Случайные нити Темная Катерина
– Здесь все разумные, – ответил он, кивнув.
– Здорово… – протянула. – Но… Ты извини, конечно, но я не привыкла к такому количеству нежити. Ты не мог бы идти… немного в стороне?
– Да, хозяйка, – с готовностью сказал мужчина и отошел.
Дальше пошла к круглой каменной арке чуть шустрее. Идти одной среди мертвецов было… грустно. Больше они меня не пугали, и я начала сочувствовать. Даже представлять не хочу, каково это – быть нежитью. Наверное, очень и очень невесело.
– Хозяйка… – подал голос главный. – Можно задать вопрос?
– Задавай, – разрешила, продолжая идти, глядя только на дорогу, где снег, снег и снег, а не кости и мясо.
– Вы страдаете от запретной любви? – спросил он.
Я резко остановилась. Посмотрела на мужчину, который когда-то тоже жил, и нахмурилась.
– К своему хранителю… – добавил кто-то из толпы.
– Чш! – приложила палец к губам. – Не надо так… открыто об этом говорить! Никто не должен знать, – проговорила, оглядывая нежить в поисках того, кто это сказал.
Запретная любовь? Стало быть, и правда хайсарши и хайрэн парой не представляют. Ну, придумать всегда можно что-нибудь. Найти лазейку или изменить ситуацию. Если будет нужно… А пока это нужно, кажется, только мне.
– Вызовите ревность, – сказал очередной присутствующий.
– Тень не сможет сдержаться, – прошелестело с задних рядов. – Тень откроется.
Они меня чувствуют. Поэтому так говорят про Макса? Или заметили сцену на дереве?
– А вы-то откуда знаете? – спросила недоверчиво.
– Мы с вами связаны, хозяйка, – ответил главный. – И мы тоже тени, хозяйка. Были тенями. Когда-то.
Везет мне на них. Ну почему не эльфы? Магистр Ларриэль, например, просто лапочка! Хотя он вроде исключение из своей братии… Ну тогда какие-нибудь демоны. Или… элементали! Они же почти как люди. Должны быть более приближенными по психологии.
Я вздохнула, последний страх ушел. Махнув рукой, прошла к пеньку и села на него, облокотившись о колени.
– Ладно, – сказала мертвым. – Забудьте про коридор. Можете подходить. Только прошу, не нужно никуда падать…
Минут пятнадцать мы обсуждали с народом теней, их особенности в отношениях и моего горе-хранителя. Я даже немного поплакалась, все равно скрывать от них чувства смысла не было. Попросила держать все в секрете, особенно от него, после чего начался парад советов.
– А вы с ним не разговаривайте, – предложил женский голос.
Я старалась смотреть на них спокойно, не показывая реакцию и не передергиваясь. Иногда сделать это было очень сложно.
– Ага! – раздался в ответ раздраженный мужской. – Как ты?! Да я вечно не понимаю, в чем дело!
– Ах так?! – воскликнула женщина. – Ты сам должен додуматься!
– Вот как?! Как я додумаюсь?! – возмущенно произнес мужчина. – Я же так не делал!
– Ты делал гораздо хуже!
Я тихо простонала и уронила голову на руки. Некоторые пары, видимо, продолжат свои ссоры и после смерти… Да уж, а ведь если об этом подумать, на Земле большинство уверены, что потом попадаешь в рай, или ад, или в следующую жизнь, или перестаешь существовать. Не говорю о редких отхождениях от этих версий. А вот представить, что тебя потом поднимут из могилы и заставят служить… Ужас.
– Если мы выберемся отсюда, – подняла голову и осмотрела народ, – я найду как вас освободить.
Конечно, несколько опрометчиво с моей стороны давать такое обещание, но… немного я их все же понимала. Сама никак не могла отделаться от того же Тхай Райэна. А у нежити передо мной все гораздо хуже…
– Спасибо! – раздался слаженный хор мертвых голосов.
И… они снова грохнулись на колени, припадая еще и руками, и головой к земле. У-у-у… Зву-ук… Забыли на радостях, что я просила так не делать…
– Вставайте, – попросила. – Мне хватает подобного поведения от хранителя.
Мертвецы начали подниматься один за другим.
– Имена всех я так сразу не запомню, поэтому начнем с вашего… – подобрала слово, – голоса.
– Меня зовут Цэниш, – ответил труп с оранжевыми глазами. – Цэниш Варгоз.
– Хорошо, Цениш, – повторила с улыбкой. – Давай ты меня проводишь? А остальные пока отдохнут, не всем же за мной таскаться.
Нежить вообще отдыхает?
Из ниоткуда появившийся Макс, бесшумный и внезапный, заставил меня дернуться. Он закрыл собой от нежити и выставил меч. Парочка трупаков в стороне пыталась собраться заново, явно покоцанная хранителем. Цениш так и застыл с открытой полусгнившей челюстью, не решаясь выполнить мои слова.
– Макс! – воскликнула я, схватившись за сердце. – Как же ты меня испугал!
– Эта нежить уничтожит любого, кроме своего хозяина, – напряженно произнес он, готовый в любой момент отбиться от мертвецов. Последние подходить не собирались.
Поднялась и коснулась плеча мужчины.
– Эй, Макс. Все хорошо. Они нас не тронут, – мягко произнесла.
– Уровень слишком высокий, раз они смогли вас выманить, – продолжил маска. – Кто ваш хозяин?! – крикнул он стоявшей кругом толпе.
Они подняли руки в моем направлении.
– Макс, их хозяйка я… – сказала, сама не веря в то, что происходит.
– Хозя-айка-а! – опять повторил народ и грохнулся на колени, чтобы мужчина поверил.
Опя-ать! За что-о?! Ненавижу. Этот. Звук!
Недоверчивые глаза хранителя оглядели мое улыбающееся и раскрасневшееся от холода лицо. На мужчине красовалась белая маска. Как же мне не нравилось, что он в них ходил! Понимаю – при других, но тут вроде можно и не пользоваться.
– Так что опусти железяку, – указала на меч, обошла хранителя и, с трудом претерпевая омерзение, помогла подняться главному. – Идем, Цениш, расскажешь мне, что с вами произошло.
– Льерра… – послышался ошарашенный голос Макса.
Вместе с нежитью прошла мимо тени, незаметно вытерев руку о куртку.
Мертвец рассказал о том, что их переносили сюда целыми семьями. Незаконно и ради какого-то магического эксперимента. Без хозяина они словно впадали в спячку, но после привязки пробуждались. Я сформировала связь нечаянно. Одним касанием руки. Но так сработало бы не у всех, в моем случае это была магия клинка. А может, магия богини. Кто его знает?
– Как грустно… – тихо сказала я, ощущая спиной пристальный взгляд Макса. – И давно вы так… существуете?
– Мы перестали чувствовать время, – ответил Цениш. – И могли только ждать…
– Дождались, – безрадостно сказала я. – Меня. Мало того, что ничего не знаю и не умею, так еще и из другого мира. А этого, – нагло ткнула большим пальцем назад, указывая на хранителя, – ко мне приставили, потому что местное правительство теней захотела мою якобы исключительную силу. Ну еще следить понемногу, да, Макс? – повернулась и посмотрела на мужчину. – О, не стоит. Ничего не говори.
Глаза мужчины под маской сощурились. Не нравились ему мои слова и сильно, но он сжал зубы и отвечать не стал.
– Сайтаррин гайхаррэ не ошибается, хозяйка, – мягко сказал мне мертвец.
– Может, он и не ошибается, – произнесла я, а потом добавила: – В силе.
Когда мы подошли к дому, вспомнила, зачем Макс оставил меня на кладбище одну.
– А что те двое? – повернулась к хранителю. – Ты же за ними отправился.
– Когда я сказал про нежить, они впали в панику, – ответил мужчина. – Не знаю, над чем они экспериментировали, но… уверились в скорой смерти. Дальше выясняли, кто из них виноват больше в их здесь появлении. Говорить что-то было бесполезно, а магию использовать я рисковать не стал.
Удивительно, подробное объяснение заставило меня недоуменно посмотреть на Цениша, а потом пожать плечами. Хотя стоп. Парочка же подумала, что нежить без хозяина? То есть, если бы не клинок смерти, мертвецы не оставили бы от нас живого места? Ого… Да нам крупно повезло…
– Ясно, – безэмоционально сказала Максу. – Цениш, я пойду. На сегодня моей нервной системе, пожалуй, хватит. Давай завтра днем здесь встретимся? Нужно многое обсудить. А пока можешь идти куда захочешь.
– Да, хозяйка, – ответил он с готовностью и поклонился. – А другие?
– Ну… другие тоже, – не поняла вопроса.
– Мы можем вернуться в дома? – произнес труп с надеждой.
Да как же я об этом не подумала! Они же здесь жили до кладбища! Совсем у меня голова не варит.
– Конечно! Только… – Чувствовала себя виноватой, но все же решилась. – Во все дома, кроме уже занятого нами. Это не будет проблемой?
– Спасибо, хозяйка! – воскликнул Цениш и низко поклонился. – Не будет, хозяйка!
– Вот и славно, – сказала с немного нервной улыбкой. – До завтра.
Напрочь игнорируя Макса, от которого исходила целая волна негативных эмоций, отправилась в дом, затем по лестнице наверх, в комнату. Нужно срочно переодеться и согреться. Замерзла – жуть. Не как в лесу, конечно, но тоже не здорово. Вот бы сейчас в горячую ванну… Она же здесь есть.
Сбросив с себя одежду и оставшись в длинной футболке и трусах, подхватила пижаму и направилась в место принятия водных процедур. Прислонившись к двери со скрещенными на груди руками, стоял хранитель. Крайне недовольный и по ощущениям даже колючий.
– Льерра, – произнес он мое имя впервые злым тоном.
– А? – в удивлении подняла на него глаза.
Он… злится?! Быть не может! А как же вечная сдержанность? Недовольство или неодобрение да, но злость? Ого!
Мужчина медленно снял маску и бросил ее на постель, открыв напряженное лицо. Блондин с невероятным трудом сдерживал самую настоящую ярость. Кажется, я его довела… Но как? Когда успела? Он ведь так не из-за моего безразличного поведения, которое, стоит подметить, вышло еще и неудачным. В лесу-то сорвалась. Может, хранителю не понравилось, что я нежить по домам отпустила?
– Как ты могла… – он не говорил слова, рычал, – подвергнуть себя опасности?!
Приоткрыла в шоке рот, стоя с пижамой в руках. Да не слезла бы я, если бы грозила опасность.
– Я не подвергала, – произнесла, нахмурившись. – Макс, нежить признала меня хозяйкой. Они не могут мне что-то сделать.
– А если бы это был обман некроманта?! – спросил он, прищурившись. – Если бы это был способ тебя выманить?!
Черт. А ведь он прав. Я не проверяла привязку магически, побоявшись всплеска силы. А словам верить нельзя. В следующий раз нужно быть осторожнее…
– Макс, я… – начала тихо.
– С чего ты настолько уверена? – Мужчина вдруг двинулся на меня. Его шаг вперед. Мой шаг назад. – С чего ты уверена, что и сейчас это не ловушка?!
– Я… – протянула хмурясь. Несколько секунд ответить не могла, но потом нашла слова. – Откуда им знать про клинок смерти? А про мои чувства? – спросила, доверившись внутреннему ощущению. – Я просто знаю! Знаю, что они мои!
Макс резко схватил меня за плечи. От неожиданности выронила пижаму. Она соскользнула на пол между нами. Хранитель поднял мое лицо за подбородок, чтобы смотрела в абсолютно белые глаза. Он продолжал испытывать все столь же сильную злость.
– Если еще раз… – мужчина рыкнул, словно от боли. Вены на его шее и лице вздулись. Слишком сильно, а не как обычно при гневе.
– Макс! – испуганно воскликнула. Тьма проступила сквозь кожу. Странная, с белыми пучками, которых раньше не видела. – Что случилось?! Тебе больно?!
Обхватив его лицо руками, не боясь этой магии, поняла, что блондин горит. Не из разряда высокой температуры. Я почти обжигалась! И это так сильно меня испугало, что мне стало не до проблем с нежитью или наших отношений.
– Ложись! – велела, переложив руки на его плечи и безрезультатно потянув в сторону постели.
– Слушай, что я говорю! – зарычал на меня мужчина. Его голос, словно потусторонний, заставил меня застыть.
Вены вздулись сильнее и почернели. Блондин захрипел от боли.
– Макс… – чуть ли не плача, произнесла я. – Пожалуйста, давай ты ляжешь…
– Если ты еще раз… меня… – пытался выговорить он, – ослушаешься…
Хранителя затрясло, и он упал на колени, руками сполз по моим ногам, ударил кулаком себя по груди. Я рухнула к нему, прильнула ближе, обняла как можно крепче, молясь, чтобы с ним все было хорошо. Мое сердце испуганно и болезненно билось, на глазах стояли слезы. Я не понимала, что не так, и очень сильно боялась, что с Максом что-то произойдет. Но он вдруг затих, температура резко спала, а напряжение в теле прошло. Одна его рука обхватила меня за талию, а вторая прижала голову к собственному плечу.
– Как твой хайрэн, я могу лишь подчиняться… – прошептал маска.
Вот почему ему стало плохо. Он хотел сказать, что что-то сделает, если я ослушаюсь. Но хранитель не может такое произнести. Хайсарши и хайрэн – это не просто слова, как я думала вначале. Предполагала, конечно, что это дает больше, чем было, но мои мысли не зашли дальше возможности не докладывать Хану. То ли ментально их блокировали, то ли сама оплошала. Оказалось, это самая настоящая магическая связь. Она даже чем-то похожа на рабскую. Я еще не разобралась в том, как устроены данные отношения, ведь в общедоступных учебниках о таком не пишут. Да и узнала, что все не так просто, только после признания Макса: умру я – умрет и он. А учитывая наши… ссоры, расспросить подробнее подходящего времени как-то не находилось…
– Прости… – прошептала, продолжая прижиматься. – Я больше не буду так делать… Я не подумала… В следующий раз буду осторожней, хорошо?
Отстранившись, посмотрела на уставшее лицо. Сейчас готова была пообещать что угодно, лишь бы с хранителем все было в порядке.
– Льерра, ты даже представить себе не сможешь, насколько сильно я испугался, – тихо произнес он.
– Но ты же знал, что я жива… – сказала в ответ.
– И? – выдержал паузу мужчина. – Убивать можно и медленно.
Он осторожно вытер мои слезы. Я почему-то смутилась и опустила взгляд. И тут же заметила собственные голые ноги. Сижу на его бедрах в одних трусах и футболке. Она, конечно, длинная, но из-за позы задралась. Первоначально планировалось в таком виде пройти всего пару метров до ванны, а после нее переодеться в пижаму. А тут… мы так близко… Сердце бьется быстро, бешено, жадно. Дыхание мужчины касается моей щеки. Податься вперед лишь чуть-чуть – и можно коснуться желанных губ…
Подняла на него взгляд. Он продолжал ласково держать мое лицо в своих руках. И я не выдержала, приблизилась и накрыла его губы своими. В этот раз не было задержки ответа. Мужчина сразу зарылся пальцами в мои волосы, не позволяя отстраниться. Жадный, даже собственнический поцелуй словно еще больше привязывал меня к нему. Свободная ладонь скользнула по моей футболке, ниже, задрала еще больше ткань и коснулась живота. Желание, до этого тягучее, вспыхнуло мгновенно, и я чудом сдержала стон. Хотелось сбросить одежду, прижаться кожей к коже и полностью отдаться ласке…
Губы Макса перешли на мою шею, жадно пробуя ее на вкус и иногда чуть прикусывая. Я расстегнула его рубашку, руками обхватила торс и уложила пальцы на спину, периодически сжимая их и немного царапая кожу. Когда его пальцы коснулись груди, звук удовольствия все-таки прорвался наружу. Хранитель вздрогнул, отстранился и понял, что происходит. Он резко убрал руки из-под моей футболки, пересадил на пол, подскочил, поклонился и… смылся из комнаты. А я осталась взъерошенная и красная то ли от желания, то ли от стыда прямо на полу… Одна. В растрепанных чувствах.
Кажется, изначально я выбрала не ту стратегию…
Лекция 22 – Иллюзия
Восседать на обычном деревянном стуле посреди промерзлого города странно по ощущениям, но лучше, чем отмораживать пятую точку на обледеневшем каменном бортике фонтана.
– И не надоело вам в вечной зиме? – спросила, потирая руки в перчатках, чтобы заставить кровь прилить к замерзшим конечностям.
– Мы не чувствуем холода, – ответил Цениш, пожав плечами. – Ни холода. Ни боли, – говорил он это грустно, словно скучал даже по плохому самочувствию или тому же ощущению дрожащих от холода пальцев. – Ни голода. Ни усталости. Одни только страдания…
– Ужас… – протянула сочувственно, игнорируя стоявшего над душой хранителя. – Мне даже как-то теперь неудобно жаловаться на все это. В любом случае нужно найти отсюда выход. Мы… Я не могу, – поправилась специально из-за присутствия Макса, – жить здесь вечно.
Сверху раздался медленный вдох, задержка и еще более медленный выдох.
– Использование чужеродной магии вызовет создателей места, – предупредил кто-то из нежити, толпившейся на главной площади города вокруг меня.
– Это да, – кивнула. – Но как-то же мы сюда попали. И сразу никто не отреагировал. Получается, всплеска не было, – подметила вслух то, что уже и так знала, надеясь на появление какой-нибудь другой дельной мысли хоть у кого-нибудь. – И магии я здесь не вижу… А откуда обычно приходили запасы пополнять?
– Из леса, – ответил Цениш.
– Может, мы зря от той полянки ушли… – задумчиво протянула. – Там, наверное, дыра в защите и есть…
– Все равно нельзя использовать вашу магию, хозяйка, – обломал главный мертвец. – Извне, может, нити не прошли, но здесь колдовать – отреагируют моментально.
– Класс, – вздохнула. – А если тех двоих использовать?
– Возможности нет, – произнес холодно Макс. – Их резервы пусты. И они не пополняются.
Посмотрела на хранителя. Надо же, кто заговорил.
– А Рэна нельзя как-то вызвать? – спросила без особой надежды. – Да я даже на Хана согласна, если он нас отсюда вытащит.
– Территория ограничена полностью, – сказал блондин. – Рискованно отправлять зов даже через дыру. Вероятнее всего, сработает защита.
– И что будем делать? – спросила, глядя в белые глаза. – Подождем, пока не состаримся? – Затем добавила немного жестко: – Вернее состарюсь я, а ты умрешь из-за связи хайрэна. Очумительная перспектива!
Конечно, я понимала: мы бы до такого не дожили. Кто-нибудь обязательно сюда наведается, а всех и каждого побеждать не сможем. Да и представить невозможно, что те двое в подвале единственные владельцы и знающие места. Еду как пополнять? Их отпускать? Ага, так они и вернутся.
После моих слов наступила напряженная тишина. Особенно ощущалось недовольство хранителя, который теперь не просто на меня смотрел, а прожигал взглядом. Отвернувшись, решила уделить все внимание нежити. А нежить думала. Им обнаружить выход было чуть ли не важнее. Ведь здесь я точно не смогу найти ответы, как их освободить. Кто-то периодически тихо переговаривался, а кто-то даже чертил на снегу.
Подобный… совет мы устраивали уже третий день. Макс продолжал меня избегать, когда мы оставались наедине, и нависал над душой в присутствии кого-нибудь. По ночам я чувствовала себя одинокой неудачницей, а днем – спятившей затворницей. Еще бы. Разговариваю с мертвецами. Моими мертвецами…
– Хозяйка, – отвлек меня от нерадостных мыслей Цениш, – вам стоит вернуться в дом. Вы продрогли. Уже вечер.
– Пожалуй, ты прав, – согласилась с вымученной улыбкой.
Макс снова медленно втянул воздух через сжатые зубы, задержал дыхание и еще медленнее выдохнул. Подобное предложение он делал мне уже несколько раз, но я либо игнорировала, либо отказывалась. Конечно, ему не понравилось, что слова нежити сразу вызвали положительную реакцию. Я же получала какое-то злое удовольствие от раздражения хранителя. Этакая месть.
Поднявшись, покачнулась и схватилась за моментально подставленную руку маски. Ого, а ноги у меня уже одеревенеть успели. Нужно было идти тогда, когда перестала их чувствовать…
– Спасибо… – тихо ответила, убрав пальцы с руки мужчины.
Помахав на прощание мертвецам, отправилась в наш временный дом, где планировала разогреть еду и поужинать. Запасы здесь закончились, но Макс притаранил из другого жилища. Учитывая, что еда не портилась, так можно было протянуть довольно долго.
Интересно, время в академии идет так же? Если да, то такими темпами меня оставят на второй год… Это будет совсем грустно. Все равно не успею наверстать базу, а терять одногруппников не хотелось. С ними мне нравилось учиться. Не факт, что следующие будут такими же… открытыми и дружелюбными.
– Льерра, – позвал хранитель.
Уже успела сбросить верхнюю одежду и начать приготовления стола к ужину. Ладно, стоит радоваться, что я здесь в уюте и тепле, а не мерзну в заснеженном лесу. Жаль только, учебных материалов с собой нет. Практиковать нельзя, но у меня и в теории не то чтобы пробелы, а целые кратеры… А тут столько свободного времени. Учись да учись.
– Что? – спросила, не глядя на Макса.
– Давай поговорим, – сказал он так, словно сдавался врагу.
– Говори, – ответила, доставая из банки огурец. Мм… Вкуснятина!
– Чего ты от меня хочешь? – задал вопрос мужчина, стоя в дверях. – Что мне сделать, чтобы ты перестала так себя со мной вести?
Я удивленно на него посмотрела. Во мне только что умерла великая актриса. И почему не пошла на актерское мастерство?
– Ты о чем? – спросила, словно не понимая.
– О твоем поведении, – ответил блондин.
Вообще-то, если уж и говорить о поведении, то вопрос следует адресовать ему. Это не я продолжаю ускользать при одном только виде… соседа.
– А что с ним не так? – задала вопрос удивленно. Оскара мне! Это лучшая игра за всю историю всех миров и вселенных!
– Тебе перечислить по порядку или сама догадаешься? – не выдержал маска.
Сдают у него нервы. Ох, сдают. Или просто расслабился и стал позволять себе больше, чем может хранитель.
Села за стол, придвинула к себе тарелку, на которой лежали картошка с котлетой, и сцапала вилкой огурец. Размахивая просоленным овощем, указывала хранителю на его же собственные слова.
– Как по мне, так это тебе следует подумать, чего ты от меня хочешь, – проговорила, указав на него хрустящей едой. – Ты мне что сказал? Что между нами отношения неприемлемы. Так? Так. Я перестала к тебе лезть. Так? Так. Что теперь тебя не устраивает?
– Из-за этого не стоит игнорировать мои слова, – процедил мужчина.
Я громко откусила огурец и так же громко им захрустела, не спеша с ответом.
– А меня, стало быть, избегать можно? – задала вопрос, прожевав. – Это как-то нечестно, тебе не кажется?
– Я вас не избегаю, – сказал блондин.
– О! Мы опять на «вы»! – воскликнула. – Чудненько!
Некоторое время после моих слов я молча поглощала пищу. Макс продолжал стоять на том же месте, словно в строю: руки по бокам, выпрямленный и готовый к команде. На мое «Есть будешь?» мужчина даже не шевельнулся. Не хочет – не надо. Если он наивно полагает, что я скажу: «Ну не судьба нам быть вместе, значит, вернемся к старому», то он глубоко ошибается. Ладно бы не нравилась ему, но мы оба знаем, что это не так.
– После нашего возвращения, – заговорил маска спустя длительное время, – ваши мысли вновь займет Тхай Райэн. Он ваша истинная пара, а я лишь… раб, хоть и зовусь хранителем. О чем тут можно говорить?
Я подавилась котлетой и закашлялась. Макс подлетел тут же, протянул стакан воды и придержал его, помогая попить. Кусок попал не в то горло. Сжалившись, он вернулся куда надо и отправился вниз по пищеводу вместе со спасительной жидкостью. Отпихнув руку хранителя, в шоке уставилась на него. Что он сейчас сказал?! Какая еще истинная пара?! Кто?! Я и Тхай Райэн?!
– Только не говори мне, что выражение «хэтори аст-шайгени» означает «истинная пара», – проговорила угрожающе, встав и отодвинув со скрежетом ногами лавку.
– Да, – кивнул мужчина и поставил стакан на стол.
Гнев поднялся откуда-то из живота и жаром заполнил грудь. Я была в таком бешенстве, что даже сжала кулаки, чтобы не схватить что-нибудь в ярости и не разбить. Не в моей привычке бить от злости посуду, но, оказывается, иногда и мне очень хочется.
Вот почему все повторяли эту фразу… Понавешали свои магические ярлыки! Без меня меня женили! Ну или замуж выдали практически, как иначе это назвать? А меня. Никто. Не. Спросил!
– С какого бока я вообще с ним пара?! – прошипела, чувствуя, как меня трясет. – Кто так решил?!
– Это решение богов, – тихо ответил Макс, словно пытаясь успокоить меня своим тоном. Ага. Ща-аз!
– Какое мне дело до ваших богов?! – возмутилась. – Какое им до меня дело?!
– Истинные пары редки, – сказал мужчина и посмотрел мне в глаза. – Ты полюбишь его. Вы созданы друг для друга.
Мне захотелось выйти из дома и громко закричать. Так, чтобы было слышно везде. Выпуская гнев и боль. Но я продолжала стоять, сжимая кулаки до появления лунок на ладонях от впившихся ногтей.
– Да плевать я на это хотела! – не выдержала и ударила рукой по столу. – Я вообще не из ваших чертовых миров!
На фоне моего крика из-за слишком сильных эмоций спокойный голос Макса особенно остро отражал конфликт.
– Вы расположены ко мне только из-за того, что увидели мое лицо, – произнес блондин.
– Да при чем тут это?! – воскликнула, глядя на него. – Это какое-то великое дело? Запрещено на уровне магии? Из-за этого между нами связь хайсарши и хайрэна?
Я уже не помнила, что произошло раньше – соединение связи или то, что я увидела хранителя без маски. И сейчас была не в состоянии шерстить воспоминания.
– Нет, – терпеливо ответил он. – Связь хайсарши и хайрэна – магическая печать выбора маской хозяина. Она… не снимает защиту, если вы увидели лицо раньше.
– Какая… – выдержала паузу, пытаясь собраться с мыслями. – Какая вообще печать? Я ничего не понимаю.
– У служения масок нет срока, – произнес хранитель. – Мы принимаем на себя печать навсегда. Снять ее может лишь князь. Единственный способ выбрать для себя пожизненный объект – это принять связь.
С трудом напрягла мозг, чувствуя навалившуюся головную боль. Вспомнив события раньше, услышала в голове собственный ответ Максу: «Я принимаю тебя, мой хайрэн».
– Но я-то откуда это знала? – оперлась о стол руками и прикрыла глаза, пережидая пульсирующее ощущение в висках. – Я же тогда сама тебе ответила.
И главное, тут же об этом забыла, словно это абсолютно нормально – разбрасываться странными фразами и идти дальше. Чертов Хан. Его работа? Не слишком ли он много себе позволяет? Надо было все-таки идти к магистру Ларриэлю, чтобы он урегулировал этот вопрос. Ну, прошлое не изменить, значит, стоит сделать это по возвращении.
– Это лишь предположение, но я думаю, с даром богини вы обрели не только силу, – ответил Макс, – но и воспоминания в части некоторых… навыков. Иногда вы действуете так, словно знаете магический мир. Обычно в экстренных ситуациях.
– Очень экстренные слова про хайрэна были, – скептически проговорила.
– Это не просто слова, – тише сказал хранитель. – Это очень мощный… ритуал.
– Так, ладно, – выпрямилась и посмотрела на него. – Значит, мы с тобой соединены пожизненной связью, которую навряд ли кто-то практикует, учитывая… риски, – последнее подметила уже для себя. – И где написано, что нельзя быть вместе с такой связью? Это закон какой-то?
Мужчина некоторое время смотрел на меня молча. Затем заговорил уверенным голосом, словно выдавал не свое предположение, а аксиому.
– Ваша истинная пара Тхай Райэн. А чувства ко мне – лишь иллюзия из-за ослабления магии истинной пары. – Выдержал небольшую паузу. – Это результат того, что вы увидели мое лицо, – повторил сказанные ранее слова. – Лицо маски нельзя никому видеть. Но если так случается… – мужчина замялся. – Если так случается, защитная магия влюбляет в носителя маски. Это лучший способ не убирать увидевшего и обезопасить носителя. Используется специально разработанный для этого случая приворот. Снять его может только князь теней и лишь в определенную дату, до которой еще несколько месяцев.
Меня как ведром воды окатило. Реакция Хана, когда они с хранителем разнесли аудиторию и чуть не убили друг друга, стала понятна. Вот почему адепт-куратор орал на меня, как потерпевший, думал, что сработала защита маски. Не секрет, что княжич хочет заполучить мою силу со мной в придачу. Конечно, он разозлился. Но не из-за этого мой гнев резко схлынул, оставив опустошение. Макс не рассматривает мои чувства как настоящие. Для него это действие приворота. А я, по его мнению, как истинная пара для другого просто не могла испытывать такие эмоции. Но раз эмоции появились, значит, магия ослабла, и блондин уверился, что это действие защиты масок теней.
Мне стало больно. Он не верит. Даже мысли не допускает о моей к нему любви. Ну конечно. Я же с чьей-то божественной наглости теперь должна быть с Тхай Райэном. Класс! А они ничего не напутали? Точно знаю, что здесь и на Земле боги разные. Так с чего они решили, что могут навязывать мне какую-то чертову истинную пару?!
– Ясно, – произнесла ледяным тоном. – Раз ты так в этом уверен, изволь не лезть ко мне из-за моего поведения. – Схватила посуду с лишь наполовину съеденной едой и бросила в раковину. Сейчас мыть за собой точно не смогу. – Ты заведомо все за меня решил так же, как ваши… боги, – последнее слово выплюнула. – Не хочу больше есть. Аппетит пропал.
На этих словах мой запас стойкости иссяк. В комнату пройти гордой походкой уже не смогла, бросилась вверх по лестнице, хлопнула дверью и села, прислонившись к ней, чтобы Макс не смог зайти.
Все начало складываться в единый пазл. Странно только, что перевод не могла найти, словно кто-то специально не давал мне его узнать, предвидя реакцию. Но зато теперь понятно, с чего Тхай Райэн вдруг мной заинтересовался.
Рассказ хранителя о защитной магии масок меня не впечатлил. Я поняла, что такое действительно существует и вещь серьезная, но откуда-то была уверена, чувствовала: на мне не сработало. То ли это из-за силы богини, то ли и правда божественная связка помогла, но… я не начала любить Макса из-за приворота. Это по-настоящему.
Ну как можно заставить полюбить? Та же истинность пары. «Ты полюбишь его», – всплыли в голове слова хранителя. Я понимаю действие приворотов, где настоящей любви нет, но на этом все. Даже в легендах боги, чародеи и джинны могли сделать что угодно, кроме этого. Заставить желать? Да. Но любовь? Не думаю.
В то же время, может, Макс в чем-то прав? Не в плане иллюзорности моих чувств из-за магии маски или истинности пары с Тхай Райэном. Я никогда не влюблялась. Не считать же помутнение рассудка на три месяца в школе. А оказавшись в другом мире, могла искать тепла и безопасности. Может, придумала, что Макс для меня не только хранитель? Сама себя накрутила? Как же все сложно… Почему нельзя просто взять и доказать теорию, словно задачку по геометрии? Остается лишь крутить и крутить одни и те же мысли в разболевшейся голове.
– Льерра, – позвал мужчина за дверью.
– Уходи, – попросила, обнимая колени руками и уложив на них подбородок. – Я хочу подумать.
– Я знаю, как нам выбраться отсюда, – сказал маска.
Сейчас мне было наплевать…
– Давай завтра, – тихо ответила. – Я устала…
Мужчина некоторое время молчал. А я слышала свое быстро бьющееся сердце и шум крови в ушах и думала, ну как мои чувства, такие яркие и болезненные, могут быть неправдой? Одно его присутствие, пусть и через дверь, бередит душу…
– Хорошо, доброй ночи, – произнес мужчина спокойно, словно никакой ссоры между нами не было.
А может, ее и правда не было. Может, это больно только для меня…
Закрыв глаза, оперлась на дверь затылком. Я чувствовала, что хранитель еще не ушел. Даже деревянное полотно не спасло от ощущения мурашек по телу. Он там. Совсем рядом. Злость стихла, опустошение и усталость навалились желанием спать. Но в груди маленький шарик крутился, болезненно пощипывая. Как же плохо без Макса… Хочется подняться, открыть дверь и все ему простить, но… так нельзя.
Его шагов слышно не было, но я почувствовала, когда он ушел вниз. Тогда поднялась сама, отправилась в ванную комнату подготовиться ко сну. Сейчас мне и правда лучше лечь. Новая информация настолько мощная, легко в голове не уляжется, нужно время. Сон поможет. Как говорят мудрецы, утро вечера мудренее. А Макс… он никуда не денется. Так что будем решать проблемы постепенно.
Лекция 23 – Огонь
Читать бесплатно другие книги:
