Рыцарь золотой розы Туров Тимур

– Дубины прямо у входа бросили, ну, ты видел, – сказал Симентьев. – Сейчас доктора приедут, пусть всех осмотрят, в чувство приведут, и допросите каждого. Вдруг кто что запомнил? А ты, Дмитрий, сделай все, чтобы магазин завтра утром открылся, как обычно. Я на тебя рассчитываю. Понял?

И он, давя разбитое стекло, пошел к дверям уверенным пружинистым шагом крупного хищника.

– Это еще кто? – спросил Андрей, вытаскивая ППС. – Мы вроде бы никого не ждем?

Он вопросительно посмотрел на Аристарха Сергеевича, но тот лишь пожал плечами.

– Раз никого не ждем, то будем рассчитывать на худший вариант. – Михаил тоже вынул пистолет, снял его с предохранителя. – Ты иди открывай, а я останусь тут. Аристарх Сергеевич, Олег, вам лучше укрыться в малой комнате.

Зарычал гром, и, вторя ему, завопила сигнализация одной из стоявших у подъезда машин.

– Идет. – Андрей мягко, не производя шума, скользнул в прихожую.

Олег успел сделать два шага, Аристарх Сергеевич – положить книгу на диван, и тут грохот раздался сверху, точно гроза забушевала в квартире этажом выше. Качнулась люстра, мигнула и погасла, с треском полетели куски штукатурки, и в потолке образовалась большая дыра.

Олега спасли не ослабевшие за пятнадцать лет мирной жизни военные рефлексы. Он упал на пол, перекатился в сторону. Раздалось несколько смачных хлопков, что-то вжикнуло над самым ухом, ударило в пол, вскрикнул Аристарх Сергеевич.

Олег без особого удивления увидел торчащую из дыры руку с пистолетом – те, кто пробил потолок, намерения имели самые решительные. Михаил отскочил к стене и пригнулся, а вот отставного капитана, похоже, ранило. Он упал, и по линолеуму начала расползаться маслянистая черная лужа.

Из прихожей доносились тяжелые удары, крики, но Андрей, судя по отборному мату, был жив.

– Тащи его в малую! – рявкнул Михаил, стреляя вверх. – Я прикрою!

Ударил гром, одновременно зарокотало сверху. Новая дыра возникла прямо над диваном. В нее проскользнул кто-то ловкий, быстрый, приземлился на пол, точно кот, и отлетел к стене, оставив на ней кровавые брызги.

Разбилось стекло на кухне, что-то тяжелое упало на кухонный стол и, судя по звяканью, сшибло чашки.

– Вот зараза… – Взгляд Михаила стал отчаянным. – Со всех сторон лезут…

Олег вскочил как раз вовремя, чтобы встретить того, кто рванулся из кухни в комнату. Схватил его за горло и жестоко, со всей силы припечатал об пол. Сам получил в ухо так, что зазвенела голова. Но не остановился, продолжил молотить кулаками, понимая, что его шанс в том, чтобы не дать противнику опомниться, пустить в ход оружие или магию.

Услышал за спиной шум, вскрик. Что-то вспыхнуло перед глазами, и он ослеп. Тяжелый леденящий удар пришелся в грудь. Олега на мгновение парализовало, он перестал понимать, кто он и где находится.

«Достали-таки, колдуны проклятые…» – подумал он с досадой и тряхнул головой.

Обнаружил, что лежит около дивана, глядя в дырявый потолок, по которому пляшут раскоряченные тени.

– Получите! – рявкнул кто-то, и комнату затопило перламутровое сверкание, такое яркое, что веки опустились сами собой.

Боль проникла через глаза прямо в мозг и породила там неприятное жжение. Возникло желание вонзить пальцы себе в голову, вырвать глаза, волосы, сделать все, что угодно, чтобы только избавиться от него.

– Сильно, очень сильно, – проговорили рядом искаженным от напряжения голосом, и на этот раз Олег узнал: Аристарх Сергеевич. Радостно дернулось сердце – жив отставной капитан, хотя и ранен. – Но не очень умно. На всякую силу есть своя хитрость…

Вновь зазвенело разбитое стекло, шум разыгравшейся на улице бури стал сильнее. В ее рев вклинился выстрел. Звуковая волна, пометавшись по комнате, больно ударила по ушам.

Аристарх Сергеевич сказал что-то неразборчивое, и Олегу показалось, что он взлетает. Тело словно лишилось веса, стало воздушным шаром, наполненным чем-то намного легче водорода. Легкость эта не оказалась приятной, она вызвала мерзкое тянущее ощущение в руках и ногах, мигом позже перешедшее в настоящую боль.

Кто-то закричал, послышался стук, а за ним отдаленное звяканье, точно на асфальт упали осколки. В комнате на мгновение воцарилась тишина, но тут же разбилась вдребезги – из прихожей появился Андрей.

– Всем лежать, руки за голову! – заорал он.

– И так лежим, – отозвался Михаил. – И у кого надо, у того руки не то что за головой, а в задницу засунуты.

Вялая легкость ушла из конечностей, Олег сумел сесть и оглядеться.

Ни одна лампа не горела, но полыхавшие на улице молнии давали достаточно света, плюс сверху, через дыры в потолке, сочилось мягкое желтое сияние. Окна на кухне и в малой комнате были разбиты, дождь хлестал по подоконникам, а сырой ветер колыхал занавески и вольно разгуливал по квартире.

А та выглядела точно салун после ковбойской вечеринки: пороховой запах, в стенах – отметины от пуль, на полу – тела, куски штукатурки и пятна крови, мебель большей частью поломана.

Аристарх Сергеевич сидел, прислонившись спиной к раздавленному дивану. Лицо у отставного капитана было бледным, он держался за правый бок, время от времени морщился, но лишаться сознания или тем более умирать вроде бы не собирался. Около входа в малую комнату лежал дейвона, застреленный Михаилом, а еще у одного «серого» маг пятого ряда сидел на спине.

– Замечательно, блин. – Андрей опустил пистолет. – Потерь нет, а сами одного завалили, другого в плен взяли.

– Чем болтать, помог бы лучше, – буркнул Михаил.

Андрей вытащил из дивана простыню, разодрал ее на полосы. На запястьях пленника возникли толстые белые «бинты». Ноги ему оставили свободными, а вот в рот затолкали кляп, да еще и зафиксировали его повязкой.

– Теперь займемся нашими. – Михаил поднялся, вытер пот со лба. – Аристарх Сергеевич, что у вас?

– Бок прострелили, но так вроде ничего… – Ответ прозвучал слабо, но довольно уверенно.

– Ты, Олег?

– Я в порядке. – Турнов встал на ноги. – Пара синяков не в счет. Но как эти… пролезли в окна? Магия?

– Вряд ли. Сброшенные с крыши веревки – и все. – Михаил поднял остатки простыни. – Я осмотрю рану Аристарха Сергеевича и обыщу этих двоих говнюков, а ты, Андрей, погляди, что там наверху.

– Я с ним, – поспешно сказал Олег. – Вдруг чего?

Оставаться в темной и разгромленной квартире желания не было, вид вскрытого и оскверненного убежища внушал отвращение. Хотелось действовать. Выброшенный во время схватки адреналин все еще бурлил в крови, заставлял мышцы вздуваться, кулаки – сжиматься, а глаза – оглядываться в поисках врага. И еще было стыдно, что показал себя не лучшим образом – не вспомнил о том, чему учился в последние два дня, пустил в ход не чары, а мышцы…

– Хорошо, – кивнул Михаил.

– Пойдем, земеля. – Андрей кровожадно ухмыльнулся. – Глянем, что там да как.

Они вышли в прихожую, Олег увидел входную дверь с множеством дырок, через которые проникали лучики света. Когда вышли на лестничную площадку, стало ясно, что снаружи дверь обожжена, точно ее пытались вскрыть с помощью автогена, а на черной поверхности видны ряды вертикальных бороздок, похожих на следы от когтей.

– Заклинанием пытались меня достать, да не одним, – пояснил Андрей, заметив удивление на лице спутника.

По лестнице взбежали на этаж выше. Остановились у входа в квартиру, расположенную над той, где Михаил сейчас перебинтовывал Аристарха Сергеевича. Андрей на мгновение прислушался, а затем толкнул оказавшуюся незапертой дверь и проскользнул внутрь.

Олег последовал за ним.

Он вновь был на войне, прикрывал спину товарищу, и то, что они находились не в селении белуджей или таджиков, а в обычной нижегородской хрущевке, ничего не меняло. До боли в руках хотелось ощутить тяжесть автомата, почувствовать под пальцем спусковой крючок.

В квартире, послужившей базой для нападения, было тихо и спокойно. Горел свет в большой комнате, шум грозы звучал приглушенно, давая различить негромкое шипение. И терзал обоняние сильный запах горелого мяса.

– Ну, ничего себе! Искусники чертовы, чтоб их всех… – сказал Андрей, и по тому, как расслабилась его спина, опустились плечи, Олег понял, что опасности нет. – Да у них тут сонное царство.

В кресле под уютно светившим торшером посапывал седой брылястый мужчина в бордовом мохнатом халате. Газета лежала у него на коленях, рот был приоткрыт, поблескивал вставной зуб из металла.

С кухни доносилось мелодичное тоненькое посвистывание, какое может издавать только нос спящего человека.

– Это хозяин, – определил Андрей, – а там, судя по всему, хозяйка. Их усыпили, прежде чем начать операцию. Все продумали, да только того не предусмотрели, что в квартире Мишка окажется. Хотели меня в прихожую выманить, а сами, точно гнев божий, сверху брякнуться и тебя прибить. Крепко ты им поперек горла встал, – он внимательно посмотрел на Олега, – и энвольтацию затеяли, и разбираться послали целую ораву. Берегут тайну свою, «Черное солнце», мать его.

Олег только плечами пожал.

Заглянули на кухню, где прямо на полу спала дородная женщина с накрученными на бигуди волосами, а на плите с шипением горели в сковороде котлеты. Андрей покачал головой, поцокал языком, и они отправились обратно. Пробежали по лестнице и окунулись в пахнущую порохом тьму убежища.

– Ну что? – спросил Аристарх Сергеевич, сидевший уже не на полу, а на одном из кухонных стульев.

Михаил стоял у него за спиной, точно рыцарь у королевского трона, связанный дейвона так же лежал на полу.

– Хозяева спят, ничего интересного, – доложил Андрей. – А у вас чего?

– Нашел два пистолета, но брать не стал. Кто знает, какой за ними след тянется? Аккуратненько выкинул в окно. А вообще эти парни не из Вахшуд. – Михаил поднял руку, в ладони его блеснуло колечко из белого металла, украшенное маленьким черным камнем. – Судя по этой цацке, они из клана Тарик.

– Неудивительно. Если мы имеем дело с «Черным солнцем», то в нем может состоять кто угодно, не только дейвона, – произнес Аристарх Сергеевич, и пленник задергался, поднял голову с выпученными от удивления глазами. – Если вспомнить историю разгрома этой организации…

– Вспоминать потом будете, – перебил его Андрей. – А сейчас нужно тикать отсюда со всех ног. Несмотря на грозу, нашумели мы здорово, и кто-то из обдриставшихся жильцов наверняка вызвал ментов.

– Верно. – Михаил посмотрел на отставного капитана, перевел взгляд на пленника, а потом на Олега. – Просто так не уйдем, нас заметят и запомнят. Придется отводить глаза…

Он поднял руки над головой, затем с усилием опустил их через стороны к бедрам. От ладоней заструилось голубоватое свечение, полетели вниз, к полу, сине-белые искорки, образовали сверкающий «плащ». Тот замерцал, напоминая об огненных «цветах», что возникают в небе во время салюта в День города, затем поблек и рассеялся.

У Олега зверски зачесались глаза.

– Теперь пошли. – Михаил нагнулся и схватил пленника за плечо. – Вставай, говнюк. Олег, ты поможешь Аристарху Сергеевичу. Андрей, тебе придется нести труп. Двигаемся плотной группой, никто не отстает, и самое главное – молчите. Малейшее слово – и чары развеются.

– А на какого ерша нам мертвец? – спросил Олег.

– Пригодится. Мясо дейвона знаешь какое вкусное. Если с перчиком да с лимончиком замариновать – лучше баранины выйдет, – ответил Андрей и, тяжело закряхтев, вздернул тело с пола.

Вскинул его на плечо и пошел в прихожую. Следом двинулся Михаил, подталкивая пленника в поясницу стволом пистолета. Олег с Аристархом Сергеевичем оказались в арьергарде.

В подъезде все было почти так же, как и во время предыдущей вылазки: пустота, свет лампы под потолком, стук дождя за окнами, отдаленный шум ветра. Вот только в приоткрытую дверь квартиры напротив выглядывала остроносая старушенция в цветастом халате и с заколками в седых волосах, и взгляд ее пылал неутоленным любопытством.

Олег ожидал, что при виде шестерых мужчин, в том числе одного мертвого и одного связанного, бабка начнет орать или спрячется за дверью. Но она лишь задергала носиком, глаза забегали из стороны в сторону, точно их хозяйка услышала нечто, а вот обнаружить источник звуков не смогла.

Одолели два пролета из пяти, и тут внизу хлопнула дверь. Андрей остановился, прижался к стене, то же самое проделал Михаил, вдобавок придавив к ней дейвона. Их маневр повторил Аристарх Сергеевич и в последнюю очередь – Олег.

Приблизилось равномерное хлюпанье, и они увидели мокрого с ног до головы мужика лет тридцати с пакетом и зонтом в руках. Он прошел по площадке между пролетами, скользнул по магам равнодушным взглядом и на мгновение вроде бы увидел их. Блеснула в голубых глазах искорка изумления, но тут же погасла.

– Привидится же такое, – пробормотал мужик и прошлепал мимо.

Олег перевел дыхание, стиснутое в груди, точно в кулаке, и они пошли дальше. Выбрались из подъезда под маленький козырек, с которого потоками текла вода. Серебристые в свете фонаря струи дождя лупили по асфальту, по лужам плыли пузыри. Обезумевшее небо с громогласным рокотом отрыгнуло новую порцию молний, и змеистые отблески побежали по стеклам оставленных у подъезда автомобилей.

Олег шагнул под ливень, и в первый момент у него перехватило дыхание – от сырого, агрессивного холода. Вода потекла по макушке, проникла под одежду, захлюпала в туфлях.

Заметил, что Аристарх Сергеевич пошатнулся, и поспешно поддержал его. Отставной капитан пробормотал что-то и предпринял неубедительную попытку высвободиться.

Олег не обратил на нее внимания и отпустил плечо Аристарха Сергеевича, лишь когда они дошли до машины.

– Давай внутрь! – крикнул Андрей, успевший засунуть труп в багажник.

Открылась дверца, внутрь запихнули связанного дейвона. Михаил сел с одной стороны от него, Олег – с другой, а Аристарх Сергеевич устроился впереди, около водителя. Мотор недовольно чихнул, потом заработал ровно, и они покатили через дождь.

Задвигались «дворники», слизывая струи с лобового стекла, но «Нива» все равно напоминала батискаф, плывущий по внутренностям аквариума, освещенного множеством ярких огней.

– Вот и все, хватит, устал я заклинание держать… – сказал Михаил, когда они выехали со двора. – Отъедем немного, и остановись. Надо будет решить, куда дальше двигать и что делать.

– Для начала проверим, не сел ли кто нам на хвост, – произнес Андрей, – а то сейчас мы всего лишь хорошая мишень. А ну-ка… – Он приоткрыл дверцу прямо на ходу, высунулся и сделал нечто такое, чего Олег не смог как следует разглядеть, – то ли взял что-то, лежавшее на крыше машины, то ли, наоборот, положил туда некий предмет. – Порядок, никого и ничего.

Остановились через пять минут, переехав проспект Героев и укрывшись за розовым зданием комбината бытовых услуг, превратившегося за последние годы в маленький торговый центр.

– Надо переговорить с нашими. – Голос Аристарха Сергеевича звучал слабо, но решительно. – Хотя бы с Григорьичем, а еще лучше – с Ярославом. Они должны узнать, что за враг нам противостоит.

– И что за враг у нас в руках, – добавил Михаил, толкнув пленника в бок.

Только сейчас Олег смог разглядеть того как следует: обычный дейвона, лицо треугольное, из черных волос торчат белые рожки, в глазах злость, отвращение и презрение – и ни тени страха. Одет во все черное – свободная куртка с капюшоном, перчатки, штаны такого покроя, чтобы не мешали двигаться.

– Сейчас… – Аристарх Сергеевич достал телефон, прижал его к уху. – Не работает, вот ведь как.

– И у меня то же самое, – сообщил Андрей после попытки оживить собственный аппарат. – Похоже, связь из-за грозы накрылась. А может, оно и к лучшему? Чего нам эти шефы? Они прикажут спрятаться в очередное убежище и ждать. И толку от этих убежищ, если нас в них все равно находят? – Он повернулся, стала видна щербатая усмешка и огонь азарта в круглых глазах. – Следующий шаг сам собой напрашивается – нужно этого парня отвезти в надежное место. – Последовал тычок пальцем в сторону пленника. – Я такое знаю. А там допросить как следует, чтобы все рассказал про свою «Черную харю».

– «Самахе хвар», или «Черное солнце», – поправил Аристарх Сергеевич.

– Я о том и говорю. Я…

– Стой! – Михаил поднял руку. – Во-первых, у нас есть раненый, о котором нужно позаботиться. И только после того как Аристарх Сергеевич окажется в руках врача, можно будет думать о чем-то другом. Обычная больница не годится – огнестрельное ранение вызовет вопросы. Одно из лекарских пристанищ – тоже, там могут оказаться любопытные, да и шпионы тоже… Что остается?

– Я не так плох… – возразил отставной капитан. – Можно доставить меня в безопасное место, к кому-то из наших, и по городскому телефону вызвать надежного врача туда. Хотя бы Артема. Он и рану сумеет обработать, как надо, и языком болтать не станет. А ближе всех живет…

– Лена, – закончил Михаил. – Хорошо, поехали к ней. Улица Карла Маркса, дом два. Олег, не забывай присматривать за этим говнюком, чтобы он ничего сделать не надумал.

– Поехали, – кивнул Андрей и потянулся к рычагу переключения передач.

Они вернулись на проспект вовремя, чтобы увидеть, как во двор дома напротив въезжают две милицейские машины с мигалками. «Нива» развернулась и покатила в сторону Московского шоссе.

По мокрой дороге они ехали не очень быстро, струи продолжали колотить по крыше машины, стекали по стеклам. Олег не тратил времени на то, чтобы глядеть по сторонам, он наблюдал за дейвона, за выражением его лица, за направлением взгляда, за малейшим движением и трепетом мышц.

В Афгане доводилось иметь дело с пленниками, и он знал, что загнанный в угол человек совершенно непредсказуем.

Что же говорить о нечеловеке?

Когда доехали до улицы Карла Маркса, ливень превратился в обыкновенный дождь, гроза укатилась на восток, и молнии полосовали небо над верхней частью города, где-то над Кремлем.

– Тут вроде бы, – сказал Андрей, останавливая машину. – Кто его проводит?

– Я, – торопливо вызвался Олег.

Последняя их встреча с Леной закончилась не очень здорово, и все же он хотел увидеть ее снова, верил, что та вспышка эмоций в больнице ничего не значит и что все будет нормально.

– Хорошо, иди. – Голос Михаила остался ровным, но в глазах появился отблеск насмешки.

– Квартира пятнадцать, насколько я помню… – произнес Аристарх Сергеевич и открыл дверцу.

Олег поспешил выбраться наружу и подхватил отставного капитана под руку. Та оказалась горячей, точно положенный в горн слиток металла.

Аристарх Сергеевич бодрился, старался показать, что ему все нипочем, но видно было, что он слабеет.

– Дойдем как-нибудь. – Он попытался улыбнуться, но улыбка вышла жалкой. – Сколько в армии прослужил, ни разу ранен не был. Если той аварии не считать, а тут, на гражданке, пулю в бок. Интересненькие фортели судьба выкидывает. Давай, еще шажок, и еще один…

Уговаривал он вовсе не Олега, а сам себя.

Они прошли мимо мусорного бака, доковыляли до подъезда, такого темного, словно в нем разом перегорели все лампочки. Окунулись в пропитанный запахом жареной рыбы мрак, и Олег нащупал ногой ступеньки. Доковыляли до лифта. Кнопка вызова горела оранжевым глазом. И тут выяснилось, что лифт не работает или просто не желает ехать на первый этаж.

– Надо дойти. – Аристарх Сергеевич тяжело вздохнул. – Пошли?

– Пошли. – Олег положил его руку себе на плечо, поднатужился и почти поволок отставного капитана вверх.

Тот запротестовал, но довольно слабо, больше для порядка, и тут же замолчал.

Между вторым и третьим этажом Олег сделал остановку, а новым рывком добрался до четвертого. Тут обнаружилась тусклая лампочка в плафоне из проволоки и металлическая дверь с номером 15.

Олег позвонил, и дверь открылась мгновенно, словно за ней ждали гостей. Из квартиры выглянула женщина, очень похожая на Лену, только постарше, чуть пополнее и не с рыжими, а с темно-каштановыми волосами.

– Ой, – сказала она. – Вы к кому?

– Нам бы очень хотелось увидеть Елену. – Аристарх Сергеевич ухитрился выдавить из себя вежливую улыбку.

– Э… сейчас… – Женщина отвернулась. – Дочка, к тебе пришли! Да вы заходите, не стойте в дверях.

Олег переступил порог, помог сделать то же самое Аристарху Сергеевичу. Они оказались в большой прихожей, перед огромным зеркалом; на полочке под ним лежали расчески, заколки и стояло множество разных флаконов и пузырьков, назначение коих могут знать только женщины.

Тут было тепло и сухо, а от запахов обувной кожи и сапожного крема щекотало в носу.

– Ко мне? – Из комнаты выглянула Лена, одетая в черные штанишки до колен и просторную блузу, на лице ее появилось удивление, а затем и тревога. – Рыцарь? Аристарх Сергеевич? Что произошло?

– Крохотная неприятность… – сказал отставной капитан. – Без помощи не обойтись.

Лене хватило одного взгляда, дабы понять, что случилось, а ее маме – нескольких слов дочери, чтобы забыть про рвущиеся с языка вопросы. Аристарху Сергеевичу помогли разуться и повели в комнату.

– Мы о нем позаботимся, – сказала Лена, и взгляд ее на мгновение стал теплым-теплым, так что у Олега екнуло сердце. – Я знаю, кому звонить и что делать. Тебя ведь там ждут?

– Да, я должен идти.

– Только возвращайся. – Девушка улыбнулась. – Договорились?

В ответ Олег просто кивнул. Под аккомпанемент звучавшей в голове песни Цоя «Группа крови» – «Я хотел бы остаться с тобой, просто остаться с тобой, но далекая в небе звезда зовет меня в путь…» – выбрался на лестничную площадку, а затем и на улицу, под необычайно холодный дождь. Шлепая по лужам, пробежал до «Нивы», открыл дверцу и забрался внутрь.

– Все в порядке? – спросил Михаил.

– Да. О нем позаботятся.

– Вот и отлично, – обрадовался Андрей. – Настало время вплотную заняться нашим другом. Для этого я знаю отличное место неподалеку, где нас не то что черт, никакой Игрок не найдет. Гаражный массив сразу за железной дорогой, он находится во владении наших желтых носатых друзей.

Дейвона вздрогнул. Стало ясно, что он боится, хотя и скрывает страх.

Принадлежавшие Часовщикам гаражи обнаружились в пяти минутах езды, за железнодорожной насыпью. «Нива» свернула с трассы, и лучи фар уперлись в железные ворота.

На них висел огромный замок, а за воротами виднелась уходящая во тьму дорога. По сторонам от нее располагались гаражи. На боковой стенке ближайшего было написано: «Диагностика. Развал – схождение. Шиномонтаж. Быстро и дешево».

– Ты уверен, что тут кто-то есть? – спросил Михаил.

– Конечно, – ответил Андрей. – Тут всегда кто-то есть. Разбирают ворованные машины, торгуют запчастями, ремонтируют. Творят темные дела, зарабатывают деньги и при этом не используют никакой магии. Надо только показать, что ты свой и что у тебя есть бабло. Я сейчас.

Он вышел из машины, подошел к воротам и дернул за один из прутьев. Через пару минут дверца гаража с надписью открылась, и наружу выбрался низкорослый тип в желтой накидке от дождя, с фонарем в руке. Луч света скользнул по лобовому стеклу «Нивы», остановился на Андрее.

Тот красноречиво замахал руками, тип с фонарем подошел вплотную, и они принялись разговаривать.

– Интересно, а на что свалят произошедшее в квартире на проспекте Героев? – спросил Олег. – Дыры в перекрытиях, пятна крови на полу, следы от пуль в стенах, выбитые стекла.

– Вот уж не знаю, – пожал плечами Михаил. – Может быть, на какой-нибудь особо хитрый взрыв газа? Когда надо выдумать приземленное объяснение чему-нибудь странному – то мы, люди, впереди планеты всей.

Пленник издал раздраженный горловой звук, пробившийся сквозь кляп.

Переговоры тем временем закончились – тип с фонарем открыл ворота, и Андрей бегом вернулся на место.

– Все улажено. Наш бокс номер восемнадцать, – сказал он и продемонстрировал большой ключ.

«Нива» проехала через ворота и покатила по дороге между двумя рядами гаражей, подпрыгивая на ухабах. Замелькали в свете фар номера, черной краской нанесенные на воротах гаражей, справа – нечетные, слева – четные.

«Номер восемнадцать» оказался довольно просторным, с громадным железным сейфом у дальней стенки. Свет давали две большие лампы, и царила тут почти невозможная чистота. Из потолка торчало несколько крючьев, достаточно солидных, чтобы выдержать быка.

– Очень хорошо, то, что надо, – произнес Андрей. – Выходи строиться, братцы!

Олег выбрался из «Нивы», и ему вспомнился собственный гараж и сломанный выключатель, с которого, если разобраться, все и началось. Не случись того удара током, он бы не услышал криков жертвы, не побежал на помощь, ну а в результате – жил бы так же, как ранее, ничего не зная ни о Пелене, ни о том, что за ней скрывается.

К удивлению Олега, эта перспектива показалась ему куда менее привлекательной, чем день или два назад.

Михаил вытащил дейвона из машины и вынул кляп.

– Ты можешь кричать сколько угодно, – сказал Андрей, открывая сейф. Внутри обнаружились полки, заваленные инструментом, деталями, всяким металлическим хламом. – Тебя даже могут услышать, но не обратят на это внимания. Из этого бокса частенько доносятся вопли.

И он продемонстрировал изготовленную из двух фрез хреновину с ручками, однозначно и несомненно предназначенную для того, чтобы причинять боль. В свете ламп сверкнули заточенные зубья.

Дейвона вздернул подбородок.

– Тот, кто служит черному свету, не боится боли, – произнес он гордо.

– Как знаешь, – кивнул Михаил. – У тебя есть шанс сказать все самому. О том, кто состоит в вашей банде, сколько вас, кто главный, ну и все прочее. Начнешь говорить – останешься цел, мы даже убивать тебя не станем. Подержим немножко, пока с остальными не разберемся, а затем отпустим. Врать не пробуй. Наш друг, – он указал на Олега, – чует ложь лучше, чем вампир – свежую кровь. Ну, что скажешь, рогатый?

Маг пятого ряда не обманывал, он в самом деле собирался дать дейвона свободу, если тот скажет правду. Да и какой смысл лишать жизни того, кто предал собственных товарищей и кого они сами с удовольствием казнят при первой же возможности?

Пленник бросил на Олега полный удивления взгляд, но промолчал.

Андрей тем временем извлек из сейфа две пары наручников с длинными цепочками и кандалы с тяжелым металлическим шаром. Скобы кандалов со щелчком замкнулись на лодыжках дейвона, и его подвели под крюки.

– Эх, серый-серый, плохо быть молчуном, – бурчал Андрей, закрепляя наручники на крюках. – Я люблю разговорчивых собеседников и, когда мне не отвечают, обижаюсь. А когда я обижаюсь, я творю такие вещи, которых потом сам стыжусь. – Он шмыгнул носом и заглянул пленнику в лицо. – Ты понял меня?

Дейвона вновь ничего не сказал.

Андрей и Михаил подвесили его на двух парах наручников, сняли с пленника черную куртку и оказавшуюся под ней майку, обнажив перевитый мышцами торс.

– С чего начнем, земеля? – дурашливым тоном поинтересовался Андрей.

– С простого, – кивнул Михаил и от души врезал дейвона кулаком в живот. Тот согнулся, кандалы звякнули. – Обработаем его, а там посмотрим. – Еще два удара, и пленник обвис на цепях. – Олег, ты извини. Я понимаю, что процедура не самая приятная, но без нее не обойтись.

– Я в Афгане служил. Мне доводилось видеть допросы и самому в них участвовать, – сказал Олег.

Он не ощущал жалости к пленнику, отвращения или брезгливости, только деловитое, спокойное ожесточение. Этот рогатый парень знает, по чьему приказу умер Димка Кудрявцев, кто затеял разрушающие Пелену жертвоприношения, и это знание нужно добыть.

Все прочее – детали.

За дело взялся Андрей, заработали его тяжелые мозолистые кулаки. Дейвона начало мотать туда-сюда, изо рта его потекла кровь, а после очередного удара в боку неприятно хрустнуло.

– Ребро сломал, – спокойно определил Михаил. – Ну что, рогатый, ты готов говорить?

– О да… – Пленник распрямился и глянул на людей ненавидящим взглядом. Глаза его полыхнули бешенством, а с губ полетела багровая слюна. – Вы, твари, порожденные по недомыслию Создателя из отбросов его священной мысли, недолго вам осталось топтать землю! Воссияет над миром Черное Солнце, и весь проклятый род ваш будет истреблен! Истинно верующие сокрушат оковы, и прах станет алчной смертью для того, кто прах и есть! Умрете, сгинете!

Он заколотился в оковах, как попавшая в паутину муха.

– Понятное дело, реваншист, – сказал Михаил и, повернувшись к Олегу, пояснил: – Ты в курсе, что предки чужаков не раз воевали с нашими и иногда те войны велись на истребление? Так вот, до сих пор существуют идиоты, желающие переиграть результаты давних сражений, уничтожить человечество, стереть его с лица земли. Вроде бы тогда они станут сами себе хозяева и жизнь мигом наладится. Вот этих придурков и называют реваншистами.

– Уничтожить! Исполнить волю Черного Солнца! – завизжал дейвона.

– Но зачем им разрушать Пелену? – спросил Олег. – Ведь людям это никак не повредит.

– Кто его знает? – пожал плечами Андрей и ударил пленника в солнечное сплетение. – У безумцев мозги работают так, что нормальному ни в жизнь не понять. Может, она им чем мешает? – Последовал удар туда, где у людей находится печень. – Эй, ты нам проповеди не читай. Ты к делу переходи – сколько вас, кто главный… А не то мы к делу перейдем!

Он сходил к раскрытому сейфу и вернулся с той самой штуковиной из двух фрез.

– Часовщики – большие искусники во всем, что касается разных хитрых устройств, – задумчиво сказал Михаил. – Истинные профессионалы. Способны изготовить идеальный механизм для любой цели. В том числе и для того, чтобы причинять мучения живым существам. Если ты сейчас не начнешь говорить, мы пустим в ход то, что хранится в сейфе. И тогда ты…

Дейвона выкрикнул что-то нечленораздельное, забился в корчах. Кровь хлынула из его рта, сначала ярко-алая, а затем черная, словно деготь. Глаза пленника выпучились, лопнули, как два воздушных шарика, голова раздулась и взорвалась. В стороны полетели куски черепа, клочья волос, ошметки мозга.

В лицо Олегу плеснуло теплым, он отступил, к горлу подкатил ком тошноты.

– Ничего себе… ого, – с удивлением проговорил Андрей. – Надо же… как он умудрился?

– Похоже, говнюк пустил в ход заранее заготовленное самоубийственное заклинание. – Михаил подошел вплотную к висевшему в наручниках безголовому телу, осмотрел окровавленный «пенек», оставшийся на месте шеи. – Понял, что пыток не выдержит, выдаст своих.

– А почему не обратился к нему раньше, когда вы только начали допрос? – спросил Олег, вытирая ладонью лицо.

Одежда у всех троих оказалась заляпанной кровью, на полу и даже на стенах появились багровые пятна и потеки серовато-желтой слизи. Нижняя челюсть дейвона залетела в сейф, а кусок черепа с клоком волос и торчащим рогом зашвырнуло аж к самым воротам гаража.

– Заклинание он не сам на себя накладывал, – объяснил Михаил. – Постарался один из старших этого «Черного солнца», хотевших сохранить тайну любой ценой. Оно хранилось у этого типа в подсознании и переместилось в сознание, когда оказался превышен заданный уровень боли. А может, активировалось и без его желания. Почувствовало опасность и запустилось само.

– Средний маг такого не сделает, только сильный и умелый, – хмуро сказал Андрей. – Вот черт, запакостили мы все изрядно. Придется хозяевам доплачивать за непорядок. Сейчас вызову кого-нибудь…

И он зашагал к воротам гаража.