Ботаники не сдаются Логвин Янина

— 34 —

Бабник он! Не хочу больше о нем думать!

Но внутреннее «я» тут же холодно возразило, напомнив, что вот о споре как раз таки подумать и не мешает. Особенно, когда возле парня вертятся уверенные в себе Снежаны. «Что будешь делать, — спросило, — когда придет время забирать документы и убираться из университета? Потому что гордость не позволит тебе остаться, проиграв. Так не быстро ли ты сдалась, Умка? Какая тебе разница бабник он или нет, когда на кону твое будущее?!

Довод прозвучал убедительно, перспективы стать посмешищем по-прежнему не радовали, но душу кое-что удручало и царапало, отчего на сердце ощущалось неприятное беспокойство и закрадывалось сомнение в правильности собственного поступка.

И все же с внутренним «я» пришлось согласиться. Если я до сих пор не сдалась, то рано сейчас выходить на финишную прямую сбитого летчика. Особенно, когда мисс «Университет» с подружками уверены, что победа почти у них в руках. Самое время вспомнить, что я на стадии «четвертого шага» и продолжить идти к цели, несмотря ни на что!

Несмотря на красивых девчонок, которым Воробышек улыбается.

Эх, надо было послушать Светку и ресницы накрасить. Судя по реакции Ваньки в «Трех китах» Катя для него не совсем Зубрилка, у нее гораздо больше шансов получить внимание парня и поцелуй. Тем более, что поцелуи для него ничего не значат. На ум пришла известная статья доктора Джонсона «О психологии мужчин», и я нахмурилась. Только бы не забыть вечером, пока Воробышек все не испортил, провести эксперимент с комплиментами по совету психолога, а то ведь не удержусь и хрясну птичку рюкзаком по клюву. Чтобы не обнимался тут со всякими длинноногими грымзами! И тогда пиши-пропала совместная репетиция.

Я выдохнула, поправила на плечах рюкзачок и, отвернувшись, уверено потопала мимо компании своей дорогой, решив сегодня же проработать дальнейший план действий. Чуть не споткнулась от неожиданности, когда вдруг услышала за спиной:

— Эй, Уфимцева! А ну стой!

Э-э, такого быстрого перехода от разговора с собственным «я» к действию — я точно не планировала! В душе тут же взорвалась бомба. Что ему Уфимцева, свободное такси, что ли? Еще бы рукой махнул — шеф, притормози!

Вот честно, захотелось проигнорировать окрик и убежать. Чтобы не видеть, как его друзья на меня пялятся. Но остановилась и обернулась.

Воробышек спокойно отделился от компании, словно не замечая гревшей его руки, и направился ко мне расслабленной походкой городского Тарзана. Я постаралась не смотреть на Снежану и, если честно, обрадовалась, когда парень заслонил меня от друзей спиной.

— Привет, Очкастик! Куда торопимся? — спросил с ухмылочкой. — Могла бы и поздороваться со своим партнером, раз уж мы встретились.

Ну, конечно же, мне он тоже улыбался. Как предсказуемо!

Я запихнула подальше рвущийся наружу рык и постаралась отзеркалить улыбку, удивляясь про себя, чего это Воробышку от меня понадобилось?

— Будущим партнером! — нашла нужным внести поправку. — Я тебя не увидела, Вань, — правдиво захлопала ресницами. — Это, наверно, потому что ты на общем фоне совершенно слился со стеной. Слушай, ты, случайно, не заболел? — поинтересовалась участливо. — Какой-то бледный весь. И походка у тебя странная.

— Походка? — хмыкнул Воробышек. — И чем же она странная?

— Ты как герой Челентано из «Бинго-Бонго», когда его из джунглей вернули в цивилизацию и он впервые увидел девушек — никак не можешь выбрать направление. Тебе ни в каком месте ничего не мешает? Может, лучше достать из карманов баобабы, чтобы харизма так сильно не выпирала? — ну не смогла удержаться от колкости. — Да ты не волнуйся, Вань, ты гораздо симпатичнее дикаря из леса. Честно! — и снова глазками похлопала. Интересно, это сойдет за комплимент? Осторожно выглянула из-за его плеча, попадая под рентгеновский взгляд Снежаны и незнакомых девчонок. — А главное, что девушкам нравишься.

Наклонившись к парню, я доверительно прошептала:

— Эй, Бинго! Сейчас самое время поиграть мускулами. Ну, давай! Они все на тебя смотрят! А я пойду, ладно? Меня математический анализ ждет.

Ух, как я его припечатала, а? Теперь-то он точно подумает, что я сумасшедшая.

Ох, кажется, так и есть. Что это со мной? Я же совсем другое собиралась сказать!

На лице Воробышка мелькнуло странное выражение. Он удивился, потом нахмурился, а потом неожиданно взял и сам приложил ладонь к моему вспотевшему лбу.

— Уфимцева, а может, это ты заболела? — с подозрением спросил. — Легкий бред — первый признак вирусной горячки. — Ванька показал белые зубы и тоже наклонился, чтобы прошептать. — И… мне показалось, или ты ревнуешь, Очкастик? Неужели я тебе нравлюсь?

Я покраснела. Да так, что даже кончики ушей вспыхнули.

— Что?

— Я же видел, как ты стояла и смотрела. Ты не умеешь врать, Уфимцева. Я точно знаю, что ты меня заметила. — Ванька навис надо мной и склонился к самому уху: — И нет, мне нигде и ничего не мешает, моя харизма в полном порядке. Я просто люблю свободу передвижения. Так, говоришь, я симпатичнее дикаря? Может, поэтому ты сейчас такая горячая, что я чувствую твой жар? Все дело в моей походке и… баобабах? Эй, Уфимцева, ты куда?

Но я уже спешила прочь, понимая, что подчистую проиграла раунд. Чувствуя, как загнанно стучит сердце — как у вспугнутой охотником лани.

Что это было? Фу! Неужели он со всеми такой идиот? Ну нет, я не привыкла к таким откровенным подколкам и провокациям в разговоре! Как? Как я добьюсь цели, если Ванька будет со мной так играть? Чем я смогу ему ответить? И, господи, почему, почему у меня от его дыхания в животе словно узел стянулся? Я же трезвомыслящая девушка!

Я завернула за угол и замедлила шаг — все еще быстрый, но уже не похожий на трусливый бег. Даже думать не хочу, как этот бег расценили со стороны Снежана и друзья Воробышка. Наверняка посмеялись над глупой ботаншей. Ванька-то по любому смотрелся героем.

«Спокойно, Катя, — я постаралась выдохнуть и взять себя в руки. — Это просто флирт, уколы невербальных сигналов. И, если на то пошло, ты сама его спровоцировала!»

Да, я брежу, он прав, раз уж решаюсь говорит подобное. А значит, мне срочно нужен холодный душ из формул и расчетов. И хорошо бы самых сложных расчетов! Чтобы нырнуть в них мыслями и не вынырнуть! Слишком много в них поселилось Воробышка!

— Ой, извини! — я с разбегу впечаталась в чью-то грудь и отпрянула.

Сбитый с пути парень тоже извинился и одновременно со мной поправил на носу очки.

— Катя?

— Антон?

Ну, конечно, кто еще, как не два ботаника, могут одновременно выглядеть растерянными, смущенными и сбитыми с толку.

Уж не знаю, как выглядела я, но щеки Антона Морозова просто пылали румянцем. Наверняка так же ярко, как мои собственные. Мы посмотрели друг на друга и вздохнули.

— Морозов, а с тобой-то что случилось? — тихо спросила я. — Пожалуйста, скажи, что все хорошо.

— Терпимо, Кать, — ответил парень. — Но я выберусь. А ты как?

Я пожала плечами:

— И я выберусь. Кстати, Антон, я к тебе в пятницу на работу заходила, хотела книги передать, но мне сказали, что ты уволился. И телефон не отвечал.

Я знала, что Антону во многом приходится рассчитывать на себя, и старалась помочь другу хотя бы в такой малости, как выбор книг. Раньше он часто появлялся в нашем доме, как гость, и мы допоздна засиживались в библиотеке, обсуждая научные работы и статьи, листая журналы, которые папа для меня выписывал, но весь последний год Антон работал в частной почтовой фирме и времени на дружеские посиделки и споры совсем не осталось.

— Э-м, да, — замешкался с ответом парень. — Уволился. Я теперь в другом месте работаю. Извини, Катя, совсем забыл предупредить, но теперь у меня почти все вечера заняты. Давай, я к тебе сам как-нибудь загляну, ладно?

— Ладно, — согласилась я, но тут же и сама спохватилась, вспомнив о танцах. — Ой, наверно, не получится! У меня же с сегодняшнего дня тоже все вечера заняты!

— Правда? — удивился Антон, озадаченно вскинув брови.

— Да, репетиции, — я пожала плечами. — Готовим с одним студентом танец на Праздник факультетов. София Витальевна попросила, а мы не смогли отказаться.

— Ты будешь танцевать? — Морозов искренне удивился. На его полные губы скользнула улыбка, сделавшая его ужасно милым. Он поправил очки. — Неужели ты, Кать?

— Ой, только не вздумай насмехаться, Антон! — но я и сама прыснула истерическим смешком неудачника. Всхлипнула и рассмеялась. — Думаю, это будет мое фиаско.

— Ты что! У тебя обязательно все получится!

Вот что значит настоящий друг.

— Думаешь?

— Уверен! Ты же Катя Уфимцева, а ей все по плечу!

Мне ужасно захотелось спросить его о воскресенье, о том, почему он ехал в автобусе вместе с Корсак. Тем более, что у Корсак есть своя машина — это все знали. Но я вовремя прикусила язык. Последнее время Агния часто появлялась рядом с Морозовым, и моя теория о том, что Антон ей нравился, кажется, подтверждалась.

Да и неудобно, как оказалось, даже другу задавать такие личные вопросы.

Но сначала к нам подошла Элла Клюквина — бледное русоволосое создание с железной хваткой грифа. Откашлявшись жеманно в кулачок, она похлопала Морозова по плечу и кокетливо шмыгнула тонким носом. Конечно же, в упор меня не заметив.

— Антон, можно тебя на минуточку? — улыбнулась святым ангелом и похлопала светло-серыми глазками, совсем как я пять минут назад Воробышку.

Только у нее это получилось сделать куда убедительнее моего, и Антон купился. Повернулся к девушке — весь само участие и внимание. Даже слюну сглотнул.

Эх, ты, Антошка! А еще умная голова! Вот Ванька бы ее в два счета отбрил! Уроки у Клюквиной взять, что ли, по обольщению? Ведь наверняка что-то понадобилось от парня. Сколько можно Морозова бессовестно использовать! Три года за нос водит!

И вообще, он тут со мной разговаривает на минуточку!

— Да, Элла?

— Антон, я насчет курсовой. Ты мне все объяснил, но у меня все равно не сходится расчет. Я не понимаю эту математическую модель процесса! Может быть, ты сам рассчитаешь, а? У меня уже третий день от этих формул голова болит! А к субботе надо обязательно все сдать! Антоша, ну пожалуйста! — и снова жидкими ресничками хлоп-хлоп. Ну чисто тебе овечка на заклании!

И что Морозов в ней нашел? Ведь пиявка же. Самая натуральная лиса! Стоит, плечо парня поглаживает, а Морозов и рад слюну пустить, словно не замечает, зачем он ей понадобился.

Вот у Корсак глазища так глазища, ей и хлопать не нужно, и так все как мухи липнут. Как проткнет черными насквозь, так сразу ясно и понятно, что от парня хочет. Даже я догадалась, только Антон как слепой. Она уж точно ныть не будет, как Клюквина «дай», ей сами все на блюдечке несут.

Все, кроме Морозова.

А вот и Корсак. И пяти минут не прошло, как появилась в коридоре королевой, оттеснила всех по углам и топает прямиком к нам в высоких кожаных берцах, короткой юбке и куртке. Я с любопытством уставилась на девушку, которая, пожалуй, одна из немногих умела носить вещи совершенно не сочетаемые и выглядеть, как с обложки журнала.

Корсак подошла и легко оттеснила Клюквину от Антона бедром, та даже вякнуть не успела, а я рот раскрыла: ну где еще такое увидишь?

— Болит голова — Пенталгин в помощь, аптека за углом, — ответила подобравшейся девушке. — Чего к Морозко пристала? Я тебе говорила, Клюква: увижу рядом, маникюр испорчу? Смотри, доиграешься. Он мой.

— Агния, прекрати! — Антон по-рыцарски встал между девушками. — Что значит «твой»? Крепостное право уже давно отменили. Я тебе не принадлежу.

— Не вмешивайся, Морозко.

— Тебя забыл спросить!

— Вот-вот! — трусливо тявкнула Клюквина, но на всякий случай отошла подальше. Связываться с Корсак ей точно не хотелось, однако курсовая работа была нужна позарез.

Я думала, что Агния сейчас выдаст сопернице что-то обидное, а она вдруг отвернулась от девушки и подошла вплотную к парню.

— А ты спроси, — сказала с тихим вызовом. — Думаешь, не отвечу?

Морозов застыл, глядя в наставленные на него в упор черные глаза. И сглотнул. А мне вдруг стало легче на душе, глядя на эту парочку. Кажется, не все потеряно у Агнии. В отличии от кислой Клюквы, она-то уж точно видит, какой Антон замечательный.

— Элла, позвони мне! С Корсак совершенно невозможно разговаривать!

Антон сердито отвернулся от Агнии и пошел в ту сторону, откуда пришел. Клюквина направилась было следом — обиженная и оскорбленная, но на пути вдруг встала Корсак.

— Забудь его, Клюква! Последний раз предупреждаю, — твердо сказала девушка. — Я не привыкла повторять дважды.

— Ты с ума сошла! Неужели не видишь, что ему плевать на тебя!

— Я так не думаю.

— Но он меня, а не тебя просил ему позвонить! Ненормальная! — Клюквина вырвалась (я только сейчас заметила пальцы брюнетки, обхватившие ее запястье) и побежала.

Хорошо хоть не вслед Морозову, а то брюнетка бы вряд ли ее так просто отпустила.

Агния вздохнула, закинула сумку на плечо и повернулась ко мне. Спросила неожиданно спокойно, словно что-то обдумывая.

— Что, Уфимцева, тоже думаешь, мне не светит?

Я пожала плечами и честно ответила:

— Нет, я думаю, что у тебя точно есть шанс.

— 35 —

Шанс есть у всех, главное, в него поверить. К этой мысли нас подводит само мироздание, щедро одаривая счастливчиков. А значит, и у меня тоже есть шанс выучить танго и не подвести факультет. Во всяком случае, собираясь на встречу с Воробышком, я старалась себя в этом убедить, обмахивая феном голову и нервно поглядывая на стрелки часов, приближающиеся к отметке «пять».

Платье решила не надевать, и ресницы не красить. После сегодняшней встречи в университете, душа ужасно просила покусаться с Клювом, а парадный образ мог все усложнить. Да и что я сейчас смогу станцевать в платье-то? Я еще даже шаги не выучила. Хотя ночью, после просмотра видео, попыталась повторить самые простые. Целый час пыталась, чуть на пробежку не проспала! А вот туфли подходящие подыскала. Все же хорошо, когда есть старшая сестра, а у сестры замечательный вкус и модельная обувь. Полночи рылась в гардеробной, но выбрала-таки подходящую пару. Светка спросонок одобрила, кивнула, но глаза так и не открыла, перевернувшись на другой бок. Только пробормотала что-то похожее на: «Покори там всех!»

Смешно. Ха-ха. Но я пообещала постараться.

Ой, без пяти минут пять! Я заплела косу, впрыгнула в джинсы, скетчерсы, натянула очки и побежала вниз, дав маме слово обязательно перезвонить! Про мотоцикл родителям вновь язык не повернулся сказать, иначе бы папа обязательно всполошился. Только крикнула, выбегая в двери, что сама доберусь, не маленькая.

Надо отдать должное пунктуальности Воробышка — он не опоздал. Когда спустилась и вышла на улицу — черный спортбайк уже стоял неподалеку от подъезда, привлекая к мотоциклисту любопытные взгляды. Шлем парень снимать не стал и руки держал на руле, словно был готов вот-вот сорваться с места.

Я вышла и остановилась всего на секундочку, подумать, как мне себя с ним вести — может, и вовсе не разговаривать? Или ограничиться только односложными «да» и «нет»? Но как же мы тогда будем танцевать?.. А получилось, что я остановилась как вкопанная, заметив вдруг на широкой аллейке шагающих к дому Ляльку и Котэ.

Парочка направлялась к подъезду, держась за руки, и я бы, как всегда махнула им рукой и убежала по своим делам, если бы не две вещи. Первая: я вспомнила, что так и не поговорила с Костиком. И если я прямо сейчас на его глазах спущусь к Воробышку и с ним уеду, то Костик расценит все так, как расценил бы любой на его месте, и мне потом ни за что не доказать, что он ошибается. А второе… (и здесь я очень постаралась не уронить челюсть и устоять), чудики наши шли, обрядившись в длинные плащи а-ля Гарри Поттер, раскрасив лица подводкой для глаз, оба в угольно-черных париках (ну, конечно же, с яркой розовой прядью) и… с волшебными палочками в руках.

Рядом на поводке бежал Волька, в маске летучей мыши. Заметив меня, пес радостно залаял и завилял хвостом.

— Господи, Лялька, ты жестока! — я сняла с бедного пса маску и всучила младшей. — Ну, Костику-то уже можно было выбрать парик с синей прядью! Он же парень! И откуда у вас атрибутика Хогвартса? Вы что, были в костюмированном магазине?

— Так розовая же красивее, — искренне удивилась младшая. — И это не волшебные палочки, — гордо пожала плечом. — Это проводники в потусторонний мир! На них есть надпись и специальный код. А если вставить батарейки, они светятся. Правда, Котэ? — улыбнулась важно надувшему черные губы Сердюкину и утащила его за собой в склеп.

Тьфу! То есть в подъезд! Волька даже ногу поднять не успел. Я засмотрелась вслед скрывшейся парочке странных маглов и не сразу заметила Воробышка.

Парень развернул мотоцикл, так и не дождавшись меня, и сам подъехал к ступенькам. Похоже, мою заминку он принял за каприз обиженной заучки. Это когда Золушке очень надо, но прыщ на носу мешает надеть заветную туфельку перед принцем.

— Привет, Уфимцева, — вполне себе приветливо сказал, и я решилась ответить.

— Привет.

— Что, все еще не остыла от Бинго?

Ну и задавака!

— Есть немного, — призналась.

— Зря. Я же правду сказал, а на правду не обижаются. А кто эти экспонаты перформанса? — кивнул в сторону скрывшихся в подъезде Ляльки с Котэ. — У вас здесь что, намечается вечеринка косплееров[29]? Классный прикид!

— Вообще-то, — я нахмурилась, — у нас здесь жилой дом. И это моя сестра, чтоб ты знал!

— Да ну! Которая из? — искренне удивился Воробышек. — Неужели обе? — поразился, а я, ахнув, решила, что ни за что не стану с ним разговаривать!

Спустившись по ступеням, уже привычно влезла на мотоцикл и надела протянутый парнем шлем. Обнимать наглого бабника никак не хотелось, но пришлось. Почувствовав на себе мои руки, Воробышек сдвинул их теснее, рыкнул двигателем спортбайка и засмеялся, выезжая со двора.

— В следующий раз обязательно познакомь!

Господи, как хорошо-то! Дух захватывает! И уже ничуточки не страшно! И хочется чувствовать ветер и скорость, и не хочется, как в первый раз, закрывать глаза. И даже приятно крепко обнимать Воробышка, хоть он и Клюв. Так приятно, что и не заметила, когда доехали до знакомого белого здания, в котором располагалась танцевальная студия сестры Ивана, и остановились у красивой сине-стальной вывески «Х-Stream».

— Приехали, — скомандовал парень. — Слезай, партнерша!

— Что?

— Катя, так и быть, обещаю вечером тебя прокатить, а сейчас нас дело ждет. И Женька! — важно добавил.

Ох, что это я? И в самом деле вцепилась в Воробышка как клещ, словно жду, что он снова сорвется с места. Но до чего же еще хочется! Но вместо этого пробормотала:

— Пф! Очень надо!

— А не надо? — Ванька выгнул бровь. — Ну, как хочешь, — сказал, улыбаясь, точно видел меня насквозь. — А мне показалось, что тебе понравилось.

Он снял шлем, и я засмотрелась на длинные темные пряди, упавшие на красивое лицо. Вздохнула, представив, как девчонки в студии сейчас обрадуются появлению Ивана и как потешатся над моими попытками повторить их простые движения.

— Тебе показалось, — отвернулась, поймав себя за глупым разглядыванием и рассердившись. Много он понимает! Ни за что не признаюсь!

Я передала шлем парню в руки и гордо пошла в сторону студии, но уже у входа вдруг замешкалась, разом растеряв всю браваду. И если бы не Воробышек, взявший меня за руку, наверняка бы, так и не решилась войти.

— Идем, трусиха!

Однако переживала я зря. В танцклассе мы оказались втроем. Не было ни девушек, ни парней. Только мы с Иваном и Женя. Девушка встретила нас очень приветливо — красивая, миниатюрная блондинка с нежным взглядом серых глаз. Я постаралась ответить ей тем же.

— Ну как, Катя, ты готова? — Женя участливо улыбнулась, заставив меня честно признаться:

— Не знаю. Думаю, Ване будет со мной непросто.

На Воробышка я не смотрела. Сегодня он надел майку и свободные трикотажные брюки. На ноги — мягкие кожаные туфли. Он выглядел стройным и расслабленным, чего я о себе не могла сказать, оставшись в джинсах и Светкиных босоножках. А еще он выглядел привлекательным. Ох, лучше бы он закрыл плечи. Это глупо, но рельефная нагота мужских рук смущала и одновременно притягивала взгляд. Я изо всех сил сдерживала румянец, который вот-вот был готов наползти на щеки. Было бы гораздо легче, если бы он отошел от меня хоть на полшажочка.

Уже прошла разминка, и предстоял переход к танцу.

— Не думай об этом, Катя. Думай о том, что тебе будет с ним легко, иначе ты не раскроешься. Во всем! В любом шаге и в любом движении. Во взгляде, в прикосновении, в жестах… Он всегда будет твоим импульсом, партнером, твоим началом и продолжением. Что ты знаешь о танго?

— Осторожно, Женька, — предупредил Воробышек. — Ты разговариваешь с самой умной девушкой нашего города. Ей известно все!

— Не все, но многое, — поправила я. — Я знакома с историей танца, если ты об этом, Женя. Это танец портовых рабочих, эмигрантов и продажных женщин. Именно в игорных домах Буэнос-Айреса в конце девятнадцатого века и появилось танго. Универсальный язык общения между людьми разных национальностей. Но подозреваю, что с того времени многое изменилось.

— Не так уж и много, — улыбнулась Женька. — Вовсе нет. В танго по-прежнему не нужны слова. Философия танца — разделенное одиночество. Проникновение в особое состояние партнера, когда молчат губы, но говорят взгляды. Когда ожидание прикосновения опаляет дрожью кожу. Это танец-откровение, танец-признание, встреча двух одиночеств. Это язык жестов, маленькая жизнь между мужчиной и женщиной, полная страсти или нежности. Отчаяния или любви. Здесь даже мимика вторична. Ваня, пожалуйста, возьми Катю за руку.

— 36 —

Воробышек едва дотронулся, а меня словно током обожгло. Руку подбросило, и я на секунду прикрыла глаза. А все потому, что парню взбрело в голову встать у меня за спиной и взять совсем не ту руку и совсем не так, как я могла ожидать!