Рыцарь золотой розы Туров Тимур
Сотовый на поясе Ивана заиграл «Марсельезу», да так громко, что Олег невольно вздрогнул. Вампир вытащил свою «раскладушку», приложил к уху и недовольным голосом сказал:
– Да?
В следующий момент лицо его не то чтобы побледнело, а стало каким-то прозрачным. Под кожей обозначились темные жилы, глаза сузились, а во рту блеснули острые зубы.
– Вот как? Мы едем.
Иван медленно опустил «раскладушку».
– Захвачен один из наших источников, – сказал он. – Тот, что около бывшего ракетного училища. Защиту сломали минут пятнадцать назад, отправленный для проверки маг сообщил, что не может подойти к колодцу.
– Это как? – спросил Олег.
– Увидишь, – ответил верог. – Ну что, по коням? В смысле, по машинам?
– Да. – Антон Григорьевич кивнул и замахал рукой, призывая Артура и его парней поторопиться.
Олег поднялся по лесенке, устроился в кресле и уже привычным движением застегнул ремни. Иван нетерпеливо замахал, крикнул что-то вроде: «Ждать не буду!» – и захлопнул дверцу.
– Поехали, – сказал он и развернулся так резко, что Олега дернуло вбок и ремни протестующе заскрипели. По стеклу хлестнули колючие ветви, одно из колес прошло в считаных сантиметрах от ствола растущей на обочине ели. Заревел мотор, и изготовленная Часовщиками машина понеслась вперед. – Только прикрыться надо, чтобы потом никто не обвинил нас в поджоге… Отведем всем глаза.
Он открыл бардачок, на вид самый обычный, точно в серийной машине, но руку в него засунул по локоть. Когда вытащил оттуда, в кулаке оказалось зажато нечто похожее на шишку из зеленоватого стекла, в которую было вплавлено множество желтых светящихся шариков.
Олег не спросил ничего, но вопрос, видимо, был написан у него на лице, поскольку Иван улыбнулся и сообщил:
– Заклинание экспресс-действия. Замуровано в разрушающемся талисмане. Использовать в ситуации, когда нет времени на основательное колдовство. И сделать это, увы, можно только один раз.
И он уронил «шишку» на пол. Раздался звон, и стекло разбилось, светящиеся шарики начали лопаться с тихим «плоп-плоп». У Олега закружилась голова, все поплыло перед глазами, почудилось, что по стенкам кабины, приборной доске пробежала волна шафранового свечения.
– Вот и все, – сказал Иван.
Они выехали на трассу, и верог добавил газу. Промчался мимо теремок автобусной остановки, Олег увидел удивленные лица стоявших на ней людей – похоже, скороход они не увидели, только услышали рев двигателя.
– А как же Антон Григорьевич и остальные? – спросил он. – Их же заметят.
– Они сами в состоянии о себе позаботиться, – ответил Иван сухо, напомнив, что на самом деле «Союз семи» и «Золотая роза» враждуют и вместе действуют лишь благодаря наличию общей угрозы. Повернись все немного по-другому, и несколько часов назад подручные вот этого дружелюбного уроженца красной сферы могли без лишних разговоров убить Олега.
Ведь он, как ни крути, колдовал на чужой территории.
Зеленый город остался позади, скороход вылетел на трассу, но повернул в этот раз к Щербинкам. Верог погнал еще быстрее, со змеиной ловкостью вкручиваясь в малейшие просветы между автомобилями. За тонкими стенками кабины заревел воздух, а Олег невольно вцепился в подлокотники.
Сам он к быстрой езде был равнодушен и лихачей никогда не понимал.
– Что мне в тебе нравится, – сказал Иван, когда они были уже на улице Ларина, неподалеку от того места, где Олег переходил ее рано утром, – так это то, что ты меня не боишься. Обычно те, кто узнает о нашем существовании, а потом сталкивается вплотную, ощущают испуг. Ты же спокоен, будто общаешься с существами, которым по вкусу твоя кровь, каждый день.
Олег пожал плечами, подумал, что ему просто не до того, чтобы бояться.
В последние дни его не раз пытались убить, единожды похитили, многократно поколотили заклинаниями, кулаками и даже электрическим током. Он научился колдовать, увидел такое, что нельзя представить и в наркотическом бреду, узнал больше нового, чем за пять лет в институте. Погиб Димка Кудрявцев, ограбили квартиру, рухнула привычная картина мира.
И после всего этого беспокоиться насчет какого-то кровососа?
– Всегда считал вас сказкой, – произнес Олег. – Меня же не пугало чудо-юдо или серенький волчок, который должен тяпнуть за бочок? Хотя книжку про вас читал… как ее? «Интервью с вампиром».
– Хорошая книжка, – кивнул Иван, сворачивая на проспект Гагарина. Тут пришлось сбросить скорость, да и отводящее глаза заклинание, похоже, перестало действовать – их вновь видели, и, судя по завистливым глазам водителей, Пелена превращала скороход в нечто дорогое и престижное. – Только глупостей много. А фильм, что по ней сняли, – еще глупее. Один Брэд Питт неплох.
До бывшего училища ПВО, расформированного в прошлом году, домчались в один миг. Тут верог, нарушая все правила, развернулся через двойную сплошную и заехал на дорожку, ведущую к небольшому стадиону «Чемпион». Миновали открытые ворота, стало видно футбольное поле в окружении беговых дорожек.
Рядом с полем, у кирпичного одноэтажного здания без окон, было припарковано несколько машин: «уазик»-«буханка», две серые «Волги» и какая-то темно-синяя иномарка. А рядом с автомобилями кружком стояли люди и, судя по размахиванию руками, ожесточенно спорили.
Скороход остановился, и Олег понял, что людей тут как раз не очень много. Узнал двух оборотней, что были в доме Ивана, обнаружил нескольких Часовщиков и пару элохим – мужчину и женщину. Затем увидел лысого и усатого Федора, а рядом с ним – сердце радостно дрогнуло – Аристарха Сергеевича.
Отставной капитан выглядел бледным, но держался уверенно.
Иван выбрался из машины, и спор прервался, взгляды обратились на главу «Союза семи».
– Чего стоим? Пошли к источнику! – скомандовал тот. – Там спорить будем.
Аристарх Сергеевич шагнул навстречу Олегу, порывисто обнял его, а затем отстранился и сказал:
– Ну и дел ты наворотил! И вид знатный. Точно у героя американского боевика ближе к концу, когда почти все злодеи перемолоты в кашу и только главный еще где-то скрывается.
– До этого еще далеко, – улыбнулся Олег. – Что с орденом? Всеобщая мобилизация?
– Примерно так, – недружелюбно ответил Федор. – Пошли, а то они без нас уйдут.
Иван торопливо шагал через футбольное поле. Направлялся он туда, где в старом, наполовину развалившемся заборе виднелась дыра, а за ней – тропинка. За верог спешили элохим, Часовщики и оборотни.
– Да, конечно. – Аристарх Сергеевич покрутил головой, и они пошли следом.
Тропинка оказалась короткой, но довольно извилистой. Миновали березовую рощу, обогнули спуск в ложбинку и оказались на поляне, окруженной старыми мощными кленами. Разглядев то, что находилось в ее центре, Олег изумленно хмыкнул.
Как включил магическое зрение, в этот раз попросту не заметил.
В общем, все напоминало обычный колодец – столб бело-желтого свечения высотой метров десять и толщиной полтора. Портили впечатление детали – кольца из бахромы, вроде той, что бывает на ножках у поганок, но колышущейся, точно щупальца медузы; и облачка белого пара, застывшие у самой земли так, что основания источника было не разглядеть.
Иван и остальные стояли на краю поляны и не двигались, лишь один из Часовщиков торопливо доставал из небольшой сумочки разные предметы.
– Ничего себе, – сказал Аристарх Сергеевич почти с восхищением. – Как тут все перекручено. Чтобы сотворить такое, нужно быть не просто сильным магом, а истинным мастером.
– Джамих, – бросил через плечо Иван. – Хотя на работу дейвона это не похоже, тут что-то иное.
И он принялся ожесточенно скрести подбородок.
– А почему не подойти ближе? – спросил Олег.
– Ты такой умный? – Часовщик, одетый в черную с желтым рубаху навыпуск и голубые джинсы, обернулся и смерил Олега неприязненным взглядом. – Попробуй. Я пытался.
Олег пожал плечами и сделал шаг вперед, затем второй. Под ногами зашелестела трава, источник приблизился. Олег разглядел на поверхности белых облачков нечто похожее на символы, состоящие из вертикальных, горизонтальных и косых царапин разной длины.
А затем ветви кленов зашумели, точно налетел мощный порыв ветра, и он понял, что не знает, куда и зачем идет. Олег остановился, некоторое время смотрел перед собой, пытаясь вспомнить, где он и что тут делает, затем развернулся и зашагал обратно.
Увидел Аристарха Сергеевича, рядом с ним Федора, за их спинами – спешащего по тропинке Артура…
И тут все вспомнил.
– Ничего себе… – сказал Олег и обернулся, чтобы глянуть на источник.
– Вот-вот, – желчно буркнул Часовщик в черно-желтой рубахе. – Не ты первый. Мощный отвод глаз, закручивает, выпроваживает, куда там «лесным колесам» сатра. И нечего думать, что ты…
– Ссориться потом будем, – вмешался Иван. – Сейчас нужно разбираться, как это ликвидировать и куда идет энергия. Аристарх Сергеевич, подойдите ко мне. Шофиэль, прошу тоже принять участие. Нат-Чил, твое устройство готово?
– Сейчас будет, – пропищал возившийся с сумочкой Часовщик, и в руках его появилось нечто похожее на оптический прицел.
– Что творится? – выпалил Артур, добравшись до поляны. – Я бойцов в машине оставил. Тут им делать нечего.
– И нам, похоже, тоже. – Федор зевнул, разгладил усы.
Аристарх Сергеевич, элохим-мужчина и верог встали в кружок и принялись шептаться, время от времени бросая взгляды на источник. Часовщик присоединил к «прицелу» четыре неожиданно длинные ножки, что-то подкрутил, чем-то пощелкал и громко сказал:
– Готово.
– Славно, очень славно, – заулыбался Иван, но тут же вновь стал серьезным. – Прошу, соратники.
Аристарх Сергеевич нагнулся и принялся смотреть на источник сквозь «прицел». Верог и элохим встали рядом, и уроженец белой сферы вытащил из кармана брюк блокнот и карандаш.
– Что это такое? – тихо спросил Олег у Артура.
– Магоскоп, – ответил тот. – Позволяет видеть детали, недоступные простым глазам. А если ты в состоянии разглядеть подробности заклинания, то наверняка сможешь определить, как его снять или преодолеть.
Аристарх Сергеевич что-то сказал, элохим кивнул и принялся черкать в блокноте. Отставной капитан распрямился и отошел от магоскопа. Его место занял Иван. Затряс головой, точно отгоняя мошкару, и замер.
– Что-то не так… что-то не так… – проговорил Федор. – Если это просто отвод глаз, то чего с ним возиться?
– Был бы просто – давно бы сняли, – сказал Часовщик в черно-желтой рубахе.
Иван оторвался от магоскопа, и, когда повернулся, Олег увидел, что бледное лицо верог отражает удивление. Элохим Шофиэль заглянул в «оптический прицел» только на миг, и все трое принялись спорить, то и дело тыкая пальцами в сторону источника.
– Так просто дырку не найти. – Часовщик в черно-желтой рубахе, похоже, гордился ролью «сурового скептика» и был полон решимости сыграть ее максимально убедительно. – Это вам не воду решетом таскать!
– Почему же не найти? – улыбнулся Олег. – Можно попробовать. Нужно только знать как.
И он решительно направился туда, где Аристарх Сергеевич и Иван что-то втолковывали элохим.
Дар видеть фальшь никуда не исчез, и им можно было воспользоваться в любой момент. Если в наложенном на источник заклинании есть хотя бы малейший изъян, то он, Олег, увидит его точно так же, как тогда, на чердаке у Аристарха Сергеевича, как в подвале дачи в Зеленом городе.
– Ты что хотел? – Иван поднял взгляд на подошедшего человека и махнул рукой. – Погоди, не сейчас…
– Это вы погодите! – сказал Олег. – Время идет, до полудня меньше двух часов, а мы топчемся на месте. Дайте мне рассмотреть эту штуку, и я, может быть, скажу, куда нужно бить!
– И то верно… – кивнул Аристарх Сергеевич. – Наш коллега обладает особым талантом…
Услышав о способностях Олега, элохим посмотрел на него с интересом и сказал:
– Пусть попробует. Здравых идей у нас все равно нет.
Олег нагнулся и заглянул в магоскоп. В первый момент не понял, что именно увидел – переплетение желтого, белого и оранжевого. Затем осмыслил картинку и разобрался – вот источник, а вот наложенная на него паутина заклинаний: «бахрома» – чтобы вытягивать энергию, а «облачка» – дабы не дать хозяевам быстро отбить источник.
Через «оптический прицел» и то, и другое смотрелось немного по-иному, но очертания оставались.
Плюс стало видно нечто вроде неторопливо вращавшегося вихря, который целиком занимал поляну. Его струи двигались с разной скоростью, то расплывались, теряя четкость, то уплотнялись вновь, и чем ближе к столбу источника, тем больше их становилось и тем теснее они переплетались.
Всю эту сложную энергетическую структуру образовывали многие тысячи светящихся нитей, смотанных в клубки, сшитых в полотнища и свитых в веретена. Они пульсировали и подрагивали, испуская неравномерное свечение, и сотни блеклых огоньков бегали в разных направлениях.
Олег напрягся, понимая, что разобраться в подобном ему не под силу.
Но затем пришло знакомое чувство – закололо в сердце, засосало под ложечкой, холодная щекотка побежала по позвоночнику.
– Вон там что-то не так, – сказал он, отрываясь от магоскопа и указывая туда, где одно из облачков чуть поднималось над другими. – Если там нажать, вся структура рассыплется вмиг.
– Хм, интересненько. Да, верно, зацепка есть, хотя добраться до нее не так просто. – Аристарх Сергеевич наклонил голову к плечу, словно озадаченный пес. – Ну что, коллеги, посмотрим, что мы сможем с этим сделать?
Крылатый коллега кивнул, бледный выразительно щелкнул острыми зубами, и трое магов встали плечом к плечу.
Глава 15
Двадцать четвертого июня странности в Нижнем Новгороде начались примерно с половины одиннадцатого утра. И эпицентром их распространения стал парк «Швейцария», а точнее – поляна в его глубинах, заключенная в кольцо старых вязов и в данный момент практически невидимая.
Около десяти часов у стены из прозрачного тумана появились четверо дейвона с большими туристическими рюкзаками за плечами. Они прошли сквозь нее и исчезли для всего остального мира.
Пять минут спустя тем же путем проследовали еще три группы их сородичей, дюжина сатра, ну а затем прибыла настоящая делегация из представителей нескольких сфер. Шагавшие последними дейвона пронесли нечто похожее на завернутое в одеяло человеческое тело, стена тумана колыхнулась в последний раз и затихла.
Зато за ней начало твориться нечто еще более странное, чем ночью, – монотонные песнопения, глухие удары, непонятный шорох. Поднялся и растаял в голубом летнем небе столб белого пара, и над Нижним медленно поплыли облака, похожие на обрывки серой паутины, причем каждое – в свою сторону.
Если сложить все эти обрывки вместе, получился бы хитроумный рисунок, похожий на тени Эйфелевой башни, отброшенные при наличии двух одинаково сильных источников света.
Одно облако направилось к Верхним Печерам, второе – к Сенной площади, третье – в сторону Мещерского озера…
Едва первое из них появилось в вышине, как среди населяющих парк «Швейцария» птиц началась паника. Пернатые с истошными воплями рванули прочь, точно спасаясь от лесного пожара. Потеряли голову даже городские вороны, наглые, хищные и умные, почти как люди, и голуби, слишком тупые, чтобы замечать любую опасность, кроме очевидной.
Не один горожанин удивленно глянул вверх, пытаясь понять, что встревожило птиц.
Облачка плыли и плыли, а затем остановились, каждое над тем местом, где сегодня утром из оранжевого мусоровоза были выгружены каменные пирамидки с острым шипом на верхушке: над общежитием «Нижновэнерго», над стадионом «Северный», над Дубенками.
И вот на них-то никто внимания не обратил – ну облака и облака, уплывут или рассеются.
Но «обрывки паутины» висели, не обращая внимания на усилившийся северо-западный ветер и на обычные облака, что ползли выше, белоснежными комковатыми спинами протирая небосвод. А надежно укрытые от посторонних глаз пирамидки дрожали, и вокруг каждой расползалось белое сияние – в мусорном баке, в заброшенном дачном домике, в старом гараже…
По городу катилась волна недомоганий: людей охватывала слабость, возникала головная боль, от которой не помогали никакие таблетки. Накатывало желание немедленно укрыться одеялом и спать до вечера.
Офисы, магазины и заводы впадали в состояние болезненной дремоты.
Начальники взбадривали себя крепким кофе, зевали, пытались орать на подчиненных, но выходило это у них плохо. Каждый осознавал, что криками тут не поможешь, все бесполезно.
Умудренные опытом тетеньки рассказывали друг другу о геомагнитной буре, что вот-вот стряхнет Землю с орбиты. Знатоки астрологии болтали что-то про неблагоприятный лунный день, но их никто не слушал. Толку от разговоров было не больше, чем от чаинки в кастрюле холодной воды.
За два часа на улицах Нижнего Новгорода случилось больше аварий, чем за целый год.
Мэр города Юрий Исаакович Воронов чуть не заснул во время телефонного разговора с одним из нижегородских депутатов Госдумы. Только упершись носом в холодную столешницу, он понял, что дремлет, и поспешно выпрямился, пытаясь вспомнить, о чем идет речь.
Собеседник, увлеченный собственным красноречием, ничего не заметил.
Участковый Михаил Петрович Игнатьев, занятый составлением протокола, осознал, что неимоверно хочет выпить и одновременно ему срочно нужно в туалет. Желания оказались столь сильны, что мгновение он не знал, что ему делать, а потом пулей вылетел из кабинета.
Выпивка подождет, сейчас главное – не опоздать в сортир.
Варвара Александровна, проверявшая, как грузчики расставили ящики с вином «Киндзмараули», едва не потеряла сознание. На нее навалилось головокружение, мощное, словно тропический циклон, и на какое-то время она почувствовала себя кораблем в лапах этого циклона.
Затем немного пришла в себя, шепотом помянула «клятых докторов», давно забывших, что такое лечить на совесть, и заковыляла к втиснутому в уголок склада столу, за которым обычно и обитала.
В одном из ящиков должен быть валидол – сунуть его под язык, и будет отлично…
Аню, кассиршу магазина «Азия», едва не стошнило на обвешанную золотом покупательницу. Та в свою очередь разразилась истерическими слезами, так что пришлось вызывать врача.
И похожие странности почти одновременно одолели тысячи нижегородцев – от Волжского моста до Гнилиц, от Афонино до Дубравного, богатых и бедных, русских, татар и евреев, работяг и профессоров, стариков и совсем маленьких детей. С единственным исключением – обладатели чародейских способностей, умеющие видеть сквозь Пелену, ничего не почувствовали.
Как и нелюди, даже самые опытные, умелые и искушенные маги.
На «Скорую» в этот час обрушилась настоящая буря звонков, а отдельные ее волны докатились до милиции, пожарной охраны и МЧС. На короткое время парализовало не выдержавшую нагрузки телефонную сеть, чуть позже рухнули системы операторов сотовой связи.
И напоследок отказал Интернет.
Облачка висели, точно приколоченные к месту на диво крепкими и длинными гвоздями, пирамидки светились и дрожали. Надетые на каждую из них венки из пахучей травы с бледно-синими цветами горели призрачно-желтым пламенем, но при этом и не думали сгорать.
– Попробуем. Еще как! – Иван поднял руку с растопыренными пальцами. Из них выскочили острые изогнутые когти, и с каждого сорвалась белая тонкая молния. Все пять ударили точно в то место, что указал Олег. Зашипело, полетели искры, и выпирающее облачко начало таять, как шарик мороженого, положенный на горячую сковородку. Превратилось в ком белой пены, оседающей, впитывающейся в землю. Соседние засветились ярче. – Вот и готово.
– Боюсь, что не все так просто, – покачал головой элохим. – Смотри!
Пена затвердела, и из нее начало расти новое облачко, очертаниями повторяющее только что уничтоженное.
– Нас трое, и нужно это использовать, – сказал Аристарх Сергеевич. – Смотрите. Ты повторишь попытку, а я… – Тут он принялся сыпать магическими терминами, которых Олег не знал.
Выслушав отставного капитана, верог кивнул и сделал все то же самое, что и в первый раз. Но теперь вслед за каждой молнией полетело лиловое колечко, выпущенное Аристархом Сергеевичем, а Шофиэль взмахнул крыльями, приподнялся в воздух и бросил в сторону источника нечто похожее на ком серой пыли.
Облачко растворилось, открывшееся основание колодца затянуло темной дымкой. Вращение исполинского светящегося вихря замедлилось, струи его принялись тыкаться в разные стороны, точно аквариумные рыбки, а затем начали бледнеть, растворяться, исчезать.
– Ух ты, получается… – удивленно сказал Часовщик в черно-желтой рубахе, выпадая из роли «сурового скептика».
Вихрь дернулся, колыхнулся всей громадной тушей, а затем превратился в рой желто-оранжевых искр. Те разлетелись в стороны, погасли, и стал виден источник целиком, с бахромой, что превратилась теперь в венчик из щупалец, тянущихся от колодца куда-то на юг, в сторону Щербинок.
И с гербом «Черного солнца» примерно на середине высоты светового столба.
– Убираем эту гадость! – рявкнул Иван.
– И проследите, куда уходит канал, – слабым, усталым голосом добавил Аристарх Сергеевич.
Совместный удар нескольких магов «Союза семи» пришелся в центр круга с отсеченным справа полумесяцем. Герб «Черного солнца» мигнул и расползся струями белесого дыма.
И тут одно за другим начали гаснуть свисавшие с источника «щупальца».
– Что они делают? Отсекают? Но почему? – выкрикнул Шофиэль, продолжавший висеть в полутора метрах над землей.
Огромные белые крылья неторопливо и мощно ходили вверх-вниз.
– Смотреть за каналом! – приказал Иван.
– Поздно… – Аристарх Сергеевич пошатнулся, и Олег подскочил, поддержал его под руку. – Они предусмотрели вариант, при котором вы взламываете их защиту и вновь овладеваете источником. Наверняка сейчас наши враги переключились на другой колодец, про захват которого мы ничего не знаем.
Остатки «бахромы» сгинули, и источник стал таким, как и положено, – столб чистой энергии, рвущейся из-под земли и уходящей в вышину. Иван подошел к нему вплотную, приложил ладони, и там, где недавно висело черное солнце, появился герб «Союза семи» – семь образующих колесо ключей.
– И что дальше? – спросил Олег. – Неужели мы опять их упустили?
– Мы знаем направление, куда уходила энергия, – сказал Шофиэль. – И мы с Родиэллой, – он указал на женщину-элохим, – можем просмотреть, что творится в той стороне.
– Разумно, очень разумно, – кивнул Иван. – А мы сядем в машины и будем следовать за вами. Да, Вуйко, попытайтесь узнать, что там слышно насчет захвата источника в Нижнем.
– Уже пытаюсь, – отозвался оборотень, державший у острого уха сотовый телефон. – Только связи нет.
– Вот зараза… – Верог и не пытался скрыть разочарования.
– Мы полетели. Следуйте за нами. – Шофиэль повелительно повел рукой, и женщина-элохим взмахнула крыльями, что были меньше, чем у мужчины, и окрашены пестро – в них чередовались синие, серые и черные перья.
Колыхнулись ветви кленов, затрепетали листья, и двое элохим устремились в небо.
– По машинам, – распорядился Иван. – Думаю, что там еще наши подъехали, да и ваши тоже.
Когда вернулись на футбольное поле, стало ясно, что вампир не ошибся. Рядом с машинами, которых было в два раза больше, чем полчаса назад, обнаружилась настоящая толпа – люди, оборотни, Часовщики. Приглядевшись, Олег увидел знакомые по «Золотой розе» лица.
Сердце неприятно екнуло, когда понял, что Лены тут нет.
– Наши здесь, – с радостной дрожью в голосе проговорил Аристарх Сергеевич. – А где очаровательная барышня?
– Я ей звонил, – буркнул Федор. – Еще утром, но она трубку не взяла. Загуляла, похоже.
Олег понял, что встревожен, захотелось рявкнуть на усатого мага с глазами навыкате, чтобы не нес ерунду. С трудом удержался, но сжал кулаки и заскрипел зубами так, что сам испугался.
Из толпы навстречу Ивану выступил Антон Григорьевич, они обменялись несколькими словами, и маги принялись рассаживаться по машинам.
– Давай за мной! – скомандовал вампир, оборачиваясь и взмахом подзывая Олега. – Поспеши!
Олег вздохнул и полез в кабину скорохода. К тому моменту, как шестиколесная машина выкатила на проспект Гагарина, элохим улетели довольно далеко, но были видны отчетливо – два крылатых темных силуэта в светлом небе, рывками перемещающиеся над парком.
За скороходом на шоссе вырулила целая колонна – «уазик»-«буханка», микроавтобус с бойцами «Аргуса» и чуть ли не десяток легковушек. Иван глянул в зеркало заднего вида и немного добавил скорость.
– Времени осталось мало, – сказал он, – но мы должны успеть.
– А что, если они запутали следы? – предположил Олег. – Исказили канал?
– Это невозможно. Энергия – как вода или электрический ток, она всегда течет по самому короткому пути.
При упоминании тока Олегу вспомнилось утро понедельника – тот удар, с которого все и началось. Подумать только – прошло чуть больше четырех суток, а событий в его жизни произошло больше, чем за десятилетие.
– Похоже, что-то нашли, – сказал Иван, и Олег вынырнул из размышлений, отыскал взглядом элохим.
Они теперь ходили кругами, точно грифы над дохлой овцой. Где именно валялась эта «падаль», определить было трудно, где-то в глубине «Швейцарии», над самым откосом.
– Сейчас мы тут все займем, – пробурчал верог, сворачивая на полукруглую асфальтовую площадку рядом с остановкой «Улица Медицинская». – Придется оставлять прикрытие.
Со стороны парка площадку огораживала арка с высокими белыми колоннами. В ней имелись ворота, а за ними лежала зона развлечений – аттракционы, тир, небольшой автодром для детей.
Иван затормозил, едва не въехав носом в одну из колонн, мгновением позже рядом остановился микроавтобус, из него полезли парни из «Аргуса». От автоматов, шапочек и бронежилетов они избавились, остались в камуфляже, под которым наверняка прятали пистолеты.
Хлопнула дверца, из кабины микроавтобуса выбрался Антон Григорьевич.
– Похоже, нашли что-то! – бросил спрыгнувший на землю Иван.
– Да, – маг второго ряда, как всегда, зря слов не тратил. – Федор, ты тут присмотришь.
– Журич, ты тоже! – Иван не собирался отставать от союзников из «Золотой розы». – Остальные – за мной!
Утром буднего дня парк выглядел пустынным. Аттракционы не работали, около расположенных рядом с аркой «комков», торгующих пивом и сосисками в тесте, никого не было.
Олег заметил выпученные глаза выглянувшей из окошечка продавщицы.
Из парка следить за элохим было трудно – мешали кроны. Но Иван четко держал направление и выглядел так уверенно, будто следовал проторенной дорогой.
Зону развлечений оставили позади, пробежали по извилистой дорожке. Когда перешли через мостик над узким оврагом, в лицо Олегу словно ударило холодным ветром. Он невольно замедлил шаг, заметил, что соратники тоже приостановились.
– Что такое? – озадаченно спросил Аристарх Сергеевич. – Впереди же ничего нет?
– Значит, есть, – отозвался Иван. – Только мы его не видим, а крылатые видят. И нас тоже заметили…
Что-то свистнуло рядом, полетела к земле сбитая ветка. Олег упал, ободрал локти, перекатился в сторону, под прикрытие ствола, и только затем осознал, что по ним стреляли и что тело отреагировало на это так, как привыкло.
– Все вниз! – гаркнул Иван.
– Артур, твои вперед! – добавил Антон Григорьевич, приседая на корточки. – Узнай, где они!
Глава «Аргуса», в руке которого возник ПМ, кивнул и принялся отдавать команды. Его бойцы начали разбегаться в стороны. Ударили два выстрела, и один нашел цель. Часовщик в черно-желтой рубахе, тот самый, что изображал «сурового скептика», с глухим стоном опрокинулся на землю.
К нему бросились двое сородичей, подняли и понесли в сторону арки, за которой остались машины.
– Вот гады, – буркнул Иван. – Пуляют, в кого хотят. А мы даже не видим, где они сидят.
Олег пополз вперед, сначала медленно, затем быстрее и быстрее, не обращая внимания на боль в обожженных предплечьях и разбитом колене.
Понимал, что в одиночку и без оружия вряд ли сумеет что-либо сделать. Но оставаться на месте было выше его сил. Почти физически чувствовал, как ускользает, утекает время, и чувство это причиняло страдание.
Не ползал по-пластунски давно, но все нужные навыки были вбиты в тело еще во время службы. Двигался не по прямой, а от укрытия к укрытию, от дерева к ложбинке, затем за небольшой бугор, поросший густой травой. Несколько раз слышал выстрелы, но палили враги куда-то в сторону, и поэтому Олег даже не вздрагивал.
Разглядел край откоса, уходящего вниз, к Оке, и над ним – легкое дрожание воздуха.
– И где они прячутся? – прошептал Олег. – Или мне снова отводят глаза?
Хлестнул новый выстрел, и на мгновение дрожащая поверхность обрела плоть – превратилась в стену серого тумана. За ней темнели силуэты деревьев. Звук укатился прочь, и исчез туман, сгинули деревья, остался лишь край откоса с бледно-голубым, чуть подрагивающим небом над ним.
– Ерш твою меть… – Олег пригляделся, пустил в ход колдовское зрение. Увидел нечто вроде высоченного плетня из бледно-голубых светящихся прутьев, при прямом взгляде расплывающихся все в тот же серый туман.
Развернулся и пополз назад.
На своих наткнулся раньше, чем рассчитывал. Артура и Ивана обнаружил за старой толстой березой у самого мостика.
– А, вот ты где, – сказал верог. – А мы уж решили, что ты совсем с ума сошел.
– Вы видели? Видели это? – Олег ткнул рукой назад.
– Видели, конечно, – кивнул Артур. – И даже замерили параметры прикрытой заклинаниями территории. Они отгородились от остального мира, спрятались очень надежно, и только элохим сверху смогли обнаружить убежище. Но ничего, сейчас мы их оттуда выкурим.
– Время идет! Нужно атаковать немедленно! – Нетерпение грызло Олега, чуть ли не заставляло подпрыгивать на месте. – Сколько осталось до полудня? Артур, ведь у вас есть автоматы? Дайте мне один, я умею обращаться с этой штукой. Хоть какую-то пользу принесу.
– Тихо, спокойно. – Глава «Аргуса» посмотрел с удивлением. – Оружие тебе будет, я об этом позаботился. Двигайся в тыл, там Володька всем командует. И подчиняйся его приказам. Все ясно?
– Так точно, – угрюмо ответил Олег, думая, что со времен Афгана не прибегал к этому словосочетанию.
В «тылу», за оврагом, около фонарного столба он нашел Антона Григорьевича, Володьку с парой бойцов «Аргуса», а также около дюжины дейвона, среди которых были женщины. Одна из них, высокая, с черными, падающими на плечи волосами, обернулась, и он узнал мать клана Вахшуд.
Она, судя по улыбке, тоже его вспомнила.
– Пойдем. – Володька поманил Олега за собой. Они отошли в сторону от фонарного столба. – Пусть всякие умники детали операции обсуждают, а мы делом займемся. Серега, давай автомат.
Олег получил хорошо знакомый «калашников», два магазина к нему и десантный нож в кожаном чехле.
– Это зачем? – спросил он, распихав магазины по карманам.
– Кто знает, как дело обернется? – Володька пожал широкими плечами. – Бери от щедрот наших, не выпендривайся. Ты пойдешь в моей группе, и на нас – правый фланг. Шагаем, парни.
Олег засунул нож за ремень, и они спустились в овраг, пошли по нему вниз, к реке. Мелькнули наверху между стволами спины Ивана и Артура, остававшихся на том же месте, обнаружилась засевшая в зарослях тройка бойцов, и вместе с ними – Часовщик с магоскопом.
– Удачи, парни, – пожелал он.
Читать бесплатно другие книги:
