Мое прекрасное искупление Макгвайр Джейми
– Я знаю, что ты грызешь ноготь большого пальца, когда нервничаешь. Накручиваешь волосы на палец, когда погружаешься в свои мысли. Ты пьешь коктейль «Манхэттен». Любишь бургеры «Фаззи». Ненавидишь молоко. Не запариваешься насчет идеальной чистоты в доме. Ты можешь пробежать больше меня в наш обеденный перерыв, и тебе нравится странное японское искусство. Ты терпеливая, даешь всем второй шанс и не делаешь поспешных выводов о незнакомцах. Ты компетентная и очень умная. А еще ты храпишь.
– Неправда! – сказала я, выпрямляя спину.
Томас засмеялся:
– Ладно, это не то чтобы храп. Скорее ты… так дышишь.
– Все дышат, – возмущенно сказала я.
– Приношу извинения. Мне кажется, это очень мило.
Я пыталась не улыбаться, но не удержалась.
– Я много лет жила с Джексоном, и он ничего подобного не замечал.
– Это еле слышное сопение, почти незаметное.
Я сердито глянула на него.
– Справедливости ради замечу, что Джексон был в тебя влюблен. Возможно, он многого тебе не говорил.
– Хорошо, что ты не влюблен, теперь я смогу выслушать о себе все самое приятное.
– Вообще-то, для всех сегодня и завтра я влюблен в тебя.
Слова Томаса заставили меня замереть.
– Тогда играй уже свою роль и притворись, что считаешь меня совершенством.
– Не припомню, чтобы думал иначе, – без улыбки сказал Томас.
– Ой, да ладно! – Я закатила глаза. – Мой первый ФД-три-ноль-два тебе о чем-нибудь говорит?
– Ты знаешь, зачем я это сделал.
– Я не совершенство, – проворчала я, грызя ноготь большого пальца.
– Мне этого и не надо.
Он с такой любовью посмотрел на меня, что мне показалось, будто в самолете никого нет, кроме нас. Томас приблизился ко мне, устремив взгляд на губы. Я потянулась ему навстречу, но вдруг вернулась стюардесса.
– Вы не могли бы открыть свои столики? – попросила она.
Мы с Томасом кивнули и стали ковыряться со столиками, которые находились в подлокотниках кресел. Сначала Томас справился со своим, затем помог мне. Стюардесса одарила нас восторженным взглядом, будто говорила: «Какая милая парочка», а потом расстелила на наших столиках салфетки и поставила еду.
– Еще вина?
Я посмотрела на свой полупустой бокал. Я даже не осознавала, что пила вино.
– Да, пожалуйста.
Девушка наполнила мой бокал и перешла к другим пассажирам.
Мы с Томасом ели молча, но было ясно, что мы думали о подогретой в микроволновке курице-гриль с капелькой сладкого соуса чили и овощном пюре. Самым вкусным оказалось печенье.
Пассажир возле прохода перед нами задрал ноги на стену и увлеченно рассказывал соседу о своей идущей в гору карьере. Мужчина с серебристой шевелюрой за нами разговаривал с женщиной о своем первом опубликованном романе, и, задав несколько общих вопросов, она призналась, что тоже подумывает написать книгу.
Не успела я доесть еще теплое печенье с шоколадной крошкой, как пилот объявил по системе громкой связи, что скоро пойдет на посадку и что мы прибываем в Чикаго на десять минут раньше. Как только он замолчал, все защелкали ремнями и закопошились, отправляясь по очереди в туалеты.
Томас вновь закрыл глаза. Я старалась не пялиться на него. С момента нашей первой встречи я отрицала какие-либо чувства к нему и отчаянно отвоевывала свою независимость. Но по-настоящему свободной я была лишь тогда, когда Томас прикасался ко мне. Если не считать некоторых интимных моментов, я постоянно думала о его объятиях.
Пускай все предстоящее будет притворством, но я надеялась утолить свое любопытство. Даже если встреча Томаса с Камиллой что-то изменит. Все приятнее предаваться воспоминаниям о лучших моментах нашего уик-энда, чем по возвращении домой оплакивать фальшивые отношения.
– Лииз, – позвал меня Томас, не открывая глаз.
– Да?
– Как только мы приземлимся, то вступает в действие наша легенда. – Он наконец взглянул на меня. – Очень важно, чтобы никто, связанный с Миком или Бенни, не знал, что мы федералы.
– Я поняла.
– Ты можешь говорить о чем угодно из своей жизни, только не о Бюро. Вместо этого ты работаешь преподавателем культурологии в Калифорнийском университете в Сан-Диего. Там есть все необходимые записи.
– Я прихватила свои студенческие удостоверения.
– Хорошо. – Томас снова закрыл глаза и откинулся на сиденье. – Полагаю, ты навела справки про колледж?
– Да, как и про твою семью и других людей, которых ты мог упоминать, если бы мы встречались: Шепли, Америка, Камилла, близнецы, твой отец Джим, его брат Джек с женой Диной и твоя мама.
Губы Томаса изогнулись в улыбке.
– Диана. Ты можешь называть ее по имени.
– Да, сэр.
Я сказала это, совершенно не задумываясь, не имея в виду чего-то дурного, но Томас сразу же распахнул глаза. На его лице читалось нескрываемое разочарование.
– Томас, просто Томас! – Он развернулся ко мне всем корпусом. – Признаюсь, я думал, что тебе будет с этим проще. Знаю, ты сбита с толку из-за возращения в Чикаго, но ты уверена, что справишься? Это очень важно.
Я закусила губу. Впервые в жизни я по-настоящему нервничала, что проболтаюсь и не только сорву всю операцию, но еще поставлю Томаса в неловкое положение, ведь ему придется объясняться с родными из-за своей лжи. Но озвучь я свои тревоги, и Бюро выбрало бы на эту роль другую женщину, возможно из чикагского офиса.
Я взяла Томаса за руку и нежно погладила его ладонь большим пальцем. Он взглянул на наши руки, потом на меня.
– Ты мне доверяешь? – спросила я.
Томас кивнул, но я видела в его взгляде неуверенность.
– Когда мы приземлимся, даже ты не увидишь разницы.
Глава 16
– Эй, придурок! – закричал кто-то из близнецов, направляясь к Томасу через зал получения багажа и распахивая объятия.
На голове парня был короткий ежик волос, а когда он улыбался, вокруг медово-карих глаз собирались морщинки.
– Тэйлор! – Томас поставил багаж и крепко обнял брата.
Оба были одного роста и возвышались надо мной, словно башни.
На первый взгляд можно было принять их за друзей, но даже в своем двубортном пикоте Тэйлор выглядел таким же мускулистым. Единственное отличие – Томас был более мощным, что выдавало в нем старшего брата. Остальное же указывало на их родство. Кожа Тэйлора была всего на полтона светлее, но виною тому его место проживания.
Когда Тэйлор обнял Томаса, я заметила, что ладони у них одинаково крепкие и крупные. Наверняка в компании сразу пятерых братьев может быть страшновато.
Томас похлопал брата по спине, и вовсе не слабо. Хорошо, что он не приветствовал так меня, но Тэйлор, кажется, ничего не заметил. Наконец они разомкнули объятия, и Тэйлор стукнул Томаса по руке, опять же так сильно, что я вздрогнула.
– Черт побери, Томми! – Тэйлор демонстративно сжал бицепс Томаса. – Ты как хренов тягач!
Томас покачал головой, и оба брата уставились на меня с одинаковыми широченными улыбками на лицах.
– Это, – сияя, проговорил Томас, – Лииз Линди.
Моеимя он произнес с неким благоговением и взглянул так, как на Камиллу, когда держал ее в объятиях на пирсе. Словно важнее меня для него никого не было, и мне даже пришлось перекатиться на носках, чтобы не повиснуть на нем.
Всего несколько недель назад Томас произносил мое имя как ругательство. Теперь же, стоило ему назвать его, и я буквально таяла.
Тэйлор заключил меня в медвежьи объятия, отрывая от земли. Когда он опустил меня, то усмехнулся:
– Прости, что той ночью не дали тебе поспать. У меня была жуткая неделька.
– На работе? – спросила я.
Он моментально покраснел, и я мысленно похвалила себя за то, что у меня получилось заставить Мэддокса покрыться румянцем.
Томас ухмыльнулся:
– Его бросила девушка.
Чувство триумфа тут же испарилось, и я пристыженно замолкла. Но продлилось это недолго: вспомнились вскрики и стук кровати о стену.
– Значит, ты переспал с… – Я чуть не ляпнула «с агентом Дейвис». – Прости. Это не мое дело.
Томас едва скрывал облегчение.
Тэйлор набрал воздуха в легкие, а потом выдохнул:
– Я не собирался пока говорить об этом, но тогда я совершенно запутался и серьезно напился. Мы с Фэйлин во всем разобрались, она приедет на остров Сент-Томас, так что буду признателен, если… ну понимаешь…
– Фэйлин – твоя девушка?
Тэйлор просто сгорал от стыда. Трудно было осуждать его.
