Насильно мил ли будешь Сурикова Марьяна

Глава 4. Изменчивый дар

Лея:

У разных слоев общества широко применимы различные ругательства, а в моем словаре явно не хватает некоего емкого слова, дабы охарактеризовать сложившуюся ситуацию. Вот так разочаровалась! Альтар явился как настоящий спаситель, оставил меня безродную в команде придворных магов, убрал подальше противного эль Торго, и теперь его образ никак не идет из головы. Бесспорно, все эти годы я не забывала о нем, но все же тешила себя надеждой, что та детская влюбленность уступила место здравому смыслу, а отсутствие других мужчин в моей жизни — лишь следствие бесконечной и напряженной учебы. Я убедила себя, что Альтар представлялся мне идеалом вследствие собственной неопытности, но теперь поняла очевидное — еще тогда, будучи совершенно наивной по части отношений между мужчиной и женщиной, я разглядела в этом маге необычную черту характера: он умел поставить себя в любом обществе спокойно с достоинством, без спеси и снобизма, так присущего магической верхушке. Диор как и Эрик очень отличался от других аристократов, а еще от него просто веяло силой, спокойной уверенностью в себе. Удивительным было и отношение Альтара к другим людям — к каждому человеку он подходил по-особому, лично я при общении с ним ощущала себя не хуже других, а в чем-то даже лучше. Подобное чувство крайне редко посещало меня в среде высокородных магов. В чем тут был секрет? Может в интонациях или том, как он внимательно слушал, делая полезные замечания. Я глубоко вздохнула, впереди целых четыре недели и видеться будем каждый день, что-то подсказывает мне, будто я собираюсь повторно наступить на те же грабли.

Прогуливаясь по дорожке сада, прокручивала в голове сегодняшние события: с приходом Альтара произошло много изменений, тренировки стали совсем другими, такими динамичными, совершенно не похожими на прошлые поединки. Отдыхать долго не давали, но и еле живыми от усталости мы себя не чувствовали. Нам вновь разрешили прогуливаться по саду, в комнатах начали убираться слуги, а меню столовой стало более вкусным и питательным.

— Эй, Лея!

Я обернулась на голос, оторвавший меня от раздумий, и обнаружила бегущего по тропинке Эрика.

— Лея, как самочувствие?

— Прекрасно, — улыбнулась я.

— Как тебе наш новый куратор и его помощники?

— Мне все нравится.

— Еще бы! Заметила, как удачно он сгруппировал различные формы тренировок и физических упражнений? Уже конец дня, а у нас полно сил, чтобы по саду гулять.

— Что есть, то есть.

— А скажи ка мне, Лея, как смогла ты сегодня отразить солнечный диск? Ты раньше не то, что его, серебристую молнию с трудом отражала.

— Я не знаю, Эрик, — вздохнула я. — Это как-то само собой получилось.

— А знаешь, что я думаю?

— Что?

— Твой дар усилился.

— Как он мог усилиться?

— Вот и я думаю, как? Идем в тренировочный зал.

— Зачем? Может, хватит тренировок на сегодня?

— Идем. Будем проверять мою теорию. Другой возможности может не представиться.

— Ах, Эрик, ну почему бы тебе не пойти как нормальному магу к себе в комнату и не отдохнуть.

— А кто сказал, что проверка новой теории не отдых для меня?

Мне оставалось только вздохнуть и покорно поплестись за другом в тренировочный зал. Он был погружен в темноту, и нам пришлось зажечь несколько магических шаров.

— Давай, вставай в стойку. Я буду бить солнечным диском, а ты отражай точно таким же щитом, как сегодня днем.

Я покорно исполнила все, что сказал Эрик. 'Бабах!' Меня отнесло к стене. Щит не выдержал удара и разлетелся. Тренировка тем и отличалась от настоящих магических боев, что на наших способностях ставились блоки, позволяющие воспроизводить само заклинание, но избегать его разрушительных последствий.

— Ничего не понимаю, — глядя на меня, растянувшуюся у стены, произнес Эрик. — Ты почему удар не отразила?

— Я отражала. Просто щит не выдержал и распался.

— А это был такой же щит, как днем на тренировке с Альтаром?

— Точно такой же.

— Как он мог выдержать его удар, а мой не мог?

— Эрик, я понятия не имею. Это у тебя теория возникла.

— Но у меня возникла теория о том, что твой магический дар усилился, а теперь он снова слабый.

— Он у меня вообще спонтанный.

— Так быть не может. Все в этом мире подчиняется каким-то законам. Если он реагирует на твои эмоции, значит должен одинаково реагировать, а твой дар постоянно колеблется.

— Что я то могу поделать?

— Подумай! Это твой дар.

— Что здесь происходит?

Мы с Эриком подпрыгнули от звуков этого голоса. Я поспешно отлепилась от стены и встала на ноги, а Эрик почтительно склонил голову:

— Господин куратор, мы здесь тренируемся.

— Кажется, я объявил о конце тренировок и велел всем расходиться на отдых.

— Все верно, господин куратор, мы просим у вас прощения. Просто вот она, — ткнул в меня обвиняющим жестом Эрик, — днем отразила ваш солнечный диск, а мой отразить не хочет.

— Не хочет отразить ваш солнечный диск?

— Ну да. Она ведь справилась во время тестирования, а теперь изображает бессильного мага.

— А чего вы, собственно, добиваетесь?

— Я пытаюсь выяснить, от чего зависит ее дар.

— Имеете в виду, что у нее нестабильный дар и он от чего-то зависит? Такого не может быть.

— Вот у нее может! Совершенно уникальный случай, господин диор. Ее дар реагирует на эмоции.

— Вы в этом уверены?

— Бесспорно!

Лично мне уже надоело слушать обсуждение собственной персоны, таким тоном, будто я рядом не стояла. Эрик же, ведомый своим исследовательским вдохновением, взмолился:

— Господин дар Астелло, пожалуйста, ударьте в нее диском снова, тогда мы увидим, снизился ее дар или нет.

— Ну что же, из любви к науке готов согласиться на вашу просьбу. Прошу вас, ди Орсано, занимайте боевую стойку.

Со вздохом исполнила приказ и выставила щит. Яркий солнечный диск, стремительно вращаясь, врезался в него на огромной скорости и… рассыпался на тысячу сияющих частиц. Кажется, мы зашли в тупик.

— У меня новая теория.

— Интересно послушать.

— Это ваше присутствие усиливает ее магический дар.

Я от его слов даже поперхнулась. Заботливо похлопав меня по спине, Эрик продолжил:

— Не вижу другого объяснения.

— Почему именно мое присутствие?

— Я не уверен, но у вас очень сильный дар, может от того и ее дар усиливается.

— Это весьма слабое доказательство.

— Я согласен, но ведь теория достойна рассмотрения.

— Я подумаю над вашей теорией на досуге, а теперь просил бы, господа, отправляться на отдых, завтрашние тренировки никто не отменял.

Почтительно склонив головы, мы простились с куратором и отправились по комнатам. Я злилась на Эрика. Понадобилось же ему втягивать меня в эту историю, еще и теорию дурацкую выдвинул, будто Альтар одним лишь присутствием удваивает мои силы. Теперь еще, поди, копаться начнет в моих эмоциях, пытаясь выявить взаимосвязь между ними и даром. Фу, просто слов нет!

— Лелька, не фыркай. Ну, я же любя, для тебя неблагодарной стараюсь.

— Знаешь, куда мне хочется тебя такого любящего отправить?

— С удовольствием узнаю, только потом, попозже, когда мы твой дар раскроем. От науки еще никто не убегал! — с этими словами Эрик звонко чмокнул меня в щеку и ускакал вверх по ступенькам, а я со вздохом покорности судьбе отправилась вслед за ним вкусить заслуженного отдыха.

Каждый день был расписан по минутам, но все мне доставляло радость от простого сознания, что сегодня вновь увижу Альтара. Одного его присутствия было достаточно, чтобы мир заиграл яркими красками. Ко мне маг относился ровно, ничем не выделяя среди остальных. До окончания испытательного срока оставалось около трех недель, а я так не хотела, чтобы это время закончилось. Возможно, мы будем сталкиваться с Альтаром во дворце, но там совсем другое дело — лишь случайная мимолетная встреча, а сейчас можно наблюдать за ним, восхищаться издали.

Несмотря на собственную увлеченность, которую я усиленно ото всех скрывала, заметила, что Маргарита сильно переменилась в последнее время, стала какой-то тихой, задумчивой. Я не раз замечала, что она бросает взгляды в сторону придворного мага вик Колрана, вид у нее при этом становился мечтательным и нежным. Сам Антуан на девушку внимания не обращал, помогая в проведении тренировок, как и всем остальным. Что касается Илиона, то он, напротив, с каждым днем все больше мрачнел. Я решила узнать у соседки, что происходит. Подкараулив ее во время прогулки по саду, напрямик спросила:

— Тебе нравится Антуан вик Колран?

— С чего ты решила? — нахмурилась Маргарита.

— Видела, как ты смотришь на него.

— Лея, откуда тебе знать, как я на кого смотрю? У самой вон парня нет и не было.

— Не переводи на меня. Дело ведь не только в тебе, Илион совсем с лица спал, мрачный постоянно.

— Он страдает?

— Тебе лучше знать.

— Лея, я не хотела, Илион мне сразу понравился, когда я его увидела среди претендентов, мы так хорошо проводили время, весело, беззаботно. Я думала, что влюбилась, а теперь поняла, что любовь — это иное. Это тянущая пустота в груди, когда его нет рядом, это счастье, когда он смотрит на тебя и произносит твое имя. Только я ему не нужна. В кои-то веки красота не помогла мне завоевать расположение мужчины, а Илион теперь страдает по моей вине.

Я хорошо понимала Маргариту, девушка ничего не могла с собой поделать, сердцу ведь не прикажешь, и кому как не мне было знать об этом. Я вообще яркий пример того, как сносит голову от любви. Ради какой-то призрачной мечты, ради того, чтобы стать достойной любимого мужчины, сломала все возможные устои, пошла против правил, что прививали мне с детства. Я ответила Маргарите так, как чувствовала в тот момент:

— Ты слишком привыкла полагаться на собственную красоту. Тебе раньше ничего не нужно было делать, чтобы добиться мужского внимания. Попробуй подойти к Антуану, вызови его на конфликт, подзадорь, разозли, расшевели, в общем, может он тебя заметит. А еще поговори с Илионом, не нужно мучить парня, если он тебе больше не нужен.

— Хорошо, — вздохнула подруга, отвернулась и ушла по дорожке к дому.

Позже вечером в нашей комнате Маргарита отказалась даже разговаривать со мной, просто отвернулась к стене и не произнесла ни слова. Я решила, что советы не принесли ей пользы, и теперь она обижена. Зря я все-таки вмешалась.

Утро принесло новые сюрпризы, оказавшиеся не слишком приятными. Куратор созвал нас, как обычно, в большой зале и сделал объявление:

— Господа, один из вас, а именно Илион тер Виктум, отказался от своего права на должность придворного мага и покинул нас этой ночью. На его место мы пригласили одного из тех семи претендентов, которые были исключены из вашего числа после последнего тестирования. С магом Альваром эль Канельски вы хорошо знакомы, его уровень дара лишь немного уступает дару покинувшего нас тер Виктума. Напоминаю всем, что пока проводятся финальные тренировки и вы не заступили на свою службу, у каждого есть шанс передумать. Всем это понятно?

— Да, — слаженно ответили мы.

Я же бросила взгляд на Маргариту, но она отвернулась. Мне вновь стало грустно. В этот момент наше внимание отвлек шум в дверях, я услышала обрывки разговора:

— Занят… не велено… общий сбор…

— Пропусти немедленно!

После этих слов в залу вплыла прекраснейшая из виденных мною дам, она была даже эффектней Маргариты: черные гладкие волосы, большие зеленые глаза, плавные движения и сногсшибательный наряд. Я заметила, как вдруг напрягся Альтар. Дама же, устремив на него взгляд, нисколько не смущаясь от воцарившегося вокруг молчания, прошествовала к кураторскому возвышению.

— Альтар! — я даже поморщилась от такой фамильярности. — Я узнала, что именно в этом доме проходят тренировки будущих придворных магов и не смогла отказать себе в удовольствии заглянуть сюда, чтобы полюбоваться на будущих служителей короны. Ты ведь не против? Прошу, представь меня всем, нам ведь вскоре придется встречаться во дворце.

— Господа маги, моя невеста Айрин дар Торэс.

Святые небеса! У меня просто сердце раскололось пополам. Его невеста! Невеста! Как я могла наивно полагать, что он один? Конечно, у него может быть невеста, а еще официальная любовница. Хотя нет, они появляются только при наличии жены. До свадьбы можно иметь какие угодно связи, а после женитьбы только одну любовницу, официально признанную королем, чтобы жена точно знала, где, когда и сколько времени ты проводишь. Хотя глядя на эту Айрин, я сильно сомневалась в ее будущей терпимости к любовнице мужа. Такая не будет делить ничего, что принадлежит ей. Дар Торэс тем временем окинула нас всех слегка пренебрежительным взглядом. Скользнув глазами по мне, излишне придирчиво осмотрела Маргариту. Кажется, ей не слишком понравилось то, что она увидела. Тем временем Альтар слегка наклонился и что-то тихо сказал девушке. Нацепив на лицо ослепительную улыбку, Айрин развернулась к нему и согласно закивала головой, потом, не прощаясь, величественно спустилась по лестнице и вышла за дверь.

— Прошу прощения, господа, за эту небольшую задержку. Моя невеста немного любопытна и чрезмерно активна. — После его слов раздались сдержанные смешки, которые Альтар пресек одним взмахом руки. — Итак, я уже представил вам нового коллегу, а теперь приступим к тренировкам.

Что тут говорить, с тренировками у меня сегодня не клеилось, я себя чувствовала едва ли не хуже Маргариты. Невеста, да еще такая! Как же это грустно. Даже шутки Эрика не смешили, не помогали отвлечься, и была я чрезмерно рассеянной. Друг, с которым я тренировалась, наконец устал от моей апатии и, предложив отдохнуть у стены, встал в пару с Антуаном. Я осталась единственным магом без партнера, и в этот момент ко мне подошел Альтар:

— Ди Орсано, что с вами происходит? Вы сегодня едва отразили пару заклинаний. Заболели?

— Я, возможно, устала, господин куратор. Тренировка не идет.

— Ди Орсано, я никому не делаю поблажек, устали вы или нет, но если вы не больны, то обязаны тренироваться. Вставайте в пару с эль Альзаро.

Я встала. Помощник куратора начал практиковать на мне заклинания средней сложности, но дело продвигалось очень туго. Мой дар или уснул или впал в полнейший ступор, сама же реагировала вяло, такая апатия вдруг навалилась.

— Лилея, останетесь после окончания тренировки, — велел мне Альтар. — Остальные, два часа отдыха и обед.

— Ди Орсано, подойдите ко мне, — позвал куратор, когда зала опустела. Я подошла. Он протянул мне на ладони сферу. — Касайтесь.

— Это сфера на определение уровня магического дара?

— Именно, касайтесь.

Я прикоснулась, поверхность окрасилась в желтый цвет.

— Очень интересно. Сначала вы отражаете сложнейшее заклинание, а потом не можете нормально провести тренировку. С вашим даром нужно что-то делать. Где там ваш друг со своими теориями?

— Я позову его.

— Не нужно, стойте здесь. Шон, — окликнул Альтар своего помощника, который задержался у дверей, — не мог бы ты привести сюда Эриккена эль Миллена?

— Сейчас, — кивнул собеседник Альтара.

— Я тихонько стояла рядом со ступеньками, опустив голову и разглядывая кончики собственных туфель, выглядывавших из под черной юбки, затылком ощущая на себе взгляд Альтара. Оба молчали.

Наконец в зале появился оживленный Эрик:

— Господин куратор, вы меня звали?

— Да. Вы ведь у нас мастер по теориям? Нам нужна одна, чтобы восстановить нормальный уровень дара вот этой леди.

Я склонилась еще ниже, мечтая оказаться подальше отсюда.

— Он определенно зависит от ее эмоционального состояния, — затараторил Эрик. — Сильные эмоции его повышают, но не всегда. Например, злость может повысить, но она редко злится по-настоящему. Полагаю, дар падает, когда она огорчается. Ведь ты сегодня расстроена, да Лея? Это из-за Маргариты? Она не разговаривает с тобой?

Я только вздохнула.

— Нам нужно выделить некую сильную эмоцию, которая повысила бы дар, а потом найти способ эту самую эмоцию зафиксировать, но это сложно, никто не может неизменно чувствовать одно и тоже. Еще одна идея, которая пришла мне в голову — это обмен магическими энергиями.

— Поподробнее.

— Ну знаете, когда пара обменивается магической энергией через поцелуй или…, хм, ну это слишком радикальный способ. А вот поцелуй подходит, нужно только смешать дыхание.

— Может обмен кровью?

— Нет, не годится, с кровью много чего передаться может, там не предугадаешь, а через поцелуй магическая энергия передается в чистом виде.

— Давайте проверять, целуйте.

— Я не согласна, — наконец обрела я голос.

— А вы согласны отказаться от места придворного мага, ввиду неустойчивости дара?

Я снова опустила голову. Друг тоже как-то замялся рядом со мной.

— В чем дело, эль Миллен?

— Ну, я не знаю, как это сделать. Честно признаться, не силен по части поцелуев, не умею передавать через них энергию, опыта маловато.

— Предлагаете позвать кого-то более опытного? — Альтар явно издевался над нами, однако Эрика это не смутило. Настоящих ученых вообще мало что смущает. Он бы не задумываясь поцеловал меня сам, если бы не опасался, что недостаток опыта скажется на чистоте эксперимента.

— Вообще-то я подумал, что вы ее поцелуете, — я стремительно подняла голову и даже рот открыла от удивления. — У нее ведь просыпался дар в вашем присутствии тогда на тестировании. Вы опытный маг, вдруг ваша энергия пробудит ее дар.

— Хорошо, не будем тратить время на слова. Ди Орсано, идите сюда.

— Я согласна поцеловать Эрика.

— Перестаньте, я вас не съем. Вы сами слышали вашего друга. Идите сюда, мне уже надоело впустую тратить время.

— Ну Эрик, — взмолилась я, но в глазах мага уже зажегся фанатичный блеск.

— Лея, он сильнее меня. Давай попробуем. Спорим, ты сейчас вернешь свой дар.

Поняв, что других вариантов никто мне не предложит, и, ощущая, что Альтару порядком надела вся эта возня, поплелась к куратору. Едва я приблизилась, как мужчина, схватив меня за руку, резко притянул к себе, запрокинул рукой голову и поцеловал. Спокойно, без эмоций прикоснулся к моим губам, смешав наше дыхание, а по телу вдруг пробежался магический ветерок. Я из последних сил пыталась сдержаться, чтобы не вцепиться в его волосы и не притянуть еще ближе к себе. Едва контролируя собственные чувства, заставила губы не дрожать а тело не тянуться к Альтару. Тогда поцелуй его вдруг немного изменился, стал нежнее, мягче, мои губы неосознанно приоткрылись навстречу, голова закружилась. Альтар же целовал так, словно приник к свежему роднику и пил, пил прохладную воду. Наконец, диор отпустил меня. Я наклонила голову, приходя в себя и пытаясь восстановить дыхание. Казалось, минула целая вечность, так старательно я сдерживала собственные эмоции, на деле же, едва прошла минута.

— Лея, касайся сферы, — поторопил Эрик, и тогда только я заметила, что Альтар вновь протягивает шар на ладони. Я коснулась поверхности рукой, внутри сферы заклубился желтый туман, который стремительно менял цвет: вот он зеленеет, окрашивается голубым, плавно меняет оттенок на фиолетовый и наконец яркий, ослепительно яркий красный цвет. Мы с Эриком дружно выдохнули:

— Ничего себе!

Альтар, не произнес ни слова, только задумчиво рассматривал красную сферу. Я наконец отдернула руку и посмотрела на друга, недоумевая, что теперь делать.

— Я же говорил, обмен энергией! Я гений! Лея, иди сюда, теперь я тебя поцелую. Проверим, подойдет ли тебе моя энергия.

— Эрик, ты же не умеешь. Сам говорил о чистоте эксперимента.

— Вообще, ты права, сперва стоит потренироваться, а потом смогу спокойно обмениваться энергией.

— Какое предложение будет у вас теперь? — обратился к Эрику Альтар.

— Мне необходимо придумать, как зафиксировать достигнутый результат. Не можете же вы целовать ее перед каждым магическим поединком.

— Когда придумаете, буду весьма рад услышать вашу идею, не хотелось бы менять еще одного мага.

— Всенепременно, — ответил мой счастливый друг и в следующую минуту уже исчез из зала. Поняв, что мы вновь остались одни, я направилась к дверям.

— Лея, — я даже вздрогнула, он не называл меня так со времен университета. Наверное, оговорился.

— Да? — повернулась я в его сторону.

— У вас, конечно, очень умный друг, но дар только ваш, приложите усилия, попробуйте зафиксировать полученный эффект. Это в ваших силах.

— Я постараюсь, господин куратор.

— Можете идти и передайте всем, что сегодня тренировок больше не будет.

Альтар:

Я вновь был в своих покоях во дворце, пользуясь возможностью немного отдохнуть перед встречей с королем и советом приближенных. Зачем обустраивать комнату в доме придворных магов, если для меня не составляло труда переместиться в свою собственную.

Сегодняшнее утро оказалось богатым на сюрпризы. Сначала Айрин появилась перед началом тренировки, и это натолкнуло на мысль о необходимости разговора с нареченной, дабы объяснить ей, что в мою работу вмешиваться не позволительно. Статус невесты не дает права бегать в поисках меня по всему дворцу, отвлекать короля, а после заявляться в дом придворных магов. Я уже говорил, что месяц буду занят и смогу уделить ей все внимание, когда покончу с возложенным на меня поручением. Просил ведь не отвлекать! Очевидно, девушка сочла возможным проигнорировать мою просьбу, а такое я терпеть не намерен. Затем было это неприятное происшествие с таким перспективным магом, как Илион тер Виктум, который просто ушел. Я очень не любил строить пустые планы и лишаться хороших магов. Парень попросил отпустить его, говорил что-то о долге перед семьей и прочей ерунде, непонятно только зачем. Мне с первого взгляда стало ясно, что он влюблен в магиню Маргариту линг Ольхен. Красивая девушка. Вон и Антуан как-то выделяет ее, хотя полагает, что я этого не замечаю. Нет, положительно, женщины рождены для того, чтобы создавать вокруг себя хаос. Теперь и Лея удивила в который раз. Не смогла толково провести тренировку, сбивалась, не отражала удары. Я предположил, что дело в ее даре, и оказался прав. Желтый цвет — цвет слабых магов, но она не слабый маг, я видел на что девушка способна, я даже выделял ее в ряд перспективных претендентов с большими способностями. А потом ее друг выдвинул эту невероятную теорию, а самым невероятным было то, что теория сработала. На кого больше сработала, даже трудно сказать. Если у Леи усилился дар от нашего поцелуя, то у меня усилилось желание этот поцелуй продолжить, подобное же никуда не годилось. Я их куратор, никаких личных отношений, хотя они не находятся под запретом, но не в моих правилах нарушать собственные принципы, за эти годы я хорошо научился контролировать непрошенные чувства. Устало потерев лицо, решил, что когда все закончится, поеду в поместье отдохнуть и отдохну один.

Глава 5. Наёмники

Страницы: «« « 12345678 » ... »»