогли добраться до кровати, и он некоторое время лежал молча, переводя дух и глядя в потолок, – только судорожно вздымалась и опадала под одеялом грудь. А затем повернул голову и заговорил, деловито и четко, как полководец, готовящий армию к битве:
– Мы имеем несколько проблем, которые нужно решать, и решать срочно. Первая – как избавиться от тела Игоря, вторая – как помешать «Черному солнцу» воплотить в жизнь свои планы…
Глава 14
Будильник запиликал тоненько и пронзительно, и Лена в тысячный, наверное, раз подумала, что мерзкий прибор надо заменить, купить другой, с более приятным голосом. Не открывая глаз, протянула руку, чтобы выключить сигнал, но на тумбочке нащупала только пустоту.
Подняв голову, она вспомнила, что вчера специально поставила будильник на окно, чтобы не вырубить его и не уснуть еще на полчаса, как обычно, а с гарантией подняться.
– Вот черт, – с чувством сказала Лена, понимая, что из кровати до подоконника никак не дотянуться.
Пришлось откидывать одеяло, нащупывать на полу тапочки и в конечном итоге – просыпаться.
Будильник пискнул в последний раз и затих, а Лена зевнула и раздвинула шторы. Без особого удивления обнаружила за окном туман – густой и белый, точно клейстер, с темными силуэтами расположенных на другой стороне улицы домов.
Туманы на Мещере бывали часто, наползали от Волги, словно драное ватное одеяло, но обычно это происходило осенью, во время дождей, или весной, когда нижнюю часть города подтапливало. Летом все, как правило, ограничивалось легкой, еле заметной дымкой, таявшей после восхода солнца.
Сейчас было восемь часов, солнце давно взошло, а туман и не думал рассеиваться.
– Утро туманное, утро седое… – пропела Лена, накинула халат и пошла в ванную приводить себя в порядок.
Родители ушли на работу, скоро выходить и ей – на встречу с потенциальным заказчиком, с человеком, готовым заплатить деньги за услуги художника. Если бы не договоренность о том, что в девять тридцать нужно быть в офисе на площади Горького, Лена с чистой совестью проспала бы до полудня. Ночь выдалась беспокойной – привезли раненого Аристарха Сергеевича, затем явился врач…
Пришлось успокаивать родителей и словами, и заклинаниями, помогать Артему, так что спать умаявшаяся девушка улеглась далеко за полночь.
Из ванной Лена отправилась на кухню – поставить чайник, быстренько приготовить чего-нибудь на завтрак. Разбивая над сковородкой яйца, она вспомнила про Аристарха Сергеевича, дала себе зарок позвонить ему ближе к полудню, узнать, как там старик, как его рана.
А затем мысли как-то сами собой обратились к Олегу, «рыцарю», с которого и началась вся эта история. Еще при первой встрече Лена заметила, что она ему понравилась, и поняла, что он ей тоже приглянулся.
Не красавец, но и не урод, с чувством юмора и отменной выдержкой – настоящий мужчина.
Но когда Олег проявил интерес слишком явно, девушка испугалась и отшила его. Неприятные и тяжелые воспоминания, связанные с прежними ухажерами, в тот момент ожили в ее душе.
Чуть позже Лена подумала, что поступила не совсем правильно, и счастье еще, что Олег вчера вечером привел Аристарха Сергеевича и она смогла хотя бы частично сгладить неприятное впечатление.
– Ладно, дружок, я подумаю над этим завтра, – сказала Лена, вспомнив слова Скарлетт О’Хара из фильма «Унесенные ветром», после чего занялась завтраком.
Она поела и сложила посуду в мойку. Открыла шкаф с одеждой и подобрала наряд на сегодня. Слегка поработала утюгом, оделась и остановилась перед зеркалом, чтобы оценить результат.
И тут раздались одновременно два звонка – запел сотовый и засвиристел дверной сигнал.
– Ну и ну! То густо, то пусто! – Лена метнулась к столу, бросила взгляд на экран телефона, где высветился номер Федора, мага второго ряда, выгнавшего ее вчера из больничной палаты. Вспомнив тот момент, решила, что общаться с ним не желает, и поспешила к двери. – Кто там?
– Сосед снизу! – ответил сердитый мужской голос. – Вы нас залили!
Лена совершенно автоматически прощупала ауру стоявшего за дверью человека, ощутила его злость и раздражение. Прислушавшись, не течет ли где в квартире вода, она пожала плечами и открыла замок.
– Простите… – шепнул смутно знакомый краснолицый дядька в тапках, тренировочных штанах и майке.
Из-за его спины выступил Часовщик с большим пистолетом в руке, и его желтую физиономию перекосила кривая ухмылка.
– Не дергайся, красавица, – посоветовал он. – Я не хочу делать тебе больно.
– А у тебя и не выйдет, – ответила Лена и атаковала тем заклинанием, каким владела лучше всего: «огнями Архангела Михаила». Цепочка бледных огоньков сорвалась с ее выброшенной ладони и… разбилась о сгустившийся из воздуха полупрозрачный щит. На пол посыпались искры.
В дверной проем с разных сторон вдвинулись двое дейвона, без оружия, но оба, судя по тому, что она не смогла увидеть их аур, очень сильные маги. Улыбнулись одновременно, как по команде. Лена шагнула назад и поняла, что ноги отказываются ее держать. Она еще попыталась что-то сделать, оживить второе заклинание из своего арсенала, но не сумела пошевелить и пальцем.
Мир перекувырнулся перед глазами, и девушка больно ударилась затылком.
Очнулась от толчка и поняла, что сидит, руки ее связаны, на голове – мешок из плотной ткани.
– Пришла в себя, – сказал, судя по всему, один из дейвона. – Поехали.
– Ага, – отозвался Часовщик, угрожавший Лене пистолетом, и она ощутила вибрацию, услышала шум мотора.
«Я в автомобиле, на заднем сиденье. Меня куда-то везут, и я сейчас в обуви, судя по ощущениям – в собственных кроссовках, – подумала девушка. – Не поленились обуть. Справа и слева по охраннику. Но кто это и зачем я им нужна? Я же не дочка миллионера и не жена политика».
– Девушка, – обратились к ней голосом звучным и красивым. – Вы сильно облегчите жизнь себе и нам, если не станете брыкаться. В данный момент мы не заинтересованы в том, чтобы причинять вам боль.
– А в чем вы заинтересованы? – спросила Лена, удерживаясь от желания пережечь веревку на запястьях и сорвать этот проклятый мешок.
До рези в глазах хотелось осмотреться, но девушка понимала, что за ней следят, что ее похитители – умелые и могущественные колдуны и у нее нет против них ни единого шанса.
Раздался короткий смешок, и ее собеседник проговорил:
– Будь у нас часа три, я бы, может быть, и ответил на этот вопрос. Но, увы, таким временем мы не располагаем, и, кроме того, я не вижу смысла, как говорится в священной книге христиан, «метать бисер перед свиньями». Так что помолчим и не будем создавать друг другу проблем. О’кей?
Лена не сказала ничего.
Ехали довольно долго, она слышала гудки автомобилей, рев моторов, шуршание шин по асфальту. Многократно поворачивали, поднимались в гору, несколько раз стояли у светофоров.
Затем машина окончательно остановилась.
– Абрул, проверь обстановку, – приказал собеседник Лены, открылась и закрылась одна из передних дверок. Оставшиеся в салоне похитители зашевелились, и ее мягко, но настойчиво потянули вправо. – Пора выходить.
Лена вздохнула и подчинилась. Ей помогли выбраться из машины, сильные руки ухватили за предплечья, удерживая и одновременно направляя. Провели несколько десятков метров, и тут она ощутила сладкий запах дорогого табака.
– Приказ исполнен, мастер, – почтительно доложил один из тех, кто держал Лену.
– Я вижу, – новый голос оказался тихим, но холодным и зловещим. – Отличный экземпляр человеческой самки, обладающей способностями к магии. Она подойдет не хуже, чем самец по имени Олег. Угомоните ее во имя Черного Солнца, и пусть полежит спокойно до нужного момента.
«Олег? Почему? При чем тут он?» – успела подумать Лена, прежде чем ее лица коснулось нечто холодное и мокрое. Источаемый этим предметом запах оказался таким же сладким, как и табачный, но куда менее приятным.
И тут девушка потеряла сознание.
Когда Олег в компании Ивана и Антона Григорьевича вышел из ГИТО, он увидел, что туман рассеялся и в Нижнем властвует солнечный летний день. На крыльце их встретил подтянутый сероглазый мужчина лет сорока, облаченный в джинсы и белую рубашку с короткими рукавами.
– Все готовы? – мрачно спросил у него Антон Григорьевич.
– Все, – ответил сероглазый и посмотрел на Олега. – Это правда, что ты видел, как погибли наши парни? Ну, из «Аргуса»?
– Да, видел… – Из глубин памяти выплыло: Андрей отлетает назад, падает на спину; Михаил спотыкается на бегу, выгибается, запрокинув голову, и через шаг оказывается на земле… – Был бой, засада, и мы не успели ничего сделать. Слишком внезапно все получилось, – и он развел руками, непонятно почему чувствуя вину.
– Мы отомстим за них, – пообещал сероглазый и протянул широкую ладонь. – Меня зовут Артур, я возглавляю «Аргус».
– Времени мало! Поехали! – сердито буркнул Антон Григорьевич.
Олег назвался, пожал новому знакомому руку, и они с Иваном поспешили туда, где верог оставил скороход.
– Вижу, ты сам не свой, – сказал вампир, когда они забрались внутрь.
– Тревожно что-то. Город большой, места много… – Олег ткнул в сторону близкого откоса. – «Черное солнце» может выбрать для ритуала любой двор, а то и здание, и как их искать? И до двенадцати осталось всего три часа с небольшим…
– Для такого обряда нужно много энергии. – Иван качнул вперед один из рычагов на приборной доске, двигатель скорохода взвыл, и шестиколесная машина плавно тронулась с места. – А это значит, что им придется взять под контроль один из источников, на время отбить его у хозяев. Колодцев в Нижнем меньше сотни, и если около любого из них начнется возня, об этом скоро будет известно всем.
Потом, мы послали весть всем, кому смогли. Ты сам видел, что телефон в руках Ярослава чуть не расплавился, да и мой еле уцелел. Понятно, что многие не поверили, решили, что это дурацкая шутка или хитрая интрига. Но ты сам видел, что кое-кто откликнулся. Час-другой, и почти половина города окажется под пристальным наблюдением, зашевелятся многие маги, и «коричневые», и «белые», и даже «черные». – Они выехали на улицу Минина, и Олег увидел в зеркале заднего вида зеленый микроавтобус, куда сели Артур и Антон Григорьевич. – Любое сколь-нибудь серьезное колдовство будет мгновенно замечено. Все ваши на ногах и наши тоже, и кланы дейвона поднялись, а это немалая сила… Все ищут Джамиха, а он персона заметная, и спрятаться ему не так легко. Так что справимся, не бойся. А сейчас накроем логово этого гада и хорошенько там пошарим.
Остается та половина, хозяева которой нам не поверили… Но если переговоры с Наблюдателями закончатся успешно, а шансы есть, то считай, что и там все окажется под присмотром… – и вампир улыбнулся стремительной кривой улыбкой.
Все выглядело логично и верно, но беспокойство все равно не оставляло Олега. Тревожило чувство, что они не успевают, и одновременно терзало подозрение, что упускают из виду нечто важное.
Скороход и микроавтобус промчались через Сенную площадь и выбрались на трассу, что ведет к Верхним Печерам и дальше – за пределы Нижнего, в Зеленый город. Иван добавил скорость, но немного, чтобы следующая за ними машина ни в коем случае не отстала.
Мелькнула за окном больница Семашко, недавно построенный «Спар» на Казанском шоссе. Они очутились за пределами города, и шоссе запетляло, начало перебираться с холма на холм. Показалась эстакада, которую Олег видел из автомобиля похитителей, и указатель на деревню Опалиху.
На горизонте темной стеной встал лес, куда и ныряла ниточка дороги.
– Вот и он, – сказал Иван, замедляя ход перед железнодорожным переездом. – Теперь показывай.
– По прямой трассе до «Звезды» и немного дальше, а потом будет левый поворот. – Олег сжал кулаки. Затаил дыхание, когда увидел место, где был несколько часов назад. – Вот этот!
– Очень, очень хорошо… – сказал верог, затормозил и сдал к обочине, пропуская микроавтобус. – Пусть бравые парни с оружием идут вперед, раз у них такая работа.
Несколько поворотов, и дорога уперлась в ворота. Стал виден уходящий в чащобу забор с камерами, фонари на столбах. Разглядев позади ограды, среди деревьев, силуэт большого дома, красную треугольную крышу, Олег не сдержался, ударил себя кулаком по ладони.
– Спокойно. – Иван остановил скороход. – Наблюдаем за представлением.
Автобус замер у обочины, открылись его двери, и наружу полезли бойцы «Аргуса» с автоматами, в камуфляже и закрывающих голову целиком черных шапочках с прорезями для глаз. Побежали вперед, к ограде, рассыпаясь в стороны.
– Давай выйдем, нечего тут сидеть, – сказал верог, и Олег покинул кабину скорохода.
Спустился по лесенке, спрыгнул на асфальт. Только успел повернуться, как от ворот ударил выстрел, еще один. Затрещал автомат, и Олег подавил инстинктивное желание залечь, припасть к земле, отползти хотя бы вон туда, в канаву за обочиной, где можно не бояться свистящих над головой пуль.
Круглая черная рация в руке Артура пикнула, он поднес ее к уху, подержал некоторое время, а затем переместил ко рту.
– Продолжаем, как планировали. Вариант два. – Командир «Аргуса» обернулся, и стало видно, что он улыбается. – Сопротивляются, твари. Но ничего, сейчас мы их прижучим по полной программе.
Из леса выступил один из бойцов, и Олег увидел у него на плече гранатомет «РПГ-22» – готовый к стрельбе, со снятыми торцевыми крышками и поднятыми прицельными планками. Вылетел сноп огня, и ворота усадьбы Рамзана Фатиховича Мухаммедова превратились в груду объятых пламенем обломков.
Грохнуло так, что качнулись деревья.
– Вот это я понимаю – бескомпромиссный подход, – оценил Иван. – Если враг не сдается, его уничтожают.
Антон Григорьевич пробурчал себе под нос нечто мрачное.
Боец с гранатометом исчез в лесу, некоторое время не происходило ничего, а затем рация командира «Аргуса» разразилась неразборчиво-ликующей скороговоркой. Артур ответил на нее одним коротким «да», после чего убрал прибор в висевший на поясном ремне чехол и доложил:
– Сопротивление подавлено. Враг отступил, подходы к дому свободны. У нас – двое раненых, с их стороны – один убитый. Сейчас мои парни осматривают особняк, если кого найдут – сообщат. Уходящих преследуют, но там, судя по всему, одни охранники, Джамиха с ними нет.
Олег испытал разочарование, хотя понимал, что глупо было ждать от главы «Черного солнца», что он останется сидеть в доме.
– Пойдем, – сказал Антон Григорьевич и первым зашагал в сторону усадьбы.
Навстречу прошли двое парней из «Аргуса», один морщился и держался за плечо, а второй тащил два автомата. Из ворот навстречу вышел еще один, низкорослый, плечистый, из-за бронежилета казавшийся толстым.
– Чего нового, Володь? – спросил Артур.
– Пока ничего, – ответил боец. – На территории чисто, мы проверили. Пультовая охраны в наших руках, сейчас чистим там все. Дом большой, осматриваем понемногу.
Открылся сам особняк, похожий с этого ракурса на сказочный домик-переросток, и подъезд к нему – аккуратно подстриженные газоны с цветами, асфальтовый круг, в центре чаша фонтана с торчащей из нее колонной. И тут же Олега словно кольнуло пониже сердца – картинка была тихой, радующей глаз, но в то же время донельзя обманчивой, как неподвижность дремлющей в тени кобры.
– Стойте! – поспешно сказал он. – Тут что-то не так… это ловушка…
Наверняка Джамих просчитал такой вариант, при котором сюда явятся незваные гости. Да, он должен быть уверен, что энвольтация сработала и беглец погиб, но ведь информация о том, кто возглавляет «Черное солнце», пошла дальше – через того же слаш на Сормовском кладбище.
И дейвона, хитрый, точно дюжина лисиц, должен был подстраховаться.
– Ловушка? – Антон Григорьевич посмотрел на Олега с интересом. – Можно проверить.
Он развел руками, затем с шумом выдохнул и свел ладони перед собой. В стороны от его сутулой, невзрачной фигуры побежала почти невидимая волна, колыхнула травинки газона, заставила булькнуть что-то в недрах фонтана. И покатилась дальше – в дом и по его окрестностям, прощупывая каждую кочку, заглядывая во все щели.
– Так что, местный хозяин нас ждал? – поинтересовался Володя. – Чего же тогда они сопротивлялись так… для вида… Ох ты, мать твою! – до него, похоже, дошло. – Ведь и в самом деле для вида!
Антон Григорьевич вздрогнул, точно получил удар током, лицо его перекосилось от боли.
– Уводи всех… – прошипел он. – Там опасно. Немедленно!
Володя бросился к дому, на ходу вытаскивая из чехла на поясе маленькую рацию. Артур схватился за свою и принялся, матерясь, отдавать торопливые приказы.
– Нельзя же так! – Иван подхватил мага второго ряда под локоть. – Завязывать поисковое заклинание на себя – очень, очень большая глупость. Чувствительность, конечно, так намного выше, но и уязвимость возрастает в разы. Триста лет живу, а вижу такое впервые. Вечно вы, люди, разную ерунду выдумываете…
При этом вампир, похоже, не только говорил, а еще и делал что-то, поскольку побелевшее лицо Антона Григорьевича розовело, и дыхание из судорожного становилось ровным, обычным.
– Спасибо, – выдавил из себя маг второго ряда, совершив своего рода подвиг: до сих пор Олег не слышал от него ни единого вежливого слова. – Надо уходить. Я не понял, что там, но опасность велика.
Для Антона Григорьевича это была настоящая речь.
Они дошли до ворот, когда из дома начали выбегать бойцы «Аргуса», в камуфляже похожие друг на друга, точно игрушечные солдатики. Рванули в стороны так шустро, словно жилище депутата городской думы было набито разъяренными пчелами.
– Вот и все… – сказал Иван, и в этот самый момент особняк на мгновение приподнялся, и в окнах первого этажа показалось пламя. – Ложись!
Олег брякнулся наземь, закрыв голову руками. Услышал звон бьющегося стекла, треск, а затем все звуки перекрыл раскатистый грохот. Волна горячего воздуха накатила, точно лавина, обожгла затылок и уши, вроде бы даже попыталась оторвать его от земли и утащить с собой.
А потом осталось лишь тихое похрустывание, какое издают горящие в костре ветки.
Олег поднялся и понял, что роль веток на этот раз исполняют бревна, а огонь высотой метров десять пляшет на том месте, где недавно стоял роскошный дом.
– Взрыв-то не особо был, – сказал Артур, поднимаясь. – Даже несколько одновременно, в разных частях строения, чтобы все с гарантией разрушить и поджечь. Но зато пожар будет знатный, готов поклясться чем угодно. Сейчас пламя на лес перекинется, и тогда вообще труба…
Бойцы «Аргуса» вставали с земли, отряхивались, многие трясли головами. Одного, кому досталось, поднимали с земли двое товарищей, другой матерился, придерживая поврежденное запястье.
– Это верно. – Иван посмотрел вверх, туда, где оранжевые языки лизали темно-зеленую хвою, и та потихоньку начинала дымиться. – Надо убираться отсюда, и побыстрее, пока нас самих не поджарило.
Разочарование, пережитое Олегом в тот момент, когда он смотрел на пылающий особняк, было куда сильнее, чем в предыдущий раз. Все, что могло навести на след «Черного солнца» и самого Джамиха, горело, превращалось в пепел, серым дымом уносилось в летние небеса.
На то, чтобы добраться до Зеленого города и взять усадьбу штурмом, они потратили почти час, и потратили зря.
– Вот рыба ерш… – пробормотал Олег, медленно пятясь и прикрывая лицо от жара ладонью.
Пламя торжествующе ревело, в нем что-то вспыхивало, точно загорались бочки с бензином. Искры снопами летели вверх и в стороны, и язычки желтого пламени бежали по стволам ближайших к дому сосен и елей.
– Немедленно уходим, – распорядился Антон Григорьевич. Бойцы «Аргуса» начали отступать к воротам и дальше по дороге к оставленным на обочине машинам. – Будем возвращаться.
Читать бесплатно другие книги:
