От тебя бегу к тебе Брындза Роберт
- Это будет очень прискорбно для тебя, потому что ты лишишься денег, которые должен получить за «Макбета». И потом, конечно, на премьеру придут все кастинг-директоры и сценаристы, которые могли бы увидеть тебя в новом свете... Сейчас ты - пьянствующий актер, выгнанный с телешоу. У тебя больше нет менеджера. Эта постановка - твой последний шанс.
Райан вдруг разрыдался: его плечи заходили ходуном, поднимаясь и опускаясь при каждом всхлипе. Я подошла к нему и приобняла.
- Что мне делать? - промычал Райан.
- Ты разговаривал со своим куратором? - спросила я. Он помотал головой. -Значит, тебе нужно это сделать.
- И что дальше? Я уже не могу остановиться. И рядом нет никого, кто бы мог меня остановить, - сказал он.
- Я думала, что у тебя есть друзья в Лондоне.
- Это друзья для вечеринок... И я пережил унизительный опыт с одной из своих фанаток...
- Я не желаю ничего слушать о твоих случайных связях на одну ночь, -перебила его я.
- Нет, я о другом, - объяснил Райан. - Тут была одна девушка, которая появлялась везде, куда бы я ни направлялся с момента своего прибытия в Лондон.
Она была в аэропорту, когда я прилетел. Она каждый день простаивала у театра и каждую ночь торчала под окном номера. Пару дней назад я увидел ее поджидающей меня у входа в отель... А я как раз собирался поужинать... снова один... И вот я подумал - а почему бы нет? И пригласил ее поужинать со мной...
- И как прошел ужин? - спросила я.
- Ужасно. Ее восторг перед моей персоной начал медленно рассеиваться уже во время закуски. Так она разочаровалась во мне настоящем. И когда нам принесли десертное меню, она извинилась, сказав, что ей надо покормить кошку, и ушла. И я больше ни разу ее не видел. Она перестала поджидать меня у отеля...
Мы помолчали.
- А помнишь, когда мы были на ферме, ты обмолвился, что хотел бы быть частью семьи? - спросила я.
Райан поднял глаза и кивнул.
- Что ж, тогда сделаем так. С сегодняшнего дня и пока будет идти спектакль, ты поживешь в дальней спальне у моей подруги Шэрон. Она будет тебя кормить, а тебе придется помогать ей по хозяйству. Ты будешь соблюдать комендантский час, и каждый день тебя будут привозить в театр и отвозить обратно в ее дом. И никакого алкоголя или наркотиков. И если тебя поймают с чем-то подобным, ты тут же будешь уволен.
Райан протер глаза и шмыгнул носом.
- Итак, решай, чего ты хочешь - покатиться дальше по этой дорожке саморазрушения или воспользоваться шансом и изменить свою жизнь и карьеру? - спросила я.
- Я хочу воспользоваться шансом и измениться, - сказал Райан кротко.
Через час, после того как Райан принял душ и переоделся, мы загрузили его чемоданы в мою машину. Всю дорогу, пока мы ехали от Грин-Парка до Нью-Кросс, он молчал, наблюдая за тем, как великолепие Центрального Лондона сменялось неприукрашенной реальностью Большого Лондона.
- Это все еще Лондон? - спрашивал он через каждые несколько миль. - И это тоже? - уточнил он, когда мы поехали по Олд-Кент-роуд мимо домов с металлическими панелями, прибитыми к дверям и окнам, и заколоченных магазинчиков.
- Да, это тоже Лондон, - сказала я.
Припарковаться около дома Шэрон мне не удалось, и мы проехали до парковки у супермаркета «Сейнсбери». Я дала Райану фунт и попросила привезти из магазина тележку Мы уложили туда его чемоданы, и Райан докатил ее до двери Шэрон.
- Дом кажется милым, - сказал он смущенно, когда я нажала на звонок.
Маленький гномик у пруда в крошечном палисаднике ухмыльнулся нам из-за своей удочки.
Когда я позвонила Шэрон и попросила об этом великом одолжении, она была категорически против.
- Я не могу допустить, чтобы Райан Харрисон жил в моем доме! - завопила она.
- Ты боишься, что он будет злоупотреблять алкоголем? - спросила я.
- Нет. Я думаю о тех вещах, которые лежат у меня тут и там и из-за которых мне придется испытывать перед ним постоянную неловкость. Он увидит на двери ванной мой неприглядный старый халат с пятнами от какао и крем от молочницы на полочке под зеркалом. И мои кухонные полотенца... и еще этот календарь с его фотографиями в кладовке.
Я объяснила, что театр больше не будет оплачивать его проживание в отеле, поэтому мы можем заплатить за аренду дальней спальни для Райана.
- Пожалуйста! Мы поможем друг другу, - сказала я.
- Я не могу конкурировать с отелем «Лэнгхэм», Нат! Эми и Феликс едят на завтрак шоколадные шарики «Коко Попе», и у нас всегда очередь в ванную... А после Фреда в ней просто невозможно находиться, он никогда не открывает окно... Нет. Я не могу позволить, чтобы герой моих фантазий пришел в дом и увидел нашу реальность...
- Реальность - это именно то, что ему сейчас нужно, - возразила я. -Обыденность... Шэрон, для меня все поставлено на карту. Я бы приютила его у себя, но у меня живет бабушка. Мы заплатим тебе столько же, сколько заплатили бы за его проживание в отеле «Лэнгхэм»...
И я озвучила ей сумму.
- Я сейчас по-быстрому приберусь и подготовлю для него свободную комнату, - сказала она.
Открывшая нам дверь Шэрон была безупречно накрашена, в своих лучших джинсах-скинни и идеально сочетающемся с ними джемпере. Эми и Феликс стояли в смущении чуть позади нее.
- Привет! - сказала она. - Заходите, Райан. Я - Шэрон, а это Эми и Феликс.
- Привет, а разве мы не встречались в театре? - спросил Райан.
Мы затащили чемоданы внутрь. Тележку я оставила на лужайке перед домом.
- Да, встречались. Я в тот день страдала от аллергии на антибиотики, -сказала, покраснев, Шэрон. - И наговорила вам всяких глупостей...
Мы впятером прошли на кухню. Эми и Феликс смотрели на Райана во все глаза, пока он озирался по сторонам и рассматривал в окна сад.
- Что вы будете? Чай, кофе? - спросила Шэрон.
- А еще у нас полно выпивки. Мама припрятала бутылки в чулан под лестницей, - сказал Феликс.
- Это правда, что вы любите напиваться? - застенчиво поинтересовалась Эми.
- Эми! Феликс! Что я сказала? - занервничала Шарон, наполняя чайник.
- Вы выглядите гораздо более настоящим, чем на мамином календаре, -сказал Феликс.
- Папа считает, что вы запихали носок в свои плавки в марте. Это правда? -спросила Эми, открывая кладовку, в которой на крючке из стороны в сторону колыхался календарь с актером. Эми открыла его на марте.
Райан рассмеялся:
- Это ретушь.
- Ретушь? Так на кокни называется тушь? - уточнила Эми.
Райан засмеялся.
- Нет, это такой способ сделать фотографию лучше с помощью компьютера. Видишь, у меня на носу есть прыщик, - сказал он, наклоняясь к Эми и указывая пальцем на нос.
Девочка внимательно его изучила.
- Фууу - сказала она.
- Да уж, фууу. А они фотографируют меня и с помощью компьютера делают так, что прыщик исчезает.
- Ух ты! - воскликнула Эми.
Дети оценивающе посмотрели на Райана. А потом Эми покосилась на Феликса и кивнула ему.
- Хочешь взглянуть на моего Далека с дистанционным управлением? -спросил Феликс.
- Он НАШ! - заявила Эми. - Ты хочешь посмотреть на нашего Далека с дистанционным управлением?
- Дети, дайте Райану освоиться и немного отдохнуть с дороги, - сказала Шэрон.
- Все в порядке, - сказал Райан. - Я бы хотел увидеть настоящего Далека. Я столько о них слышал!
- Тогда пошли! - Эми схватила Райана за руку и увела его из кухни.
Шэрон налила мне чашку чая и добавила в него молоко.
- Как ты думаешь, что Райан Харрисон захочет к чаю? - спросила она. -Господи! Вот уж не думала, не гадала, что когда-нибудь скажу такое! Я запланировала яичницу, картофельные вафли[75] и фасоль, но мне как-то неловко предлагать ему это. В Лос-Анджелесе он питается в «Нобу»[76]
- Приготовь ему то, что собиралась. И заставь его помыть посуду, это ему полезно, - сказала я и, сделав большой глоток чая, взяла свои ключи.
- Ты что, уходишь? Уже? - спросила Шэрон. - Ты оставляешь меня с ним наедине?!
Из гостиной донесся звук робота Далека и смешки Эми и Феликса.
- Это самый классный робот! - услышали мы восклицание Райана.
- Похоже, он уже освоился, - сказала я. - Теперь он - твой постоялец. А у меня еще куча дел и пульсирующая головная боль...
- С тобой все в порядке, Нат?
- Я как раз на пути к этому. Просто не позволяй Райану покидать дом одному. Я не думаю, что он на такое пойдет, но для пущей надежности расскажи ему о своем бывшем соседе - том, что убил жену и похоронил ее в своем саду.
- Уж и не знаю, как мне ввернуть это в разговор. - задумалась Шэрон.
- Пожалуйста! - попросила я. - Мне бы хотелось отбить у него всякую охоту отлучаться куда-нибудь по ночам, пока он здесь.
- Ладно... История; конечно, жуткая, но, я действительно скучаю по тем соседям. Они держались особняком. А эти новые уж слишком надоедливые. Постоянно заглядывают через забор, чтобы поболтать!
Когда я собралась уходить, мы с Шэрон услышали возбужденные крики в гостиной. На диванных подушках был развернут огромный старый атлас, и Райан использовал его как рампу для Далека с дистанционным управлением.
- Эми! Феликс! Это же атлас вашего папы! Антикварная вещь! - вскричала Шэрон. - Сейчас отшлепаю вас обоих!
- Это была идея Райана, - сказал Феликс.
- Да-да. - подтвердила Эми. - Ты и его отшлепаешь, мамочка?
Райан оглянулся.
- Простите меня, мэ-э-эм, - сказал он.
Шэрон густо покраснела.
- Райан - наш гость, и он не знал, что этого делать нельзя! А теперь положите атлас обратно на полку.
- Райан, - сказала я. - У тебя сегодня в два репетиция, и тебе придется поработать также в выходные.
- А потом ты вернешься к нам? - спросила Эми. - У нас сегодня вечер пиццы!
- А завтра у нас вечер DVD, мы будем смотреть «Историю игрушек-3». Ты не должен это пропустить! - добавил Феликс.
- Я позабочусь о том, чтобы машина привезла его назад к семи часам, -сказала я.
- Ура-ура-ура!!! - прокричали дети.
- Ты очень популярен в Лондоне, хотя еще и не сыграл в спектакле, - сказала я Райану.
Он усмехнулся и сказал одними губами: «Спасибо». Я улыбнулась, и Шэрон проводила меня до двери.
- Спасибо тебе за то, что его приютила, - сказала я. - Только не слишком больно шлепай его по заднице... - добавила я с ухмылкой. И прежде чем Шарон смогла возразить, я побежала к парковке у «Сейнсбери», толкая перед собой тележку и моля Бога о том, чтобы моя задумка сработала и принесла всем только пользу.
Ухажеры
Я позвонила Никки и Крейгу - сказать, что мы снова в деле. И собралась наведаться в театр, но Никки посоветовала мне вернуться домой и отдохнуть.
- У тебя все-таки может быть сотрясение, милая, - сказала она. - Позволь нам разобраться с этим. А завтра увидимся!
Войдя в квартиру я нашла бабушку на кухне. Прихрамывая, она раскладывала по тарелкам свежеприготовленный гуляш.
- Садись и поешь, моя дорокая, - сказала она, поставив на стол большую дымящуюся тарелку и несколько кусочков хлеба.
Внезапно я почувствовала зверский голод и в считаные секунды смолола весь гуляш с тарелки.
- Моя нога уже почти не болит - произнесла бабушка, глядя на меня с изумлением. - В понедельник все станет понятно!
- Что станет понятно? - спросила я с полным ртом.
- Мы поедем снимать швы и увидим мой новый очаровательный пальчик, достойный ножки Софи Лорен, - сказала она.
Я приканчивала вторую тарелку гуляша, когда раздался звонок в дверь. Бабушка встала и, прихрамывая, подошла к домофону.
- Натали, там на улице какой-то мужчина! - воскликнула она. - Ты его знаешь? Что мне делать?
Я поднялась из-за стола и, присоединившись к бабуле, уставилась на крошечный черно-белый экран.
- Черт подери! - выругалась я. - Это же Бенджамин.
Он смотрел прямо в камеру и был одет в джинсы и футболку с портретом Ганди, который сидел, скрестив ноги.
- Мне его пустить? - еще раз спросила бабушка, постукивая пальцем по кнопке.
- Нет, я сама подойду к двери, - сказала я.
- Намаете.. Натали, я пришел забрать свою зубную щетку, - важно изрек Бенджамин, когда я распахнула дверь. Я нырнула в ванную и вернулась в прихожую с его зубной щеткой и намотанным на нее зарядным устройством.
- Вот, держи, - сказала я, сунув их ему в руки.
Бенджамин поглядел на щетку и перевел взгляд на меня.
- А я хочу получить назад свой ключ, - заявила я.
Бенджамин опустил руку в карман, достал ключ и отдал его мне. Мы немного постояли молча.
- Это все, Натали? - удивленно произнес Бенджамин.
- У меня остались еще сменные насадки для твоей зубной щетки? - спросила я.
- Нет. Это все, что ты можешь мне сказать после всего, что между нами было?
- И этого предостаточно, - фыркнула я и хотела было закрыть дверь.
Но Бенджамин вытянул руку и придержал ее.
- Лаура беременна. - сказал он. - У нас будет двойня.
- Мои поздравления, - усмехнулась я. - Только не доверяй ей свое питание. Я никогда не видела, чтобы она ела что-то кроме луковых чипсов.
Я опять собралась закрыть дверь, но Бенджамин снова ее придержал.
- Мы могли бы попытаться еще раз, Нат? Я думаю, мы подходим друг другу. У нас общие интересы, и мы хотим одного и того же...
С минуту я в недоумении разглядывала его.
- У нас с тобой нет ничего общего, Бенджамин. Ты готовишься стать отцом, и меня это сильно пугает. Да поможет Господь твоим двойняшкам! Ты - очень эгоистичный, занудный, лишенный чувства юмора человек, который мнит себя необыкновенно интересным. И, похоже, ты считаешь, что йога - это что-то вроде призвания или религии. А знаешь, что это на самом деле? - спросила я.
- Что? - потрясенно спросил Бенджамин.
- Это просто тренировка, хренов комплекс физических упражнений для поддержания своего тела в форме. Ты вообразил себя далай-ламой, но в действительности ты - второсортная Розмари Конли[77]. И весь твой тантрический секс - сплошная лажа. За все время, пока мы были вместе, ты ни разу не довел меня до оргазма! И, к твоему сведению, на футболке у тебя Бен Кингсли. Он играл Ганди!
Я захлопнула дверь и прошла на кухню. Бабушка все еще прижимала к уху трубку домофона.
- Ух ты, Натали! Не думала я, что ты на такое способна. - вымолвила она.
- Бабушка, подожди минуту - сказала я.
Я прошла в ванную и ополоснула лицо холодной водой. А потом посмотрела на себя в зеркало - не накрашенная, с мешками под глазами и причесоном как у пугала. Все, что мне было нужно, - это хороший коктейль.
Я вернулась на кухню, и тут снова раздался звонок в дверь.
- Что ему еще нужно? - пробурчала я.
- Натали, это не Бенджамин. Погляди! - позвала меня бабушка, не отводя взгляда от крошечного экрана.
У входной двери стоял Джейми.
- Глазам своим не верю, - пробормотала я. Джейми снова позвонил. Вид у него был несчастный. - Ладно, с одним разобралась. И этому мне тоже есть что сказать!
- Открывай быстрее! Он уходит - толкнула меня к двери бабуля.
Джейми повернулся, чтобы уйти, исчезнув с маленького черно-белого экрана.
Он уже был у калитки, когда я открыла входную дверь. Он повернулся и направился ко мне. И я увидела, что его глаза покраснели от слез.
- Извини, Нат, калитка была открыта, - произнес Джейми. - Можно мне зайти на минутку?
- Ты сюда явился из-за Таппене? Она наговорила мне гадостей, и я не думала, что ее волосы оторвутся от головы, когда я потянула...
- Я здесь не из-за этого, - сказал Джейми.
Небо было серым, начинался дождь. Я кивком пригласила его в квартиру, и Джейми зашел вслед за мной. В прихожей он разулся, и мы прошли на кухню, где бабушка загружала в шейкер лед и водку.
- Бог мой, до чего же я рада тебя видеть! - сказала она и, хромая, подошла к Джейми с распростертыми объятиями.
Он тепло обнял бабулю, а потом она отстранилась, чтобы всмотреться в его лицо.
- Как же много времени прошло, - сказала она, глядя ему в глаза. - А ты стал даже еще красивее, чем я тебя помню... Что это? Ты располнел, как Натали?
Только я собралась поспорить с бабулей насчет нашего веса, как заметила, что она внимательно изучает одну сторону его лица. У Джейми был такой же бледный синяк с тремя буквами FAT, как и у меня!
- Таппене и тебя огрела своей наградой? - спросила я.
-Да... У нас перерыв в отношениях, - сказал Джейми.
- Никогда не понимала, что значит «перерыв в отношениях», - вздохнула бабушка.
- Это значит, что Таппене хочет все взвесить... Сейчас у нее будет свое собственное реалити-шоу и ей не хочется растрачивать время на театр, -объяснил Джейми.
- Так и зачем же ты пришел? - спросила я. Бабушка метнула в меня осуждающий взгляд. - Извини, я просто осторожничаю, - добавила я. - Ситуация довольно неприятная.
Джейми кивнул.
- Мой приход не связан с работой или нашими театрами... Речь о бабушке. Ей стало хуже. На самом деле мне позвонила мама и сказала, что она вряд ли переживет эту ночь. - Джейми на секунду замолчал и вытер лицо тыльной стороной руки. - Мне нужно ехать домой, в Девон, но на железной дороге ведутся ремонтные работы... А водительских прав у меня нет. Я пришел попросить тебя -пожалуйста, ты не могла бы отвезти меня домой? - и Джейми расплакался.
Бабушка протянула свою руку, взяла его за руку и посмотрела на меня.
- Конечно же отвезу, - сказала я. - У меня есть машина... Только мне придется вернуться...
- Только отвези меня, и все, - сказал Джейми. - Я буду тебе обязан до конца жизни. И я заплачу за бензин и...
- Да все в порядке, - сказала я.
Небеса разверзлись, когда я выехала из подземной парковки на Бик-стрит. Даже несмотря на то, что дворники работали на полную мощь, по стеклу бесконечным потоком струилась вода. Молчание, которое Джейми хранил поначалу, нарушил его телефон. Звонила его мама.
После нашей несостоявшейся свадьбы я видела миссис Доусон один раз -когда приехала домой, спустя всего несколько месяцев. Она шла по главной улице Совертона. Я увидела, как она переходила дорогу, двигаясь в мою сторону, тогда я нырнула в переулок между двумя магазинами, который ведет к платной парковке. В последнюю минуту и она меня заметила, но я уже кинулась бежать прочь.
- Мама, Натали согласилась меня подвезти... Да, Натали Лав. - Джейми прикрыл рукой телефон. - Она передает тебе спасибо и говорит что будет рада встретиться с тобой.
- Не стоит беспокоиться... Мне необходимо вернуться обратно в Лондон... Я тебя высажу и сразу уеду, - сказала я, испытав небольшую неловкость.
Джейми поговорил еще немного с мамой, а потом поинтересовался у нее о самочувствии бабушки. Паузы между его словами стали длиннее, а сами слова немногочисленными и краткими.
- Ох-хо... Верно... Ладно. - Джейми наконец завершил разговор. - Мама сказала, что нам следует поторопиться, - произнес он тихим голосом.
Мы уже ехали по Южной кольцевой дороге, и ливень слегка поутих. Увидев указатель на въезд на автостраду, я ушла влево. Окна в машине запотели, и я включила вентиляцию на полную мощность. А, выехав на автостраду, я перестроилась на скоростную полосу и втопила педаль газа в пол.
Мы почти перестали продвигаться вперед, когда автомобили перед нами замедлили движение. Красные огни их стоп-сигналов расплывались в водяной завесе лобового стекла.
- Я постараюсь ехать как можно быстрее, но сегодня пятница, - сказала я, оглядывая три полосы автострады в попытке понять, какая из них движется быстрее. Мне показалось, что средняя, и я перестроилась на нее. Но потом движение застопорилось на всех трех полосах. Несколько минут мы сидели, наблюдая за тем, как темнеет небо, и слушая барабанную дробь дождевых капель, бомбивших крышу автомобиля. Я выключила печку и со скрипом открыла окошко. Воздух был свежим и пах озоном. При мысли о том, что Джейми может опоздать домой, сердце у меня сжалось.
- Я часто думал о тебе все эти годы, - внезапно произнес Джейми.
- Я тоже о тебе думала, - пробормотала я после краткой паузы.
- Правда? Разрыв с тобой мне дался тяжело... Я улетел в Испанию.
- Мама мне сказала тогда, что ты решил поработать гидом. Так? - спросила я.
-Да, я и поработал им... три дня... А потом вернулся домой.
- А мне воображение рисовало дурацкие сцены - как ты пускаешься во все тяжкие с красотками на Коста-Браве.
- Нет. Я вернулся домой и провел все лето в Совертоне, горстями глотая антидепрессанты, - признался Джейми.
Меня поразила его откровенность, и я испытала чувство вины. Ведь для меня это было самое потрясающее лето в Лондоне с Шэрон и бабушкой.
- А как ты очутился в Канаде? - спросила я.
- Мой двоюродный брат владеет небольшой сетью книжных магазинчиков. И это сыграло решающую роль, когда я ощутил потребность сменить обстановку. В Девоне ничего не происходило. Мне удалось получить разрешение на работу, я уехал и проработал у него пару лет.
- А как ты основал свою театральную компанию?
- Мне просто повезло. Я попал в театр благодаря одному из ребят, работавших в книжном магазине...
- Ты значительно приукрасил эту историю, когда мы пили вместе кофе пару недель назад...
- Я устал, Натали. И сейчас мне все равно... Я уволил Брендана, и Таппене ушла вместе с ним. Она отменила нашу помолвку. У них теперь будет собственное реалити-шоу.
Дождь все так же барабанил по крыше. Я заколебалась, не зная, как поддержать разговор.
- А я недавно порвала с парнем по имени Бенджамин, у которого есть своя йога-студия. Я застала его за сексом с девушкой-администратором... - Джейми посмотрел на меня. - И он изменял мне с ней уже какое-то время, потому что она беременна и ожидает двойню, - добавила я.
- Мне очень жаль, Нат.
Машины снова пришли в движение, и я нажала на педаль газа.
- Дело в том, что у меня было много идиотских отношений. До Бенджамина был Майкл. У него был странный пунктик... Он хотел, чтобы я раскладывала на его голой заднице чипсы с уксусом и солью, а потом сильно шлепала его, чтобы чипсы ломались.
- И ты так делала? - спросил Джейми.
- Нет! Я сказала ему, что мне жалко тратить на это хорошие чипсы! Потом появился Стюарт, или Стью для своих друзей. Этот после секса начинал безудержно плакать... Его лицо становилось пунцовым, и он ревел как малое дитя. Это было невыносимо. Шэрон прозвала его «ревой-коровой».
Джейми вытер лицо и рассмеялся.
- А после Стюарта у меня был Джон, который везде развесил фотки своей матери и постоянно спрашивал: «Разве моя мамочка не красавица?..» - сказала я, передразнивая акцент своего бывшего.
- Он был ирландцем? - полюбопытствовал Джейми.
-Да.
- Это был ужасный ирландский акцент, - пошутил Джейми.
- Он хотел, чтобы я носила такую же стрижку, как его мать... «Почему ты не сделаешь себе боб. как у моей мамочки?»
Джейми снова засмеялся.
- Второй Джон... он был хорошим, да только геем... Кайл тоже был очаровашкой, но круглым дураком. Он попытался ограбить забегаловку и угодил в тюрьму...
Мой голос затих.
- Продолжай, Нат, тебе удалось меня развеселить... - смеясь, попросил Джейми.
- Ну, вот и хорошо... - пробормотала я.
Джейми перестал смеяться:
- Ой, Нат, а я подумал, что ты шутишь. Но все равно продолжай. Смешно слушать про всех этих бедолаг.
- Не так уж много их у меня было! И да, ты был идеальным. То есть, конечно, никто не идеален. Ты был восхитительным...
Воцарилась тишина.
