Пропавший герой Риордан Рик

Глава 47

Сначала, Лео подумал, что лобовое стекло забрасывают камнями. Затем он понял, что это был дождь со снегом. Мороз разошелся по краям стекла, а волны льда со слякотью размывали его кругозор.

— Снежная буря? — Пайпер перекрикивала двигатель вертолета и ветер.

— В Сономе может быть так холодно?

Лео не был в этом уверен, но что-то в этом шторме было умышленное, злонамеренное, как будто кто-то задался целью прихлопнуть их. Джейсон быстро проснулся. Он подполз вперед, хватаясь за сидения для равновесия.

— Мы, должно быть, приближаемся.

Лео был слишком занят борьбой со штурвалом, чтобы ответить. Оказывается управлять вертолетом не так уж то и легко. Его движения казались вялыми и тряскими. Вся машина вздрогнула на ледяном ветру. Вероятно вертолет не был предназначен для полета в холодную погоду. Средства управления отказались отвечать, и они начали терять высоту. Под ними земля была темным одеялом деревьев и тумана. Гребень горы замаячил перед ними, и Лео дернул рычаг, чтобы расчистить верхушки деревьев.

— Там! — крикнул Джейсон.

Перед ними открылась небольшая долина, с темным очертанием здания в центре. Лео направил вертолет прямо на него. Всё вокруг осветила вспышка света, напомнившая Лео огненные снаряды охранявшие дом Мидаса.

Деревья трещали и взрывались на краях поляны. Фигуры перемещались в тумане. Борьба, казалось, была везде. Он посадил вертолет на ледяное поле около пятидесяти ярдах от дома и вырубил двигатель. Он только собрался расслабиться, когда услышал свистящий звук и увидел темную фигуру, мчащуюся к ним из тумана.

— На выход! — крикнул Лео.

Они выскочили из вертолета и едва избежали роторов, когда огромный БУМ сотряс землю, сбивая Лео с ног и обрызгивая его льдом. Он неуверенно встал и увидел, что самый большой в мире снежный ком — кусок снега, льда и грязи и размером с гараж — расплющил Белл-412.

— С тобой всё в порядке? — Джейсон подбежал к нему, Пайпер села рядом.

Они оба выглядели прекрасно, кроме пятен снега и грязи.

— Да.

Лео дрожал.

— Думаю, мы должны леди-рейнджеру новый вертолет.

Пайпер указала на юг.

— Сражение вон там.

Тогда она нахмурилась.

— Нет… оно вокруг нас.

Она была права Звуки битвы звенели через долину. Через снег и туман трудно сказать наверняка, но, похоже, битва происходила вокруг Дома Волка. За ними неясно вырисовывался дом мечты Джека Лондона — массивные руины из красных и серых камней с грубыми деревянными балками. Лео мог себе представить, как он выглядел прежде чем сгорел — регистрационной кабины и замка, такой, какой может построить миллиардер-дровосек.

Но в тумане и граде, место вызывало чувство преследуемого и пустынного. Лео мог быть полностью уверен, что руины прокляты.

— Джейсон! — позвал девичий голос.

Талия появилась из тумана, ее куртка была покрыта снегом. Ее лук был у нее в руках, а колчан почти пуст. Она побежала к ним, но сделала только несколько шагов, прежде чем шесть вооруженных Огров — один Землерождённый — вырвались из бури за ней, держа биту в каждой руке.

— Оглянись! — завопил Лео.

Они поспешили помочь, но у Талии все было под контролем. Она сделала сальто, пустила в полете стрелу, потом перевернулась как гимнастка и приземлилась на колени. Огр получил серебряную стрелу прямо между глаз и рассыпался в кучу глины.

Талия стояла, она вытащила стрелу, но наконечник был сломан.

— Это была последняя.

Она обиженно пнула кучу глины.

- Тупой огр.

- Всё же, отличный выстрел, — сказала Лео.

Талия проигнорировала его, как обычно (что, несомненно означало, что она думает, что он так крут, как всегда).

Она обняла Джейсона и кивнула Пайпер.

— Вовремя. Мои охотницы оцепили периметр особняка, но нас в любую минуту одолеют.

— Землерожденные? — спросил Джейсон.

— И волки — слуги Ликона.

Талия сдула снежинку со своего носа.

— Кроме того, штормовые духи…

— Но мы отдали их Эолу! — возразила Пайпер.

— Который пытался убить нас, — напомнил ей Лео.

— Возможно он снова помогает Гее.

— Я не знаю, — сказала Талия. Но монстры продолжают преобразовываться почти с такой скоростью, как мы можем убить их. Дом Волка мы взяли без проблем: очень удивили охрану и отправили их прямиком в Тартар. Но тогда подула эта странная метель. Волна за волной монстры переходили в наступление. Теперь мы окружены. Я не знаю кто или что ведёт нападающих, но я думаю они запланировали это. Это была ловушка, чтобы убить любого, кто попытается спасти Геру.

— Где она? — спросил Джейсон.

— Внутри, — сказала Талия. Мы попытались освободить ее, но не понимаем, как сломать клетку. Осталось совсем немного времени, до того как зайдёт солнце. Гера считает это момент, когда возродится Порфирион. Кроме того, большинство монстров ночью становятся сильнее. Если мы не освободим Геру в ближайшее время…

Ей не нужно было договаривать. Лео, Джейсон, и Пайпер последовали за ней в разрушенный дом. Джейсон шагнул за порог и пошатнулся.

— Эй! — Лео подхватил его.

— Не надо, парень. Что случилось?

— Это место … Джейсон покачал головой.

— Прости… Я продолжаю вспоминать его. Значит, ты был здесь, — сказала Пайпер.

— Мы оба, — сказала Талия.

Ее лицо было мрачным, словно она переживала чью-то смерть. Это место, откуда моя мама забрала нас, когда Джейсон был ребенком. Она оставила его здесь, сказав мне, что он мертв. Он просто исчез.

— Она отдала меня волкам, — пробормотал Джейсон. По настоянию Геры. Она отдала меня Лупе.

— Этого я не знала.

Талия нахмурилась.

— Кто такая Лупа?

Взрыв сотряс здание. Снаружи вздымался синий атомный гриб, льющийся снежинками и льдом, как ядерный взрыв, состоящий из холода вместо высокой температуры.

— Может быть, сейчас не время для вопросов, — предложил Лео.

— Покажи нам богиню.

Оказавшись внутри, Джейсон, казалось, сориентировался. Дом был построен как гигантская буква U, и Джейсон провел их между этими двумя крыльями к внутреннему двору с пустым зеркальным прудом. На дне бассейна, как и в описанном Джейсоном сне, два каменных шпиля и усики корней пробились через фундамент. Один из шпилей было намного больше, твердой темной массой около двадцати футов в высоту, и для Лео это выглядело, как мешок каменного тела.

Под массой сплавленных усиков он мог разобрать, форму головы, широких плеч, массивной груди и рук, как будто существо было помещено в землю по самую талию.

Нет, не застрял — растет.

На противоположном конце бассейна был, другой шпиль он был меньше и более свободно соткан. Каждый усик был такой же толстый как телефонный столб, расстояние между ними было настолько мало, что Лео сомневался можно ли просунуть руку. Тем не менее, он мог видеть то, что находилось внутри. И в центре клетки стояла Тиа Каллида. Она выглядела так же, как запомнил ее Лео: темные волосы покрыты шалью, черное платье вдовы, морщинистое лицо со сверкающими, страшными глазами. Она не излучает свет или какой-либо власти. Она выглядела как обычная смертная женщина, его старая добрая ненормальная няня.

Лео спустился в бассейн и подошел к клетке.

— Привет, Тиа. Небольшие проблемы?

Она скрестила руки и вздохнула в раздражении.

— Не осматривай меня так как будто я одна из твоих машин, Лео Вальдес. Вытащи меня отсюда.

Талия встала рядом с ним и смотрела на клетку с отвращением — или возможно она смотрела на богиню.

— Мы испробовали все что знали, Лео, но возможно мое сердце не лежит к этому. Если бы это касалось меня, я бы просто оставила ее там.

— Ооо, Талия Грейс, — сказала богиня. Когда я выйду отсюда, ты будешь сожалеть, что когда-то родилась на свет.

— Сохрани это, — отрезала Талия. Целую вечность ты была только проклятием для каждого ребенка Зевса. Ты посылаешь коровьи лепешки за моей подругой Аннабет.

— Она проявила неуважение.

— Ты уронила статую на мои ноги.

— Это был несчастный случай!

— И Вы забрали моего брата! — голос Талии дрогнул от волнения. Здесь — на этом месте. Вы разрушили наши жизни. Мы должны оставить Вас Гее!

— Эй, — вмешался Джейсон. Талия — сестра — я знаю. Но сейчас не время. Ты должна помочь своим охотницам.

Талия стиснула зубы.

— Хорошо. Ради тебя, Джейсон. Но если вы спросите меня, она этого не стоит.

Талия повернулась, выпрыгнула из бассейна, и выбежала из здания.

Лео обратился к Гере с невольным уважением.

— Коровьи лепешки?

— Сконцентрируйся на клетке, Лео.

— И Джейсон- ты мудрее, чем твоя сестра. Я правильно выбрала своего чемпиона. Леди я не ваш защитник, — сказал Джейсон. Я помогаю вам только потому, что вы украли мои воспоминания, и вы лучший вариант. Кстати говоря, что с этой штукой?

Он кивнул в сторону шпиля, похожего на огромное гранитное туловище.

Лео это показалось, или оно стало выше чем тогда когда они вошли сюда?

— Это, Джейсон, — сказала Гера, — король гигантов, рожденный заново.

— Гросс — сказала Пайпер.

— Действительно, — сказала Гера. Порфирион, самый сильный из его рода. Гее необходимо много сил, чтобы поднять его снова — моей силы. В течение многих недель я становилась более слабой, поскольку моя сущность использовалась, чтобы вырастить его новую форму.

— Вы так похожи на лампу, — предположил Лео. Или удобрение.

Богиня бросила на него свирепый взгляд, но Лео это не беспокоило. Эта старая леди с младенчества сделала его жизнь невыносимой. Он имел полное право прикалываться над ней.

— Издевайся сколько пожелаешь, — голос Геры сорвался. Но на закате будет слишком поздно. Гигант проснется. Он предложит мне выбор: выйти за него замуж или быть уничтоженной землей. А я не могу выйти за него замуж Мы все будем уничтожены. И так как мы умрем, Гея пробудится

Лео бросил хмурый взгляд на гиганта.

— Разве мы не можем взорвать его или что-то типа того?

— Без меня у вас нет силы, — сказала Гера. Вы могли бы с таким же успехом попытаться уничтожить гору.

— Когда-то это было сделано.

— Просто поторопитесь и выпустите меня! — потребовала Гера.

Джейсон почесал затылок.

— Лео, ты сможешь это сделать?

— Я не знаю.

Лео старался не паниковать.

— Кроме того, если она богиня, почему она не вытащила себя оттуда?

Гера гневно шагала по клетке, ругаясь на

древнегреческом.

— Используй свой мозг, Лео Вальдес. Я выбрала тебя, потому что ты умный. Только в ловушке, власть бога бесполезна. Ваш собственный отец заманил меня в ловушку однажды, в золотом стуле. Это было унизительно! Я должна была умолять его освободить меня и просить прощение, за то что сбросила его с Олимпа.

— Звучит справедливо, — сказал Лео.

Гера одарила его божественным презрительным взглядом.

— Я наблюдала за тобой, пока ты был ребенком, сын Гефеста, потому что я знала ты мог бы мне помочь в этот момент. Если кто и может найти способ уничтожить эту мерзость, так это ты.

— Но это не машина.

Как будто Гея вытащила руку из земли и… — у Лео закружилась голова.

Перед ним предстала строчка из пророчества: голубь и кузня разрушат тюрьму.

— Подождите-ка. У меня есть идея. Пайпер, мне нужна твоя помощь. Мы подождем подходящего момента.

Воздух стал ломким от холода. Температура упала так быстро, что губы Лео потрескались и его дыхание превращалось в пар. Стены Дома Волка покрылись инеем. Венти ворвались внутрь — но вместо этого крылатый мужчина, он выглядел как лошадь, с тёмным штормовым телом и гривой потрескивающей молниями. Некоторые из них серебряные стрелы торчащие из своих флангов. За ним вошли кразноглазый волк и шестирукий землерожденный. Пайпер вынула свой кинжал. Джейсон схватил покрытую льдом доску со дна бассейна. Лео добрался до своего пояса с инструментами, но он так трясся, что все что он смог достать это баночку мятных леденцов. Он сунул их обратно, надеясь что никто не заметил, и извлек вместо них молоток. Один из волков подался вперёд. Он тащил статую размером с человека за ногу. На краю бассейна, волк открыл пасть и сбросил статую, для того чтобы они увидели — ледяная скульптура девушки, лучник с короткими колючими волосами и удивленным взглядом на лице.

— Талия! Джейсон бросился вперед, но Пайпер и Лео потянули его обратно.

Земля вокруг статуи Талии уже покрылось сетью льда. Лео боялся, что если Джейсон прикоснется к ней, он тоже может заледенеть.

— Кто это сделал? — закричал Джейсон.

Его тело потрескивало электричеством.

— Я сам убью тебя!

Откуда-то за монстрами, Лео услышал девичий смех, ясный и холодный. Она вышла из тумана в своем белоснежном платье, серебряной короне поверх ее длинных черных волос. Она внимательно осмотрела их своими коричневыми глазами, которые Лео нашёл привлекательными в Квебеке.

— Добрый вечер, мой друг, — сказала Хионе, богиня снега.

Она обдала Лео морозной улыбкой.

— Увы, сын Гефеста, ты сказал вам нужно время? Боюсь у вас больше нет такого инструмента как время.

Глава 48

После битвы на горе Дьябло, Джейсон и подумать не мог, что он когда-нибудь будет чувствовать себя более испуганным или опустошенном. Сейчас его сестра лежала замороженной у его ног. Он был окружен монстрами. Он сломал свой золотой меч и заменил его куском дерева. У него было примерно пять минут прежде, чем король гигантов возродится и уничтожит их. Джейсон уже использовал свой козырь, призвав молнии Зевса, когда сражался с Энцеладом, но он был не уверен, что у него остались силы или поддержка сверху, чтобы сделать это снова. Что означало, что в его распоряжении только плаксивая богиня, заключенная в тюрьму, как бы его девушка с кинжалом, и Лео, который очевидно считал, что сможет одолеть армию тьмы с помощью мятного дыхания. В довершение всего этого, на Джейсона нахлынули его худшие воспоминания. Он знал, что сделал много опасных вещей в своей жизни, но никогда не был ближе к смерти, чем прямо сейчас. Враг был красивым. Хиона улыбалась, ее темные глаза блестели, в то время как кинжал льда увеличивался в ее руке.

- Что ты сделала? — потребовал Джейсон.

- О, так много всего, — промурлыкала богиня снега, — Твоя сестра не умерла, если ты это имеешь в виду. Она и ее охотницы будут хорошими игрушками для наших волков. Я думаю, мы однажды их разморозим и поохотимся на них ради удовольствия. Позволим им на этот раз побыть добычей.

Волки благодарно зарычали.

- Да, мои дорогие, — Хиона не спускала глаз с Джейсона, — Твоя сестра чуть не убила их короля, ты знаешь. Ликон где-то в пещере, несомненно, зализывает свои раны, но его приспешники присоединились к нам, чтобы отомстить за своего хозяина. И скоро Порфирион восстанет, и мы будем править миром.

- Предательница! — закричала Гера, — Ты назойливая, D-лист богиня! Ты не достойна, чтобы наливать мне вина, а тем более править миром

Хиона вздохнула.

- Утомительна как всегда, королева Гера. Я ждала момента, чтобы заткнуть вас тысячелетиями.

Хиона взмахнула рукой, и лед стал покрывать тюрьму, заполняя пространство между земляными усиками.

- Так-то лучше, — сказала богиня снега.

- А сейчас, полубоги, что насчет вашей смерти…

- Ты та, кто обманом заманил Геру сюда, — сказал Джейсон, — Ты подала Зевсу идею закрыть Олимп.

Волки зарычали, а штормовые духи заржали, готовые атаковать, но Хиона подняла руку.

- Терпение, мои любимые. Если он хочет говорить, что важно? Солнце садится, и время на нашей стороне. Конечно, Джейсон Грэйс. Как снег, мой голос тихий и нежный, и очень холодный. Это легко для меня нашептывать другим богам, особенно, когда я только подтверждаю их собственные глубокие страхи. Также я прошептала на ухо Эолу, что он должен издать приказ на убийство полубогов. Это была небольшая услуга Гее, но я уверена, что буду вознаграждена, когда ее сыновья гиганты придут к власти.

- Ты могла убить нас в Квебеке, — сказал Джейсон, — Почему ты оставила нас в живых?

Хиона поморщила нос.

- Грязный бизнес, убить тебя в доме моего отца, особенно когда он настаивает на удовлетворение всех посетителей. Я пыталась, ты помнишь. Это было бы прекрасно, если бы он согласился превратить вас в лед. Но когда он дал вам гарантию безопасного прохода, я не могла публично не повиноваться ему. Мой отец старый дурак. Он живет в страхе от Зевса и Эола, но он все еще могуществен. Достаточно скоро, когда мои новые хозяева проснутся, я свергну Борея и взойду на престол Северного Ветра, но не сейчас. Кроме того, мой отец был прав. Ваш поиск был самоубийством. Я ожидала, что вы полностью провалитесь.

- И чтобы помочь нам с этим, — сказал Лео, — ты сбила нашего дракона в небе над Детройтом. Те замороженные провода в его голове — это была твоя вина. Ты заплатишь за это.

- А ещё ты та, кто сообщил Энцеладу о нас, — добавила Пайпер, — Мы страдали от метелей всю поездку.

- Да, я к вам так привязалась! — сказала Хиона, — После того, что вы сделали в прошлом Омахе, я решила попросить Ликона отслеживать тебя, так как Джейсон мог умереть только здесь, в Доме Волка, — Хиона улыбнулась ему, — Ты видишь, Джейсон, твоя кровь, пролитая на этой священной земле, будет заражать ее для будущих поколений. Ваши братья полубоги будут возмущены, особенно, когда они найдут тела этих двух из Лагеря Полукровок. Они считают, что греки в сговоре с гигантами. Это будет… восхитительно.

Пайпер и Лео, похоже, не понимали, о чем она говорила. Но Джейсон знал. Его воспоминания восстановились достаточно, для того чтобы он осознал, насколько опасно эффективным мог быть план Хионы.

- Ты настроишь полубогов против самих себя, — сказал он

- Это так легко, — сказала Хиона, — Как я уже сказала, в любом случае, я только поощряю то, что вы можете сделать.

- Но почему? — Пайпер развела руками, — Хиона, ты разорвешь мир на части. Гиганты уничтожат все. Ты не хочешь этого. Отзови всех своих монстров.

Хиона задумалась, потом рассмеялась.

- Твоя сила убеждения улучшается, девчонка. Но я богиня Ты не можешь очаровать меня. Мы боги ветра — существа хаоса! Я свергну Эола и позволю бурям жить свободно. Если мы уничтожим мир смертных, все станет намного лучше! Они никогда не почитали меня, даже во времена греков. Люди и их разговоры о глобальном потеплении. Тьфу! Я остужу их достаточно быстро. Когда мы восстановим древние места, я покрою Акрополь снегом.

- Древние места, — глаза Лео расширились. — Это то, что у Энцелада значило уничтожить корни богов. Он имел в виду Грецию.

- Ты мог бы присоединиться ко мне, сын Гефеста, — сказала Хиона, — Я знаю, ты находишь меня красивой. Для моего плана будет достаточно, если умрут двое других. Откажись от той нелепой судьбы, что Мойры уготовили тебе. Живи и будь моим чемпионом, вместо этого Твое мастерство будет весьма полезно.

Лео ошеломленно смотрел. Он оглянулся назад, как будто Хиона могла говорить о ком-то другом. На секунду Джейсон забеспокоился. Он полагал, что у Лео нет красивых богинь, которые делают ему предложения, как это, каждый день. Тогда Лео так расхохотался, что согнулся пополам.

- Да, присоединиться к тебе. Правильно. Пока тебе я не надоем, и превратишь меня в ледяную статую-Лео? Леди, никому уничтожение моего дракона не сходит с рук. Я не могу поверить, что я думал, что ты горяча.

Лицо Хионы покраснело.

- Горяча? Ты смеешь оскорблять меня? Я холодна, Лео Вальдес. Очень, очень холодная.

Она выстрелила холодным мокрым снегом в полубогов, но Лео поднял руку. Стена огня взревел к жизни перед ними, и снег растворился в облаке пара.

Лео усмехнулся.

- Смотрите, леди, это то, что происходит со снегом в Техасе. Он тает.

Хиона зашипела.

- Хватит об этом. Гера падёт. Порфирион восстает. Убить полубогов. Пусть они будут первым блюдом у нашего короля.

Джейсон приподнял свою ледяную деревянную доску, глупое оружие, чтобы умереть сражаясь, но…

И монстры атаковали.

Глава 48

ВОЛК БРОСИЛСЯ НА ДЖЕЙСОНА. Он сделал шаг назад и взмахнул ломом древесины в морду зверю с удовлетворяющими трещинами. Может быть, только серебро может убить его, но старый добрый совет мог бы дать ему еще Тайленола от головной боли. Он повернулся на звук копыт и увидел, что на него несется штормовой дух в виде лошади. Джейсон сконцентрировался и вызвал ветер. Перед тем как дух смог бы затоптать его, Джейсон бросился в воздух, обхватил дымчатую шею лошади, и сделал пируэт на ее спину. Штормовой дух встал на дыбы. Он пытался стряхнуть Джейсона, потом попыталась превратиться в туман и избавиться от него, но как-то Джейсону удалось удержаться. Он попросил лошадь оставаться в твердом виде, и лошадь казалось, не могла отказаться. Джейсон мог чувствовать, как лошадь борется с ним. Он ощущал его бушующие мысли, полные хаоса, и напряжение, готовое вырваться на волю. Джейсону потребовалось вся его сила воли, чтобы навязывать ему свои желания, и взять лошадь под свой контроль. Он подумал о Эоле, контролировать тысячи тысяч духов, как этот, гораздо хуже. Неудивительно, что у Повелителя Ветров немного съехала крыша, после столетий такого давления. Но Джейсону нужно было приручить только один дух, и он обязан был победить.

— Ты теперь мой, — сказал Джейсон.

Лошадь взбрыкивала, но Джейсон был быстрее.

Его грива мерцала, пока он описывал несколько кругов вокруг пустого бассейна, его копыта высекали миниатюрные грозовые бури всякий раз, как касались земли.

— Буря? — сказал Джейсон. Это твое имя?

Лошадь покачала гривой, по-видимому обрадовавшись быть признанной.

— Ладно, — сказал Джейсон. Теперь давай сражаться.

Он взимается в бой, размахивая ледяным куском дерева, стук в сторону волков и погружения прямо через других Венти. Буря был сильным духом, и каждый раз, когда он пропахивал одного из своих братьев, он вырабатывал столько электроэнергии, что другой дух испарялся в безвредное облако тумана. Сквозь хаос Джейсон проблесками видел своих друзей.

Пайпер была окружена Земляными, но, кажется, справлялась. Она была очень впечатляющей — было видно как она борется, с чуть ли не светящейся красотой, что Земляной смотрел на нее с благоговением, забыв, что он должен ее убить. Они опустили свои дубины и ошеломленно пялились, так как она улыбнулась и зачаровала их. Они улыбались ей в ответ, пока она кромсала их на кусочки своим кинжалом, и они растворялись в горы грязи. Лео взял на себя Хионе. Хотя борьба против богини должна быть самоубийством, только Лео мог это сделать. Она продолжала вызывать ледяные кинжалы, чтобы бросить в него, заряды зимнего воздуха, снежные торнадо. Лео все это сжигал. Все его тело вспыхивало красными языками пламени, как будто он был облит бензином. Он наступал на богиню, используя две кувалды с серебренными наконечниками и шарообразными бойками против монстров, попадающихся на его пути.

Джейсон понял, что Лео был единственной причиной, по которой они были еще живы. Его огненная аура нагревала весь двор, противостоя зимнему волшебству Хионе. Без него они бы уже давно были бы заморожены, как охотницы. Там, где проходил Лео, с камней таял лед. Даже Талия начала немного оттаивать, когда Лео приблизился к ней. Хионе медленно попятилась. С приближением Лео выражение ее лица менялось от разъяренного к потрясенному и даже слегка паническому. Джейсон убегал от врагов. Волки лежали полубессознательными кучами. Некоторые, крадясь отступали в руины, повизгивая от ран. Пайпер нанесла удар по последнему Земляному, который упал на землю кучей ила.

Джейсон пронесся на Буре сквозь последнего венти, разбив его в пар. Затем он повернулся и увидел Лео, надвигающегося на богиню снега.

— Вы опоздали, — прорычала Хионе. Он пробуждается! И не думаю, что вы выиграли что-нибудь здесь, полубоги. План Геры никогда не сработает. Вы вгрызетесь один одному в глотки прежде, чем остановите нас.

Лео сделал кувалды огненными и метнул их в богиню, но она превратилась в снежно-белое рассыпчатое изображение ее самой. Кувалды Лео врезались в снежную женщину, оставив от нее испускающие пар кучки грязи. Пайпер тяжело дышала, но улыбнулась Джейсону. Красивая лошадь.

Буря встал на дыбы, искря электроэнергией сквозь копыта. Полная показуха.

Тогда Джейсон услышал треск сзади. Тающий лед на клетке Геры отпал завесой слякоти и богиня завопила:

— О, не обращайте внимания! Здесь просто королева небес умирает!

Джейсон спешился и сказал Буре оставаться на месте. Трое полукровок прыгнули в бассейн и подбежали к шпилям.

Лео нахмурился.

— Ой, Тия Каллида, вы уменьшаетесь?

— Нет, дурак! Земля поглощает меня. Скорей!

Как бы сильно Джейсон недолюбливал Геру, но то что он увидел в клетке встревожило его. Мало того, что Гера тонула, земля поднималась вокруг нее, как вода в баке. Жидкий камень уже покрыл голени.

— Гигант просыпается! — предупредила Гера.

— У вас в запасе только секунды!

— За дело, — сказал Лео. Пайпер, мне нужна твоя помощь. Поговори с клеткой.

— Что? — сказала она

— Поговори с ней. Используй все, что у тебя есть. Убеди Гею заснуть. Успокой ее до оцепенения. Просто замедли её, постарайся добиться того, чтобы усики ослабли, пока я…

— Точно! — Пайпер прочистила горло и сказала, — Эй, Гея. Приятная ночь, не правда ли? Я устала. Что насчет Вас? Готовы немного поспать?

Чем больше она говорила, тем увереннее звучал ее голос. Джейсон почувствовал, что его собственные глаза наливались тяжестью, и он должен был заставить себя не сосредотачиваться на ее словах. Это, казалось, как-то повлияло на клетку. Грязь стала подниматься медленнее. Усики казалось смягчились, стали больше походить на корни дерева, а не на камень. Лео вытащил циркулярную пилу из своего пояса.

Как она поместилась там, Джейсон не имел понятия. Тогда Лео посмотрел на шнур и крякнул от отчаяния.

— Мне некуда подключить ее!

Дух — лошадь Буря прыгнула в яму и заржала.

— Правда? — спросил Джейсон.

Буря опустила голову и подбежала рысью к Лео. Лео сомневался, но он поднял вилку, и ветер воткнул её в лошадиный бок. Заискрился свет, соединяясь зубцами вилки, и циркулярная пила зашумела.

— Здорово! — ухмыльнулся Лео.