Венец всевластия Соротокина Нина

9

Князь Иван Юрьевич Патрикеев, наместник Москвы и преданный царю человек, мало того, родственник, был против войны с Литвой. Может быть, потом, когда-нибудь, но не сейчас. Война – это траты, а живых денег в государстве было мало. Казна царская полнилась лалами и яхонтами, жемчугом, цепями золотыми, посудой и драгоценной рухлядью, но не продавать же накопленное. Уже дань Орде не платим какой год, а все приходится считать каждую государеву копейку.

Только что кончилась шведская война, бывшие ратники разошлись по домам и поместьям. Царь намекает, что надобно собрать новое войско. А это значит, тормошить посошных людей, что с каждой десяти сох дали коня, собирать по Москве ремесленную братию – сурожан, суконников и купчих людей, как собирали тридцать лет назад под власть князя Оболенского. Это воинство не всегда надежно, но числом велико, а потому в ратном деле пригодно. Фрязины льют пушки, делают ядра, артиллерийский полк должен быть в полном вооружении. Хорошо воюет кованая рать – лучшие конные полки, татарские и казачьи полки. Но всем починка требуется. Царевичи татарские расселены в разных московских волостях, воевать идут с охотой, но очень охочи до подарков. А собрать надо не менее сорока тыщ душ, иначе на литовских границах делать нечего…

Но ведь есть куда тратить деньги помимо войны. Царь решил украсить свой стольный город, и князь Патрикеев был с ним вполне согласен. Строительство Кремлевских стен стоило огромных средств. Фрязины – это не русские подмастерья, им за труды платить надо много. Аристотель со своими художествами стоит в месяц десять рублей. Это же бешеные деньги! А Алевиз не хочет от Фиорованти отставать, требует такой же платы.

Огромные средства московские пожрали пожары. Пылали дома обывателей, лавки, церкви горели, как свечи. В одном восемьдесят седьмом году сгорело в посаде сорок две церкви. А главная беда – Кремль выгорел шесть лет назад. Только отстроили тогда палаты царские, каменные палаты, но и камень не устоял пред огнем. Теперь царь, а может, царица, решили, что пора выстроить новые жилье. И правильно, сколько можно семье великокняжеской и всему двору их тесниться в старых деревянных постройках. Дворец каменный начали возводить на старом дворе у Благовещенья. Алевиз из Медиолана строит его, но не торопится.

Дворец замыслили роскошный. По предложенному Алевизом плану дворец обширен, строили на подклетях с погребами и ледниками, палат каменных было не счесть. Решено было также построить каменную стену от двора Благовещения до Боровицкой стрельни, дабы оборонить царя от пожаров с наиболее опасной юго-западной стороны, где скучились дома обывателей.

Главный фасад дворца по замыслу муроля должен был быть обращен к дворцовой площади, на земле уже разметили место для трех лестниц. Палаты золотая, столовая, брусяная, средняя брусяная, выходная, набережная малая, набережная большая палата, а еще угольные, постельные… всего не перечислишь.

Все это замечательно, беда только, что первоначальный фрязинский прикид, по-ихнему – смета, в два раза меньше, чем окончательные траты. Царь считает, что главное богатство государства – земли, но за угодья не приобретешь кирпич, золотое листье на отделку стен, не остругаешь бревна.

Разумеется, на эту тему князь Патрикеев не разговаривал с царем. У Ивана была другая задача, поэтому собеседников, понимающих эти трудности, князь Иван Юрьевич находил в своем окружении, беседуя с зятем – князем Семеном Ряполовским и прочими, а также с великой княгиней Еленой.

Волошанка осваивала новое положение, которое дал ей царь Иван при дворе. Ей казалось, что Дмитрий плохо подготовлен к высокому посту, который займет со временем, поэтому не отпускала от себя сына, замучила его советами. Отрок был вхож к государю в любое время дня, но разговаривал с дедом мало, больше слушал. Когда Иван спрашивал его о чем-либо, он пугался, краснел от смущения и послушно кивал головой, выражая полное согласие.

– О чем с тобой батюшка-царь разговаривал? – спрашивала Елена сына каждый вечер.

Дмитрий с удовольствием отвечал, не вникая в суть слов. Был он тих и прилежен, все тянулся к книге да молитвеннику. Меж тем Елена знала, что царь часто хмурился при словах о наследнике, видно, считал, что Дмитрий мало похож на отца. Он не угадывал во внуке воина, а ведь мы часто хотим, чтоб судьба добрала в нашем потомстве то, чего нас самих лишила.

Двор принял новое положение как данность. Хотя между служилыми людьми при дворе, как и прежде, мира не было. Князья и бояре без конца меж собой лаялись, чья отеческая честь выше, но объединялись, если дело касалось Патрикеевых, Ряполовских, Оболенских. Все они были выходца из Литвы – Гедеминовичи, и им не могли простить, что оттеснили они на дальний план истинно древние московские роды – Кошкиных, Плещеевых, Морозовых, Кобылиных и многих прочих.

После того как царь снял нелюбьё с Софьи, отношение к ней двора изменилось. Она уже пострадала. На Руси страдальцев любят. В то время как она находилась под стражей, многие голоса, нерешительно, правда, звучали в ее защиту, а как только стража была снята, то бояре как могли выказали ей готовность служить. Приказывай, царица-матушка.

Софья вела себя скромно. Уже новое, важное дело вынашивала она в тишине своей горницы. Из разговора с Иваном за ужином она запомнила главное – коварный донос из Моск вы в Литву, донос, упреждающий Александра о коварстве Ивана.

Двор Софьи жил вольно. Это позднее, при Иване Грозном, и сыне его Федоре, и при первых Романовых на троне, во дворце на женскую половину не смел входить мужчина – никакой. Даже сообщение о том, что кушанье подано передавалось через дворцовых боярынь. Даже крестовые священники могли входить в домовую церковь, только когда званы были.

Софья, как уже говорилась, в быту своем придерживалась западного распорядка, поэтому она могла общаться напрямую с боярами высокого звания. А интересовали ее не столько тучные, маститые отцы семейств, а молодая поросль – боярычи да княжичи. Мы не можем заподозрить эту женщину в той страсти, которую позднее переносила на молодых мужчин Екатерина II. Ни коем случае! Софья была женщиной набожной и целомудренной. Но ей нужны были зоркие молодые глаза, умеющие слышать нужное уши, а также беспрекословная верность.

А задача у нее была простая. Ей надо было, чтобы каждый шаг врагов ее – Патрикеева и Ряполовского, и сыновей их, и челяди был ей известен. Поэтому с помощью детей боярских она установила постоянный надзор за этими домами.

Василия, который тоже обрел свободу и вернулся к прежнему образу жизни, она не поставила в известность. Это была только ее тайна. Василий был тих. Изчезла прежняя удаль из его характера, уже не буянил он с ватагой, не скакал во всю прыть по городским улицам и окрестным полям. Много времени поводил он теперь во дворце за молитвой, постничеством и учебой, наверстывая то, чем пренебрег ранее.

Софья понимала, нюхом чуяла, что Патрикеев не всегда созвучен царю в настроении, потому как занят делами мирными и о войне рассуждать не хочет. То Патрикеев Служебник с дьяками составлял (не обошлись бы без него!), то ездил к отцам церкви, ведя ученые богословские споры, также тесно общается с фряжскими архитекторами. Тем не менее главным советчиком царя в делах литовских был именно Патрикеев, Иван доверял ему полностью.

В это спокойное для государства, но чрезвычайно нервное для царя время, он жил потирая руки от нетерпения, сейчас с Литвой посчитаться или еще погодить, Иван получил из Литвы чрезвычайно взволновавшее его послание. Ему писал внук его давнего заклятого врага Шемяки – князь Василий Иванович Северский. Послание было написано в самых верноподданических тонах. Шемячич умолял царя смилостивиться, «простить холопам твоим (вишь как себя именовал!) прежние вины и дозволить мне у тебя быть и бить челом о службе».

Иван глазам своим не верил: Шемячич возжелал отложиться от Литвы и предлагал себя с землями – Новгород-Северским и Рыльском. Это была новость так новость!

Со смерти князя Дмитрия Шемяки, которого русское духовенство называло вторым Каином и Святополком Окаянным в братоубийстве, прошло ровно сорок пять лет. Сам Иван еще отроком – двенадцать лет ему было – успел повоевать с Шемякой под Галичем, когда «второй каин, претендуя на московский стол, дал большую битву и проиграл ее. Укрылся Шемяка в Новгороде. Он надеялся опять накопить силы и выступить против Василия Темного. Но не успел, умер. Говорят, что его по приказу великого князя отравили ядом, поданным в печеной куряте. Иван не осуждал отца. Он знал, что удельные войны кончаются только со смертью одного из претендентов на трон.

Семейство Шемяки бежало тогда в Литву. Путь их лежал через Псков. Псковичи приняли беглецов не сказать, чтобы радушно, но двадцать рублев дорожных дали. Вскоре в Литву также всем кланом сбежал второй участник детского Иванова кошмара – князь Иван Можайский. Оба семейства были радушно приняты королем Казимиром и пожалованы землями.

Кажется, какое дело русскому царю до Казимировой щедрости, но и этого не мог простить Иван ни Литве, ни сбежавшим князьям. Дарованные земли находились в заповедном крае – вблизи Киева, отческого дома всех Рюриковичей. Иван спал и видел, что Киев когда-нибудь вновь вернется под власть Москвы.

Иван все время держал в памяти Шемячича и Можайского, и, даже заключая с Литвой свадебный договор, особо указал на изменников, что, мол, если станут те князья творить козни против Москвы, то Александр обязан в том тестя упредить.

Однако о том, как должен вести себя Иван в случае козней негодников-князей против Литвы, в договоре не было сказано ни слова. Иван решил, что специального гонца к Шемячичу гнать не гоже, но как только представится случай, сообщить в Новгород-Северский, что условия приняты.

Но доброжелательная судьба на этом не успокоилась, в Москве было получено еще одно тайное послание. На этот раз из Литвы писал князь Семен Иванович Стародубский-Можайский (сын заклятого Ивана Можайского). Он тоже предлагал себя на службу к русскому царю, желая отложиться вместе с землями: Черниговым, Стародубьем, Гомелем и Любичем.

Сбылась мечта Ивана. Мало того что поверженные враги у ног его просят милости, так еще присоединяют к Руси столь богатые земли. Об Александре он не думал. Объединение Руси – во имя этой идеи все средства хороши. Чистую радость омрачала одна малость. В тайном послании имелась приписка, занимающая половину листа. Князь Семен в самых страстных выражениях обговаривал Шемячича, обвиняя его в злых кознях, и призывал царя, что если он, Шемячич, предложит свою службу Москве, не верить ни единому его слову.

Иван призвал на совет Патрикеева и Ряполовского. Князь Иван Юрьевич сказал:

– Это игра злая, только не пойму, к чему ее затеяли – к войне или к миру. Надо подождать.

– И разведать, – добавил Ряполовский, – в чем смысл этих двух посланий. И заединщики ли князья северские с Александром или действуют по своей воле.

– Разберись, князь Семен Иванович, – сказал царь, – да не откладывай дела в долгий ящик.

Вот тогда-то и поехал в Литву гонец с тайным приказом. Иван не стал посвящать жену в эти дела ввиду их крайней деликатности. Однако кое-что Софья сам сумела выведать.

Поставленные ей соглядатаи сообщили, что от дома Ряполовского отбыл тайный гонец в Вильно. Кто таков? Софье рассказали, что дьяк Микола Лихий есть доверенный человек Ряполовского и используется им для самых трудных поручений.

10

Тайный гонец, тот самый дьяк-замухрышка, коего послал Ряполовский в Вильно, благополучно вернулся домой и привез важные сведения. Путем аккуратных расспросов православного духовенства, верных людей, а также русского представителя в Литве, удалось выяснить, что два недруга Ивановых – Шемячич и Семен Стародубский-Можайский – находятся друг с другом в непримиримой вражде. Отчего эта вражда приключилась, неизвестно, ведь родители их были заединщиками и князем Александром равно обласканы. Но говорили надежные свидетели, что сами слышали угрозы князя Можайского: положить все силы, но разоблачить перед лицом Александра своего врага Шемячича, и что согласен он для этого пойти на любые уловки.

Иван выслушал речи гонца с досадой, которую немедленно сорвал на Ряполовском:

– Мало ли что люди наплетут! Не всему стоит верить.

Князь Семен Иванович глянул на царя с удивлением. Обычно тот был внимателен и подозрителен относительно литовских дел. И уж если он Александру не верит, сомневается в каждом его слове, то почему выгораживает сыновей своих старых недругов?

Никого он не выгораживал. Ивану хотелось, чтобы в письмах князей-перебежчиков не было подвоха, а так только – местная свора. Пока ему было выгодно верить в искренность князей-перебежчиков, в мечтах он уже почитал их земли своими собственными.

– Так сделаем, – подытожил он. – Шемячичу передайте ответ, что мы наследственную вражду забываем и в службу его принимаем. А Можайскому пока ответа не давать. Подождем.

– Государь, а не желают ли враги наши запятнать ваше доброе имя в глазах Александра?

– Ответ передадим на словах, – подыграл царю Патрикеев. – Нельзя такие слова доверять бумаге. Письмо – это улика. Попади наше послание в руки к литовскому князю Александру, он шум поднимет на всю Европу. Скажет, опять мы у него земли крадем.

– Не верю я в искренность Шемячича. Все говорят – человек он гордый, тщеславный. Зачем ему отлагаться в Москву?

– А затем, что здесь его отечество, – Иван стукнул кулаком по столу, легонько так стукнул, но стало ясно – разговор следует кончать.

– А может быть, и не князей это козни, а самого Александра, – не унимался Ряполовский. – Великий князь до сих пор нам пеняет и за Бельского, и за Воротынского. А здесь подловить хочет. Ведь у нас договорной пункт против этих двух. Или Александр сам войну разжигает?

– А ты, князь, не умничай, – сказал Иван сурово и посмотрел тяжело.

Умел царь при неудовольствии так посмотреть, что женщины от страха перед этим взглядом в обморок падали. Князь Семен Ряполовский не обладал подобной чувствительностью, но лучше бы ему в этот краткий миг понять своего государя, почувствовать, что он хочет. Князь Семен не понял, и это привело к страшным последствиям.

На этом разговор и заглох. Дело было осенью. Государь собирался объездом навестить некоторые из своих владений. Дальним пунктом намечался Новгород Великий, хотя и не было полной уверенности, что он туда доберется. Если зима начнется с хлябей и бездорожья, то до Новгорода, пожалуй, и не доскачешь. Иван решил также лично заглянуть в крупные, богатые монастыри. Идея об отчуждении монастырских земель в государственную казну была по-прежнему сильна в нем, хотя, как дальновидный политик, он понимал, что совершить такое он в силах только с новгородскими монастырями. Архиепископ Геннадий занят делами богоугодными – воюет с еретиками, и на отнятые у монастырей земли посмотрит сквозь пальцы.

С собой в поездку Иван взял старшего сына Василия. Это была милость, отлично понятая при дворе. Волошанка обиженно поджала губы, уж если брать кого с собой, то наследника. Она даже посмела высказать Ивану удивление по этому поводу. Царь обозлился – он волен в выборе! И не ее, Еленино дело, ему советы давать. Лучше нашла бы отроку достойных мужей, чтоб обучили сына на мечах биться. Одними молитвами государством управлять не можно!

Разговор был трудный, мучительный, скорый. Елена давно не видела государя в таком раздражении. Ей бы запомнить, сделать выводы. Но она считала, что не имеет права молчать в очевидном. Если Дмитрию со временем быть государем, то кому же, как не ей, радеть о сыне и государстве. Сам Дмитрий юн, а потому оплошлив.

Государь задержался в поездке. Снег лег сразу, и дорога была пригодна для дальних путешествий. В Новгороде начали строить новый Детинец, пригодный для огненного боя, и царь с удовольствием обсуждал с архитекторами все тонкости строительства. В Москву послал письмо, что будет только к Рождеству.

В ноябре вернулся из заграничной поездки царев посол Мамонов. Он ездил в Венгрию и Литву по делам не столько политическим, столько хозяйственным, привез также долгожданное письмо от Олёнушки. Ни о каких сношениях Северских князей с царем Мамонов, разумеется, не знал, но, перечисляя события литовского двора в числе прочих, поведал о князе Семене Стародубском-Можайском, который где-то там учинил скандал со смертоубийством – подробности неизвестны. Но главное в том, что князь посажен в темницу и ждет теперь то ли суда, то ли перевода в Краков, что весьма для него плохо. Польские паны и судьи не любят православных, а потому любую вину удваивают.

От Шемячича меж тем пришло повторное послание. Он благодарил от переданные ему царем слова, опять предлагал свою службу и тут же присовокуплял приписку, которая слово в слово повторяла навет Можайского, полученный несколько месяцев назад. Мол, не верьте князю Стародубскому-Можайскому – он обманщик и плут. А ты не плут? А оба вы честные люди, если пишите словно под диктовку? Обман был налицо. Ясно было, что два злодея затеяли какую-то сложную игру, желая повредить отношениям русских и литовских государей. Но и это не главное. В конце послания Шемячич сообщал, что Александр уже что-то пронюхал, а потому как бы не случилось ареста до времени и потому он, Шемячич, ждет военной помощи от Ивана.

Патрикеев в ужасе переглянулся с зятем. Ряполовскому и без выразительных взглядов было все ясно. Разумеется, царь не станет посылать войско в подмогу Шемячичу, но уже сама эта просьба звучала как призыв к войне. Завтра Шемячич под присягой с крестоцелованием откроет Александру слова, посланные ему Иваном. Яблоко от яблони недалеко падает, отпрыски эти – худшая копия родителей. Те были воины, а эти – псы алчные, скоморохи, танцующие под литовскую дудку. Оборони Русь от коварства! Ах ты, Господи Иисусе!

Тут же был отыскан старый мирный договор с Литвой. Так и есть, вот он – отдельный пункт, касаемый двух негодяев: «… если убегут из Литвы, назад не пускать и быть против князей заодно». В соответствии с этим пунктом и была составлена грамота в Вильно, в которой князю Александру высказывалось недоумение по поводу подданных его – князей Шемячича и Можайского, которые творят козни, предлагают свои услуги и желают очернить Русь и государя ее. Разберитесь, одним словом. Ввиду крайней секретности документа писцом был сам дьяк Лихий. Дальше подписи, печати, все чин-чином. Тайная грамота была зашита в шапку.

Погожим ноябрьским утром гонец отъехал от ворот дома Ряполовского. Не желая привлекать к себе внимания, дьяк решил ехать не слишком рано, а дождаться, пока откроют кремлевские ворота. Это и было главной его ошибкой. Двое из боярских детей успели явиться на свой пост, поэтому один из них двинулся за дьяком, а другой поспешил к царице с докладом. Повезло, он сразу был принял. Софья уже ждала чего-нибудь подобного, какого-нибудь самовольства своих недругов, поэтому приказала неприменно узнать, с какой надобой и куда спешит дьяк Лихий.

– А коли будет у дьяка какая-либо бумага, то тую бумагу изъять и мне привезти.

– А что с гонцом делать? Отпустить на все четыре стороны?

Софья задумалась. Она страшно рисковала, но словленные при дворе слухи давали ей надежду на хороший улов. Ведь был уже случай. Сидит где-то в Приказе неведомый враг, который строчит доносы в Литву. Но арестовать гонца она не имела права. И потом – что с ним дальше делать? Держать в подполе до приезда государя?

– Отпустить на все четыре стороны, – повторила она и согласно кивнула головой, – только дать ему отъехать подальше. А потом, как обстоятельства подскажут. Скажите дьяку, чтоб в Москву не возвращался, потому что здесь его ждет застенок и дыба. Я думаю, он поймет.

Боярские дети вначале относились к выслеживанию, как к игре, к возможности поозоровать и позубоскалить. Была компания из четырех человек, один из них жил дом в дом с Ряполовским. Интересно и весело было сидеть на голубятне и наблюдать, что происходит на соседнем дворе. Но со временем они поняли серьезность и выгодность сидения в засаде. Царица платила щедро.

Уже через полчаса отряд из трех человек выехал из кремлевских ворот. На Арбате они встретили четвертого, того, который сразу погнался за гонцом. Молодой боярыч подтвердил, дьяк поехал по Смоленской дороге.

Они проводили гонца до первого яма, там на постоялом дворе и взяли. Скорый обыск дал свои результаты. Нащупав в шапке бумагу, они не стали рвать подкладку, сунули шапку в седельную сумку. Дьяку сказали, что было велено, и тот ушел подобру-поздорову. Так было рассказано царице.

На самом деле, все было иначе. Схватили дьяка они не на постоялом дворе, а в бору, когда тот уже поменял лошадь и со всей прыткостью продолжил путь. Дьяк принял их за разбойников, потому что на всех четверых были шерстяные маски, и оказал отчаянное сопротивление. Хоть на вид он был хил, кинжалом владел отменно. Во время драки дьяку удалось стянуть с одного из нападавших маску. Как ему это удалось, один враг человеческий знает. В общем, он узнал боярыча, стал кричать, что он государев гонец, угрожал страшными карами. Его пришлось убить. Труп обыскали, охранную и подорожную грамоту изъяли, а труп бросили под кустом на добычу волкам. Здесь же, над трупом поверженного гонца, молодые люди дали клятву, кресты нательные целвали, мол, никому, никогда, не обмолвиться о происшедшем. Струсили боярские сынки, что и говорить.

Второе крестное целование происходило уже в присутствии Софьи. Все четверо исполнителей поклялись хранить тайну и договорились, что говорить, если возникнет надобность в допросе. Только ночью Софья решилась обследовать дьякову шапку. Читая посланную в Литву грамоту, царица в себя не могла прийти от изумления. Она не ожидала, что улов будет столь богат. Эта была реабилитация за все ее неоправдавшиеся надежды, за все унижения и горе. Она понимала, что теперь Ряполовский и Патрикеев в ее руках, оставалось только дождаться мужа.

Царь явился в Москву в обещанный срок. Софья не стала сразу сообщать мужу опасную тайну. Отпраздновали Рождество, отстояли молебны, и только когда опохмелились после знатного пира, Софья сказала мужу, что у нее есть для него важное сообщение. Молча положила она перед царем изъятую из шапки грамоту и села напротив.

У Ивана даже не хватило сил дочитать грамоту до конца. Он пришел в такую ярость, что слова застряли в горле. Лицо его вдруг покраснело, и он незнакомым, цепким жестом схватил себя за бороду, словно пытаясь сохранить равновесие. В какой-то момент Софья испугалась, что мужа хватит удар. А Иван просто силился осмыслить происходящее. Это было такое вероломное и подлое предательство, что он не мог найти ему объяснения.

– Откуда? Кто принес? – вскричал он наконец.

Софья с готовностью объяснила, что давно подозревала Ряполовского, еще с того первого случая с Менгли-Гиреем. Ведь никто не мог знать о тайном приказе царя, кроме самых доверенных лиц. Теперь розыск надо вести, потому что измена на лицо. А бумагу случайно добыли молодые бояре, которые охотились по зимней пороше и заехали на постоялый двор согреться. Пьяный дьяк Лихий сам затеял с ними перепалку, а потом драку. Где сейчас находится гонец – не ведомо, а шапка его – вот она. Молодые бояре не посмели нести улику к Патрикееву и отдали ее царице.

В тот же день Ряполовский и Патрикеев были арестованы. Разговор государя с изменником-воеводой состоялся тут же в темнице. Царь не стал объяснять ему его вины, а сразу с напором стал обвинять их в предательстве. Изумленный Патрикеев повалился в ноги, а как дошел до него смысл царевых речей, то он привел массу причин, которые заставили его поступить именно таким образом.

Царь сделал над собой усилие, выслушал оправдания и велел привести Ряполовского. Тот повтори слова воеводы слово в слово.

– С кем же ты еще советовался, творя беззаконие?

– Со своей душой, государь, – бесстрашно ответил Ряполовский.

– Ты хочешь сказать мне, что твоя душа глупа? А я так думаю, что коварна. Вы оба злодеи. Как вы могли за меня решать? Я государь земли Русской, я за нее перед Богом в ответе.

– Я тоже в ответе, – сказал Патрикеев, – а предприняли мы сей шаг, чтоб отвести войну.

– Не могу понять, умничанье это пустое или предательство?

– Мой род верой и правдой служил еще твоему отцу, государь, – сказал Патрикеев. – У тебя не было случая упрекнуть меня в предательстве. Моя семья чиста перед тобой.

– А это мы еще посмотрим, – обозлился Иван.

Сразу после допроса были арестованы сыновья Патрикеева – старший Василий Иванович по прозвищу Косой и младший Юрий. На допросе Василий держался с достоинством, защищал во всем отца, ни о каких тайных грамотах, касаемых Шемячича, он ничего не знал. Младший по молодости лет вел себя скромнее, как повалился в ноги царю, так и пролежал безмолвно, не поднимая головы, только плакал.

Суд был скорый, не было ни допросов с пристрастием, ни дыбы. Зачем пытать, если и так все ясно – измена налицо! Воеводу князя Ивана Патрикеева, сына его Василия Косого и князя Семена Ряполовского приговорили к отрублению головы.

Страшная весть тут же разнеслась по Москве. За осужденных посмел вступиться только митрополит Симон. Он сам приехал в царские покои. Разговор был долгим. Митрополит не пытался разубедить царя в коварстве опальных бояр, он вспоминал их былые заслуги, говорил о родстве Партрикеева с царским домом и призывал Ивана смилостивиться. Иван ответил:

– Тяжкий долг давит мне на плечи, а потому я не могу быть милосердным.

Однако увещевания митрополита не пропали даром. Иван изменил свой приказ. Казнь Патрикеевых отменили, царь оставил им жизнь, но повелел от дел отставить и постричь в монахи. Князю Ивану Юрьевичу Патрикееву определили Троицкий монастырь, Василию – Кириллово-Белозерский. Младшего Юрия повелел царь пока оставить под стражей в собственном дому, а там, де, придумаем, как с ним поступить. Князю Семену Ивановичу Ряполовскому отрубили голову. Это случилось 5 февраля 1599 года на Москва-реке.

11

Елена Волошанка очень тяжело переживала потерю друзей. Патрикеев и Ряполовский верой и правдой служили покойному Ивану Молодому, и саму княгиню окружали почетом и лаской. Причина казни так и не открылась Волошанке в подробностях, и она, хоть и не числила за собой вины, тоже стала бояться. Чего? – и людей из плоти и крови, и теней бесплотных, а более всего деспину Софью Фоминишну. Уж если она после всех гнусных козней из царевой опалы вышла невредима, то значит, эта тучная колдунья и в огне не горит, и в воде не тонет. Однако необходимо было сохранять маску видимого благодушия.

При дворе царил полный покой. Елена нанесла визит царице и была принята с подобающими почестями. Беседа так и журчала, ни тебе подводных камей, ни стремнины. Обсудили приближающийся церковный праздник, голосовые связки подьячих, шелковые нитки, посланные с оказией из Рима, погоду. Потом Софья произвела разведку боем, спросив, как здоровье наследника. Конечно, царица знала, что Дмитрий приболел, чуть переохладится на воздухе, сразу – жар, и была уверена, что Волошанка начнет уверять, де, никакой болячки в горле нет, а так только – слабость в членах. Но Елена разочаровала царицу.

– Твоя правда, государыня, приболел отрок. Вчера в Зачатьевский ездила, помолиться о здравии. И вроде невелика болячка, а сынок мой так и полыхал. Но смилостивился Господь. Пока наследник еще в постелях, но не сегодня завтра обретет полное здравие и предстанет перед государем.

Следующий вопрос был посложнее.

– Давно ли получала известия от батюшки Стефана Великого?

– Давно.

– А правда ли говорят, что турки Дунай перешли и угрожали отчизне твоей великим бедствием?

В другое время Елена Стефановна, может быть, и заартачилась, ответила заносчиво, что отчина ее теперь Русь, а дела политические ей не по уму, но теперь не стала становиться в позы и ответила с простотой:

– Истинная правда, матушка-царица. Турки хотели не только Молдавию, но и Литву воевать. Но Господь защитит православных. Как перешли османы через Дунай и стали лагерем, напал на них мор велик. Они потеряли половину войска и вернулись восвояси.

Софья выждала время и пожаловалась мужу:

– А невестушка-то наша не проста. Знать бы, что у нее на уме. Как мы с тобой от Оленушки хотим, чтоб не забывала наказа родительского в Литве и служила отчизне, а не мужу, так и Стефан Молдавский должен хотеть. В письма, что он дочери шлет, надо бы заглядывать.

– А разве может быть в тех письмах что-то такое, что нам неведомо? Да и не пишет он ей.

– Ты проверь. Говорят, Стефан вступил в сговор с Литвой, а тебя в известность не поставил. Стефана недаром называют Великим, его армия сильна и верна ему. Зачем тайные сговоры у тебя за спиной?

– Ты-то откуда знаешь? Не женского ума это дело, – огрызнулся муж и добавил сочувственно: – Молдавии сейчас тяжело. Султан Баязет съесть хочет Молдавию без остатка. Пусть господарь с кем хочет, с тем и замиряется. Урону Москвы от того нет.

Пустой разговор, никчемный, однако запал в душу. Ему и в голову не приходило сравнивать положение Елена Стефановны с тем, в котором пребывала дочь его в Вильно. Супруга драгоценная иной раз так за ум куснет, что синяк останется.

Голова царя была занята совсем другими мыслями. Когда он дал выход своему гневу, казнил Ряполовского и отправил в монастырь Патрикеевых, он уже знал точно – быть войне. Только оружием можно было снять позор боярской казни, только поле решало поединок с Литвой. Нужен был последний штрих, знак свыше. Если бы знака не было, его следовало придумать.

Послание из Литвы подьячего Шестакова без всякой натяжки можно было считать этим знаком. Подьячий состояла в свите Елены, тайную грамоту послал с оказией в Вязьму, тамошнему наместнику князю Оболенскому. Наместник тут же переслал письмо царю.

«Здесь у нас, – писал подьячий, – произошла смута большая между латинянами и нашим христианством: в нашего владыку Смоленского дьявол вселился, да и в Сапегу еще, встали на православную веру. Князь великий неволил государыню нашу Елену в латинскую веру перейти, но она помнит науку государя отца своего…» И дальше все на этой же ноте, де, ополчилось католичество на православие. Особенно озадачила и разозлила Ивана приписка: «Больше не смею писать, если б можно было с кем на словах пересказать».

Иван тут же послал в Литву Ивана Мамонова с приказом к дочери, чтоб пострадала до крови и до смерти, а веры греческой не оставляла. Был и еще приказ Мамонову узнать, мир сейчас у Стефана Молдавского с Литвой аль нет?

Мамонов ничего не успел разузнать. Ответ на последний вопрос привез литовский посол Глебович. Он явился пред царем гордый, расфранченный, самоуверенный и от имени Александра сообщил, что у Литвы с Молдавией мир и что Стефан просит у русского царя помощи против турок.

– Пойми, великий государь, – говорил Глебович проникновенно. – Панство Стефана – Молдавия есть ворота христианского мира. Если турки им овладеют, но и нами всеми овладеют.

– Мной не овладеют, – отрубил царь. – А если Стефану помощь нужна, то пусть сам у меня попросит.

Посол снизил тон и пошел канючить, опять завел старую песню о пограничных землях, опять просил закрепить бумагой права Литвы на Киев. Чушь какая! Никогда он не подпишет подобной бумаги. Киев искони русский город. При чем здесь Литва?

Оставшись один, только Курицын возился у стола, сортируя казенные бумаги, царь грубо и с раздражением обругал Глебовича. Федор Васильевич удивленно наморщил лоб.

– Что вы, государь? Посол еле на ногах держался. Откуда взяться спесивости? Глебович и отоспаться не успел с дальней дороги, выглядел, как побитый пес.

Иван окинул Курицына строгим взглядом, но не произнес ни слова. Ах, лучше бы дьяку смотреть на мир его, Ивановыми глазами, лучше бы не умничать, играя в справедливость. Курицын мысленно обругал себя: «Зачем, дурень старый, лезешь на рожон? И какое тебе дело до Станислава Глебовича? Нашел кого защищать!»

Впрочем, все эти мелочи никакой роли не играли. Курицын давно понял, что недолго осталось ему стоять рядом с кормчим государства русского. Опала была неминуема, вопрос был только в сроках. И Патрикеев, и Ряполовский принадлежали к тому клану, где Курицын был своим человеком. Опальных бояр не занимали вопросы веры, они чужды были науки, но в каждом начинании они поддерживали царя и имели одинаковые суждения относительно крепости и величия государства русского. Если эти двое не поняли царя Ивана, значит, дороги разошлись очень далеко. А где сам Курицын? Где-то на соседней с казненными тропке…

Спустя шесть недель после казни Ряполовского царь торжественно объявил Василия великим князем Пскова и Новгорода. Видимо, в дальней поездке старший сын смог зарекомендовать себя самым лучшим способом. В традиции Руси издревле существовал неписаный закон – княжеским титулом Новгородским награждался наследник. А здесь Дмитрия спокойно отодвинули в сторону. Елена Волошанка пыталась поговорить с царем, но не была допущена к персоне. Даже неудовольствие ей не разрешено было выказать. Официально Дмитрий продолжал считаться наследником, но двор, чуткий к любому дворцовому сквозняку, тут же сгруппировался вокруг Софьи.

Курицын вдруг обнаружил, что у него появилось свободное время. Работа над «Судебником» кончилась, остались только кой-какие зачистки и словесные украшения. По посольским делам он был невостребован. К идее провести церковную реформу царь совершенно охладел. Церковная реформа – это, конечно, сильно сказано, Иван не хотел ничего «реформировать», ему просто было необходимо получить для государственных нужд монастырские земли, хотя бы часть их. Но время было упущено. Сейчас царь не хотел разногласий с духовенством. Более того, если в Литве и впрямь идет наступление на греческую веру, кто же будет ему лучшим защитником, чем отцы церкви.

А для Курицына отцы церкви представляли еще более ощутимую угрозу, чем от государя. С каким удовольствием и любопытством слушал Иван богословские споры в Новгороде. Давно это было, почти тридцать лет назад. Иван был тогда молод, и справедливость была неотъемлемой частью его натуры. Сейчас все вытеснил здравый смысл и честолюбивые помыслы. Сейчас царь Иван Васильевич себе не принадлежит. Может, он своей волей не принесет в жертву церковным распрям своего дьяка, но если что – не защитит, это точно.

Еще одна забота томила душу Федора Васильевича – Паоло. В Москву он вернулся только осенью – худой, молчаливый, закрытый. Теперь он по-прежнему считался толмачом при дьяке и жил в его доме. Царица не вспоминала о своем музыканте. После суровой кары, которую обрушил на Патрикеевых и Ряполовского государь, Курицын сам решил напомнить Софье о Паоло, но напомнить не от своего имени, а через подставных лиц. Вернуть Паоло в музыканты к царице – это все равно, что спрятать юношу в карман к Богу. Там его, как бы ни сложились обстоятельства, никто не тронет.

И удалось. Наработал Курицын за жизнь верных людей. Он человека к человеку передавалась просьба Федора Васильевича, и достигла наконец духовника царицы отца Станислава. Путь прошения был столь длинен и извилист, что имя просителя совершенно потерялось.

При упоминании имени Паоло царица удивилась:

– Так он жив? И, говорите, в Москве обретается?

Это было чистое лукавство. Можно, конечно, предположить, что Софья забыла о самом существовании мальчишки-флорентийца. Какое дело царице до ничтожного отрока? Но Софья жила подробно, каждая мелочь ее интересовала, и уж тем более поведение бывшего музыканта и посыльного. У царицы везде были глаза и уши. и обладатели их доносили обо всем. что слышали и видели, упреждая конкретные вопросы.

Паоло был милостиво возвращен ко двору. Съезжая с дому, он не задал Курицыну ни одного вопроса.

Меж тем дела литовские приносили Ивану новые заботы. Оленушка очередной раз отписала родителям, что великий князь Александр «держит ее в чести и жаловании, и в той любви, какая прилична мужу к своей подруге», заверила отца, что останется верна греческой вере. Но Иван крепко вбил себе в голову, что должен защитить дочь. Все обострялось до крайности. Оказывается, в Вильно уже три года ведется интрига, о которой ни только ничего не знали в Москве, но и в окружении великой княгини Елены.

После смерти митрополита Григория, который по рождению был грек и насаждал в Литве латинскую веру, православные жители Литвы отвергли униатство, вернулись к вере отцов и стали снова принимать митрополичью кафедру не от папы, а от патриархов Константинопольских. Григорий умер тридцать лет назад, после него митрополитами Киевскими были Мисаил, Симеон, Иона Глезна и, наконец, Макарий по прозвищу Черт. Макарий был спорщик, но стоял за веру истинную. В 1497 году он принял мученический венец – был убит татарами, а митрополичий престол занял смоленский епископ Иосиф Болгарович.

Как позднее передал из Вильно все тот же Федор Шестаков, Иосиф Болгарович занял свой пост обманом, де, ходят слухи, что умышленно послали в Киев в опасное время Макария, зная, что идут туда перекопские татары. Болгарович был восстановитель унии, родственник его и помощник Сапега (русский, но окатоличившийся) занимал при Александре должность канцлера.

В Риме охотно поддержали кандидатуру Иосифа Болгаровича и послали ценные советы: как вести себя с русскими вероотступниками. Советы касались таинства Евхаристии, которые в Литве якобы совершают незаконно и непотребно, а именно на квасном хлебе и ягодных винах, а также в необходимости повернуть умы касательно очистительного огня, чистилища и молитв за усопших. Следовало проследить, а не отвращает ли священство паству свою от обрядов католической церкви?

Папа прислал Александру письмо и на словах через Сапегу передал, чтобы великий князь предоставил Иосифу Болгаровичу власть раздавать индульгенции и грекам, и латинянам, присутствующим на богослужениях. «Когда мы удостоверимся, – писал папа, – что священство ваше хранит определения Флорентийского собора и ни в совершенстве таинств, ни в глазах веры не расходятся с римской церковью, тогда пусть знают – мы с любовью примем их в лоно римской церкви».

А народ не хочет ни индульгенций, ни католических обрядов, ни подчинения папе, потому Виленский епископ Альберт Табор, фанатик латинский, и монахи-бернардинцы разъезжают по городам и весям, склоняя людей соединиться с католичеством. «Да будет стадо едино и един пастырь!» – вот их лозунг.

Было отчего Ивану схватиться за голову. Тут еще новость первостатейная. Оказывается, князь Семен Можайский претерпел в Литве за веру, а разговоры про узилище, в которое он якобы был посажен, просто сплетни недоброжелателей. И Шемячич хочет отложиться как угнетенный поборник православия.

В момент торжества Ивана – он правильно казнил бояр! – из Литвы явился посол – наместник Смоленска Станислав – с грамотой от Александра. Грамота начиналась полным титулом, как того добивался Иван: государь всея Руси и прочая, прочая, но содержание бумаги было возмутительным. Александр призывал царя выполнить договор и вернуть в Литву беглеца князя Семена Бельского, поскольку он, Александр, никогда не преследовал Бельского за веру. «Вспомни брат и тесть, крестное целование!» – писал литовский великий князь.

– Поздно, – ответил Иван. – Теперь уже поздно.

Он послал в Вильно дьяка Телешева. На словах от имени царя дьяк должен был объявить, чтоб Александр уже не вступался за земли Черниговские и Северские, поскольку князья Шемячич и Семен Можайский перешли под власть Москвы и теперь будут охраняемы русскими войсками. В подтверждение царских слов Телешев вез «складную грамоту»: Иван складывал с себя крестное целование и объявлял Литве войну за принуждение дочери Елены и всех единоверцев ее к латинству.

Александр возопил – не правда это! Но когда его праведное посольство прибыло в Москву, русская армия уже брала литовские города. Мценск и Серпейск сдались без крови. Брянск сопротивлялся, но вяло. Князья Шемячич и Можайский встретили русское войско у границ своих владений и примкнули к нему. К Москве отложились также князья Трубецкие, потомки Олбгерда. Скоро вся литовская Русь – от Калуги и Тулы до Киева – была занята Иваном.

Решающая битва состоялась 14 июля 1500 года на берегу реки Ведроши на Митьковом поле близ Дорогобужа. С каждой стороны выступало не менее восьмидесяти тысяч воинов. Шесть часов бились. Вода в реке покраснела от крови. Успех в битве, как когда-то на поле Куликовом, решила тайная засада русских. Пехота зашла литовцам в тыл и уничтожила мост, по которому можно было отступить. Много народу потонуло. Русские пленили гетмана Острожского и пана Разовила, стоящих во главе литовского войска. На стороне Литвы принимал участие ливонский магистр Вальтер фон Плеттенберг. Магистра разбили псковские войска.

Только через три года был подписан с Литвой мир на шесть лет. На «перемирные годы» к Москве переходило двадцать пять городов и семьдесят волостей, составляющих почти треть Литовского княжества.

12

В самую первую неделю, когда Паоло возвратился во дворец, царица вызвала его к себе для серьезного разговора. Беседа была длинной, Софья вела себя милостиво, задавала вопросы. Паоло отвечал с легкостью. Он решил, что настала пора быть искренним. Запрет был наложен только на имя Курицына, ему не хотелось злить высокую собеседницу упоминанием имени дьяка, поэтому про подземелье он умолчал, зато ярко живописал, как гоняла его стража по городу и как он чудом избежал преследователей, доскакав словно заяц-выторопень, до северной дороги. Почему он отправился именно в Новгород? А вот почему Паоло рассказал, что мать его была рабыней! Далее, без малейшего усилия над собой, он сообщил, что в северной столице он искал следы своего рода.

– Нашел?

– Нет, милостивая государыня.

– А как ты добрался до Новгорода? Далеко ведь!

– С обозом. Купцы новгородские возвращались домой. Меня с собой прихватили. Все так быстро случилось. У меня не было выбора.

– Быстро ты обоз нашел.

– А его не надо было искать. Он мимо ехал.

– Где же ты жил в Новгороде?

И опять Паоло честно рассказал о бытовании своем с Игнатом, который сторожил чужое добро и деньги за постой брал совсем малые. Легкий был разговор, приятный. И какая это была чистая радость – не лукавить и не бояться! Но в конце разговора был задан вопрос, на который Паоло не смог дать прямого ответа. Софья начала издалека:

– Тебе передали скарб твой. Когда ты уехал столь поспешно, Анастасия твои пожитки в узел собрала и среди прочей домашней рухляди обнаружила любопытные письмена в суконной тряпице. Буквы в квадратах. И так красиво и аккуратно все расчерчено.

– Так это игра, – не дожидаясь вопроса, воскликнул Паоло, и сам удивился, как искренне звучал его голос. – Там еще кости были. Правильнее сказать – фишки. Но я их утерял.

– И как играть в нее забыл? – усмехнулась царица. – Откуда у тебя эта игра?

– Купил, – с языка чуть было не сорвалось – в Новгороде, там полно всяких диковинок, но он вовремя одумался. – Купил здесь на торгу. Немец какой-то продавал.

– А что значит текст под квадратами?

– Я сейчас точно не помню. Ведь больше года прошло… А может быть и все два. Но кажется, что текст объясняет правила игры.

– Сейчас ты, стало быть, в игру не заглядывал?

– Нет. Зачем она мне без фишек? Я так и не успел ей порадоваться.

– Я сама… порадуюсь. Принеси мне эту игру. Или скажешь – утерял.

– Нет, игра при мне.

Паоло почувствовал, что взмок от напряжения. Если царице понадобилось Лаодикийское послание, то почему она не забрала себе его сразу, как только Анастасия обнаружила список в его вещах. Значит, Софье почему-то важно получить клетки с буквами именно из рук Паоло. Об этом стоит подумать. А пока не сболтнуть бы лишнего.

Сразу после этого разговора он отдал сработанную Мефодием бумагу Анастасии. Больше о Лаодикийском послании Софья не вспоминала, однако вскоре произошли события, которые заставили Паоло по-новому взглянуть на царицу.

Надо сказать, что по возвращении из Новгорода Паоло предпринял очень много попыток найти след Ксении Стромиловой. Вначале он подолгу бродил около ее дома. Там жили совсем другие люди – огромная горластая семья какого-то дворянина, собаки, под стать хозяевам, тоже были необычайно брехливы. Паоло надеялся увидеть кого-нибудь из старой челяди, но холуи и холуйки были все новые, порядки в доме тоже были новыми. Бессменного наблюдателя заметили. Время от времени из ворот или калитки стала появляться чья-то ощеренная рожа:

– Ты что здесь шляешься? Иль потерял что? Иди прочь, а то собак спущу.

Потом вышли три мужика с дрокольем, Паоло еле от них отвязался. Он ходил на торг, иногда часами дозорил около лавок, но никто из стромиловской дворни ничего не покупал. Паоло припомнил свои подозрения относительно сердечной привязанности Арины и навестил Кузнецкую слободу. Глупо, конечно, ходить от одной кузни к другой и интересоваться, не знают ли они девку Арину.

– Какую такую Арину? – спрашивали кузнецы.

– Рыжую, в серьгах. Шубейка зеленая ношеная. Она служила в доме дьяка Стромилова.

Ответ был однозначным – не знаем, и только в одной кузне работник, не прекращая мерно стучать молотом, прокричал с натугой:

– Это того, кому голову рубанули прошлой зимой?

– Того самого.

– Шел бы ты отсюда, мил человек. А то ведь недалеко до греха.

Кузнец ухватил раскаленную спицу, сунул ее в воду. Раздалось шипение, в лицо Паоло шибанул горячий пар. Спрашивать больше было не о чем.

Испробовав все свои возможности, Паоло решился на разговор с Курицыным:

– Вы не знаете, что случилось с семьями казненных?

– Имущество в казну, жен с детьми в ссылку. А тебя какая семья интересует?

– Ну, скажем, князя Палецкого-Хруля.

– Так у него и семьи-то не было. Престарелую мать забрал к себе Федор Иванович Палецкий, брат казненного. Его опала не задела.

– А дьяк Стромилов? С его семьей как поступили?

– У этого тоже не было семьи. Впрочем, кажется, была дочь… Я думаю, что она уже пострижена где-нибудь в дальнем монастыре. Для мира она потеряна.

– А может быть, ее тоже забрали к себе родственники.

– А что это вдруг тебя Стромиловская дочь заинтересовала?

– Да нет. Я просто так спрашиваю. Много на Руси людей казнят, а с ними ведь и совсем безвинные страдают. Во Флоренции главным наказанием было изгнание. Люди уезжали в Пизу, в Сиену, это ведь совсем рядом. Потом менялась власть, и они возвращались домой. А здесь все так далеко, такие расстояния… и власть не меняется.

Заговорил Паоло своего учителя, отвел подозрение от его интереса к Ксении, а дальше что? Где ее искать? И вдруг в Кремле на улице Сретенке недалеко от дворца среди бела дня встретил стромиловского челядина, сутулого мужика с хитрым лицом, то ли бывшего кучера, то ли истопника. Паоло и видел-то истопника один раз, когда тот нес охапку березовых поленьев на нижний двор, но запомнил хорошо именно из-за его косого, любопытствующего взгляда. И тут на тебе – в лопотках, в суконном колпаке и косо подпоясанной рубахе с котомкой на горбу топает по середине мостовой, тревожно и любопытно косясь вбок.

Паоло буквально впился ему в плечо, боясь, что мужичок растает, как видение во сне – Ты меня помнишь?

Раскосые глаза округлились, рот тоже принял форму баранки. Ответа, однако, не последовало. Мужик вдруг присел, делая попытку освободиться.

– Вижу, что помнишь. Куда идешь? Да не бойся ты меня! Я только хочу про боярышню узнать, про Ксению… Она жива?

Мужик буркнул что-то неопределенное, но Паоло сильно тряханул его, а потом схватил и за второе плечо и с усилием поднял над землей.

– Живы… – прохрипел страдалец и тут же обрел почву под ногами.

– Слава тебе, господи! Она в Москве? – Паоло тряс мужика, как скоморошью куклу. – Да говори же!

– Не изволю знать, странники мы, не изволю знать, – плаксиво повторял он на одной ноте, а потом, постепенно повышая голос, начать орать, – ничего больше не скажу, странники мы, ничего не скажу!..

На истошный крик стали оборачиваться прохожие, случайный всадник остановил коня, заинтересованный уличной сценой. Меньше всего Паоло хотелось привлекать к себе внимание, он слегка ослабил хватку, и мужик, тут же воспользовавшись ситуацией, ловко выпростался из цепких пальцев, быстрым шагом пошел прочь, а потом и побежал, не оглядываясь.

Второй важный разговор с царицей состоялся уже в сентябре. Время было вечернее. Государыня сидела в домашнем облачении. Анастасия уже убрала со щек свекольные румяны, сняла ожерелье и убрус заменила легким волосняком. Царица выглядела уставшей, некрасивой, стали видны и отечная шея, и морщинистые, складчатые щеки, вся ее роскошная тучность усохла, как в подгнившей груше. Странно, что Паоло не заметил ранее, что у царицы отсутствовали два нижних передних зуба. Неудивительно, что она слегка шепелявила.

– Сядь! – приказала Софья.

Приказ был столь необычен, что он с испугом затряс головой – как можно!

– Сядь, я тебе говорю! И слушай внимательно. Ты Ксению Стромилову ищешь, – это был не вопрос, а утверждение, произнесенное обыденно, без угрозы.

– Я не ищу никакой Ксении, – пролепетал юноша.

– Не трясись. Это не пустой разговор. Хочешь ее в жены взять?

– О!!!

– Значит, согласен. Я расскажу, как до нее добраться. Условие мое – чтоб венчались на месте. И сделать это надо потаенно. Нам не нужна огласка. Лошадей я дам. Жену привезешь в Москву и спрячешь в надежном месте. И ничего не записывай. Просто запоминай.

Далее последовали подробные указания – куда ехать, кого найти, что сказать. Напоследок царица вручила Паоло массивный перстень с зеленым, грубой обработки смарагдом.

Перстень следовало предъявить старице Ефросинье со словами: «Я тот отрок, о ком говорено было».

– Как приедешь в Москву, перстень вернешь. Не по чину тебе такие подарки получать.