Неон, она и не он Солин Александр

48

Иногда наблюдая за тем, как фигуры, причастные к одной игре, сходятся в одном месте, чтобы разыграть судьбоносный гамбит, трудно отделаться от мысли, что являются они туда не по своей воле, а по чужой милости, чье существование и обитель невозможно установить по причине ее метафизической природы. Согласимся – мысль такая же избитая и скучная, как стыки железной дороги или Млечный путь. Но вот что любопытно – в большинстве случаев ловушек судьбы можно избежать, если следовать простому правилу: не стоит стремиться туда, куда нас не зовут, так как это и есть проявление той самой чужой воли, которая то ли существует, то ли нет. Не разумней ли противится неясным сомнамбулическим позывам вместо того, чтобы уступать им, ибо там, куда мы являемся без приглашения, нас обязательно ждет приключение, и ладно еще, если приятное!

Судьба созидает, чтобы разрушать. Не то забавляется, скучая, не то, завидуя, казнит. Вот и здесь: едва Вера Васильевна приступила к обсуждению интересного положения гостьи (о чем же еще говорить с беременной женщиной!), успев выяснить срок беременности и пол ребенка, как раздался нетерпеливый звонок в дверь.

– Интересно, кто там? Диме вроде еще рано… – поинтересовалась неизвестно у кого Вера Васильевна и пошла открывать. В квартиру влетела раскрасневшаяся Наташа.

– Освободилась раньше времени и сразу к вам! – радостно сообщила она, прикладываясь к Вере Васильевне. – А у нас что, гости? – тут же заметила она лишнюю одежду и чужую сумку.

– Да, Наташенька, наша знакомая из Кузнецка навестила нас! – охотно сообщила Вера Васильевна. – Проходи, знакомься!

И Наташа прошла в гостиную, где навстречу ей с дивана поднялась миловидная, моложавая, украшенная беременностью женщина. Несмотря на ее явно провинциальный вид – темно-синее декретное платьем поверх тонкого серого свитера и по-домашнему собранные на затылке гладкие русые волосы – от нее веяло той повелительной вкрадчивой женственностью, силы которой, судя по полному отсутствию в ее лице заносчивости, она не знала. Была она смущена, но не испугана.

– Знакомься, Галочка: это Наташенька – Димина невеста! – обратилась к ней, забежав сбоку, Вера Васильевна.

Женщины протянули друг другу руки. От Наташи не укрылось, каким болезненным любопытством вспыхнуло лицо гостьи.

– Очень приятно! – отозвалась Наташа и тут же спросила: – А где у нас Дима?

– В магазин пошел, скоро будет! – поторопилась доложить Вера Васильевна.

Женщины расселись, и Наташа спросила гостью:

– Так вы из того самого Кузнецка?

– Да, из того самого, – смущенно ответила Галка и прокашлялась.

– К нам по делам или так? – поинтересовалась Наташа, вглядываясь в напряженное лицо собеседницы.

– Проездом, до вечера, – отвечала пунцовая Галка.

– Галочка живет на той же улице, где жили родители Диминого папы! – услужливо заполнила Вера Васильевна возникшую паузу.

– А! Значит, вы виделись с ним, когда он ездил туда на похороны бабушки! – предположила Наташа.

– Да, – кивнула головой Галка.

– Это было?..

– В начале октября, – сказала Галка и отвела глаза.

– Да, да! – подтвердила Наташа, внимательно глядя на нее. Заметное смущение и непривычная сдержанность гостьи непонятно почему тревожили ее.

– Я вижу, вы в положении…

– Да, уже не спрятать, – со смущенной улыбкой отвечала Галка.

– Завидую вам. А у меня все еще впереди. Какой срок?

Галка замялась, и Вера Васильевна поторопилась подсказать:

– Полгода!

– Вот как? – насторожилась Наташа. – Вы, конечно, замужем?

– Конечно! – подтвердила Галка.

– Почему же разъезжаете в таком положении одна? Тяжело, наверное?

– Нисколько! – улыбнулась Галка.

– Ну, не знаю! Я бы ни за что без мужа не поехала! – своенравно сказала Наташа.

– А я вот поехала… – спокойно и серьезно глядя на нее, отвечала Галка.

Вера Васильевна встала.

– Девочки, я вас оставлю – пойду на кухню, а вы уж тут без меня…

И ушла.

– Вы Диму давно знаете? – продолжала интересоваться Наташа.

– Двадцать восемь лет, – не задумываясь, ответила Галка.

– Ого! Наверное, уже бывали здесь?

– Нет, первый раз.

– Как же добрались? Как дорогу нашли?

– Меня Дима встретил на вокзале.

– Вот как? Странно, а мне он ничего не сказал!

– Он и сам не знал. Я ему только сегодня утром позвонила.

– У вас есть номер его телефона?

– Ну да, он мне сам его дал!

Гостья, кажется, успокоилась и отвечала теперь с безмятежной улыбкой.

– У вас это первый ребенок? – не отставала Наташа.

– Дочке двадцать лет…

– А зачем же вам второй? Вам ведь уже, наверное, за сорок?

– Сорок три…

– Тем более в таком возрасте… – не стеснялась Наташа, чувствуя, как ее раздражает скрытое вежливое сопротивление этой неизвестно откуда взявшейся беременной особы, сидевшей ровно и прямо со сложенными на коленях руками в сиянии непогрешимой всемирной правоты. Она не заискивала перед хозяйкой и не искала расположения, вопросы отскакивали от нее, не в силах прояснить ее неожиданное появление, ни степень знакомства с женихом. Внезапная глухая неприязнь подсказывала Наташе, что женщина, сидящая напротив, знает явно больше, чем говорит. Задав еще пару незначительных вопросов, Наташа извинилась, прошла на кухню и там спросила Веру Васильевну:

– Вера Васильевна, а кто она, собственно, такая?

– Как кто? Димина знакомая по Кузнецку, если я правильно понимаю.

– То есть, вы ее не знаете?

– По правде говоря, впервые вижу! По-моему, очень приятная женщина…

И в этот момент хлопнула входная дверь – пришел хозяин. Задержавшись в прихожей ровно столько, сколько нужно, чтобы скинуть куртку, ботинки и сунуть ноги в тапочки, он с пакетами в руках появился в дверях кухни. Лицо его при виде Наташи поменялось с улыбчивого на глупое, и он произнес весьма характерную фразу:

– Наташенька, а ты почему дома?

То же самое хотел знать Мишка, когда она застала его с любовницей.

– Освободилась раньше времени, – бесцветным голосом отвечала Наташа.

– Вот и хорошо! Ты уже познакомилась с Галей? – забегали его глаза.

– Да, – поджала губы невеста.

– Вот и хорошо, вот и славно! Тогда сейчас все вместе будем обедать! – засуетился он.

Ни слова не говоря, она прошла мимо него и направилась в прихожую.

– Ты куда? – кинулся он вслед.

– Отвези меня домой, – сухо сказала она, не глядя на него.

– Но, Наташенька! – слабо запротестовал он.

Она молча открыла дверь и вышла на лестничную площадку. Он быстро оделся и заглянул на кухню:

– Мать, поухаживай за Галей, я вечером вернусь! – и выскочил вслед за невестой.

Он нашел ее, молчаливую, у машины, открыл дверцу и подождал, пока она сядет.

– Кто эта женщина? – повернула она к нему строгое бледное лицо.

– Эта? Галка Синицкая из Кузнецка, моя, можно сказать, подруга юности! – заторопился он, краснея.

– И что она у тебя делает, твоя подруга юности?

– Ну, как что… Она здесь проездом… Позвонила утром и предложила встретиться на вокзале. Ну, я поехал – отказать неудобно, все-таки мы знакомы столько лет! А когда увидел, что она в положении – решил привезти ее к нам: не бросать же ее на вокзале! Разве я не прав?

– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – глядя на него в упор, спросила она с прокурорской прямотой.

– А что я должен рассказать? – попытался удивиться он, чувствуя как кровь отливается от лица.

– Может, я дура, но начало ее беременности совпадает по времени с твоей поездкой на похороны, – подчиняясь проклятому женскому наитию, отчеканила она. – По-моему, в этом и есть причина ее приезда. Скажи мне, что я не права…

Пронзительно и не мигая глядя ему в глаза, она ожидала ответа, чувствуя себя на краю пропасти, откуда он мог ее оттащить, либо толкнуть вниз.

– Наташенька… – начал он неуверенно и замолчал. Насмешливая, безжалостная даль вдруг открылась ему, и он понял, что если сейчас скажет правду, то разрушит их мармеладное настоящее, а если соврет, то погубит их безмятежное будущее.

– Ну, я жду… – дрогнул ее голос.

И он решился.

– Да, это мой ребенок, но ты сама знаешь, в каком состоянии я тогда был – я думал, что между нами все кончено… – зачастил он, боясь, что его прервут.

– Все! Достаточно! – вскинула она руку, словно воздвигая преграду между его новостью и собой. Несколько секунд она сидела неподвижно, затем сонным движением стянула с пальца кольцо и уронила его себе под ноги.

– Верни мне ключи от квартиры… – тихо сказала она, отставив в его сторону руку.

Похолодевшими руками он вытащил, отцепил от связки и протянул ей растерянно звякнувшие ключи. Она, не глядя, схватила их и толчком открыла дверцу.

– Наташа! – попытался он остановить ее за руку.

Обернувшись к нему, она тихо выдавила, едва шевельнув белыми губами:

– Ненавижу! – и, вырвав руку, выскочила из машины, впечатав в кузов испуганную дверь.

Он тоже выскочил и устремился было за ней, но вдруг остановился, глядя ей вслед. Неестественно прямо, торопливо и едва не спотыкаясь, уходила она от него, пока не скрылась за углом…

49

Он вернулся домой с бледным застывшим лицом, и мать спросила его, где Наташа. Он ответил, что ушла, совсем ушла.

– Как, совсем? А как же свадьба? – испугалась Вера Васильевна.

Он ничего не ответил и прошел в гостиную, где на диване терпеливо ждала Галка. Помедлив, он сел рядом с ней.

– Но почему совсем? – не отставала следовавшая за ним мать.

– Потому что Галя ждет моего ребенка, а ее мать когда-то целовалась с моим отцом… – невыразительно ответил он.

– Господи, что ты такое говоришь? – всплеснула руками Вера Васильевна.

– Что случилось, Димочка? – тихо и тревожно спросила Галка.

– Все нормально, Галка, все нормально… – успокоил он ее.

– Так что же теперь будет? – донимала его Вера Васильевна.

– Успокойся мать и корми Галю, – велел он и отправился в ванную мыть руки.

Потом он молча сидел с ними за столом, пока они обедали – сам он ни к чему не притронулся. Потом женщины перешли на диван, и Галка рассказывала его матери о своих исторических отношениях с ее сыном, и Вера Васильевна плакала, жалела и обнимала будущую мать ее внучки, которую она, скорее всего, никогда не увидит. Он удалился в свою комнату и, сидя там перед компьютером, был спокоен тем последним спокойствием, которое словно арьергард сдерживает натиск передовых сил отчаяния в борьбе за сердце сраженного неожиданностью человека.

– Димочка, прости меня! – приходила к нему виноватая Галка, и он, улыбаясь непослушными губами, неизменно отвечал:

– Все нормально, Галчонок, все нормально…

В пять часов он повел ее гулять. Они пришли в парк и ходили там среди голых деревьев, стесняющихся своих некрасивых корявых тел и с завистью взирающих на энтузиазм озимой травы. Галка делилась подробностями провинциального житья, он же, глядя под ноги, слушал невнимательно, думал о своем, и в мыслях продолжал удерживать невесту за руку, горячо и убедительно излагая доводы в свою пользу и стараясь при этом щадить ее самолюбие. Вернувшись домой, они сели ужинать, и снова он обошелся одним чаем. Галка не выдержала и отодвинула тарелку:

– Если ты чего-нибудь не съешь, МЫ тоже не будем есть!

Ему пришлось подчиниться.

В семь часов он позвонил невесте. После третьего гудка его послали к черту, и он даже ощутил то остервенение, с каким это было сделано. Бедная кнопка сброса – ей, кажется, попортили лицо…

Так дотянули до половины одиннадцатого и стали собираться на вокзал. Вера Васильевна всплакнула и напоследок перекрестила гостью, что редко себе позволяла по причине махрового проектно-конструкторского образа мысли.

– Береги себя, Галочка! – поцеловала она гостью, а стоявшему рядом сыну сказала: – Вот какая жена тебе, дураку, нужна!

Ехали молча, и блики фонарей, словно бледные неоновые мысли скользили по их застывшим лицам. Он думал о том, какому ужасному и несправедливому наказанию подвергся на пороге счастья, удивляясь в то же время стечению терпеливых обстоятельств, через двадцать лет соединивших их с Галкой в доме бабушки, чьи следы пребывания на земле еще не успели остыть, чтобы вопреки всяким ожиданиям дать жизнь ее правнучке.

Оставалось пятнадцать минут до посадки, когда они приехали и устроились в том же зале ожидания, где он утром узнал о ребенке.

– Твоя невеста очень красивая, – осторожно нарушила молчание Галка, – но я не понимаю, почему она так поступила – ведь ты же не виноват! Как ты можешь отвечать за то, что случилось до нее?

И он, не в силах молчать, рассказал ей все, как было. Стало немного легче.

– Бедный Димочка! – пожалела она его. – Не грусти, она вернется! Вот увидишь – обязательно вернется!

Когда прощались у вагона, он сказал:

– У меня к тебе одна просьба…

– Да, Димочка, конечно, говори…

– Назови нашу дочку как мою бабушку – Варварой… Назовешь?

– Конечно, Димочка, конечно, мой хороший!

– Ни о чем не волнуйся и готовься рожать. И знай, вы с дочкой ни в чем не будете нуждаться. Я перепишу дом на тетю Катю, но это мелочи! Я потом тебе объясню, что нужно будет сделать…

– Димочка, ничего не надо, не беспокойся!

– Галина! – прикрикнул он, не имея терпения. – Сделаешь так, как я скажу! Я, наверное, скоро уеду из страны и хочу, чтобы вы без меня ни в чем тут не нуждались! Понятно?

– Понятно, Димочка, понятно!

Перед отправлением они поцеловались, и она шепнула:

– Мы с Варенькой тебя очень любим!

Он стоял и смотрел в спину уходящего поезда – такую же одинокую, усталую и обреченную на бессонную ночь, как и он сам. Оседал на землю осиротевший запах гари, торопилась схлынуть река провожающих, обнажая сухое дно перрона. Уплывали во тьму красные тревожные фонари – живые светлячки в бездушном неоновом море. Да, сегодня у него был не лучший день: сегодня его без стука посетили две любимые женщины и обе его покинули…

50

Очутившись дома в предистеричном состоянии, она кинулась в дальнюю комнату, откуда извлекла фотографию покойного жениха. С той же страстью, с какой люди незаслуженно обиженные торопятся восстановить справедливость, она вернула фотографию на стену, а на палец – его обручальное кольцо. Затем с цепкой злостью разорвала на мелкие кусочки тот самый список пронумерованных предсвадебных забот, которые, как умозрительные косточки постепенно обросли плотью ее пометок, исправлений и дополнений, превратившись к этому времени в ДНК энергичного мускулистого мероприятия. Схватив телефон, она набрала Светку. Светка ответила, и она, как можно спокойнее сказала:

– Светуля, у меня несчастье…

– Что такое? – испугалась Светка.

– Представляешь, мне опять изменили…

Лицо ее скривилось, и она всхлипнула.

– Кто? Что? Когда? – всполошилась Светка.

– Ясно кто… – пробормотала она. – Ты можешь заехать ко мне вечером? Мне очень плохо!

И тут рыдания переполнили, наконец, затопленное горем сердце, и она заголосила, заикаясь и разрывая слова на неравные части:

– Представляешь, он мне изменил, и у него скоро будет ребе-е-о-нок!..

Испуганная Светка захлопотала на другом конце несчастья, обмахивая ее кухонным полотенцем бабьего сочувствия. Наташа не слушала ее и лишь повторяла:

– Приезжай, Светуля, прошу тебя, мне так плохо, так плохо, ты не представляешь, как плохо!

И лишь после того, как Светка пять раз повторила, что обязательно приедет, только пока не знает во сколько, она, судорожно всхлипывая, проговорила:

– Спасибо, Светуля, спасибо, дорогая, ты не представляешь, как мне плохо…

Потом она, утопив лицо в ладонях, сидела, не шевелясь, за кухонным столом: в строгом темно-сером деловом костюме с белой взбитой на груди блузкой, словно готовая бежать, нарядная и несчастная, туда, куда понесет ее отчаяние. Потом, не зная, куда себя деть, бродила по квартире, пока взгляд ее не упал на его халат. На секунду она застыла, а затем лицо ее исказила мстительная гримаса. Она устремилась к кладовке, где в одном из углов отыскала старое израненное покрывало. Расстелив его на полу гостиной, она лихорадочно принялась сносить на него вещи жениха, которые имели несчастье состоять с ним в услужливых отношениях.

Кроме халата туда попали его новые лакированные туфли и новый свадебный костюм, старые и новые рубашки, галстуки, нижнее белье, свитер, пуловер, домашние брюки, джинсы, бритвенный прибор и зубная щетка. Она вытащила из стиральной машины его трусы и майку и, держа двумя пальцами, отнесла их и бросила туда же. Находившиеся с ним в сожительстве вещи, прятались от нее, и она азартно рыскала по квартире, громко злорадствуя, когда находила и извлекала их из укромных мест. К опальной компании присоединились его любимый кухонный передник, стопка бумаги с его рабочими пометками, музыкальные диски и его любимая толстая кружка, украшенная фотографиями «Би Джиз». Последней, трепеща страницами, как крыльями, туда слетела достопамятная книжка «Ночь нежна».

Она сделала узел, стянув концы так крепко, насколько хватило сил, словно опасаясь, что ночью он развяжется, и вещи разбегутся по квартире. Узел она отволокла в самый дальний угол самой дальней комнаты. Оставалось вынести все это на помойку. Кроме того, она сдернула с кровати простыню, пододеяльник, наволочки и сунула в стиральную машину вместе с несвежими полотенцами. Вымыв руки, она достала бутылку вина, уселась напротив Володиной фотографии, наполнила фужер и, глядя на тень от тени своего счастья, простонала:

– Это не он, Володенька, не он!

Когда в половине восьмого Светка явилась к ней, то нашла хозяйку в безнадежно-косноязычном состоянии. Открыв гостье дверь, Наташа с приветственным мычанием упала ей на грудь. Подхватив подругу, Светка дотащила ее до кухни, усадила за стол и попыталась добиться мало-мальски внятного объяснения. По-прежнему все в том же деловом костюме, Наташа сидела нетвердо, поддерживая равновесие разъезжающимися по гладкому столу локтями. Поводя глазами, она отыскивала гостью и бормотала:

– Всё, Светуля, всё…

– Ну, что всё-то, что – всё? – раздраженно вопрошала Светка, пытаясь удержаться в поле ее зрения.

– Всё, Светуля, всё…

Отчаявшись добиться вразумительных объяснений, Светка раздела и уложила совершенно пьяную подругу в постель, после чего ушла.

Ночью Наташа проснулась, вспомнила, где она и что с ней и, придавленная набравшим вес отчаянием, залилась слезами. Она плакала с перерывами до семи утра, затем уснула и проснулась около одиннадцати в совершенно ужасном душевном и физическом состоянии. Оказалось, что ей трижды звонила Светка и один раз жених. Добравшись до ванны, она, как и тогда, на юге, около часа боролась в воде за живучесть, пока не почувствовала себя сносно. Выбравшись из ванны, она позвонила на работу и предупредила, что сегодня не приедет, после чего позвонила Светке.

– Ты хоть помнишь, что я у тебя вчера была? – спросила ее недовольная Светка.

– Что была – помню, о чем говорили – не помню.

Договорились встретиться вечером.

– Только будь добра, не напивайся до моего прихода! – напутствовала ее Светка.

Днем Светке неожиданно позвонил жених и спросил, могли бы они встретиться. Светка сухо сообщила, что она в курсе его шалостей и не представляет, чем в такой ситуации может быть ему полезной. Жених болезненно отнесся к порицанию и сказал, что не все так просто и что ей более чем кому-либо известно, что у каждой правды две стороны. Условились встретиться завтра.

Вечером Светка была у Наташи и в отличие от вчерашнего нашла ее мрачной, злой и решительной. Прокурорская правда подруги была проста, упряма и красноречиво подтверждена шестимесячным пузом деревенской шалавы (прямой уликой) и его чистосердечным признанием (царицей доказательств). Слова вылетали из нее, как негодующие гвозди. Решив поберечь запал до встречи с женихом, Светка спросила:

– Что собираешься делать дальше?

Наташа пожала плечами:

– Да все, что угодно! Я теперь девушка свободная! Найду кого-нибудь!

– Советовала бы не торопиться и остыть…

– Неужели ты думаешь, что такое можно простить?

– Сначала остынь, а потом решай…

На следующий день у метро «Гостиный Двор» Светка встретилась с женихом. Был он расстроен и растерян, но улыбался и пытался шутить. Особого уюта ввиду неопределенного исхода переговоров искать не стали, а зашли в «Мокко клуб», тут же, под боком.

– Ну, и как ты дошел до жизни такой? – съязвила Светка, которой жених всегда нравился.

– Довели! – вымученно пошутил он, и выложил свою, свободную от ненужных подробностей правду.

С отрепетированной осторожностью рассказал он о лазурном инциденте, и одобрительные кивания собеседницы, словно галочки отмечали совпадение его версии с версией его невесты. Поведал о роковой встрече с влюбленным в его невесту шефом и его изощренной подлости, более подходящей отрицательным персонажам «Тысячи и одной ночи». Как мог, обрисовал свое отчаянное беспризорное положение с его логическим итогом – изменой. А что он должен был думать и как себя вести, будучи отвергнутым и не имея надежды на воссоединение? Да, он согласен: как бы ни возвеличивал он в ту пору свою мрачную обиду до лицензии на грех – он изменил невесте (бывшей невесте, как он тогда считал). Испытав двойной удар по своей любви и верности, он поступил тогда слишком по-человечески, и теперь понимает, что поторопился.

Разумеется, все остальное рыцарь Максимов утаил – и то, что Феноменко был ее любовником, а стало быть, источником ее благополучия. Утаил, что его невеста не постеснялась их познакомить, не говоря уже о том, что продолжает у него работать. Утаил то, что не утаил бы, добиваясь своего оправдания, Мишка или тот же Феноменко и миллионы мужчин, которых злоба и больное самолюбие принуждают к публичному унижению бросивших их подруг. Когда он закончил, Светка сказала:

– Скажем так – открывшиеся обстоятельства значительно смягчают твою вину. Я все поняла и попытаюсь на нее повлиять.

Жених со своей правдой оказался ей глубоко симпатичен. В конце встречи грустный жених сказал:

– Что ж, формально она имеет право на реванш. Но даже если она мне изменит, я от нее не отступлюсь!

– В том состоянии, в котором она сейчас пребывает, от нее всего можно ожидать! Позавчера, например, она напилась так, что не стояла на ногах, и мне пришлось ее укладывать…

Мучительная судорога пробежала по лицу жениха.

– Я пытаюсь до нее дозвониться, но она не отвечает…

При расставании Светка сказала:

– Советую тебе набраться терпения…

Вечером она объявила Наташе:

– Я сегодня встречалась с твоим женихом!

Та с изумлением на нее посмотрела и ответила с вызовом:

– У меня нет больше жениха!

– Ну, и зря! – откинулась Светка на спинку стула. – После того, что я узнала, я полностью на его стороне.

– И что же ты такого узнала? – раздраженно воскликнула Наташа.