Месть носит Prada Вайсбергер Лорен

Глава 15

Поверьте, не «не стараться» означает стараться!

Очнувшись от глубокого, без сновидений, сна, Энди сразу обратила внимание на отчетливый запах лаванды и доносившийся откуда-то шум океанских волн.

– Рада видеть, что вам удалось расслабиться, – сказала массажистка, протирая массажный стол разным маслом из бутылочек и теплыми полотенцами. – Вам помочь спуститься?

Энди пыталась что-нибудь разглядеть, но контактные линзы были словно стеклянные.

– Нет, спасибо, я сама, – сказала она, мысленно поблагодарив Олив Чейз за то, что она выбрала для своего девичника СПА-отель в Суррее и настояла, чтобы Энди тоже приняла в нем участие. Когда та запротестовала, сказав, что у нее всего только час на интервью, актриса засмеялась серебристым смехом и сказала Энди, что записала ее на процедуру-люкс для беременных, включавшую солевой скраб, молочную ванну и полный массаж на специальной подушке в форме пончика, которая позволяет беременным лежать на животе. Это был один из тех моментов, когда Энди обожала свою работу. Не важно, пусть «Нью-Йоркер» ратует за журналистские профессиональные стандарты – она заслужила полдня блаженства!

Оттолкнувшись двумя руками, Энди села. Простыня свалилась до талии. Живот стал уже огромным и тугим, как барабан, и располагался так, что лежать, сидеть и стоять было одинаково неудобно. Облегчение от его давящей тяжести приносило только погружение в воду, поэтому Энди подолгу принимала ванны. В середине девятого месяца беременности она уже не приезжала в офис каждый день, но когда Олив пригласила «Декольте» на свой девичник, Энди не смогла отказаться: к свадьбе актрисы она уже родит, но хотя бы на девичнике побывает.

Осторожно опустив ноги на пол, Энди собрала одежду и начала утомительную процедуру одевания. Леггинсы с эластичной вставкой для беременных, в высшей степени непривлекательный лифчик – нечто среднее между спортивным бра и бюстгальтером для кормящих – и отвратительного баклажанового цвета туника. Для этой стадии беременности уже не нашлось ничего красивого или стильного. Энди вставила опухшие ступни в шлепанцы (завязывать шнурки или застегивать пряжки на туфлях она уже не дотягивалась) и мысленно порадовалась, что Эмили нет рядом: некому увидеть это позорище.

Из головы не шла вчерашняя драма, разыгравшаяся на работе. Совершенно неожиданно с ними связались из «Элиас-Кларк» – впервые с января. Энди была на осмотре у врача – как ей сказали, на одном из последних. Не успела она обрадоваться такому счастью, как вдруг позвонила Эмили – взволнованная до безумия.

– Стэнли оставил мне сообщение на автоответчике, – задыхаясь, выговорила она. – Он настаивает, что это важно и мы должны перезвонить немедленно. Когда ты сегодня приедешь?

– Не знаю, – честно сказала Энди. – Уже должны были закончить, но врачу не нравится, что ребенок малоподвижен. Видимо, придется пройти еще какие-то тесты.

– Ну, хоть к одиннадцати? К полудню? Ты вообще приедешь?

Энди решила не обижаться на полное отсутствие у Эмили интереса к здоровью будущего ребенка.

– Приеду, – сквозь зубы сказала она. – Как только смогу.

Доктора Крамер беспокоило, что маленький Харрисон слишком «сонный». Она провела осмотр, сделала УЗИ и тест с нагрузкой, но результаты по-прежнему не позволяли сделать окончательный вывод. Энди и Максу велели сходить поесть и обязательно выпить газировки или взять десерт послаще, чтобы немного взбодрить ребенка, а через час вернуться на повторный тест с нагрузкой. Доктор Крамер небрежно сказала:

– Не волнуйтесь, ничего критичного. Вы уже на таком сроке, что даже если простимулировать роды сегодня, все будет хорошо.

Макс и Энди переглянулись: рожать сегодня? К счастью, во второй раз результаты теста оказались нормальными, и Энди вздохнула с облегчением. Но у Эмили не было желания вдаваться в такие подробности.

– Быстрее, немедленно звоним Стэнли, – сказала она, идя за Энди в ее кабинет. – Пальто потом снимешь.

– Я в порядке, ребенок тоже, спасибо, что спросила, – буркнула Энди.

– Конечно, все в порядке, иначе ты бы не приехала. Непорядок заставлять ждать Миранду Пристли.

Секретарша соединила их со Стэнли Грогином. Эмили вылезла из кожи вон, объясняя причину задержки со звонком.

Стэнли вел себя так, будто ничего не слышит. А может, действительно не слышал. Пропустив извинения Эмили, он объявил:

– «Элиас-Кларк» уполномочил нас повысить предложенную цену на двенадцать процентов. Миранда, разумеется, хотела бы услышать ответ немедленно.

Эмили взглянула на Энди, которая с силой замотала головой.

– Не сейчас! – шепотом заорала она, указывая на свой огромный живот. – Мы условились поговорить об этом после!

Казалось, Эмили вот-вот хватит удар. Она стиснула трубку, будто это могло придать убедительности ее словам.

– Мы ответим в самом ближайшем времени, – сказала она. – Энди со дня на день рожать. После рождения ребенка обстоятельства будут куда более благоприятными…

Ответ Стэнли не слишком обнадежил.

– Я передам это Миранде, но, думаю, вам не надо объяснять, как она «любит» проволочки.

– Энди не будет совсем недолго, – сказала Эмили. Костяшки пальцев у нее побелели. – Это может отсрочить разговор на пару месяцев, но не изменит…

– Миранду не интересуют декретные отпуска, – перебил Стэнли. – Сама она после рождения близнецов отсутствовала на работе всего трое суток.

– Да, это впечатляет, – пробормотала Энди в спикерфон, покрутив пальцем у виска.

Стэнли откашлялся.

– Хочу выразиться предельно ясно: умение ждать – не самое сильное ее качество. Но вы четко обозначили свои сроки. Так что на этом можно распрощаться.

Когда он положил трубку, Эмили в панике уставилась на Энди.

– Мы рискуем упустить сделку!

Энди в ответ пристально взглянула на подругу:

– Мы условились – никаких разговоров об этом до рождения ребенка.

– Может, послать на переговоры нашего юриста? Пусть уладит разногласия и выторгует для нас немного времени!

– Это нас не спасет. Эм, подумай, они подняли цену! Они с ума сходят от желания приобрести «Декольте»! Дальнейшее ожидание только улучшит условия контракта – еще пара месяцев отнюдь не повредит.

– Ты во всем прикрываешься своей беременностью, – тихо произнесла Эмили, и Энди по голосу почувствовала, как она огорчена.

В тот же день курьер доставил две оранжевые коробочки, перевязанные коричневой лентой. На обеих стоял автограф. Внутри оказались по три браслета от «Эрмес», причем все разные, со сложным оригинальным дизайном. От смятения у Эмили даже не получилось сразу их надеть. Энди смотрела на нее с улыбкой. Может, выдерживать характер – лучший способ подогревать азарт Миранды?

Вспомнив об этом, Энди содрогнулась. Массажистка отвела ее в комнату релаксации и помогла сесть в накрытый махровой простыней шезлонг. Через минуту появилась Олив в халате. Прекрасная кожа после пилинга буквально сияла – ни красноты, ни раздражения.

– Ну как? – спросила она, отправляя в рот курагу и миндаль с маленького блюдца, которое держала в руке.

– Райское наслаждение, – искренне, как подруге, ответила Энди.

Казалось нереальным вот так запросто болтать с самой знаменитой женщиной на планете. В мировом прокате фильмы с Олив Чейз принесли 950 миллионов долларов. Ее узнавали везде: от раскаленных песков Египта до заснеженных равнин Сибири и самых диких уголков Амазонии. Ее романтические злоключения были предметом бесконечных сплетен и статей. За этой женщиной значился целый список покинутых возлюбленных, подобный перечню сбитых на дороге животных. Мир уже не верил, что она найдет, полюбит или удержит мужчину; ее статус Самой Красивой Незамужней Женщины В Истории уже был высечен в граните, к вящему огорчению сотен тысяч парней традиционной ориентации, клявшихся, что они для Олив идеальная пара.

И вдруг она вышла на красную ковровую дорожку под руку с самым заурядным молодым человеком. Никакие стилисты или пиарщики с богатой фантазией не смогли сделать из Клинта Севера, инженера по образованию и веб-дизайнера по призванию, что-то большее, нежели «свой парень». Когда годом ранее они при загадочных обстоятельствах познакомились с Олив (целью интервью как раз и было побольше узнать о первой встрече), Клинт жил в Луисвилле, штат Кентукки, вдали от блеска Голливуда, и единственный фильм с Олив Чейз видел в рождественском выпуске, где она снялась двадцать лет назад. Двадцатидевятилетний, абсолютно непримечательного роста, веса и внешности, во всех интервью, которые Энди видела, Клинт Север казался спокойным, как слон, в отношении своей новой жизни и невесты-мегазвезды. Он охотно подписал добрачное соглашение, согласно которому оставался с носом в случае развода, независимо от того, сколько продлится брак, сколько будет детей и сколько Олив заработает за это время. Он покорно давал интервью, ходил по красным дорожкам и посещал элитные вечеринки, но не выглядел восторженным, испуганным, взволнованным и даже сколько-нибудь заинтересованным. Олив, напротив, не умолкая говорила о своем «новом мужчине», о «сексуальном новом парне» в своей жизни, называла его «человеком, сделавшим меня счастливее, чем вообще казалось возможным». Несмотря на разницу в десять лет и прошлые связи со всеми известными актерами, спортсменами и музыкантами (причем, по слухам, Олив не делала разницы между мужчинами и женщинами), она, по общему мнению, по уши влюбилась в своего серенького Джо и ничего так не желала, как поговорить об этом.

– Ну и хорошо! Мне здесь тоже очень нравится. – Олив уселась в соседний шезлонг, поджав под себя стройные ноги. – Пока никто на массаж не придет, можем поболтать.

– Прекрасно, – согласилась Энди, доставая записную книжку, однако Олив не торопилась начинать интервью. Она поманила горничную, скромно стоявшую у дверей, и сказала:

– Дорогая, не могла бы ты нарушить правила и принести нам нормальные напитки? Говорю сразу, чай не подойдет.

Женщина просияла:

– Конечно, мисс Чейз. Что прикажете?

– Я хочу «Маргариту» с ликером «Патрон», без соли. – Секунду подумав, Олив покачала головой: – Хотя нет, двойную порцию соли. Черт с ними, с отеками. – Она повернулась к Энди: – Хотите «Ширли Темпл»? Впрочем, нет, там искусственные красные красители и всякая химия. Вишневый ликер – это же буквально автоматически рак! Стало быть, вам «Пеллегрино»!

Энди была очарована. Олив заговорщически наклонилась к ней:

– Я кинула Дафну, мою пиар-девицу, она будет в бешенстве. Но, Боже мой, что может случиться? Вы пишете для свадебного журнала. Я же не «60 минут» интервью даю.

– Абсолютная правда, – подтвердила Энди, наслаждаясь общением без записи. Если Олив и дальше будет так пить, она, Энди, сможет узнать обо всем, что хотела. «Ю-эс мэгазин» уже купил права на первые свадебные снимки, но Энди надеялась написать полный очерк и сопроводить его десятками дополнительных фотографий, ведь «Ю-эс» свой четырехстраничный фоторепортаж сляпает наспех – он должен выйти в течение тридцати шести часов после свадьбы.

– Когда вам рожать? Судя по виду, в любую минуту.

Энди засмеялась.

– По ощущениям тоже, но мне ходить еще несколько недель.

Олив с любовным нетерпением поглядела на свой живот.

– Как мне не терпится забеременеть! Кто у вас будет?

– Пока не знаю, – отозвалась Энди. – Решили заранее не узнавать. Хочется сюрприза в конце этого… процесса.

На лице Олив возникло странное выражение. Что-то подсказало Энди, что нужно сменить тему, но актриса ее опередила.

– Ну что, с чего начнем? – спросила она. – Вы хотите услышать о моем детстве? С самого зачатия?

Энди засмеялась. Олив очень отличалась от других знаменитостей. Энди брала интервью у Харпер Холлоу и Мака, сильно задравших планку своей славы (по мнению Энди); у известной стилистки; у ведущей собственного телешоу; у печально известной женщины-шеф-повара, осыпавшей своих подчиненных нецензурной бранью; у молодой кантри-певицы, собиравшейся замуж за старого поп-певца; у теннисистки номер один в мировом рейтинге; у звезды реалити-шоу, которой удалось выйти за пределы франшизы «Домохозяек» и сделать свое имя всемирно известным брендом; у оскароносной испаноговорящей актрисы со сногсшибательной фигурой. Многие из них пользовались всеобщей известностью, большинство оказывались просто сумасшедшими и все без исключения были красивыми и яркими, зачастую на грани эпатажа. А сейчас перед ней сидела Олив Чейз, достигшая вершин славы и успеха, и казалась такой… нормальной. Потрясающей красоты тело, роскошные волосы, гладкая кожа, заразительный смех – но чтобы обезоруживающе милая? Готовая рассказать что угодно без своего пиар-агента? Сразу взявшая тон лучшей подруги? Такого Энди не ожидала.

– Давайте начнем с того, как вы познакомились, – предложила Энди, занеся ручку над бумагой и молясь про себя, чтобы Олив не отделалась общими словами.

– Ну, это легко. Мы познакомились, как все сейчас знакомятся, – по Интернету!

Энди с трудом сдержала охотничий азарт: она еще нигде не читала о том, что Олив знакомится онлайн.

– Вряд ли многие знаменитости знакомятся в Сети. Вы не боялись, что ваши личные данные попадут… в желтую прессу?

Глотнув «Маргариты», Олив в раздумье отбросила назад свои шелковистые волосы и кивнула.

– Конечно, опасалась, но я должна была что-то придумать! Вы не представляете, со сколькими актерами, спортсменами, мужчинами-моделями, музыкантами, владельцами хеджевых фондов и просто законченными придурками я общалась! Порой мне кажется, я лично знаю всех идиотов Северной Америки и половину дураков Европы! Я сидела дома поздно ночью, как всегда, одна и просматривала сайты знакомств для обычных людей. Сколько там хороших парней! Интересных, обаятельных, которые сочиняют стихи, любят удить рыбу на блесну, строят дома своими руками или преподают в университетах. Я написала одному человеку из Тампы, который растит троих детей, – его жена умерла от рака яичников. Представляете?

Энди покачала головой.

– И я тоже! Я никогда не встречала подобных людей – только мужчин, которых распирало желание похвастаться, какие они талантливые, красивые, богатые и влиятельные. Но я с этим покончила. В итоге я создала профайл, где очень откровенно рассказала о себе, ни словом, правда, не упомянув, что я актриса. Поскольку фотографию я не разместила, то не ожидала, что кто-нибудь откликнется, но письма так и посыпались. Вы бы удивились! Клинт был одним из первых, с кем я начала общаться, и мы сразу понравились друг другу. Совпали, понимаете? Иные дни мы писали друг другу по десять – двенадцать раз. Спустя две недели стали общаться по телефону. Узнавали друг друга самым органичным, что ли, образом, потому что ни внешность, ни деньги, ни статус никак на это не влияли.

– В этом есть своеобразная привлекательность, – почти не покривив душой, сказала Энди.

– Он влюбился в меня настоящую, а не в какой-то там образ, созданный массмедиа.

– А как вы встретились в первый раз? – осторожно спросила Энди, стараясь не показывать своего интереса. Она не знала, почему Олив рассказывает ей подробности, которыми ни с кем еще не делилась, но ей очень хотелось, чтобы так и продолжалось.

– Надо вспомнить. Мы тогда говорили по телефону по пять-шесть часов в день. Клинт уже знал, что я живу в Лос-Анджелесе и планирую стать актрисой, и захотел приехать ко мне. Это было рискованно: нас могли засечь папарацци, к тому же я боялась, что при виде моего дома Клинт оробеет. Поэтому я сама поехала в Луисвилль.

– Вы поехали в Луисвилль?

– Поехала. Летела коммерческим рейсом, с пересадкой в Денвере, девять часов в дороге. Я не разрешила Клинту встретить меня в аэропорту, боясь папарацци. Он приехал сразу в гостиницу.

– Не тот ли это чудесный, знаменитый старинный отель в Луисвилле, который недавно…

– О, я остановилась в «Мариотт», – засмеялась Олив. – Ни пентхауса, ни президентского люкса, ни специального дворецкого, ни особого отношения. Псевдоним и старый номер в «Мариотт».

– И?

– И все было прекрасно! Не поймите меня превратно – туалет там ужасный, но наша первая встреча была чудесной. Я попросила Клинта подняться в номер, чтобы меня не узнали внизу. Он еще пошутил, что я тороплю события. Но когда он постучал в дверь, я вдруг как-то сразу поняла, что все будет хорошо.

Энди сделала глоток воды.

– И что?

– Все оказалось не просто хорошо, а идеально! – Олив почти взвизгнула от восторга. – Конечно, он меня сразу узнал. – В интонации Олив Энди не услышала и следа заносчивости. – Но я объяснила, что при этом я та самая женщина, с которой он столько недель переписывался и перезванивался. Он был удивлен, рискну даже сказать – шокирован: оказывается, у него были опасения, что я окажусь мужиком килограммов под двести. Мы открыли бутылку вина и продолжили разговор на прежние темы – куда нам хотелось бы съездить, о наших собаках, о его отношениях с сестрой и моих – с братом. Мы были откровенны друг с другом, как обычные люди, и я уже тогда поняла, что выйду за Клинта замуж.

– Правда? Вот прямо тогда? Потрясающе!

Олив чуть наклонилась к ней.

– Ну, не совсем тогда, а двумя часами позже, когда у нас был лучший секс, какой только можно представить! – Олив кивнула, будто соглашаясь с собой. – Да, тогда я и поняла.

– М-м, – пробормотала Энди, пробегая глазами свои записи. Только бы запись на телефон получилась хорошей, иначе ей просто никто не поверит! Она незаметно покосилась на «Маргариту» – в бокале оставалась еще половина – и задалась вопросом, уж не выпила ли Олив с утра, но актриса казалась трезвой. У Энди зазвонил телефон. Она выключила звонок и извинилась.

– Ответьте, – попросила Олив. – У меня уже язык заплетается. Дадим шанс и другим.

– О, это пустяки, все нормально…

– Ответьте!

Энди поглядела на Олив, сверкнувшую мегаваттной голливудской улыбкой, и поняла, что придется подчиниться. Она нажала «ответить» и сказала «алло», но звонивший уже повесил трубку.

– Пропустила, – сказала Энди и снова включила режим записи.

– А вы замужем? Или случайно забеременели? А может, вы одинокая и воспользовались донорской спермой? Я уже сама собиралась прибегнуть к этому способу.

Энди улыбнулась, вспомнив свою бабушку.

– Нет, у меня все обычно – я замужем. Правда, забеременела случайно.

– А, вы ничем не пользовались, а близким говорили, что с ребенком пока решили подождать? Это моя любимая тактика. Я считаю, если играешь не в защите, значит, в нападении. Не «не стараться» означает стараться, правильно?

– Несколько месяцев назад я бы с вами согласилась, – засмеялась Энди.

Заглянула горничная с вопросом, не принести ли им еще напитки.

– Конечно, многие думают – за семь месяцев человека не узнаешь, но так уж у нас вышло. Мы будто с рождения знакомы. Я даже объяснить не могу – между нами возникла некая связь, и моя или его работа тут ни при чем. Понимаете?

– Да, – сказала Энди, хотя на самом деле не понимала. Она была из тех, кто считает, что связывать свою жизнь с человеком, которого знаешь всего семь месяцев, – откровенная глупость.

Тут телефон зазвонил у Олив.

– Алло? О, привет, дорогой! – Она кивала и мурлыкала в трубку, а один раз захихикала, как девчонка. – Клинт, не капризничай! Я здесь с журналисткой. Нет, нельзя. Сегодня женский день. О’кей. Я тоже тебя люблю.

Олив убрала телефон и повернулась к Энди.

– Простите, милая, что вы говорили? – Телефон у нее зажужжал – пришло сообщение. – Похоже, остальные девочки заканчивают. Вы услышали все, что хотели? Если желаете, оставайтесь, познакомьтесь с остальными… – Олив предложила это очень любезно, но Энди видела – актриса предпочла бы, чтобы она отказалась.

– Нет, спасибо, я только пробегусь по основным моментам торжества. Меня на свадьбе не будет, я уйду в отпуск, приедет моя коллега Эмили.

Олив надула губы:

– А я хочу, чтобы приехали вы!

Энди едва не упала в обморок.

– Поверьте, я бы с удовольствием – Санта-Барбара великолепна, но я не смогу оставить новорожденного. Может, вы немного расскажете о платье, цветах, как выбирали угощение и оформление?

– О, тогда поговорите с моей стилисткой, она все выбирала.

– Даже свадебное платье?

Олив кивнула и встала:

– И платье, и угощение, и цветы, и музыку, под которую мы пойдем к алтарю. Она меня очень хорошо знает. Я сказала ей брать то, что больше всего понравится.

За годы освещения разнообразных свадеб Энди еще не приходилось слышать ничего подобного. Олив Чейз никак не участвовала в подготовке самого важного дня в своей жизни? Может ли это быть?

На лице Энди, видимо, отразилось недоверие, потому что Олив рассмеялась:

– Я нашла мужчину! Больше двадцати лет я жила одна, мучилась дурью, спала со всеми подряд… Я нашла не только любовника, но и друга. Плевать я хотела на цветы и музыку!

Энди тоже встала – правда, не так изящно, как Олив, – и улыбнулась. Она понимала, что между невестой в тридцать девять лет и в двадцать пять большая разница, и все равно ей не верилось, чтобы Олив Чейз, известная великолепным бюстом и умением плакать по команде, поняла нечто непостижимое для остальных.

– Спасибо, что поддержали компанию, и за приятный разговор. Пожалуй, я пойду к подружкам. Очень рада была с вами познакомиться, – улыбнулась Олив.

– Спасибо, – сказала Энди, помахав актрисе, которая направилась к выходу. – Удачи!

Олив уже достала из сумки сотовый и счастливо смеялась в трубку. Энди вновь опустилась в кресло и тяжело выдохнула. У нее был полный комплект сплетен о знаменитой кинозвезде, но из головы не шла прощальная фраза Олив: «Я нашла друга, а на цветы мне плевать!»

Энди вытянула ноги, бездумно разглядывая крыши соседних построек. Она потягивала воду с лаймом и размеренно дышала, надеясь, что горничная не появится еще несколько минут. Ей хотелось немного тишины, прежде чем вернуться в деловой ритм города, готовить все для новорожденного, отвечать на телефонные звонки, успокаивать паникующую Эмили и размышлять над рассказом Олив. Если бы Энди сейчас утратила присутствие духа, ей вспомнилась бы собственная свадьба – как она вникала в каждую мелочь, сколько сил, внимания и времени положила на то, чтобы все прошло безукоризненно. Как стойко она выдержала три года отношений и помолвку, потому что Макс был красив, мил и успешен, и семья одобрила ее выбор с легким сердцем, видя, что она любит Макса. Энди шла к своей цели – делала то, что полагается, да еще и с мужчиной, близким к совершенству – богатым, красивым, добрым, мечтающим о детях, – но не упустила ли она за всем этим чего-то важного? Нужна ли была эта свадьба? Конечно, Энди любила мужа, но был ли он ей другом? Любила ли она Макса так, как Олив любит своего Клинта?

Вздохнув, Энди допила воду. К чему изводиться? Макс показал себя идеальным мужем и будущим отцом – да и другом тоже! Ощущение тревоги и беспокойства перед родами вполне естественно, все беременные с этим сталкиваются. Оглядевшись, Энди убедилась, что она одна, и набрала номер Макса. Он не взял трубку, но его голос на автоответчике вселил в нее уверенность.

– Привет, милый, – громко прошептала Энди. – Я просто хотела передать тебе привет. Я скоро буду дома, не терпится тебя увидеть. Я тебя люблю.

Энди закрыла телефон и улыбнулась, почесывая живот. Ждать осталось недолго.

Глава 16

Устрой ему тест-драйв!

– Бож-же мой, какая красавица! Иди сюда, деточка, твоя тетя Лили давно хотела с тобой познакомиться. Ох, ну просто папина копия!

– Скажи, похожа? Просто до жути, – сказала Энди, протягивая малышку подруге. – Лили, познакомься с Клементиной Роуз. Клем, а это твоя тетя Лили!

– Посмотри, какие у нее глазки! Зеленые, правда? А волосики какие черные! Повезло малышке, родилась с такими густыми локонами! Слушай, это очень красивая крошечная женская копия Макса!

– Знаю, – сказала Энди, глядя, как дочка рассматривает ее подругу. – Видимо, она и на деда похожа – сошлись на Роуз вместо Роберта. Я чувствую себя каким-то контейнером для производства харрисоновских клонов.

Лили засмеялась.

После появления Клементины Энди стала еще больше скучать по Лили. Она кое с кем познакомилась в группе молодых мам, куда начала ходить месяц назад, но все равно часто чувствовала себя одинокой. Энди не привыкла к бесконечным осечкам и неожиданностям, связанным с уходом за новорожденной. Недостаток сна постепенно превращал ее в зомби. Занимаясь домашними делами, она пошатывалась от усталости. Один день перетекал в другой, почти идентичный, с кормлениями, сцеживанием, сменой подгузников, купанием, одеванием, укачиванием, пением, прогулками в коляске, готовкой и уборкой. Дела, которые Энди обычно успевала сделать за выкроенные у напряженной работы минуты – стирка, закупка продуктов, поход на почту или в аптеку, – теперь занимали часы, а иногда и дни, потому что на первом месте были Клементина и ее бесконечные нужды. Энди обожала проводить время с дочуркой и ни на что не променяла бы минуты, когда они вдвоем лежали в кровати, или когда в теплый солнечный день Энди ела сандвич на Хай-лайн, а Клем сосала смесь из бутылочки, или когда в гостиной она медленно кружилась с дочкой в танце под «Лучшие хиты» мюзикла «Чикаго», но ежедневные хлопоты оказались тяжелее, чем она предполагала.

Миссис Харрисон пришла в ужас, когда Энди отказалась нанимать няньку – в истории семьи еще не было маленького Харрисона, росшего без специально приглашенной бонны, – но Энди не сдавалась.

– Твоя мамаша наняла бы и кормилицу, если бы я позволила, – как-то раз сказала она Максу после особенно неприятного визита свекрови, но муж только рассмеялся. Миссис Сакс приходила раз в неделю, чтобы составить дочери компанию и помочь с малышкой, и такие дни Энди любила, но в целом посторонняя помощь в их жизни сводилась к минимуму.

Джил вернулась в Техас. Эмили регулярно спрашивала о Клементине, но Энди понимала, что коллега звонит не ради свежих данных о том, как Клем покушала и нравится ли ей лежать на животике: она ждала возможности возобновить переговоры с «Элиас-Кларк». Миранда со Стэнли кружили вокруг «Декольте», словно две акулы, и Эмили буквально считала дни до окончания отпуска Энди. Единственным человеком, готовым бесконечно обсуждать кормление в четыре утра, а также плюсы и минусы пустышки, была Лили, но она жила за тысячи миль, воспитывала одного ребенка и ждала второго.

Лили смотрела, как Энди осторожно присаживается на диван. Была уже середина дня, но Энди все еще была в тренировочных штанах Макса, толстых пушистых носках, напоминавших угги, и огромном, объемистом анораке, словно с плеча футбольного полузащитника.

– До сих пор больно? – с сочувствием спросила Лили.

– Еще как! – Энди кивнула на лимонад, поставленный перед Лили.

Подруга улыбнулась и отпила из бокала.

– Все забывается. Я сначала вообще не верила, но сейчас, клянусь, ничего не помню. Только боль от швов – вот она запоминается!

– Даже не знаю, прощу я тебя за то, что ты меня не подготовила. Ты моя лучшая подруга, ты через это уже проходила – и не рассказала ни черта полезного!

Лили вытаращила глаза:

– Конечно, не рассказала! Это вселенское женское правило, еще более важное, чем не спать с бывшими парнями своих подруг.

– Ерунда! Лично я всем, кто станет слушать, расскажу все кровопролитные подробности. Женщины должны знать, чего ожидать. Все эти неписаные правила обходить роды молчанием просто нелепы.

– Энди, ну вот о чем тебе хотелось бы подробно послушать? Что тужиться – все равно что разрываться пополам? Тебе бы это сильно помогло?

– Да! Может, тогда бы я не решила, что умираю. Во-первых, неплохо было бы знать, что в пределах нормы быть по щиколотку в крови в первый раз, когда медсестра помогает тебе помочиться, или что швы накладывают на такие места, о существовании которых ты даже не догадывалась, а кормить грудью – вообще фильм ужасов, будто пиранья висит у тебя на соске и жует.

– Ха, – ухмыльнулась Лили. – И что эпидуралка почти никогда не обезболивает с обеих сторон? И что ты всерьез будешь думать – сможешь ли ты когда-нибудь носить что-нибудь, кроме одноразовых сетчатых бабкиных панталон, которые стащила из больницы? Ты об этом?

– Вот именно!

– Угу. Мечтать не вредно! С тобой бы нервный срыв случился, расскажи я тебе всю правду, и ты лишилась бы радости узнать это самой.

– Как-то это неправильно, – покачала головой Энди.

– Все так, как и должно быть.

Энди помнила шок и полное недоверие, когда после шестнадцатичасовых родов доктор Крамер нагнулась между ее расставленных ног, подхватила вопящего, покрытого кровью младенца и заявила: «Малышка Харрисон выглядит прекрасно!» Понадобились бесконечные розовые ползунки, одеяльца, плюшевые мишки и многократная смена подгузников, прежде чем Энди наконец поверила, что у нее теперь есть дочь. Маленькая девочка. Невероятная чудесная крошка.

Словно в подтверждение этого Клементина издала звук, похожий на мяуканье. Энди забрала ее из рук Лили и понесла обратно в детскую.

– Ах ты, моя сладкая, – заворковала она, укладывая ребенка на пеленальный стол, разворачивая пеленку и снимая промокший подгузник. Вытерев малышку, Энди смазала ей попку кремом, надела новый памперс и переодела дочку в серо-розовую футболку, такие же ползунки и розовый чепчик. – Ну вот, моя милая, теперь тебе лучше?

Умело укачивая малышку на руках, Энди вернулась в гостиную и увидела, что Лили собирает свои вещи.

– Не уходи, – едва не плача, попросила Энди. Неудержимые приступы беспричинных слез уже почти прекратились, но сейчас в горле опять встал комок.

– Что поделаешь, – вздохнула Лили. – Я буду ужасно по тебе скучать. У меня встреча с моим прежним инспектором, сейчас на окраину ехать. Пора выходить, не то я опоздаю.

– Когда я тебя снова увижу? – спросила Энди, подсчитывая в уме месяцы.

– Обязательно приезжай, когда у меня родится ребенок, – сказала Лили, накидывая свитер на плечи.

Женщины обнялись, и Энди почувствовала тугой живот подруги. Положив на него ладони, она нагнулась и обратилась к будущему ребенку:

– Ты с мамой понежнее, ладно? Воздержись пока от сальто.

– Поздно, дорогая.

Они снова обнялись, и Энди глазами проводила подругу до лифта. Смахнув слезинки, она заверила себя, что это все гормоны, и начала собирать большую сумку. Если они с Клем не выйдут немедленно, тоже опоздают.

Энди шла так быстро, как ей позволяли швы и коляска, когда Клем закапризничала.

– Мы уже почти пришли, детка. Подожди еще немного.

Дорога в спортивно-игровой комплекс для младенцев, где еженедельно собиралась группа новоиспеченных мамочек, была, к счастью, короткой: Клементина быстро перешла от хныканья к полноценному ору. Другие мамаши сочувственно глядели, как Энди выхватила малышку из коляски, почти упала на мягкий пол и машинально достала левую грудь. Хотя глаза у Клем были зажмурены, а тельце напряжено от плача, сосок она нашла, будто радаром, и присосалась изо всех сил. Энди с облегчением вздохнула. Быстрый взгляд вокруг подтвердил, что она такая не одна: еще несколько молодых матерей полулежали в разной степени обнаженности, двое меняли грязные памперсы, а еще трое, чуть не плача, склонились над своими орущими, безутешными недовольными малютками. Только одна женщина, очевидно, успела принять душ и не вырядилась в жуткий балахон, но это была тетя младенца.

Руководитель группы, кудрявая женщина по имени Лори, объявившая, что ее специальность называется «инструктор по персональному росту», присела в кружок замученных мамаш и, маниакально улыбнувшись каждой участнице и ребенку, приветствовала группу цитатой:

– «Материнство. Вся любовь начинается и кончается в нем». Не правда ли, прекрасное высказывание Роберта Браунинга? Кто хочет поделиться своими мыслями на эту тему?

Мать Тео, высокая элегантная темнокожая женщина, мучительно решавшая, бросать ли ей карьеру юриста ради новорожденного сына, глубоко вздохнула и сказала:

– Всю неделю он спал ночью по шесть часов, а последние две ночи просыпается каждые сорок минут и плачет. Муж перешел в другую смену, но он начал засыпать на работе. Что происходит, почему у нас такой регресс?

Все навострили уши. Так начиналось каждое занятие. Пустоватая инструкторша по персональному росту зачитывала вдохновенную цитату, молодые мамаши даже не притворялась, что им это интересно, а одна или две реагировали откровенно враждебно. Кто-нибудь, игнорируя Лори, задавал вопрос, вертевшийся на языке, другие женщины тут же принимали ее сторону. Этот негласный сложившийся порядок давал возможность собранию идти самостоятельно, и всякий раз Энди невольно улыбалась.

Она пробовала представить на такой сессии Эмили. Вот уж кто с жалостью смотрел бы вокруг – загнанные, без макияжа, испачканные детской отрыжкой, обходящиеся без душа, сна, аэробики и секса женщины садятся полукругом, и инструктор вешает им на уши прекраснодушную лапшу. Однако эти встречи стали для Энди настоящим спасением: пусть эти женщины не самые близкие ее подруги, зато сейчас они понимают ее лучше всех. Ей самой не верилось, что она так быстро нашла общий язык с незнакомками, и в глубине души Энди обожала свою группу.

– Слушайте, и у нас то же самое! – воскликнула Стейси, пытаясь расстегнуть блузку для кормящих. Ее дочка Сильвия двух месяцев от роду отличалась более густой шевелюрой, чем большинство годовалых, а также громкой, совершенно мужской отрыжкой. – Я понимаю, еще рано даже думать о приучении ко сну, но я уже теряю голову. Вчера она не спала с часу до трех и была в прекрасном настроении! Улыбалась, гулила, хватала меня за палец. Но стоило мне ее положить в кроватку, как она раскричалась.

Бетани, маркетинговый директор косметической компании, не разбиравшаяся, по ее собственному признанию, даже в губной помаде, подхватила:

– Я знаю, как ты относишься к тому, чтобы класть малютку с собой, Стейси, но, по-моему, в твоем случае стоит об этом задуматься. Я тебе передать не могу, насколько проще, когда Мика рядом с нами всю ночь. Повернулась на бок, сунула сиську – и спишь дальше. Забудь ты о всей чепухе насчет зависимости и формирования не тех отношений – я делаю это исключительно из лени.

Стейси заправила одеяльце под ручонки Сильвии.

– Я просто не могу поступить так с Марком. Сильвия и так отнимает девяносто девять процентов моего времени и сил. Разве я не должна хотя бы притворяться, что у меня по-прежнему есть муж?

– Муж? Это при двухмесячном-то ребенке? – закричала Мелинда, мать Такера, которому недавно прооперировали глазик. – Неужели твоя сексуальная жизнь такая напряженная, что ты не хочешь ею рисковать, взяв младенца на супружеское ложе?

Все засмеялись. Энди согласно кивнула. У них с Максом секса пока еще не было, и ее это устраивало как нельзя больше.

Рейчел, самая молодая мамаша в группе, субтильная блондинка с прыщавым красным лицом и длинным извилистым шрамом на правой руке, подалась вперед.

– Я тут была на осмотре – через шесть недель после родов полагается показаться врачу, – полушепотом сообщила она.

– О Господи! Тебе разрешили? – спросила Сандрин со слабым французским акцентом. Ее дочка, хрупкая четырехмесячная малышка с двойным гражданством, начала плакать.

Рейчел кивнула и тоже всхлипнула с выражением ужаса и безнадежности на лице.

– Итан только об этом и говорит – повесил на холодильник календарь и считает недели, а меня пугает одна мысль об этом. Я пока не готова к сексу! – зарыдала она.

– Конечно, не готова, – поддержала ее Бетани. – Я даже думать об этом не могла, пока три месяца не прошло. А одну мою подругу от секса полгода воротило.

– Макс то и дело подходит с просительным выражением в глазах. Он просто не понимает, – не выдержала Энди. – Клянусь, даже мой гинеколог пришла в ужас на осмотре через полтора месяца, как же я мужу это покажу?

– Просто. Никак, – отозвалась Анита, тихая девушка, почти ничего не рассказывавшая о себе.