Доктор Кто. 11 историй (сборник) Гейман Нил

– Нет, я книжку читаю.

Мистер и миссис Браунинг отправились в город. Они встретили агента по недвижимости у дверей агентства. Женщина прикрепляла туда листок с надписью «Под управлением новой администрации». На доске объявлений не было ни одного объявления о продаже недвижимости, лишь куча сообщений о домах и квартирах с пометкой «Продано».

– Закрываете лавочку? – спросил мистер Браунинг.

– Кое-кто сделал мне предложение, от которого я не смогла отказаться, – ответила женщина. У нее был пластиковый магазинный пакет, судя по всему, тяжелый. Браунинги с легкостью догадались, что там.

– Кое-кто в кроличьей маске? – спросила миссис Браунинг.

Когда они вернулись в отель, менеджер в вестибюле сообщила им, что они более не могут здесь проживать.

– Новые владельцы, – объяснила она. – Закрывают отель, чтобы обновить его.

– Новые владельцы?

– Только что купили. И как мне сказали, они заплатили очень много денег.

Это почему-то ни капли не удивило Браунингов. Они не удивлялись до тех пор, пока не поднялись в номер, где обнаружили, что Полли нигде нет.

– 1984-й, – размышляла вслух Эми Понд. – Я думала, это будет ощущаться более… не знаю… исторически. Это совсем не похоже на давнее прошлое. Хотя мои родители еще даже не познакомились.

Она задумалась, будто собираясь что-то сказать насчет родителей, но отвлеклась. Они перешли дорогу.

– Какими они были? – спросил Доктор. – Твои родители?

Эми пожала плечами.

– Обычными, – ответила она, не раздумывая. – Мама и папа.

– Похоже на то, – с излишней готовностью согласился Доктор. – Что ж, держи глаза открытыми.

– Что мы ищем?

Перед ними был красочный маленький английский городок. Почти такой же, как тот, что Эми оставила в 2010-м, с зеленью, деревьями, церковью, только без кофеен и салонов мобильной связи.

– Все просто. Мы ищем то, чего здесь не должно быть. Или то, что здесь должно быть, но чего нет.

– Например?

– Не знаю, – ответил Доктор, потерев подбородок. – Может, гаспачо.

– А что такое гаспачо?

– Холодный суп. В смысле, он должен быть холодным. Если мы в 1984 году не увидим нигде гаспачо, это будет уликой.

– Ты всегда так?

– Как?

– Как сумасшедший. С машиной времени.

– О, нет. Прошли века, прежде чем у меня появилась машина времени.

Они прошли через центр небольшого городка, выискивая что-нибудь необычное, но не нашли ничего. Даже гаспачо.

Полли остановилась у ворот сада на Клэвершэм-Роу, глядя на здание, которое было ее домом с тех пор, как они сюда переехали, когда ей было семь. Она подошла к парадной двери, позвонила и немного подождала, обрадовавшись, что никто не вышел. Оглядев улицу, девочка обежала вокруг дома и пробралась мимо мусорных баков в сад на заднем дворе.

На стеклянных дверях, выходящих сюда, была защелка, которая никогда нормально не закрывалась. Полли решила, что вряд ли новые владельцы дома успели ее починить. Но если успели, ей придется вернуться сюда, когда они будут дома, и попросить их. А это будет очень стыдно и неудобно.

С тем, что прячешь, всегда возникают проблемы. Иногда, когда спешишь, теряешь даже важные вещи. А для нее не было ничего важнее ее дневника.

Она вела его с того дня, как они приехали в город. Он был ее лучшим другом. Она доверчиво рассказывала ему про тех девочек, которые ее обижали, и тех, которые с ней дружили, про первого в жизни мальчика, который ей понравился. Она обращалась к нему во времена тревог, боли и беспокойств, изливая все свои мысли.

И он был спрятан под плохо прибитой доской пола в большом встроенном шкафу в ее спальне.

Полли с силой ударила по стеклянным дверям ладонью. Двери дернулись и открылись.

Она вошла внутрь и с удивлением обнаружила, что они не заменили мебель, которую оставила их семья. Здесь по-прежнему пахло ее домом. Было тихо, нигде никого. Хорошо. Она быстро взбежала по лестнице, беспокоясь, как бы уйти, пока не вернулись мистер Кролик или миссис Кошка.

В коридоре что-то коснулось ее лица. Мягко, будто паутина или нитка. Она посмотрела вверх. Странно. Потолок стал мохнатым – с него свисали нити, похожие на волосы, или волосы, похожие на нити. Она замерла, уже собираясь убежать, но дверь ее спальни была так близко. На ней все еще висел постер «Дюран Дюран». Почему они его не сняли?

Стараясь не глядеть на волосатый потолок, Полли открыла дверь в спальню.

Комната стала другой. Мебели не было, а там, где раньше стояла кровать, теперь лежали листы бумаги. Она посмотрела на них. Фотографии из газет, лица, увеличенные до натурального размера. С вырезанными глазами. Она узнала принца Чарльза, Рональда Рейгана, Маргарет Тэтчер, папу Иоанна Павла, королеву…

Может, они собираются вечеринку устроить. Маски выглядели не слишком убедительно.

Она подошла к шкафу на другом конце комнаты. Ее дневник, «Ударные хиты», был там, в темноте, под доской на полу. Она открыла дверцу шкафа.

– Привет, Полли, – сказал мужчина, сидящий в шкафу. На нем была маска, как и на остальных, какой-то большой черной собаки.

– Привет, – ответила Полли, не зная, что еще сказать. – Я… я оставила тут свой дневник.

– Я знаю. Я его прочитал.

Он помахал перед ней дневником. Этот парень был совсем не такой, как человек в кроличьей маске или леди в кошачьей, но ощущение от него, появившееся у Полли, было такое же. Ощущение неправильности.

– Хочешь забрать его?

– Да, пожалуйста, – сказала Полли мужчине в собачьей маске. Она чувствовала себя обиженной и униженной, ведь этот мужчина читал ее дневник. Но она очень хотела забрать его.

– Знаешь, что надо сделать, чтобы получить его?

Она потрясла головой.

– Спросить меня, который час.

Она открыла рот. Облизнула пересохшие губы.

– Который час? – пробормотала она.

– И мое имя, – сказал он. – Произнеси мое имя. Я мистер Волк.

– Который час, мистер Волк? – спросила Полли. В голову невольно пришла мысль об игре.

Мистер Волк улыбнулся (может ли маска улыбаться?) и широко открыл рот, показав ряды острых-преострых зубов.

– Час, когда пора ужинать, – произнес он.

Полли закричала, когда он двинулся к ней, но кричала недолго.

ТАРДИС стояла на небольшой зеленой лужайке посреди городка. Лужайка была слишком маленькой, чтобы быть парком, и слишком неровной, чтобы быть сквером. Доктор сидел тут же в шезлонге, роясь в воспоминаниях.

У Доктора была замечательная память. Проблема состояла лишь в том, что воспоминаний накопилось слишком уж много. Он прожил одиннадцать жизней (или больше, была еще одна жизнь, а, может, ее не было, но он изо всех сил старался о ней не думать). В каждой из жизней он запоминал все по-разному.

Хуже всего в его возрасте (а он уже давно бросил попытки сосчитать свой возраст, поскольку это не имело значения ни для кого, кроме него самого) было то, что иногда он не мог что-то вспомнить, когда надо.

Маски. Это одна часть. Род. Вторая часть.

И Время.

Все это связано со Временем. Да, именно так…

Старая история. Еще до него – в этом он был уверен. Что-то, что он слышал мальчишкой. Он попытался вспомнить, что ему рассказывали, когда он был маленьким мальчиком на Галлифрее. Еще до того, как его взяли в Академию Повелителей Времени и его жизнь навсегда изменилась.

Эми вернулась из разведывательного похода в город, где она искала что-нибудь, вроде гаспачо.

– Максимел и три огрона! – крикнул он ей.

– Что с ними?

– Один был слишком злобный, другой – слишком глупый, и лишь третий был нормальный.

– И какое это имеет отношение?..

Доктор с отсутствующим видом подергал себя за волосы.

– Ну, возможно, вообще никакого. Просто пытаюсь вспомнить детские сказки.

– Зачем?

– Понятия не имею. Не могу вспомнить.

– Ты из себя выведешь кого угодно, – вздохнула Эми Понд.

– Да, – радостно подтвердил Доктор. – Наверное, да.

Он повесил на дверь ТАРДИС табличку.

ПРОИСХОДИТ ЧТО-ТО ЗАГАДОЧНОЕ?

ПРОСТО ПОСТУЧИ!

НЕ БЫВАЕТ МЕЛКИХ ПРОБЛЕМ.

– Если они не идут к нам, то я пойду к ним. Нет, забудь. Наоборот. Я и внутри все поменял, чтобы людей не пугать. Ты нашла что-нибудь?

– Пару интересных вещей, – ответила она. – Во-первых, принца Чарльза. Я видела его у газетного киоска.

– Ты уверена, что это был он?

Эми задумалась.

– Ну, выглядел он, как принц Чарльз. Только моложе. Киоскер спросил его, выбрали ли они имя следующему королевскому отпрыску. Я порекомендовала Рори.

– Принц Чарльз у газетного киоска. Ясно. Что еще?

– Здесь нет ни одного дома на продажу. Я прошла по всем улицам. Ни одного объявления «Продается». А на краю города куча людей в палатках. Многие уезжают в поисках места для жизни, поскольку тут негде. Очень странно.

– Да.

Он уже почти догадался. Эми приоткрыла дверь ТАРДИС и заглянула внутрь.

– Доктор… Она внутри такого же размера, как снаружи.

Просияв, он повел ее на экскурсию в свой новый офис. Она заключалась в том, что, встав у двери, он торжественно взмахнул правой рукой. Большую часть пространства занимал стол со старомодным телефоном и пишущей машинкой. За ним была стена. Эми в качестве эксперимента просунула руки сквозь стену (это было сложно сделать с открытыми глазами, и она зажмурилась). Потом, снова зажмурившись, просунула голову. Перед ней была медно-стеклянная консольная комната ТАРДИС. Сделав шаг назад, Эми опять оказалась в крохотном кабинете.

– Голограмма?

– Вроде того.

В дверь раздался нерешительный стук. Доктор открыл.

– Простите. Табличка на двери…

Мужчина с редеющими волосами был явно обеспокоен. Он оглядел крохотный кабинет, но не стал входить внутрь.

– Да! Здравствуйте! Входите! – воскликнул Доктор. – Не бывает мелких проблем!

– Э-э. Меня зовут Редж Браунинг. Дело в моей дочери, Полли. Она должна была ждать нас в номере отеля. Ее нигде нет.

– Я Доктор, а это Эми. Вы сообщили в полицию?

– А вы – не полиция? Я подумал, раз вы здесь…

– Почему? – спросила Эми.

– Это полицейская дежурная будка. Даже и не знал, что их снова ставят.

– Для некоторых из нас, – произнес высокий молодой человек в галстуке-бабочке, – они никогда и не исчезали. Что произошло, когда вы обратились в полицию?

– Они обещали поискать ее. Но, честно говоря, выглядели они слишком занятыми. Дежурный сержант сказал, что аренда полицейского участка неожиданно закончилась, и они ищут, куда переехать. Сказал, что вся эта штука с арендой для них стала, в некотором роде, ударом.

– Какая Полли из себя? – спросила Эми. – Она не могла задержаться у друзей?

– Я связался с ее подругами. Ее никто не видел. Мы сейчас живем в отеле «Роза» на Уэнсбери-стрит.

– Вы здесь проездом?

Мистер Браунинг рассказал им про человека в кроличьей маске, который позавчера вечером купил у них дом за баснословную сумму, заплатив наличными. А потом рассказал о женщине в кошачьей маске, которая стала владелицей дома…

– О, понятно. Это все объясняет, – сказал Доктор так, словно все действительно стало ясно.

– Правда? – спросил мистер Браунинг. – Вы знаете, где Полли?

Доктор покачал головой.

– Мистер Браунинг. Редж. Есть хоть какая-то вероятность, что она могла пойти в ваш прежний дом?

– Могла и пойти, – ответил мужчина, пожав плечами. – Вы полагаете…

Но молодой человек и рыжеволосая девушка оттолкнули его в сторону, захлопнули дверь полицейской будки и бросились бегом через лужайку.

Эми старалась не отставать от Доктора и, отдуваясь, задавала вопросы на бегу.

– Думаешь, она в доме?

– Боюсь, что да. У меня есть одна мысль. Я кое-что слышал мальчишкой. Вроде страшной сказки. Послушай, Эми, никому не позволяй убедить себя, что нужно спросить их, который час. А если они спросят, не отвечай. Так безопаснее.

– Ты серьезно?

– Боюсь, да. И берегись масок.

– Ясно. Значит, это те самые опасные пришельцы, с которыми мы пытаемся разобраться? Носят маски и заставляют спросить, сколько времени?

– Такие они и есть. Да. Но мои соплеменники разобрались с ними, и очень давно. Это практически немыслимо…

Он выглядел встревоженным.

Добежав до Клэвершэм-Роу, они перешли на шаг.

– И если те, о ком я думаю, это тот, что я думаю… они… он… Есть единственный разумный выход.

Встревоженное выражение его лица исчезло так же быстро, как и появилось, уступив место небрежной ухмылке.

– Какой же?

– Бежать подальше, – произнес Доктор, звоня в дверь.

Пару секунд было тихо, а затем открылась дверь, и наружу выглянула девочка с косичками, не старше одиннадцати лет.

– Привет, – сказала она. – Меня зовут Полли Браунинг. А вас как зовут?

– Полли! – воскликнула Эми. – Родители очень о тебе беспокоятся.

– Я просто пришла, чтобы забрать мой дневник, – проговорила девочка. – Он был спрятан под плохо прибитой доской в бывшей моей спальне.

– Твои родители весь день тебя ищут! – сказала Эми, удивляясь, почему Доктор молчит.

Маленькая девочка – Полли – поглядела на наручные часы.

– Это странно. Часы показывают, что я пробыла здесь всего пять минут. Я пришла сюда в десять утра.

Но Эми видела, что дело уже к вечеру.

– А который час? – не задумываясь, спросила она.

Полли радостно подняла взгляд. И тут Эми поняла, что у девочки с лицом было что-то странное. Оно было каким-то плоским. Вроде маски…

– Час, когда вы зайдете в мой дом, – сказала девочка.

Эми моргнула. Ей показалось, что, даже не пошевелившись, она и Доктор оказались в прихожей. Девочка стояла на лестнице. Ее лицо было на одном уровне с их головами.

– Кто вы такие? – спросила Эми.

– Мы Род, – ответила девочка, которая совсем не была девочкой. Ее голос стал ниже, мрачнее и более гортанным. Она выглядела теперь как некто, присевший перед прыжком, некто огромный, нацепивший грубо нарисованную, бумажную маску девочки. Эми не понимала, как могла так сглупить, приняв это за настоящее лицо.

– Я о вас слышал, – наконец заговорил Доктор. – Мой народ считал, что вы…

– Скверна, – перебило его создание в бумажной маске. – Нарушение всех законов времени. Они отделили нас от остального Мироздания. Но я сбежал, и, таким образом, мы сбежали. И мы готовы начать снова. Мы уже начали приобретать этот мир…

– Вы крутите деньги во времени, – сказал Доктор. – Выкупаете этот мир, начиная с этого дома, с этого города…

– Доктор, что происходит? – спросила Эми. – Можешь объяснить хоть что-нибудь?

– Могу, – ответил Доктор, – но лучше бы не приходилось. Они прибыли сюда, чтобы захватить Землю. Собираются стать населением планеты.

– О нет, Доктор, – пророкотало огромное создание. – Ты не понял. Мы не для этого захватываем планету. Мы захватим этот мир и позволим человечеству вымереть лишь для того, чтобы заманить сюда тебя. Теперь это случилось.

Доктор схватил Эми за руку и крикнул:

– Беги!

Он бросился к парадной двери…

… и оказался наверху лестницы.

– Эми! – крикнул он, но ответа не последовало. Что-то, похожее на мех, коснулось его лица. Он отмахнулся.

Одна дверь впереди была открыта, и он направился к ней.

– Привеет, – с придыханием произнесло существо в комнате женским голосом. – Так рада, что вы пришли, Доктор.

Это была Маргарет Тэтчер, премьер-министр Великобритании.

– Ты знаешь, кто мы такие, дорогой? – спросила она. – Какая жалость, если не знаешь.

– Род, – сказал Доктор. – Население, состоящее из одного существа, способного с такой же легкостью перемещаться во времени, как земной человек переходит дорогу. Есть лишь один из вас. Но вы можете населить любое место, перемещаясь во времени вперед-назад так, что вас станут сотни, потом тысячи, потом миллионы, и вы будете взаимодействовать между собой, одно существо в разные моменты личного времени. Это будет происходить до тех пор, пока локальная структура времени не разрушится, будто гнилое дерево. Вам нужны другие существа, по крайней мере, вначале, чтобы спрашивать время, тем самым создавая квантовую суперпозицию, привязывающую вас к точкам пространства-времени.

– Очень хорошо, – протянула миссис Тэтчер. – А ты знаешь, что сказали Повелители Времени, когда замкнули наш мир? Они сказали, что, поскольку каждый из нас есть один и тот же Род, но в разные моменты времени, то убить любого – значит совершить акт геноцида против всей расы. Ты не можешь убить меня, поскольку убить меня – значит убить всех нас.

– Ты знаешь, что я – последний Повелитель Времени?

– О да, дорогой.

– Давай посмотрим. Вы берете деньги в тот момент, когда они напечатаны, покупаете вещи, снова и снова используя одни и те же деньги, и возвращаете их мгновение спустя. Крутите их во времени. А маски… Полагаю, они усиливают ауру убеждения. Люди с куда большей охотой продадут важное имущество, принадлежащее государству, а не одному человеку, если будут считать, что их лично просит об этом глава правительства… А со временем вы продадите сами себе все остальное. Убьете ли вы людей?

– Нет нужды, дорогой. Мы даже создадим для них резерваации: в Гренландии, Сибири, Антарктиде… Но они все равно вымрут. Несколько миллиардов людей будут жить в местах, которые едва смогут прокормить пару тысяч. Ну, дорогой… этого не будет достаточно.

Миссис Тэтчер двинулась. Доктор сосредоточился, стараясь увидеть ее такой, какая она на самом деле. Он закрыл глаза, а снова открыв их, увидел массивную фигуру в грубой черно-белой маске с фотографией Маргарет Тэтчер.

Протянув руку, он сдернул с Рода маску.

Доктор был способен видеть красоту там, где ее не видели земные люди. Он мог радоваться виду любых созданий, но лицом Рода было трудно восхититься.

– Ты… ты сам себе отвратителен, – сказал Доктор. – Глаза б мои тебя не видели. Так вот почему ты надеваешь маски. Тебе не нравится собственное лицо, правда?

Род ничего не сказал. Его лицо, если это действительно было его лицо, корчилось и извивалось.

– Где Эми? – спросил Доктор.

– Она лишняя, – сказал тот же голос позади него. Худой мужчина в кроличьей маске, закрывающей все лицо. – Мы ее отпустили. Нам нужен только ты, Доктор. Тюрьма Повелителей Времени, в которой мы пребывали, была пыткой, поскольку там мы были в ловушке и оказались низведены до одного. Ты теперь тоже единственный из вас. И ты навсегда останешься в этом доме.

Доктор переходил из комнаты в комнату, внимательно и осторожно осматриваясь. Стены дома были мягкими, покрытыми чем-то вроде меха. Они слегка шевелились, туда-сюда, как будто они…

– Дышат. Это живая комната. Буквально.

– Верните мне Эми, – сказал Доктор, – и уходите отсюда. Я найду вас там, куда вы отправитесь. Вы не сможете просто продолжать петлять во времени, снова и снова. Это все разрушит.

– И когда это случится, мы начнем снова, уже в другом месте, – произнесла женщина в кошачьей маске, стоя на лестнице выше него. – Ты будешь заточен здесь, пока не окончится твоя жизнь. Сотни лет, умирая, регенерируя и снова умирая. Наша тюрьма пребудет, пока не исчезнет последний Повелитель Времени.

– Неужели ты думаешь, что так легко меня удержишь? – спросил Доктор. Всегда полезно сделать вид, что ты контролируешь ситуацию, даже если побаиваешься, что надолго здесь застрял.

– Быстрее! Доктор! Сюда!

Это был голос Эми. Доктор перепрыгнул три ступеньки за раз, спеша туда, откуда исходил ее голос. К парадной двери.

– Доктор!

– Я здесь.

Он дернул дверь. Заперта. Достал звуковую отвертку и направил на ручку двери.

Раздался щелчок, и дверь распахнулась. Внезапный дневной свет ослепил его. Доктор с радостью увидел свою спутницу и знакомую синюю полицейскую будку. Он даже не знал, кого первым обнимать.

– Почему ты не зашла внутрь? – спросил он Эми, открывая дверь ТАРДИС.

– Не могу найти ключ. Наверное, выронила, когда они за мной гнались. Куда мы теперь отправимся?

– Куда-нибудь в безопасное место. Ну, более безопасное.

Он закрыл дверь.

– Есть предложения?

Эми остановилась у лестницы консольной комнаты, оглядывая сверкающий медью мир и стеклянную колонну, проходящую через пульт ТАРДИС.

– Потрясающая она, правда? – проговорил Доктор. – Никогда не устаю любоваться на старушку.

– Да, старушка, – согласилась Эми. – Думаю, нам придется отправиться на зарю времен, Доктор. В как можно более ранний момент времени. Они не смогут нас там найти, и мы сможем придумать, что делать дальше.

Она поглядела поверх плеча Доктора на его руки, порхающие по пульту, будто стараясь запомнить все, что он делает. ТАРДИС уже исчезла из 1984-го года.

– Заря Времен? Очень умно, Эми Понд. Туда мы еще никогда не отправлялись, а раньше и не смогли бы отправиться. Хорошо, что у меня есть это…

Взяв загогулистое что-то-там, он присоединил его к пульту ТАРДИС зажимами-крокодилами и чем-то вроде куска струны.

– Вот, – с гордостью произнес он. – Только погляди.

– Да, – сказала Эми. – Мы вырвались из ловушки Рода.

Двигатели ТАРДИС застонали, и все помещение задрожало.

– Что это за шум?

– Перемещение туда, куда мы направляемся, не предусмотрено конструкцией ТАРДИС. И я бы не осмелился туда отправиться, не будь у нас этого загогулистого чего-то-там. Оно придает нам ускорение и обеспечивает временной пузырь. А шумит потому, что двигатели надрываются. Все равно, что въезжать в гору на старом автомобиле. Нам понадобится несколько минут, чтобы добраться. Но зато тебе это наверняка понравится. Заря Времен. Превосходное предложение.

– Уверена, что понравится, – с улыбкой сказала Эми. – Должно быть, хорошо было сбежать из тюрьмы Рода, Доктор.

– Забавно, – проговорил Доктор. – Ты говоришь, что я сбежал из тюрьмы Рода, имея в виду дом. А я ушел оттуда, просто использовав на замке звуковую отвертку, это было весьма удобно. Но что, если ловушкой был не дом? Что, если Род не хотел мучить и убивать Повелителя Времени? Что, если он хотел получить нечто, куда более важное? Что, если он хотел получить ТАРДИС?

– А зачем Роду нужна ТАРДИС? – спросила Эми.

Доктор поглядел на нее ясным взглядом, свободным от иллюзий и ненависти.

– Род не может путешествовать во времени очень далеко. Это слишком трудно. И он делает это медленно,затрачивая много сил. Ему пришлось бы скакнуть туда-обратно пятнадцать миллионов раз, просто чтобы заселить Лондон. Но что, если у Рода будет все Время и Пространство для путешествий? Если он вернется к началу времен и начнет свое существование там? Он будет способен населить все. Во всем пространственно-временном континууме не будет иных разумных существ, кроме Рода. Одна сущность заполнит собой Вселенную, не оставив места остальным. Можешь себе представить?

Эми облизнула губы.