Случайные нити Темная Катерина

Лекция 10 – Заявление

Ветерок легко касался моих волос, играясь с прядями и заставляя их танцевать только ему известный танец. Пальцы зарывались в песок, желая почувствовать, как по коже будут струиться тысячи песчинок. Море двигалось. Мелкие волны игрались с водой, выплескивая собранные со дна мелкие ракушки на берег. Солнце мягко освещало все вокруг и не слепило глаза.

Вдалеке плавали корабли, преодолевая многие километры ради своей цели. Они легко разгребали волны носом, оставляя за собой пенящийся шлейф. Следы на воде были подобны следам в небе, оставленным самолетами. Они указывали путь и довольно быстро стирались, будто никто до этого здесь не проходил.

В паре метров от меня легко покачивался в воде гидроцикл, зазывая на нем покататься. Я всегда их любила. Безумно любила возникающие при этом ощущения. Мчаться по волнам навстречу ветру и каплям воды было для меня настоящим счастьем. И если кто-то спрашивал, что для меня свобода, представляла именно катание на гидроцикле.

Улыбнувшись своим мыслям, перевела взгляд на опустившегося рядом. Народа здесь много, я привыкла к их разговорам, шуму моря и крикам чаек. Мне даже начало казаться, что я здесь одна, но появившийся мужчина развеял иллюзию.

– Что это за место? – спросил тот, кого уже видела ранее. В клетке в Инферно. Только почему-то сейчас его глаза не отражали вселенную. Простые. Ярко-голубые.

– Севастополь, – проговорила одновременно мечтательно и грустно. – Я была здесь в школьном лагере.

– Севас… тополь, – повторил красноволосый, немного запнувшись, словно он впервые слышал это слово или повторял на иностранном языке. Впрочем, так оно и есть.

Я повернулась к морю, поджала колени и уложила на них подбородок. Как же здесь красиво… Вот бы остаться навсегда… Хотя будь сейчас зима, уже бы так не думала.

– Прекрасное место, – сказал мужчина.

– Бывают намного лучше, – ответила с легкой улыбкой, – но это мое любимое.

– В моем мире много таких мест, – произнес он.

Голые стопы мужчины повторили за моими и зарылись пальцами в песок. Бывший пленник Тхай Риона был одет в легкие белые штаны и рубашку. Судя по загибам, лен. Интересно, а в мире КОАЛы есть лен?

– Так реально… Потрясающе! – сказал красноволосый. – Редко у кого встречается столь точное отражение местности во сне.

– Без точности не было бы нужных ощущений, – произнесла мечтательно. – Жаль, что это только сон.

– Я приглашу тебя в мой мир , – проговорил он. – Там тебе понравится еще больше.

– Навряд ли, – посмотрела на мужчину. – Сюда я прихожу за воспоминаниями, а не за видом.

– Зато там буду я, – ответил он и самодовольно улыбнулся.

Улыбнулась, словно это сказал близкий мне человек. Так же как и в Инферно, я не чувствовала ни угрозы, ни какого-либо дискомфорта в присутствии мага.

– Кто же ты такой, чтобы я польстилась на твое присутствие? – спросила, склонив голову вбок.

– Будущий правитель мира, в который ты попала? – протянул он спустя паузу.

– Будущий правитель Тхай Райэн, – напомнила.

– Не говори глупостей, – отмахнулся мужчина. – Его семья совсем забыла, кто настоящий хозяин пяти миров.

Он говорил странные вещи, но я верила ему, хотя не знала ни имени, ни хотя бы расы. Скажи красноволосый сейчас любой бред, внимала бы, словно все, что вылетает из его губ, истина. Даже тогда в Инферно его слова про Тхай Райэна показались мне совершенно нормальными. Правда, придя в себя, забыла передать послание. Не до того было. Что он там просил сказать? Что скоро демон бросит миры к ногам Эйтхара?

– А кто такой Эйтхар? – задала вопрос, не уверенная, правильно ли вспомнила имя. Если это имя, конечно.

– Твой будущий супруг, – ответил мужчина.

Я не почувствовала удивления или раздражения, как обычно с тем же Ханом, но все же нахмурилась.

– Не волнуйся, я не решаю за тебя, – сказал собеседник и улыбнулся. – Ты сама потом этого захочешь.

Ранее полное доверие начало терять хватку. В груди поселилось странное чувство, словно что-то не так.

– Успокоил, – произнесла хмуро.

– Твой хэтори аст-хайгени сильно злится? – спросил маг.

– Кто такой этот хэтори аст-шайгени? – не поняла я. – И с чего ему злиться?

– Так тебе до сих пор никто ничего не рассказал, – протянул мужчина, и его улыбка стала широкой и очень довольной.

Меня начал напрягать разговор все больше. Красноволосый с каждой минутой становился все менее… истинным.

– Скажи ты, – произнесла напряженно.

– Нет, Льерра, – покачал головой бывший пленник. – Чем дольше ты будешь оставаться в неведении, тем лучше для меня, – улыбнулся он.

– А ты-то тут при чем? – начала злиться я.

– Ты потом все поймешь, – он щелкнул меня по носу. – А сейчас наше время вышло.

Отреагировать не успела, меня резко выдернуло из сна.

Первое, что услышала при пробуждении, было чье-то яростное рычание.

– Я тебе, твою за ногу, говорю, отвали уже! – раздался мужской голос где-то в районе двери.

Медленно села, помассировала виски руками и постаралась прийти в себя. Что происходит? Почему так шумно? Где Макс?

– Рр-р-р! – ответил волкодлак.

Я зажгла светлячок и аккуратно разомкнула веки. Желтый свет озарил комнату, открывая вид на происходящее. А мне ведь всего лишь хотелось отдохнуть после произошедшего в лавке артефактора…

– Да е-мое! Я тебе столько котлет пожертвовал, а ты, тварь такая, на меня рычишь?! – возмущенно спросил пришедший. – Ты вообще нежить! Тебе даже есть не надо!

Удерживая в вытянутой руке свернутую в трубочку тетрадь, в которую зубами вцепился Тень, василиск пытался воззвать к совести волкодлака. В первую секунду я опешила, не понимая, почему в моей комнате находится одногруппник, а во вторую подскочила с кровати, забыв о том, что ложилась спать в майке и трусах, поленившись переодеваться в пижаму.

– Кай! – воскликнула радостно и бросилась к адепту.

Волкодлак, правильно поняв мою реакцию, выплюнул тетрадь, отступил на пару шагов назад и недовольно что-то проворчал. Я же в это время радостно снесла Ан Кая. Он не успел среагировать и даже обслюнявленное из рук не выпустил. Так и остался стоять, в одной руке удерживая хранилище конспектов, а второй обняв меня.

Дверь за его спиной открылась. Тхай Райэн мрачно оглядел картинку, на которой я чуть ли не с руками и ногами висела на друге. Демон оглядел нас с ног до головы, и в глазах метнулись молнии. А что он тут вообще забыл?

– Адепты Ан Кай и Льерра, – раздался веселый голос нашего куратора откуда-то из коридора. – Напоминаю, интимные отношения между учениками хоть и разрешены, учитывая возраст адептов, но перед этим предпочтительно блокировать комнату.

Смысл дошел до меня не сразу. Я отпрянула от одногруппника и покраснела, затем вспомнила, во что одета, и покраснела еще больше. Кай повернулся и увидел пришедшего, после чего раздался его нервный смешок. Оставив на растерзание старшим бедного василиска, метнулась в ванную, чтобы обзавестись одеждой более закрытого типа. Схватив с крючка халат, зарылась в него и как следует завязала. Остальные вещи в комнате, не возвращаться же за ними.

Черт! Что вообще происходит? Зачем Кай пришел среди ночи? Что здесь делает Тхай Райэн? А Лирант? Они там вдвоем или еще есть сюрпризы? И где Макс? Вопросом о его местонахождении задаюсь не в первый раз. Ладно, нужно возвращаться. Не оставлять же василиска на растерзание…

В спальне уже успели расположиться пришедшие. Тхай Райэн сидел на стуле, закинув ногу на ногу и скрестив на груди руки. Ого, закрылся так закрылся. А взгляд какой холодный… Ректор Дарген, которого я, наверное, больше всего не хотела видеть из всей этой компании, потому что именно его из всех присутствующих действительно боялась, стоял рядом с демоном и прожигал взглядом Кая. У двери, сдвинув в сторону василиска, расположился Лирант. Он ехидно улыбался, словно получал удовольствие от происходящего. Макса не было. Зато волкодлак разлегся на кровати и вытянулся во всю длину.

– Это недоразумение, – сказала я, не понимая, почему вообще оправдываюсь. – Все не так, как выглядело!

– А как это выглядело, Льерра? – приподнялась бровь куратора. – Да и чего ты переживаешь? Объяснять нужно не нам, а Владыке Ветров. Ты ведь с ним обручиться собралась, не так ли?

Твою ж налево! Уже разлетелось. А ведь мы все это не всерьез.

– Аарэн попросил меня устроить их помолвку в Инферно во время практики Льерры, – холодно сказал Тхай Райэн, отвечая вампиру.

– Надеюсь, вы понимаете, что даже брак с Владыкой Ветров не освободит вас от обучения? – спросил ректор.

Кому что. Даргена, кроме академии, кажется, вообще ничего не интересует. Всем бы такими быть. Нет же, лезут в чужие дела. Например, в мои.

– Ты выходишь за Владыку Ветров?! – не сдержался Кай.

Я чудом не простонала, но глаза закатила. Убийственная ситуация. Как мне теперь все это распутывать? Нужно объяснить, что не будет никакой помолвки, но так, чтобы не пришлось рассказывать правду о случившемся в доме Шендага. Хотя… Может, ну его? Зачем мне вообще кому-то что-то объяснять? Да и Аарэн не глупый мальчишка, наверняка знал, что делал.

Я медленно вдохнула и выдохнула, чувствуя на себе ожидающие взгляды. Не стоит никому ничего объяснять. Пусть считают как хотят. Главное, что никакой помолвки в действительности не будет, а как все это замять, потом решим с драконом. Чего сейчас зря нервы тратить? Заварили мы это вдвоем, вот и расхлебывать надо вдвоем.

– Я дико извиняюсь, ректор Дарген, – чуть поклонилась, – магистр Лирант, – кивнула, – и ваше высочество Тхай Райэн, – посмотрела в ледяные глаза, – но что вы делаете в моей комнате ночью?

По-хорошему, если местный этикет схож с нашим, при обращении я должна была поставить на первое место наследника Инферно, но мне захотелось совершить маленькую месть. Нечего было командовать мной и Максом. А если начнет претензии предъявлять, так я попаданка и просто не успела выучить правила.

– Сработал маячок на вторжение, – сказал вампир. – А составом таким прибыли, потому что в момент срабатывания находились вместе в одном помещении.

– Маячок? – спросила удивленно. – На Кая?

Поставили защиту, значит. Наверное, пришел василиск и нарушил ее целостность. Я уже так привыкла обесцвечивать стандартной силы нити, что совсем прекратила их проверять.

– На адептка Ан Кая он сработать не мог, – ответил ректор, нахмурившись.

– Здесь был кто-то еще, – добавил Тхай Райэн.

Здорово. И теперь мы всей толпой будем сидеть в моей комнате в ожидании, когда этот кто-то решит вернуться. Серьезно? Все это похоже на какую-то идиотскую шутку. Сам ректор заявился ко мне в спальню! А не пойти бы им куда подальше? Со мной волкодлак. А вдруг что – успеет прибежать Макс. И где его черти носят?

– Простите, многоуважаемый ректор, но если никого нет, не могли бы вы все, – подчеркнула последнее слово, – уйти и дать мне поспать?

Обычно я настолько дерзкой не была, но из-за усталости защитная агрессивная реакция решила взять верх. Сейчас мой мозг игнорировал возможную угрозу. Хотелось плюнуть на все и провалиться в сон. Ну кто будет нападать два раза за одни сутки? Тем более я на территории академии с привязанной ко мне нежитью и хранителем в комнате напротив.

– Наглеешь, Льерра, – то ли ругал, то ли хвалил магистр Лирант. – Спокойной ночи.

Вампир вышел первым. За ним, ни слова не сказав, но недовольно посмотрев сначала на меня, а потом на василиска, ушел Дарген. Тень и Кай смылись под грозным взглядом Тхай Райэна. Я протянула руку за волкодлаком, желая его остановить, но что-то внутри меня сказало «нет», и звать его обратно не стала. Наследник Инферно остался сидеть на том же месте и всем своим видом показывал, что не собирается никуда уходить. Нахмурилась. Что-то мне это не нравится…

– Ты не выйдешь за Аарэна, – сказал он твердо.

Началось. Никак не могла понять, почему наследник Инферно уделяет мне столь пристальное внимание. Ну не поверю я, что он увидел меня на балу и вдруг влюбился с первого взгляда.

– Почему это? – спросила, прошла к кровати и села.

Конечно не выйду, но пока что Тхай Райэну об этом знать не нужно.

– Я не хотел этого говорить, Льерра, – произнес он, глядя в мои глаза, – но ты принадлежишь мне.

И вот в моей комнате находился почти идеальный мужчина. Тот, до которого хотелось дотянуться, стать хотя бы немного ближе. В сравнении с ним знать и правители этого мира, и даже Аарэн, Владыка Ветров, меркли в моих глазах. Что-то в высшем демоне заставляло им восхищаться, почти боготворить… Пока он не начинал нести полную чушь!

– Простите, наверное, я еще сплю, – сказала тихо, потому что его образ в моей голове не вязался с произнесенными словами.

Макс… Где Макс? Так, раз нет защитника, придется что-то придумывать самой.

– Была рада увидеть, – произнесла стандартную фразу. – Выход найдете. Доброй ночи.

Чтобы Тхай Райэн понял, что я не расположена к разговору и собираюсь спать, залезла в кровать, натянув одеяло повыше.

Когда демон вдруг за секунду преодолел разделяющее нас расстояние, оказавшись не просто на моей кровати, а зависнув надо мной, испытала самый настоящий шок. Мужчина обхватил мои запястья, уложил их над головой и принялся удерживать одной рукой.

Одеяло, сорванное с меня, валялось рядом на полу. Наследник стискивал своими ногами мои, не позволяя толком пошевелиться. Я и не пыталась, в ужасе глядя на него. Огромные крылья заслонили собой подвешенный в центре комнаты магический свет. Лицо четко видно не было, но глаза ярко горели.

– Ты моя, Льерра! – сказал Тхай Райэн. – И этому не сможет помешать даже Владыка Ветров, – прорычал наследник Инферно.

Он спятил! С ума сошел! Да зачем я ему вообще сдалась?! У них тут что, попаданки как особо редкий экземпляр идут в наложницы к высшим демонам? Так чего других иномирцев не трогают? Я в академии далеко не единственная. Но именно вокруг меня крутятся какие-то совсем неадекватные личности! А ведь сначала казался нормальным!

– Я собирался скрывать это от тебя, пока ты сама все не решишь, – продолжил наследник миров, – но в данной ситуации, боюсь, у меня просто нет выхода.

Страх сковал сильнее. Сердце бешено колотилось. Ноги дрожали. В груди разлилось холодное неприятное ощущение. Пару раз попыталась вырваться, но безрезультатно. Он же ничего со мной не сделает?!

– Отпусти! – потребовала.

Вместо твердости в голосе услышала скорее блеяние. Держать себя в руках не получалось.

– Запомни, Льерра, – наклонился ниже демон. – Я твой хэтори аст-шайгени.

– Да я понятия не имею, что это означает! – выпалила в его лицо.

Макс! Да где же ты, Макс! Хотелось выкрикнуть имя хранителя, но понимание того, что это может ухудшить ситуацию, остановило.

– Посмотри мне в глаза, Льерра, – велел крылатый.

Я не смогла сопротивляться. Встретившись взглядом, почувствовала наряду со страхом странное желание. Будто какая-то магия пробуждала во мне наряду с ужасом… наслаждение происходящим. Захотелось поддаться демону, поцеловать его и позволить делать все, что он захочет. Это противоречило с первоначальной идеей убежать, но завладевало все большим участком сознания. Что это? Приворотная магия?

– Отпусти меня! – яростно прошипела, пытаясь сохранить остатки разума.

– Не раньше чем ты пообещаешь расстаться с Аарэном, – сказал мужчина.

Страх, отошедший из-за странного наваждения о чувствах к Тхай Райэну, перерос в злость. Так вот чего ему от меня надо. Я и так с драконом не встречалась, но, пожалуй, поиграю в это еще.

– Я его люблю! – выдала ложь, надеясь, что в нее поверят. – И выйду за него, даже если весь мир будет против! – С пафосом постаралась не перегнуть.

Свободная рука демона легко коснулась моей шеи и начала медленно спускаться ниже. Черт! Кажется, выбранное мной направление в разговоре привело не к тем последствиям, на которые рассчитывала. И почему мне так приятны его прикосновения? Это ведь не я… не я!

– Какие громкие слова, – голос прозвучал спокойно, но в глазах была видна ярость. Блондин раскрыл крылья и упер их в кровать, образуя своеобразный кокон с нами в центре.

– Отпустите меня, ваше высочество, – решила зайти с другой стороны. – Мне больно. И если вы продолжите… Я никогда вас не прощу!

Руки, которые он сжимал слишком сильно, и правда было больно. После моих слов он немного расслабил хватку и отстранился, но пальцы не убрал.

– Вы знакомы с Аарэном совсем ничего… – протянул высший демон.

– С вами тоже, – ответила я.

Он прищурился, глядя на меня, затем рыкнул и сел на край кровати. Мое сердце сделало несколько кульбитов и унеслось в пятки. Руки болели не только в месте удержания. Я перенервничала и перенапрягла тело.

– Я буду спать с тобой с сегодняшнего дня, – сказал наследник Инферно.

– Что?! – воскликнула ошарашенно.

Сдурел совсем?! Зачем он мне тут нужен?! У меня есть Макс! Которого носит не пойми где. И вообще. Меня чуть не изнасиловали, а хранитель даже не почесался. Это нормально?!

Нервно уложив руки поверх халата на живот, постаралась основное внимание направить на дыхание. Нужно успокоиться и расслабиться. Ничего не произошло, все хорошо.

– Оставаться одной опасно, – сказал Тхай Райэн, почему-то не беря в расчет маску теней. – И твое мнение на данный счет меня не интересует. Позже ты поймешь, что я мог сделать так с самого начала.

Одеяло… Мне нужно одеяло… Находиться рядом с демоном даже в халате после случившегося было страшно. Вот и показал наследник миров свою темную сторону. Ну конечно! Не мог же он быть идеальным, каким казался сначала. Чаще всего у таких существовала обратная сторона, которую лучше никогда никому не видеть. И рядом со мной находился далеко не благородный принц.

– Сегодня я дам тебе время все осмыслить, – сказал он. – После этого мы объявим о нашем статусе.

Тхай Райэн сам поднял одеяло, аккуратно меня накрыл, словно не он оставил горящие ощущения на запястьях, вежливо пожелал хороших снов и растворился, оставив одну. И только после того, как он ушел, меня с силой тряхнуло. Попытки удержать контроль больше предпринимать не требовалось, и отрицательные эмоции, ранее подавленные, вышли на передний план.

Подскочив с кровати, скинула с себя халат, чувствуя, как горит все тело, и бросилась к окну. Распахнула на всю створки и жадно вдохнула холодный воздух. Хотелось проветрить помещение, а еще лучше немного подмерзнуть, чтобы прийти в себя и остудить пылающее тело.

Да что за день-то такой выдался?! Сначала клинок на тренировочном полигоне, потом нападение в лавке артефактора, а следом история с помолвкой. Дракону сейчас, наверное, весело. К нему Тхай Райэн не приходил и не прижимал к постели. И откуда вообще демон взял этот бред про то, что я ему принадлежу? Перенял эстафету у теней? Хан так тоже заявлял. А не пойти бы им всем куда подальше?!

Лекция 11 – Виноватый

Дверь распахнулась. Я резко обернулась. В комнату стремительно вошел Макс, встал на одно колено в центре комнаты, склонил голову, прижал одну руку к сердцу, а второй уперся в пол перед собой. Застыв в таком положении, он готовился к моему гневу.

– Ты! – произнесла со злостью, указав на него пальцем. – Очумительный из тебя хранитель! Меня насиловать будут, ты даже не явишься!

Я ведь так ждала его… Так нуждалась в нем… Была совсем одна, дрожа от страха перед высшим демоном… Но Макс не пришел.

– Да пошел ты к черту! – рявкнула, не замечая шустро набежавших слез на глазах. – Это твоя пресловутая защита?! Да вы все Тхай Райэна до колик боитесь и все ваши «буду защищать» на этом и заканчиваются! Проваливай и представь, что больше меня вообще не существует!

Он продолжал находиться в той же позе, не поднимая головы. Не дождавшись от него никакой реакции, схватила с тумбочки вазу и швырнула в него, понимая, что хранитель успеет выставить щит. Но Макс не стал колдовать барьер. Массивный предмет угодил в лоб и разбился, вместе с маской упав вниз. Один из осколков задел лоб и оставил линию пореза. Видеть его таким оказалось очень больно. И это еще сильнее захватило меня, погружая в целый вихрь неприятных эмоций.

– Ты меня слышишь вообще?! – продолжила. – Последний час тебе было отлично и без своих обязанностей хранителя! Что ты сейчас из себя строишь?! Нашелся, тоже мне, великомученик! Уходи!

– Я заслуживаю смерти, моя хайсарши, – тихо сказал он.

Слова и тон окончательно выбили меня из колеи. Как я могла продолжать на него злиться, когда он покорно принимал обвинения? Не было отдачи, которая могла бы подпитать мой гнев. Руки обессиленно опустились по сторонам. Я почувствовала на плечах тяжелое давящее ощущение, словно на меня взвалили что-то очень тяжелое. Из-за усталости захотелось перейти в горизонтальное положение.

– Где ты был? – с трудом задала вопрос.

– В стазисе, моя хайсарши, – ответил он. – Наши жрецы способны удерживать меня в нем до нескольких часов.

Нахмурилась. Получается, он не пришел не по собственной воле. Его заставили. Он не бросал меня, да?

– Зачем тебя заключили в стазис? – Голос звучал слабо.

– Чтобы… – мужчина вдруг запнулся, – не мешал.

Из-за произошедшего в лавке… Они ведь с Ханом разбирались, а маска бы снова влез. И вот что мне теперь с ним делать? Тхай Райэн знал, что Макс не опасен в стазисе, поэтому так себя вел? Или высшего демона не остановило бы наличие хранителя?

– Я заслуживаю смерти… – тихо повторил блондин.

Вздохнула, подошла ближе, села перед ним и легко коснулась пальцами лба возле легкого, но неприятного пореза.

– Ты заслуживаешь пенделя, – проговорила беззлобно.

Тень поднял голову и посмотрел на меня. Без маски я могла видеть его. Мне нравилось рассматривать черты лица и рисунки на коже, которые, казалось, немного светились. Они не всегда проявлялись. То украшали кожу, то нет. Наверное, это было связано с магией. Не особо задавалась этим вопросом, не считая его важным. Сейчас же я сначала уделила внимание абсолютно белым глазам, от взгляда которых по моему телу прошествовали мурашки и задержались где-то в животе. Смутившись, опустила взгляд ниже, но вид так близко расположенных губ лишь ускорил мое сердцебиение. Находиться на малом расстоянии от Макса оказалось удивительно приятно и волнующе… Захотелось податься ближе и коснуться… Так. Стоп! Стоп-стоп-стоп! Испугавшись порыва, чуть дернулась назад, увеличивая расстояние между нами. Да нет, глупости! Маска не может мне нравиться. Мне никто не нравится. А это всего лишь временное помутнение рассудка.

– Ладно, – решила разрезать неловкое ощущение собственным голосом. – Раз был в стазисе, ничего не мог поделать. Заживляй свою царапину.

Я доверяла ему. Может, это было неправильно, но… мне нужно кому-то доверять, чтобы чувствовать себя более-менее устойчиво. А кому, если не ему?

– В ближайшие пару часов я лишен магии, – ответил мужчина, и его голос прозвучал немного хрипло.

– Раз не мог наколдовать защиту, прикрылся бы рукой, – пробурчала, имея в виду инцидент с вазой.

– Я заслужил, – сказал он.

– Вот когда ты так говоришь, мне очень хочется тебя треснуть, – проговорила, поднявшись. – Садись на кровать, надо хотя бы протереть, чтобы регенерация впоследствии сработала быстро.

Макс послушно переместился на постель. Обычно он стремился сразу надеть маску, но сейчас то ли забыл, то ли решил, что в этом более нет смысла. В ванной комнате я достала аптечку, попыталась вспомнить, что из этого было обеззараживающим, и посетовала на целителей из-за дебильной привычки укладывать одно и то же в разные банки. Как поменяла средства на новые, теперь разобраться не могу. Или стоит придираться к себе? Это ведь я их не подписала вовремя. А, ладно!

В комнату вернулась с маленьким, смоченным в воде полотенцем. Кто-то подумает, что из-за такой мелочи не стоит и париться, но я так не считала и на то были основания. Протереть всяко лучше будет. Кстати, если хранитель продолжит в том же духе, я перестану бояться крови. И вообще в этом мире нельзя быть только некромантом или только щитовиком например. Обязательно должны быть базовые знания других видов магии. Целитель не всегда будет рядом, а значит, мне пора учиться разбираться с основными проблемами медицинского характера самой.

Разводы стерла со лба Макса аккуратно, стараясь не причинить боль. Была бы его воля, вообще бы обрабатывать не стал, но в моем арсенале хранилась история про друга, который поцарапался в лесу, и маленький порез перерос в такой ужас, что пятна и шрамы остались на всю жизнь. Зачем рисковать? Будь он хоть трижды с прекрасной регенерацией. Прямо сейчас она все равно не работала.

– Можно вас спросить? – задал вопрос наблюдающий за мной мужчина.

– Спрашивай, – удивленно посмотрела на него.

Никогда не запрещала что-то у меня узнавать, чего сразу не спросил?

– Это правда? – Голос прозвучал серьезно.

– Что правда? – не поняла я.

– Вы и Владыка Ветров, – произнес он так, будто действительно допускал возможность наших отношений.

– Макс, ты серьезно? – спросила и засмеялась. – Нет, конечно! Мы придумали это наспех, чтобы не рассказывать про клинок.

Он знает чуть ли не каждую секунду моей жизни, а говорит такое. И смех и грех.

В отличие от меня маска не считал ситуацию смешной. Его напряженное лицо немного расслабилось, затем снова напряглось, брови сдвинулись.

– Клинок? – хмуро задал вопрос блондин.

Сначала я отнесла полотенце в ванную комнату и кинула в корзину с грязным бельем, затем вернулась и села рядом с мужчиной. Усталость и даже слабость просили принять наиболее удобное положение. Мне захотелось положить голову на его плечо. Но… разве это будет нормально? Так, давай представим, что это не Макс, а Кай. Даже задумываться бы не стала. Значит, и здесь не стоит. Я ведь могу получить… дружескую поддержку?

– Тогда в доме Шендага я не вызывала Аарэна, – начала тихо, все же уложив голову на плечо хранителя. Он напрягся, но спустя пару секунд расслабился. – Честно говоря, не думала, что выберусь живой, оставшись один на один с тем… мужчиной. Но в моей руке откуда-то появился клинок. Тот самый, с тренировочного полигона. О котором я тебе говорила. А дальше я билась так, словно давно изучала искусство боя. А ведь на самом деле даже базовых элементов не знаю… – протянула задумчиво. – Когда все закончилось, я подумала, что лучше никому ничего не рассказывать. Не представляю, как отреагирует Хан или Тхай Райэн. Знают только ты, Шен и дракон, который и придумал всю эту историю с нашими отношениями, чтобы никто не лез.

– К Шендагу вы решили отправиться тоже из-за клинка? – догадался хранитель.

– Да, – подтвердила. – Он ведь артефактор, вдруг что-то бы подсказал. Шен не работает с некромагическими артефактами и посоветовал о нем не распространяться.

– Вам следовало посоветоваться со мной, – сказал тень.

Я подняла голову и удивленно на него посмотрела.

– У меня есть свои источники информации, – добавил маска. – Ваши проблемы – это мои проблемы.

Сначала во мне проснулось горячее ощущение где-то в груди. Приятное и незнакомое ранее. Но потом я вспомнила, что Макс подвязан со мной магией. Вот почему он так говорит. Чего я ждала? И почему вообще ждала? А впрочем, какая разница? Если это может помочь.

– Здорово, – произнесла, улыбнувшись. – У меня есть рисунок клинка, правда, не особо хороший…

– Вы можете отправить слепок памяти, – выбрал лучший способ блондин.

– Точно! Порой я забываю, что теперь живу в мире магии…

Подобное уже делала, и в этот раз получилось даже быстрее и качественнее. Воспоминание о том, как выглядит оружие, поселилось и в голове хранителя. На этом решили, что пора уже отправиться спать, все-таки ночь на дворе, а остальное можно решить позже. Пожелав Максу спокойной ночи, с удивлением увидела, как он отрицательно покачал головой.

– Эм… Ты спать не будешь? – не поняла ответной реакции.

– Я останусь здесь, – заявил он.

То, как мужчина это сказал, дало мне понять, что моего разрешения никто спрашивать не будет. Он уже решил. Только вот его такие… властные замашки я не воспринимала, как те же действия Хана или Тхай Райэна. Наоборот, мне было приятно. Да и понимала, что если действительно упрусь, маска пойдет на попятную.

Поднявшись, решила закрыть окно. В комнате уже было довольно прохладно. Закрыв створки, опустила голову вниз. Вот… черт! Я все это время перед ним в трусах расхаживала?! Покраснев, метнулась к шкафу, достала пижамные штаны и шустро в них залезла. Спасибо Каю за покупку, а то меня достали эти длиннющие ночные сорочки.

Макс сделал вид, что не видел моих действий. Он подошел к валяющейся на полу маске, наклонился и поднял ее, после чего потянул к лицу.

– Стой! – быстрее, чем нужно, сказала я.

Мужчина замер.

– Не надевай пока, – попросила тихо, – пожалуйста.

Мне так хотелось побыть с ним еще немного. Когда он был в маске, она словно выстраивала между нами границу. Без нее рядом со мной просто… друг.

– Мне нужно ее надеть, – сказал хранитель.

– Хотя бы пока я не усну, – добавила ограничение по времени.