Доктор Кто. 11 историй (сборник) Гейман Нил

– Вы, значит, легавые?

– Мы? – переспросил Доктор. – Легавые?

Он выпятил грудь.

– Да, именно. Вроде того. Хотя и не совсем. Но если хотите видеть в нас живое воплощение справедливости и морали, не буду спорить. Кто я на самом деле? А кто ты, если уж на то пошло? Имеет ли это значение? Вероятно, нет. Сомневаюсь, что у вас есть интересные предыстории, а ваши мотивы наверняка плохо продуманы. Но, опять же, мне ли судить?

– Что? – спросил самый низкорослый. – Что вы тут делаете? Чего вам надо?

– Мы следователи, – сказал Доктор. – Ищейки-любители, если хотите. Ну, вернее сказать… Она Искатель Неприятностей. Принесла клятву, и все такое. А я? Я просто человек. Человек с хорошей прической и отличной отверткой. Не возражаете?

Не дожидаясь ответа, Доктор вынул звуковую отвертку и просканировал ящики. Поглядев на результат, он хмыкнул.

– Что это? – спросила Марта.

– Именно то, чем выглядит, – ответил Доктор. – Ящики с золотыми монетами, которым не одно столетие. Полагаю, испанскими. Так ведь? Да. Это интересно. Это очень интересно.

– Мы их нашли, – объяснил молодой контрабандист. – Нашли, когда были в бегах, и спрятали в разных местах в лесу. Сначала нас было четверо, но потом, когда нас опять арестовали, четвертый… ну, он умер. А он был единственным, кто знал, где спрятаны остальные ящики. Поэтому мы ищем…

– Нас это не волнует, – перебил его Доктор. Он прошел мимо мужчин, остановился на краю пристани и просканировал пространство вокруг отверткой.

Контрабандисты выглядели растерянными. Молодой поглядел на Марту.

– Неужели тебе не интересно знать, что мы задумали? – спросил он.

– Не особенно, – призналась она. – Простите. Уверена, это чрезвычайно интересно, когда тебе лет восемь.

Контрабандисты переглянулись.

– И вы… даже не попытаетесь остановить нас? – спросил длинный.

– Не знаю, – ответила Марта. – Но вы же никому не причиняете вреда?

Контрабандисты дружно покачали головами, и она махнула рукой.

– Тогда продолжайте. Не обращайте на нас внимания.

Контрабандисты задумались, а потом принялись медленно подбирать рассыпавшиеся монеты, после чего взялись за ящики. Марта же подошла к Доктору.

– Что-нибудь есть?

Доктор вгляделся в темный тоннель.

– Вон там что-то есть. Оно явно требует исследования. – Понизив голос, он добавил: – Но нам нужна лодка.

Переглянувшись, они обернулись к контрабандистам. Те в ответ уставились на них.

– Тебе надо чаще практиковаться в шепоте, – пробормотала Марта.

– Джентльмены, – сказал Доктор, снова улыбаясь. – Небольшое изменение в планах. Как вы уже слышали, нам нужно воспользоваться вашей лодкой. Мы понимаем, что вы очень долго ждали возможности забрать это золото, и мы искренне сожалеем, если как-то вам помешали…

– Искренне сожалеем, – повторила Марта.

– Но, боюсь, наше расследование более важно. Однако позвольте вас заверить, что мы вернем лодку в идеальном состоянии, ну или в том, в каком она окажется, когда мы закончим. Откровенно говоря, она наверняка утонет.

– Наверняка, – повторила Марта.

– Вы не заберете у нас лодку без боя, – возразил длинный.

Доктор покачал головой.

– Ах, нет, насилие – не мой стиль. Если только не на мечах. У вас есть мечи? Нет? О! Люблю побегать, если честно. Дайте мне коридор, и я пробегу по нему так, что меня никто не догонит. Как насчет забега? Победитель получает лодку.

Молодой контрабандист похрустел костяшками пальцев.

– Никаких забегов, – произнес он. – Насилие.

– Гм, – сказал Доктор. – Итак, два голоса за насилие. Ну а вы что скажете, сэр? Вы еще не высказывались. Три голоса или ничего, согласны? Анонимное голосование. Сэр? Насилие или забег?

Третий контрабандист поднял взгляд.

– Ни то, ни другое. Если победите меня в игре умов, то возьмете взаймы лодку.

С величественной улыбкой он показал на низенький столик, на котором стояла шахматная доска.

– Как удобно! – радостно воскликнул Доктор. – Марта, я правильно понимаю, что один из Искателей Неприятностей играет в шахматы?

– Хэмфри, – кивнула Марта. – Его дедушка научил.

– Что ж, это вовсе не затруднительно! Я принимаю ваш вызов, сэр. Состязание умов! Настаиваю, чтобы вы ходили первым.

Контрабандист сел за шахматную доску и задумчиво потер подбородок. Но едва он коснулся одной из фигур, как Доктор прервал его:

– Мат.

Контрабандист удивленно уставился на него.

– Что?

– Мат, – повторил Доктор, забираясь в лодку. – Я выиграл. Я победил в тот момент, когда вы сели. В тот момент, когда вы предложили играть. В тот самый момент, когда праправнучатый племянник махараджи Шри Гупты научил меня этой игре, и она еще называлась чатуранга.

Поддержав Марту под руку, он помог ей ступить в лодку, а затем отвязал причальный канат.

Контрабандист поднялся.

– Вы не можете выиграть, не играя.

– Конечно же, могу, – ответил Доктор, хватая длинный деревянный шест. – Моя победа неизбежна, а раз так, зачем играть? Я никогда не проигрывал в шахматы. Правда, однажды я проиграл механическому псу, но это не считается. Оставайтесь на своих местах, мы вернемся мгновенно. Надеюсь.

Они оставили ошарашенных контрабандистов позади. Марта с трудом удержалась, чтобы не помахать им рукой. Она присела, а Доктор принялся толкать лодку по каналу.

– Никогда еще не сидела в гондоле, – с улыбкой сказала Марта. – Как романтично.

– Не гондола, – поправил Доктор, не оборачиваясь. – Ялик.

Улыбка Марты померкла.

– Точно.

Канал был освещен мерцающим светом факелов, торчащих в ржавых кронштейнах, которые были забиты в кирпичные стены по обе стороны. Марта вглядывалась в темную воду, наблюдая за плывущими листьями и сломанными ветками. Здесь было холодно.

– Как, по-твоему, вписываются в эту загадку контрабандисты? – спросила она.

– Загадку? – переспросил Доктор. – Нет тут никакой загадки. Загадка уже решена. Злодей – Коттерилл.

– Он?

– Конечно же, он. Я много раз жал руки сторожам. Они тяжело работают, и это доказывают мозоли на ладонях. У мистера Коттерилла мозоли в неправильных местах, а вокруг запястья виден старый шрам. Наручники, либо слишком тугие, либо слишком долго были надеты. Он четвертый контрабандист, тот, который, как думают остальные, умер. Он уже прибрал золото, однако продолжает искать то, что спрятали его сообщники. Хочет все забрать себе, хитрый лис. Огни в лесу нужны, чтобы напугать людей, и пока они туда не ходят, он ищет схрон. Эти огни – всего лишь фонарики на веревках, чтобы люди говорили о привидениях. Совершенно бросовый сюжет.

– Когда мне было восемь, он казался интересным, – вспыхнув, ответила Марта.

– Будь он интересным, ты бы помнила книгу, – возразил Доктор. – А вот это действительно интересно…

Марта вытянула шею. Вода кончилась. Тоннель закончился. Закончились кирпичи и факелы. Впереди была не просто чернота – там была пустота, лишенная всякого цвета.

– Мне нехорошо, – прошептала Марта, обмякнув.

– Не смотри туда, – сказал Доктор.

Странный шум наполнил сознание Марты, заглушая все мысли.

– Голова болит…

Вода была спокойна, ни единого колыхания, ни дуновения ветерка. Пустота не засасывала их. Она просто… была. Доктор выставил шест вперед и упер в дно, останавливая лодку.

– Интересно, – пробормотал он. – Такое ощущение, что мозг пытается через глаза вытечь.

Марта отвернулась от пустоты, и мысли тут же стали проясняться.

– Что это такое?

Она услышала надрывное жужжание звуковой отвертки.

– Это ничто, – спустя мгновение ответил Доктор. – Ничто, в буквальном смысле. Карман пустоты, прямо под поверхностью. Будто кто-то взял ложечку для мороженого и вынул целый кусок реальности. Изумительно. Пугающе, но изумительно. Я не слишком странно выражаюсь? Это странно и для меня. Мои мысли кажутся мне старыми и ненормальными.

– Мы же туда не отправимся, да?

– Ни в коем случае, – быстро ответил Доктор и стал толкать лодку обратно. – Как существа, состоящие из материи и принадлежащие плотной реальности, при контакте с этим ничто мы, вероятно, перейдем в исключительное не-существование. Не знаю, как ты, Марта, а я терпеть не могу не-существование. Вселенная будет скучать по мне. Я уверен в этом.

Марта села чуть прямее, к ней возвращались силы.

– Я чувствую себя лучше.

– Я тоже, – сказал Доктор.

Она продолжала смотреть в воду, пока противный шум не пропал из головы. Окончательно придя в себя, она стала вглядываться пристальнее и тут же нахмурилась.

– Ты это видишь?

– Вижу что?

– Вон там, – сказала она, показывая, – в воде. Видишь?

– Что это? – спросил Доктор.

Она вгляделась внимательнее.

– Это… человек? Эй, там, в воде! Мы тебя видим.

– Ты уверена, что это человек?

– Это явно голова. И плечи видны. Эй! Привет!

Лодка замедлила ход. Марта прищурилась, пытаясь разобрать черты лица. Оно выглядело, как голова. Оно было в форме головы. Хоть она и была уверена, что это голова, она не видела ни ушей, ни волос… и оно не шевелилось.

– Может, это и не голова, – допустила она. И тут что-то выскочило из воды рядом с ней, ударившись об ялик, и схватило ее за руку.

Лодка качнулась, и Доктор вскрикнул. Марта завизжала, когда неясная фигура попыталась то ли залезть в лодку, то ли стащить ее в воду. Вокруг них появились новые, хватаясь за лодку и едва не переворачивая ее. Вырвав руку из хватки существа, Марта откинулась назад и ударила ногой ему прямо в лицо. Оно с плеском ушло в воду. Лодка резко дернулась, и сверху на Марту упал Доктор.

– Извини, извини, – забормотал он, пока они разбирались, где чьи руки и ноги. Придя в себя, Марта обнаружила, что лодку быстро несет в неправильном направлении.

Доктор поднял взгляд, и его глаза расширились.

– Они толкают нас в ничто.

Он бросился за шестом, но тот исчез за бортом. Марта увидела ничто поверх плеча Доктора и снова ощутила шум в голове. Она резко отвернулась и вскочила на ноги.

– Что ты делаешь? – окликнул ее Доктор, когда она уже поставила одну ногу на корму. Затем Марта прыгнула, перелетев через темные фигуры. Она с плеском шлепнулась в холодную воду, на мгновение погрузившись, а потом почувствовала дно под ногами и выпрямилась над поверхностью, судорожно дыша. Вода была ей по плечи. Оглянувшись, она увидела, как Доктор плюхнулся в воду рядом с ней.

– Отличный план, – сказал он, отплевываясь.

Темные фигуры позволили лодке уйти в ничто, а потом молча развернулись. У них были углубления на месте глаз и рта и небольшие припухлости на месте носа. Вытягивая вперед руки, они двинулись в сторону Доктора и Марты.

Марта нырнула, выкидывая вперед руки и загребая ногами. Выныривая на очередном гребке, она убедилась, что Доктор плывет следом.

Добравшись до пристани, они вылезли из канала.

Контрабандистов не было.

Они добежали до лестницы и быстро поднялись наверх. Марта выскочила на яркий солнечный свет, проникающий меж листвы деревьев. Она вымокла до нитки и теперь дрожала от холода. Доктор, выбравшись следом, захлопнул дверь и закрыл ее звуковой отверткой.

– Что это были за твари? – спросила Марта.

– Понятия не имею, – ответил Доктор. Мокрые волосы падали ему на глаза. Он взял девушку за руку и повел между деревьев.

– Я так понимаю, в книге они не появляются?

– Думаю, я бы запомнила такое.

– Это было, как будто мы попали в неоконченную главу. В книге никто не стал туда забираться, так какой смысл, чтобы там вообще что-то было? Здесь все искусственное. Все напоказ, нет ничего реального и вещественного.

– Ты имеешь в виду, как декорации в театре?

Доктор посмотрел на нее, внезапно улыбнувшись.

– Именно это я и имел в виду. О, ты умна. Может, не настолько, как я, но… кто еще? Итак, декорации. Для зрителей все это выглядит, как дома и деревья, но на самом деле собрано из кусочков и досочек. Мы на сцене, Марта.

– А сюжет взяли из старой детской книжки с Земли? Странно как-то, правда?

Доктор нахмурился, вытащил звуковую отвертку и принялся сканировать все вокруг.

– Что ты делаешь? – спросила Марта.

Издавая невнятные звуки, Доктор бегал туда-сюда, все больше входя в азарт. Он выбежал на луг, под яркий солнечный свет, а Марта последовала за ним, чувствуя, что уже почти обсохла.

– Ю-ху! – крикнул он, широко раскрыв глаза. – Ю-ху!

– Доктор?

– Марта!

– Доктор, пожалуйста, скажи, что знаешь, что происходит.

Отвертка исчезла в кармане пиджака.

– Может, и знаю, – сказал он, смахивая с лица мокрые волосы. – Скорее всего, знаю. У меня есть идея. Правда, я не понимаю, как… Ну, предположим… Если только… Нет. Да. Действительно? Да!

– Доктор?

Он резко обернулся, его волосы торчали в стороны под немыслимыми углами.

– Все это, Марта Джонс, все, что вокруг нас… Думаю, оно ненастоящее.

– Но ты же уверял, что настоящее. Сказал, что все сканируется как настоящее.

– Ну да, но бывает настоящее и настоящее, понимаешь?

– Нет, не понимаю.

– Что мы такое, как не наши ощущения, Марта? Когда глаза говорят нам, что мы стоим на ровной поверхности, мы чувствуем землю под ногами, но что, если ощущения нас обманывают? Стоит лишить нас способности осязать, ощущать вкус и запах, слышать, видеть, как наш мир изменится, ведь так?

– Ага, – медленно проговорила Марта, – за исключением того, что это не так. Если лишить нас ощущений, мы все равно останемся в том же месте, где были мгновение назад.

– Ты лишаешь философию всей ее прелести, знаешь ли, – сказал Доктор, поглядев на нее.

– Я медик по образованию, – ответила Марта. – Имею дело с фактами. Вижу заболевание и устраняю его. Объясни мне на практике.

– В том-то и дело – не уверен, что смогу. Вся эта планета, похоже, – один замысел, одна идея, воплощенная концепция.

– Значит, весь этот мир, в котором мы находимся прямо сейчас… это книга? Не планета, а книга? Как мы можем находиться в книге? Как у книги может быть тяготение, свет, пригодный для дыхания воздух?

Доктор пожал плечами.

– В каждой хорошей книге есть определенная атмосфера.

– Я… я сделаю тебе одолжение и притворюсь, что ничего не слышала.

– Закрой глаза.

– Зачем?

– Марта…

– Хорошо, – сказала она и послушно закрыла глаза.

– Представь себя в виде частицы пыли, повисшей в пространстве, – заговорил Доктор, медленно обходя вокруг нее. – Рядом с тобой рождаются и умирают звезды. Вращаются планеты. Пролетают метеориты и астероиды, а иногда, если сильно повезет, ты видишь отблеск настоящей жизни.

– Мне одиноко? – спросила Марта.

– Ты частица пыли, – сказал Доктор. – Конечно же, ты здесь не одна.

– Но я чувствую себя одиноко.

– Но это не так. Ты отлично проводишь время. Итак, ты в космосе, вокруг тебя происходят все эти вещи, и тут мимо проходит кто-то, у кого есть некая программа. Кто-то, кто преследует свою цель. Назовем его, скажем… Боб. Цель, для такой маленькой частицы, как ты, – это замечательная новая штука, и ты не можешь ей насытиться. Ты встраиваешься в цель Боба, начинаешь кружиться вместе с другими частицами пыли и преходящими элементами космоса и внезапно становишься частью чего-то большего. Ты часть замысла. Ты растешь и растешь, а когда перестаешь расти, то понимаешь, что сама стала замыслом.

– Могу я открыть глаза?

– Конечно.

Марта посмотрела на него. Он стоял на бревне, глядя в сторону. Пока ее глаза были закрыты, он привел в порядок прическу.

– Так ты утверждаешь, что Боб создал весь этот мир силой воли из пыли?

– Именно.

– Но зачем, ради Бога, зачем он превратил его в книгу про Искателей Неприятностей?

– Не думаю, что это он, – ответил Доктор. – Наши ощущения говорят нам, что мы в книге про Искателей Неприятностей. Мои ощущения говорят, что звуковая отвертка показывает мне, что мы в книге про Искателей Неприятностей. Но, полагаю, разные люди из разных культур получают различную сенсорную информацию.

– Значит, все выглядит так, потому что я читала эти книги? Но я читала много всего и намного лучшие книги, чем «Искатели Неприятностей». Почему была выбрана именно эта? А ты эту книгу не читал, так почему же ты видишь то же, что и я?

Доктор спрыгнул с бревна.

– Должно быть, этот мир может принимать лишь одну форму в момент времени. Он выбирает те образы, которые пребывали в твоей памяти дольше всего. Может, это произошло потому, что ты первая вышла из ТАРДИС. Если бы первым вышел я, мы могли бы оказаться посреди древней галлифрейской сказки.

– Звучит неплохо.

– Вовсе нет, – сказал Доктор. – Наши сказочки кусаются.

– Так кто этот Боб? Как мы выясним, кто за всем этим стоит?

– Элементарно, моя милая Джонс, – произнес Доктор, засовывая руки в карманы. – Используем дедуктивный метод. У нас уже есть список подозреваемых.

– Думаешь, это один из персонажей?

– Это создание способно создать целый мир на основе выдумки. Неужели ты думаешь, что оно устоит перед соблазном включить себя в сюжет?

– Верно… Но кто же он? Будь я на его месте, я бы стала главным героем или злодеем. Учитывая, что в роли героев здесь группа несносных детей, очевидно, он играет злодея. Значит, Боб – это Коттерилл.

– Чем ты это докажешь? Это же загадка. У тебя должны быть доказательства. Ты что-нибудь заметила, глядя на него?

– Хм, ну… Он… У него усы… Он контрабандист, это мы уже знаем. Он вроде бы такой, как все. Вот только…

– Только что?..

Марта нахмурилась.

– Вот только он увидел нас сразу. В тот же миг. Всем остальным требовалось время, чтобы сфокусировать на нас взгляд. Но не ему. Он не такой, как остальные. Лишь делает вид.

Доктор улыбнулся.

– Я знал, что в тебе что-то есть, Марта Джонс.

– Но почему те существа пытались убить нас? Мы же еще ничего не сделали.

– Может, потому что мы слишком отошли от сюжета. Пошли туда, куда не должны были, например. Так что эти существа…

– Это иммунная система планеты, – закончила за него Марта. – В уязвимой области обнаружена инфекция, и этих маленьких уродливых солдат послали, чтобы остановить нас.

– Именно так. Мы дошли до предела и продолжали упорствовать. Ты бы удивилась, узнав, сколь многие считают меня куда большей проблемой, чем я на самом деле являюсь.

Марта небрежно пожала плечами и вернулась к сути.

– Итак, что будем делать? Умнее всего было бы вернуться на ТАРДИС и убраться отсюда, но я уверена, что ты этого не сделаешь.

– Думаешь, ты меня настолько хорошо знаешь? – спросил Доктор, приподняв брови. – Я бы счел это прекрасной мыслью. Мы не знаем, с чем имеем здесь дело, и тут лучше поступить так, как я всегда говорю: осторожность никогда не повредит.

Марта снова нахмурилась.

– Я понимаю, что путешествую с тобой всего несколько месяцев, но, честное слово, ни разу от тебя такого не слышала.

– Чепуха. Я всегда так говорю.

– Ни разу, – покачала головой Марта.

– Может, ты была в другой комнате, когда я это говорил, – возразил Доктор, – но я говорил, и очень часто.

– Когда это было в последний раз?

– На прошлой неделе в… О, я вспомнил. Это было в присутствии вещи. Ну, четырех вещей. Ладно, четырех вещей и ящерицы. Тогда и сказал. Я не виноват, если ты… Ой.

Марта оглянулась и увидела прячущегося в кустах Толстячка. Глаза мальчика расширились, когда он понял, что его заметили, и, взвизгнув, он убежал.

– Он действительно очень надоедлив, – пробормотала Марта.

– На самом деле, именно это нам и нужно, – сказал Доктор.

– Ты знал, что он там, – Марта обернулась к нему.

– Конечно. И теперь, когда он побежал о нас сплетничать, пусть его хозяин знает, что мы собираемся уйти. Это заставит его открыться.

– О, ты так умен…

– Что я тебе говорил? Пойдем.

Они вышли из леса и направились в сторону ТАРДИС. На углу дома стоял Коттерилл и одно из безликих существ. Их явно ждали.

– Вот и мы, – пробормотал Доктор, небрежно шагая дальше. Марта шла следом.

– Уходите, хотя история еще не кончилась? – произнес Коттерилл, улыбаясь. – Признаюсь, я в вас несколько разочаровался.

Доктор улыбнулся в ответ, сунув руки в карманы.

– Надеялись, что все соберутся в гостиной для торжественной развязки? Простите, но я припасу это для загадки, которая того заслуживает. Кстати, мне нравится ваш друг. Есть ли у него имя?

– Имена – излишество, – бросил Коттерилл. Откуда-то из-за деревьев появились другие твари, потихоньку подбираясь поближе. – Это мои нелюди. У них свое предназначение. Не очень пригодны для умного разговора, конечно, если я не даю им роль, но даже в этом случае они очень ограниченны… В отличие от вас двоих. Вы оба очень забавные.

– И умные, – сказал Доктор. – Только вот пока не выяснили, что вам со всего этого.

– Я так живу, – Коттерилл улыбнулся еще шире.

– Следовательно, вы питаетесь… чем? Иллюзией? Или теми людьми, которых здесь ловите?

– И тем, и другим. И ничем. Иллюзия вынуждает людей отдавать силу, которая мне нужна. Скажите, Доктор, как вы думаете, что каждая книга требует от своего читателя?

– Добровольного и безоговорочного доверия.

– Именно, – улыбаясь, подтвердил Коттерилл. – Вы понятия не имеете, какая сила вырабатывается всякий раз, когда кому-то что-то рассказывают. Когда разумное сознание по своей воле игнорирует реальность, факты, выбирая вместо этого людей и места, которые никогда не существовали…