Честь снайпера Хантер Стивен

Глава 05

Москва

Бюро газеты «Вашингтон пост»

Наши дни

— Вот как я вышла на этого типа, — сказала Рейли, сидя в кабинете, смежном с ее квартирой. Оба помещения принадлежали газете «Вашингтон пост». — Я набрала в поисковой системе «Гарри Гопкинс[4] Сталина», и сразу же всплыло имя: Василий Крылов. Я его проверила. Из ближайшего окружения Сталина он единственный обладал властью провернуть такую операцию. Крылов был у Сталина человеком для решения любых проблем, каким был у Рузвельта Гопкинс.

Много лет назад Свэггер погрузился в события, которые в феврале 1945 года привели его отца на Иводзиму[5]. Он слышал о Гарри Гопкинсе, одном из тех влиятельных людей, кто принял решение, — хотелось верить, искренне желая сделать как лучше, — отправить молодых ребят умирать в песках и теплых водах Тихого океана.

— Разумное предположение, — согласился Свэггер. — Нам нужен человек, обладавший властью, способный задействовать различные ведомства и сводить вместе людей, которые сами по себе ни за что не нашли бы друг друга в трясине войны. Этот твой Крылов обладал властью. Он принимал решения. Добивался того, чего хотел. И все-таки его присутствие никак не вяжется с общей картиной.

— Что ты хочешь сказать?

— Русские так не работали.

Хотя советская разведка имела большой опыт работы и добилась значительных результатов, она практически не прибегала к классической схеме заброски подготовленных оперативников в глубокий тыл противника. В этом просто не было необходимости. И действительно, до конца 1944 года боевые действия велись в основном на территории Советского Союза. А на этой оккупированной территории были десятки партизанских отрядов, подпольных ячеек, отдельных разведчиков, и все они уже находились на месте, поэтому в любом районе имелись люди, с которыми был установлен контакт. Поэтому русским не требовалось собирать группу или даже одного человека, перебрасывать ее за тысячу километров и вводить в дело. Но, рассудил Свэггер, на самом деле есть только одно правило, и это правило гласит, что нет правил без исключений. Милу Петрову отправили на Украину, и это было настолько необычно, настолько выходило за рамки стандартной процедуры, что неизбежно вызвало бы сопротивление всех ключевых игроков, поэтому провернуть все мог только человек, способный заставить крутиться любые колеса, и таким человеком как раз был «Гарри Гопкинс Сталина».

Свэггер вкратце изложил все это Рейли, и та, кивнув, выложила ему биографию Крылова: советский государственный деятель во втором поколении, родился в 1913 году. Отец в конце двадцатых — начале тридцатых работал советским торговым представителем в Германии.

— Шпион? — захотел знать Свэггер.

— Разумеется. Так что Василий Крылов на самом деле вырос в Мюнхене, там он учился до прихода Гитлера к власти. Тем временем его отец пытался налаживать торговые отношения, но, вероятно, на самом деле налаживал связи с профсоюзами и достаточно влиятельной коммунистической партией Германии. Как только нацисты пришли к власти, началась травля коммунистов, и Крылова-старшего выдворили из страны. Крылов-младший великолепно учился, еще в молодости проявил организаторские качества, и, несомненно, не без протекции отца в 1936 году его избрали в Политбюро, а в 1938 году он привлек внимание Сталина. Во время войны он играл значительную роль. Крылов ездил по фронтам, передавая генералам приказы Сталина. После войны поднялся на ведущие роли в государстве. Возможно, Крылов мог бы даже стать после смерти Сталина генеральным секретарем, поскольку Хрущев его любил, но он почему-то пропал из виду. Не могу сказать — лишился власти или же потерял интерес. Можно сказать, он просто исчез.

— Подозреваю, что, будучи человеком Сталина, он наступил кому-то на ногу, и когда сталинское время закончилось, этот человек ему отомстил. Итак, беремся за Крылова. Посмотрим, куда он нас приведет.

— Значит, — спросила Рейли, — у тебя есть какие-то мысли относительно того, зачем Крылов отправил Милу на Украину?

— Конечно. Кого-то требовалось убить.

— Но хотя Украина к июлю 1944 года и была по большей части освобождена от немцев, на протяжении трех лет она оставалась ареной непрерывных кровопролитий. Немцы убили там миллионы человек. И кто среди всех этих убийц может быть главным?

— Еще одна мысль. В Карпатах на Украине, где все это и происходило, действовали многочисленные партизанские отряды, так? В таком случае зачем перебрасывать по воздуху девчонку из Сталинграда или откуда там еще, где она оказалась после Сталинграда, если можно было просто приказать партизанам прикончить этого типа?

— Его надежно охраняли? — предположила Рейли.

— Совершенно верно. Так что атака в лоб закончилась бы неудачей. Но Мила Петрова снайпер. Одна из лучших в своем ремесле. Она убивала издалека, оставаясь невидимой. Она могла бы завалить этого главного убийцу, скажем, с пятисот метров. И это был единственный способ до него добраться.

— Значит, речь идет о какой-нибудь нацистской «шишке», точно?

— Точно.

— Гм…

Снова войдя в поисковую систему, Рейли набрала: «Нацистский чиновник Украина 1944».

И нажала ввод.

Прильнув к экрану, Свэггер и Рейли увидели, как он, мигнув, выдал первые двадцать пять из 16 592 результатов. Из этих двадцати пяти в двадцати одном фигурировала одна и та же фамилия.

— Гредель, — сказал Свэггер. — Черт побери, а кто такой этот Гредель?

Глава 06

Станислав

Городская ратуша

Июль 1944 года

Для бога он был слишком толстым и низкорослым. Излишне обильная плоть его лица чересчур свободно болталась на черепе. Глаза заплыли, щеки, губы и усы отвисли. Толстенные стекла очков в стальной оправе увеличивали тусклые бесцветные глаза, налитые кровью от бессонных ночей.

В личных предпочтениях он держался очень скромно, что полностью соответствовало его непривлекательному лицу и неказистому телу, которое это лицо поддерживало. Хотя он носил звание обергруппенфюрера СС — что на причудливом жаргоне этой организации означало «старший вождь группы СС» — и, следовательно, должен был носить изящный черный мундир с двойными серебряными молниями и прочими эмблемами и нашивками, он упорно надевал бесформенный темный костюм сотрудника похоронного бюро и черные ботинки, давно не знавшие гуталина. Внешне он походил на профессора экономики, коим и являлся в действительности.

И это было не хвастовство, он не говорил окружающему миру: «Мне не нужно играть в эту игру и надевать мундир, моя власть так обширна, что никто не посмеет высказаться на этот счет». Нет, просто так работала его голова, замечая только необходимое. Если бы у него спросили, во что был одет при их последней встрече Вождь — в форменный китель или в штатский костюм, он бы не смог ответить. Если бы о том же спросили всего через пять секунд после того, как он вышел с совещания, он бы и тогда не знал ответа. Однако если бы у него спросили, что сказал Вождь в отношении развертывания венгерских войск в составе группы армий «Северная Украина» в Белоруссии в июле, он ответил бы в мельчайших подробностях, потому что у него была необыкновенная память. Он не забывал информацию. В его решениях учитывалось все — малейшие крупицы информации, все присланные ему донесения, все документы, которые он когда-либо просматривал, каждое написанное им слово. Вселенная была записана на бумаге, в цифрах и оценках. Сама плоть в виде человеческих существ была ненадежна, и ею можно было пренебречь, что, разумеется, не относилось к его жене, которую он очень любил. К счастью, Хельга возвратилась в Берлин вместе с его любимой таксой Митци.

И, таким образом, его мозг был свободен и мог полностью заняться проблемой железных дорог.

Похоже, русские иваны в последнее время больше не взрывали их с прежней регулярностью. Они понимали, что Западная Украина снова окажется в их руках, и все что они взорвут сейчас, придется восстанавливать, поэтому решили на время отказаться от пулеметных и минометных обстрелов составов с ранеными, направляющихся на запад. Больше того, поскольку фронт трещал по швам и был готов со дня на день рухнуть окончательно, они перестали обстреливать даже составы, перебрасывающие подкрепления на восток. Прибытие новых войск только увеличит общую добычу русских.

На самом деле русские не испытывали никакой жалости к раненым немецким солдатам. Просто в течение ближайших нескольких месяцев рельсы могли потребоваться им, чтобы перебрасывать войска на запад, через Карпаты и Венгрию к главной цели — Будапешту.

— Ввиду этого необходимо, — раздельно произнес он вслух, диктуя своей секретарше директиву номер 559, — воспользоваться данной возможностью для скорейшего достижения определенных целей.

На первом месте стоял вопрос приоритетов. Опытный управляющий, обстоятельно изучив соперничество за железнодорожное сообщение в сторону рейха на фоне текущего стратегического положения и приняв в расчет финансовые потребности, проблемы с транспортировкой и объем грузов, должен был понять, что всем места не хватит. Не хватало паровозов, не хватало угля, не хватало железнодорожных путей. Для достижения наибольшего результата из крохотного просвета в динамике войны нужно было выжать максимум.

Вернувшись к арифмометру, он еще раз повторил вычисления, проверяя результаты.

— Доктор Гредель? — спросила секретарша, грузная бесформенная женщина по имени Берта.

— Я хочу проверить еще раз, — ответил он, не замечая ни ее саму, ни ее бесформенность.

Он не видел современные формы помещения, находящегося в здании, построенном поляками в 1936 году под влиянием «Баухауза»[6] в качестве предвестника будущего, которое, они не сомневались, должно было скоро наступить. Увы, в 1939 году оказалось, что будущего у них нет — тогда Западную Украину прибрали к своим рукам Советы, а в 1941 году их сменили немцы. На самом деле Гредель не замечал даже аэродинамическую обтекаемость письменного стола в стиле модерн, за которым работал, — еще одного примера польской самонадеянности. Он не замечал фашистские знамена, торопливо развешенные повсюду, кипы папок, отдельные листы бумаги, переплетенные тома, записи, архивы, бухгалтерские книги. Гредель не замечал беспорядка скорого переезда. Он видел одни только цифры.

Он сделал расчеты. Полковнику медицинской службы Хауфштраусу потребуется по меньшей мере состав из восемнадцати вагонов, чтобы вывезти тысячу раненых из полевого госпиталя на железнодорожной станции Теребовля в Венгрию. На восемнадцать вагонов нужны один паровоз и восемь тонн угля, свободный путь от Теребовли до Станислава ночью, а дальше из опасной зоны, через Карпаты, по железнодорожным тоннелям, которые иваны не взорвали и никогда не взорвут, и еще через сутки состав прибудет в Будапешт. Правда, сначала ему еще придется остановиться в Ужгороде, чтобы пропустить товарный состав с боеприпасами, движущийся к фронту, и еще санитарный поезд должен загрузиться там углем — шесть тонн. Четырнадцать тонн угля уменьшат резерв примерно на девять процентов, в то время как в среднем он ежедневно сокращается меньше чем на шесть процентов, а шесть процентов против девяти означают шесть дополнительных дней функционирования железной дороги в конце июля. Именно в это время, по оценкам разведки штаба группы армий «Северная Украина», фронт рухнет и придется осуществлять перегруппировку и организовывать новую линию обороны западнее Станислава — там уже выкапывались противотанковые рвы и устраивались минные поля — возможно, в предгорьях Карпат. Карпатские перевалы будет необходимо удерживать, чтобы дать возможность основной части войск группы армий «Северная Украина» и всему личному составу рейхкомиссариата СС убраться отсюда до прихода красных.

С другой стороны, состав, подготовленный небольшим, но очень важным подразделением обширного ведомства СС под названием управление IV-Б4 Службы имперской безопасности, также имел все основания претендовать на наивысший приоритет. Частично состав был загружен в Лемберге (разумеется, Гредель, как и любой немец, называл Львов только так), и еще несколько товарных вагонов добавились на промежуточных станциях, с трофеями последних зачисток. Сейчас состав в ожидании угля стоял здесь, на товарной станции Станислава, источая зловоние, деморализующее всех тех, кому по долгу службы приходилось с ним соприкасаться, не только украинских железнодорожников, но и личный состав рейхскомиссариата.

Конкретные цифры: груз управления IV-Б4 значительно легче тысячи раненых солдат и по очевидным причинам не нуждается в затратах времени и сил для поддержания своего физического состояния, в то время как санитарному поезду необходимо постоянное вливание лекарств, воды и продовольствия, чтобы поддерживать жизнь несчастных ребят, его пассажиров. Это создает дополнительные проблемы и означает новые уровни административной ответственности и четкое снабжение. С точки зрения чистой логистики состав управления IV-Б4 требовал существенно меньшую концентрацию ресурсов, чем санитарный поезд; но тут были еще и неосязаемые духовные параметры.

Доктор Гредель терпеть не мог подобные соображения. Что такое «духовность», что такое «мораль», что такое «этика»? Все эти ценности нельзя выразить в цифрах. Для того чтобы понимать высшие идеалы, необходимы определенные чувства, которых, как когда-то признался он Хельге, ему недоставало.

— Проклятие! — сказал ей Гредель. — Это ничто. Его нельзя измерить, сосчитать, взвесить. Что это такое? Почему мы придаем такое значение подобным вещам?

Дорогой, уверена, ты обязательно до всего дойдешь, — ответила Хельга, поглаживая по гладкой шерстке растянувшегося у нее на коленях Митци. — Ты всегда до всего доходишь, мой гений!

И вот теперь Гредель бился со стоящей перед ним проблемой, страстно желая получить указание. Однако он понимал, что просьбы о помощи будут восприняты как слабость, а рейхскомиссариат даже сейчас оставался политическим водоворотом, кишащим беспринципными честолюбцами, политиканами, махинаторами, заговорщиками, и все они ждали, просто выжидали, когда он, Гредель, совершит ошибку. Тогда бы появилась возможность нашептать всякие гадости в нужные уши, выбить из-под него опору и обеспечить собственное возвышение. У него было столько врагов! Если бы только знал Генрих, или сам Вождь, на какие безумства толкает людей главная человеческая слабость — честолюбие! Он просто был слишком чист для мира политики. Он жил исключительно ради своего долга, а не ради глупых медалей и пустых званий и должностей!

— Доктор Гредель!

— Да-да, Берта, я просто хотел убедиться наверняка.

— Понимаю, все это очень сложно.

— Но мы должны двигаться вперед, — решительно произнес Гредель. Поморщившись, он стиснул переносицу, жалея о том, что не может сейчас выпить чашку чая, и продолжил: — Итак, на чем я остановился?

— «…скорейшего достижения определенных целей».

— Да-да, продолжаем. «Эти приоритеты распределены следующим образом. Состав 56, находящийся в ведении управления IV-Б4, загружает необходимый запас угля и получает разрешение немедленно отбыть в пункт назначения. Все задействованные структуры получают распоряжение обеспечить максимальное содействие его продвижению. Состав 118, находящийся в ведении военно-медицинской службы вермахта, остается ждать еще минимум двадцать четыре часа на товарной станции Станислав. Время ожидания будет зависеть от поставок угля на склад; как только мы достигнем уровня девятипроцентного превышения обычного объема, составу будет дано разрешение на отправку». Подпись: Гредель.

Все остальное вы знаете, Берта. Передайте приказ нашим людям как можно быстрее.

— Доктор Гредель, вы понимаете, что полковник медицинской службы Хауфштраус будет жаловаться армейскому командованию?

— Понимаю. С этим ничего не поделаешь. Что бы я ни делал, я наживаю врагов. Уверен, в Берлине меня поддержат. Рейхсфюрер Гиммлер пользуется большим влиянием. Если он встретится с фюрером, он меня поддержит. Я всегда рассчитываю на свои особые отношения с фюрером. Недовольные будут роптать, но нужно делать правильные вещи.

— Право, вы идеалист, доктор Гредель. Вы мой герой!

Скромно улыбнувшись, Гредель тотчас же снова вернул своему лицу выражение размытой растерянности, к которой примешивалась доля искреннего смущения, поскольку от прямых похвал и выражений чувств ему становилось не по себе.

— Я помечу состав 56, — продолжала Берта, — как получивший зеленую линию следовать полным ходом в Аушвиц-Биркенау.

Москва

— Гредель, Ганс, — сказал Крылов, выпустив облако клубящегося дыма, которое собралось под высокими сводами кремлевского кабинета. — Зверь, каких еще поискать. Подобно многим гнусным подонкам, сверхинтеллигентный и сверхобразованный. Предпочитает, чтобы его называли не обергруппенфюрером СС, а доктором Гределем.

Миле было не по себе. Как правило, цели не имели лиц. Это были безымянные фигуры в мундирах мышиного цвета или маскхалатах СС, которые бегали взад и вперед до тех пор, пока не замирали неподвижно в объятиях перекрестия оптического прицела, и тогда их убивал ее палец. Это не вызывало особой боли, чему — Мила могла признаться в этом только себе и больше никому — она была рада. После этого они застывали или отступали назад. Мила старалась избегать выстрелов в голову. В основе этого стремления лежал незыблемый постулат: с технической точки зрения попасть в голову значительно труднее, она имеет гораздо меньшие размеры, более подвижная, непредсказуемая. Но была тут и психологическая причина: выстрел в голову мог получиться очень пугающим, если пуля разбивала череп, выплескивая наружу его содержимое, ломала лицевые кости, вырывала нижнюю челюсть, и все это среди обилия алых брызг. Иногда пятно принимало самые причудливые очертания, а созвездия пролитой крови на снегу получались пугающими. Нет, лучше всего стрелять в туловище.

Но сейчас, здесь: лицо. Рыхлое, ничем не примечательное, если не считать отвислых щек, скорби в глазах и какого-то безразличия. Этот человек выглядел полным ничтожеством — привратник или пожилой рабочий. И все же это было лицо. Ганс Гредель перестал быть просто фигурой, он превратился в человеческое существо.

— Не военный, а ученый, профессор, как и ваш отец, — продолжал Крылов. — Мимо такого пройдешь, не обратив на него внимание. Гм, давайте-ка посмотрим, родился в 1890 году в Линце, окончил университет Линца, преподавал там же, во время империалистической войны служил на штабных должностях, никогда не покидал территорию Германии, рано проявил себя выдающимися математическими способностями и организаторским талантом. Для него имели значение числа, числа и только числа. После войны защитил докторскую диссертацию в Гейдельбергском университете, женился, преподавал в Мюнхенском университете, одновременно с этим полностью разочаровавшись в экономической политике Веймарской республики. Стал одним из первых фашистов, партийный билет номер 133[7]. Несколько раз встречался и подолгу разговаривал с Гитлером. Стал его любимцем. Все это есть в досье.

Петрова быстро пробежала взглядом документы, в которых перечислялись основные моменты. В досье имелась фотография доктора Гределя вместе с угрюмой женщиной, его фотография с пожилой парой, предположительно, родителями, и на обеих он держался неестественно натянуто, с потухшими глазами, стеснительный, в неряшливой одежде. Наконец Мила нашла его снимок в эсэсовском мундире, в котором он выглядел нелепо. Гредель попытался изобразить нацистское приветствие, вытянув руку под углом в сорок пять градусов. Мила видела подобное только в кино, потому что на поле боя так никто не делал. Результат на фотографии получился комичным. Какой гротеск! Этот тип не знал, как себя вести в реалиях окружающего мира, и в своей попытке сделать столь примитивную вещь, как нацистское приветствие, выставил себя клоуном.

— Товарищ комиссар, почему его необходимо убить? Я хочу сказать, всех фашистов необходимо убить и изгнать из нашей страны, да, разумеется, и так происходит, когда они попадают в наш прицел, однако вы даете другое задание. Мне еще никогда не поручали убить какого-то определенного человека.

— По всей видимости, это возмущается ваше женское начало, — елейным голосом произнес Крылов. — Этого следовало ожидать. То, что вы делаете, вы делаете «честно», на поле боя, действуя против вооруженных людей, которые готовы убить вас или, что гораздо важнее для человека с таким героическим складом, как вы, убить ваших товарищей. И также вы можете представить себе губительные последствия для всей страны в том случае, если эти мерзавцы одержат победу. Но теперь надо сделать шаг вперед: мы указываем на человека, который внешне выглядит ничем не примечательной мелкой сошкой, и надо его убить. Почему? Законный вопрос. Подполковник Дворкович, вы у нас специалист по Гределю. Вы сможете лучше объяснить товарищу сержанту.

— Слушаюсь! — ответил офицер НКВД, избегая смотреть Крылову в лицо. — Гредель был направлен в рейхскомиссариат, осуществляющий управление оккупированными территориями, которые немцы называют своими «восточными колониями». С самого начала все его внимание было приковано к Украине. Он явился одним из организаторов так называемой «Боевой группы Д», бригады смерти СС на Украине. Глупые украинцы встретили немцев как освободителей, а группа Д отправляла их на принудительные работы в Германию и устраивала массовые расстрелы. В основном расправлялись с евреями, а также с интеллигенцией, политическими деятелями, всеми, кто обладал военным опытом, всеми, кто потенциально мог выступить против новой власти. Судя по всему, доктор Гредель лично составлял расстрельные списки на основании данных, представленных разведкой СС. Дело свое он делал мастерски и при активной поддержке своего наставника доктора Олендорфа, главы группы Д, быстро пошел на повышение. Гредель был назначен директором Киевской области на Украине, как только фашисты ее зачистили, и первостепенной задачей для него всегда являлось полное уничтожение евреев и инакомыслящих, а также восстановление экономики, ориентированной на удовлетворение потребностей вермахта. Фашистские сволочи не продержались бы так долго под Сталинградом и Курском, если бы не организаторские таланты доктора Гределя.

И вот теперь он обергруппенфюрер СС, то есть генерал-лейтенант, хотя он старается по возможности избегать военной формы, и этот нелепый снимок 1942 года в эсэсовском мундире — единственный, который у нас есть. После перевода Коха Гредель был назначен рейхскомиссаром Украины и управлял ею в течение последних шести месяцев. За это время он отправил свыше пятидесяти тысяч человек в лагерь уничтожения Аушвиц-Биркенау. Железные дороги при нем работают как часы, несмотря на героические действия наших партизан и летчиков. Хотя сам Гредель никогда не принимал личного участия в боевых действиях, он организовал самую эффективную кампанию борьбы с партизанами, и благодаря его усилиям свыше шести тысяч партизан были убиты в бою или схвачены и казнены. Чтобы устрашить крестьян, он казнил больше тысячи человек. Для маленького толстячка в дешевом костюме он оставил на теле нашей Родины очень кровавый след.

— Еще вопросы есть, товарищ Петрова? — спросил Крылов.

— Никак нет, товарищ комиссар.

— Еще одна великолепная ложь, — усмехнулся Крылов. — Вы замечательно изображаете бездумный партийный автомат — один чешский писатель назвал подобных вам роботами[8]. Только слепое послушание. Даже взгляд не выдает то, что у вас есть вопросы. Но, разумеется, они у вас есть. А не задаете вы их, потому что для таких больших «шишек», как мы, вопросы будут означать сомнение, а если сомнения возникнут у вас, у нас также возникнут сомнения, и последствия этого будут самые плачевные.

Молчание. Крылов отводил душу, говоря правду. Эту привилегию давало ему его звание. Даже один из дураков-энкавэдэшников смутился, услышав столь неожиданное заявление.

— Ну хорошо, — сказал Крылов. — В таком случае я сам задам те вопросы, которые вы мудро решили попридержать.

— Как скажете, товарищ комиссар.

— Во-первых: почему именно Гредель? Этих сволочей очень много, и после войны мы выследим всех и разберемся с ними. Почему нас сейчас интересует именно этот маленький винтик в огромной машине смерти? Замечательный вопрос, Петрова. Ответов на него два, и первый вам знать можно, а вот второй — нельзя, и если кто-нибудь из этих трех обезьян в форме донесет на меня, я запросто окончу дни у них в застенках, получив пулю в затылок. Правильно, товарищи?

Три обезьяны издали неловкие смешки.

— Ладно, подполковник Дворкович, отставить смех и объяснить все товарищу Петровой.

— Слушаюсь, товарищ комиссар! Ключом является доступность. Мы уже брали в плен высокопоставленных военачальников, в том числе одного фельдмаршала, но вот представителей гражданской администрации, которые определяют политику, после чего отходят в сторону, определить трудно, а еще труднее ликвидировать. Этот Гредель работал в рейхскомиссариате Украины в Ровно. Там находится большой комплекс, который охраняется войсками СС и эскадрильей истребителей. Бомбардировщикам его не достать, партизанам к нему не подступиться. Так что на протяжении трех лет Гредель занимался своим делом как обыкновенный чиновник, жил с женой и собакой в красивом доме, складывал цифры, принимал решения, вдали от смерти и страданий. Все изменилось в феврале, когда Красная армия после ожесточенных боев освободила Ровно. Как и все крысы, Гредель сбежал и исчез.

НКВД долго охотился за ним. И только недавно нам стало известно из радиоперехвата, что Гредель обосновался в Станиславе, в городской ратуше, откуда продолжает править своей стремительно сжимающейся империей все с той же беспощадной эффективностью. Сейчас Станислав находится примерно в ста тридцати километрах от линии фронта. Отличие заключается в том, что в Ровно к вопросам безопасности подошли серьезно, там была устроена многоуровневая система. В Станиславе все пришлось делать на ходу. Системы безопасности как таковой нет. Теперь нас от Гределя больше не отделяет целая дивизия СС. Следовательно, мы считаем, что он может стать целью снайпера. Гредель живет в гостинице «Берлин». Каждое утро, демонстрируя, как ему удалось усмирить город, он идет пешком четыре квартала от гостиницы до ратуши, пересекает улицу Ленина, переименованную в Гитлерштрассе, и проходит через маленький красивый парк. Его сопровождают четверо телохранителей-гестаповцев. Нам кажется, Петрова, для такого меткого стрелка, как вы, он должен стать легкой добычей. Стрелять можно из любого из десятка зданий вдоль его пути. Далее, Станислав расположен в предгорьях Карпат, где много партизанских отрядов. Они обеспечат поддержку, транспорт и прикрытие. Сам того не сознавая, Гредель оказался там, где мы можем его достать. А если мы можем его достать, мы должны его достать. Ради наших партизан, ради бойцов Красной армии и даже ради евреев, которых он зверски убил.

— Наступление, Дворкович. Можете рассказать ей про наше наступление. Она должна это знать. Да и сами немцы наверняка уже все знают.

— Слушаюсь, товарищ комиссар. Товарищ сержант, через десять дней 2-й Украинский фронт начнет крупное наступление с целью изгнать фашистов с территории Украины и открыть дорогу на Будапешт. Наступит пора хаоса и общего смятения, и тогда Гределя отзовут в Берлин. Мы лишимся возможности его устранить. Думаю, вы понимаете, что время не терпит. Ликвидацию нужно осуществить до того, как добыча ускользнет, а она это сделает, едва лишь начнется наше наступление. Так что часики тикают.

— Великолепное изложение основных моментов, — сказал Крылов. — С обилием ненужных отступлений, но все равно великолепное. Девушка, я скажу вам правду, о которой предпочел умолчать подполковник. На войне стратегические соображения практически всегда отступают на второй план перед личными пристрастиями. Вот и в данном случае истинная причина личная. Судя по всему, этот Гредель — любимчик Гитлера. Они познакомились давным-давно. Гредель был одним из первых наставников Гитлера. И тот его не забыл. Товарищ Сталин считает, что смерть Гределя явится для Гитлера крайне болезненным ударом, подобно смерти отца или родного брата. То есть эта операция будет иметь очень личный характер, вы будете напрямую выражать волю нашего вождя, направленную против фашистского вождя. Вот почему мы искали идеальную кандидатуру.

— Женщину?

— Красивую женщину. Разве вы не понимаете, это же лучшая маскировка. Немцы не дураки, и все же даже они ни за что не заподозрят такую красивую женщину. Ради любви к красоте мужчины сделают то, что никогда не сделают из страха перед болью. Ради красоты они покорно подчинятся, предадут, убегут, отступят, в то время как брошенный им вызов силы только заставит их геройски умереть. Все это нам прекрасно известно, и именно поэтому выбрали вас.

— Когда мне отправляться в Станислав? — спросила Петрова. Комиссар посмотрел на часы.

— Примерно через десять минут, — сказал он.

Глава 07

Москва

Наши дни

Он был из тусклого металла и имел рост около восемнадцати футов. Его автомат длиной под девять футов весил не меньше пары тонн. На нем была шапка 359-го размера, его красивое лицо, застывшее в героической решимости, было начисто лишено сомнений и страха. Вскинув вверх трехтонный пистолет Токарева, он увлекал за собой воображаемый взвод великанов. «Партизан», гласила бронзовая табличка на постаменте, и, подобно статуям по всему миру, эта также привлекала к себе птиц, оставивших свидетельства своих побед там, где это не удалось сделать вермахту. Миллионы спешащих по своим делам москвичей не обращали внимания на бронзового партизана, и только Свэггер и Рейли, усевшись перед ним на скамейке, окинули его долгим взглядом.

— Итак, кажется, у меня кое-что есть, — сказала Рейли, подводя итоги целого дня, проведенного в Центральном архиве министерства обороны.

— Я внимательно слушаю.

— Украина, 1944 год. Что ж, это должно было случиться до двадцать шестого июля, когда немцы после начала крупного наступления русских вынуждены были оставить Станислав. Никаких данных о том, что Гределя убили, нет.

— Значит, ему удалось скрыться. Добро умирает молодым, а вот зло живет и живет[9].

— После войны его видели в Рио, Афинах, Сан-Паулу, Шанхае. Израильтяне очень хотели его заполучить и приложили к этому все силы. Эйхмана[10] им тогда удалось схватить, но Гредель оказался гораздо хитрее. Как-никак он был профессором экономики, не забыл? И похоже, многие ему верили и хотели помочь. Эйхман был всего-навсего заурядным исполнителем. Банальное олицетворение зла, и все. Но вернемся к делу. Есть какие-нибудь мысли по поводу противостояния Петровой и Гределя, Западная Украина, 1944 год?

Несомненно, ее постигла неудача, и, возможно, Сталин в наказание решил ее «ликвидировать». Как-никак во время войны он расстрелял двести тридцать восемь своих генералов. Огорчать такого человека было крайне опасно. — Боб провел день, знакомясь с боевыми действиями на Украине летом 1944 года. — К июлю с большей территории Украины немцев уже прогнали. Они отчаянно цеплялись за последний кусок — Карпаты и Станислав. Но понимали, что Красная армия рано или поздно придет и надает им по шее. И вот двадцать шестого июля русские открыли огонь, и немцы поспешили убраться. Двадцать седьмого числа русские вошли в Станислав.

— Но вот что интересно, — снова заговорила Рейли. — Двадцать шестого числа, когда уже немцы спешно паковали чемоданы, покидая Станислав, они успели устроить еще одну зверскую расправу. В горах была сожжена дотла деревушка под названием Яремча, убито больше сотни человек.

— Понимаю, что ты хочешь сказать, — согласился Боб, мысленно прокручивая услышанное. — Русские идут, и тем не менее немцы находят время для того, чтобы совершить еще одно злодеяние. Хотя они должны были бы думать только о том, как бы поскорее унести ноги.

— Совершенно верно.

— Так что же их так разозлило?

— Вот в чем вопрос.

— Ну, я тут вспомнил, что когда в 42-м чешское сопротивление убило Гейдриха[11], немцы просто обезумели. В качестве возмездия была стерта с лица земли Лидице, деревня, где укрылись организаторы покушения. Последовали массовые аресты и казни. Значит, у немцев было принято устраивать кровавую резню каждый раз, когда убивали какую-нибудь большую «шишку». Или устраивали покушение. — Свэггер задумался, увидев нечто новое в старой информации. — Так что, возможно, Мила стреляла в Гределя. И промахнулась. Но немцы все равно разозлились. Возможно, кто-то выдал ее, как это произошло в Праге. И ее схватили и убили. Тем самым избавив Сталина от этой работы.

— Не случайно, что Мила прекратила свое существование как раз с августа 1944 года. Я не пожалела времени, изучая материалы по всем женщинам-снайперам, и после июля 44-го она бесследно исчезла. Так что если Шумская права, мы имеем следующее: Мила отправляется на Украину, Яремчу сжигают дотла, Мила исчезает, и все это в июле 1944 года, на очень ограниченной территории.

— Господи, не хочется думать, что эта девушка погибла. Ну да, она была красавицей, кинозвездой, принцессой. Но даже если бы лицо у нее походило на рукоятку плуга, она была снайпером, черт побери, одна, в окружении врагов, там, где красота ни черта не стоит. Возможно, она была близка к тому, чтобы пригвоздить этого подонка, а это максимум, чего можно ждать от снайпера. Но она получила немецкую пулю и умерла в полном одиночестве. Как я уже говорил, добро умирает молодым, а долбаные ублюдки живут вечно и радуются, мать их так, прошу прощения за свой французский.

— Все в порядке, Боб, — успокоила его Рейли. — Я тебя прекрасно понимаю. Мила Петрова была настоящим героем.

— Нам нужно отправиться в Яремчу. На Западную Украину, — решительно заявил Свэггер. — Если я увижу место действия, возможно, мне удастся понять, что там произошло.

Глава 08

Карпаты

В небе над Яремчей

Июль 1944 года

Лучше было не обращать внимания на самолет и на тех, кто им управлял. В конце концов, какой от этого толк? Не важно, как зовут летчика и как называется самолет. Может быть, самолет доставит ее на место, а может быть, не доставит, и это зависит от тысячи причин, которые ей абсолютно неподвластны. Немцы могут его сбить, а могут не сбить, быть может, они уже захватили место высадки, а может быть, и не захватили, летчик найдет это место или не найдет. И все это никак от нее не зависело. Нельзя было зацикливаться на том, что нелепый воздушный змей летел в кромешной темноте на крошечную, обозначенную светом костров взлетно-посадочную полосу на горном плато, окруженном со всех сторон высокими пиками. Нельзя было думать о том, какое мастерство потребуется, чтобы совершить посадку, какую поправку может внести ветер, как далеко разнесется гул двигателей, что взбредет в голову немецким патрулям в горах. Сейчас Мила могла только сидеть на жесткой скамье и чувствовать вибрацию двигателей, которая через переборки фюзеляжа передавалась ей до самых костей.

Оба летчика были подростками, еще совсем детьми, молодыми, полными бравады. Подполковник госбезопасности Дворкович, сопровождавший Милу, не поддерживал ее ни словом, ни улыбкой. Он сидел неподвижно, словно статуя социалистического реализма. Всем было известно, что он выполнял волю Вождя, поэтому перед ним распахивались настежь двери, люди вытягивались в струнку, подавали лучшие кушанья, повиновались беспрекословно. Это было единственное его достоинство.

И вот Як-6 в воздухе. Этот двухмоторный транспортный самолет был спешно разработан в условиях войны, чтобы обеспечить армию легкой универсальной воздушной машиной. Ни о каких удобствах речь не шла. Сделанный в основном из дерева и брезента, он был похож на игрушку по сравнению со скоростным истребителем, на котором летал ее муж Дмитрий, всегда остроумный, неунывающий.

Время от времени самолет, попав в воздушную яму, проваливался вниз на пару десятков метров, оставляя желудок Милы на предыдущей высоте. Всякий раз в момент расставания с гравитацией девушка, ощутив головокружение и ужас, хваталась за переборки, понимая, что это глупо. Ударившись о землю, фюзеляж разлетится вдребезги, словно ваза. Вспыхнет пожар. Мила молила бога о том, чтобы умереть от удара, а не от огня. Мысль о смерти в пламени вселяла в нее ужас.

Постоянные падения, страх, холод кабины — от всего этого желудок у Милы бунтовал. Ее подташнивало, но она понимала, что, если ее вырвет, это напугает Дворковича, чего ей совсем не хотелось. Подполковник госбезопасности сидел напротив, прямой как шомпол, без каких-либо чувств на плоском некрасивом лице, полный решимости сохранить свое достоинство, сознавая, что здесь он является полномочным представителем самого Вождя. Губы не изгибались в улыбке, глаза не наполнялись теплом. Такими были все прислужники Вождя, в особенности те, кто арестовывал отца Милы.

Громкий гул двигателей не позволял разговаривать, в кабине стоял тошнотворный запах авиационного бензина, а за толстым плексигласом иллюминаторов было слишком темно, чтобы что-либо рассмотреть, если не считать вспышек взрывов на земле: погибали люди, здания превращались в воронки, от городов оставались сплошные развалины. Сегодня ночью война утоляла свой ненасытный голод, и в этой части света хозяйничала жажда разрушений. А самолет цеплялся за воздух неуверенно, непрочно, крылатая машина, казалось, скользила вперед, практически потеряв управление. Открылась дверь кабины — точнее, люк, и высунулась голова летчика в шлемофоне. Живые человеческие глаза казались крошечными под огромными стеклами очков, которые были закреплены на лбу, придавая летчику сходство с насекомым.

— Установили радиосвязь, с площадкой есть визуальный контакт, заходим на посадку, — прокричал он, перекрывая рев двигателей. — Когда будем садиться, нас здорово тряхнет, но все будет в порядке. Мы выгрузим ящик, вы встретитесь с ребятами, и все это займет считаные минуты.

Петрова кивнула.

Она захватила с собой «Тятю Федора», как она называла свою винтовку. Это была винтовка Мосина образца 1891/1930 года под патрон 7,62х54R, с оптическим прицелом ПУ, установленным на стальной скобе ствольной коробки. Царские войска с этой винтовкой проиграли в 1905 году японцам, а затем в 17-м немцам. Да и Красная армия, по сути дела, проиграла в 39-м финнам. Похоже, винтовке предстояло впервые одержать победу в войне, однако для этого ей еще предстояло убивать и убивать. Конкретно за этим оружием тянулся длинный кровавый след, поскольку сначала оно принадлежало Татьяне Морозовой, а затем Люде Боровой. Обе они были замечательные девчонки, обе погибли, но винтовка особо ценилась за необычайную точность боя, особенно если использовать патроны № 443-А, которые предпочитала Петрова. Она стреляла из этой винтовки больше сотни раз, в снег и в летний зной, в грязь и в пыль, в деревенских избах и в руинах городских кварталов, при свете дня и в ночной темноте, среди ослепительно-золотистых полей пшеницы, раздавленной танками, в Сталинграде и под Курском. Старина «Мосин» никогда ее не подводил, и когда, дернувшись назад в отдаче, он успокаивался, все то, что Мила видела в окуляр прицела, в промежутке между тремя заостренными рисками, двумя вертикальными и одной горизонтальной, было уже неподвижно. Завернутая в брезент, винтовка стояла у ноги. Сама Петрова была в маскхалате, надетом поверх свободного крестьянского платья и грубого хлопчатобумажного нижнего белья деревенской жительницы. На ногах у нее были вездесущие русские сапоги.

У Милы в памяти всплыла одна картина.

Дмитрий порой подшучивал над ней.

— Если бы только люди заглянули за твою нелепую красоту, — говорил он, — может, они бы увидели, какой ты на самом деле неплохой человек. Я так рад, что это увидел! Это было очень непросто, но мне каким-то образом удалось!

Мила подумала, что бы он сказал, если бы увидел ее сейчас, одетую как старая бабка! Как бы он расхохотался!

И тут она вспомнила, что Дмитрия нет в живых.

— Приготовиться! — крикнул из кабины один из мальчишек-летчиков.

Петрова почувствовала, как самолет заскользил в воздухе, быстро теряя высоту.

Как только он спустился до какой-то определенной высоты, характер темноты за иллюминатором изменился. Теперь темнота потеряла глубину и фактуру, и Мила догадалась, что самолет больше не летит над горами, а находится между ними, в какой-то извилистой долине, окруженной высокими вершинами. Лицо сидящего напротив подполковника госбезопасности из пепельно-бледного стало мертвенно-бледным, и он с такой силой стиснул челюсти, что Мила испугалась, как бы он не сломал себе зубы. Затем самолет упал — рухнул плашмя, так, пожалуй, будет точнее, с такой силой, что от резкой встряски у Милы звезды брызнули из глаз. Самолет подскочил вверх, снова упал и, наконец, полностью отдавшись земле, покатился, передавая через стойки шасси и фюзеляж все толчки от неровностей напрямую телу Милы.

Попрыгав по кочкам, самолет остановился. Открылась дверь, и вместе с холодным воздухом и запахом сосен в кабину проникли руки, которые помогли Петровой спуститься на землю. Только теперь подполковник госбезопасности вышел из оцепенения. Когда Мила проходила мимо него, он схватил ее за руку и злобно шепнул прямо в ухо:

— Не подведи, Петрова! Только не как на Курской дуге!

Курская дуга! Значит, им все известно!

Но тут Милу вытащили из самолета в другое столетие. Вокруг суетились бородатые мужчины, перетянутые крест-накрест пулеметными лентами, с висящими на груди автоматами. У каждого за поясом и в голенищах сапог торчали немецкие гранаты-«колотушки», а кобуры оттягивались под тяжестью всевозможных пистолетов, от древних маузеров и наганов до «Люгеров», не говоря уж про «Токаревых», и все это бряцало, гремело и сияло в свете факелов. А еще штыки, кинжалы, охотничьи ножи, некоторые размером чуть ли не с саблю, заткнутые за пояс или висящие в ножнах. У каждого мужчины и у каждой женщины — а их было несколько — имелось по крайней мере три вида оружия. Эти люди были счастливы, потому что жили в ладу с собой — частицы своей культуры, носители ее ценностей.

Мила стояла на трясущихся ногах, радуясь, оттого что снова чувствует под собой твердую землю, а со всех сторон к ней тянулись руки, чтобы потрогать ее — просто чтобы утолить любопытство.

Белая Ведьма, — прошептал кто-то, и все придвинулись ближе, чтобы воочию увидеть знаменитую сталинградскую женщину-снайпера, известную не только своим мастерством меткой стрельбы, но и красотой. Шапка слетела с головы Милы, и волосы рассыпались. Она тряхнула головой, отчасти потому, что у нее вспотела и чесалась макушка, отчасти копируя жест из кино. Освещенные огнем факелов каскады волос, казалось, шевелились, такие светлые, такие шелковистые, такие густые. Прищурившись, Петрова повернулась в три четверти, и, оглушенные ее красотой, партизаны отпрянули. К ней приблизился какой-то мужчина.

— Я Бак, — представился он. — Добро пожаловать, Петрова. Мы здесь, чтобы помочь вам всем, что только в наших силах.

Украинский крестьянин Бак стал командиром партизанского отряда благодаря уму и организаторским способностям. Он в совершенстве владел искусством устраивать засады в лесу и подкрадываться к врагу в ночной темноте. Московское начальство присвоило ему звание генерала, но не доверяло ему полностью, боялось и присматривало за ним.

Главный вопрос заключался вот в чем: куда после победы над немцами Бак повернет свою партизанскую армию, за Сталина или против? Кто он, националист или коммунист? Если первое, вместо заслуженной награды он запросто сможет получить девять граммов свинца от агента НКВД. Поэтому Бак держался с обреченным изяществом. Казалось, опущенные уголки его губ говорили: «Все это плохо кончится».

— Для меня большая честь быть с вами, товарищ генерал.

— Зовите меня просто Михайло. Никакой я не генерал. — Обернувшись, Бак крикнул: — Так, разверните эту этажерку, чтобы она смогла отсюда убраться, и пусть этот хрен из НКВД отправляется восвояси.

Обступив хвост самолета, партизаны развернули его навстречу ветру, держась подальше от вращающихся винтов. Петрова успела мельком увидеть в кабине белые лица двух летчиков. Как только самолет был готов к взлету, они кивнули, и партизаны отбежали в сторону. Двигатели взревели, набирая обороты. Воздух наполнился срезанной травой и пылью, а также запахом бензина, и самолет покатил вперед. Став легче без пассажирки, он задрал нос, быстро взмыл вверх и вскоре скрылся из виду.

— Идемте, Петрова, у нас есть для вас подвода.

— Все в порядке, я смогу идти пешком.

— Здесь пешком не ходят. Здесь ездят верхом. Вы умеете ездить верхом?

— Господи, нет, — сказала Мила. — Я всю жизнь прожила в городе и смертельно боюсь лошадей.

— Белая Ведьма чего-то боится? Теперь я вижу, что у вас есть чувство юмора, и вы начинаете мне нравиться. Тогда подвода.

— Похоже, придется согласиться.

— Вот и отлично, а вы сбережете силы, они понадобятся вам для дела. Так что расслабьтесь, отдыхайте, ваше долгое путешествие еще не закончено. Выпить не хотите?

— Было бы замечательно, — сказала Мила, принимая фляжку. Глоток водки оказал живительное воздействие.

— А теперь садитесь в подводу. Если сможете, поспите. До лагеря четыре часа езды лесом, нам нужно успеть до рассвета, чтобы немцы нас не обнаружили. Они постоянно патрулируют эти места, выполняя приказ мерзавца Гределя, с которым вы, надеюсь, разделаетесь.

— Дайте мне только сделать выстрел, Михайло, — сказала Мила, стиснув винтовку, — и я не промахнусь!

Глава 09

Поезд, идущий на юго-запад

Наши дни

Поезд Москва-Ужгород чем-то напоминал «Восточный экспресс» из старого детектива, вот только целью его назначения был не Восток, да и своей скоростью он никак не соответствовал экспрессу. Старый и грязный вагон был разделен на купе с деревянными полками в два ряда. Обивка стен и полок давно выцвела. Состав громыхал по рельсам, не разгоняясь быстрее пятидесяти пяти километров в час. Казалось, само железнодорожное полотно было в рытвинах и ухабах. От тряски у Свэггера разболелась голова, чему также способствовала духота из-за плохой вентиляции. Пожалуйста, водки! Ой, нет, никакой водки. Только не в поезде.

Решив остаться трезвым, Свэггер заставил себя перечитать единственное англоязычное описание боев на Западной Украине в июле 1944 года — перевод с немецкого толстенной монографии под названием «Горечь поражения: последние бои групп армий „Северная Украина“, „А“ и „Центр“ на Восточном фронте в 1944–1945 годах». Этот труд едва ли можно было назвать героической поэмой; все было описано вплоть до действий каждого конкретного батальона, очень четко и педантично для такой постоянной импровизации, как война. Тут не было ни намека на «Твою мать, что нам теперь делать?», что было слишком хорошо знакомо Бобу.

И все же книга его захватила. Кто вообще хоть что-нибудь смыслит в России? На протяжении нескольких недель Свэггер читал все книги на эту тему, какие только смог разыскать в Интернете, и во всех утверждалось, что авторам наконец удалось найти некую «поворотную точку», хотя на самом деле единственной поворотной точкой было 22 июня 1941 года, когда Гитлер бросил свои войска в самоубийственную авантюру. С таким же успехом можно было вторгаться в космическое пространство. Тысячи километров, миллионы человек. Кто хотя бы приблизился к тому, чтобы это осмыслить? Конечно, голые факты можно найти где угодно: Сталинград, Ленинград, Харьков, Курск, точные даты, карты, стрелки направлены в одну сторону, навстречу другие стрелки, и все это наложено на гобелен с такими непроизносимыми названиями, как Dnepropetrowski, Metschubecowka и Saparoshe, перемежающимися с обширными пустотами вообще без названий, из чего напрашивался вывод, что там не было ничего, кроме ковыля или пшеницы. Но было и другое, много другого. Забытые сражения, такие же крупные, как битва за Нормандию, в которых флотилии танков устремлялись друг на друга, а люди тысячами сгорали живьем или разрывались в клочья снарядами. Или, возможно, еще хуже, не останавливающийся жернов, бесконечный бой, люди охотились на людей круглые сутки, триста шестьдесят пять дней в году, миллион перестрелок, миллиард выпущенных снарядов, триллион выпущенных пуль. Снова и снова, год за годом, немыслимый урожай смерти. Сражений было столько, что далеко не всем давали названия. Это было очень печально. Люди должны знать о подобных вещах. Должны помнить о жертвах, о боли и смерти, заставивших биться в конвульсиях весь земной шар. Однако огромная часть этой кровавой войны оставалась совершенно неизвестной, и никто на Западе даже не хотел это признавать. Что это за место, где мы сейчас находимся? Я трава, я покрываю все.

Подобные рассуждения не принесли Свэггеру ничего хорошего и только усилили желание выпить водки.

Он попытался оторваться от общей большой картины. Итак, его новая стратегия — сосредоточиться на частном. «Вернись к Миле, — мысленно приказал себе Свэггер. — Думай только о Миле».

Мила, в Карпатах, имеющая приказ уничтожить фашистского чиновника, который росчерком пера и словом, сказанным стенографисткам, убил тысячи, десятки тысяч человек. Что случилось? Свэггер попытался представить, но тщетно. Лучший его дар был совершенно бесполезен в поезде, когда он не видел место действия, которое ему нужно было понять. Этот дар был сродни умению читать правду по руке. Если он увидит приливы и отливы движений на местности, он сможет понять, что к чему. Определит, где должен был занять позицию снайпер, чтобы сделать выстрел, а этот вывод будет зависеть от слияния различных факторов: во-первых, чистая линия прицеливания; во-вторых, прикрытие или, если возможно, настоящее укрытие (если дело дошло до этого, Миле требовалось очень тщательно делать свой выбор); в-третьих, игра ветра, потому что даже на пятистах метрах ветер мог испортить все, поэтому Миле лучше всего было бы стрелять ранним утром, когда воздух, как правило, неподвижен, да и жара и влажность, если принимать их в расчет, в это время будут оказывать минимальное влияние; и, наконец, пути отхода. Но Свэггер не мог даже приступить к оценке, поскольку не видел места и не имел точек, от которых отталкиваться.

Мысли застопорились. На соседней полке мирно дремала Рейли. На чем он остановился? Ах да, путь отступления. Если у Милы он был. Свэггер вдруг подумал, что на той войне, учитывая потери, учитывая огромные жертвы, учитывая то, сколько раз командиры посылали волну за волной молодых ребят на пулеметы и орудия, возможно, всеобщее пренебрежение человеческой жизнью заразило и Милу, и в таком случае она просто не стала заботиться о пути отхода. Быть может, она сделала выстрел, обнаружила, что промахнулась, увидела бегущих к ней эсэсовцев, достала «Токарев» и пустила себе пулю в голову. Поскольку ее прикрывали партизаны — или немцы решили, что ее прикрывали партизаны, они сожгли целую деревню вместе со всеми ее жителями. Они действовали именно так.

Но почему в таком случае Милы Петровой нет в русских архивах? Почему она исчезла? Можно было ожидать, что ее, как личность известную, представили бы мученицей, принесшей свою жизнь в жертву Родине. Тут оказалось бы кстати и то, что Мила была красавицей. Именно так работает пропаганда: смерть одной красивой девушки могла оказать большее эмоциональное воздействие, чем гибель в один день четырех тысяч русских танкистов под деревней с названием — вот еще одно место, о котором никто никогда не слышал — Prokhorovka.

Однако советское начальство отказалось от такой возможности.

Почему?

Рейли повернулась, потянулась, зевнула, проснулась. Протерла глаза.

— Долго еще до Оушен-Сити?

— Очень долго. Как вздремнула? Надеюсь, снилось что-нибудь приятное?

— Я никогда не вижу снов, — ответила Рейли.

«Дин!» Или, быть может, «бом!» А может быть, «бин?» Этот звук издал телефон, который Рейли достала из кармана.

— Пришло сообщение по электронной почте.

Боб терпеливо ждал.

— Так, так, — продолжала Рейли. — Это уже что-то. Письмо от Уилла.

От Уилла? Ах да, от Уилла, бесконечно терпеливого и покладистого мужа Рейли, собрата-корреспондента «Вашингтон пост», человека, о котором она постоянно говорила, почитая его как одного из тех настоящих журналистов, которых больше интересует шанс оказаться на месте и рассказать правду, чем побывать на пресс-конференции. Свэггер еще не имел счастья с ним познакомиться.

— Уилл в Германии, — сказала Рейли. — Я попросила его просмотреть архивы 12-й танковой дивизии СС за то время. Оказывается, и почему-то это нисколько не удивляет, немцы очень пунктуально вели журналы боевых действий. Похоже, Уилл что-то раскопал.

Она протянула Свэггеру свой планшет.

Привет, милая, — написал Уилл. — Ахен — скучный унылый городишко. Но я разыскал архивы 12-й танковой дивизии СС, и в них есть любопытные места. Для начала, нет никаких упоминаний о каких-либо покушениях в период с 15 по 26 июля. Как сама можешь себе представить, 26-го стало очень жарко, потому что в этот день началось русское наступление и немцы покинули Станислав без единого выстрела. Есть также весьма туманные записи за период с 20 по 23 июля, названные просто «Операция по обеспечению безопасности». Что это такое, я не знаю, но только мне кажется, что это не борьба с партизанами, поскольку в этом случае они использовали выражение «Борьба с бандитами», и оно встречается довольно часто. Однако, что мне это показалось интересным, есть запись за 15-е. В ней говорится, если я правильно перевижу с немецкого: «Операция по борьбе с бандитами, Карпаты, отряд „Цеппелин“ докладывает о том, что нанес удар по украинским бандитам, предположительно входящим в 1-ю партизанскую бригаду Бака. Они понесли большие потери. В бою убито 15 врагов».

Педантичные немцы даже переписали захваченное оружие: «37 винтовок „Мосин-91“, 1 винтовка „Мосин-91“ со снайперским прицелом, 5 пистолетов-пулеметов ППШ, 28 ручных гранат, 35 штыков, 12 пистолетов ТТ, 9 пистолетов „Люгер“, 32 ножа и кинжала».

— Винтовка Мосина с оптическим прицелом. Это винтовка Милы. Ее схватили или убили. Но что это еще за отряд «Цеппелин», черт побери? — спросил Боб и в ту же секунду получил ответ.

Похоже, отряд «Цеппелин» по просьбе обергруппенфюрера СС Гределя был прислан из 13-й горнострелковой дивизии СС, сформированной в Югославии, единственной мусульманской дивизии во всей германской армии. Из боевого журнала следует, что она прибыла всего за несколько дней до того, что случилось. И это были не просто какие-то ребята, а специальная группа под названием полицейский батальон.

Глава 10

Карпаты

17 июля 1944 года

Это была типичная операция полицейского батальона, и гауптштурмфюрер Салид мастерски руководил своими людьми. Он уже успел многому научиться, несколько лет работая с немцами бок о бок.

Его люди имели большой опыт. Они были из 13-й горнострелковой дивизии СС «Ятаган», действовавшей в Сербии, где вот уже на протяжении трех лет шла непрекращающаяся война с партизанами — «бандитами», как их именовали официально — и с гордостью носили на левой петлице пятнистых маскхалатов значок в виде кривой турецкой сабли и две молнии СС на правой петлице. Но сейчас солдаты батальона оставили свои фески в казармах, и их головы венчали стальные каски СС камуфляжной раскраски.

В Балканах на полицейском батальоне лежала задача по патрулированию местности и нанесению ударов по базам партизан. Преимущественно боснийцы-мусульмане, все солдаты были горцами и, прожив всю жизнь в высокогорье, мастерски владели искусством боевых действий в горах. Они умели бесшумно подкрадываться к неприятелю, искусно маскироваться, метко стрелять, но особенно преуспели в обращении с холодным оружием, ибо у их народа был культ кинжала и сабли. Ярче всего батальон раскрывался в карательных операциях против евреев. Все они люто ненавидели и презирали бандитов, и не только как своих заклятых врагов. Ненависть постоянно подпитывалась, потому что в боях с ними батальон терял столько же своих людей, сколько уничтожал врагов. Это были высококлассные, дисциплинированные солдаты, опытные и стойкие, привыкшие переносить любые тяготы военной жизни. Их нельзя было считать кровожадными арабскими пиратами, хотя они действительно жаждали крови, и среди них числилось несколько арабов, в том числе сам гауптштурмфюрер Салид, а также два унтер-офицера и еще человек десять рядовых и ефрейторов в ротах.

Устраивая засады, Салид применял классический Г-образный боевой порядок, который обеспечивал перекрестный огонь с двух направлений, но при этом не создавал угрозы своим людям. Это же самое построение предки Салида использовали для борьбы с иноземными захватчиками, начиная с римлян и крестоносцев и до ненавистных англичан, турок и недавно появившихся евреев. Его семья занималась ремеслом войны на протяжении по меньшей мере пятнадцати поколений, и хотя ему самому шел всего тридцать третий год, он уже многое в этом смыслил.

Юсуф аль-Альмени бин Абу Салид приходился двоюродным братом верховному муфтию Иерусалима. Увы, эта знатная особа была смещена со своего высокого поста явившимися без приглашения англичанами и в настоящее время находилась в ссылке в Берлине, откуда раз в неделю обращалась по радио к арабскому миру, что делало ее еще более известной и могущественной. Салид вырос под гнетом британского правления в Иерусалиме, но он понимал, что англичане лишь замещали истинных врагов его народа, международный иудаизм, в соответствии с декларацией Бальфура[12], провозгласивший в 1917 году, что недочеловекам-евреям будет выделена земля в Палестине. Когда муфтий, ярый поклонник всего германского, выразил восхищение Третьим рейхом, с ним связался один немецкий дипломат, предложивший отправить на обучение в Германию группу одаренных арабских подростков. Начиная с восьми лет Юсуф Салид воспитывался по немецкой методике, в окружении немцев, чьим языком он быстро овладел, сначала в школе, затем в кадетском корпусе, потом в офицерском училище в Бад-Тельце и, наконец, на специальных курсах подготовки СС. Он выделялся смуглым лицом и жесткими черными волосами, однако благодаря изысканным манерам, великолепному знанию истории Германии, любви к немецкой литературе и блестящей успеваемости по военным дисциплинам быстро снискал уважение товарищей по учебе. Его умение сохранять ясную голову в любой ситуации, хладнокровие под огнем, познания в винах — будучи мусульманином, Салид капли в рот не брал, однако старательно заучил названия и марки вин, понимая, что это прибавит ему популярности, — и искрящиеся черные глаза сделали его героем офицерской столовой. В первые дни вторжения в Советский Союз Салида распределили в боевую группу «Д». За свою усердную работу он снова и снова удостаивался похвал — как на официальном уровне, так и личных.

Когда выяснилось, что расстрелять и зарыть в землю всех украинских евреев невозможно из-за их количества, подразделение было передано в войска СС для выполнения общих военных заданий, и тогда сам доктор Гредель занялся устройством судьбы молодого офицера. Гредель считал, что у него особый нюх на талант. В великом крестовом походе участвовали многие из его протеже. Именно он устроил так, чтобы Салида перевели в 13-ю горнострелковую дивизию СС, единственное соединение в составе войск СС, состоявшее исключительно из одних мусульман, поскольку был уверен, что там наилучшим образом раскроется талант молодого араба по выявлению евреев.

Поэтому Гредель снова вызвал Салида. Когда ему потребовался отряд опытных бойцов для выполнения одного очень деликатного поручения, он предпринял все шаги, чтобы добиться перевода полицейского батальона под началом Салида (добившегося выдающихся результатов в горах Сербии) в состав 12-й танковой дивизии СС — за этой ширмой скрывалась вся деятельность войск СС на Западной Украине в районе Станислава. Впрочем, сделано это было исключительно ради армейских бюрократов, поскольку 13-я дивизия СС «Ятаган» подчинялась непосредственно обергруппенфюреру СС Гределю.

Колонна бандитов, как донесла разведка Салида, состояла по меньшей мере из пятидесяти человек, вооруженных до зубов опытных бойцов, большинство из которых ехало верхом на выносливых карпатских лошадках, существенно упрощавших ведение боевых действий в горах. В распоряжении самого Салида имелось лишь двадцать пять человек, лучшие из лучших от всего состава полицейского батальона, заслуженно снискавшего себе славу, уничтожая бандитов в Балканских горах. Салид понимал, что более многочисленный отряд не сможет бесшумно передвигаться по лесистым горам, понимал, что такой отряд неизбежно оставит за собой след. А это задание надлежало выполнить с величайшей точностью. Кроме того, Салид распорядился захватить с собой двойной боезапас и проследил за тем, чтобы его бойцы вместо громоздких винтовок «Маузер-98» были вооружены скорострельными автоматами МП-40 и пистолетами. У каждого солдата на ремне висело по три «колотушки», гранаты М-24. Главная задача заключалась в том, чтобы сразу же после контакта с врагом обрушить на него всю огневую мощь. Требовался сокрушительный огневой шквал, поскольку противник опытный и стойкий, который не впадет в панику, а откроет ответный огонь и быстро начнет маневрировать, ища пути отступления в надежде на своих крепких лошадок. Но никаких путей отступления не будет. Бандиты умрут все до одного: никаких пленных, никаких забот, никаких сожалений.