Машина предсказаний Гудкайнд Терри

Глава 16

— Как рука? — спросил Ричард.

Кэлен отвернулась от шторы, из-за которой смотрела на свирепствующую бурю. В темноте можно было разглядеть только размытые пятна света возле некоторых окон, выходивших на обширный дворцовый комплекс. Окна выше на высоких стенах и башнях походили на плавающие в воздухе огоньки с косыми росчерками снега. Непогода намела огромные сугробы влажного, тяжелого снега. Время от времени снег сменялся дождем, но вскоре мир снова исчезал в белом хаосе.

Она протянула руку Ричарду, подставив ее под свет лампы на прикроватном столике. Оставленные мальчиком царапины воспалились и покраснели. Было немного больно, но Кэлен не хотела об этом говорить. Ричард всегда слишком переживал за нее, и она не хотела подливать масло в огонь.

— Вроде как распухла, — проворчал Ричард, взяв ее руку и осмотрев при свете лампы.

— Просто кожа немного покраснела, — сказала она, убирая руку. — Думаю, все не так страшно. Так всегда и бывает с царапинами, пока они не заживут. Как насчет твоих?

Он показал ей свою руку:

— Примерно так же. Кажется, они не выглядят хуже, чем можно было ожидать.

— Не самая большая проблема за сегодня.

— Далеко не самая, — согласился Ричард.

Он подошел к одному из шкафов и принялся что-то искать. Наконец, он достал дорожный мешок.

— Давненько я его не видела, — улыбнулась Кэлен.

— Мы уже давно никуда не путешествовали. Может, еще придется. Зедд хочет, чтобы мы навестили его, когда он вернется в Замок.

— Я бы хотела снова увидеть Эйдиндрил, погостить во Дворце Исповедниц и порадоваться тому, как город процветает после всех испытаний.

Но Кэлен знала, что в ближайшее время они не отправятся в Эйдиндрил, чтобы увидеть Замок Волшебника или Дворец Исповедниц.

Погибли невинные люди. Какой бы ни была причина, Кэлен сердцем чувствовала, что эта проблема отодвинет на задний план все остальное. Ей хотелось кричать на незримую тьму, надвигающуюся на них, но это было бесполезно.

Ричард закрыл шкаф.

— Учитывая нынешние события, Зедд вряд ли захочет возвращаться в Замок, пока мы не проясним ситуацию и не решим проблему. Я рад, что он здесь и может помочь.

Кэлен смотрела, как Ричард снимает через голову перевязь и прислоняет меч к прикроватному столику. Он положил свой мешок на кровать и начал рыться в его содержимом. Она понятия не имела, что он так ищет, но вскоре Ричард, улыбаясь, достал маленькую банку. Кэлен тоже улыбнулась, узнав ее.

Он махнул на край кровати:

— Присядь.

Когда Кэлен села рядом, Ричард обмакнул палец в баночку. Приподняв ее руку, он нежно нанес травяную мазь на царапины. Кожу приятно холодило, и боль сразу же начала стихать.

— Так лучше?

— Да, — сказала она с улыбкой.

Много лет назад она впервые увидела среди вещей Ричарда эту баночку с целебной мазью, которую он сделал из ом-травы. Он вырос в лесах, знал растения и как сделать из них лекарство. Ричард нанес немного мази на свои воспаленные царапины и убрал баночку в мешок.

Столько всего произошло с их первой встречи в его родном лесу. Их жизни полностью изменились, мир перевернулся с ног на голову во время страшной войны. Кэлен столько раз думала, что больше никогда его не увидит, столько раз боялась, что он умрет или уже убит. Казалось, этот ужас никогда не закончится.

Но все наконец-то осталось позади. Они не просто выжили, но и после долгих лет борьбы выиграли войну и принесли всем мир.

Сейчас ей казалось, что мир снова погружается во тьму.

Сидя на краю кровати, Кэлен взяла неоцарапанную руку мужа и прижала к своей щеке, пряча в его ладони свои тихие слезы. Ричард нежно провел рукой по ее волосам, прислонив ее голову к своему плечу.

— Я знаю, — мягко сказал он. — Знаю.

Кэлен обхватила руками его талию.

— Обещай, что никто и ничто не заберет тебя у меня.

Ричард наклонился и поцеловал ее в макушку.

— Обещаю.

— Волшебники всегда выполняют свои обещания, — напомнила ему Кэлен.

— Я знаю, — сказал он с улыбкой.

Они долго сражались и много выстрадали, но теперь все так хорошо складывалось. Будет несправедливо, если грядет что-то еще, но Кэлен знала, что так и есть. Ричард тоже об этом знал. Он прижал ее к себе, когда она поддалась слабости и заплакала. Никогда и никому, кроме Ричарда, она не позволяла увидеть свою слабость.

— Почему мы в этой комнате? — через некоторое время спросил он.

— Чтобы скрыться от посторонних глаз.

— Выходит, ты почувствовала, как кто-то за тобой наблюдает?

Кэлен пожала плечами, все еще обнимая мужа.

— Не знаю, Ричард. Мне так кажется, но я не уверена. Когда Кара рассказывала об этом, ее слова звучали очень жутко. Возможно, у меня просто разыгралось воображение. — Она посмотрела на него и рассмеялась сквозь слезы. — Магистр Рал, если вы надеетесь, что сегодня вечером я разденусь, вы глубоко ошибаетесь.

Ричард лег на спину. Кэлен прильнула к нему, положив голову на плечо.

— Просто обними меня, — прошептала она. — Пожалуйста.

Он заключил ее в объятия и поцеловал в макушку.

Кэлен вытерла слезы.

— Не могу вспомнить, когда я в последний раз плакала.

Он ответил далеко не сразу:

— Зато я могу.

Кэлен прижималась к нему, не в силах поверить, что она действительно с ним, что Ричард принадлежит ей и по-настоящему ее любит.

Она не могла поверить, что потеряет его во тьме, ищущей тьму.

Глава 17

Кэлен проснулась от характерного чистого звона Меча Истины, извлекаемого из ножен. Этот звук разбудил ее и заставил сердце биться быстрее.

Она подняла голову с плеча мужа.

— Что случилось?

Ричард сжимал в кулаке рукоять меча, держа клинок над Кэлен. Шикнув, он осторожно выскользнул из ее слабых объятий, чарующе плавным движением бесшумно встал с кровати и замер, вглядываясь в темноту.

Кэлен ждала, что в любой момент кто-то вылетит на него из темноты, но ничего не происходило.

— Что такое? — прошептала она.

— Чувствуешь, что кто-то наблюдает за нами? — спросил он через плечо.

— Не знаю. Я крепко спала.

— Сейчас ты не спишь.

Кэлен села:

— Не знаю, Ричард. Я могу убедить себя в этом, но не знаю, реальность это или плод моего воображения.

Ричард уставился в темноту в глубине комнаты:

— Реальность.

Сердце Кэлен забилось еще быстрее. Она медленно приблизилась к мужу, держась в стороне от меча на тот случай, если ему понадобится пустить оружие в ход.

— Можешь сказать, кто это?

Его мышцы расслабились.

— Оно ушло.

Кэлен прищурилась, вглядываясь в тускло освещенную спальню.

— Может, тебе показалось, но ты понял это только сейчас?

Ричард повернулся к ней.

— Нет. Оно ушло, когда я прямо посмотрел на него. Оно было здесь, я уверен.

Напряжение покинуло его мускулы, но Кэлен слишком хорошо знала ярость, полыхавшую в его глазах — магию Меча Истины, который Ричард крепко сжимал в своей руке. Это был праведный гнев Искателя.

Заслышав отдаленные раскаты грома, Кэлен потерла руки, по которым бегали мурашки.

— Кто способен на такое? Кто мог наблюдать за нами?

— Понятия не имею. Зедд тоже ничего не знает.

Ричард вернул меч в золотые с серебром ножны, которые он держал в другой руке, и гнев тут же исчез из серых глаз Искателя. Он перекинул через голову перевязь с мечом и повесил ее на правое плечо. Кэлен подошла к окну и немного отодвинула штору, чтобы выглянуть наружу.

— Светает.

— Что насчет бури?

— Похоже, усиливается. Ты и в самом деле пророк.

— Великолепно, — пробормотал Ричард. — Значит, все послы останутся и с удвоенной силой будут терзать нас требованиями пророчеств.

— Они просто волнуются, Ричард. Ты должен признать: что-то происходит. Они не глупы, и тоже это знают. Ты — магистр Рал, и люди хотят, чтобы ты защитил их от того, чего они не понимают и боятся.

— Полагаю, так и есть, — сказал он, оборачиваясь на стук в дверь.

Натянув сапоги, Ричард подошел к двери и выглянул наружу. Кэлен увидела в коридоре Натана, разговаривающего с Бенджамином. В дверь стучала Кара. Лицо у одетой в красную кожу Морд-Сит было мрачным. Натан и Бенджамин, заметив Ричарда с Кэлен, поспешили к ним.

— Выглядишь так, будто спала в этом платье, — заметила Кара, когда Кэлен подошла к стоявшему в дверях Ричарду.

— Угадала.

— Ха! — Морд-Сит понимающе кивнула. — Значит, кто-то снова наблюдал за вами в комнате.

— Мне не нравится раздеваться, когда на меня смотрят.

— Этой ночью вы с Беном ощущали чье-нибудь присутствие? — спросил Ричард у Кары.

— Нет, но я была настороже. Раз оно не появилось, то искало вас, а не нас. Как вы и подозревали. Ночь прошла тихо — до утра, по крайней мере.

— А что случилось утром? — спросила Кэлен.

Натан шагнул вперед и стал нетерпеливо объяснять:

— Помните коренастого регента в красной тунике на вчерашнем приеме, который хотел знать, какое событие предсказывает нам пророчество?

Ричард зевнул.

— Который сказал, что наше будущее уходит корнями в прошлое, а часть этого прошлого — пророчество? И нес всякую околесицу?

— Тот самый.

Ричард устало вытер лицо ладонью.

— Он настаивал на том, что все жаждут услышать мое толкование пророчеств и будущего. Полагаю, он ждет-не дождется, когда я встречусь с ним и остальными, чтобы открыть им грядущее.

— Не совсем, — сказал Натан. — Сегодня ранним утром у него было видение.

Ричард выпрямился, подозрительно взглянув.

— Не знал, что кто-то из представителей наделен хоть какими-то способностями к прорицанию.

Натан подался ближе:

— А он и не имеет способностей. Все это странно. Его советники сказали, что регент никогда не давал никаких пророчеств. Он был крайне увлечен предсказаниями и разыскивал людей, называющих себя предсказателями, но сам никогда не проявлял к этому способностей.

— В его пророчестве было что-то важное?

— Он лишь сказал, что у него было видение.

— Но не сообщил, что именно видел? — спросила Кэлен.

— Нет. Он рассказал своим советникам только о том, что видел будущее. Они утверждают, что регент разговорчивый по натуре, но после видения стал необычайно тихим и отстраненным.

— Если он не раскрыл суть своего пророчества, то что в нем важного? — Ричард снова потер лицо. — Как мы узнаем, что он говорит правду?

— Уже никак. Сообщив советникам о видении, регент в одном исподнем вышел наружу в бушующую бурю и спрыгнул со стены плато.