Один за другим Уэйр Рут

Лиз

Снуп ID: ANON101

Слушает: не в сети

Снупписчики: 1

Что-то не так. Эрин не вернулась после похода в туалет. Ушла давно, и вдобавок я ничего не слышу. Не открываются двери. Не звучат шаги на лестнице. Не сливается вода в унитазе. Где Эрин? Уснула, что ли?

Лежу в темноте, жую губу, размышляю, как быть. В прошлый раз я пошла за Эрин. Она очень долго переодевалась, и я начала волноваться. Наверное, не нужно было идти? Паника на лице Эрин, обнаружившей меня на пороге своей комнаты, подсказывает, что я совершила ошибку. Не потому ли поведение Эрин изменилось? Может, она теперь меня боится? Думает, я ее преследую?

Людям свойственно меня избегать. Началось давно, еще со школы. Одноклассницы сперва были приветливы, и я старалась подружиться с ними, потом они начинали меня игнорировать, хотя я совершенно не понимала причин. Стараясь найти общий язык. Чем больше старалась, тем холоднее вели себя девочки, и в конце концов любое мое действие вызывало у них отвращение.

В начальной школе дети не церемонились. «Уйди, Лиз, ты странная», — слышала я вновь и вновь. В старших классах одноклассницы вели себя добрее, но в душе думали то же самое и прикрывались фразами «ой, прости, этот стул занят» или «мама разрешила пригласить на ночь только трех подруг, извини, Лиз».

Девочки вели себя гадко. Мальчики — и того хуже. А хуже всех — Кевин.

Меня передергивает от одного его имени.

Кевин мне нравился. Я думала, что тоже могу ему понравиться. Он был прыщавым и не особо красивым, изо рта у него попахивало. По сравнению с другими ребятами Кевин выглядел более доступным. Я взяла в библиотеке книгу о том, как понравиться мальчикам. Советы в ней давались путаные и противоречивые. «Смейтесь над его шутками». Я смеялась. Кевин смотрел на меня как на чокнутую и спрашивал: «Что смешного?»

«Подарите ему что-нибудь на память о себе». Я подарила собственноручно связанные варежки, подсунула их в шкафчик Кевина. Варежки он ни разу не надел, а позже я увидела их в столе находок.

«Подстраивайте случайные встречи». Я бродила за Кевином повсюду. Слонялась возле шкафчиков, когда он выходил из уборной. Ждала его на автобусной остановке. Однажды я последовала за ним домой.

Стоял ноябрь, смеркалось. Я думала, Кевин меня не заметил, а он заметил. Мили через две накинулся на меня со словами: «Чего тебе надо, ненормальная?!» Он это не сказал, а выкрикнул — подошел вплотную и выкрикнул злым, срывающимся голосом. Мне в лицо пахнуло несвежим дыханием, и капельки слюны попали на щеку.

Быстро темнело. Накрапывал дождь. Мы были в пустынной части парка. В глубине души мне хотелось убить Кевина. Но я не убила. Наоборот, втянула голову в плечи, съежилась, а когда он толкнул меня и проорал: «Озабоченная, что ли?!», побежала. По щекам лились слезы, меня трясло.

Со временем я усвоила урок и в «Снуп» попала, уже наученная горьким опытом. Я держалась сама по себе. Не предпринимала попыток завести друзей. Не доверяла никому.

Однако Эрин… Эрин почему-то вызывала другие ощущения. Она с самого начала вела себя приветливо. Я помню ее сочувствие в ответ на мой вопрос о дресс-коде, ее доброту, когда она буксировала меня на лыжах к подъемнику. Я считала, что и правда нравлюсь Эрин. Теперь уже сомневаюсь. Вдруг это было притворство?

Хочу пойти наверх, спросить, что она обо мне думает, не боится ли меня, чем занята там, в темноте. Не знаю, как Эрин это воспримет. Может, сказать, что я за нее волновалась? В конце концов, у нас три человека умерли. Хороший друг так бы и поступил — отправился на поиски Эрин. Проверить, все ли с ней в порядке.

Как она отреагирует? Сообразит, что я просто веду себя по-дружески? Или вновь обожжет меня паническим страхом, который я когда-то увидела во взгляде Кевина? И во взгляде Эрин, когда она открыла двери своей комнаты. Этот взгляд говорит: «Ты ненормальная». Он говорит: «Я боюсь».

Спустя десять минут я по-прежнему лежу в нерешительности. Наконец тишина становится невыносимой. Я должна выяснить, чем занята Эрин.

Встаю с дивана. Лыжный комбинезон я не снимала, поэтому холод ощущаю не слишком сильно. Колено побаливает, но уже терпимо. Я очень рада, что мне не пришлось топать на снегоступах в другое шале. Нет, я не стала бы падать с лестницы специально, это было бы глупо, так и убиться можно. Хотя сложилось все удачно.

Тем не менее иду я наверх осторожно, держусь за перила. Носки скользят по деревянным ступеням, да и видно их в темноте плохо, а падать еще раз я не хочу.

На втором этаже замираю, даже дышать перестаю. Где же она? На служебной половине? Я поворачиваю налево и вдруг слышу шум. Звук слабый, долетает он с другой стороны коридора — оттуда, где расположены номера Миранды, Эллиота и мой. Что Эрин там делать?

Выяснить я не успеваю. Вновь раздается шум, на этот раз легко узнаваемый — срабатывает сливной бачок. Дверь в номер Миранды открывается, и выходит Эрин. При виде меня не вздрагивает, лишь говорит с улыбкой, чуть запыхавшись:

— Привет, Лиз. Простите, вы волновались?

— Немного. — Я хмурю брови. — Что вы делали в номере Миранды?

— Я уже использовала воду в служебном туалете. К Миранде было ближе всего, а она, я думаю, возражать не станет. Э-э, Лиз, тут такое дело… — В темноте сказать трудно, но Эрин вроде бы краснеет. — Извините за подробности, у меня расстройство желудка. Видимо, кассуле плохо разогрела. Потому я… в общем, потому и застряла тут надолго.

— О…

Я не знаю, как ответить. Рассмеяться? Нет, смех прозвучит странно. Складываю губы в сочувствующей улыбке. Или тоже нехорошо? Лучше нахмурюсь.

— Ой, бедняжка…

— Не самая приятная тема для беседы, конечно, но я решила вас предупредить на всякий случай… ну, мы ведь ужинали одним и тем же…

— Я в порядке, — заверяю поспешно.

Это правда. Нигде даже не кольнуло ни разу. Впрочем, у меня всегда было отличное пищеварение.

— Слава богу. — На лице Эрин написано облегчение. — Для полного счастья не хватало только устроить вам пищевое отравление… Ну что, давайте?

Я не сразу понимаю, о чем речь. Эрин кивает на лестницу, и до меня доходит.

— Конечно, — говорю я и вдруг передумываю. — Вообще, вы спускайтесь, а мне тоже надо в туалет.

Эрин хромает вниз по ступеням. Я провожаю ее взглядом, затем иду к своему номеру. Отпираю, проскальзываю внутрь и направляюсь к шкафу в углу комнаты. Дверца приоткрыта, как я ее оставила. Хотя… Воображение разыгралось или она приоткрыта чуть шире?

Я надолго застываю, смотрю. Щель — дюйма два. Много. По-моему, больше, чем раньше. Хотя точно не помню.

Решившись, я распахиваю шкаф, достаю чемодан и расстегиваю молнию на подкладке. Внутри, плотно прижатая к чемоданному каркасу, под шелковистой подкладкой и куском картона должна лежать ярко-красная лыжная куртка. В номере темно, а фонарь я оставила внизу, но, просунув пальцы в узкое отверстие, я ее нащупываю. Она на месте — пуховая, мягкая, успокаивающая. Я вздыхаю с облегчением.

Застегиваю подкладку, возвращаю чемодан в шкаф и с трудом поднимаюсь с корточек. Шагаю в ванную. Раз уж я здесь, можно и правда посетить туалет.

Я уже наполовину стаскиваю с себя комбинезон, и тут меня словно громом поражает.

Чемодан лежал сверху — поверх небольшой сумки на колесиках, которую я беру с собой в салон самолета.

Я же складывала по-другому: чемодан под сумку. Я совершенно уверена.

В моем шкафу рылись.

Эрин? Или кто-то другой?

Сердце громко стучит.

Медленно, очень медленно я застегиваю молнию на комбинезоне, лихорадочно думаю, как быть.

Затем спускаю воду и возвращаюсь вниз — выяснять, что известно Эрин.

Эрин

Снуп ID: LITTLEMY

Слушает: не в сети

Снупписчики: 10

Наверху Лиз спускает воду в туалете, и я съеживаюсь под одеялом — надеюсь, она примет меня за спящую. В голове роится тысяча мыслей.

Слава богу, я услышала ее шаги на лестнице и успела перебежать из номера Эллиота к Миранде. Если бы Лиз увидела, как я выхожу из дверей Эллиота, мне пришлось бы выложить все начистоту. Я очень испугалась!

Что, черт возьми, все это означает?! Лиз — убийца? Как?! В придачу к отсутствию мотива у нее железное алиби. Она спускалась на подъемнике, когда была убита Ева.

Хотя…

Хотя никто ведь не видел, как Лиз садилась в кабину.

Я мысленно воссоздаю тот последний спуск — по описаниям участников. Ева поднималась на подъемнике. При посадке на него Карл упал, и Ани помогла ему влезть в кабину. Остальные стояли на вершине синей трассы, Бланш-Неж, жались друг к другу на завывающем ветру, ждали Еву, Карла и Ани.

Затем Лиз отказалась съезжать на лыжах, а Тофер попытался ее заставить.

На том, что произошло дальше, сходятся все: Лиз сорвала с себя лыжи и потопала вверх по склону к подъемнику, чтобы спуститься на нем к шале.

Только вдруг она не села на канатку? Вдруг вместо этого пересекла станцию насквозь и вышла с другой стороны к черной трассе? И там, наверху Ле Сорсье, у самого крутого ее участка, стала ждать.

Как Лиз заманила Еву? Возможно, сделала вид, что нечаянно скатилась вниз по черной трассе к обрыву? Или пожаловалась на заклинившее крепление? Словом, под каким-нибудь предлогом позвала Еву и, когда та подъехала ближе, столкнула в пропасть.

Вот он, самый рискованный момент. Риск состоял не в том, что Лиз могли заметить, — этому препятствовала плохая видимость, да и здание станции скрывало Лиз от других лыжников. Рискованно было не справиться с Евой. Если бы она сумела спастись или, еще хуже, увлечь нападающую с собой в пропасть… тогда конец. Однако все вышло. Лиз оставалось обеспечить себе алиби — Еву должны были увидеть живой и невредимой уже после того, как Лиз якобы уехала на подъемнике.

Я помню ее мешковатый, не по размеру, лыжный костюм. Помню, как Лиз потела, даже просто стоя в очереди на канатную дорогу. Помню свои мысли: надо же, чересчур тепло оделась — зачем, погода ведь хорошая. Теперь-то я понимаю причину. Неопытность тут совсем ни при чем. Все было спланировано.

Надеть под мешковатый синий комбинезон вторую куртку не составило бы труда. На то, чтобы расстегнуть его, снять нижнюю ярко-красную куртку и надеть ее поверх комбинезона, ушли бы секунды. В результате любой, кто увидел бы Лиз в шлеме, защитных очках и темных лыжных штанах, издалека принял бы ее за Еву.

И Лиз покатила по Ле Сорсье. Остановилась лишь для того, чтобы ее заметил хотя бы один человек — маленькая доверчивая Ани в кабине подъемника. Заметил, рассказал и обеспечил алиби.

Я думаю о последних словах Ани. «Я ее не видела».

Мы дружно решили, что она говорила про Еву.

А если Ани имела в виду Лиз? Лиз, которая должна была спускаться на подъемнике одновременно с поднимающейся Ани. Вдруг она поняла именно это — Лиз не проезжала мимо них с Карлом? Не садилась на подъемник вообще?

Правдоподобно. Правдоподобно до ужаса. И все бы удалось, если бы не одно «но». Приложение Эллиота, геоснуп, которое тайно собирало данные обо всех в группе.

Элиот ведь был не дурак. Как только он понял, что Ева погибла, сразу начал проверять передвижения всех остальных в тот день. Эллиот выяснил, что по Ле Сорсье спускалась не Ева, а Anon101. Увы, даже при всей имевшейся у Эллиота информации он не знал, кто такой этот Anon101.

Поэтому Эллиот подписался на него в «Снупе». И приступил к вычислению загадочного анонима методом исключения. К сожалению, он погиб раньше, чем успел поделиться своими подозрениями с Тофером.

Эта гипотеза объясняет почти все. Она объясняет, почему пришлось умереть Эллиоту, почему разбили его компьютер. Объясняет, почему убили Ани.

Не объясняет лишь одного «почему».

Почему убили Еву?

Ведь у Лиз нет мотива.

В памяти всплывают слова Дэнни: «Понятия не имею. При желании мотив, наверное, можно найти у кого угодно».

Дэнни прав. Ключ ко всему — алиби, а не мотив. А я разбила алиби Лиз вдребезги. Одно плохо: если я права, меня должны убить следующей.

Я в заброшенном шале наедине с убийцей — и изменить ничего не могу.

Лиз

Снуп ID: ANON101

Слушает: не в сети

Снупписчики: 1

Кто переложил чемодан?

Пока я спускаюсь на первый этаж, вопрос грызет меня, точно крыса. Эрин свернулась калачиком под одеялом. Глаза закрыты, дыхание тихое, ровное. Не знаю, паранойя это или нет, только поза Эрин кажется мне не совсем естественной. Разве спящий человек выглядит таким сосредоточенными?

— Эрин, — зову шепотом.

Она ворочается, веки вздрагивают, но не просыпается.

Я сажусь рядом с ней на диван. Размышляю.

Насчет чемодана я уверена твердо. Хотя я не заглядывала в шкаф с воскресенья. Передвинуть чемодан мог кто угодно. Причем необязательно заглянуть при этом под подкладку. Например, Эллиот — вдруг он искал информацию, прежде чем отправиться со своими подозрениями к Тоферу? Или вообще есть какое-нибудь безобидное объяснение…

Убить Эрин нетрудно. Положить подушку на лицо, как в случае с Ани, и дело закрыто. Проблема в другом: если я убью Эрин, все поймут, кто это сделал. На много миль вокруг нет ни одной живой души. Байка о том, что в шале пробрался неизвестный и задушил спящую Эрин, не пройдет.

Я убила Эллиота и Ани из необходимости. Действовала быстро, экспромтом, использовала, что было под рукой. С Эллиотом — снотворные пилюли Евы, измельченные и подмешанные в кофе. Эллиот ничего не заподозрил, когда я принесла ему чашку. Думаю, я всегда была для него просто девочкой на побегушках, которая подает кофе.

С Ани я использовала ее же собственную подушку, прижала к лицу. Ани умерла тихо, звуки борьбы заглушило толстое одеяло. Я… Хотела бы я сказать, что ощущаю вину, но, если честно, не ощущаю. Эллиот сам виноват, нечего было снупить и шпионить. Ани мне жаль. Тем не менее она оказалась не в том месте не в то время. Прошлой ночью, когда Ани вдруг застыла в дверях моего номера, в ее глазах вспыхнуло озарение. Она поняла, что видела. Чего не видела. Пустые стеклянные шары-кабинки лыжного подъемника, возвращавшиеся на нижнюю станцию. Пустые — тогда как в одной из кабинок должна была сидеть я.

Ани догадалась. Я поняла это сразу, едва наши взгляды встретились и в ее глазах мелькнул страх. Она убежала к себе, заперлась. Наверное, глупышка чувствовала себя в безопасности. Не знала, что у меня есть универсальный ключ.

Тем не менее вины я не испытываю, даже из-за Ани, потому что я ни в чем не виновата. Я тоже оказалась не в том месте не в то время. Меня против воли куда-то втянули. Втянули в персональную игру престолов Тофера и Евы — причем даже не в роли главного игрока, а в роли обычной пешки для Евы, которую она разыгрывала против Тофера в нужное время, шантажируя меня прошлым.

Я ведь хороший человек. Я не хотела. И сейчас не хочу убивать без надобности. Если Эрин не заглядывала в мой чемодан, если она не в курсе — что ж, я не желаю причинять ей зла.

Спешить ни к чему. У меня есть время подумать. До утра помощь однозначно не придет. Я могу спокойно поразмышлять над тем, известно ли что-нибудь Эрин, и если известно, то как лучше поступить. Нужен несчастный случай. Может, еще одно падение с лестницы? Или утечка угарного газа из печи? Хотя как организовать последнее, я не знаю.

Я неторопливо снимаю очки и укладываюсь на диван. Глаз не смыкаю. Лежу лицом к Эрин, смотрю. Смотрю за тем, как она спит.

Эрин

Снуп ID: LITTLEMY

Слушает: не в сети

Снупписчики: 10

Лиз за мной наблюдает. Я не рискую открыть глаза, лишь чуть поворачиваю голову, якобы пошевелившись во сне, и сквозь подрагивающие ресницы вижу: Лиз не мигая смотрит во мрак.

Без очков она выглядит по-другому. Уже не похожа на сову и кажется моложе, в то же время ее пустой настойчивый взгляд нервирует еще сильнее. Он неотрывно наблюдает за мной. Я вновь ворочаюсь, притворно всхрапываю.

От страха в голове ни единой стоящей мысли. Что мне делать?

Нужно подышать, медленно, размеренно. Успокоиться, подумать. Грозит ли мне опасность? Настоящая опасность? Не знаю. Если я права, то Лиз убила троих. Впрочем, сомневаюсь, что она убивает ради удовольствия. У меня по-прежнему нет догадок, из-за чего умерла Ева, но Эллиот и Ани умерли лишь тогда, когда у них появилась конкретная информация против Лиз. Если я сумею сохранить свои подозрения в тайне до утра, то, возможно, не пострадаю.

Я крепко зажмуриваюсь и думаю о телефоне Эллиота, подсоединенном к батарее питания наверху. В мессенджере хранится послание для Дэнни, ждет хотя бы намека на подключение к сети. «SOS, нужна помощь. ЭТО ЛИЗ». Я набирала слова дрожащими пальцами, старалась выдерживать тонкую грань между сообщением, которое поймет Дэнни, сообщением, которое станет подсказкой в случае моей гибели, и сообщением, которое при необходимости я смогу правдоподобно объяснить Лиз.

Не думаю, что у нее есть доступ к телефону Эллиота. Не знаю наверняка. В том-то и беда, я ничего не знаю. Лиз осталась на втором этаже якобы ради посещения туалета, но она делала там что-то другое. Долго находилась в своем номере, расхаживала по нему туда-сюда, открывала и закрывала двери. Это было слышно. Лиз вошла в туалет и сразу же спустила воду. Судя по времени, не успела даже двери закрыть — и уж тем более посидеть на унитазе.

Она о чем-то подозревает. Не знаю, о чем. Знаю одно: Ани была убита во сне, — поэтому засыпать не рискую.

Лиз

Снуп ID: ANON101

Слушает: не в сети

Снупписчики: 1

Эрин в курсе.

Сперва я сомневалась, однако время ползет медленно, бесконечная ночь все тянется, и вместе с ней растет моя уверенность.

Потому что Эрин не спит. Она изображает спящую. Периодически — когда думает, что я не вижу, — приоткрывает глаза, самую малость, и смотрит, не уснула ли я. Между ресницами Эрин вспыхивает лунный свет, затем она зажмуривается и притворно всхрапывает.

Несправедливо. Боже, как несправедливо!

Я о таком не просила. Ничего подобного не хотела. Хотела лишь, чтобы меня оставили в покое.

Только этого всегда и хотела.

В школе — от девчонок, которые постоянно сплетничали, дразнили и подглядывали.

В университете — от вездесущих студентов, которые приставали с предложениями вступить в клуб и прийти на бал для первокурсников.

Того же я хотела и в «Снупе». Вначале меня действительно не трогали. И мне, между прочим, все нравилось!

А затем все рухнуло. Вот потому я их ненавижу.

Ненавижу Тофера за то, что он втянул меня в эти дела, нагрузил своими дурацкими акциями, повесил их на мою шею тяжким грузом.

Ненавижу Еву за то, что она напирала, — а нужно было оставить все как есть. Меня бесили ее «что с тобой?», «чем помочь?» и «мы все исправим, Лиз, обещаю».

Ненавижу Эллиота за то, что он выискивал, разнюхивал и слишком умничал.

Ненавижу Рика за то… просто за то, что он один из них. Привилегированный. Холеный. Плавает с акулами и чувствует себя как у бога за пазухой. Потому что мужчина, и мальчик из элитной школы, и обаятельный до умопомрачения.

Теперь я ненавижу еще и Эрин.

Лежит тут, будто бы похрапывает, а сама вычисляет…

Впрочем, поздно. Что я успею предпринять? Если бы раньше… В кармане лежат восемь таблеток снотворного Евы. Можно было бы — трудно, но возможно — подмешать их в кассуле. Подменить тарелки, пока Эрин не видит. Теперь поздно. Хотя это, наверное, уже приходило ей в голову. Вдруг Эрин на самом деле долго сидела в туалете как раз потому, что вызывала у себя рвоту, прочищала желудок?

Инсценировать взлом? Сделать вид, будто по наши души явился Иниго? Должно сработать. Или нет, если у него есть алиби. Мало того, если у Иниго есть алиби, а Эрин меня не подозревает, я сама себя выдам на ровном месте. Окажу себе медвежью услугу.

Нет, нужно быть очень осторожной. Нельзя допускать ошибок.

Мне необходимо знать. Необходимо знать, что знает Эрин.

— Эрин, — зову шепотом.

Тишина — но не та тишина, которая сопутствует крепкому сну. Скорее, тишина, которая сопровождает размышления.

Наконец вздох. И голос Эрин:

— Да?

— Вы не спите?

— Не могу. Все думаю о ребятах, где они.

Может, и правда. Хотя… Зачем тогда подглядывать за мной в темноте? Нет, вряд ли правда. Скорее всего, Эрин не спит по другой причине.

— Переживаете за Дэнни? — подыгрываю я.

Очередное молчание. Видимо, Эрин обдумывает ответ. Решает, нужно ли изображать подозрения в адрес кого-нибудь другого.

— Немного, — наконец произносит она. — Знаете, я надеялась, что Дэнни вернется к вечеру.

Я открываю рот, собираюсь выдать какую-нибудь ерунду — типа, с Дэнни наверняка все в порядке.

И тут в тишине звучит двойной короткий сигнал. Он прилетает сверху, едва слышный, но его ни с чем не спутаешь.

Я еще не успеваю толком ничего осознать, а мой пульс уже учащается.

Это сигнал о новом сообщении на мобильный телефон.

Эрин

Снуп ID: LITTLEMY

Слушает: не в сети

Снупписчики: 10

Лиз уловила звук, сомнений нет. Она настороженно замирает, приподнимается на локте, внимательно вслушивается.

Черт!

— Что это? — спрашивает.

Сердце бешено стучит. Я отлично знаю, что это. Ответ Дэнни на сообщение Эллиота. Наверняка. Во всем шале заряжен только этот мобильный. Видимо, он на мгновение поймал сеть — как уже поймал однажды и получил уведомление от «Снупа» про «геоблизость» Anon101.

— Понятия не имею. — Я сохраняю на лице бесстрастность. — Как будто мобильный телефон пискнул, да? Хотя этого не может быть.

Лиз сверлит меня взглядом, словно хочет прочитать мысли. Боже мой, она знает! Определенно знает. Просто не до конца уверена в своих подозрениях — и потому бездействует. Я должна соблюдать осторожность.

— Звук исходил со второго этажа. — Лиз хватает очки и свешивает с дивана ногу.

— Да… — Я тяну время, лихорадочно раздумывая. — Да, сверху.

Впускать Лиз в номер Эллиота нельзя ни в коем случае. Если она увидит сообщение, мне конец. Сумеет Лиз меня убить? Не знаю. У нее вывихнуто колено, у меня — лодыжка. Перехромает ли меня Лиз в случае погони? План, нужен план… Выманить на улицу — самой запереться в шале? На память приходят рассуждения Дэнни: вот явится Иниго, начнет проситься внутрь… Да, Дэнни прав, я не выдержу. Не смогу смотреть, как в нескольких дюймах от меня, отделенный всего лишь оконным стеклом, замерзает насмерть человек. Не смогу. Даже если этот человек — Лиз.

Как же скрыть от нее сообщение?..

Что я увидела в телефоне до того, как его разблокировала? У одних людей новые сообщения отображаются на экране блокировки целиком. У других на нем всплывает только имя отправителя или просто фраза «у вас новое сообщение». Как было у Эллиота? Почему я не проверила, прежде чем разблокировала телефон и стерла уведомления?! Конечно, если Лиз тоже додумается использовать для разблокировки труп Эллиота, все это будет уже неважно.

— Мне показалось, звук был в номере Миранды, — говорю я в попытке сбить Лиз со следа.

— Да? — Она недоверчиво поджимает губы. — Скорее, в номере Эллиота. Какая-нибудь волшебная неразряжающаяся батарея — вполне в его духе.

Сердце уходит в пятки. Ну конечно. Конечно, Лиз права. Она хорошо знает снуперов. Меня загнали в угол. Я не могу предложить — давай ты проверишь номер Миранды, а я загляну к Эллиоту. Это прозвучит странно, я ведь сама указала на комнату Миранды. Придется идти с Лиз.

— Думаете, нужно глянуть? — Я подпускаю в голос сомнения. — Как-то… неуважительно. Может, сперва исключим другие номера?

Лиз с решительным видом спускает с дивана вторую ногу:

— Думаю, куда важнее добраться до телефона, пока он ловит сеть.

Разумное замечание. Возразить нечего. Я бы тоже так сказала, если бы не отправила чертово сообщение!

— Если не захотите идти, я пойму, — добавляет Лиз.

Я колеблюсь.

Предложение соблазнительное. Нет, я не готова отпустить Лиз туда одну. Боюсь, будет хуже. Вдруг наверху я сумею заполучить телефон первой и удалить ответ Дэнни?

— Да, конечно. — Я будто бы собираюсь с духом перед неприятным делом. — Вы совершенно правы. Я просто нервничаю из-за тела, но связаться с внешним миром сейчас важнее всего. К тому же дверь в номер заперта, понадобится мой ключ.

— Да, конечно, — вторит мне Лиз, и на мгновенье, всего на мгновенье ее рука взлетает к карману, где должен был храниться пропавший ключ.

Безобидный жест, я пропустила бы его, если бы не следила за каждым ее движением. Лиз спохватывается прежде, чем пальцы касаются кармана, и все выглядит так, будто она одергивает лыжный комбинезон. Однако мне известны ее мысли.

По дороге наверх возникает острое чувство дежа вю: сколько раз мы поднимались этими ступенями при свете дня и в ночи навстречу очередному страшному открытию! Правда, теперь я знаю, что ждет впереди, и сама боюсь разоблачения.

Вот и нужная дверь. Сердце колотится, а рука, ныряющая в карман за ключом, дрожит.

— Вам нехорошо? — спрашивает Лиз. Она вновь надела очки, и они поблескивают в темноте. — Если хотите, постойте здесь, необязательно входить нам обеим.

— Все в порядке, — отвечаю я, сцепив зубы. — Просто холодно.

Дух смерти в комнате почему-то усилился, хотя я понимаю, что это нелогично и не могло произойти за пару часов.

Лиз закрывает рот ладонью, борясь с тошнотой.

Батарея питания лежит на полу, за столом, и ее не видно от двери. Если отвлечь Лиз…

— Ужасный запах, — говорю. — Хотите взять на себя эту часть комнаты, где кровать? Я рискну проверить стол.

Лиз кивает и отходит. Я развиваю бурную деятельность, дергаю ящики стола, якобы ищу телефон, который преспокойно лежит вне поля зрения Лиз, как вдруг…

— Эрин.

Поворачиваю голову к кровати, но Лиз там нет. Она подошла ко мне сзади. И обнаружила телефон.

Сердце начинает биться так громко, что Лиз наверняка слышно.

«Беги-беги-беги!» — звучит в голове. Я не бегу. Не двигаюсь с места. Возможно, еще удастся найти отговорку… Что в сообщении? Что там?!

Бросить бы взгляд на экран… Не получается. Лиз поворачивает телефон к себе, и я вижу лишь отсвет дисплея на ее очках.

— Тот звук… — медленно произносит она и смотрит на меня, между бровей собирается складка. — Это был сигнал о новом сообщении. Оно для вас.

Лиз

Снуп ID: ANON101

Слушает: не в сети

Снупписчики: 1

Я непонимающе изучаю экран, затем — непроницаемое лицо Эрин.