Хьюстон, у нас проблема Грохоля Катажина

Великая мистификация

В восемь двадцать три в дверях возникла Инга. В руках она держала бронзового цвета дорожную сумку – с окошком, а как же. В окошке виднелась морда пса – а как же, ни дать ни взять гераклоподобный, только чуть другого оттенка. И хвост другой, непонятно почему. Пес повел себя фантастически – он сразу же схватил меня за штаны и начал верещать, как придавленная мышь, подключенная к электрической зубной щетке.

Матушка с первого взгляда поймет, что это нечто с Гераклом не имеет ничего общего, разве что они принадлежат к одной породе.

– Не ссы, прорвемся, – заявила Инга (понятия не имею, кто ее этому научил!). – Ты просто покажешь его матери из окна. И все получится.

– Мама… из окна, – уточнил я. – Посмотрит из окна, да?

А это могло удаться. Профессора не нужно посвящать в наш замысел, потому что он же «порядочный человек» и может не понять, но я могу позвонить матери и сказать ей, чтобы она выглянула в окно, я ей пса подниму в руках, она порадуется, потом я пса спрячу в сумку, сумку в машину, а сам пойду к ней с чувством выполненного сыновьего долга.

Пес с прекрасным звучным именем Шварц (разумеется, в честь Шварценеггера) улегся на коврик около двери и лупал глазами.

– Только ни на секунду не отпускай его с поводка, – Инга вручила мне его упряжь. – Завтра с утра, сразу после занятий, я за ним приеду, потому что мне его одолжили только до вечера. Я сказала, что он будет сниматься в кино. Ты его снимешь? Я потом скажу, что сцену вырезали. И я даже не наврала – ведь ты же кинооператор, правда ведь? – она слегка смутилась, а меня позабавила эта комбинация вранья с ощущением вины. Не говоря о том, что это было чисто по-польски.

Женщина должна иметь для всего оправдание. Она не может смириться с тем, что все так, как оно есть. И иногда врать необходимо. Она должна знать, что у нее не было другого выхода, – и подогнать под свой поступок соответствующую идеологию. А отсутствие других вариантов – отличное оправдание, все сразу становится легко и просто. Никакой вины нет, если у тебя не было выбора. Если не было выбора – то вранье перестает быть враньем, а становится «необходимостью». А необходимость уже преодолевает все препятствия. А вина… виноват Геракл, что пропал. Или я, что это допустил.

Хотя надо признать, что когда они любят – они свою любовь защищают как могут.

Он не напился – он просто с утра ничего не ел… а блевал он потому, что салат несвежий был, она и сама это почувствовала, только не стала говорить ничего; ребенок – нет, он не лентяй, на котором негде пробу ставить, а это учителя на него почему-то взъелись; мусорника отродясь не было там, где любимый в него въехал, не посмотрев в зеркало заднего вида при парковке, его, этот мусорник, кто-то только что туда поставил, а проспал он не потому, что раздолбай, а потому что будильник не сработал. И даже последствия стихийного бедствия им важны только потому, что кто-то кого-то не предупредил.

Логика у них удивительная: как будто если бы тот мужик, который о погоде рассказывает, предупредил о стихийном бедствии – ничего бы не случилось.

Но они сделают все, чтобы тебе помочь. Это правда.

– Инга, ты просто мой ангел-хранитель, – сказал я. – Я никогда тебе этого не забуду. Ты даже не представляешь, что для меня сделала.

– Мне надо идти, Иеремиаш, – вздохнула она. – До завтра.

Я проводил Ингу до остановки – а вдруг где-нибудь своего уродца увижу все-таки? Прошелся по району. Мне попадались навстречу самые разные собаки: мастифы, волкодавы, которых я знаю, – один из моего дома, а второй из тринадцатого, такса моего соседа снизу, которая еле шла, два веселых йорка… но моего Геракла не было.

Я вернулся домой. И, поскольку я люблю свою мать, остался наедине с чужим псом породы, которую не перевариваю. А матушка о моих страданиях даже не догадывалась. Жизнь несправедливая штука. Чужая псина сидела у батареи и чутко следила за каждым моим движением. Мне надо было наконец расставить книги на полках, но времени не было. Да ничего с ними не случится. Я включил новости, экран замигал, но на нем появился мой самый нелюбимый политик, и я переключил на CNN. Все-таки забавно, что один и тот же мир в новостях разных компаний выглядит совершенно по-разному! Как будто они говорят о разных планетах. А я Инге удивляюсь…

Пес у батареи замер. Положил голову на передние лапы – у этих коротконогих уродиков это выглядит довольно курьезно. У него между ушами были темные пятна, а глаза – темные и внимательные. Он не спускал с меня взгляда. Глупое маленькое существо… Он страшно боялся, но притворялся храбрецом.

Я пошел на кухню и вынул миску, в которой давал Гераклу еду.

Еда еще не протухла, не воняла, хотя я и достал ее еще вчера, в надежде, что уродец найдется. Я налил холодной воды и порезал еду на мелкие кусочки, положил обратно в миску, помыл доску и поставил на место. Мне достаточно бардака в комнате, в кухне я стараюсь не разводить грязь, хотя это и нелегко.

Пес поднял голову, когда я к нему подошел, и тревожно поставил уши торчком. Пытался было заворчать, но у него получился только тихий жалобный писк. Я поставил перед ним миску и сел на диван. Краем глаза я наблюдал за тем, что он делает. Осторожно, на прямых, негнущихся лапах он подошел к миске и встал в стойку, забавно подняв переднюю лапку, как будто у него в роду были охотники. Трясся. Уж такая у этих мышеподобных собак особенность. А потом опустил мордочку и начал трескать, аж уши ходуном ходили. В десять секунд миска опустела. Он посмотрел на меня и шмыгнул снова к батарее. Не сказав «спасибо», не проявив хоть какой-нибудь благодарности… как будто так и должно было быть.

А потом мы с ним пошли гулять. И искать Геракла.

Матушка не берет телефон, а пес сидит, испуганный, в чужой сумке – в сумке Геракла – и попискивает.

Я останавливаюсь прямо перед окнами больницы, две десятки сую в руку охранника, чтобы не возникал. Слегка приоткрываю окно, закрываю машину и бегу на второй этаж. Мать сидит на лавочке в конце коридора вместе с двумя другими женщинами. Одна уже мне знакома, а вторая пришла кого-то навещать, о чем свидетельствует отсутствие на ней халата. Я вежливо кланяюсь, целую матушку в щечку.

– А где Геракл?

– Внизу. Не могу я его сюда принести, меня задержали на входе… – вру я. И это неправда только наполовину: принести сюда Геракла я действительно никак не мог.

– А я разговаривала с такой милой медсестрой, и она сказала, что мне можно спуститься…

– Мама, – я пугаюсь не на шутку, – об этом и речи быть не может, ты из больницы не выйдешь, а Геракл…

– Но ведь мой песик чистенький, он никого не заразит, – пытается убедить меня мать.

– Зато он может чем-нибудь заразиться! – говорю я. – А сейчас за него отвечаю я.

– Ваш сын прав, – мяукает посетительница. – А у вас завтра операция, лучше не надо.

– Я тебе его покажу снизу, а ты смотри в окно своей палаты. Я специально там машину поставил, – я подаю матери сеточку с ананасами в собственном соку, знаю, что она их любит, и соком.

– Не нужно, милый, зачем ты покупал, здесь есть магазинчик, все можно купить, – матушка встает и обнимает меня, ненавижу такие сцены при посторонних. Чужая посетительница тоже встает. Матушка идет к палате, посетительница провожает меня до двери отделения.

– Вы не нервничайте, – произносит она утешительно, а я, во-первых, не нервничаю, а во-вторых – вовсе не нуждаюсь в утешении, – они всегда говорят, что рак, на любую опухоль, а рак может быть и не злокачественный.

Вообще-то рак всегда злокачественный, хочется мне возразить, это опухоль может быть доброкачественная, но потом я решаю не связываться. И операция сама по себе несложная, во-первых, а во-вторых – мне вообще есть о чем переживать. Матушке опухоль удалят – и она уже через три дня будет дома, а там окажется, что собаки-то нет. И вот тогда… тогда будет караул.

Вот это настоящая проблема, да.

– Спасибо, – говорю я чужой посетительнице так, словно она мне показала свет в конце туннеля.

Сбегая по лестнице вниз, я натыкаюсь на кучку пациентов, стоящих между этажами прямо под табличкой «На территории больницы курение строжайше запрещено!». Услышав мои шаги, они прячут недокуренные сигареты в кулак, а потом на их лицах появляется выражение облегчения, когда я пробегаю мимо, не обращая на них никакого внимания. Воняет тут как в сортире в моей школе на большой перемене, но и фиг с ним.

Бегу за собакой.

Матушка машет из окна, я машу ей в ответ с широкой улыбкой. Вынимаю сумку, ставлю на землю, чтобы она видела, что в ней Геракл. Сумку видно лучше, чем пса. Лезу за псом, он ворчит и пытается спрятаться поглубже, но у меня нет выхода: я поднимаю Шварца, сопротивляющегося, повыше, матушка улыбается, я прижимаю его, он со зверским выражением морды тянется к моему лицу, пытаясь меня укусить, я его отталкиваю, матушка смеется, представление продолжается.

– Гераклик, собачка моя! – кричит она из окна, а я щиплю этого сукина сына, чтобы он хотя бы поменьше махал своими недолапами.

Пес в стрессе, я в еще большем стрессе.

– Я здесь, здесь! – кричит мать, я поднимаю его повыше, и он перестает вырываться и прикидывается пластиковым. Но прикидывается недолго, а потом снова пытается меня укусить.

Я опускаю его на землю, он поджимает хвост и стоит на газоне неподвижно, не желая двигаться. Я силком впихиваю его обратно в сумку: он знает, что это не его сумка, я знаю, что это не его сумка, но матушка-то этого не знает и знать не должна. Закрываю молнию, кладу сумку обратно на сиденье, машу матери, закрываю дверцу, иду обратно наверх, мокрый, как мышь под метлой.

– Он как-то изменился, – говорит мама. – Как-то по-другому лает.

Ни о каком лае и речи быть не может – эти короткие попискивания и визг ничего общего с лаем не имеют, но что уж теперь.

– Если бы не то, – матушка начинает смеяться, – что малыш на тебя снова кинулся, я бы подумала, что это вообще не Геракл. Но в этот момент я узнала своего малыша, по его боевому духу узнала!

Мама, милая мама…

Хорошо, что он со мной не подружился после того, как я его накормил.

Боевой дух.

Псы любят запах напалма обычно, да.

– Посиди со мной, милый, ты ведь не спешишь?

Я не знаю, что ответить, потому что, разумеется, спешу. Мне нужно ехать в центр, причем с этим псом, потому что какая-то плазма светится в ночи без повода, надо посмотреть, что там такое случилось, да и деньги нужны. А потом мне надо отдать пса.

– Я немножко боюсь завтрашнего дня, – произносит мать, но я не слишком хороший собеседник в том, что касается подобных дел.

– Нечего бояться, мам, – успокаиваю я ее. – Это просто маленькое хирургическое вмешательство.

– Я не очень уверена в этом, милый, – отвечает она и гладит мою ладонь. – Ты ведь справишься со всем?

С чем – всем?

Мне пса надо найти.

Марту я не найду уже.

А все остальное как-нибудь уладится само.

– Я вот думаю, милый, если со мной что-нибудь случится…

– Ничего с тобой не случится, – перебиваю я, потому что мне это карканье ни к чему – я его не люблю. Если женщина ничего не боится, значит, она уже умерла. А моя матушка в этом особенно сильна.

– Я тоже так думаю, – вздыхает она, и клянусь – в ее голосе звучит какая-то неловкость.

В палату входит медсестра, раздает градусники.

– Пани Юстина, вам на завтра было назначено?

– Да, – кивает мать и ставит градусник под мышку. – Как это – было назначено?!! – она реагирует быстрее, чем я.

– Операция ваша переносится.

– Как переносится? – матушка бледнеет, я тоже ни жив ни мертв.

– Звонил доктор Колач, он только во вторник вернется из Брюсселя.

– Как это во вторник?

– Ну так – во вторник, – пожимает плечами медсестра. – Но мы все-таки вас пока не выпишем, чтобы вы там какую-нибудь заразу случайно не подхватили. Но на прогулку можете сходить – по парку.

Вид за окном вполне приятный. Старые деревья, солнце, клонящееся к закату, красиво играет лучами в листьях. Небо порозовело, желтые стены палаты тепло отражают последние лучики солнца. А эта палата, пожалуй, даже симпатичная, если бы сюда поставить диванчики и столики какие-нибудь – так вообще шикарно было бы. У окна одна кровать свободна. Я смотрю на мать вопросительно:

– А ты не хотела бы лежать там?

– Нет, меня и так потом переложат.

– Куда?

– В послеоперационную палату, если все будет хорошо.

О господи, я этого не выдержу.

– Сегодня еще кто-нибудь к тебе придет?

– А кто должен прийти?

– Ну не знаю… пан профессор, пани Юлия…

– Нет, сегодня они уже были. Я хотела вечер с тобой провести…

Какой вечер? Разве тут не выгоняют посетителей в определенный час? Нет? Я беспокойно кручусь на стуле.

– Так может, пойдем попьем кофе?

– Ты голодный?

– Нет, я только подумал, что можно пойти в буфет… если ты хочешь. Я не голодный, я ел, – вру я. – Но знаешь, я думаю, мне надо идти к… – на кончике языка у меня вертится имя «Шварц», но я вовремя спохватываюсь и говорю правильно: – …к Гераклу. И еще у меня сегодня в центре работа.

– Так что же ты не сказал, милый, я бы тебя не задерживала, – матушка всплескивает руками, встает. – Пойдем, я провожу тебя до лифта.

Я не хочу ехать на лифте, хочу идти пешком и как можно скорее оказаться подальше отсюда.

Коридор почти пуст, только медсестра входит в очередную палату, собирает термометры.

Две другие сестрички сидят в открытой дежурке и раскладывают лекарства по пластиковым баночкам.

Пластик – это беда нашего времени. В желудке одного альбатроса нашли двести семьдесят три пластиковых предмета. Он умер от голода: птицы думают, что то, что мелькает на поверхности воды, – это рыба или планктон, ныряют, хватают, глотают… А в Тихом океане миллиарды тонн пластика создали остров, который больше Польши по размеру. На килограмм планктона приходится сорок шесть килограммов отходов. Которые никогда не распадутся и не сгниют. Они только будут съеживаться, разваливаться на миллиметровые кусочки и загрязнять воду все сильнее. Каждый час в воду Мирового океана попадает семьдесят тонн отходов. Именно поэтому я не покупаю воду в пластиковых бутылках.

– Мне бы хотелось, чтобы это все уже было позади. Ну, ладно.

– Не бойся, – говорю я твердо, хотя чувствую себя очень усталым и уже совсем не так оптимистично настроенным, как пытаюсь ей продемонстрировать.

А ведь со Шварцем-то все получилось!

Мать выходит вместе со мной в коридор. На полпути к лифту я вспоминаю про ринграф – я ношу его с собой со вчерашнего дня.

– Я мобильник оставил. – Я быстро возвращаюсь в палату, кладу ринграф в ее косметичку. Навредить-то он точно не навредит, хотя и в пользе его я совсем не уверен.

Я догоняю матушку уже у лифта.