Гений 30 лет спустя SWFan
Девочка хмыкнула.
А мужчина улыбнулся:
— Я же говорил: со мной всё будет в порядке. Иногда в меня надо просто верить.
Тайи отвернулась и прошептала так, чтобы никто не слышал:
— Как будто я не верила…
— Кстати говоря, похоже на первой стадии у Древних Бессмертных уже очень хороший слух… — заметил Фан Линь.
Девочка недовольно сверкнула на него глазками и растворилась в броне. А мужчина снова усмехнулся. Он встал, повернулся к Цинь Жуа и раскрыл руки в объятиях — служанка улыбнулась в ответ и вручила ему в одну руку мыло, а в другую — мочалку. Фан Линь снова присел и стал мыться, выливая чёрную жижу в тазик.
Мысли мужчины при этом всё ещё были немного прерывистыми; но и витали они как будто на периферии его внимания, пока он сам просто наслаждался приятной негой и светом, которые будто бы обволокли его душу; внутри Фан Линя, возле его сердца, пылал голубоватый огонёк. Это был знак того, что мужчина находился на Первом этапе Стадии Концентрации Ци. Он был культиватором, пускай ещё совсем слабым, но уже обладающим внутри себя вибрирующей силой.
Следовало ещё многое проверить, многое узнать, но сперва…
— Займёмся важным, — сказал Фан Линь и взглянул на Маю. Девочка сразу же напряглась.
— Покажи колесо, — сказал ей мужчина и кивнул Ян Дао.
— С ней всё в порядке? — спросил его Фан Линь.
Мужчина наконец отлип от неба и медленно повернулся к Мае; за её спиной крутилось миниатюрное чёрное колесо, а на нём — две тёмные руны.
— Она их взяла сразу две, — уточнил проблему Фан Линь. Теперь мужчина думал, что был удивительным идиотом, что не спросил об этом сразу. С девочкой могла быть действительно серьёзная проблема, а он как будто совершенно забыл об этом в своём стремлении как можно быстрее снова культивировать. Великолепный Мастер, ничего не скажешь… Фан Линь прыснул.
Ян Дао пробежался по напряжённой Мае глазами и заговорил:
— Вполне; бывает, что ты познаешь несколько Дао до открытия колеса, устанавливаешь с ним связь, так сказать. Потом они проявляются во время актуализации и накладываются две сразу. Это довольно редкое явление, обыкновенно сопряжённое с длительным и сильным воздействием разных предельных сущностей… Ничего дурного в этом нет.
— Вот как, — сказал Фан Линь и слегка поморщился. Мужчина почувствовал облегчение, но потом его сразу же одолело чувство вины. Во время Актуализации девочки, там, на корабле, на колесе Маи неожиданно появилось аж две руны сразу; мужчина тогда запаниковал, и не зная что делать, безопасности ради, помятую, как опасно напряжение на Звёздное колесо, сказал ей немедленно прекращать; теперь же оказалось, что в этом не было ничего дурного, но дело уже было сделано — девочка не успела как следует провести актуализацию и осталась с двумя чёрными рунами самого низкого качества. И это была всецело вина Фан Линя, который просто не разобрался…
Мае тоже всё теперь стало понятно: девочка поморгала, и мужчина уже приготовился, что она сейчас посмотрит на него чрезвычайно болезненным для него взглядом, — недовольным, обиженным, может быть разочарованным? Он приготовился сказать ей что-нибудь, как-нибудь оправдаться, извиниться или просто отмочить глупую шутку — Фан Линь раскрыл было губы… Но в итоге девочка не повернулась к нему — она опустила голову и просто облегчённо вздохнула.
И почему-то мужчине от этого стало ещё гаже.
«Идиот», — прошептал он про себя. И сразу же вся радость Фан Линя от первой за тридцать лет культивации улетучилась: секунду назад на душе мужчины царила весенняя свежесть — теперь он как будто наступил по колено в грязь.
— Но на всякий случай, — вдруг вставил Ян Дао, поглядывая то на Мастера, то на ученицу…
— Давай сходим проверим, — сказал он, а потом добавил, обращаясь к Мае. — И заодно измеряем твой талант…
78. «»; Уровни Таланта
Фан Линь умылся и заодно вылил немного мыльной водички на девушку в чёрном, — она лежала рядом, потому что так было нужно для культивации, и её тоже немного задела лужа нечистот, — девушка перенесла резкую ванну по своему обыкновению стоически; затем мужчина и остальные, кроме Тайи, которая всё ещё немного дулась на Фан Линя, вышли на долину с гробницами. Температура стояла умеренная. То и дело дул лёгкий ветерок, поднимая пыль. Мужчина шёл и пытался сушить себя маленьким голубоватым огоньком, который он научился теперь создавать на пальце — Фан Линь забавы ради то вызвал его, то отзывал назад, играясь с ним, как с зажигалкой. Вскоре он правда прекратил эим заниматься, когда почувствовал лёгкое онемение на коже — мужчина испугался, что такими темпами может сам из себя сделать марионетку…
Его пламя обладало как-бы двумя свойствами, между которыми он мог свободно переключаться, в зависимости от направления потока. Если Фан Линь пропускал Ци через меридианы Инь к сердцу, пламя его обладало свойствами Инь, то бишь его можно было применять в мета-Алхимии и оно было почти безвредным, а если он направлял энергию в обратную сторону, то огонёк приобретал свойства Ци Смерти, — а значит мог истреблять жизненную энергию.
Следовало ещё потренироваться и наловчиться со всем этим обращаться, решил мужчина.
Ян Дао вёл всю процессию за собой, среди гробниц вокруг статуи, и всё время поглядывал на небо — оно постепенно теряло синеву, возвращая оранжеватость и как будто ржавея на глазах. В какой-то момент старому Магистру показалось, что небо вообще не меняло окраса, что ему всё это причудилось… Мужчина почесал затылок.
Неожиданно ему вспомнились некоторые факты касательно самого этого слова, «Небо». Много лет назад, когда мальчишка, Фан Линь, только попал на его планету, у Ян Дао, существа довольно-таки античного, действительно возникли некоторые проблемы чтобы установить с ним контакт. Прошло уже долгое время с тех пор как он в последний раз общался с кем-либо кроме самого себя; ему было немного проблемно говорить. К тому же оказалось, что за эти сто с лишним тысяч лет сам язык порядком изменился. Разумеется, потом Ян Дао всё наверстал благодаря своему поразительному интеллекту и двенадцати сезонам одной теперь уже классической мыльной оперы, но сам прецедент его заинтересовал; старый Магистр давно уже прочёл почти все занимавшие его книги из великого множества библиотек и хранилищ мёртвой планеты. После этого случая его интерес пал на язык, и он решил изучить несколько томов по лингвистике.
Из сухого моря их страниц Ян Дао выудил парочку занимательных фактов.
Так, например, иероглифы для «Неба» во времена древних бессмертных и позже, после рождения Основателя, были разными. Бессмертные использовали слово больше похожее смыслом на небосвод «», в то время как после краха Девяти Небес его заменило «», которое прежде использовалось в другом его значении: «Пустота».
В этом была даже некоторая логика. После краха Девяти Небес настоящие небеса, небосвод, исчезли, и осталась только пустая дымка; что ещё интересно, сам иероглиф «» немного напоминал трон, в то время как «» был похож на человека, сидящего на троне. В этом можно было углядеть метафору: «Небесный трон пустует»…
И кстати говоря: Ян Дао вспомнил, как однажды, когда он разгребал очередное хранилище, ему попалось одно изображение «» на очень древнем гобелене. Кажется, даже времён Девяти Небес. Это был единственный чёрный иероглиф на бело-голубом свистке. Прямо как небо, подумал тогда мужчина и, вероятно, разгадал намерение мастера каллиграфии.
И в то же время было что-то в той картине не так. Что-то в ней было странное, зловещее… Чёрный иероглиф был очень похож на чёрного человека.
Ян Дао попытался вспомнить, куда он положил этот свиток, но в голове мужчины не было ни одной догадки — надо будет заняться инвентаризацией, решил он про себя. Последний раз он брался за уборку планеты несколько тысяч лет назад…
Но возвращаясь к теме, которая собственно и побудила все его размышления — Ян Дао снова вспомнил голубое небо. Странно, подумал он, но несмотря на его таинственную глубину, это небо было как будто не таким пустым, — «Словно призрак мелькнул на великом троне»…
Надо будет найти всё-таки ту табличку, с трактовкой Небесных Явлений…
— Пришли.
Мужчина остановился, и все остальные за его спиной тоже встали и посмотрели на огромные, вышиной в девять с половиной метров, врата. Врата эти не вели никуда, — они просто стояли посреди пространства. Ян Дао вытянул руку, врата заскрипели, двинулись на пару сантиметров и встряли. Мужчина нахмурился, он уже думал — снова заело, но потом, медленно, железные пластины всё-таки зашевелились и приоткрылись. А за ними открылся аж целый просторный зал, выложенный нефритовыми кирпичами.
Потолок через щёлочку врат было не разглядеть — он был незримо высоким. В него возвышались широкие снизу, тонкие посредине и снова разрастающиеся в толщину тёмно-зелёные колонны.
На обрамлении врат горели серебристые узоры.
Это, вспомнил Фан Линь, была особая формация, своеобразный код, который связывал дверь с совершенно другим местом, возможно даже на противоположном краю планеты. Мужчина проследовал вместе с остальными в громадный слабоосвещённый зал. Ян Дао остался снаружи. Он бросил взгляд на врата, а потом исчез и тоже появился в зале.
Помещение и впрямь было невероятных размеров. Те самые зелёные колонны вблизи оказались ножками арок, возвышающихся в невероятные выси. Каждая такая арка выходила на лестницу — тоже непостижимо высокую. Фан Линь, припоминая, прошёл в ближайшую арку и встал у подножия лестницы. Зелёные ступеньки убегали вверх и венчались огромными золотыми иероглифами на стене: «Бессмертный Предел».
— Во времена Империи на эту лестницу взбирались, чтобы проверить свой талант, — заговорил Ян Дао. — Это был процесс из двух этапов: сперва нужно подняться, это испытание воли — на каждой последующей ступеньке гравитация становилась немного сильнее… Но это больше не работает… Потом, наверху, происходил тест потенциала, — мужчина взял паузу, а потом добавил, поглядывая на высокую надпись:
— …Когда платформа была только построена, самым распространённым иероглифом для Бессмертного был «». Он и тут тоже используется. Ещё этот иероглиф немного применялся после воцарения Основателя, в период раннего царства. Потом произошла реформа. «» стали использовать только в отношении древних Бессмертных, а для культиваторов Звёздного Колеса наиболее частым стал иероглиф «». Это забавно, потому что «» это на самом деле устаревшая форма «», которую адаптировали под новые нужды…
Фан Линь хотел было отметить, что эта история не была бы забавной, даже если бы Ян Дао рассказал её в наряде клоуна с круглым красным носом, но не успел мужчина съязвить, как он заметил сияние глазок Маи — девочка слушала лекцию про иероглифы с большим интересом; Фан Линь недовольно поморщился и придержал язык за зубами.
Подъём на лестницу даже без давящей гравитации занял почти тридцать минут. Наконец все вышли на широкую нефритовую платформу. Перед ней была пропасть, а за нею стена, в которую была вделана многоуровневая пагода. Всего у неё было семь делений, каждое выкрашено своим цветом — чёрным, жёлтым, красным, пурпурным, зелёным, синим и белым. Кроме того, каждое деление было подписано: Неприкасаемый, Пастух, Воин, Мудрец, Земля, Небо и Дао.
— Градации таланта, — смотря на это сказал Фан Линь и положил руки в карманы, — а потом вдруг повернулся к Мае, которая завороженно рассматривала башенку, и спросил её:
— Попробуешь угадать, какой был у меня?
Глоссарий (По состоянию на 77 глв.)
Постепенно Глоссарий будет заполняться и дополняться.
(?) — пока неизвестно.
Техники и Артефакты
Градации Артефактов:
1. (???)
2. (???)
3. Земной
4. Небесный (Разумный)
________________
Фракции
Градации Кланов:
4 Ранг
3 Ранг
2 Ранг
Земной
Небесный
________________
Культивация:
Культивация Звёздного Небосвода
0. Первое Касание
1. Девять Рун
2. Дао Сердце
3. Эманация
4. Звёздный Владыка
5. Магистр Дао
6. Дао Предок
7. Исток
Культивация Древних Девяти Небес
0. Очищение
1. Концентрация Ци
2. Формирование Фундамента
3. Золотое Ядро
4. Юаньин
5. Девять Испытаний (полу-Бессмертный)
6. (???)
7. (???)
8. (???)
________________
Персонажи:
Фан Линь — Главный герой.
Возраст: 53
Рост: 186 см.
Вес: 86 кг.
Культивация:
Глв.
1-50: Нет
77-…: Кнцентрация Ци 1 Этап
___
Мая/Тан Мэй — (???)
Возраст: 14(?)
Рост: 146 см.
Вес: 39 кг.
Культивация:
Глв.
1-39: Первое Касание
40-50: Девять рун (1-я Руна)
77-…: Девять Рун (2-я Руна)
___
Цинь Жуа
Возраст: 3x (?)
Рост: 169 см.
Вес: 56 кг.
Культивация:
Глв
50+: Дао Сердце (? — я Стадия)
79. У меня Лучше
— Синий. Второй сверху, в смысле, — сказал Фан Линь, не давая времени Мае высказать своё предположения. Хотя зная, как она его боготворила, девочка наверняка бы заявила, что у него был самый высокий талант, который назывался «Дао». Даже сам Фан Линь, прежде чем пройти испытание, был совершенно уверен, что получит именно его, а потом едва-едва смог сомкнуть челюсть, когда оказалась, что юноша всё-таки не самый лучший.
Потом конечно Ян Дао поведал ему, что за все долгие годы правления Основателя не было ни одного человека, который добрался бы до наивысшего ранга, и что даже среди самых его верных и могущественных Маршалов, Дао Предков, было несколько воинов с талантом ранга Земли, то бишь третьим сверху, и лишь самые могущественные из них были Небесными дарованиями… Но это не сильно успокоило тогда потрясённого Фан Линя. Это сейчас он, как бы это иронично ни прозвучало, трезво оценивал свои способности, а тогда мир ещё был для него свеж и нов. Он только покинул родную свалку, каждый день ему открывались новые горизонты, всё было юноше нипочём — он был уверен, что равных ему нет и не было, но в итоге… В итоге этот тест оказался вполне себе оздоровительной пощёчиной.
Фан Линь с лёгкой улыбкой посмотрел на Маю — он ожидал, что девочка тоже испытает сперва конфуз, а потом разочарование в своём кумире, но в итоге…
— Ясно, — кивнула Мая. И всё. И то, что это было всё, что она больше ничего не сказала, очень удивило Фан Линя.
— Ты не разочарована? В смысле что я не самый лучший, а так… — спросил мужчина. Меж тем Ян Дао, который стоял неподалёку и рассматривал пагоду, представил себе, как бы отреагировали все те бесчисленные мириады воинов, которые не смели мечтать даже о ранге Земли, если бы кто-то назвал небесное дарование «а так»…
— Нет, Мастер, — покачала головой Мая и неловко улыбнулась: — Вы всего добились потому что вы… Это вы. С талантом или без.
Фан Линь на секунду растерялся; потом отвернулся и прыснул:
— Если так, то что-то за эти тридцать лет я без своего таланта себя показал совсем херово.
— Нет, Мастер, вы ведь спасли меня, вы…
— Цыц, — раздражённой махнул тараторящей девочке Фан Линь, но в то же время к своему большому удивлению обнаружил, что сердце его забилось немного чаще…
— Ладно, приступаем, — он вздохнул. — Дотронься вон до той штуки, — Фан Линь показал на небольшой алтарь, расположенный на краю платформы. Мая послушно прошлась вперёд и опустила руку на желоб в форме руки.
Вдруг перед ней зажегся белый огонёк.
— Назови имя, — сказал Фан Линь.
Мая открыла губки, но потом растерялась:
— Та… Мэй. Мая!
Фан Линь покачал головой; он уже думал, что артефакт так её и подпишет: «Мэймаямэй», но к счастью, когда белый огонёк вернулся к пагоде, он превратился просто в «Мэй».
Потом под именем зажглись белые цифры.
— Ах да, он ещё измеряет твой костный возраст… — вдруг вспомнил Фан Линь. Когда Мая поняла, что сейчас покажут сколько ей лет, она сперва растерялась, а потом побледнела и замотала головой; в итоге девочка только и могла что беспомощно наблюдать огромными глазками, как перед неё загорается белая цифра.
Сам же Фан Линь сперва с усмешкой наблюдал за реакцией ребёнка — она была похожа на рыбку, которую выбросило на сушу, и которая не могла ничегошеньки с этим поделать, — потом он с интересом перевёл взгляд на собственно цифру. Мужчина давно уже подозревал, что Мая скрывает свой настоящий возраст. Да и вообще девочка явно выглядела не на четырнадцать, или сколько там она себе сказала, — сам Фан Линь дал бы ей скорее тринадцать — огромная разница, учитывая, как быстро дети взрослеют.
И вот наконец предстало точное число. Оно отобразилось моментально:
Над пагодой, ниже имени девочки, засверкало белое «Шестнадцать».
А значит Мае было шестнадцать лет.
Фан Линь опешил; он поморгал и уставился сперва на цифру, потом на девочку. Мая опустила голову и ужасно покраснела. Поэтому она стала ещё ниже, а удивление мужчины, что вот эта вот мелюзга, худенькая и тощая, была шестнадцатилетней, сделалось ещё больше.
— Ох, юная госпожа, у вас ведь совсем недавно был день рождения. Вы теперь совершеннолетняя… — заметила Цинь Жуа, которая явно наслаждалась и смущением девочки, и растерянными глазами мужчины.
Фан Линь долго бы ещё стоял совершенно обескураженный, но вскоре ему на лицо упал чёрный свет, и снова глаза мужчины возвратили фокус и вернулись к пагоде: первое её деление, чёрное, зажглось, вспыхнуло слово «Неприкасаемый». Прошло мгновение, и сразу же за ним загорелось второе деление…
Наблюдая сияние жёлтого цвета, вот уже поднимающегося наверх, Фан Линь окончательно пришёл в себя. Он решил оставить на потом все свои вопросы и стал прикидывать, какой же у девочки… Нет, у «девушки» талант? Возможно он был как его собственный, возможно, думал Фан Линь, даже выше… Пока мужчина гадал, освещение в зале, выложенном нефритовыми кирпичами, снова сменилось.
Блестящие губки Цинь Жуа осветил алый свет. Фан Линь вдруг подумал, что и её тоже надо будет потом проверить, интереса ради… А потом мужчина нахмурился. Прошло несколько секунд, но свет всё ещё был алым и только совсем чуть-чуть переливался в пурпур. Это было немного странно, ведь мужчина точно помнил, что когда он мерил собственный талант много лет назад, все цвета кроме зелёного сменились в один миг. С Маей же процесс что-то затянулся.
Фан Линь скрестил руки и слегка напрягся. Ушло некоторое время, но свет все-таки стал пурпурным, — а потом как будто завис и ещё очень долго не менялся. Фан Линь даже успел взглянуть на девочку и прочитать совершенное спокойствие на её лице, которое озарял разве что интерес, пока наконец не вспыхнуло зелёное пламя. Оно пульсировало, трижды, и развеялось. И сразу же над ним вспыхнула синева.
Свет блеснул и сразу погас. Тест был закончен. Но пагода померкла не сразу — на ней ещё пару секунд тлело белым пламенем слово «Небо».
Фан Линь поморгал, вложил руки в карманы и облегчённо вздохнул; потом мужчину одолели смешанные чувства.
— Всё-таки Небо, — сказал зачем-то очевидное Ян Дао.
Фан Линь кивнул. Действительно: небо. Не просто так дево… Девушка так быстро открыла своё колесо. И потом схватила сразу две руны. Фан Линь ещё раз вздохнул и посмотрел на Маю, — и опешил, потому что она тоже смотрела на него и ожидала. Неких слов. Слов своего Мастера. Мужчина задумался и сказал:
— Мой горел дольше.
— …
— У меня лучше.
— …
— Ха-ха, — изобразил он смешок и пошёл назад, на лестницу. Цинь Жуа улыбнулась Мае и похвалила её, — девушка радостно кивнула своей служанке, и все они, включая Ян Дао стали возвращаться. Вскоре раздался далёкий грохот дверей.
И снова просторный зал опустел, вновь погружаясь в безвременье…
Но тут на платформе опять появился мужчина с короткими каштановыми волосами и в голубом халате. Щурясь, он посмотрел на пагоду и хлопнул в ладоши. Вдруг весь простор зала снова осветился голубоватым сиянием. Пагода вспыхнула, засияла, и вновь сделалась над нею загорелось имя: Мэй. Огромный иероглиф «Небо» переливался в каждом стеклянном кирпичике.
А потом он и потух.
И просторное помещение наполнил ослепительный белый свет…
80. «Кусь» [Конец Первого Тома]
По Федерации было раскидано великое множество артефактов — реликтов имперского величия. Некоторые из них были поистине массивны и меняли своим присутствием ландшафты целых планет.
Некоторые артефакты, применение которых было известно, могли использоваться и по сей день если в них находили пользу; другие же либо были списаны в утиль за ненадобностью и подлежали к сносу, — за их сохранность боролось министерство культурного наследия, и часто бывало, что юридические тяжбы между ними и бюро инфраструктурного развития по поводу какого-нибудь монумента, который стоял посреди намеченной трассы, гремели годами и переходили в подковёрную борьбу, — либо они были приспособлены под туристические нужды. Именно к таким можно было причислить узорчатую пагоду, которая возвышалась на одной из площадей Луны Розовых Облаков.
Сама луна была одним из многих спутников, — среди которых была сама столица Федерации, — кружащих на орбите Великой Девы, самого густонаселённого мира Звёздного Небосвода.
Луна эта была небольшая и славилась хорошей погодой и своими небесными пейзажами, — прекрасными, ватными розовыми облаками; половину её занимали отели, — для самых богатых и состоятельных туристов, которые предпочитали отдыхать не в номере, а в поместье, и на берегу не моря, но частного озера, — другая половина принадлежала усадьбам наиболее влиятельных и богатых персон с самой Великой Девы. Именно здесь они проводили свои отпуска и короткие уик-энды, на которые нецелесообразно было улетать на планету Голубых Ветров.
Площадь с пагодой располагалась в самом престижном жилом квартале, — где проживали дипломаты. Так называемом голубином квартале. Сама пагода делилась на шесть равных делений: чёрное, жёлтое, красное, пурпурное… По уровню таланта. Самый высокий был Небесным.
Сейчас на башенку падал ровный свет розоватого солнца.
Стоял вечер. На немного краснеющем небе парили розовые облака. На голубиной площади собралось великое множество знатных человек, каждый в сопровождении пышной свиты. Среди всех этих людей особенно выделялся, как пышностью своего чёрного наряда, так и белейшим, как будто даже напудренным лицом мужчина примерно сорока лет с тонкими как спички усиками и в высокой шапочке учёного.
Каждые несколько минут к мужчине подходили здороваться: гости делали ему лёгкие поклоны, а потом ретировались на один из стульев, расставленных вокруг монумента. По лёгкой улыбке на губах человека было видно, что он находился в отличнейшем настроении.
Звали мужчину Тан Фу. Он был послом клана Тан в Федерацию, и сегодня у него был большой праздник. Один из самых талантливых воинов юного поколения его семьи должен был пройти испытание своего таланта. Для теста обыкновенно использовались особые башенки, пагоды времён Империи. Нынче они были большой редкостью. Всего таких артефактов было лишь несколько штук во всей Федерации.
Все башенки, что удобно, были связаны в единую систему. Во времена Империи каждый раз, когда появлялось великое дарование Небесного ранга, загоралась не только та пагода, на которой гений проходил своё Испытание, но вообще все, на всём Звёздном Небосводе, оповещая о рождении таланта весь мир. После краха Империи планку пришлось немного снизить, и теперь они загорались даже при появлении таланта Земного ранга.
Последний раз подобное случалось почти тридцать лет назад…
Но сегодня рекорд следовало обновить!
Тан Фу испытывал волнительное предвкушение — даже его усики как будто улыбались. Недавно ему пришлось пройти через несколько неприятных дипломатических скандалов, его репутация была подорвана, он ходил мрачный, и потому взял себе отпуск.
Но потом мужчина получил сообщения из главного отделения своего клана — Тан Чжань, их молодой гений, должен был проверить свои силы на Артефакте. Все в клане были уверены в его одарённости. Юноша подавал огромные надежды — возможно у него даже был талант Земного ранга!
Тан Фу приказывали собрать как можно больше зрителей для предстоящего представления — мужчина взялся за это дело со рвением. На площади было уже больше сотни влиятельнейших чинов Федерации, а кроме них за происходящим наблюдали с определённого расстояния зеваки, тут и там блестели объективы камер. Обещалось событие невероятной важности и престижа.
И вот пожаловал последний приглашённый гость, — почтенный старец из какого-то клана Первого ранга. Тан Фу пренебрежительно ему поклонился, а затем немедленно взглянул на часы и улыбнулся. Мужчина стукнул пальцем по плечу своего слуги, — тот немедленно захлопал, так что его хлопки пронеслись по всей площади. Люди немедленно притихли и уставились на монумент. Прошла минута, начиналась следующая. Тан Фу сглотнул слюну, и наконец на вершине колонны засияло имя: Тан Чжань.
Тан Фу ощутил сладостный триумф; его сердце трепетало, пока он наблюдал как огонёк медленно подбирается всё выше и выше. Вот загорелся жёлтый, красный… Всё это было неважно, сам факт, что пагода сияет уже говорил об успехе… Пурпурный… Прошла минута сладкого предвкушения, и наконец на мгновение мелькнул Зелёный.
И колона погасла.
Тан Фу немедленно выпрямил спину и засиял улыбкой; он уже приготовился начать принимать поздравления, — ведь Земной гений был невероятным сокровищем, — чёрные глазки мужчины уже бегали вокруг, выискивая кислые лица, чтоб насладиться злостью недругов его клана, как вдруг… Пагода снова загорелась.
Все собравшиеся растерялись и немедленно уставились на неё.
Над нею вспыхнуло имя — Мэй…
Читать бесплатно другие книги:
