Наследник Двух Миров Буланова Юлия

Глава 37

Данирис

Вы полагаете, возраст главное для мага? Не соглашусь… Умудренные опытом старики, считающие себя великими волшебниками, порой допускают детские ошибки. Но главное то, что талант всегда будет сильнее опыта. Талант великая сила!

Эль Кантор. Рассуждения о магии

С утра, к моему огромному удивлению, голова оказалась совершенно чистой. Словно я ничего и не пил. Хотя посидели мы с братьями изрядно… и довольно весело.

Меня, к слову, никто не будил, так что выспаться удалось вволю. Когда же я вышел из спальни, в гостиной был уже накрыт стол, на котором стоял скромный завтрак из восьми блюд. М-да… кормят здесь как на убой. Вяло поковырявшись в одной из тарелок, я встал, решив привести себя в порядок. На это у меня ушло от силы минут пятнадцать. И, как будто он только этого и ждал, в дверях возник эльф в золотистой ливрее лакея, который сообщил, что меня ждут.

Он привел меня в просторную комнату, хаотично заставленную странными, неизвестными мне приспособлениями, какими-то непонятными машинами, всевозможными амулетами причудливых форм. В центре ее располагалось кресло, вокруг которого была нарисована пятиконечная звезда с надписями в лучах. Надписи, скорей всего, были на древнеэльфийском. Рядом с креслом стояли Данирис и мой будущий тесть. Он смотрел на меня отрешенно-холодным взглядом, в отличие от своего сына, который, по-моему, дрожал от нетерпения – так хотел залезть мне в голову. Нездоровый энтузиазм мальчишки заставил меня поежиться.

– Добрый день, господин Ламос, – приветствовал меня лорд тер Рейс.

– Добрый, – ответил я.

– Вы готовы? Или же передумали? – поинтересовался он с фальшивой благожелательностью, сквозь которую явственно проступала неприязнь. Нет, он специально меня доводит, что ли?

Я глубоко вдохнул, гася искры раздражения, из которых грозило разгореться пламя злости, стоит мне только глянуть в сторону этого конкретного эльфа. А потом ровным тоном ответил:

– Готов.

– Садись, – пригласил меня мальчишка. – И попытайся расслабиться.

Я послушно опустился в кресло и откинулся на спинку. Мальчик взмахнул рукой, и свет, ярко горевший в комнате, стал тусклым, погрузив ее в полумрак. Он вытащил из шкафа пожелтевший фолиант и положил на пюпитр, стоявший напротив кресла.

Открыв его, он посмотрел на меня, но уже как-то по-другому. Менее уверенно, что ли.

– Я начинаю?

– Начинай, только осторожно. Мне мой разум пока еще дорог.

Я пытался шутить, чтобы тем самым разрядить обстановку, но добился обратного эффекта. Мальчишка побледнел и посмотрел на меня глазами побитого щенка. Мне даже неудобно стало. Поэтому я твердо сказал:

– Не волнуйся. У тебя все получится.

Похоже, мои слова ребенка приободрили. Он полистал книгу, что-то пробормотал себе под нос и радостно заявил:

– Начинаем!

А я вдруг подумал: какая же ты сволочь, Ноэль тер Рейс! Как можно поступать вот так со своими детьми? Ладно – Тамиэль и Натаниэль, тут выбора действительно не было. Их, как наследников, действительно должен был воспитывать правитель. Но Эль… до которой тебе никогда не было дела. И Дани… у него ведь навсегда останется шрам в душе, если я пострадаю сейчас. Ты заставляешь его брать ответственность за чьи-то жизни, совершенно не задумываясь, чем это обернется для него в будущем.

Лорд, поймав мой взгляд, поспешно отошел в сторону и замер в паре шагов от окна, наблюдая за нами.

– Закрой глаза и не сопротивляйся, – шепнул мальчишка.

Я кивнул и попытался расслабиться. Меня вдруг окружила какая-то вязкая пелена, через которую голос Дани, читавшего заклинания, был еле различим. А затем появилась тяжесть во всем теле. Она постепенно становилась все сильнее, и я уже подумывал открыть глаза и прервать эту экзекуцию, как вдруг все закончилось.

Я почувствовал странную легкость, и пелена, окружавшая меня, исчезла. Открыв глаза, я увидел бледного Дани, который устало смотрел на меня. Но в этом взгляде не было страха. Скорее наоборот, так дети смотрят на друзей или старших братьев.

Лорд тер Рейс шагнул к нам и, строго глядя на сына, нетерпеливо поинтересовался:

– Ну?

– Ничего опасного, – ответил Дани. – Для нас тем более.

– То есть? – Лорд был настойчив. – Объяснись.

Мальчик перевел на отца измученный взгляд. Видимо, не так просто ему далось это все, и его повело в сторону. Я едва успел подхватить его и усадил в кресло, в котором еще минуту назад сидел сам. А потом рявкнул:

– Воды ребенку дайте!

Как ни странно, лорд подчинился, и вскоре в моих руках появилась небольшая чаша, до краев наполненная холодной водой, к которой мальчишка приник с такой жадностью, будто сутки не пил.

– Ты как, малыш?

– Нормально. Я просто перенапрягся немного. Думал, хоть сдвинуть тот блок смогу. Но не получилось. Он на смерть твоей мамы наложился, поэтому так прочно сидит. Боль всегда закрепляет.

– Данирис, я задал тебе вопрос, – снова влез лорд Ноэль.

У меня появилось сильнейшее желание съездить ему по физиономии, просто и без затей. Но мальчик вздохнул и начал свой отчет:

– Он не желает нам зла. Ни нашему народу, ни нашей семье в частности. Лею любит. И Тамиэля тоже. Натан ему нравится. Мама тоже. На тебя он злится, но не ненавидит. У него чистая душа, не запятнанная подлостью. А под блоком только детские воспоминания.

– Что ж… хорошо. Ты свободен, Дани. За дверью тебя ждет твой наставник. Он поможет тебе дойти до твоих покоев. А вы, господин Ламос, следуйте за мной.

Мы с лордом отправились в поход по бесчисленным коридорам, которые меня начали изрядно раздражать, и вскоре оказались в том самом кабинете, где и состоялся наш первый разговор. Там нас ожидало все семейство тер Рейс, за исключением Данириса. Тамиэль и Натаниэль с самыми серьезными лицами вполголоса обсуждали систему налогообложения. Леди Алисия вышивала. А моя милая принцесса в ослепительно-белом платье стояла возле окна, окутанная лучами солнечного света. Сейчас она была невероятно прекрасна. Наверное, именно так выглядят ангелы – вестники богов.

Когда мы вошли, в кабинете повисла напряженная тишина. Старший принц подобрался, готовый оспорить решение отца, если оно ему не понравится. Младший всем своим видом выражал абсолютную солидарность с братом. Эль старалась выглядеть абсолютно спокойной, но я уже научился читать ее настоящие эмоции. Леди Алисия же с некоторой опаской оглядывала своих повзрослевших детей.

– Итак, – важно начал лорд Ноэль, – после испытания, которое наш гость сегодня прошел, я должен объявить свое решение. Свадьба моей дочери Элейны и Эндрю Ламоса состоится через десять дней!

И напряжение, сковывающее нас, вдруг лопнуло, как мыльный пузырь. Кабинет наполнился веселым гомоном, в котором смешалось все: и облегченный выдох хозяйки дома, и шутливые поздравления братьев, и смех новоиспеченной невесты, перемежающийся всхлипами. Когда волна радости немного схлынула, Натан решил поинтересоваться у сестры, в честь чего слезы. Девушка смерила его презрительным взглядом и пояснила:

– Я счастлива! Ну как можно быть таким черствым?!

– Никогда не пойму женщин, – пробормотал он. – Совершенно же нелогичные создания.

– Мужчины… как будто бы вас кто-то просит нас понимать! Нас любить надо, заботиться, баловать, в конце концов. А понимать… довольно и того, что мы вас понимаем.

И кабинет снова наполнился смехом. Даже леди тер Рейс мягко улыбнулась. А вот ее супруг изображал памятник то ли самому себе, то ли эльфийской невозмутимости. Потом он еще раз обвел присутствующих холодным взглядом и, остановившись на сыновьях, объявил:

– За время, оставшееся до церемонии, мои старшие дети, я надеюсь, посвятят жениха в тонкости обряда.

– Конечно! – выпалил Натаниэль.

– И объяснят правила добрачного этикета.

– Не беспокойтесь, отец, – отозвался Тамиэль.

– Хорошо.

Лорд Ноэль гордо удалился. За ним последовала леди Алисия, которая неожиданно подмигнула мне, чем привела меня в изрядное замешательство.

Элейна тоже ушла, бросив на меня взгляд, от которого меня даже в жар бросило. Остались только я и принцы.

– Молодец, – хлопнул меня по плечу радостный побратим. – Добро пожаловать в семью!

– Спасибо, – отозвался я с улыбкой. – А теперь скажите, мы с Элейной сможем видеться так часто, как захотим? Я ведь имею на это полное право, как ее жених?

– Увы, друг, – ответил Натаниэль, – но до свадьбы ты ее не увидишь. Это и есть одно из правил добрачного этикета.

– Это какая-то традиция?

– Отчасти. Просто ей еще платье шить, меню и украшение залов утверждать. А еще нужно на рассвете и на закате ходить в храм и молиться о ниспослании счастья. Короче, ей просто не до тебя будет.

– И мы что, вообще не увидимся?

– Ну почему же? – усмехнулся Тамиэль. – Что-нибудь придумаем. И не волнуйся, мы тебе скучать не дадим. И начнем прямо сейчас. Как ты относишься к тому, чтобы познакомиться с нашими друзьями и отметить в узком мужском кругу собственную помолвку?

Глава 38

Владыка Теней

Зыбкий мир поддерживается между повелителями Серых башен и эльфами уже тысячелетие. Но все-таки появляются горячие головы, которые стремятся заставить их нарушить нейтралитет. И эти авантюристы должны понимать, что в Серых башнях сокрыта огромная сила и даже сами их хозяева полностью не контролируют ее. Хаос потому и назван Хаосом, что не подлежит полному контролю.

История эльфов. Том 3

Я проснулся резко, словно меня кто-то толкнул. Сначала прислушался к своему телу и пошевелил руками и ногами. Вроде ничего не болит, если не считать того, что тело ломило и слегка ныла голова. Осторожно открыв глаза, огляделся по сторонам и сел на постели. Место, где я находился, было совершенно незнакомым. Учитывая огромную кровать с балдахином, скорей всего я в спальне. Кстати, неплохо обставленной. Только вот чья она? На покои моих будущих шуринов не похоже.

Да и у Эль, по уверениям ее братьев, она скорее на детскую похожа из-за переизбытка в ней старых игрушек. Тем более что до свадьбы видеться нам нельзя. Это именно мужская комната. Стены обиты деревянными панелями. Пол застелен шкурой какого-то огромного бурого зверя. Балдахин темно-бордовый. В тон ему – занавеси на окнах.

Понять бы еще, как я здесь оказался. Весь вчерашний день как в тумане. Помню, как лег спать… По-моему, изрядно навеселе… и все. Темнота. Этому могла быть добрая дюжина вполне разумных объяснений. Например, я мог упасть с лестницы и удариться головой. Хотя вряд ли… вроде лунатизмом не страдаю. Я внимательно ощупал себя. И повреждений нет никаких…

Или мы с Натаном и Талем могли увлечься вином. Мы отметили мое прощание с холостой жизнью очень даже хорошо. Честно говоря, после объявления о свадьбе мы пару вечеров так прощались. Может, меня уложили не в мою постель, а в ту, что ближе была? Ломота во всем теле и ноющая голова лишь подтверждали мое предположение.

Но чтобы не мучиться догадками, я решил встать с постели и поискать кого-нибудь, кто мог бы мне объяснить, что же произошло на самом деле. Но сначала следовало найти кого-нибудь из слуг, потому что моей рубашки и обуви тоже нигде не было. Надо сказать, в одних штанах и босиком я представлял собой довольно жалкое зрелище.

Толкнул дверь, но она не поддалась. Я толкнул посильней, затем навалился всем телом… Дернул на себя. Ну мало ли… вдруг она внутрь открывается? И ничего. По спине прошелся неприятный холодок. Меня заперли. Тем не менее пока рано разводить панику. Вполне возможно, что это досадное недоразумение. Замок заклинило. Или петля лопнула, а дверь осела. Может, постучать и поорать… хотя, думаю, в этом случае я буду выглядеть не самым лучшим образом.

Через час-другой кто-нибудь заметит мое отсутствие и освободит из-под «домашнего ареста». В конце концов, я не в холодном подземелье проснулся, а в спальне, пусть и не своей. Это как минимум внушает оптимизм. Вот только неприятное ощущение абсолютной беспомощности меня не покинуло.

– Ох, Эндрю, – сказал я самому себе, чтобы хоть немного разрядить обстановку, – совсем у тебя нервы расшалились. Везде неведомые опасности чудятся.

И знаете, подействовало. По крайней мере, мне в голову пришла вполне здравая мысль. Нужно в окошко посмотреть. Так я узнаю, где сейчас нахожусь, и примерно определю, который час. Подойдя к окну, я раздвинул шторы и зажмурился от яркого солнечного света. Когда мои глаза немного к нему привыкли, оглядел окрестности. Но лучше бы я этого не делал.

Бескрайнее море, лениво качающее свои темные волны. Чистое – без единого облачка – лазоревое небо. Солнце еще не в зените, но уже достаточно высоко, а значит, время близится к обеду. Скалистый берег, уходящий вдаль. Серый, как и башня, в которой я находился. Мне видно было только ее основание, но сомнений по поводу того, куда меня занесло, не осталось. Не так давно я видел со стороны эти башни. Интересно, как меня занесло в обитель кого-то из Владык? И чем мне это грозит? Странно, но я совершенно не чувствовал страха.

Щелкнул дверной замок. Я подобрался, приготовившись защищаться, если потребуется. Но в мою комнату зашла темная эльфийка неопределенного возраста, со стопкой одежды и моими сапогами. Пестрое платье оставляло открытыми плечи и руки. Запястья ее были унизаны тонкими золотыми браслетами, в заостренных ушках покачивались достаточно массивные серьги, судя по всему, тоже золотые. Для служанки она была одета слишком богато, но что-то в ее поведении подсказывало мне, что она отнюдь не хозяйка этого дома. Может, ссутуленные плечи или опущенная голова? А может, то, что она боялась поднять на меня глаза?

Женщина поклонилась и сказала:

– Ваша одежда, молодой господин.

– Здравствуйте, – попытался проявить вежливость я.

– Здравствуйте, молодой господин, – еще раз поклонилась женщина.

Меня всегда раздражало раболепие, но я решил не показывать своего недовольства и как можно более ласково поинтересовался:

– А вы мне не подскажете, где я нахожусь?

Эльфийка недоуменно вздернула бровки и пролепетала:

– В башне семьи Шаор.

– А как я тут оказался, интересно мне знать?

– Простите, молодой господин, – пролепетала женщина, снова начав бить земные поклоны. – Простите, молодой господин. Не гневайтесь. Я не знаю. Мне приказано отнести вам вещи и проводить в столовую на завтрак.

– Лучше проводите меня к хозяину. Есть мне не хочется. Зато имеется горячее желание понять, какая Бездна здесь творится?

– Простите, молодой господин. Но господин Андреас велел…

– Меня не интересует, кто там что велел, – зарычал я. – Или я тут пленник?

Женщина, испуганно вскрикнув, уронила мою одежду на пол и опрометью бросилась к двери. М-да… похоже, меня эта эльфийка считает кем-то очень страшным. Интересно почему? Но не оттого же, что я был не слишком вежлив в конце нашего разговора? Ну да ладно. Одежду она мне принесла. Агрессии здешний Владыка не проявляет. Так что, может, еще и договоримся. Надо только в порядок себя привести. Потом пойду его искать.

Но только я успел надеть рубашку и натянуть один сапог, как дверь скрипнула и в комнату вошел мужчина. Высокий. Можно даже сказать, массивный. Его лицо показалось мне… интересным. Такое достаточно увидеть однажды, и вряд ли сможешь его забыть. Резко очерченные скулы, раскосые черные глаза и упрямый подбородок. Черные волосы, в которых лишь изредка проскальзывали белые прядки, аккуратными волнами спускались до плеч. Возраст… если бы он был человеком, я дал бы ему не больше сорока пяти. А так… кто его знает.

– Здравствуй, Эндрю, – произнес он приятным баритоном и улыбнулся.

– Здравствуйте, – ответил я. – А мы с вами знакомы?

– Можно и так сказать. Кстати, зачем ты напугал Мелию? – ласково пожурил меня он, словно я был ребенком.

Меня это несколько покоробило, но я вежливо попытался прояснить ситуацию:

– Простите, я не совсем вас понимаю.

– Эльфийка, которая принесла тебе одежду.

– Я не хотел ее пугать. Она сама… испугалась.

– Да? – делано удивился мужчина.

Я кивнул и почувствовал себя очень глупо. Стою перед Владыкой Теней, как дурак, в одном сапоге и разговариваю о служанке. В том, что передо мной Владыка, я почему-то нисколько не сомневался. А сам он с доброжелательной снисходительностью на меня взирает. Абсурдность ситуации меня смущала, и мне ничего не оставалось делать, как придать своему лицу самое суровое выражение и поинтересоваться:

– Извините, но, может, вы мне подскажете, как я здесь оказался?

– Подскажу. В гости пришел.

– А почему тогда этого не помню? Да и не собирался я визиты наносить.

– Вот поэтому мне и пришлось брать все в свои руки. – Мужчина криво усмехнулся. – А то как-то нехорошо получается. Сколько времени в этом мире провел, а все никак собраться не мог. Ну да я не гордый.

– Еще раз прошу прощения, – борясь с раздражением, произнес я. – Но вы, собственно, кто? И почему я непременно должен был зайти к вам в гости? И почему я вас должен знать?

– Андреас Шаор, – представился мужчина. – Но ты можешь звать меня дедушкой.

Я поперхнулся воздухом. Какой еще дедушка?!

– Э-э-э… я правильно вас услышал?

Владыка радостно осклабился и закивал. А мне стало плохо.

– Ты очень похож на отца. Копия просто. Но и от моей Лорэйны кое-что досталось. Глаза точь-в-точь ее.

– Мою мать звали Аника. Возможно, я и похож на вашего внука, но…

– Это там, в Хэйноте, ее звали Аника Ламос, а здесь она была Лорэйной Шаор.

– Но как?! – вырвалось у меня. – Я вам не верю.

– Я бы и сам на твоем месте не поверил. Но это правда. И ты убедишься в этом очень скоро. Одевайся, и пойдем в столовую. Завтрак ждет.

– Подождите! Какой, к Бездне, завтрак?! После всего того, что вы мне тут сказали…

– Не горячись, – грустно усмехнулся Андреас. – Я все тебе расскажу. После завтрака.

– Во время завтрака.

– Как хочешь.

Однако начал свой рассказ Андреас, только когда с едой было покончено и в моих руках оказалась большая кружка ароматного чая.

– Наелся? – насмешливо поинтересовался он.

Я смутился. Требовал объяснений, а сам забыл обо всем на свете, стоило только увидеть заставленный разнообразными блюдами огромный стол.

– Да ладно тебе. Не красней. В твоем возрасте нужно хорошо питаться. Так, с чего же мне начать? Может быть, с самого начала? Много лет назад в семье Шаор родился долгожданный ребенок. Девочка. И назвали ее Лорэйна. Ее все любили и невероятно баловали, поэтому выросла она очень своенравной. Моя жена умерла, когда нашей дочери было четырнадцать. И девочка оказалась во многом предоставлена сама себе. А еще у нее открылся редкий дар, встречающийся даже у Владык не так уж и часто. Она могла проходить сквозь ткань миров. Я сначала не обращал внимания на ее отлучки и не интересовался, что притягивает ее в этих чужих местах. А когда заинтересовался, было уже поздно.

– Почему?

– Потому что она встретила твоего отца. Человеческого мага, в котором не было и капли нашей крови. Я, скажем так, не одобрил ее выбор. А она, разозлившись, сбежала из дому.

– Вы больше не видели ее, да?

– Почему же, видел. Она приходила ко мне несколько раз. Сразу после твоего рождения. Похвастаться, что назвала сына в мою честь. Мы ведь с тобой почти тезки, Эндрю. Потом приходила, когда тебе исполнилось три. Рассказать, какой ты красивый и умный. В предпоследний свой визит она забрала щенка. Саири, ее любимица, погибла, оставив малыша одного. Он бы тоже умер, но Лора его пожалела. И еще… за несколько дней до собственной смерти. Глупая, она отказалась остаться здесь. Хотя я предлагал.

– Почему отказалась?

– Из-за мужа. Он, видите ли, не хотел покидать родные края. Хотя, должен признать, там ему было действительно безопасней. Наш народ практически вымер. Девушек, в которых течет неразбавленная кровь, вообще по пальцам пересчитать можно. И другие Владыки, среди которых были и очень молодые, вряд ли простили бы Лорэйне брак с человеком. То есть не моей дочери, а твоему отцу. Его просто попытались бы убить, чтобы освободить место рядом с ней.

– Меня они тоже хотели убить?

– Нет, ты взял нашу кровь. А своих детей мы не трогаем. Никогда. Это непреложный закон. Владык слишком мало. Мы не можем позволить себе такую роскошь, как убийство себе подобных.

– Вы знаете, почему она умерла? – спросил я глухо.