Две тайны, три сестры Фритти Барбара
Он с сожалением отстранился, понимая, что она права. Он наблюдал, как Кейт поправляет блузку, волосы, и все это казалось ему неуместным. Он хотел сказать ей, чтобы она прекратила. Ему нравился беспорядок в ее одежде, ее растрепавшиеся волосы. Наконец-то она дала себе волю, ослабила контроль над собой. Ему нравилась в Кейт ее страстность, ее искренность, ну, и почти все остальное.
– Ты снова уставился на меня, – сказала она. – И я смущаюсь.
– Почему? Мы только поцеловались.
– Мне показалось, это больше, чем просто поцелуй. – Кейт бросила быстрый взгляд на него, потом отвернулась.
Тайлер откинулся на спину, закрыв глаза от яркого солнца. Она права. Это не просто поцелуй, это обещание.
– Тайлер, я могу задать тебе вопрос?
– Конечно.
Она не сразу нашла нужные слова.
– Ты связан каким-то образом с Кей Си? Ты часть плана мести моему отцу? Это так?
Тайлер открыл глаза и резко сел.
– Почему ты так думаешь? – спросил он, искренне удивленный ее выводом.
– Вы оба появились здесь неожиданно. Ты хочешь получить информацию о гонке. Ты собираешься плыть с моим отцом. Я сложила все вместе.
– Сложила? Ты хорошо училась по математике? – пошутил Тайлер.
– Ты не ответил на мой вопрос.
– Нет, я никоим образом не связан с Кей Си. – Он обрадовался, что может сказать правду.
– Хорошо. – Кейт сидела, обхватив колени и не сводя глаз с воды. – Что ты хочешь делать сейчас?
– Поверь, тебе лучше не знать ответ на этот вопрос.
Она повернула голову и посмотрела на него, ее взгляд замер на его губах.
– Я хочу поцеловать тебя.
– Тогда иди сюда, – позвал он тихо.
– Не могу. Мне кажется, всякий раз, когда ты прикасаешься ко мне, летят искры.
– Разве это не здорово?
Кейт вскочила на ноги.
– Мне нужно пройтись.
– Пройтись? Тебе нужно пройтись? Сейчас?
– Это хорошее физическое упражнение, – привела Кейт неубедительный довод.
– Я могу придумать более интересные формы физических упражнений, чем ходьба.
– Пойдем со мной, – сказала она. – На другой стороне этих скал есть пещера. Я покажу ее тебе.
– Сейчас покажешь. – Тайлер протянул руку. – Помоги мне подняться.
Улыбка тронула ее губы.
– Думаешь, я поддамся на эту уловку?
– Пожалуйста.
– Прекрасно.
Она взяла его за руку, и Тайлер уже готов был привлечь ее к себе, уложить рядом на песок, поцеловать, но не вышло, ему неожиданно помешали. Два малыша выбрали именно этот момент, чтобы пробежать мимо них, вздымая песок босыми ногами, и он понял – сейчас не время и не место.
Он поднялся, но не отпустил ее руку, и, посопротивлявшись немного, Кейт расслабилась, и они рядом пошли вдоль кромки воды. Тайлер никогда не чувствовал такой полноты чувств и яркости ощущений, чем в этот момент рядом с Кейт. Влажный песок приятно холодил босые ноги, солнце пригревало, женщина рядом с ним была нежной, женственной, желанной, а он – тверд как камень. Нужно расслабиться, сказал он себе, но напряжение не хотело отступать. Все, о чем он мог сейчас думать, – как легко наклониться и поцеловать ее снова. Он прибавил шагу.
– Эй, зачем такая спешка? – спросила Кейт, ей пришлось почти бежать, чтобы не отстать от него.
– Я увлекаю тебя к пещере.
– Ты не знаешь, где она! – крикнула ему вслед Кейт, но он не обернулся. Ему нужно одному пробежаться по береговой линии. Ему нужно сжечь сексуальную энергию, которая сводила его с ума.
Тайлер услышал ее шаги за спиной, потом почувствовал, что она рядом. Черт, какая быстрая.
Она улыбнулась ему и промчалась мимо.
– Что за черт? – задыхаясь, спросил он, догнав ее.
– Это был спринтерский забег. Я обогнала тебя.
– Я позволил тебе победить.
– Обманщик.
Он мог придумать только один способ разобраться с ней. Он повалил ее на песок. Это было не очень к месту, но так, как он хотел. Тайлер придавил своей тяжестью ее мягкое, извивающееся тело.
– Тайлер, я не могу дышать, – взмолилась она.
– Дыхание рот в рот, – сказал он и крепко прижался губами к ее губам.
Желание сжигало его. Оно вернулось с удвоенной силой, и теперь Тайлер остро чувствовал ее близость, но жаждал еще большей близости. Он хотел прикоснуться к ее обнаженной коже. Он хотел…
– Господи! – вскрикнул Тайлер, когда холодная вода окатила его ноги. Он резко откатился в сторону. Неожиданная волна охладила его пыл. Тайлер посмотрел на свои промокшие брюки.
Кейт поднялась вслед за ним и рассмеялась.
– Такую волну мы называем блуждающей.
– А я называю это невезением.
– Лучше, чем холодный душ. Мы высохнем, пока дойдем до пещеры. Уже недалеко.
Он пошел за ней по пляжу, хорошо понимая, каково быть замерзшим и мокрым. Но Кейт, похоже, это совсем не беспокоило – вероятно, привыкла за годы жизни на лодке. Холод и сырость стали для нее привычной средой обитания.
Спустя несколько минут они обогнули изгиб скалы и направились туда, куда указала Кейт, – в пещеру в скалах.
– Она там, – сказала Кейт. – Во время прилива пещера заполняется водой. Мама много раз предупреждала меня об этом, чтобы я не попалась в ловушку.
– Ты слушалась ее?
– Беспрекословно. Я ведь осторожная.
Скалы, к которым они приблизились, казалось, вырастали прямо из воды.
– Они все еще здесь. – Она указала на нацарапанные на гладком камне имена.
– Кейт и Джереми, – пробормотал Тайлер. – Трудно конкурировать с этим.
Она посмотрела на него с удивлением.
– Что ты имеешь в виду?
– Джереми все еще присутствует в твоей жизни. Ты ходишь на его могилу. Ты можешь увидеть ваши имена, высеченные на скалах, вероятно, всего острова. Как можно конкурировать с этим?
– А ты хочешь?
Он должен ответить «нет». Он не собирается осесть на этом острове, это уж точно. Как только он найдет мать Амелии, сразу же уедет. Кейт останется просто приятным воспоминанием. Он, наверное, забудет ее через неделю. И она забудет его тоже. Нет такой скалы, на которой будут высечены их имена.
– Неважно, – сказала Кейт поспешно. – Не знаю, зачем я спросила тебя. Во всяком случае, это единственное место, где мы вырезали наши имена. – Они двинулись вдоль скал по узкой кромке пляжа. Кейт обратила его внимание на надписи на камнях. – Здесь, как видишь, много других имен.
– Шон и Эшли, Марк и Конни, Пол и Рита, – бормотал он, читая надписи. – Я думаю, отчасти это аллея влюбленных, да?
– Хорошее место для поцелуев. Здесь было принято, что, как только парочка однажды поцеловалась, на камне они вырезали свои имена. – Кейт жестом остановила его, когда Тайлер собрался заговорить. – Но мы не будем этого делать. Наши местные обычаи тебе, наверное, кажутся дикими. Давай вернемся к нашему пикнику. Я нагуляла аппетит.
Он тоже. Но не есть ему хотелось. И даже не целоваться. Он бросил задумчивый взгляд на имена и сердца, нацарапанные на скалах. По какой-то совершенно глупой причине он хотел поставить там свое имя. Свое имя рядом с именем Кейт.
Что-то, что останется навсегда.
– Спасибо за пикник, – поблагодарила Кейт, когда Тайлер взял ее велосипед и вернул менеджеру «Велосипеды Билла». – Не помню, когда я проводилала понедельник в безделье. Я чувствую себя виноватой.
– Иногда полезно и прогулять, – улыбнулся Тайлер.
– Но теперь надо возвращаться к реальности. Разве что…
– Что? – спросил он, вскинув брови.
– Лучшее в мире кафе-мороженое находится на этой улице.
– Разве ты голодна?
– Ты узнал мой самый большой секрет. Что я ненасытная.
Тайлер рассмеялся.
– Я хотел бы попробовать мороженое в лучшем в мире кафе-мороженом. Хотя я думаю, это преувеличение.
– Подожди, вот попробуешь, тогда увидишь, что я права.
Кейт не сопротивлялась, когда он взял ее за руку. В самом деле ей это нравилось. Ей нравилось все – его поцелуи, прикосновения, смех. Она уже много лет так хорошо не проводила время. И с Тайлером она чувствовала себя легко и свободно, она была собой. Легко находиться рядом с человеком, который не знает о тебе всей правды. У них нет прошлого, только настоящее, а будущее неважно. Тайлер, в конце концов, скоро уедет, а она останется. Но сегодня они вместе.
Может, этого достаточно? Может, пора перестать планировать, беспокоиться обо всем и обо всех, анализировать происходящее хотя бы в течение пяти секунд, и пусть все будет, как будет. Все время, что они сегодня провели с Тайлером, ей было очень хорошо, настолько хорошо, что она не хотела, чтобы это закончилось. Ее в действительности не волнует мороженое, она просто провела бы с Тайлером еще несколько минут. Теперь, когда он согласился отказаться от статьи, она могла расслабиться еще больше. Вероятность того, что за его согласием стоит желание одурачить ее, не укладывалось в мозгу. Впрочем, не совсем логично – человек, приехавший с определенной целью несколькими днями раньше, столь быстро изменил свое решение. Почему? Но Кейт не хотела думать об этом.
Они остановились на углу, когда свет в передней части парома стал красным.
– Разве тебя не беспокоит, что остров можно покинуть только в определенное время дня? – спросил Тайлер.
– Нисколько.
– Я живу в десяти минутах от аэропорта и могу улететь в любую страну мира, стоит лишь купить билет и подняться на борт самолета.
– И ты считаешь это комфортным?
– Уверен в этом, – признался Тайлер. – Раньше, будучи ребенком, я чувствовал себя в ловушке. Я не мог уйти от отца, не мог вернуться к матери. Я провел много времени в отчаянных поисках выхода. Старые привычки отмирают с трудом.
– У тебя действительно было ужасное детство. – Она не могла себе представить, через что он прошел.
– Не совсем так. Отец не издевался надо мной. Он просто хотел держать меня при себе и добивался этого самыми жесткими способами. – Он откашлялся. – Но незачем говорить о нем. Эй, а это не Кэролайн?
Кейт проследила за его взглядом, Тайлер смотрел на паром, постепенно заполнявшийся пассажирами. Ее младшая сестра стояла рядом с Майком Стэнвеем. Кейт напряглась, ей не понравилось, как Майк по-хозяйски положил руку на плечо Кэролайн.
– Что она с ним делает? – Беспокойство охватило ее, когда она наблюдала за ними. Они садились на паром. – Мне все это совсем не нравится. Мы должны остановить ее.
– Что?
Кейт быстро пошла по улице, потом побежала, когда поняла, что посадка на паром закончилась и он отчалит в любую секунду. Когда Кейт оказалась на причале, паром уже отошел футов на пятнадцать от берега.
– Черт!
Тайлер догнал ее через секунду.
– Что ты собираешься делать, Кейт? Стащить сестру с парома? Разве она не взрослая женщина? Ты не слишком усердствуешь?
Она резко обернулась.
– У Кэролайн несколько синяков на руке. Я видела их сегодня утром. Она сказала, что ударилась, но я думаю, она лжет. Ходят слухи, что жена Майка оставила его из-за грубого обращения с ней. Боюсь, что он может повторить это с Кэролайн.
– Ты спрашивала ее об этом?
– Кэролайн говорит, что он этого не делал.
– Может, тебе стоит поверить ей.
Она пропустила мимо ушей его слова. Он не знал Кэролайн так хорошо, как знала она. Он не знал, насколько искусна она во лжи.
Кейт вытащила сотовый телефон и позвонила Кэролайн, надеясь, что телефон при ней.
– Привет, – откликнулась Кэролайн через мгновение.
– Это Кейт. Я только что видела, как ты села на паром с Майком.
– Ты шпионила за мной?
Кейт пропустила мимо ушей возмущение в голосе сестры.
– Куда ты отправилась?
– Не твое дело, Кейт. Я сейчас отключу телефон.
– Когда ты вернешься?
– Когда захочу.
– Но… – Слова Кейт улетели в пустоту. Кэролайн отключилась.
– Не могу сказать, что удивлен, – заметил Тайлер. – Ты собираешься снова звонить ей?
– Она, наверное, просто снова отключится. Если я скажу Кэролайн не прыгать, первое, что она захочет сделать, это прыгнуть. Я должна знать, что сегодня у нее на уме. – Кейт смотрела на быстро исчезающий вдали паром. – Очень надеюсь, что она будет в порядке.
– Я видел их вчера вместе, – сказал Тайлер. – Они спорили, но он отступил, когда я подошел к ним.
– Почему ты не сказал мне?
– Потому что Кэролайн была в порядке, Кейт. Она не испугалась. Она не вела себя как человек, оказавшийся в беде.
– Может, она не хотела, чтобы ты знал. – Кейт нахмурилась. Ей было неприятно, когда что-то выходило из-под контроля. Кэролайн, конечно, взрослая, но она все же ее младшая сестра. – Не хочу, чтобы они уехали с острова. Мне спокойней, когда Кэролайн находится в пределах слышимости.
– У нее мобильный телефон. Она может позвонить тебе, если ей понадобится помощь.
Кейт вздохнула.
– Думаю, здесь больше нечего делать.
– Кроме как есть мороженое.
– Кроме этого, – кивнула Кейт. – Потом я действительно должна вернуться к работе. Чем ты собираешься заниматься остаток дня?
– Прогуляюсь до пристани, поговорю с некоторыми моряками, выясню, под каким новым углом собирать материал. Может, у тебя есть другая идея? Что-нибудь связанное с твоим домом, твоей спальней… Возможно, свечи и прочая романтика, а?
– Я так не думаю.
Кейт улыбнулась, зная, что он только дразнит ее. И она радовалась, что Тайлер не говорит серьезно, потому что, если бы он попросил ее серьезно… В самом деле если б он взял и поцеловал ее, а не просто говорил об этом, они могли бы оказаться на пути к ее дому прямо сейчас. Разговоры о том, что можно, а чего нельзя, никак не способствуют романтическим отношениям.
– Ну, завтра будет другой день. – Тайлер обнял ее за плечи. – Никогда не знаешь, что принесет завтра.
15
Вторник выдался слишком спокойным, подумала Кейт, когда взглянула на циферблат в шестой раз за час. Было почти пять тридцать, но никто из семейства не подал голос – ни Кэролайн, ни Эшли, ни Дункан. Молчал даже Тайлер, который стал ее постоянной тенью в последние несколько дней. Интересно, он ушел с ее отцом в море или нет. Тайлеру должно понравиться на воде. Кейт нисколько не сомневалась в этом. Порывы ветра, накатывающиеся на яхту волны, соленые брызги на лице, стремительный полет лодки. Его бы зацепило. Тогда он уже не говорил бы, что никогда не ходил под парусом. Она почти пожалела об этом. Потому что приятно знать кого-то, кто способен есть, спать, дышать без парусного спорта.
– Я ухожу, – предупредила Тереза, задержавшись перед прилавком с сумочкой в руке. – Рановато, но все уже собираются внизу, на площади. Скоро начнется ежегодная дегустация супа из моллюсков.
– Конечно, иди. – Кейт улыбнулась своей помощнице. – Тебе, должно быть, не терпится узнать, насколько хорош будет твой суп по сравнению с супом твоей свекрови.
– Я не уверена, обгоню ли ее в этом году, но настанет и мой день. Она все еще не верит, что я готовлю не хуже ее.
– Она ошибается. Ты потрясающий повар.
– Но я недостаточно хороша для ее маленького мальчика. Подождем, когда ты выйдешь замуж, Кейт. Молись о хорошей свекрови, и пускай она окажется не поваром и не домохозяйкой, тогда не услышишь критики в свой адрес. И еще – выбери мужа, который будет поддерживать тебя, а не превращаться в маменькиного сынка, стоит мамаше войти в комнату.
– Мы говорим обо мне или о тебе? – Кейт понимающе улыбнулась. В сражениях Терезы со свекровью не было ничего нового.
– Кстати, – продолжала Тереза. – Я видел «Мун Дансер», когда сегодня ходила к причалу на ленч. Она просто красавица. Все в городе говорят о лодке и вашей семье, всем интересно, что вы чувствуете.
Кейт неприятно было это слышать, но в пересудах не было ничего неожиданного. Вот одна из причин, почему она принесла сандвич с индейкой из дома и перекусила в задней комнате магазина, вместо того чтобы идти в город.
– Все закончится в субботу, – вздохнула она. – Я постоянно повторяю это себе.
– Почему бы тебе не повесить на дверь табличку «Закрыто» и не пойти со мной съесть суп из моллюсков? У нас нет покупателей уже больше часа.
– Я приду чуть позже, – пообещала Кейт.
Дверь за Терезой захлопнулась, и наступившая тишина показалась ей оглушительной. В уютном магазине было пусто и одиноко. Кейт села за стол перед компьютером.
Сначала она вошла в программу инвентаризации, потом проверила ближайшие публикации и предварительные заказы. Она могла бы пройтись по всем названиям, но ей не захотелось. Переключившись в Интернет, Кейт нашла один из самых любимых сайтов по садоводству и прочитала заголовки последних статей о пользе жаб в саду. Оказывается, они помогают избавиться от насекомых-вредителей, от них большая польза при выращивании овощей. Для нее такая информация стала новостью.
Она углубилась в статью и не сразу обернулась на звон дверного колокольчика.
Ее сердце радостно забилось, когда она увидела Тайлера. Она знала, что он придет. На самом деле она ждала его весь день. И вот он явился. Но она не выдаст ему своих чувств. Кейт заставила себя неторопливо подняться и ничем не выказать своей радости. Тайлер не должен был догадаться, что она ожидала его.
– Привет, – поздоровался Тайлер. Его голос был низкий, интимный, как и взгляд, окинувший ее.
Кейт откашлялась.
– Я думала, ты сегодня на воде, – сказала она.
Как хорошо, что их разделял прилавок. Он служил необходимым барьером, поскольку она боролась с желанием броситься в его объятия, забыв о благоразумии.
– Твой отец попросил отложить наше плавание, – объяснил Тайлер. – Видимо, Дункан занят опросом потенциальных членов экипажа. Он сказал, что в четверг ему удобнее.
– Я бы не слишком на это рассчитывала. – Она покачала головой. – Моему отцу неизвестно, что значит выполнять обещание.
– А что ты делала весь день?
– Работала. А ты? Ты нашел новый подход к материалу для статьи?
– Нет, – не стал лгать Тайлер. – Ты уверена, что не передумаешь? Ты не доверяешь мне, поэтому не хочешь рассказать о вашей гонке. Поверь, Кейт, я неплохой парень. Я не собираюсь распинать тебя.
Она бы могла объяснить, что дело вовсе не в нем. Рассказ о тех событиях, что он хочет услышать, повлияет на жизнь многих людей. Взамен никто ничего не получит, а потеряно будет все.
Кейт шла по жизни вперед. Она меняла ее к лучшему. Разговор о прошлом с Тайлером не принесет никакой пользы.
– Я должна познакомить тебя с Митчеллом Хейли. Он участвовал в гонках Уайтбред десять лет назад. Уверена, ему есть рассказать. Он живет в Сиэтле, но обычно появляется на гоночной неделе в Каслтоне. Если он здесь, я уверена, мой отец знает, где его найти. Они с Хейли старые друзья.
– Буду иметь в виду. – Тайлер шагнул вперед, положил руки на прилавок. – Ты хорошо выглядишь.
– Я… спасибо. – Кейт заправила прядь волос за ухо, чувствуя себя неловко под его чувственным взглядом. Она вдруг остро почувствовала, что, кроме них, в магазине никого нет.
– Кейт, – сказал он и умолк.
– Что? – Она посмотрела ему в глаза и увидела, как они темнеют от желания. – Тайлер, мы не можем начать все сначала.
– Почему нет?
Она не могла придумать приемлемый ответ. И казалось, он не нужен. Они говорили без слов и понимали друг друга.
– Меня послали сюда за тобой, – сказал Тайлер, вызвав у нее удивление.
– Кто?
– Кэролайн. Она готовит площадку для вашей традиционной дегустации супа из моллюсков на пристани.
– Да? – Имя младшей сестры вернуло ее к реальности. – Не могу поверить, что она тебя послала. Она не отвечала на мои звонки весь день.
– Может быть, послала не совсем подходящее слово, – уточнил Тайлер.
– Что она сказала, повтори точно.
– Ты должна держаться подальше от ее дел, или она тебе не скажет, какой из супов сварила госпожа Рэйбурн. Вот почти дословно.
– Госпожа Рэйнбурн отправила в прошлом году десять человек в клинику, – объяснила Кейт недоумевающему Тайлеру. – Она приготовила суп из негодных моллюсков.
Он понимающе кивнул.
– Твоя сестра не уступит тебе, держит удар.
– Я только надеюсь, что она сама не получает никаких ударов.
– Она хорошо выглядит, Кейт.
– Некоторые шрамы нельзя увидеть.
Тайлер с любопытством посмотрел на нее.
– Что это значит?
Она не собиралась ему рассказывать.
– Ничего. Это ничего не значит. Я рада, что Кэролайн в порядке, и попрошу прощения за то, что сую в ее дела свой длинный нос, когда увижу ее.
– Хорошо, тогда пойдем.
Она вздрогнула. Почти всю ночь она ворочалась в постели, выискивая причины, по которым необходимо держаться от Тайлера подальше. Эти причины не имели ничего общего с его профессией репортера, они лежали совсем в иной плоскости. Этот мужчина бог знает что делает с ее чувствами.
– Ты слишком много думаешь, Кейт, – пробормотал Тайлер. – Я просто предлагаю тебе миску супа из моллюсков, вот и все.
– Это на самом деле все? – Она беспомощно покачала головой и призналась: – Когда ты рядом, я с трудом вспоминаю свое имя.
– Кейт МакКенна, – напомнил он, его лицо немного помрачнело, голос стал резким, когда он произнес ее имя.
Она нахмурилась.
– Почему ты говоришь таким сердитым тоном?
Тайлер посмотрел на нее.
– Извини. Ты идешь, Кейт?
Приняв решение, она достала сумку из-под прилавка.
– Пойдем.
Кейт выключила свет, поменяла табличку с «Открыто» на «Закрыто» и заперла за собой дверь. Ветер едва не сбил ее с ног. Она поежилась.
– Откуда он взялся?
– Погода изменилась около часа назад, – сказал Тайлер. – Ты разве не заметила?
– Я была в помещении.
– Я согрею тебя, – пообещал Тайлер, обнимая ее за плечи.
Вот этого она и боялась.
– Держись крепче! – крикнул Шон, ветер подхватил его слова и бросил в лицо Эшли. – Этот холм будет сущим адом.
– Он слишком крутой, – забеспокоилась Эшли, обхватывая руками талию Шона еще крепче.
Читать бесплатно другие книги:
