Рожденная во льдах Андерс Лу

Глава 12

Лавина

– Теперь у нас куча мяса, – сказал Карн, роясь в сумках сбежавших троллей. – Правда, хотелось бы, чтобы это было что-нибудь кроме лосины, но… лучше, чем ничего.

– Мысли позитивно, – ответила Тианна, улыбнувшись.

– Именно. – Мальчик на минуту задумался. – Ты знала, что тролли разозлят этих духов.

Тианна кивнула, вспомнив то, чему учила ее Эггтода. Казалось, что это было так давно.

– Все создания в мире ведут себя так, как это задумала природа.

– Да уж… Я рад, что эта природа на нашей стороне.

В сумках троллей Карн и Тианна нашли недельный запас мяса, каменный топор, несколько связок щепок для розжига огня, несколько потрепанных одеял и пару освежеванных зайцев. Они обрадовались, снова увидев Уайтсторм и рюкзак Тианны, но похоже, что ее лыжи остались где-то далеко позади. Ее это не обрадовало.

Пока Тианна переживала потерю, Карн взял немного щепок и попытался разжечь небольшой огонь. Лосину есть пока не хотелось, поэтому решили запечь зайца и подумать, что делать дальше.

– Нам лучше идти обратно на юг, – сказала Тианна. – Так у нас больше шансов раздобыть еду и найти убежище.

– Я не могу возвращаться на юг.

– Я, может, найду свои лыжи.

– Я не могу туда идти.

– Не можешь или не пойдешь?

Карн сердито посмотрел на маленькую великаншу.

– Ну, я не пойду на север, – сказала Тианна.

– Ты в самом деле сбежала из деревни?

– Да.

– От виверн?

– Ага.

– Но что…

– Не знаю. Это как-то связано с моей матерью.

– Твоей матерью?

– Да. Она была человеком. Но не из Норронира.

– А откуда?

– Она не рассказывала.

Карн заметил, что Тианна говорит о матери в прошедшем времени.

– Прости, она…

– Давно уже. В общем, поэтому я такая маленькая и смуглая… – юная великанша грустно опустила взгляд. Карн судорожно думал, как отвлечь ее от мрачных мыслей.

– А эти чужеземцы пытаются тебя поймать?

– Я думаю, что они прилетели оттуда же, откуда родом моя мать. Похоже, что она сбежала от них и оказалась в моей деревне. Я не знаю, что им нужно.

– Кролик готов! – объявил Карн. Мясо было слишком горячим, чтобы держать его в руках, поэтому они передавали вертел друг другу и зубами отрывали куски. Настроение улучшалось пропорционально наполненности желудков.

– Это лучший кролик на вертеле, которого я когда-либо ела! – полушутя сказала Тианна.

– Правда?

– Конечно! Когда мы наконец придем туда, куда идем, сможешь открыть собственную таверну. «Кролик на Вертеле».

– Да ну тебя.

– Это правда вкусно, – сказал Тианна, откусив большой кусок мяса. – Твоим конкурентам придется закрыть свои забегаловки.

– Допустим, я открою таверну. А ты чем будешь заниматься?

– Ну официанткой я точно не буду.

– Даже не думай об этом. Ты можешь быть привратником. Привратницей. Привратницей-великаншей!

– Заставлять посетителей соблюдать очередь? Ломать коленные чашечки тем, кто не хочет платить? Можно! – Она шутливо взглянула на Карна из-под упавшей на глаза челки. – И сколько за это платят?

– Денег у меня нет, но я могу платить тебе запеченными кроликами.

Они разразились заливистым смехом. Карн снял второго зайца с огня и попробовал мясо на вкус.

– Если честно, то чего-то не хватает. С солью было бы лучше.

– Погоди-ка, – сказала Тианна, пытаясь что-то найти в рюкзаке. Через мгновение на свет появился сыр. – Кусочек родного дома.

Карн раскрыл рот от удивления, когда увидел сыр с фермы Корлундра. Он сразу же представил отца. Таким, каким он был перед тем, как превратился в каменное изваяние.

– Карн, – обеспокоенно произнесла Тианна. – В чем дело? Что-то случилось с твоим отцом?

– Помнишь, что нам рассказывал Ори? Все это правда. Я разбудил Хеллтопра. Это я во всем виноват. Те камни, которые мы видели… это люди. Когда ты проигрываешь битву с Хеллтопром, ты превращаешься в такой камень.

– Святой Имир…

– И… теперь там на одну каменную глыбу больше…

– Корлундр?

– Я должен был с ним драться, но мой отец… – голос Карна сорвался. Он сглотнул и продолжил: – Мой отец стал биться с ним вместо меня. Тот камень… это должен был быть я.

– Прости, Карн.

– Я не могу вернуться, понимаешь? – Он встретился взглядом с Тианной, и маленькая великанша увидела всю горечь в его глазах. – Как я расскажу им об этом? Маме, сестрам… Я во всем виноват.

Они долго сидели у костра, доедая второго зайца и остатки сыра. Карн рассказал Тианне все, что произошло в ту ночь на кладбище, а его подруга рассказала ему о том, что произошло, когда она вернулась из Танца Дракона. О тех, кто ее преследовал, о том, что сделал Трудгельмир, о своем отце.

– Ее зовут Сидня, – сказал Карн.

– Она не назвала имя, – ответила Тианна. – Я не знаю, как ее зовут.

– Я знаю.

Тианна схватила мальчика за руку.

– Ты знаешь ее?

– Она была в Бенсе – это город, куда мы ездили торговать несколько недель назад. Она спрашивала о…

– Обо мне?

Карн вспомнил о стычке с Сидней в «Зале Столки».

– Нет, не думаю. Она сказала, что ищет что-то, а не кого-то.

– Что-то? Ты уверен?

– Да, – ответил Карн. – Что-то, что было утеряно много лет назад.

– Она, должно быть, искала мою мать. Она не знала, что ее уже нет в живых. Я понятия не имею, зачем ей нужна я. Может, Сидия думает, что я приведу ее к моей матери?

– Разве твоя мама не в Зале Павших?

– В ледяных глыбах ничего не видно, если не знаешь специального заклинания. И ни один великан, даже Трудгельмир, не обесчестит этот зал, приведя туда чужаков. Сидня будет пытаться меня поймать, где бы я ни была, а следовательно, в мою деревню уже не вернется. Значит, там все будут в безопасности. Поэтому я не могу возвращаться на север.

– А я не могу вернуться на юг, – сказал Карн.

Тианна кивнула в ответ.

– Тогда идем на восток, – сказала она. – Мы сможем повернуть на юг, когда обойдем Норронгард. А оттуда пойдем в Саисланд или Араланд.

– Сидня, две ее помощницы, три скелета, Трудгельмир, – перечислил Карн, загибая пальцы. – Многовато у нас с тобой врагов.

– Мы можем даже попробовать добраться до Эскорайна.

– Я слышал, там делают превосходный сыр, – мечтательно ответил Карн. – И, уверен, у них там еще нет таверны «Кролик на вертеле». В любом случае чем дальше – тем лучше.

– Согласна!

Тианна снова соорудила иглу, объясняя Карну, как это делать. Она не чувствовала холода, делая кирпичи из снега, а мальчику пришлось воспользоваться топором, который они отобрали у троллей, и одним из одеял, чтобы ей помочь. Ту ночь они провели в тепле внутри самодельного ледяного жилища. Все вокруг мерзко пахло троллями, но запах был не так уж и ужасен по сравнению с тем, что они чувствовали, когда висели вверх головой в руках этих чудовищ. Тианна вытащила из сумки маленький кусочек фосфора, который издавал тусклый свет, если его потрясти. Теперь у них был обильный запас мяса, поэтому они до отвала наелись баранины, которую Тианна принесла с собой, а воду снова делали из снега с помощью гномьего камня. Карн заметил, что она использовала этот камешек только для него. Сама она с удовольствием ела снег, чтобы утолить жажду.

– А ты вообще сможешь находиться на юге? – спросил он.

– В смысле?

– Ты ешь снег. Ты великан. Тебе хорошо в холоде, а в тепле?

Тианна покачала головой.

– Нормально. Великаны стараются держаться подальше от всего, что излучает тепло, но со мной все иначе.

– Похоже, что в тебе собрано все лучшее и от великанов, и от людей.

Тианна ошарашенно посмотрела на мальчика.

– Никогда об этом не думала. Мне всегда казалось, что то, что я нормально переношу жару, всего лишь еще раз доказывает, что я не великан. Что я не одна из них. Что среди великанов мне не место.

– Чушь! – выпалил Карн. – Ты можешь жить в морозах так же, как и они. А то, что ты комфортно чувствуешь себя в тепле, всего лишь значит, что ты особенная.

– Спасибо! – Тианна легла на землю. – Ну а ты? Чем ты отличаешься от других, маленький норронирец?

– Ничем, если честно. Я никогда не хотел выделяться.

– Я тебе не верю.

– Ну… я хорошо играю в «Кости и Престолы».

– А, ну да. Твоя нудная игра.

– Она не нудная.

– Как скажешь.

– В общем, я неплохо в нее играю.

Тианна приподнялась, стараясь не удариться головой о низкий потолок.

– А как в нее играть?

– Тебе же неинтересно.

– Нам все равно больше нечем заняться.

Карн пожал плечами. Он покопался в рюкзаке и вытащил оттуда игральную доску и фигурки.

– Ой, – расстроенно сказал мальчик. – Я совсем забыл, что потерял некоторые фигурки, когда отбивался от волков. Теперь у меня есть только нападающие.

– Ого! Ты потерял свои драгоценные игральные фигурки? Какие именно?

– Восемь воительниц и Ярла.

Тианна взяла пригоршню снега из-под своего одеяла и начала лепить снег, шепча какое-то заклинание. Через несколько секунд у нее в руках появилась грубая фигурка из прозрачного льда.

– Пойдет?

– Да, если сможешь сделать еще семь таких и одну побольше. Но тебе самой придется ими играть, а то у меня пальцы отмерзнут.

Карн и Тианна играли до поздней ночи. Юная великанша плохо играла, но мальчику нравилось ее учить.

Они проснулись, когда солнечный свет вовсю пробивался через щели их ледяного жилища. Воздух был свеж и чист, а небо – безмятежно-голубое. Они отправились на восток, медленно пробираясь по заснеженным равнинам.

– Похоже, сегодня плохо получается мыслить позитивно, – сказала голова тролля, который пытался подбадривать Тианну и Карна, когда их схватили. Другая его голова пыхтела и кряхтела, пока тролль шел по сугробам. Духи, которых вызвала Тианна, до крови искусали чудовищ, а потом несколько миль преследовали, вгрызаясь в кожу снова и снова. Тролли – суровые создания, но после всего этого они еще долго будут зализывать раны.

– Тебя никто не спрашивал, – ответил ему другой.

– В следующий раз, когда кого-то увидим, сначала убьем их, а потом уже будем задавать вопросы.

– Но если мы их убьем, то как они будут нам отвечать?

За этот глупый вопрос он получил удар под зад.

– Ай! – закричал он. – Больно! Хуже уже и быть не может!

Но тут снова выяснилось, что может Прямо перед ним приземлилась огромная крылатая рептилия, подняв в воздух снежный вихрь. Неведомым созданием управляла женщина в бронзовых доспехах. Она казалась пугающе жестокой, а монстр, на котором она сидела, внушал страх. Но троллей было трое, а она всего одна, и они уже решили, что сначала будут убивать людей, а потом уже думать, что с ними делать.

Тролли окружили женщину, приготовившись напасть, но она обратилась к ним:

– Я кое-кого ищу.

– Как ты думаешь, что это? – спросил один тролль другого, словно ничего не слышал.

– Это можно есть? – спросила самая оптимистичная голова. – Если уж мы убьем это, то должны съесть.

– Прошу прощения, ребята, но я сказала, что кое-кого ищу.

– Двое будут держать крылья, а третий будет бить камнем по голове.

На этих словах крылатое чудище зашипело, словно поняло, о чем они говорили.

– Интересно, какое оно на вкус? Как курица или как змея?

– Да это же почти одно и то же.

– У меня нет времени, – нетерпеливо перебила женщина. – Вы слышали, что я спросила?

– Здесь нет никаких камней. Может, веткой его?

– Неважно, просто пробей череп.

– Вы, похоже, глухие.

Женщина в доспехах тяжело вздохнула, взяв в руки длинное копье. Тролли засмеялись, но вдруг в одного из них полетел огненный шар, от чего тот вспыхнул как факел. Тролль закричал и бросился прочь, пытаясь на бегу потушить пламя.

– Теперь вы меня слушаете? – спросила женщина.

Тролли переглянулись.

– Да, госпожа.

– Замечательно, – ответила загадочная наездница. – Меня зовут Сидня. Как вы могли догадаться, я не местная. Я кое-кого ищу. Молодую девушку. Слишком высокая для обычного человека, смуглая, спортивного телосложения.

– Возможно, мы ее видели. А что нам за это будет?

Сидня улыбнулась.

– Хороший вопрос. Вы не сгорите дотла. Этого достаточно?

На такой ответ тролли не рассчитывали.

– Мы сегодня ее поймали, но она сбежала.

– Сбежала? От вас троих?

– Она сильнее, чем выглядит. И ей помогли.

– Она вызвала каких-то духов. Они напали на нас.

– Значит, вы ее не убили? – прищурилась женщина.

– Значит, нет.

– Хорошо, если это на самом деле так.

– Она нужна вам живой?

– Я этого не говорила. Но вас это вообще не касается. Ваше дело – сказать мне, где вы ее видели и куда она пошла.

– Трудно сказать.

– Еще труднее, если у тебя горит голова, – Сидня подняла копье и направила острие на одного из троллей.

– К западу отсюда, – испуганно выпалил один из них.

– Мы побежали на север, даже на северо-запад от того места, – услужливо добавил другой, хотя это было очевидно.

– Они бы не пошли за вами, поэтому можно сразу сузить территорию поиска.

– Да, думаю, они пошли на восток.

– Они?

– Да. Вы не знали? Она с каким-то мальчишкой. Щупленький паренек.

– Я не знала, что она не одна, – ответила женщина.

– Их двое, госпожа, – сказал наиболее оптимистичный из троллей. Он старался быть вежливым, чтобы не злить эту женщину – судьбу товарища разделить никому не хотелось.

– Она была одна, когда сбежала из деревни, – задумчиво протянула Сидия. Наклонившись вперед так, что едва можно было держаться в седле, она вновь обратилась к троллям: – Расскажите мне все, что вы знаете.

– Он был щуплым.

– Ты это уже сказал.

– Ему не нравилось, как я пахну.

– Ужасные манеры, но, похоже, эта информация бесполезна.

– У него был сыр.

– Хорошо, но это меня тоже мало интересует, – сказала женщина. – Похоже, что вы бесполезны, ребята. – Она угрожающе потрясла копьем, а крылатый монстр, на котором она сидела, пугающе зашипел.

– Кажется, она называла парня – Каирн, Корн… или Карн?

– Карн, – воодушевилась Сидня. – Это уже что-то. Спасибо за помощь, вы можете идти.

– А что… – начал один из троллей, потирая руки.

– Ничего. Могу подпалить тебя, если хочешь, – ответила Сидня на невысказанный вопрос.

– Нет, спасибо. Лучше мы пойдем.

– Я тоже так думаю.

Сидня опустила веки и склонила голову, словно читая молитву. Спустя несколько мгновений она вновь открыла глаза, и в этот момент ее крылатое чудовище ударило крыльями и взмыло в небо. Тролли провожали странную чужеземку, пока она не скрылась в облаках.