Гнев Цезаря Сушинский Богдан

Решив, что предложение лучше всего делать в постели, он повел себя, «как всегда в подобной ситуации», и вскоре, слегка утомленные «грубым сексом» – ибо ни к каким особым нежностям «партейная дама» его не прибегала и от мужчины своего таковых не требовала, – они уже неподвижно лежали на спинах, закрыв глаза и слегка прикасаясь друг к другу влажноватыми от пота бедрами.

– Ты ничего не хочешь сказать мне? – неожиданно поинтересовалась Косташ, не открывая глаз и не меняя позы.

– Странно, ты никогда не задавала мне подобных вопросов. Неужели догадалась? Не знаю, как ты к этому отнесешься, но, наверное, нам уже в самом деле пора как-то сходиться…

– Э-э!.. Ты что, собрался делать мне предложение, полковник? – спросила Анастасия таким уничижительным тоном, что всякое желание заикаться об этом самом «предложении» у Дмитрия тут же исчезло.

– Да, в общем-то пора, наверное, – неуверенно пробормотал он, смущенно скосив глаза на высокую оголенную грудь женщины, – что-то решать и на что-то решаться.

– Нашел время, господи! – в том же тоне процедила Косташ. – Решать нужно, только не в том русле, в какое тебя вот так вот вдруг занесло.

– Тогда что ты имела в виду, когда спрашивала, что я намерен сказать тебе? – насторожился Гайдук, покаянно вспомнив, что недавно у него случился нечаянный постельный роман с молодой, напористой медсестрой из портовой поликлиники.

– Хотела, чтобы ты объяснил, почему вдруг я должна передавать тебе привет из какого-то дурацкого Степногорска?

– Привет? Из Степногорска? – не сразу сообразил полковник, что именно происходит в эти мгновения в их с Анастасией внебрачной постели.

– Только не нужно чудить, не тот случай, – пошла в наступление Анастасия, решив окончательно войти в роль случайной жертвы, через которую, используя втемную, пытаются подступиться к начальнику отдела флотской контрразведки. – Я должна сказать тебе: «Вам привет из Степногорска». А ты обязан ответить: «В этом городе у меня уже давно никаких знакомых нет», или что-то в этом роде. Я не очень-то смыслю в терминах, но похоже на… – как это у вас там называется? – артистично пощелкала пальцами. – Словом, на какие-то условные фразы.

– На пароль, – дрогнувшим, упавшим голосом уточнил флотский чекист. Он ожидал услышать его от кого угодно, только не от Анастасии.

– И что, в ответ ты действительно должен произнести такую фразу?

– Считай, что уже произнес.

– Да мне-то безразлично, я всего лишь уточнила. Лично мне этот ваш пароль, или как его там, слышать от тебя не обязательно. Лучше скажи, что это значит; с каких пор ты пытаешься втянуть меня в какие-то там свои контрразведывательные, а то и просто шпионские игры?

– Это не я втягиваю. Тебя втянули без меня, – мрачно бубнил полковник, поспешно, словно по тревоге, одеваясь. – Остается выяснить, кто, с какой целью и когда именно это произошло. Во время войны? Конечно же, во время войны. Ты все-таки побывала в плену?

И вновь реакция Анастасии поразила его. Вместо того чтобы убеждать его, что в плен она не попадала, что это уже не раз доказано следствием, Косташ вдруг закинула руки за голову, сладострастно потянулась и спокойно ответила:

– Побывала, естественно. Приблизительно столько же, сколько лично ты, агент Корсар, побывал в руках офицеров СД на некогда вверенной тебе авиабазе «Буг-12», – направила против него те факты, которые были изложены в брошенном вчера в ее почтовый ящик письме без подписи и адреса. – О том, что в Албании тебя вербовали, генералам Шербетову и Волынцеву известно. А вот что касается вербовки на базе в сорок первом…

Когда Анастасия входила в душевую, у полковника возникла страстное желание войти туда же и задушить ее.

– Даже не вздумай, – упредила его намерение Отшельница. – Если со мной что-то случится, сразу четыре письма, с изложением всех твоих, агента СД, похождений, разойдутся по разным влиятельным адресам. Да и штурмбаннфюрер СС фон Штубер основательно постарается.

Пауза, которую Гайдук попытался выдержать, напоминала молчание самоубийцы, который, употребив яд, прислушивался теперь к реакции своего организма: подействует или не подействует?!

– Кто передал тебе пароль? – остановился он у входа в ванную, наблюдая за неспешно двигающейся тенью за занавеской, отгораживающей душевую от унитаза и умывальника. До этого Дмитрий уже дважды, в разное время, пытался прорваться за эту занавеску, чтобы предаться любовным утехам под душем, однако всякий раз Анастасия жестко осаждала его.

– Известный тебе пьяница, «старшина второй стати в запое», которого уже следующим утром нашли мертвым. Он появился на пороге, передал письмо и ушел. Я восприняла переданную мне писанину как идиотскую выходку какой-то из своих соперниц и, естественно, порвала в клочья. Но вчера вечером нашла в своем почтовом ящике сразу два письма. В одном от тебя требуется уточнить дату возвращения линкора «Новороссийск» на базу и место его стоянки. Ответное письмо я должна опустить в почтовый ящик погибшего флотского «старшины в запое».

– Словом, всего этого следовало ожидать… – начал понемногу приходить в себя флотский чекист, нервно прохаживаясь у двери ванной комнаты. – Причем единственная ниточка обрывается на тебе.

– Не на мне, а на полученном мною письме. Но, как я уже сказала, существует и другое письмо, анонимное, в котором мне открывают глаза на твой роман с медсестрой, давней своей воздыхательницей Нинкой Солодовой, живущей в соседнем доме. Замечу, что пришло это подметное письмецо как нельзя кстати. Оно способно оправдать несерьезность моего отношения к двум предыдущим письмам.

Пока после душа Анастасия приводила себя в порядок, полковник сидел за столом и угрюмо молчал. Он понимал, что условия, в которых оказался вместе с этой диверсионной жрицей, неравные. Косташ известно о нем все, причем давно, в то время как он только-только начинает постигать, кто находился рядом с ним все эти годы.

– Получается, что наше знакомство тоже было неслучайным, – удрученно проговорил он, когда увидел хозяйку квартиры перед собой, в коротеньком шелковом халатике и с чалмой из полотенца на голове.

Если бы она захотела по-настоящему раскрыться перед этим мужчиной, то сказала бы, что давно шпионила за ним и что в течение нескольких лет у нее, через офицера-снабженца Климовского, был выход на радистку. А еще посетовала бы, что теперь она представления не имеет, почему на нее вдруг вышли в обход этого подполковника, с которым ее связывала еще фронтовая служба, как и фронтовые любовные утехи, в тыловой снабженческой части. И что письмо это, из женской солидарности, чтобы уличить ухажера, написано под ее диктовку женщиной-завмагом, которую в свое время она спасла от верной тюрьмы. Причем писала эта женщина в перчатках, дабы не оставлять пальчиков, печатными буквами.

Да, она могла бы многое порассказать своему полковнику, но вместо всего этого, широко, по-мужски, расставив ноги, уселась на диван и въедливо процедила:

– Не случайным, конечно. Что-то туговато прозреваем, полковник. Мне приказано было подставиться тебе, и, как видишь, подставилась. Не о том ты сейчас рассуждаешь, флотский чекист. Шкуры спасать нужно. И выбор у нас теперь небольшой. То ли мы продолжаем работать в одной диверсионной связке, скрывая всю ту цепочку, которая следует за доверенным тебе паролем…

– Не получится. Скрывать – уже не получится. Мое командование знает, что ко мне должен прибыть связник, и знает, что людей, которые его послали, будет интересовать линкор «Новороссийск». А еще ему известно, что человек, явившийся ко мне с этим паролем, замыкает ложную агентурную цепочку, которую моими зарубежными вербовщиками позволено сдать контрразведке. Если не сдам тебя добровольно, сдам под пытками, выдержать которые не смогу, не той геройской породы.

– В таком случае завтра же подаю в органы вчерашним числом датированный донос вместе с обоими письмами. Ты, в свою очередь, тоже заявляешь о появлении связного, но при этом всячески поддерживаешь легенду о том, что меня попросту использовали, чтобы выйти на тебя. Других вариантов не вижу, да их и не существует.

35

Октябрь 1955 года. Черное море.

Борт парохода «Умбрия»

Холодный, пронизывающий ветер, который сопровождал «Умбрию» от самого Босфора, к вечеру начал стихать. Волны, которые он порождал, постепенно угасали, и белые пенистые гребни их, словно гребни ледяных заструг, таяли под лучами предзакатного солнца.

– На каком минимальном расстоянии сможем пройти от мыса Херсонес? – появился на капитанском мостике Валерио Боргезе.

Качка не помешала князю проспать около трех часов и уж тем более не помешала развеять сладкий сон стопкой крепкого рома. Теперь, чувствуя себя выспавшимся и взбодренным, он опять готов был авантюрно предаться диверсионному течению операции «Гнев Цезаря».

– Нам ведь нужно не просто пройти вблизи этого мыса, но и не вызвать подозрения у русских, – напомнил ему капитан Мадзаре.

– Любое судно, которое отдаляется на десять миль от северной оконечности пролива Босфор, уже вызывает болезненное подозрение русских пограничников. Даже если оно направляется в Болгарию или в Румынию.

– Именно поэтому мы пройдем в пятнадцати милях от Херсонеса. Что скажешь на это, штурман?

– Думаю над тем, – ответил Марио Каноссе, пятидесятилетний седобородый сицилиец, который, по семейной легенде, являлся седьмым штурманом в своем древнем роду мореплавателей, – как станем оправдываться перед русскими, если вдруг поинтересуются, какого дьявола мы оказались в такой близости от их военно-морской базы. Исходя из нашего курса мы должны пройти как минимум в ста милях западнее Херсонеса, нацеливаясь на северо-западную оконечность Тендровской косы, чтобы потом войти в Днепровский лиман.

– Зачем оправдываться? Объясним, что у нас неопытный штурман, из-за нерасторопности которого капитан вынужден был повести судно на Херсонесский маяк, – то ли в шутку, то ли всерьез выдвинул свою версию событий капитан.

– Причем настолько неопытный, – поддержал его в том же духе Боргезе, – что умудрился перепутать мыс Херсонес с портом Херсон.

– Но вообще-то они не имеют права интересоваться этим, поскольку двенадцатимильную зону территориальных вод России мы не нарушаем, – напомнил капитан судна.

– Напрасно вы напоминаете об этом, капитан. Не следует забывать, что все предки нашего синьора Каноссе были штурманами на судах сицилийских пиратов, которые всегда свято чтили международные морские законы и традиции.

Пока они пытались зубоскалить, появился вахтенный офицер, в руках которого были шифрограммы. В первой сообщалось: «Капитану „Умбрии“. Замедлите ход. Пропустите „Венецию“. Еще два зерновоза прошли Босфор. Сухогруз-итальянец, идущий из Николаева под греческим флагом, остановится для ремонта на траверзе Херсонеса. Диспетчер». Вторая радиограмма оказалась короткой, но очень важной: «Капитану. В полночь. В пятнадцати милях. Груз доставят двадцать восьмого, по ранее указанному адресу. Курс тот же. Диспетчер».

Пройдясь взглядом по тексту, Мадзаре тут же отдал обе радиограммы командиру диверсантов и вопросительно уставился на него. Под «грузом», который обязаны были «доставить по указанному адресу», оба они подразумевали прибытие в Севастополь, в бухту Северную, линкора «Новороссийск».

– По-моему, пока все идет по промыслу Господнему? – произнес он, когда фрегат-капитан поднял на него глаза. – С целой эскадрой сухогрузов тоже мудро придумано.

– И пусть никто не сомневается, что именно так, мудро, все и было продумано, – решительно объявил Боргезе.

Для фрегат-капитана не было секретом, что под кодовым псевдонимом Диспетчер выступает штурмбаннфюрер фон Штубер, который мается сейчас в итальянском торговом представительстве в Стамбуле. И что, в свою очередь, тот поддерживает постоянную связь со Скорцени, осуществлявшим общее руководство операцией, находясь на радиостанции военно-морской базы Сан-Джорджио.

Мадзаре вскинул руку и красноречиво взглянул на часы, сверившись после этого с корабельным хронометром.

– Рассчитайте ход судна таким образом, – понял его молчаливый вопрос Боргезе, – чтобы на траверзе Херсонеса мы оказались в полночь. Тогда же и приступим к очередному этапу операции.

– Как прикажете, фрегат-капитан. Главное, чтобы не сорвалось.

– Только о предчувствиях и морских приметах сейчас ни слова! – неожиданно жестко отреагировал князь.

В двадцать сорок он приказал Сантароне объявить в диверсионной группе «тревогу», спуститься в бункер и еще раз проверить на субмарине все, что только поддается проверке.

– Но ведь сегодня утром мы обследовали… – попытался напомнить ему корвет-капитан, однако Боргезе резко прервал его:

– Я приказал проверить. Тщательнейшим образом. Особое внимание уделить работе механизмов и водолазному снаряжению. Давно не выполняли боевых заданий, Сантароне. Группа совсем разболталась. Как, впрочем, и вы лично.

Командир субмарины явно был не согласен с его оценкой. Все диверсанты вели себя сдержанно и любые приказы выполняли точно, сосредоточенно. Однако препираться не стал.

– Еще раз опросите каждого члена основной группы. Никто ли из них не передумал. Мне нужны только добровольцы.

– Утром я опрашивал.

– Но сейчас уже девятый час вечера, корвет-капитан. К тому же я приказал: опросить! Лично. Каждого. Колеблющихся пловцов немедленно заменить добровольцами из резервной группы. Без упреков и комментариев – заменить!

– Что-то пошло не так? – встревожился Сантароне. – Я знаю, что пришли какие-то радиограммы.

– …Благодаря которым нас убедили, что все в порядке, Умберто. Никаких излишних волнений. Просто сейчас нужно предельно сосредоточиться на задании. В двадцать два тридцать общий сбор в кают-компании. Все это время я буду находиться там, олицетворяя штаб операции.

Октябрь 1955 года. Севастополь.

Военно-морская база

На аэродром морской авиации Бельбек Ставинский прилетел утром. После промозглой от октябрьских дождей и ночных заморозков столицы солнечное крымское прибрежье показалось адмиралу райским уголком, на котором он мог отогреться душой и телом.

– А здесь все еще бархатный сезон! И вокруг – все еще божественная красота, – раскинул руки навстречу нежаркому, ласковому солнцу адъютант, как только освободил их от своего походного чемоданчика и увесистой кожаной сумки заместителя командующего флотом. – Все-таки нам повезло, товарищ контр… прошу прощения, товарищ вице-адмирал, что служить выпало на Черноморском, а не где-нибудь на Северном или Тихоокеанском флоте.

– Что весьма предположительно, старший лейтенант, – с мрачной многозначительностью отреагировал Ставинский.

И адъютант, рослый детина, в прошлом командир взвода морских пехотинцев, с плечами циркового гиревика, тут же попытался уловить в этой излюбленной – «что весьма предположительно» – фразе именно тот смысл, который был заложен его патроном на сей раз. При этом Коршунов не мог не вспомнить случайно услышанное им ироническое замечание флотского чекиста Гайдука по поводу того, что Ставинский «умудряется придать своей фразочке больше смыслов, чем самый выдающийся актер – сакраментальной фразе „Кушать подано“».

– И вообще, оставьте свои телячьи восторги, адъютант. Не до них сейчас.

– Виноват, товарищ… вице-адмирал, – на сей раз тоже едва совладал с привычным словосочетанием Коршунов, с острасткой решив, что второго прокола со званием заместитель командующего ему бы не простил.

Сам Ставинский, немного потоптавшись у выделенной ему начальником аэродрома начальственно-разъездной «Победы», увлек адъютанта назад, в приемную. И уже через несколько минут Коршунов звонил начальнику контрразведки генералу Шербетову и полковнику Гайдуку с просьбой прибыть к новому заместителю командующего флотом по очень важному вопросу.

Появившись в штабе, Ставинский, блюдя устав, прежде всего решил представиться в новом звании и новой должности командующему флотом вице-адмиралу Пархоменко, но тот, с усталым безразличием махнув рукой, прервал его рапорт:

– Знаю, вице-адмирал. Поздравляю. Кабинет ваш предшественник освободил, приступайте. Но запомните: при всяком новом руководстве страны чины и должности получают легко и быстро, но при последующих изменениях в верхах так же быстро и мучительно теряют их.

Еще вчера узнав о неожиданном возвышении Ставинского, командующий флотом воспринял его как суровый кадровый намек. И тот факт, что, решая вопрос о заместителе, самого его в столицу не пригласили и даже не посоветовались с ним, тоже свидетельствовал не в его пользу. Просто таким образом ему дали понять: в штабе флота появился человек, в любое время способный заменить его на должности, на которой он якобы засиделся.

– Также обязан доложить, что в продолжение общего учения флота мне, совместно с контрразведкой флота и другими службами, приказано приступить к проведению в бухте Северной секретных антидиверсионных учений, о которых имеет право знать крайне узкий, заранее определенный круг лиц. С привлечением к ним линкора «Новороссийск», кораблей из дивизии охраны рейдов, шумопеленгаторной станции и группы курсантов водолазно-диверсионной школы.

– Тоже в курсе, – проворчал командующий, слегка поморщившись. – Уведомили. Словно бы особым доверием уважили. Впрочем, это так, к слову… Приступайте к организации учений.

Ставинский уже намеревался оставить кабинет, когда буквально у порога командующий остановил его:

– Насколько мне известно, вас принимал главком флота Кузнецов…

– Так точно, принимал. Правда, встреча выдалась очень короткой. Адмирал флота СССР не смотрел ни в мое «личное дело», ни на меня, а куда-то в пространство. И задал-то всего один-единственный «вопрос по существу»: «Вы тоже считаете, что численность кораблей флота нужно сокращать?» На что я ответил: «Сокращать численность нельзя. Просто, пользуясь мирной ситуацией, нужно заменить морально и физически устаревший плавсостав на корабли нового типа». Он угрюмо так, исподлобья взглянул на меня и сказал: «Ну да, ну да… Ладно, возвращайтесь в Севастополь. Служите».

– И больше ни слова?

Ставинский понял, что командующего интересует, не вспоминал ли тот о нем, однако так, прямо, ответить, что, мол, «о вас не вспоминал», было бы некорректно.

– Весь наш разговор я передал дословно.

– Ну а в общем?.. – налег грудью на стол вице-адмирал. – Что слышно по поводу Кузнецова? Все-таки в течение недели ты вращался в штабе ВМС? Правда ли, что тучи над главкомом действительно сгущаются?

– Извините за прямоту, товарищ командующий, но тогда вам следовало бы спросить о беседе со мной секретаря ЦК КПСС, ведающего делами флота.

И тут Ставинский понял, что о собеседовании с ним секретаря ЦК командующий не знал. Услышав об этой встрече, Пархоменко взметнул брови, медленно отклонился от стола и уперся руками о край столешницы с такой силой, словно пытался взломать ее. Всем своим видом он как бы вопрошал: «Так какого же дьявола ты молчишь?! Почему я должен по слову из тебя выдавливать?!»

– Тебе было приказано держать этот разговор в секрете? – спросил уже вслух и только теперь указал рукой на кресло у приставного столика.

– Никак нет, – передернул плечами Ставинский. – Никто никаких условий мне не ставил. Саму беседу можно было бы считать кадровой формальностью, если бы не один факт. Перед встречей один из работников ЦК дал мне возможность ознакомиться с выдержками из предложений по развитию флота, направленных Первому секретарю ЦК и Председателю Совмина Хрущеву. Так вот, к этим материалам была приложена копия выводов специальной совместной комиссии ЦК и Совмина. Выводы эти строго секретные, – демонстративно замялся Ставинский, явно набивая себе цену, – возможно, вам предоставят возможность ознакомиться с ними.

– Мне, как «ставленнику» главкома Кузнецова, – уже вряд ли, – сухо отрубил командующий. – Но все сказанное вами, Ставинский, – только теперь перешел он на «вы», хотя ко всем подчиненным предпочитал обращаться на «ты», – останется в этих стенах.

– Если кратко, выводы комиссии разгромные. Главком запросил несколько миллиардов рублей на поддержание существующего плавсостава и строительство новых миноносцев, линкоров, фрегатов, а также дизельных подводных лодок. А комиссия, резко раскритиковав предложения главкома как приверженца устаревших взглядов на развитие флота, предложила более сотни корабельных единиц различных флотов, как технически и физически устаревших, переплавить на металл. А сэкономленные на их поддержании в боевой готовности миллиарды направить на строительство новейших кораблей, в том числе авианосцев, подлодок и ракетоносцев, оснащенных тактическим ядерным вооружением. Ну а дальше пошли резкие критические замечания по флотам, которые меня уже мало интересовали. Тем более что к нашему, Черноморскому, особых претензий не было, в отличие, скажем, от Тихоокеанского и других.

Командующий надолго впал в мрачные раздумья. Замечания по вверенному флоту его сейчас явно не интересовали, поскольку все свои «командные проколы» он знал и без словесного воспроизведения их новым заместителем.

– После таких «выводов» комиссии ЦК недалеко и до «принципиальных оргвыводов», а значит, и до кадровых решений, – наконец произнес он, выжидающе глядя на новоиспеченного вице-адмирала.

– В кулуарах штаба ВМС только и говорят о том, что с новым главой государства главком явно не сработался. Однако Хрущев знает, каким авторитетом пользуется Кузнецов не только на флоте, но и в армии, в высшей партийной среде, в портовых городах, вообще в народе…

– А кроме того, считает его закоренелым сталинистом и даже бериевцем. Но это уже так, к слову пришлось…

– Кстати, среди подлежащих списанию линкоров назван и наш флагман «Новороссийск». Правда, не в числе первых, тем не менее…

– Да ну?! Даже флагман «Новороссийск»?! После многих лет восстановительного ремонта и всевозможной модернизации; после стольких миллионов, угробленных на него бюджетных денег?!

Однако, произнеся это, Пархоменко вдруг запнулся. Он понял, что, по логике «высокой комиссии», за эти деньги вполне можно было построить новый, современный корабль, скажем, тот же ракетоносец.

– Партии и командованию оно как-то виднее, – ненавязчиво помог ему выйти из этого логического ступора Ставинский.

– Будем надеяться, – проворчал командующий. – Очень будем… надеяться.

Октябрь 1955 года. Черное море.

Борт парохода «Умбрия»

Боевые пловцы уже начали подтягиваться к месту сбора, когда перед Боргезе вновь предстал вахтенный матрос. Если две предыдущие шифрограммы свидетельствовали о том, что под понятием «все идет по плану операции» подразумевался и весь тот риск, который в данном плане содержался, то шифрограмма, которую ему вручили сейчас, способна была насторожить кого угодно.

– Текст депеши, которая только что поступила, я хочу зачитать вслух, – мрачно проговорил князь, как только коммандос расселись по своим местам. – Но сразу же предупреждаю: то, что вы сейчас услышите, вы никогда не слышали.

– Естественно, фрегат-капитан, – ответил за всех Сантароне, артистично разводя руками. – Это уж как водится. В эти минуты он старался выглядеть весельчаком, подбадривая, таким образом, остальных коммандос.

– А дальше текст: «Торговому агенту, – мне то есть. – Внешний рейд будет чист. Кораблей охраны не будет. Сетевые ворота открыты. Шумопеленгаторы отключены[42]. У русских учения. Действуйте. Диспетчер».

На какое-то время в кают-компании воцарилось напряженное молчание. Коммандос переглядывались, вопросительно смотрели на фрегат-капитана и снова заинтригованно переглядывались. Они вели себя как люди, которым только что «на полном серьезе» сообщили такую новость, которую иначе, как шуткой или неудачным розыгрышем, они назвать не могли.

– Но мы все же услышали это, – первым опомнился командир группы водолазов-подрывников Ольвио Конченцо. – Лично я должен был бы тут же возрадоваться, да только что-то мне не до восторга. Как это возможно, чтобы вся система защиты – вот так вот вдруг «не сработала»?

– Он прав, господин фрегат-капитан, – произнес обычно отмалчивавшийся в подобных случаях обер-лейтенант фон Гертен. – Очень уж похоже на вежливое приглашение в ловушку.

– Точнее, в ад, – мрачно обронил механик Абруццо.

Реплик остальных «морских дьяволов» Боргезе, по существу, не слышал, поскольку эти двое высказали все то, что можно было высказать в данной ситуации. Он вспомнил, как во время последней встречи барон фон Штубер произнес загадочную фразу: «Крымский агент озадачил нас. У него закралось подозрение, что русское командование каким-то образом подыгрывает нам».

– В нашем деле, барон, – ответил фрегат-капитан, – подыгрывают только в одном случае – когда хотят заманить диверсантов в ловушку.

– Если в самом деле хотят заманить в ловушку, не прибегают к соответствующим действиям настолько демонстративно, как это происходит сейчас.

– Но агент хотя бы понимает, что его рассекретили?

– Откровенно об этом не говорит, однако догадывается. Вообще-то создается впечатление, что кое-кто в Севастополе, а скорее всего, в Москве заинтересован в гибели этого плавающего старья, линкора «Новороссийск».

– И не думаю, что своей целью они ставят ослабление военно-морского флота, – подключился Боргезе к логическому осмыслению версии штурмбаннфюрера СС. – Скорее всего, линкор стал «жертвенным бараном», на приношении которого пытается сыграть, ну, скажем, какая-то группа молодых политиков, опирающаяся на своих людей во флотской контрразведке. Причем логика подсказывает: если они позволят вам пустить линкор на дно, то позволят и уйти. А гибель корабля и людей спишут на германские мины, что, однако, не помешает высшему руководству расправиться с командованием не только Черноморского, но и всего советского флота.

Впрочем, весь этот разговор так и остался в его мысленных воспоминаниях. «Морским дьяволам» незачем знать о догадках и сомнениях барона фон Штубера и его крымских агентов. В какую-то минуту Боргезе даже пожалел, что зачитал им эту радиограмму. «На смерть идущие сомнений ведать не должны», – произнеся про себя эти слова, Черный Князь тут же решил, что ведь они составили бы предельно точный по смыслу родовой девиз обер-диверсанта Италии. Или же девиз разведывательно-диверсионной школы боевых пловцов.

Находясь под впечатлением от него, фрегат-капитан и сказал, словно отрубил:

– Чтобы ни ждало вас в этой распроклятой бухте, вы должны пойти и уничтожить линкор. «Месть Цезаря» должна настигнуть и корабль, и всех, кто пребывает сейчас на его борту. – Он внимательно осмотрел членов штурмовой группы и, хотя не обнаружил признаков ни страха, ни сомнений, со всей возможной суровостью объявил: – Если кто-то из вас решил, что еще не поздно соскочить из этого дьявольского поезда, несущего вас к славе через гибель, я готов лично заменить его.

С минуту Боргезе молчал, ни на кого не глядя. Когда же вновь обвел штурмовую группу взглядом, понял, что никто не дрогнул, его коммандос готовы идти до конца.

– Все мыслимые варианты предусмотрены. У вас есть взрывчатка в магнитных цилиндрах с часовыми механизмами, есть магнитные мины в подсумках, есть две торпеды и четыре гидробуксира, а также личное оружие на тот случай, если путь в открытое море будет перекрыт и придется высаживаться на берег, чтобы уходить в горы. И еще – десятидневный запас сухих пайков.

– Среди нас я знаю только одного обжору, – съязвил унтер-офицер Корвини, выразительно взглянув на механика Абруццо, – но даже под пытками не назову его имени.

– Наконец, корвет-капитан Сантароне, – простил князь эту шуточку Джино, – вы можете использовать в качестве управляемой торпеды саму субмарину, активируя перед этим заряд, имеющийся в ее носовой части.

– Такой вариант мы с парнями тоже обсуждали, – молвил Умберто. – И сочли его вполне приемлемым.

– Это важно. Решение принимаете на месте, самостоятельно. Во время операции сохраняете режим радиомолчания, но внимательно ждете трижды поданного радиосигнала SОS-8, который является сигналом к атаке.

– Трижды поданный радиосигнал SОS-8, – то ли переспросил, то ли вслух повторил Сантароне. Об этом сигнале атаки он слышал впервые. Не дождавшись реакции фрегат-капитана, который вообще не любил, когда его переспрашивали, решил проявить сообразительность: – Понятно, пока русские будут ломать головы, что это за странный SOS-сигнал такой и кто его подает, мы уже приступим к атаке.

– Как только «Горгона» выползает из бункер-шлюза, «Умбрия» тут же берет курс на порт погрузки. Квадрат встречи с пароходом в нейтральных водах вам, командир Сантароне, указан.

– Ну, до счастливого возвращения дело, очевидно, не дойдет, – проворчал унтер-офицер Корвини.

– Вот сейчас ты, Джино, не прав, – возразил механик, – счастливого завершения операции морские боги пока не отменяли.

– Контрольное время – пять суток, – продолжил Боргезе, выждав, пока его «морские дьяволы» угомонятся. – Если в этот срок «Умбрия» не появится, скажем, произойдет поломка или же русские арестуют судно, что в нашем случае вполне вероятно, вы самостоятельно идете в сторону европейской части Турции. При этом связываетесь по рации с Диспетчером, или, в крайнем случае, с итальянским консульством в Стамбуле. Дальше действуете, исходя из ситуации. Вопросы?

– Их нет, – заверил командир субмарины.

– Тогда какого черта расселись? Чего ждете? Все – в трюм! Штурмовой группе приготовиться к посадке. В двадцать три тридцать уходите в рейд.

Уже в шлюз-бункере, когда настала пора погружаться в субмарину, у стремянки, которая служила «морским дьяволам» трапом, возникла небольшая заминка. Все выжидающе смотрели на Боргезе.

– Что-то случилось? – сурово спросил тот, не понимая, что, собственно, происходит.

– Традиции наши забывать стали, синьор фрегат-капитан, – с упреком произнес унтер-офицер Конченцо. – Хотите отправить на задание без «благословенного пинка под зад ради удачи»?

– Вот вы о чем?! – облегченно вздохнул Боргезе, который уже заподозрил, что штурмовики его попросту взбунтовались. – Виноват. Мигом исправлюсь. – Взбежав на палубу надстройки, он остановился и несильно, но с явным удовольствием пнул поднявшегося вслед за ним командира субмарины. Такой же ритуал он повторил и с пятью остальными коммандос, всякий раз приговаривая: «Только вздумай не вернуться с задания, разгильдяй! Разжалую до рядового и уволю с флота».

Октябрь 1955 года. Севастополь.

Военно-морская база

Когда вице-адмирал Ставинский вышел из кабинета командующего, начальник контрразведки флота уже степенно, сопровождаемый настороженным взглядом адъютанта Коршунова, прохаживался по его приемной. В восприятии обычных флотских офицеров контрразведка все еще ассоциировалась с организацией Смерш и вызывала трепетное уважение.

– Это секретное предписание, – извлек он из сейфа засургученный пакет, – мне приказано вскрыть в вашем присутствии, генерал-майор Шербетов. А после прочтения – сжечь. Тоже в вашем присутствии.

– Обычные меры предосторожности, которых нам очень часто не хватает, – хищновато сощурил по-азиатски суженные глаза генерал.

– Что я и делаю, – взялся заместитель командующего за ножницы, – вскрываю.

Пока Ставинский читал, генерал-майор внимательно следил за выражением его лица. По нему нетрудно было предположить, что ничего нового для себя, а тем более шокирующего новоназначенный заместитель командующего в этом предписании не находит.

– Руководить проведением учения поручено мне, – сообщил он, прежде чем передать листик с печатным текстом главному контрразведчику флота. – С командующим, товарищем Пархоменко, вопрос уже согласован.

В приказе речь шла о проведении с 20 октября по 20 ноября секретных учений по антидиверсионной подготовке спецгруппы контрразведки флота. При этом организаторам их, вице-адмиралу Ставинскому и генерал-майору Шербетову, «позволено и приказано» привлекать к проведению «антитеррористической операции» линкор «Новороссийск», а также всех тех военнослужащих, все технические средства, надводные и подводные корабли, которые понадобятся для организации полноценных учений.

А как только Шербетов дошел в своем чтении до фразы о том, что Ставинскому предписывается принять все те меры служебно-организационного характера, которые потребуются начальнику контрразведки флота для проведения строго секретной фазы учений, вице-адмирал тут же упредил его:

– Я обратил внимание на дух и букву последнего предписания этого приказа, генерал-майор. Поскольку мне, как человеку далекому от контрразведки и диверсионной службы, трудно будет определить круг ваших потребностей, то я во всем буду полагаться на ваш опыт.

– Мне и самому далеко не все ясно. В частности, почему приказ подписан не главкомом флота, а его заместителем Локтевым?

– Главкома Кузнецова к организации этих учений решено не привлекать. Как и командующего нашим флотом вице-адмирала Пархоменко, который всего лишь… поставлен мною в известность.

– Уже кое-что проясняется, – удивленно качнул головой генерал от контрразведки.

– Еще больше прояснится, когда уведомлю, что учения находятся на особом контроле военного отдела ЦК и даже одного из секретарей ЦК, а также вручу вот этот пакет, – вновь потянулся Ставинский к сейфу, – переданный генерал-лейтенантом ГРУ Волынцевым. Его содержание предназначено только для вашего сведения, однако советую ознакомиться с ним прямо здесь, возможно, оно заставит нас продолжить разговор.

«Совершенно секретно. Генерал-майору Шербетову, – пробежал взглядом главный контрразведчик флота. – Срочно приступайте к операции „Гнев Цезаря“. Стало известно, что ваш „условный противник“ использует мини-субмарину и группу боевых пловцов. Примите все меры, чтобы эта группа беспрепятственно проникла в бухту Северную, беспрепятственно провела „учебное минирование“ избранного ею корабля, а также беспрепятственно осуществила его подрыв».

«Что-что?! – лишь большим усилием воли заставил генерал сдержаться настолько, чтобы не прокричать это вслух. – Что значит „беспрепятственно проникнуть, минировать, подорвать“?! Они там, в своем штабе ГРУ, все с ума посходили?! Это же… форменное предательство! Измена. Диверсия против собственного флота!»

Оторвав удивленный взгляд от бумаги, Шербетов инстинктивно перевел его на адмирала.

– Э, нет! Увольте! – выбросил перед собой руки с растопыренными пальцами Ставинский. – Мне уже известно, что с приходом к власти нового руководства страны в штабах происходит много чего такого… – повертел правой кистью. – Но того, что предписывается совершать вам, лично я знать не имею права и категорически не желаю.

«…Вам приказано, – продолжил чтение сего странного документа генерал Шербетов, – исходить из того, что все ваши действия в рамках операции „Гнев Цезаря“ продиктованы высшими политическими, кадровыми и военно-стратегическими интересами флота, армии, партии и государства. Они согласованы с самым высоким руководством, которое и принимает на себя всю ответственность за последствия операции.

Привлеките к акции полковника Гайдука. Используйте его балканские связи и балканский опыт. Поручите старшему лейтенанту, офицеру ГРУ Николаю Безроднову сформировать, под видом участия в учениях, небольшую группу минеров, которая в случае неудачи группы „нашего условного противника“ обязана, в состоянии полной секретности, заминировать известный вам корабль.

Передайте упомянутым офицерам, что их участие в операции, как и ваше, генерал Шербетов, будет отмечено высокими наградами и другими поощрениями. Генерал-лейтенант Волынцев». И внизу, от руки, приписка: «После прочтения – сжечь!»

«А вот это уж черта! – взъярился главный контрразведчик флота. – Сожгу только после завершения операции, а точнее, после появления уверенности, что подрыв линкора не будет истолкован как акт предательства со стороны ее участников».

– Вы правы, товарищ вице-адмирал, – удовлетворил он угасающее любопытство Ставинского, – вам лучше не знать, чего требует от контрразведки флота этот приказ.

– Что весьма предположительно, – нервно отбарабанил тот пальцами по столу.

– Ну а письменный рапорт по поводу принятия необходимых мер представлю завтра же.

– У меня тоже создается впечатление, генерал, что нас втягивают в какую-то грандиозную авантюру.

– Хотя и делают это со всем возможным благородством. Во всяком случае, пока что…

О вызове к начальнику контрразведки Шербетову полковник Гайдук узнал от его адъютанта буквально за пять минут до того, как сам намеревался идти к нему. Флотский чекист был в курсе, что донос Анастасии уже находится на столе у генерала, и прекрасно понимал, что разговор ему предстоит трудный. И если сам факт выхода на него иностранной разведки еще можно было объяснить санкционированным участием в операции «Гнев Цезаря», то многолетняя любовная связь с германской шпионкой, продажной, британской секретной разведывательной службой перевербованной абверовкой Косташ никакому оправданию не подлежала.

Конечно, он попытается доказывать, что женщину попросту использовали для того, чтобы наладить связь с ним, однако понимал, что эта версия будет действовать лишь до тех пор, пока саму Анастасию не возьмут в обработку спецы по допросам, оттачивавшие свое мастерство еще в бериевские времена НКВД. Никогда флотский чекист не чувствовал себя столь близким к провалу, как сегодня. И мелкая, холодная дрожь в коленках тоже появилась у него впервые после того, как в сорок первом он оказался в руках костоправов СС-барона фон Штубера.

– Признайся: сам надоумил эту «партейно-профсоюзную мадам» подать донос прямо мне? – постучал Шербетов пальцем по лежащим перед ним, женским бисером исписанным, листикам.

– Понятное дело, – покаянно развел руками полковник.

– Думаешь, наша старая дружба спасет тебя от арестантских подвалов контрразведки, если окажется, что вот уже несколько лет ты крутил шашни с вражеской агенткой?..

– Понятное дело, – проговорил, словно на заунывной волынке проиграл, Дмитрий.

– Ты хотя бы понимаешь, что в недавние времена одного этого доноса вполне хватило бы, чтобы заподозрить, осудить и тут же, во дворе трибунала, расстрелять?

– Понятное…

– Заткнись! – неожиданно прорычал Шербетов. – Еще раз произнесешь свое «понятное дело», пристрелю прямо здесь, в кабинете, минуя дознание и трибунал. И давай садись. Пока что сюда, – указал на стул, – а не сразу на скамью подсудимых.

Отодвинув листики в сторону, генерал несколько мгновений с хищной ухмылочкой на лице смотрел на поверженного полковника. С такой же хищностью, очевидно, смотрели монгольские ханы, их наместники и военачальники на русских князей, припадающих к стопам ради заветного ярлыка на княжение.

– Ни одному слову этой твоей «финтиклюшки» я не верю. Почти как по Станиславскому: – «Не верю!»

– Вы допрашивали ее?

– После двадцати минут допроса она оголила бы передо мной не только свои бренные телеса, но и свою гнилую агентурную душу. Но пока что вопрос на засыпку: агентурная цепочка, которая связывает эту профуру с радистом, а значит, и с людьми Скорцени – Боргезе или кого-то там еще, у Косташ есть?

– По-моему, она оборвалась с гибелью этого флотского пропойцы-старшины.

Резким движением генерал отодвинул к краю стола чистописание Косташ, извлек из ящика пакет и пистолет, после чего вопросительно посмотрел на полковника.

– Слушай меня внимательно, «хренов Ромео от контрразведки». С этой минуты, – стучал он теперь уже по пакету не пальцем, а дулом пистолета, – мы будем говорить исключительно «тет-а-тетно» и не по писульке твоей фифы, а по этому, генералом Волынцевым подписанному документу. Стало известно, что князь Боргезе намерен направить, или уже направил, к нашим берегам субмарину со своими боевыми пловцами. Предполагаю, что доставят итальяшки эту лодку на одном из своих пароходов. И что диверсию против линкора «Новороссийск» люди Черного Князя намерены совершить не в открытом море, где это почти невозможно, а здесь, в Севастопольской бухте.

– То есть готовим ловушку?

– Готовим их атаку на линкор и его гибель.

На какое-то время Гайдук застыл с приоткрытым от удивления ртом. Такого поворота беседы с Шербетовым он не ожидал.

– Что, по-настоящему гибель?.. Мы допустим, чтобы итальянцы?..

– Если его не пустят на дно итальянцы, то вынуждены будем пустить мы.

– Мы должны пустить линкор на дно?! Или позволим сделать это боевым пловцам Боргезе?! Это ж как понимать?

– Мы будем делать то, что прикажут. А в данном случае приказ нам спущен из самого верха, исходя из высших государственных интересов. Старший лейтенант Безроднов – такая фамилия тебе известна?

– Инструктор водолазов. Близко не знаком, однако…

– Я тоже как-то не замечал его, стервеца. Как оказалось, подсаженный к нам и строго засекреченный офицер ГРУ. Уже через час он предстанет передо мной, а значит, будет ознакомлен с приказом о срочном создании им, этим офицером Главного разведуправления, небольшой группы водолазов-диверсантов. После чего она поступит в твое подчинение.

– Есть ли нам с вами смысл вмешиваться? Мудрецы из ГРУ задумали эту авантюру, пусть и доводят ее то ли до ума, то ли до безумия. Наше дело – ознакомить их «безродного подкидыша» с приказом и сутью операции.

– Относительно офицера ГРУ Безроднова в нашем семействе как о «безродном подкидыше» – это остроумно. Время от времени тебя прорывает прямо-таки на афоризмы. Однако авантюру эту Волынцев задумал в виде антидиверсионных учений, пусть даже и лже… А поскольку с этой минуты начальником штаба учений являетесь вы, полковник Гайдук, то отмашку по поводу минирования тоже будете отдавать вы. Подкидыш, как мы и станем называть его впредь, приказ этот охотно выполнит, ибо этого требуют его московские командиры. А в ГРУ парни серьезные и, в отличие от некоторых наших офицеров, не сентиментальны.

Услышав это, Дмитрий недовольно покряхтел.

– При таких-то делах не только сентиментальным, но и психом станешь.

– Давно мечтаю заполучить справку из психушки, чтобы раз и навсегда попасть в плеяду неосудных и неподсудных придурков. Но, пока мы такими справками не обзавелись, будет проще, если ты сам прочтешь этот приказ-послание Волынцева. С условием, что ты его в глаза не видел и с содержанием его не знаком.

После того как Гайдук намеревался перечитать приказ в третий раз, генерал потянулся через стол и вырвал бумагу из его рук, словно документ, случайно попавший в руки ребенка. Все еще не понимая толком, что происходит, полковник ошалело повел взглядом по стенам и потолку кабинета. Генерал истолковал это по-своему и попытался успокоить его, заявив, что кабинет не прослушивается, это жестко проверено. Подождав какое-то время, пока, пережив шок, полковник придет в себя, он продолжил:

– К деятельности группы Безроднова, которую нужно сформировать уже к завтрашнему вечеру, мы еще вернемся. А пока что снова обратимся к Анастасии Косташ, поскольку теперь, после ознакомления с приказом Волынцева, нам проще воспринимать намерения друг друга. Допрашивать, а тем более арестовывать эту руководящую профсоюзную даму никто не будет. Следить за ней тоже не будут. Мало того, мы с тобой считаем, что доноса Косташ у меня на столе никогда не появлялось. Но твоя задача – убедить Анастасию, что мы ей не верим, однако готовы забыть о ее существовании, если она любым путем выйдет на связного или прямо на радиста и сообщит итальянцам, что 28 октября их «Джулио Чезаре» уже будет стоять у Госпитальной стенки в бухте Северной. При этом будут приняты все возможные меры, способствующие операции «Гнев Цезаря».

– Думаете, Боргезе поверит в подобную всесильность его севастопольской агентуры?

– Если не поверит, значит, откажется от операции. Но если толково объяснить, что в это время русские будут проводить свои антидиверсионные учения, да приплюсовать к этому традиционное русское разгильдяйство, уверен, фрегат-капитан Боргезе способен клюнуть. В крайнем случае князю можно намекнуть, что в Москве есть люди, готовые, ради политической борьбы, принести в жертву итальянцам их же, итальянский, линкор, который так или иначе порежут на металлолом. Для нас важно знать, будут ли здесь итальянцы и когда именно они прибудут; какой условный сигнал ожидает получить радист их субмарины, чтобы последовала команда атаковать линкор. Не зря же они со своей стороны, а мы – со своей проводим одну и ту же операцию под одним и тем же названием «Гнев Цезаря».

– Но ведь после диверсии неминуемо начнут искать крайних, полетят головы.

– В том случае, когда операция «Гнев Цезаря» будет провалена, в самом деле чьи-то головы полетят, не исключено, что и наши. Извини, полковник, издержки профессии. Если же все пойдет по плану, гибель корабля спишут на донную германскую мину, которая вдруг всплыла и сработала. То есть нам выгодно провести операцию так, чтобы итальянцы убрались отсюда восвояси и чтобы никому из Главного штаба ВМС или из членов правительственной комиссии, если таковая будет создана, даже в голову не пришло заподозрить в гибели «Новороссийска» каких-то там диверсантов. Если же кто-то из этих «членов» решит заподозрить, ему укажут на его место.

– Но при гибели корабля неминуемо погибнут люди.