– Будем считать, что я тебя раньше не видела, – пожала я плечами. – В любом случае я располагаю лишь догадками.
«Черт возьми, Лииз! – напомнила я себе. – Прекрати говорить как следователь!»
Тэйлор поднял с пола мою сумку и перебросил через плечо:
– Спасибо.
– Можно, я только…
Я потянулась к сумке, Тэйлор нагнулся, чтобы я могла достать, что нужно. Я вытащила оттуда свитер, и Томас помог мне его надеть.
Тэйлор направился к выходу, а Томас взял меня за руку, и мы последовали за его братом.
– Я полчаса наматывал тут круги, пока не нашел местечко на стоянке, – сказал Тэйлор. – Видимо, на весенние каникулы все решили попутешествовать.
– Когда ты приехал в город? – спросил Томас. – Что у тебя за машина?
У меня на душе полегчало: Томас больше смахивал на сотрудника ФБР, чем я.
– Я здесь со вчерашнего дня.
Как только Тэйлор вышел на улицу, то достал из кармана пачку сигарет и сунул одну в рот. Потом выудил зажигалку, прикурил и стал попыхивать сигаретой, пока не появился огонек.
Тэйлор выдохнул облачко дыма:
– Лииз, ты бывала раньше в Чикаго?
– Вообще-то, я родом отсюда.
Тэйлор замер:
– Правда?
– Да. – Я слегка повысила голос, словно задавала вопрос.
– Ничего себе! Миллионы живут в Сан-Диего, а Томас подцепил девчонку из Иллинойса.
– Черт тебя дери, Тэйлор! – прикрикнул на него Томас.
– Прости. – Тот посмотрел на меня.
На его лице появилось то же обаятельное выражение, что и у Томаса, способное свести с ума любую девушку. Похоже, у Мэддоксов это семейное.
– Фэйлин в доме папы? – спросил Томас.
Тэйлор покачал головой:
– Ей пришлось выйти на работу. Мы встретимся на острове, а домой полетим вместе.
– Трэв встретил тебя в аэропорту? Или Трент?
– Милый! – одернула я Томаса, пожимая его руку.
Тэйлор засмеялся:
– Я уже привык. Он всегда такой.
Тэйлор прошел вперед, а Томас с нежностью посмотрел на меня, потом поднес мою руку к губам и запечатлел на ней легкий поцелуй.
– Вообще-то, Шепли, – кивнул Тэйлор. – Трэвис весь день с Шепли, так что я приехал за тобой на машине Трэва. Он не знает, что мы в городе. Он думает, что увидит всех нас завтра на острове, как и девчонок.
– Все девушки уже на острове? – спросила я.
Томас бросил на меня испытывающий взгляд. Он знал, о чем именно я спрашиваю.
– Нет, не все. Только Эбби и подружки невесты. – Мы вышли на стоянку, и Тэйлор махнул вперед. – Я остановился там, возле ограждения.
Преодолев около сотни ярдов по холоду, Тэйлор достал из кармана ключи и нажал на кнопку. Через несколько машин от нас чирикнула серебристая «тойота-камри».
– Мне одному кажется странным, что теперь Трэвис водит машину? – спросил Томас, глядя на автомобиль.
На зеркале заднего вида висела петля из золотой цепочки. Концы ее уходили в дырочки на белых покерных фишках с черно-белой окантовкой и красной надписью посередине.
Тэйлор покачал головой и нажал на другую кнопку, чтобы открыть багажник.
– Видел бы ты, как он ее водит. Прямо девчонка!
– Тогда хорошо, что я продаю свою, – сказала я.
Томас усмехнулся и помог Тэйлору загрузить наши сумки. Потом обошел машину и распахнул для меня дверцу рядом с водителем. Но я покачала головой и открыла заднюю дверцу:
– Все в порядке. Садись спереди с братом. Я сяду сзади.
Томас нагнулся, чтобы поцеловать меня в щеку, и тут понял, что я пялюсь на заднее сиденье. Он тоже удивленно уставился туда:
– А это что еще, черт побери?
– А! Это Тото! Сегодня я приглядываю за ним. – Тэйлор гордо улыбнулся, отчего на его щеке появилась симпатичная ямочка. – Эбби точно меня убьет, если узнает, что я оставил его одного в машине, но я ведь отошел всего на минутку. Он сидит тут в тепле.
Пес завилял хвостиком из стороны в сторону. Он был одет в свитерок в сине-золотистую полоску и стоял на мягкой плюшевой подстилке.
– Я… – запинаясь, проговорила я и посмотрела на Томаса. – У меня никогда не было собаки.
Тэйлор засмеялся:
– Тебе необязательно ухаживать за ним. Всего лишь придется вместе проехаться. Вот только мне нужно его пристегнуть. Эбби порвет любого из-за этой псины.
Тэйлор открыл дверцу с другой стороны и пристегнул Тото нейлоновыми ремнями. Наверное, песик уже привык, поскольку сидел смирно, пока Тэйлор защелкивал каждый ремешок.
Томас завернул чехол сиденья, освобождая участок, не покрытый шерстью.
– Садись, милая. – Уголки его губ задрожали, он еле сдерживал улыбку.
Я показала ему язык, и он закрыл дверцу. Пристегнувшись, я услышала смех Тэйлора:
– Да тобой просто полы мыть можно!
Томас схватился за ручку:
– Она тебя слышит, хренов придурок. У меня открыта дверь.
Тэйлор распахнул свою и наклонился, виновато глядя на меня:
– Лииз, прости.
Я тряхнула головой, одновременно удивленная и потрясенная тем, как они подкалывают друг друга. Мы словно упали в кроличью нору и приземлились в доме братства, полном пьяных карапузов. Фраза «съешь меня» вдруг приобрела совершенно новое значение.
Парни пристегнулись, Тэйлор выехал со стоянки. Все время поездки в машине звучали сочные ругательства и новости про то, кто с кем встречался и кто где работал.
Трентон и Камилла упомянуты не были. Мне стало любопытно, как семья воспринимала то, что она встречалась с Томасом, а потом с Трентоном: как они к ней относились, ненавидели ли ее из-за того, что Томас больше не приезжал домой, избегая неловкой ситуации для всех и новых душевных ран для себя. Всего на долю секунды я понадеялась, что они терпеть ее не могут, но тут же мне стало стыдно.
Тэйлор подъехал к гостинице «Рест-инн», обогнул здание. За ним стояло в два раза больше машин.
Тэйлор выключил зажигание:
– Все паркуются здесь, чтобы не раскрыться.
– «Кэпс»? – поморщился Томас. – Мальчишник, который мы год готовили для Трэвиса, будет в «Кэпс»?
– Организацией занимался Трент. Он снова пошел учиться, к тому же работает на полную ставку. У него ограниченный бюджет. Не придирайся, раз уж не предложил свою помощь.
Я ожидала, что Томас вспылит, но он молча принял выговор.
– Твоя правда.
– А что насчет… э-э… – Я указала на собаку, которая смотрела на меня так, будто в любой момент могла вцепиться в горло.
А может, просто хотела, чтобы ее погладили. Этого я не знала.
Рядом с нами остановилась машина, и оттуда выпрыгнула девушка, не выключая мотор и фары.
Она открыла заднюю дверцу и улыбнулась мне:
– Привет. – Потом посмотрела на Томаса, и ее улыбка померкла. – Привет, Ти-Джей.
– Рейган, – проговорил Томас.
Мне с первой секунды не понравилось ее обращение. Тэйлор брата так не называл. Девушка обладала редкой экзотической красотой: волнистые каштановые волосы каскадами спускались по ее спине, почти достигая талии.
Рейган отстегнула Тото, а потом собрала его принадлежности.
– Спасибо, Рей, – проговорил Тэйлор. – Эбби сказала, что все остальные будут на свадьбе.
– Так и есть, – сказала девушка, стараясь не смотреть на Томаса. – Просто Коуди не вытерпел. Он так давно хотел завести собаку, но не знаю, как людям удается уберечь щенка от одиночества, если они уезжают на работу или учебу. – Она взглянула на Тото, а потом потерлась о его нос своим. Пес в ответ лизнул ее в щеку, и девушка хихикнула. – Папа предложил воспользоваться услугами передержки, так что посмотрим. Может, нам проще будет определиться, если мы поухаживаем за ним несколько дней. Мне выгулять его? Не хочу устраивать беспорядок в машине.
Тэйлор покачал головой:
– Я выгулял его, перед тем как забрал ребят. Он должен дотерпеть до дома. Эбби рассказала тебе, что его нужно пристегивать?
– Рассказала – в мельчайших подробностях.
Рейган потрепала Тото по голове, потом повернулась, чтобы открыть заднюю дверцу своей машины. Пес перешел к ней, сел, будто образец дисциплинированности, и девушка вновь его пристегнула.
– Ладно! Дело сделано. Рада была видеть тебя, Тэйлор. – Она перевела взгляд на Томаса и вновь помрачнела. – Пока, Ти-Джей.
Наверняка она из его бывших. Судя по прозвищу и слишком уж холодному обращению, он, должно быть, разбил ей сердце.
Девушка снова улыбнулась мне:
– Я Рейган.
– Лииз… рада познакомиться, – ответила я, сбитая с толку такой переменой.
Она заторопилась к передней дверце своей машины, потом скрылась внутри. Девушка умчалась, а Тэйлор, Томас и я все так же сидели в тишине.
– Ну ладно! – наконец сказал Тэйлор. – Идем уже на мальчишник.
– Не понимаю этого, – сказал Томас. – Он ведь уже не холостяк.
Тэйлор похлопал брата по плечу, опять же так сильно, что я даже вздрогнула.
– На этих выходных мы отметим то, что пропустили, когда этот мелкий мерзавец женился тайком. Вот в чем смысл. И, Томми…
Улыбка Тэйлора померкла.
– Знаю. Трентон мне звонил.
Тэйлор кивнул, в его глазах промелькнула грусть. Он потянул за ручку, открывая дверцу, а потом пересек стоянку.
Когда я открыла свою дверцу, меня окатило волной холодного воздуха. Томас потер мои руки, выдохнул облачко пара – белое пятно на темном фоне окутавшей нас ночи.
– Ты справишься, – дрожа, проговорила я.
– Забыла, как здесь бывает холодно? Так скоро?
– Замолчи, – сказала я и направилась к зданию, в котором скрылся Тэйлор.
Томас догнал меня и взял за руку:
– Ну и как тебе Тэйлор?
– Твои родители должны гордиться. У вас исключительные гены.
– Приму это за комплимент, а не за заигрывание с моим братом. Ты моя на все выходные, не забыла?
Я ухмыльнулась, и он с озорством притянул меня к себе. Вдруг я осознала, насколько правдивы были сказанные невзначай слова. Мы остановились возле двери, я взглянула на Томаса: он собирался с духом перед тем, как войти внутрь.
Не зная, что еще я могу сделать, я поднялась на носочки и поцеловала его в щеку. Он повернулся, встречаясь со мной губами. Этот невинный жест запустил цепную реакцию. Томас со страстью обхватил мое лицо ладонями. Я раздвинула губы, позволяя его языку скользнуть внутрь, и обеими руками вцепилась в спортивную куртку на его груди.
Вдруг музыка, доносившаяся изнутри, стала громче, и Томас отпустил меня.
– Томми!
Еще один брат – уж очень он был похож на Тэйлора – держал дверь открытой. Весь его костюм составляли желтые нейлоновые плавки фирмы «Спидо», которые едва скрывали его достоинство, и парик в тон.
– Нравится? – Парень игриво потрепал ядовито-желтые акриловые кудри.
Он слегка покружился, после чего стало ясно, что на нем вовсе не плавки, а стринги.
При виде его белоснежных ягодиц я смущенно отвернулась. Томас оглядел брата с головы до пят и издал смешок:
– Трентон, что ты на себя напялил?
На губах Трентона появилась легкая улыбка – и тоже породила ямочку на щеке. Он крепко сжал плечо Томаса.
– Все это часть сценария. – Он махнул рукой, подзывая нас к себе. – Заходите!
Трентон придержал для нас дверь, и мы зашли.
С потолка свисали картонные изображения женской груди, а по полу и столам было рассыпано золотистое конфетти в форме пениса. В углу находился стол с бутылками спиртного и ведерками льда с пивом всех сортов. Вина здесь не было, зато был торт в форме огромной розовой груди.
Томас наклонился к моему уху:
– Я же говорил, что тебе не стоило приходить сюда.
– Думаешь, это меня оскорбит? Я работаю в сфере, где почти всем заправляют мужчины. Слово «сиськи» я слышу каждый день.
Томас молча согласился со мной, а потом взглянул на свою руку, которой секунду назад похлопал брата по плечу. На ладони остался блеск для тела, покрывавший кожу Трентона, и теперь его рука мерцала в свете зеркального шара. Томас тут же пришел в ужас.
Я схватила со стола салфетку и протянула ему:
– Вот, возьми.
– Спасибо, – ответил он, одновременно с иронией и отвращением.
Томас взял меня за руку и повел сквозь толпу. Смятая салфетка с блеском все еще была зажата в наших ладонях. Громкая музыка била по ушам, басы отдавались вибрацией во всем теле. Вокруг толпились десятки мужчин, но женщин было всего ничего. Мне вдруг стало не по себе при мысли: ведь в любую секунду я могла натолкнуться на Камиллу.
Читать бесплатно другие книги:
