Путь хитреца Саньков Владимир
Хозяин аппарата прислонил его к руке Берестаги и разочарованно охнул. Столбик показывал плюс пять.
— И это ваше нормальное состояние?
— Пожалуй, хотя бывает, конечно, по-всякому.
— Для меня это почти невозможно, — страдающе проговорил гедонист. — То есть мне удавалось достичь и восьмерки, но лишь на несколько мгновений. Мое обычное состояние — дискомфорт. Я вынужден искать новые наслаждения, потому что устал от старых удовольствий и не могу придумать ничего особенного. Поэтому я так рад новому человеку. Видите, при встрече с вами столбик поднялся выше нуля? Я умру, если вы мне не поможете — дайте ну хоть какую-нибудь идею!
«Наверное, Писатель мог бы подкинуть ему сотню — другую идей, — подумал Артем. — Хотя им трудно было бы понять друг друга — один живет в мире грез, а другой ублажает свое бренное тело».
— Я все чаще прихожу к выводу, что к полноценному счастью можно прийти лишь через духовный поиск…
— Что вы! Что вы! — перебил его хозяин хвоста. — Книги и умные разговоры только портят мне настроение. Я с нетерпением жду чувства голода, чтобы насладиться недожаренным бифштексом с ломтиком моего любимого сыра. Это точно поможет. Хоть и ненадолго.
— А вы не пробовали воздержаться от удовольствий хотя бы несколько дней? — спросил Артем, — мне кажется, вкус обязательно вернется.
— Самоистязание воздержанием? — задумался искатель земного рая. — Смогу ли я это вынести? — Он тут же прислонил к себе эмоциометр. Тот показал плюс два. — Какая умная голова! Какая тонкая идея! — растекся в выражениях признательности «дорогому другу» гедонист.
— Вы можете показать мне дорогу к Камню Желаний?
— Какой пустяк! Право! Какой пустяк! Подумайте все же над моим предложением нарастить небольшой хвостик, — проговорил он игриво.
Судя по всему последователь Эпикура дал мысленную команду, и к ним во дворик перед домом вылетело не менее десятка ванн разного размера и формы.
— Выберите, любезный друг, транспортное средство. Я наполню его теплейшей водой с любым ароматом по вашему желанию. Расслабьтесь и отдохните, пока ванна довезет вас до Камня.
— Спасибо, но я бы предпочел прогуляться, — отверг предложение Артем.
Гедонист с сомнением посмотрел на него и начал объяснять маршрут. Его объяснение было путаным и изобиловало разными предложениями по услаждению плоти. Но наш путешественник четкими вопросами добился для себя более или менее ясной картины. Попрощавшись, он сразу отправился в путь и через какое-то время уже стоял перед раскидистой яблоней, в дупле которой, по словам любителя острых ощущений, находился Камень Желаний.
Артем мысленно проговорил свое главное желание и сунул руку в дупло. Для этого ему пришлось привстать на цыпочки. Он некоторое время шарил рукой, пока не нащупал бумажный листок и угловатый камень за ним. Прикоснувшись к Камню Желаний, он еще раз, теперь уже вслух, произнес:
— Пусть сердце Андрея Карпасова будет здоровым!
Прикосновение к Камню, как и в прошлый раз, породило волну ощущений, проходящих через все тело, а темное дупло осветилось вспышкой света. Артем не знал, как проверить, сбылось его желание или нет, однако чувствовал, что в нем что-то изменилось. Он сосредоточился и мысленно загадал другое желание. В этот же момент с верхушки яблони сорвалось самое большое и красное яблоко и легко перелетело в его раскрытую руку. Работает! Он ощутил прилив радости. Взял из дупла бумажный листок и в воодушевлении, по дороге кусая яблоко, направился назад.
Листок был такой же, только с другим орнаментом. Может быть, это текст на неизвестном языке, — подумал новоявленный волшебник. Он довольно быстро добрался до брошенного кресла, уселся в него и дал команду: «Поехали!» Кресло послушно поднялось в воздух и понесло нашего героя по направлению к хижине Момо. Во время пути Берестага с огромным интересом провел несколько экспериментов по волшебству: на расстоянии подбрасывал камни, качал кроны деревьев, заказал и получил еще одно яблоко. Похоже было на то, что все удалось.
Момо уже проснулся и был рад возвращению нового знакомого. Он сидел за тем же столом и как раз пытался решить, чем заняться. Над ним порхали два веера, отгоняя насекомых.
— Вы, случаем, не строитель? — поинтересовался он, когда Артем присоединился к нему, и разочарованно вздохнул, услышав отрицательный ответ. — Ну, ничего. Оставайтесь! Поможете достроить мою мечту. И вам построим какой хотите дворец. Вы молоды, вам проще будет разобраться с этими книгами…
— Какими книгами?
— По архитектуре и строительству, конечно.
— А зачем вам книги?! — Берестага был изумлен. — Вы владеете силой Камня Желаний! Любая мечта сбудется, стоит только приказать.
— Любая мечта?! — возмутился человек-гора. — Да вы, видно, не поняли: Камень выполняет только те желания, которые вы и сами выполнить в силах. Понимает только самые простые приказы: спили дерево, обстругай, положи… Чтобы что-то получилось, нужно четко представлять, что и как следует сделать. На самом деле, это не Камень Желаний, это Камень-преобразователь. Он превращает вашу мысль в действие. Вы можете, не вставая со стула, сложить бревна друг на друга, но получится из этого дом или нет, зависит от ваших знаний и навыков в строительстве!
Надежды нашего путешественника рухнули. Значит, он не помог другу. А Момо тем временем с негодованием продолжал:
— Я работаю, как папа Карло! Большой прекрасный дом — моя великая мечта. А я живу в этой развалюхе, мечтая о дворце. Но я ничего не понимаю в архитектуре!
В этот момент «развалюха», как будто услышав слова хозяина, заскрипела и начала заваливаться. Момо ругнулся, а из развалин дворца вылетело бревно и вовремя подставилось под стену хижины. Падение остановилось. Артем отметил, что по периметру стоит не менее десятка таких подпорок.
— Давно ли вы его строите?
— Месяц… или два. Но этот дом еще более непослушный, чем те, что были до него.
— Сколько же было до него?
— Семь… может быть, десять… или… — он грустно замолчал.
Момо откинулся на спинку огромного кресла. Кухонная толкушка начала делать ему массаж ног, а щепка, отколовшись от стола — выковыривать остатки еды из зубов. А он мечтательно продолжил:
— Я выучу тайный цорский язык — я слышал, что в книгах, написанных на нем, скрыты подлинные знания о магии. На нем говорят великие мудрецы и лучшие из волшебников. Я специально программирую свой календарь на понедельник, чтобы начать его изучение, но почему-то календарь каждый раз пропускает этот день.
Вот и сегодня, в среду, я об этом вспомнил. Придется теперь ждать следующего. Уж на этот раз я его поймаю!
Артем подумал, что понедельник имеет какое-то особое магическое значение на этой высоте.
— Оставайтесь! У меня столько планов, столько дел. Трудно справиться одному. Вы видели мой дельталет у дома?
— Дельталет? — переспросил Артем. — Это та конструкция с крыльями?
— Да, — подтвердил хозяин лачуги, — это особый аппарат. На нем я хочу залететь на вершину Ксуу. Нужно завтра возобновить его строительство. А сегодня — отдыхать, много сил потерял с этим домом.
— Но почему бы не полететь прямо на кресле? — удивился гость.
— У Камня Желаний ограничена территория, я проверял, — опять вздохнул Момо, — а пешком в гору идти тяжело.
И он повернулся, подставляя другой бок для скалки — массажера. Было видно, что он получает несказанное удовольствие. Артем подумал, что даже если бы Момо и мог физически двигаться вперед, то он не в силах отказаться от преимуществ Камня Желаний.
— Я хочу построить водопровод — надоело думать о доставке воды из родника, парк, аэродром для дельталета — у меня грандиозные планы. Вместе у нас все получится. Будьте моим архитектором!
— Боюсь, что архитектура — это не мое призвание. Кроме того, к сожалению, цель моего путешествия не достигнута. Но уже смеркается и, если вы позволите, я бы остался на ночлег.
— Конечно, конечно, мой дорогой друг! — у Момо появилась надежда переубедить упрямого путника. — Располагайтесь со всеми удобствами, отдыхайте хоть до понедельника, а там со свежими силами отправитесь в путь.
Утром Берестага проспал дольше обычного. Почему-то трудно было разлепить глаза. Когда это удалось, оказалось, что ноги не хотят вставать. В полудреме наш герой мысленно управлял носками, натягивая их на непослушные ноги, штанами, рубашкой. В конце концов, проснулся, но умываться не пошел. Последовал примеру Момо, принимая приготовленный им завтрак, сидя на кровати. До самого обеда боролся с сомнениями, выбирая между соблазнительным предложением хозяина отдохнуть до понедельника и точащим изнутри «червячком», который напоминал, что жизнь лучшего друга зависит от его силы воли. Несколько раз «червячка» удавалось утихомирить. Сначала мыслью, что нужно обдумать весь дальнейший путь. Потом необходимостью помассировать ноги перед трудной дорогой. Затем тремя кусочками торта с чаем. После обеда пришло понимание, что отправляться в путь в такую жару неразумно. Однако облачко прикрыло солнце, и пришлось собираться в дорогу.
Добрый Момо дал кресло для полета до границы действия Камня. Однако попытки взлететь не увенчались успехом. Артем подумал, что причина в его отказе от силы Камня Желаний, и пошел пешком, но столкнулся с непонятным эффектом. Несмотря на старания, он не мог отойти от дома Момо ни на шаг. Он предпринял самые разные попытки двигаться: бежал, подпрыгивал, даже шел задом наперед. Но ничего не получилось, он лишь маршировал на месте. Уставший, он сел отдохнуть.
С нескрывающим своего удовлетворения Момо они попили чай с плюшками, потом полежали на креслах, расслабляясь под скалками — массажерами. Надо сказать, это было приятно. Несмотря на свои недостатки, Момо был приятным собеседником.
— Поверьте, дорогой мой, я сам не знаю, что происходит. Наверное, это одна из тех странностей, которые случаются и с моим календарем.
«Что же мне делать?» — мысленно обратился Артем к тому, кто пригласил его сюда, — к старику в зеленом — Зиарху. И сразу же получил ответ. В зеленоватом тумане всплыло воспоминание из школьной юности. Они всем классом бежали кросс. Артем решил прийти первым и со старта задал высокий темп, обогнав одноклассников на добрые полкруга. И скоро силы иссякли. Постепенно наиболее выносливые из товарищей начали его обходить. Когда впереди было уже несколько человек, дыхание сорвано, и двигаться он почти не мог, появились предательские мысли симулировать боль — упасть, держась за живот, лишь бы остановить это невозможный бег. Но тогда он не вынес бы позора и с нечеловеческими усилиями принял решение продолжить движение. И добежал. Задыхаясь, упал после финиша в изнеможении. Не первый, но добежал.
Когда прошла перед глазами последняя картинка, зелень растворилась, задержавшись на несколько мгновений сочувственной улыбкой Зиарха. Артем не знал, как понять этот урок применительно к настоящему моменту, сколько ни ломал голову. Ведь он и так старается, но против него волшебство! Как победить магию?
— Я же отказался от силы Камня, — подумал он вслух.
Но Момо, старающийся не мешать размышлениям гостя, прокомментировал:
— От силы Камня нельзя отказаться, только лишь подумав об этом. Нужно выйти из зоны его влияния, — сказал он сочувственно. — Но это самое трудное.
Но Артем понял это иначе:
— Значит, я все еще владею волшебной силой Камня Желаний? — воскликнул он и подумал: «Тогда, понятно, в чем дело. Мое подсознательное желание владеть волшебством исполнения желаний оказалось сильнее чувства долга. Я сам мешал себе двигаться вверх! Это и есть сильное желание уставшего организма отказаться от борьбы, пример которого я только что вспомнил. Но я не могу упасть на полпути!»
Он сел на кресло и дал мысленный приказ. Кресло вместе с седоком взмыло вверх. И ветер в ушах заглушил последние прощальные крики Момо.
— Прощайте! Спасибо за все! Удачи с домом! — кричал в ответ Артем.
Глава 12
SEO любовь
Кирилл Бучнев, двадцатипятилетний программист — очкарик с волосами, связанными на затылке в хвостик, уже не в первый раз в конце рабочего дня стоял на улице Льва Толстого напротив офиса компании Яндекс. Как и вчера, ждал долго, наблюдая за выходящими из здания людьми. Пару раз, когда открывалась дверь, он вздрагивал, но затем следовал разочарованный выдох.
Сегодня он пришел не просто поглазеть. У Кирилла был план. Он весь день провел в репетициях перед зеркалом, но теперь сердце хаотично прыгало в груди, как оброненная пружина.
Знакомиться с девушками он пытался и раньше, но получалось плохо. Вот и сегодня он проигрывал в голове различные варианты знакомства: от романтичных до самых пошлых. Например, он догоняет ее по дороге к метро и говорит:
— Девушка, давайте поспорим на сто долларов, что я вас приглашу переночевать, а вы откажетесь? Возможно, выиграете деньги!
При этом нужно вести себя уверенно и доброжелательно. Она в ответ улыбнется, и он продолжит… А как он продолжит? Да и не слишком ли это для первого знакомства? Про переночевать. Или так:
— Девушка, вызовите скорую! Меня только что Амур подстрелил.
Как-то несовременно. Может быть, так:
— Девушка, у вас самое красивое место запачкалось!
Интересно, куда она посмотрит? В общем, приготовить начало и даже предусмотреть ее варианты ответа можно. Но, как показывал небогатый опыт Кирилла Бучнева, они всегда отвечают не так, как планируешь. В конце концов, он остановился на варианте:
— Девушка, пожалуйста, выбейте из меня эту проклятую дурь, которая мешает мне познакомиться с вами!
Вообще, с людьми проще общаться через интернет или совсем не общаться, знал по опыту Кирилл.
Когда мелькнула знакомая шапочка, ноги стали ватными. Разве такая будет с ним разговаривать? И если не получится, второй раз подойти к ней он уже не сможет.
«Это необходимо сделать — сейчас или никогда», — говорил он себе. Но маятник весов в его душе как будто пригвоздил его к месту. И на чашу сомнения набрасывались мысли: «нужно подготовиться наверняка», «не продуманы все варианты продолжения» и «все-таки костюм надо было одеть». Впрочем, сомнения уже не играли роли. Оторвать ноги от земли все равно не удавалось, а фигурка девушки, вводящей его в стрессовое состояние, исчезала за углом.
С Берестагой они встретились за столиком блинной рядом с метро. Он производил впечатление человека, который решает такие проблемы, как у Кирилла, на раз. Это было понятно и по дорогому черному пальто с белым шарфом, и по уверенно-дружелюбной манере держаться.
— А вы скидку сделаете? — первым делом поинтересовался Кирилл. Он, конечно, не ожидал положительного ответа, но не мог не попытаться.
Берестага улыбнулся. С точки зрения бизнеса ввязываться в мелкие дела не имело смысла. Трата времени. Но пареньку почему-то хотелось помочь. Наверное, он напомнил ему самого себя.
— Любовь, говорите?
Кирилл вздохнул.
— Ее зовут Оксана Самоцветова. Работает в техподдержке «Яндекса».
Берестага помолчал, поглядывая на Кирилла, и успокоил парня:
— Хорошо, договоримся, — он окинул взглядом жертву безответной любви, — а вот на себя придется потратиться. Консультировать буду в основном по телефону и электронной почте. Все, что известно о ней, сбросьте на этот адрес, — он протянул визитку.
«Просто песня „Миллион алых роз“, — улыбаясь, думал Берестага, — парнишка, наверное, пожертвовал всеми накоплениями, чтобы оплатить услуги такого специалиста. Ладно, пусть частично это будет благотворительностью». Позже подумал: «что-то не так с этим парнем, но что? Волновался, так это естественно».
Полезной информации от Бучнева пришло мало. Имя, адрес и место работы, должность, плохое описание внешности — одни «слюни». Психологический портрет о ней составить по таким данным было невозможно. «Будь фото, хоть определил бы психотип», — соображал Берестага. Придется сгонять Семёна или Элен.
В квартире 124 на четвертом этаже типового панельного дома в Марьино прозвучал звонок. Хозяйка, полноватая шестидесятилетняя пенсионерка Вера Ивановна Самоцветова, бросила разделывать курицу для супа, вытерла руки о кухонное полотенце и прошлепала к двери.
— Кто?
— Здравствуйте, а Оксану можно? — раздался за дверью девичий голосок.
— Она на работе. А вы кто будете?
— Да мы учились вместе. Лена меня зовут. Я проездом в Москве. А когда же она будет?
Вера Ивановна открыла дверь. Перед ней стояла миловидная прилично одетая черноволосая девушка.
— Лена? А где учились-то? В «бауманке» что ли?
— Да, я после института домой вернулась, в Бийск. Так давно не виделись! Так, когда она будет?
— Еще не скоро. Часов в восемь — девять. Иногда допоздна задерживают. У нее такая серьезная работа.
Вера Ивановна была в общем-то не против поболтать с подружкой дочери.
— Вам не трудно будет позвонить ей, сказать, что я в Москве? Или, может быть, мне скажете номер телефона?
— Проходите, сейчас наберу.
Она позвонила дочери.
— …вне зоны действия сети, — услышала она в трубке обрывок фразы.
— Недоступна почему-то.
Повторный звонок дал тот же результат. Вера Ивановна, конечно, не могла знать о том, что некий проходимец по фамилии Берестага сегодня настроил телефон с неопределяемым номером на автодозвон. И он непрерывно бомбил номер Оксаны Самоцветовой. Ее трубка звонила, а после ответа сбрасывала. Чтобы разобраться с сотовым оператором, требовалось время, а дребезжащая трубка мешала работать. И девушка просто отключила телефон.
— Что же делать-то? — забеспокоилась подружка. — Ой, это ее фотография? Совсем не изменилась! Она не замужем? — затараторила Лена. — А где, говорите, она работает?
Эта тема была предметом гордости для Веры Ивановны.
Дозвониться так и не удалось. Ушла Лена после подробного и очень приятного для матери разговора, сожалея, что не сможет дождаться подругу. Нужно было спешить на самолет. Она на память перефотографировала несколько снимков однокурсницы телефоном и, увидев в Оксаниной комнате компьютер и принтер, осторожно попросила:
— Вера Ивановна, а нельзя ли у вас распечатать билет на самолет?
— Как это, распечатать? — не поняла пожилая женщина.
— Я купила билет через интернет, а принтера у меня нет. Теперь на регистрации достаточно показать распечатанный билет, чтобы попасть на рейс.
— Это что, компьютер, что ли нужен?
— Ага, — кивнула Лена, наивно хлопая ресницами.
— Так я в нем ничего не понимаю. Вот, пожалуйста, включай, дочка, если знаешь как.
Вера Ивановна и не подозревала, сколько информации можно получить о человеке, имея доступ к его компьютеру. Не успел еще листок с текстом вылезти из принтера, а в нескольких десятках километров от типовой панельки Самоцветовых известный нам «специалист по организации мероприятий» уже просматривал пришедшее на е-мэйл письмо со всевозможными логинами и паролями к почте, чатам, форумам, социальным сетям и даже кошелькам с электронными деньгами. Кроме этого новый хозяин виртуальной жизни Оксаны Самоцветовой мог теперь полностью дистанционно контролировать ее компьютер: в реальном времени просматривать экран, скачивать и изменять информацию на дисках или, если захочет, просто уничтожить все данные.
Милая девушка Лена вытащила из принтера распечатанный билет и, поблагодарив Веру Ивановну за гостеприимство, побежала на метро.
Потратиться Кириллу действительно пришлось. Эта брюнетка, присланная Берестагой, хорошо протрясла его кошелек в торговом комплексе «Мега». Хорошо хоть не потащила по бутикам в центре.
— У тебя не будет второго шанса произвести первое впечатление, — мотивировала она свои действия.
Но, надо сказать, это того стоило. Из зеркала примерочной кабинки на него глядел теперь совсем другой Кирилл Бучнев. Особенно удачно Элен подобрала клубный пиджак и полупальто. Пришлось заказать новые очки в дорогой оправе, которые действительно сделали за час, как и обещали в рекламе. Эти совершенно не учитывали его астигматизм, но удачно подходили к форме лица. Более всего было жаль хвостик, который жестоко обрубили ножницы парикмахера.
— Ну что, Казанова? — издевалась Элен. — Как ты себя ощущаешь?
— Как Джеймс Бонд! Мне к этому сигара не полагается?
— Ты бы еще о трубке вспомнил! А вот хороший мужской запах точно не помешает, — и она потащила его в парфюмерный салон.
Сегодня у Оксаны Самоцветовой была дневная смена. А значит, выходить вместе с большинством сотрудников. Впрочем, она легко оставалась и в ночные. Работа ее устраивала в отличие от некоторых коллег, которым возня с чужими сайтами казалась нудноватой. Место в группе техподдержки досталось ей, когда одного из прогов — Диму Михайлова — повысили до уровня разработчика. Он даже хотел уйти из компании — работа стала казаться бесперспективной, но новая должность изменила его решение.
А Оксане нравилась работа с интернетом. Льстило постоянное мужское внимание — девушек в компании не так много, особенно симпатичных и незамужних. Очередной поклонник из отдела контекстной рекламы поднадоел со своими ухаживаниями, но это можно отнести на издержки популярности. Она для себя определила, что мужчина ее мечты будет не хипповатым прогом в затасканных джинсах, а современным успешным яппи. Только одна вещь никак не вязалась с этим образом: у него обязательно должна быть романтическая натура. Она не переносила цинизм и корысть ни в каком виде. Все должно быть красиво. И Оксана искренне надеялась, что такие люди существуют. К сожалению, по работе ей не суждено было с ними встретиться, тем более, что ее отдел, как и многое в этой компании, был наглухо засекречен. Поэтому Оксана Самоцветова предпочитала знакомиться в сети, регулярно зависая в «Мамбе» или «Вконтакте», где, в отличие от одноклассников, можно было общаться, не открывая настоящей фамилии. Впрочем, там романтиков тоже не было.
Дома, выслушав рассказ матери о посещении однокурсницы, никак не могла ее вспомнить. Лен на курсе насчитала не менее семи, причем четыре из них были обладательницами черных или просто темных волос. В конце концов, махнула рукой.
Поздно вечером, как это бывало в последнее время довольно часто, она села за компьютер. Экран захватила заставка «Muddy War». Эта сетевая игра собрала уже много поклонников по всему миру, не исключением стала и Оксана. Она недавно «подсела» на компьютерные игры. Раньше относилась к ним, как к забаве для малолеток, а теперь и сама нередко стала появляться на работе с красными от недосыпания глазами.
И сегодня все шло как обычно. Из виртуальных коридоров сквозь стекло, огонь и воду на нее набрасывались обвешанные с головы до ног оружием боевики и расстреливали в упор или из-за укрытия. Она, как могучая богатырка Синеглазка отвечала им не менее внушительными разрядами огня, на бегу увертываясь, прячась за развалины стен и останки уничтоженной боевой техники. Она не знала, кто ее противники, хотя иногда задавалась этим вопросом. Например, кто этот краснорожий, с криком «die!» разрядивший в нее свою базуку? Может быть, он и в самом деле какой-нибудь индеец из Южной Америки или китаец, или семиклассник из соседской квартиры? Никто никому не интересен. В этой игре каждый за себя. Почти как в жизни.
Но потом появился он.
— Отходи, я прикрою, — увидела Оксана текстовое послание в момент, когда три оголтелых чудовища взяли ее в оборот. Она едва успела прочитать его ник: Leo. Вдвоем им удалось сбить натиск, выставив огневой заслон.
— Давай вместе — я вызываю огонь на себя, ты — добиваешь, — предложил неизвестный спаситель.
«Опытный геймер», — подумала девушка.
Они шли плечо к плечу, на максимальной скорости выжигая себе путь. Leo, как благородный рыцарь, прикрывал, когда она подхватывала оружие и боеприпасы, когда совершала ошибки, подпуская врагов со спины. Он всегда был рядом. С такой поддержкой сражаться стало проще и, главное, интереснее.
«В жизни бы такого», — подумала Оксана, без опаски разряжая лазерную пушку в какого-то звероящера. Через пару часов азартной игры ей казалось, что она уже давно знает своего героя. Пиком восторга стал момент, когда она срывала знамя победы, прикрытая шквальным огнем Leo.
Весь следующий день Оксана ждала вечерней игры — на работе подобные развлечения запрещены.
Несмотря на плюсовую температуру за окном, топили жарко. На своем месте у окна Оксана как обычно держала форточку открытой, вдыхая поступающий через нее прохладный воздух. Она вздрогнула, когда перед ней на стол упала красная роза.
— Ой!
— Чума! — прокомментировал ее кудрявый сосед по офису Игорек. — У Ксюхи новый поклонник появился!
Все повскакивали с мест. Десяток любопытных лиц с интересом прильнули к окнам второго этажа. Но внизу никого не было: размахивая дворниками, ползли машины; талый снег месили прохожие. Никого, кто мог бы выглядеть как влюбленный трубадур. Когда, оживленно обсуждая событие, коллеги начали рассаживаться по местам, прилетел еще один цветок.
— Ой, опять! — вскликнула Оксана. Ее глаза светились от восторга.
За окном никого не было.
— Наверное, чудовище забрасывает красавицу аленькими цветочками! — завистливо отметила Лиза Копушкина. — Пока не поцелуешь, не увидишь.
Начали прибегать из других отделов. Всем стало не до работы. Сотрудник охраны Сергей только улыбнулся: безопасности падающие с неба цветы не угрожали.
— Еще один бросит, увидим, — сказала Оксанина подружка Сашка, встав на дежурство у окна. Когда она устала ждать, прилетела третья роза.
— Да она по воздуху! — заметил Игорек, как и все, захваченный азартом разоблачения невидимки. Он подставил к окну стул. — Точно! Тут леска подцеплена. Похоже, из дома напротив кто-то спускает.
Только теперь подружки, разглядывая цветы, обратили внимание на то, что к каждой розе был прикреплен маленький проволочный крючок. За окнами в доме напротив ничего не было видно. Розы прилетали с периодичностью в несколько минут и, срываясь с лески, падали на стол Оксаны Самоцветовой. Когда набрался приличный букет, она пошла в буфет за банкой.
— Ну, что делать! Не выбрасывать же! — деланно равнодушно сказала она.
Налила воды, и теперь ее стол выделялся ярким пятном на фоне однотипной мебели офиса. У них уже побывали почти все сотрудники компании, оживленно обсуждая цветочную интригу.
— Пачку баксов бы прислал, — комментировала вредная Лизка, — а то цветочки!
Оксане, наверное, больше всех хотелось бы увидеть таинственного поклонника, но он так и не появился, отправив напоследок плюшевого мишку, который, ударившись о стол, запищал скрипуче-электронным голосом:
— Оксана, ты — самая лучшая. Ты самая красивая, ты самая — самая!
Невидимка так и не появился. Остаток дня покорительница неизвестного сердца подавляла волнение, понимая, что скоро что-то будет еще. Однако в этот день более ничего не случилось. А ночью она опять крушила армии злодеев в компании с Leo.
Утром на работе ее обступили коллеги:
— Ну как? Кто он? Где встретились? Куда ходили?
— Никуда, — пожала плечами Оксана, — никто не сознается.
Интрига будоражила офис. Но неведомый поклонник, подняв рейтинг Оксаны Самоцветовой в компании до небес, больше никак себя не проявлял.
Вечером, паркуя машину рядом с домом, она обратила внимание на стильно одетого молодого человека в очках, с гарнитурой Bluetooth на правом ухе. Он в вечерней зимней полутьме возился с каким-то шариком на детской площадке.
— Вы мне не поможете? — обратился он к Оксане.
— Что?
— Не хватает рук, — улыбнулся он, — нужно держать и поджигать одновременно.
— Что это? — спросила Оксана, подойдя поближе. То, что она приняла за шарик, оказалось объемным бумажным сердцем.
— Японский фонарик, — пояснил парень, — он сделан из рисовой бумаги. Вот здесь внизу свечка. Если ее поджечь, теплый воздух наполнит сердце, и оно, как воздушный шар, полетит. Только нужно загадать желание.
— Как романтично! А можно я тоже загадаю желание? — глаза Оксаны заискрились.
— Конечно!
— Только я еще не придумала.
— Есть время. Пока он не скроется из виду. Держите.
Оксана осторожно подхватила бумажное сердце руками, а новый знакомый запалил свечу зажигалкой. Перед тем как отпустить, он повернул фонарь другой стороной, и она увидела надпись: Leo.
Все волнение, накопившееся за два дня от отчаянной компьютерной игры и падающих с неба цветов разом всколыхнуло ее.
— Leo?
Ранее, представляя своего партнера по «Muddy War», Оксана допускала, что он может оказаться прыщавым подростком или лысым пузатым геймером, сбегающим ночью от жены в виртуальный мир. Но стоящий перед ней парень оказался приятным сюрпризом.
Огонек нагрел воздух, и большое светящееся сердце, робко оторвавшись от земли, начало медленно набирать высоту.
— Я загадал, чтобы девушка, которая мне очень нравится, — сказал парень, глядя в ее удивленные глаза, — согласилась поужинать со мной.
Оксана была несколько смущена и растеряна. Фонарь поднимался все выше, как бы отсчитывая секунды, в которые ей нужно было успеть что-то сказать. Она, конечно, сказала бы «нет» в присутствии коллег по работе, многократно проигрывая варианты этого эпизода в воображении. Но сейчас они стояли друг напротив друга. И в том, что возникло между ними было что-то хрупкое, настоящее и поэтому очень ценное. Несмотря на то, что она впервые видела этого парня, было ощущение, что они давно знакомы.
— Я — Кирилл, — представился парень.
— Оксана.
— Если вы не успеете выполнить мое желание, я достану еще несколько фонариков, — разрядил он обстановку. Она засмеялась.
Весь вечер они запускали японские фонарики, рассказывая друг другу о том, как лучше «мочить» звероящеров, как реагировали коллеги Оксаны по работе и о всякой другой «важной» и волнительной ерунде.
— Сюрпризы еще не закончились, — улыбаясь, сказал Кирилл на прощание, — до завтра!
— До завтра, — ответила очарованная Оксана.
Они встретились на следующий день вечером. Кирилл повел ее в «слепой» ресторан. Оксана и не подозревала о его существовании. Все казалось необычным и волшебным: и гид, рассказывающий об особенностях приема пищи в темноте, и церемония приучения глаз к отсутствию света. Но ее рыцарь Leo-Кирилл был рядом, и все казалось надежным и романтичным. Во мраке они соприкасались руками, что волновало особенно сильно. Кирилл не спешил. И когда они вышли из ресторана, Оксана, забыв все свои правила, впилась в него влажными от желания губами.
Кирилл вовсе и не надеялся на столь быстрый результат. Совместно с Берестагой они готовились к сложной многоэтапной осаде.
— На первом этапе никакой самодеятельности, — говорил специалист, — повторяй то, что услышишь в наушник. Как почувствуешь себя увереннее, действуй в рамках моих инструкций. И забудь на первом этапе о своих чувствах — она для тебя лишь объект.
— А врать можно?
— Можно, если это забавно. На этапе знакомства это еще никому не мешало. Поверь мне, старому извращенцу, — хмыкнул спец по охмурению, — она заливать будет не меньше твоего. Почувствует, что ты что-то выкруживаешь — уйдет. И запомни главное: расставаться нужно сразу после достижения эмоционального пика. Не затягивай.
— Еще одного боюсь. Вдруг я ее недостоин…
Берестага усмехнулся:
— Не стоит говорить ей. Пусть это будет для нее сюрпризом.
— А если она… ну…сама разочаровываться во мне начнет…
— Держи ее в тонусе.
— То есть?
— Мексиканский душ.
— Что это?
— Не бойся, в Мексику ее везти не обязательно. Это такой метод привязывания к себе. Вот ты когда цветочки покидаешь ей в окно, а потом потеряешься — это уже маленький пример такой техники. Заводишь эмоционально и обдаешь холодной водой. Если бы вы вместе работали, можно было бы чередовать признания в любви с полным игнорированием. В меру, конечно.
И вот теперь по науке Берестаги после некоторого расслабления нужно было устроить вынужденное расставание. Но Кирилла жали сроки. И он решил форсировать дело.
— Ксюша, ты не могла бы помочь мне с одним делом?
— Что такое?
— Одному человечку надо помочь. Ваши его сайт в бан засадили…
Кирилл почувствовал, как в кармане запрыгал телефон, поставленный на виброзвонок.
— Ну, надо же! — вырвалось у него, когда он увидев имя звонившего. Телефон отвлек его от Оксаны, выражение лица которой начало меняться. Покоритель сердец хотел проигнорировать звонок, но в присутствии девушки это было бы слабостью. И в растерянности Кирилл Бучнев усугубил свою ошибку.
— Слушаю. Да. Все в порядке, дело движется. Просто, «Яндекс» опять сменил алгоритм.
Главной бедой Кирилла Бучнева был нетерпеж. Именно этот мелкий бес помешал ему закончить физмат — не хватало терпения ходить на лекции и готовиться к экзаменам. Хотелось сразу заработать состояние и дунуть на Мальдивы, в крайнем случае, на Бали. Он знал, что это возможно. Нужна лишь уникальная идея. В поисках идеи лопатил интернет. Но, в конце концов, пришел к мнению, что интернет — помойка, и найти там ничего полезного не удастся. Тогда он решил поставить интернет себе на службу.
И начал забрасывать предложениями компании вроде «Газпрома» и «Лукойла» о создании суперсайта. Министерству природных ресурсов предложил запустить в сети рыбную биржу, а правительству — всемирную интернет-выставку. К сожалению, адресаты его писем предложениями не заинтересовались. Поняв, что они ничего не понимают, и стать вторым Сергеем Грином — основателем Гугл — из-за недалекости узколобых чиновников и бизнесменов не получится, Кирилл снизил планку.
Понравилась тема с продвижением сайтов в интернет. Вся прелесть этой работы была в том, что продвижение одного сайта должно было занимать по его подсчетам не более двух дней в месяц. А процесс это перманентный, то есть, требующий постоянной поддержки. Если за работу брать каких-нибудь пятьсот — тысячу баксов ежемесячно, то десять — пятнадцать клиентов обеспечат ему безбедное существование до конца жизни. Арифметика получалась красивая. К тому же заниматься этим делом можно из любой точки земного шара! И Кирилл Бучнев, программист-недоучка, погрузился в изучение SEO — Search Engine Optimization — или, как это называется по-русски, поискового продвижения. Дело оказалось нехитрым. Информации в интернете — завались.
По-быстрому разобравшись с технологией, он начал искать заказы. Зарегистрировался на специализированных форумах, организовал спам-рассылку на десять миллионов адресов, и первые обращения заинтересованных клиентов начали поступать. Однако несмотря на старания новоявленного специалиста по продвижению, клиентов что-то не убеждало. «Портфолио», — решил Кирилл. Тогда он накопировал адресов хорошо «раскрученных» кем-то сайтов — проверить авторство очень сложно — и выдал их за свои. Но ушлые заказчики требовали доказательств. Тогда Бучнев просто снизил цену, рассчитывая поймать свою «рыбку» на жадность.
Ставка оказалась верной. Мелкая «рыбка» начала клевать. Получив первую небольшую предоплату, Кирилл нырнул в мутную воду поискового продвижения. О том, что она мутная, новоявленный сеошник тогда не знал. Вся сложность этого дела вскрылась после попыток «раскрутить» первый сайт. Видя, что схема не работает, он поглубже залез на сеошные форумы, и правда открылась.
Как оказалось, поисковики — «Яндекс», «Гугл», «Рамблер» и тому подобные — крайне противятся стараниям оптимизаторов делать свою работу. Они считают, что подобные специалисты мешают поисковым роботам — программам, индексирующим интернет — корректно оценивать значимость интернет-ресурсов и соответственно ранжировать их. Поэтому, поисковые алгоритмы — тайна за семью печатями. И даже хуже, поскольку это не некая постоянная тайна, а регулярно меняющаяся. Только сеошники вычислят принцип оценки сайта, начнут его использовать, а проги какого-нибудь «Яндекса» снова его меняют. И все сайты с высот, достигнутых за предыдущие месяцы, падают в тартарары.
— Помогите, плз! — кипит интернет в такие моменты.
Читать бесплатно другие книги:
