Академия Космического Флота: Аромат эмоций Селена Сирена

Глава 18. Обман

Я вбежала в наш с Натаном бокс, пылая от негодования. Да как он смел? Указывать мне?! Да ещё и шантажировать?! Вот же ублюдок! Да что б ему рога переломались! Тухлый астероид ему в …! Вихрем пронеслась в свою комнату, со всей силы размахнулась и ударила по плазменному экрану кулаком.

– Анестэйша, что же вы наделали! – завопил проснувшийся Анчоус. – Ещё же рано, очень рано. У нас нет запасного шанса, а вдруг на видеозаписях нет доказательств вины пикси?

– Плевать!

– Но просмотрите на свою руку, Вы же порезались! У Вас кровь с костяшек пальцев капает! Зачем же рукой бить, когда можно было взять какой-либо предмет?

Я усмехнулась, посмотрев на несколько тонких алых струек, сочащихся из крошечных порезов. Кулак противно защипало, а в голове стало чуть яснее. Выплеснув, таким образом, свою злость на Люцифера и переведя дыхание, мне чуточку полегчало. Но искусственному интеллекту такие вещи не объяснишь. Я отмахнулась, не слушая больше киберняня, пошла в ванну, чтобы сполоснуть руку и спросила:

– Сколько у нас есть времени?

Анчоус задумался, подлетел к общей шине, которая была спрятана за разбитым плазменным экраном, и произнёс:

– Через полторы минуты явятся уборщики, еще двенадцать у них уйдёт на уборку и ремонт. Если обмажете своей кровью два предмета, то по протоколу защиты человека ещё семь минут они потратят на то, чтобы убедиться, что с Вами всё в порядке. Итого девятнадцать минут.

Я кивнула, доставая из шкафа припасённую с уроков по робототехнике универсальную отвёртку со сменными головками и многофункциональный магнит, затем послушно капнула из ранок на свою кровать и пол. Как раз вовремя.

Дверь в мою спальню автоматически отъехала в сторону, послышалось шуршание гусениц роботов-уборщиков, а через несколько секунд появились и они. Моё сердце пропустило удар, когда первый уборщик появился в моей спальне. На миг показалось, что это другой, не тот, чей корпус я умело вскрыла и установила автономную видеокарту с банком памяти, временно позаимствованным у Анчоуса. Но это был тот самый робот с потёртым боком и двумя глубокими царапинами около винтов, что фиксировали крышку корпуса.

– Да, те самые это роботы, – сообщил Анчоус, считав выражение испуга на моём лице. – Я сам подключился к шине станции и всё проверил. Роботы-уборщики закуплены в максимально универсальной комплектации в целях экономии средств Космического Флота, они же являются и ремонтниками мелких поломок. Умеют не только фильтровать воздух и мыть полы, но и чинить предметы из пентасплава или плазмы. За каждым отсеком закреплено несколько роботов, чтобы поддерживать чистоту и порядок, но я поменял приоритеты таким образом, чтобы именно эти двое первыми появились в боксе, отведённом девушке Вашего соседа.

Я молча кивнула. Да, всё именно так, как мы с Анчоусом и планировали. Взяла магнит, ловко вынула несколько шурупов, подцепила крышку, вынула установленную мной камеру и карту памяти, затем повторила всё то же самое со вторым роботом, и это пока они убирали мою спальню!

Как ни удивительно, но идея со скрытой записью принадлежала именно моему алюминиевому киберняню. Он был весьма впечатлён, когда узнал о перепрограммировании мной видеокамер в домашнем саду, и взял себе на заметку, как легко я общаюсь с оборудованием, когда мне это требуется. Разумеется, будучи подростком, я взяла с него слово, что он не расскажет о моих проделках отцу, и Анчоус, надо признать, слово сдержал. В чём-то с роботами легче, чем с людьми. Если запретить им напрямую рассказывать какую-либо информацию, то даже бутылка крепкого алкоголя не развяжет им язык. С другой стороны, много лет подряд имея в воспитателях киберняня, а не живого человека, я знала, что всегда можно задать правильный вопрос, чтобы получить если не ответ, то хотя бы намёк на него.

Как только уборщики покинули мою комнату, я протянула одну из карт Анчоусу, а вторую вставила в свой карманный компьютер, вывела картинку на экран и подключила беспроводные наушники.

– Анчоус, смотри на высокой скорости, проматывай те моменты, когда в комнате Талиссы никого нет. Если же есть хоть кто-то, то тщательно прослушивай аудиозаписи разговоров. Если найдёшь что-то интересное – сразу же сообщай мне.

Пара по культурным особенностям гуманоидных рас лично для меня отменялась. Как правильно отметил адмирал Леру, майор не любит опаздывающих, а если не успеваешь прийти к вредному преподавателю вовремя, то лучше вообще на лекцию не ходить.

После того, как кибернянь подтвердил миганием красных лампочек, что приступил к работе, я сосредоточилась на просмотре видео. Может показаться, что проматывать и замедлять до нормального темпа многочасовое видео – легкая работа, на самом деле, это не так. К концу третьего часа я устало потёрла раскрасневшиеся глаза и отметила, что, кажется, такими темпами пропущу не только пару майора, но и ужин.

Ещё через час мне опостылели однообразные кадры док-станции робот-уборщиков, куда они приезжали для подзарядки, а также многочисленные кадры с мытьём полов и стен. Я успела остыть после разговора с командором Леру и даже слегка пожалеть, что наговорила ему столько гадостей. В конце концов, мне ещё девять с половиной лет предстоит учиться под его началом, если меня не выгонят раньше.

Ещё один час спустя я начала терять терпение. Бокс «787», где проживали Талисса и её соседка, с завидным постоянством мелькал у меня на видео, но робот всякий раз приезжал убираться в спальню пикси тогда, когда её не было. Меня начали одолевать плохие предчувствия. Конечно, Анчоус предложил интересное решение, чтобы «забраться» в личный бокс к Талиссе и подслушать то, о чём говорят пикси, вот только реализация подкачала. И на что я рассчитывала?

– Анчоус, у тебя что-то есть интересное?

– Нет, только несколько вечерних фильтраций воздуха, когда в боксе присутствовала соседка. Но все диалоги с ней обычные, ничего особенного.

Я вздохнула и продолжила просмотр видео, мельком отметив, что пошла запись последней недели. Что ж, даже если я ничего не найду, то значит, так мне и надо. Перемотала несколько дней и замедлилась на сегодняшнем утре. Вообще-то уборка бокса «787» не стояла в графике робота, как я уже успела убедиться по предыдущему месяцу, но почему-то в видео мелькнуло это число.

– Анчоус, ты видел? Твоего робота тоже вызвали в «787» сегодня утром? – произнесла, нервно облизав губы.

– Нет, Анестэйша. Кто-то из делегации сломал панель в лифте, так что на моём видео робот занимался ремонтом пентасплава конструкционного текстолита и термопластмассы…

– Тс-с! – я шикнула на киберняня и вслушалась в аудиозапись.

Судя по видео, внештатный сигнал пришёл на данного робота-уборщика, потому что что-то разбилось в гостиной Талиссы.

– Скотина! Да как он мог?! Только я ослабила своё влияние… – стакан из рук рассерженной пикси полетел в стену, множество мелких осколков осыпалось на пол.

– Талли, да какая тебе разница? Ну, захотел он с тобой расстаться и что с того? Было уже такое. Уроки-то он все равно помогает тебе делать, и перевод с тракского в качестве курсовой у тебя уже почти закончен. Зачем тебе, чтобы Натан с тобой встречался? Неужели этот страшила тебе действительно нравится? – она явственно сморщилась, показывая, как относится к моему соседу.

– Лекси, ты не понимаешь! Мне надо сдать не только зачётную сессию, но и экзаменационную, а без посторонней помощи я просто не справлюсь! Мне мама так и сказала, чтобы я даже не думала о наследстве без оконченных хотя бы трёх лет учёбы в Академии, – зеленоглазая красотка заломила сразу две пары рук, а на глазах выступили слёзы. – Да я ни шварха не понимаю ни в языках рептилоидов, ни в обычаях и традициях октопотроидов…

– Ну, поможет тебе не Натан, а кто-нибудь другой из группы, какая разница? – лениво пожала плечами соседка виновницы бардака.

Талисса явно вновь разозлилась, подхватила ещё один стакан и швырнула его в стену. Я лишь порадовалась этому факту, так как уборка осколков уже подходила к концу. Не хотелось бы, чтобы робот покинул бокс «787» раньше, чем там закончится истерика одной неуравновешенной пикси, а я узнаю, чем эти девушки так опасны для человеческих мужчин.

– Какая разница? Какая разница?!! – взвилась Талисса. – Лекси, твой дар может и действует на наших самцов, а вот моего с трудом на них хватает! Мне в тот раз Натана хитростью удалось удержать, специально подгадать так, чтобы Керг зашёл в наш бокс, когда я была здесь с таноржцем, а потом тщательно промыть ему мозги на тему того, что мне требуется защитник. Натан и клюнул. А сейчас ума не приложу, что случилось! Но он вновь сообщил, что не видит развития наших отношений! Швархов идиот! Развития отношений ему, видите ли, подавай! Да меня тошнит от одного вида его глаз-щёлочек и кожи такого цвета, будто он неделю не мылся!

Я не удержалась оттого, чтобы не присвистнуть! Вот, оказывается, как пикси относятся к таноржцам. Почему-то за Натана стало обидно. Я сразу отметила, что люди с Танорга чуть более загорелые и темнокожие, чем захухри, а глаза у них менее круглые и скорее даже раскосые, но это своё открытие держала в голове где-то на периферии. Как по мне, так у пикси совершенно некрасивые уши в виде раковин и пугающий раздвоенный язык, но я прекрасно понимаю, что это всего-навсего лишь особенность расы. А вот информация, что мой сосед уже пытался и ранее разорвать отношения с пикси, приятно согрела душу.

– Найди ещё кого-нибудь, – предложила Лекси.

– Тебе легко говорить! Кого я могу найти? Цварги сами бета-колебания улавливают и потребляют на том же уровне, как ты дышишь. На преобразованные волны они не среагируют. Эти неотёсанные мужланы-ларки с доисторическими взглядами на жизнь скорее удавятся, чем поговорят с девушкой-пикси или дотронутся до неё. А мне нужен зрительный контакт, чтобы повлиять на мужчину, а ещё лучше телесный, да и обновлять влияние на подчинённого регулярно требуется, это ты и сама знаешь. Кто ещё? Пикси? Как я говорила, у меня не хватает сил, чтобы повлиять на наших мужчин. Керг самым слабым оказался, и то из подчинения вечно выходит, да и практики в этом году у него много, он мне не помощник, чтобы экзамены сдать. Остаются только люди, а на гуманитарном отделении с таноржцами беда. Они все на техническом концентрируются, изобретатели и программисты шварховы! Мне же нужен тот, кто поможет с уроками. Натан – мультилингв и при этом человек – идеальный вариант! Нет, придётся всё-таки с этим замарашкой…

В этот момент робот закончил собирать осколки разбитой посуды и покинул «787», а я задумалась. Вот, оказывается, в чём заключается опасность женских особей расы пикси. Они могут как-то влиять на бета-волны, от которых люди не умеют защищаться. В свете открывшейся информации стало понятным параноидальное поведение Анчоуса и протокол «Цербер». Я грустно усмехнулась прозорливости отца, который внедрил дополнительные протоколы в мой искусственный интеллект и явно предпочёл общаться с прекрасными представительницами посредством переводчика.

Совершенно машинально обрезала видео на карте памяти, вынула чип, положила в пластмассовую коробочку и постучалась в комнату Натана. Время было уже позднее, но в отличие от меня, сосед всё ещё не возвращался в бокс. Я хмыкнула, вспомнив жаркий поцелуй парочки в лифте. Похоже, Натан до самого вечера будет делать курсовую работу этой гадине, для которой он является лишь средством, чтобы продержаться в Академии положенных три года. С другой стороны, на Захране многие женщины пользуются своей внешностью, чтобы получить от мужчин то, что им требуется, – деньги, медицинские услуги, натуральную еду… Вполне вероятно, то, что используют пикси, для них кажется вполне безобидным. В любом случае, что дальше делать со своей пассией – решать Натану. Я оставила коробочку на его кровати с мелкой запиской от руки: «мне жаль». В виду того, что в наш бокс кроме него и меня никто не может зайти без приглашения, он поймёт, от кого записка.

Спать хотелось ужасно, но ещё сильнее хотелось есть. Я выгребла немного наличных кредитов из шкафчика и отправилась к автоматам с энергетическими батончиками, так как ужин пропустила из-за просмотра видео, а запасы, выданные доком, уже закончились. Анчоус увязался за мной, но я не возражала против его компании. После того, как я услышала, как Талисса в наглую использовала моего соседа, который явно испытывал к ней тёплые чувства, на душе было просто омерзительно, будто это я сама его использовала.

Закуток с автоматами порадовал своей немноголюдностью. Я подошла к роботу, торгующему батончиками, выбрала один с карамелью и орешками, закинула кредит. Спина зачесалась как будто от чьего-то пристального взгляда. Наверняка, кто-то встал в очередь за мной. Автомат отсчитал сдачу и бодро выплюнул желаемую еду. Я неспешно всё взяла и обернулась, ожидая упереться взглядом в чью-нибудь широкую грудь, но позади меня никого не стояло. Несколько таноржцев толпились у ближайших автоматов с электроникой, два ларка пришли за средствами контрацепции, какому-то миттару потребовалась зубная щётка на ночь глядя, но автомат с энергетическими батончиками больше никому не требовался.

– Анчоус, а за мной никого не… – начала, оглядывая закуток с автоматами ещё раз, но не успела сформировать свою мысль, так как на мой коммуникатор пришло сообщение от Дориана Бланка.

«Поднимись, пожалуйста, на офицерский этаж к адмиралу».

***

Зевая с риском вывихнуть челюсть, я приложила палец к биометрическому сканеру, что висел на двери личного бокса адмирала Леру. За последние месяцы я была у него в боксе такое количество раз, что он выписал мне пропуск и на офицерский этаж, и на свою территорию. Дверь плавно открылась в сторону, а мои уши тут же заложило от громкого голоса адмирала Леру:

– Дориан, я ценю твою заботу о себе, но это уже переходит все границы, нельзя использовать девочку, надо найти причины…

– Адмирал Леру, боюсь, мы рискуем, что пока будем искать причины возникновения эльта-частиц в Вашей крови, спасать будет уже некого, – настойчиво возразил миттар.

Я громко кашлянула, давая понять присутствующим, что они уже не одни. Цварг с чуть подрагивающим от напряжения хвостом только сейчас заметил меня на пороге своего бокса.

– Станислав? То есть Анестэйша? Что Вы здесь делаете? – спросил он удивлённо.

– Это я её позвал, – ответил миттар за меня.

– Идите спать, время уже позднее, – резко оборвал цварг, всё больше хмурясь.

Я пожала плечами, не вдаваясь в подробности.

– Нет, Анестэйша, погодите! – воскликнул док и перевёл взгляд на цварга. – Она изначально подписалась на всё это донорство по собственной инициативе, так что имеет право знать, что происходит, – настойчиво произнёс миттар, а Юлиан обессиленно плюхнулся на кресло и махнул рукой.

Док повернулся ко мне и уставился с такой мольбой в глазах, что мне стало не по себе:

– Анестэйша, вот уже три с небольшим месяца Вы на еженедельной основе отдаёте свои криоциты адмиралу Леру, и должны были заметить, что он даже внешне значительно помолодел. Анализы крови и результаты тестирования показывают, что у него выросла скорость реакции, уплотнились кости, пропали головные боли и судороги, уровень эльта-частиц снизился практически в семь раз!

– Это очень здорово, – пробормотала я, впервые услышав о головных болях и судорогах адмирала.

Когда цварг просил меня поделиться своей кровью, он не говорил о таких вещах. Отметила, как недовольно дёрнулся кончик хвоста Юлиана, когда миттар сказал об этих деталях его болезни. Любопытно, а чего ещё я не знаю?

– Я уже расслабился, построив аналитические графики и спрогнозировав полное очищение крови Юлиана через несколько недель, – тем временем продолжал док, отводя глаза в сторону, а я нутром почувствовала подвох.

– Но?.. – спросила, давая понять, что чувствую этот самый подвох.

Адмирал лишь слегка усмехнулся.

– Док, ты видел её коэффициент интеллекта при сдаче вступительных экзаменов, говори уже как есть.

Плечи Дориана неожиданно сникли, а запальчивость, с которой возражал миттар своему старому другу, испарилась бесследно. Неожиданно док открылся ранее неизвестной мне стороной. Передо мной был не учёный и врач, давший клятву о том, что не причинит вреда своим пациентам, а пожилой миттар, который до безумия хотел спасти жизнь Юлиана. В его глазах открыто читалось, что подходи его собственная кровь для цварга, отдал бы всё до последней капли.

– Анестэйша, понимаете, утренние анализы крови Юлиана показали, что у него вновь отмечен рост эльта-частиц. Их надо сдержать любым способом. Адмирал и так сильно ослаблен из-за их чрезмерной концентрации на протяжении последнего года…

Водянисто-голубые глаза Дориана умоляли о помощи, а мне так хотелось спать, что я выдала:

– Вы мне даёте отсрочку на неделю по состоянию здоровья для того, чтобы я выспалась и спокойно закрыла зачёты, а также несколько Ваших восстанавливающих капельниц.

Миттар радостно закивал, а вот адмирал нахмурился ещё сильнее:

– Анестэйша, это вовсе необязательно, сейчас угрозы моей жизни нет, да и Вы только вчера делились со мной криоцитами…

Я подняла руку, показывая, что уже всё решила:

– Адмирал, мне действительно это несложно. К тому же док не предложил бы повторную сдачу крови, если бы видел для меня в этом какую-либо опасность. С моей стороны это всего лишь небольшие неудобства, озноб, увеличенное чувство голода и сонливость, а для Вас это – годы жизни. Поверьте, мне это не так сложно.

Цварг медленно кивнул, закатал рукава комбинезона и направился в санузел, чтобы помыть руки перед процедурой. Он всегда так делал, а я предпочитала спиртовые салфетки. Когда он скрылся из основной комнаты, Дориан Бланк хлопнул меня по плечу:

– Анестэйша, Вы замечательная и благородная девушка, не представляю, смогу ли расплатиться с Вами хоть когда-нибудь. Чета Леру спасла мне жизнь, когда сколлапсировала звезда в нашей галактике. В одночасье я остался без родной планеты, близких мне людей, привычного климата, еды и средств к существованию. Говорят, что цварги самая ужасная и неприятная раса среди всех гуманоиднов, но именно бывший генерал Леру не только привёз меня на станцию, но и лично выбил для меня места дока в Космическом Флоте. Всё что я могу сделать в память о генерале и его жене – это позаботиться об их мальчиках.

Я слабо улыбнулась определению «мальчики» в адрес адмирала и командора. Одному мужчине уже глубоко за сотню лет, второму – под сотню, оба крупные, тёмно-фиолетовые цварги с длинными хвостами, оканчивающимися острыми, как жало, шипами и витыми рогами, способными улавливать колебания эмоций разумных существ. Ко всему прочему, как я выяснила после тесного общения с командором, благодаря этим рогам цварги могут ещё и проводить настоящие психологические атаки на сознание. Да уж, мне скорее повезло, что большинство цваргов на станции ещё совсем юные по меркам этой расы, и их рога не сформировались полностью.

– Спасибо, ещё раз, Анестэйша, – похлопал меня по плечу Дориан Бланк и вышел одновременно с тем, как Юлиан вернулся из санузла.

Личный бокс адмирала Леру был точной копией личного бокса его младшего брата с той только небольшой разницей, что двуспальная кровать старшего Леру всегда была тщательно убранной и не привлекала к себе лишнего внимания, все вещи были тщательно сложны, нигде ничего не валялось, а на небольшой личной кухне отсутствовала кофе-машина. Видимо, Юлиан не жаловал тот напиток. В остальном планировка и мебель боксов совпадали, отчего я сделала вывод, что все офицерские боксы представляют собой квартиры-студии.

Я привычно прошла к удобному креслу в той части бокса, что служила гостиной, и закатала рукав.

– Если я не смог Вас переубедить, что мне ничего в данный момент не угрожает, то от чашки горячего чая Вы же не откажетесь? – пошутил адмирал, а я улыбнулась и кивнула.

Чай это хорошо, чай горячий. Адмирал набрал какую-то команду на панели бокса и стал готовить оборудование для фильтрации крови. Маленькая серебристая коробочка с парочкой проводов и множеством кнопок и диодов материализовалась из встроенного шкафа, а затем Юлиан сосредоточился на настройках, проверяя, что с прошлого раза ничего не сбилось. Наконец он аккуратно положил аппарат для очистки крови на столик, умело воткнул иглу в мою вену, что я даже не успела почувствовать укола, предварительно протерев мой сгиб локтя спиртом, а вторую иглу ещё быстрее воткнул себе в руку.

– Всегда поражалась, как вы легко настраиваете оборудование и так просто находите вены, – не без восхищения произнесла я.

– Этому Вас на занятиях по медицине ещё научат, – усмехнулся адмирал, откидываясь на спинку второго кресла и прикрывая глаза. – Стандартное по межгалактическим правилам оказание помощи, массаж сердца, установка капельниц, настройка фильтраторов крови, – всё это курс общей медицины, который обязателен у всех кадетов. А вот если Ваша практика будет проходить под присмотром одного из доков Академии, то научитесь даже большему. Мой младший брат Киар проходил практику как раз под руководством Дориана Бланка, порой я даже жалею, что он решил окончить боевое направление и стать специалистом широкого профиля, а не врачом.

Мысли о кураторе резко испортили настроение. Сразу вспомнился утренний разговор и его нелепый шантаж. Нет, понятное дело, у меня с Деборой Даффи ничего не могло быть, я сказала одногруппникам, что встречаюсь с ней исключительно для того, чтобы о девушке не поползли неприличные слухи и скабрезные шутки по всей Академии, но поведение куратора бесило. Какого шварха он постоянно вмешивается в мою личную жизнь?

Юлин моментально уловил изменение в моём настроении.

– Смотрю, за семестр Вы так и не смогли найти общий язык с командором?

– Не смогла, – подтвердила я, грустно кивнув. – Даже не представляю, как учиться в Академии ещё девять с половиной лет под его началом.

– Не переживайте так сильно, Анестэйша. У Киара, конечно, тяжёлый характер, но за своих кадетов он всегда стоит горой. Сколько себя помню, в его группах был самый низкий процент отчислений, да и практику он старался выбить для своих сорванцов самую интересную. Вы ещё не раз порадуетесь тому, что именно он Ваш куратор.

«Вот уж сомневаюсь. Как можно радоваться тому, что у тебя в кураторах Киар Леру?» – подумала я про себя, но озвучивать вслух свои мысли не стала. Всё-таки командор и адмирал – братья, некошерно как-то жаловаться на одного другому.

Мои размышления прервала отъехавшая в сторону дверь и появившийся на пороге робот-уборщик. Гусеницы громко зашуршали по полу адмиральского бокса, робот подъехал к столику и поставил на него неуклюжей металлической рукой кружку, которая даже слегка закачалась от неаккуратного с ней обращения, затем развернулся и поехал обратно к дверям. Мельком я отметила, что этот робот ничем не отличается от тех, что обслуживают этаж кадетов, разве что только его корпус ещё более потёртый и исцарапанный, видимо, более старенький. Да и плавности движений ему явно недостаёт.

Меня уже слегка знобило от кровопотери, поэтому я тут же потянулась к кружке, от которой ароматно пахло мятой. А увидев настоящие зелёные листочки, я чуть не взвизгнула в полный голос:

– Настоящая мята?! В космосе?

Я ожидала, что в чае будет сироп или подсластитель с мятным вкусом, но никак не настоящая зелень. Всё-таки это скоропортящаяся вещь в отличие от круп, консервов и полуфабрикатов глубокой заморозки, а значит, и достать такое на станции весьма сложно.

– Всё-таки в звании адмирала есть свои плюсы, – по-доброму рассмеялся Юлиан, увидев мой неподдельный восторг. – Пейте быстрее, а то чай быстро остывает, а Вы, судя по бледности, сильно замёрзли.

Я благодарно кивнула и выпила кружку практически одним махом. М-м-м-м… вкуснота! Мятный чай. Именно такой я любила пить в детстве на Захране, когда у нас был сезон ягод и фруктов. Отец даже специально откуда-то заказывал очищенную и питательную землю для нашего сада, так как считал, что продукты с общих овощных баз употреблять не стоит. Мысли об отце вновь выбили меня из колеи.

– Юлиан, а Киар сказал, что Игнар Радосский сейчас на станции. Это правда?

Адмирал внимательно на меня посмотрел, прежде чем ответить:

– Да, это правда, Анестэйша. Но я уговор выполняю и ему ничего не сообщал. Он со своей стороны не предъявлял Академии никаких требований по выдаче Вас на Захран.

Тяжелый камень упал с сердца. Хорошо. Значит, это просто совпадение, что он тут, не более. Просто он приехал с делегацией таноржцев на станцию по деловым вопросам сегодня утром. Я потёрла лоб, чувствуя, как мутнеет в голове. А ещё сегодня утром Дебора пыталась поцеловать Стаса, по всей видимости, об этом узнал Натан, и понял, что непутёвой соседке требуется помощь… Возможно, поэтому он объявил Талиссе, что им надо расстаться, а она так сильно расстроилась, что стала швыряться посудой в стену. Хм… Ускользающая мысль крутилась в голове, но всё никак не хотела оформиться во что-то внятное.

– Юлиан, Вы, кажется, раньше говорили мне, что считаете, будто что-то на Вас воздействует, и от этого в Вашей крови много эльта-частиц…. – я оглушительно зевнула и зябко поёжилась.

– Ну, всё, кажется, Вам хватит, – Юлиан нажал несколько кнопок на аппарате фильтрации крови и решительно стал вынимать иглы. Сначала свою, потом мою. – Да, это я говорил. Только это не моя идея, а Киара и дока. Но она не выдерживает никакой критики, так как цваргов на станции сотни, а эльта-частицы обнаружены лишь у меня.

– А если это какое-то разумное существо на Вас специально воздействует?

Мне не хотелось сообщать о том, каким образом я узнала информацию об особенностях пикси женского пола, но я посчитала необходимым убедиться, что адмирал в курсе.

– Разумное? Хм… сомнительно, – покачал головой цварг.

После переливания крови он стал чуточку бодрее и свежее, я же, наоборот, почувствовала ещё больший озноб и усталость, чем до того, как пересекла порог адмиральского бокса. Леру-старший уже собрал устройство и положил его в скрытый в стене шкаф.

– У меня есть основания полагать, что женские особи расы пикси умеют слабо видоизменять бета-колебания наподобие гипноза, – произнесла, понимая, что ещё немного и засну прямо на этом кресле с открытыми глазами. Во сколько нас подняли на этот швархов зачёт?.. – А у Вас как-никак звание адмирала, да и Вы далеко не последнее положение в Академии занимаете. Может, эти эльта-частицы – реакция непосредственно Вашего организма на воздействие? Как аллергия у захухрей?

– Интересное предположение, – задумался Юлиан, не отмахиваясь от моих слов, что безмерно меня порадовало. Но следующие его слова заставили меня огорчиться. – Но даже если это и так, то, во-первых, способности пикси столь малы, что мы, цварги, их даже не замечаем, так как на нас они не действуют. Во-вторых, если всё-таки предположить, что кто-то из пикси способен сознательно и злонамеренно кормить меня неправильными колебаниями, то это означает, что как минимум, она должна видеться со мной на регулярной основе. Я Вас, Анестэйша, разочарую. У меня ни жены, ни девушки, ни даже любовницы, не говоря о том, что иногда я просто днюю и ночую в собственном кабинете… хотя…

Глубокая морщина рассекла переносицу и лоб адмирала, он серьёзно задумался. Я же, ощущая, как слипаются мои глаза, с чувством выполненного долга произнесла:

– Спасибо за приятную беседу, адмирал. Пожалуй, я пойду к себе, – встала было с кресла, но стены бокса стремительно закружились, и я отключилась.

Нервное напряжение бесконечного дня, недосыпание и постоянный озноб сказались на моём организме. После очередного донорства он решил, что с него хватит.

***

Проснулась я от ощущения, что давно так хорошо не высыпалась, тем более в позе звёздочки, широко раскинув руки и ноги. Да и кровать такая огромная, прямо как будто я лежу не на своей узкой кадетской кровати, а на чужой, и одеяло закрывает всю меня, а не заканчивается на пятках… Последняя мысль заставила мгновенно открыть глаза.

Просторную комнату заливал тусклый искусственный свет, на кресле в зоне гостиной сидел Юлиан Леру за своим ноутбуком. Понимание, что я позорно отключилась после донорства крови, а затем и вовсе заснула в личном боксе адмирала на его кровати, заставило меня покраснеть до кончиков ушей.

– Что? Сколько я спала?..

– Доброе утро, Анестэйша, – Юлиан, сидящий по пояс обнажённым, поднял на меня взгляд и отсалютовал мне кружкой с чаем, а я почувствовала, как краснею ещё сильнее.

Адмирал, несмотря на то, что последние годы чувствовал себя неважно, физическими занятиями всё равно не пренебрегал, о чём говорило его поджарое телосложение и выступающие мышцы груди и пресса. Я даже мысленно вспомнила обнажённого по пояс Натана и сравнила его с адмиралом. К своему стыду пришла к выводу, что цварг привлекает меня больше.

Вселенная, что это со мной? Сижу и пялюсь на адмирала Леру, как будто до сих пор обнажённых мужчин не видела. Треклятая галактика!

– Доброе, – произнесла я и закашлялась, потому что мой модулятор голоса, по всей видимости, тоже немножко впал в кому при виде цварга в одних лишь домашних штанах. Произнесла это слово я в итоге абсолютно женским голосом.

Юлиан заулыбался.

– Анестэйша, мне нравится Ваш голос. Может, всё-таки передумаете и вернётесь к своей истиной внешности? У Вас, кстати, и гиалуроновые импланты почти что рассосались, ничего подкалывать не придётся.

Я замотала головой. Зачем мне это? Меня уже все знают, как Стаса Радонежского, да и в Академии Космического Флота быть парнем, пускай слабым и тощим, всё равно легче, чем девушкой. К последним и повышенное внимание кадетов, и учителей… А если куратор узнает, что всё это время я дурила ему голову? Здесь одной выволочкой не обойдётся… да и с Натаном я привыкла жить вместе в одном боксе, не хочу менять соседа.

– А-а-а-э-э-м… как я здесь оказалась? – задала я глубокомысленный вопрос, увидев свой аккуратно сложенный комбинезон и Анчоуса на сиденье кресла, где я обычно сдавала кровь.

Беглое ощупывание себя под одеялом показало, что я осталась в термоблузке и термошортах, что не могло не радовать. Всё же смутное беспокойство не унималось, так как я совершенно не помнила, как оказалась в постели адмирала. Последнее, что запомнилось, – как встаю с вон того кресла.

– Вы вчера плохо себя почувствовали и потеряли сознание. Я уложил Вас на свою постель, но Ваш обморок плавно перешёл в сон, и я решил Вас не будить. Опасно в таком состоянии добираться до собственного бокса. Я спал на диване, у меня всё равно работы накопилось много, – последнее предложение цварг добавил, будто угадав мои внутренние терзания.

Собственно, почему «будто»? Он же цварг и наверняка полностью считал меня по моим эмоциям, оттого так и веселился, поглядывая на то, как я краснею.

Я уже собралась встать с чужой кровати и свесила для этого ноги, как входная дверь плавно отъехала в сторону. Я ругнулась на чём стоит свет и, действуя на голых рефлексах, успела юркнуть под одеяло с головой. Вот, казалось бы, взрослая девушка, уже почти двадцать лет, на родном Захране к этому времени сверстницы уже давно расстаются с девственностью, всё-таки жизнь коротка как ни крути, а я… А я как маленькая девочка прячусь в постели адмирала Космического Флота и отчаянно надеюсь выбраться из всей этой глупейшей ситуации, не потеряв своё лицо.

– Юль, привет, я стучался в твой кабинет, но тебя там не было, о… – знакомый голос куратора направления раздался со стороны входа в бокс адмирала.

В этот момент я поняла, что одеяло накинула лишь на туловище и голову, а мои голые ноги видны вошедшему.

– Юль, у тебя женщина?!… – в голосе Киара Леру звучало неподдельное потрясение.

Не надо было быть цваргом, чтобы понять, что с точки зрения Леру-младшего произошло что-то невероятное. «Я Вас, Анестэйша, разочарую. У меня ни жены, ни девушки, ни даже любовницы, не говоря о том, что иногда я просто днюю и ночую в собственном кабинете». Гнилой шварх! Почему мне так не везёт? За что?! Ведь сейчас же прицепится на мою голову…

Через щёлочку под одеялом я увидела, как адмирал встал со своего кресла и подошёл к Киару, практически загородив ему вид на меня.

– Кто она? Юль, я хочу познакомиться! Кто та красотка, из-за которой дрогнуло даже чёрствое сердце моего ста шестидесятилетнего брата? Юль, я хочу знать! – последнее было произнесено уже таким голосом, что мне стало понятно: не будь здесь адмирала, одеяло с меня бы уже сорвали.

Я закусила губу, надеясь на слово, данное мне Юлианом. Всё-таки он обещал не рассказывать брату, кто я.

– Киар, угомонись! – наконец одёрнул младшего брата адмирал. – Всему своё время. Моя… гостья не хочет быть узнанной. Ведь не хочет? – последний вопрос явно обращался ко мне.

Я молча натянула одеяло и на голые щиколотки, чувствуя, что двое мужчин уставились на меня. Ну, нет, ищите другую дуру, а я предпочитаю сохранить своё инкогнито настолько долго, насколько это возможно! Пока что маска Стаса Радонежского меня полностью устраивает.

– Не хочет, – с напором произнёс Юлиан, подталкивая брата к выходу. – Как только мы будем готовы, то обо всём сообщим тебе.

Я кожей чувствовала изумление Киара и его взгляды на разворошённую кровать и меня под одеялом, но, в конце концов, он опомнился и сделал шаг назад.

– И да-а-а, – сказал командор уже из коридора, только опомнившись, – ты просил дать больше свободного времени на ближайшей неделе Стасу Радонежскому. Не знаю, зачем тебе это, но я уже поменял его расписание.

– Спасибо, Киар, – кивнул Юлиан и закрыл дверь за младшим братом.

Не говоря ни слова, я схватила свой комбинезон и бросилась в сантехнический узел, где наскоро привела себя в порядок и убедилась, что моё расписание на этой неделе состоит всего из нескольких узкопрофильных лекций. Все занятия на полигоне сняты, лекции по робо- и аэрокосмической технике почему-то тоже, даже общие с аналитическим направлением пары по полуразумным животным отсутствуют.

На моё везение, офицеров Космического Флота в отличие от кадетов снабжали одноразовыми средствами личной гигиены. Я воспользовалась одноразовыми универсальными каппами для чистки зубов, тщательно умылась и провелась пальцами по коротким волосам. Анчоус, юркнувший вслед за мной, что-то недовольно пиликнул и расчесал меня своей расчёской. Точно, в нём же есть программа по укладке волос, как я могла забыть? Я настолько отвыкла иметь длинные волосы и следить за ними, что забыла об этой полезной функции своего киберняня. В общем, выходила я уже полностью одетая и собранная через каких-то пять или десять минут.

Пока я была в сантехническом узле, адмирал тоже успел собраться и переодеться. Тёмно-синий форменный комбинезон, облегающий мощную фигуру, золотая эмблема Космического Флота, коммуникатор на запястье и сияющие чёрные, как у всех цваргов, глаза. Поймала себя на том, что немного смущаюсь смотреть на адмирала прямо, но в то же время не испытываю ни страха, ни омерзения. Вот встречи взглядов с Люцифером я сознательно избегаю, зная, что он может проделать с моим сознанием, а Юлиану иррационально доверяю, хотя он тоже цварг и тоже мог бы устроить мне одну из этих психологических атак.

– Я видела, что у меня практически нет занятий на этой неделе, спасибо большое, адмирал.

– Юлиан, Анестэйша. Когда мы вдвоём, для Вас я просто Юлиан. К тому же Вы фактически поспали в моей постели, как-то странно, чтобы после этого Вы всё ещё обращались ко мне по званию, – мягко возразил цварг, а я густо покраснела.

Понятное дело, что фраза задумывалась как шутка, призванная разрядить атмосферу, вот только мне от этой шутки стало не по себе. Вселенная, у меня даже отношений толком не было, а тут сразу постель.

– Вы с какой-то целью попросили командора разгрузить мой график или у Вас есть планы на меня? – произнесла и вновь взвыла про себя в голос, поняв, что фраза получилась двусмысленной.

К чести адмирала, он сделал вид, что не заметил лёгкую пикантность, просквозившую в моих словах.

– Да, с целью, – неожиданно адмирал стал серьёзным. – Я подумал над твоими словами и своим обещанием, и решил, что будет правильнее, чтобы ты посидела в боксе всё то время, пока делегация таноржцев вкупе с Игнаром Радосским гостит у нас на станции. Заодно выспишься, наберёшься сил, повторишь всё к зачётам. Станция, конечно, большая, и остановились гости в другом секторе, да и ты теперь Стас Радонежский, но мало ли… как говорится, бережёного вселенная бережёт.

Я благодарно кивнула Юлиану. Всё-таки отличный мужик этот Юлиан. Ну, то есть цварг.

***

Когда дверь за юной захухрей закрылась, Юлиан покачал головой. Такая молоденькая, такая умная, что касается точных наук, и такая наивная и неопытная, когда речь идёт о взаимоотношениях, стоит только посмотреть на то, как она очаровательно краснеет при упоминании постели.

За несколько месяцев совместных вечерних посиделок в его боксе он сам и не заметил, как прикипел душой к этой девчонке. До сих пор его близкий круг составляли лишь младший брат и пожилой док, но совсем недавно он понял, что вот эта храбрая и бесконечно добрая девушка, по непонятным ему причинам согласившаяся стать донором криоциотов, также вошла в этот круг. Наверно, больше всего его поразил тот факт, что Анестэйша ничего не попросила взамен услуги – ни звания, ни денег, ни каких-либо других привилегий. Это стало тем самым толчком, благодаря которому он, Юлиан, обратил внимание на девушку. А дальше своё дело сделали многочисленные вечера, проведённые вдвоём, обсуждение тактики и стратегии ведения боя в космосе, которое тоже имело место быть, забавные истории из прошлого. Адмирал поймал себя на том, что в присутствии Анестэйши стал улыбаться впервые за много лет.

То, что между Анестэйшей и Киаром сложились более чем натянутые отношения, не давало Юлиану покоя, причиняя почти физическую боль. Цварги очень трепетно относятся к своему ближнему кругу, который становится для них дороже любых родственных связей, и то, что эти двое не ладят и постоянно повышают голос друг на друга, не давало Юлиану спокойно спать по ночам. В конце концов, адмирал был цваргом, и как все цварги, он обладал изрядной долей хитрости и изворотливости. Он обещал Анестэйше не говорить Киару о том, кем является его кадет, но он не обещал ей не делать так, чтобы Киар не догадался до всего сам.

Весь этот вечер был тщательно спланирован с самого начала. Разве что повышение уровня эльта-частиц стало неприятным сюрпризом. Юлиан прекрасно знал, что док уговорит Анестэйшу на внеочередное донорство, ну а чай с мятой и снотворным пришёл на ум сам собой. Далее, самый важный момент, – чтобы Киар ворвался в его бокс тогда, когда Анестейша будет в минимуме одежды. Всё-таки сложно не заметить женские ноги, тонкие икры и узкие щиколотки… Куда он вообще смотрит на своих лекциях? Юлиан сразу почувствовал, когда девушка проснулась, по фону её изменившихся эмоций, а написать пару строчек брату о том, что хочет изменить расписание Станислава на ближайшую неделю, было секундным делом. Юлиан хорошо знал своего брата и прекрасно понимал, что тот взбесится от этого сообщения и тут же прибежит лично выяснять, с какого шварха его кадет понадобился адмиралу.

Интуиция адмирала подсказывала, что как только младший брат узнает, что под маской Станислава Радонежского скрывается не слабый и тощий кадет, а уверенная в себе и сильная девушка, его мнение к Анестэйше резко изменится. По крайней мере, за годы преподавания в Академии Юлиан ни разу не видел, чтобы его младший брат издевался или говорил гадости кадетам-девушкам. Юношам – сколько угодно, но вот девушек любой цварг интуитивно считает слабее, даже если по физическим показателям они не отстают от своих сверстников, и никогда не станет обижать.

Когда худенькая фигурка Анестэйши исчезла, Юлиан довольно потёр руки и улыбнулся. Всё сложилось даже лучше, чем он предполагал. С одной стороны, девушка уверена, что случайно заснула в его боксе, да и Киар Леру зашёл просто некстати, а с другой, адмирал слишком хорошо знал своего младшего брата. Новость о том, что у Юлиана появилась девушка или хотя бы любовница, не даст ему покоя, и он обязательно сунет свой любопытный нос, чтобы узнать, кто она.

Что касается самой Анестэйши, то к ней Юлиан испытывал двоякие чувства. То, что она вошла в его ближний круг, сама не понимая этого, он осознал уже давно, как и то, что она совершенно его не боится. Первая девушка, которая смотрит на него без доли страха или раболепия. Он сказал чистую правду про то, что у него нет ни жены, ни девушки, ни любовницы уже много лет. В отличие от младшего брата, пользующегося популярностью среди женского пола, Юлиан не переносил ни приторно-сладкого вкуса эмоций цварог, которые как майор Аврелия практически боготворили героев войны, ни горьковато-кислого ужаса от любых других представительниц разумных рас. До сих пор адмирал был полностью сосредоточен на работе и службе Космическому Флоту и не рассматривал варианта, при котором он обзаведётся семьей. У цваргов в принципе мальчиков рождается заметно больше, чем девочек, и большинство из них так и не связывают себя узами брака, удовлетворяясь покупной любовью или случайными связями с иномирянками.

Смотря на Анестэйшу, Юлиан прикидывал, что мог бы изменить своим убеждениям. Уже сейчас от девушки приятно пахнет пряностями, когда она сильно взволнованна. Возможно, лет через десять, когда она выпустится из Академии, станет увереннее в себе и получит звание офицера Космического Флота, из них получится хорошая уравновешенная пара. В отличие от младшего брата, адмирал уважал и чтил Устав Академии, в том числе и ту часть, где запрещались отношения между кадетами и старшими офицерами.

***

Киар влетел в собственный бокс, впервые испытав что-то схожее с шоком. Его старший брат привёл в личный бокс девушку?! Неужели он увидел обнажённые женские ножки в постели того самого Юлиана, который всю жизнь пренебрегал женским вниманием, считая купленную любовь слишком недостойной, а эмоции женщин, восхищающихся офицерами Космического Флота, до невозможности слащавыми?! Да если бы метеорит подбил главный филиал станции, снабжённой фотонной защитной сетью по всему периметру, то это стало бы менее шокирующей новостью.

Гигантское любопытство раздирало цварга, и он стал лихорадочно соображать, кто же это мог быть в боксе Юлиана? Неужели коллега? Тогда он наверняка видел бы Юлиана с ней в офицерской столовой, да и в принципе такое утаить сложно. На случайные отношения не походит, разве что на корабле таноржцев прибыла какая-то девушка, но Киар просмотрел списки гостей внимательно, девушек среди них не было. Да и сам Юлиан вряд ли бы пошёл на непродолжительную интрижку. Он слишком… правильный для этого. Кто же тогда? Кадетка? Может, поэтому не хотела показывать своё лицо? Неужели до зубного скрежета безупречный во всём Юлиан решил наплевать на Устав Академии и начать отношения с девушкой, которая ещё не окончила учёбу?! Нет, раз уж у них всё зашло настолько далеко, что она остаётся ночевать в его личном боксе, понятно, что он рано или поздно сделает ей предложение и оформит всё согласно Уставу Академии.

Киар прикрыл глаза и вспомнил изящные тонкие щиколотки, мускулистые икры и бронзовую, еле тронутую загаром кожу девушки. Точно не цварга и не миттарка. У последних кожа оливковая, а цварги так вообще тёмно-фиолетовые. Судя по отсутствию растительности – не ларка. Таноржек на станции нет, они слишком слабы, чтобы сдать вступительные экзамены в Академию, пикси… да, это могла бы быть пикси, вот только цварги на дух их не переносят, чисто инстинктивно. Эмоции у них всегда горчат, и неприязнь пикси к цваргам-мужчинам также общеизвестна. Слишком маловероятно, чтобы у Юлиана была интрижка с шестирукой красоткой. Кто же это? Перебрав все варианты, которые могли бы быть чисто теоретически, Киар Леру понял, что ни один не подходит и вновь рассердился на себя.

Не цварга, не ларка, не пикси и не таноржка… хм… Кто же эта загадочная девушка, что растопила сердце сурового адмирала? Киар вновь сомкнул веки и попытался вспомнить мельчайшие детали в обстановке бокса. Вот он привычно открывает дверь в бокс брата, его данные добавлены в память биосканера, и с порога начинает возмущаться просьбой брата относительно кадета Радонежского. Затем перед глазами возникает Юлиан, одетый лишь в одни домашние штаны, а правее него разворошённая кровать, чей-то лёгкий не то испуг, не то досада и тонкие женские ножки. И привкус эмоций такой знакомый… м-м-м… точно знакомый, вот только чей? Он стоит слишком далеко, чтобы почувствовать их полностью. Похоже, всё же какая-то их общая знакомая кадетка. А левее кресло, на котором лежит аккуратно свёрнутый комбинезон и подозрительно знакомый робот.

Осознание, кто та самая незнакомка в постели брата, прошибло, словно мощнейший взрыв сверхновой. Синий комбинезон с золотой звездочкой, алюминиевый робот с искусственным интеллектом, что периодически посещал лекции вместо кадета Радонежского, узкие стопы и тонкие, но сильные икры, еле слышимый аромат пряностей… Киар Леру мгновенно покрылся потом, его замутило, собственная форма стала сильно сдавливать горло, стало тяжело дышать. Если бы не стул позади, то цварг рухнул бы прямо на пол. Подрагивающими пальцами командор вызвал цифровой помощник.

– Чем могу помочь, командор?

– Проверь по видеокамерам, во сколько возвращался в свой бокс кадет Радонежский.

– Минуту сэр.

Сильно побледневший Киар Леру сжал кулаки до такой степени, что даже не заметил, как ногтевые пластины впились в кожу, и на пол упало несколько капель алой крови.

– Кадет Станислав Радонежский вчера поздно вечером покинул свой бокс и вернулся только несколько минут назад.

В следующую секунду добротный тяжёлый стул, на котором сидел цварг, разбился о стену бокса из пентасплава конструкционного текстолита в мельчайшие щепки.

***

До нашего с Натаном бокса я бежала с такой скоростью, что у меня даже дыхание сбилось. Мне постоянно казалось, что вот-вот Киар Леру всё поймёт и явится по мою душу, чтобы вдоволь поиздеваться и выгнать из Академии с концами, обвинив в неподобающей связи со старшим по званию. И самое идиотское во всей этой истории то, что ничего не было! Хотя, конечно, адмирал Леру хорош, этого нельзя отрицать… Я потрясла головой. Вселенная, о чём я думаю? Точно адреналин на меня плохо влияет.

Запыхавшись, с горящими от стыда щеками, я вбежала в гостиную нашего с кадетом Танеко бокса и застыла, как только дверь автоматически закрылась за мной. Таноржец сидел на диване в гостиной, явно ожидая меня, потому что обе двери в спальни были открыты нараспашку. Анчоус, влетевший за мной в бокс, пребольно стукнул меня в спину и возмутился, почему я прекратила движение, но увидев Натана, так же застыл. Волосы парня были мокрыми, как и верхняя часть комбинезона, будто он вылил на себя воду, не раздеваясь, глаза опухшими и красными, а под тонкой кожей на руках чётко обозначились вены, с такой силой он сжимал карту памяти. Когда Натан взглянул на меня, хрупкий предмет отчётливо хрустнул в его кулаке.

– Заче-е-ем же так… – простонал Анчоус, но одного моего взгляда на киберняня хватило, чтобы он догадливо заткнулся.

Вселенная! Как я могла забыть, что оставила для Натана видеозапись с признанием Талиссы? Он нашёл и просмотрел карту ещё вчера вечером, наверно, ему до сих пор очень больно из-за открывшейся правды…

– Натан, право слово… – я не знала, что сказать, просто не знала. Меня не учили утешать, и я понятия не имела, что надо говорить в таких ситуациях.

– Тебе жаль? – таноржец усмехнулся, и его лицо обезобразилось кривой ухмылкой. – Стася, тебе жаль?! Вот уж не поверю!

Он засмеялся, но как-то зло. От этого смеха у меня пробежали мурашки по коже, я поёжилась.

– Какая же всё-таки ты дрянь, Стася. А ещё подругой прикидывалась.

– Что? – такой поворот событий мне категорически не нравился. Это я ещё дрянь-то?! – Натан, она тебя использовала!

– Подумаешь, немного бета-колебания волн изменила, чтобы я помогал ей с уроками. Кого это волнует? Многие девушки пользуются своей внешностью, чтобы им во всём помогали. Я думал, что ты просто ревнуешь к ней и потому говорила, будто Талли опасная…

Я открывала и закрывала рот, словно выброшенная на берег рыба, не понимая, какого шварха здесь происходит. Глаза Натана выглядели остекленевшими, а спина сгорбленной. В таком подавленном состоянии я его ещё не видела ни разу. Даже тогда, когда его избил пятикурсник пикси, он ругался на меня, шипел, но выглядел гораздо лучше, чем сейчас.

– Последствия насильно прерванного гипноза, – шепнул мне на ухо Анчоус, но я уже и сама стала догадываться, что мой сосед не в себе.

– Я думал, что мы друзья, но ты постоянно заставляешь чувствовать себя самым убогим кадетом на всю Академию. Мало того, что из-за тебя я перестал ощущать себя мужчиной… ты смогла уложить трёх ларков, а я даже не справился с одним пикси, так теперь ты доказала мне, что я не способен разобраться в гуманоидах. Ещё вчера я думал, что мне симпатизируют девушки с моего направления, а сегодня благодаря этой видеозаписи даже не уверен, что не омерзителен тебе. Признайся, тебе доставляет удовольствие издеваться надо мной? Зачем ты вообще полезла в мои отношения с Талиссой? Кто тебя просил? Или ты самоутвердиться решила за мой счёт? Ха, глупенький Натан даже не видит, как его откровенно используют! Думаешь, я этого не понимал? Конечно, я догадывался… но до сих пор таноржцы лишь смеялись над тем, что я не умею программировать и полный ноль в математике. Впервые в жизни я стал кому-то нужным, я стал гордиться тем, что мультилингв, а не стесняться этого. Впервые в жизни я наладил отношения со сверстниками… а ты всё взяла и испортила.

Натан сжал руки в кулаки и посмотрел на меня с такой ненавистью, что я нащупала позади кнопку выхода из бокса и выбежала наружу. Юркий Анчоус вновь увязался за мной. Он говорил что-то о том, что на Натана продолжает действовать гипноз Талиссии, изменяя часть бета-колебаний в его мозгу. При этом моя карта памяти вызвала всплеск новых, более ярко-выраженных колебаний, которые наложились на остаточные воздействия пикси. Скорее всего, Натан не просто не отдаёт себе отчёта в том, что говорит, а даже и не вспомнит этого разговора.

Я же бежала, не разбирая дороги, слёзы застилали глаза. Какая-то часть меня помнила, что обещала адмиралу всё свободное время провести в собственном боксе, но после встречи с Натаном сил туда возвращаться не было. Внутри всё буквально жгло от обиды и несправедливых обвинений. Неужели мне стоило молчать и не соваться в их отношения с Талиссой? Просто наблюдать, как всякий раз, когда мой друг хочет что-то изменить, ему тщательно промывают мозги или вовсе избивают?! Разве так поступают друзья? И пускай Натан не вспомнит о том, что наговорил мне сегодня, но это не значит, что в глубине души он так действительно не думает.

Я не заметила, как мы добрались до сектора состыковки с большими кораблями, и вздрогнула, когда кто-то обратился ко мне по имени:

– Анестэйша Радосская?

Будь я не насколько расстроена, то меня не смогли бы так глупо подловить, но невольно поднятая голова и вздрагивание моих плеч доказали, что тот человек не ошибся. Мгновение – и я почувствовала болезненный укол куда-то в шею. Уже оседая на пол, я увидела мелькнувшие лакированные любимые туфли моего отца и до боли знакомый голос:

– Спасибо, Сэмюэль, ты чисто сделал свою работу. А теперь забирай её на борт, и отчаливаем, пока космофлот не хватился пропажи.

Глава 19. На полпути до Танорга

Крепкий, как бетон, кулак разъярённого цварга впечатался в челюсть адмирала Леру, повалив того на пол.

– Как. Давно. Ты. Знал?! – Киар не кричал, он рычал с такими угрожающими нотами в голосе, что будь на месте его брата любой другой гуманоид, то тот бы уже давно наделал в штаны от страха.

Юлиан сплюнул часть крови на пол и попытался вырваться из захвата Киара, но тот недаром закончил боевое направление Академии.

– А ты так бесишься потому, что девчонка тебя проигнорировала?

Киар схватил Юлиана за грудки и приложил об пол с такой силой, что в полу адмиральского бокса осталась внушительных размеров вмятина.

– Клянусь, если бы не твоя болезнь, я бы тебя по стенке размазал.

– А так я достоин лишь пола? – иронично переспросил Юлиан.

Киар выпустил форму адмирала и откатился в бок. Он сейчас выглядел не сильно краше, чем его старший брат. Подбитый глаз, ободранные костяшки пальцев и глубоко рассечённая скула от шипа Юлиана. Они и в детстве любили выяснять отношения на кулаках, но сейчас драка принесла особенное облегчение. Пока Юлиан ощупывал свои рёбра, Киар повторил вопрос:

– Юль, ну не томи. Давай на чистоту, как давно ты знал?

– Что именно?

– Что Стас – девушка, мать твою! – Киар вновь начал злиться.

– Не ругайся, – одёрнул Юлиан. – Мать, между прочим, была и твоей тоже. А знаю уже… ну несколько месяцев.

– Несколько месяцев?! И ты молчал?!! – левая рука так и потянулась схватить старшего брата за ворот комбинезона, а правая непроизвольно размахнулась для удара, но на этот раз адмирал оказался проворнее. Он провёл блокировку приёма и контратаку, приложив теперь Киара затылком об пол.