Устремленная в небо Сандерсон Брендон
– Мы летаем, – прошептала я, потом включила ускоритель и влетела в голографические обломки, которые постоянно сменялись новыми, падающими сверху.
Появилась моя цель – крелльский корабль, петляющий между металлическим хламом. Я бросилась в погоню на форсаже. Почти догнала!..
На приборной доске замигал огонек. Что? Мне сели на хвост? Предполагалось же упражнение один на один! Очевидно, Кобб решил усложнить задачу.
Ну и пожалуйста!
Я заложила вираж в тот самый момент, когда мой преследователь открыл огонь из деструктора. Маневр спас меня, но за это время моя цель ушла вперед. «А вот фиг тебе!» – подумала я, снова включила форсаж и помчалась в погоню, срезав угол на скорости и сократив разрыв. Но противник по-прежнему висел у меня на хвосте и продолжал стрелять.
Очередной удар едва не пробил мой щит. Но я сосредоточилась на корабле впереди – он нырнул вниз. Я отключила антиграв, снова врубила форсаж и ушла в штопор, так, что скрутило все внутренности. На приборной доске заплясали огоньки, предупреждавшие, что без антиграва ничто не помешает мне врезаться в землю.
– Я не знаю, с кем ты воюешь, – сказал М-Бот, – но этот зуммер тревоги говорит, что справляешься ты не очень хорошо.
В подтверждение его слов линия на фонаре кабины сообщила, что я исчерпала мощность гравикомов, и индикатор перегрузки замигал красным. На настоящем корабле я бы уже отрубилась от такой перегрузки – штопор погнал бы кровь мне в голову, и перед глазами встала бы красная пелена.
– Постарайся не умереть, – попросил М-Бот. – Я не хочу остаться наедине с Роджем. Он нудный.
Я пристроилась следом за очередным падающим обломком раскаленного металла. Искры бились о мой щит, заставляя его светиться и потрескивать. Я стряхнула хвост – он остался далеко позади, – но и до моей цели тоже было далековато.
«Он не может и дальше пикировать, – подумала я. – Земля уже совсем близко».
Скрипнув зубами, я пронзила энергокопьем металлическую глыбу, летящую справа, в тот самый момент, когда моя цель рванула в сторону, а потом снова пошла вверх. Потом я развернулась вокруг обломка, включила антиграв и снова пошла на форсаже. В результате этого маневра инерция полностью крутанула меня вокруг обломка и швырнула наверх, вслед за крелльским кораблем.
Я успела выстрелить из ИМИ до того, как линия на фонаре стала ярко-красной.
– Ха! – выкрикнула я по общему каналу. – Твои дети сегодня будут рыдать, ты, голографический крелльский урод!
– Юла, это что, ирония? – спросила ФМ. – Не может быть, чтобы ты говорила это всерьез!
– Ирония – оружие трусов! – провозгласила я. – Как и яд. Или деструктор на корабле Заразы.
– А использование, скажем, очень большой бомбы – тоже трусость? – поинтересовалась ФМ. – Или чего-нибудь такого, что можно запускать сильно издалека? Для яда вроде как требуется подобраться поближе.
– Как штатный эксперт, – вклинился Нед, – я хотел бы заметить, что оружие подлинного труса – это удобный диван и стопка умеренно занимательных книжек.
– И тем не менее ты покойник, Юла, – сказал Зараза, слетев поближе ко мне. – Тебя размазало перегрузкой, у тебя, возможно, непоправимо повреждена сетчатка. В настоящем бою ты абсолютно точно была бы выведена из строя, а твой корабль, возможно, остался бы без щита. Из-за этого крелла на хвосте ты бы прожила считаные мгновения.
– Не важно, – ответила я, удивляясь его уязвленному тону. Неужели действительно испугался моего превосходства?
Моей задачей было уничтожить щит цели. Хвост значения не имел. Кобб приказал накрыть цель с помощью ИМИ.
– Нельзя жульничать на имитаторе! – сказал Зараза. – Так ты окажешься бесполезной в бою!
– Ничего я не жульничаю! Я выигрываю!
– Да без разницы! – бросил он. – Ладно, на этот раз ты хотя бы не врезалась в меня. Помоги звезды тому, кто окажется между Юлой и ее попытками покрасоваться перед всеми.
– Что? – начала закипать я. – Да ты…
– Хватит болтать, – оборвал нас Кобб. – Юла, это было неплохо, но Йорген прав. Ты проиграла, потому что позволила себя убить.
– Я же говорил! – выпалил Зараза.
– Но… – начала было я.
– Если у вас находится время спорить, значит я недостаточно вас гоняю! – перебил меня Кобб. – Всем до ужина еще трижды отработать упражнения в боевом порядке гамма-М. Йорген, проследи, чтобы все было исполнено!
– Постойте! – воскликнула Киммалин. – Вы что, уходите?
– Конечно ухожу, – сказал Кобб. – Я опаздывать на ужин не собираюсь. Конец связи.
– Ну зашибись, – сказала Бита. – Премного благодарствую, Юла!
Вот это номер – она что, винила за дополнительную работу не Заразу, а меня?! Зараза построил нас в боевой порядок гамма-М, такое нудное летное упражнение. Оно заняло у нас всего десять минут, но все это время я накручивала себя и расстраивалась все сильнее. Я даже не отвечала М-Боту, пытавшемуся со мной поговорить.
Как только упражнение закончилось, я стянула шлем, не обращая внимания на призывы Заразы построиться и отчитаться. Мне просто… был нужен перерыв, чтобы прийти в себя. Я вытерла пот с лица и смахнула прилипшие ко лбу волосы.
Вдох. Выдох.
Моя голографическая кабина исчезла.
– Ты что вытворяешь? – возмутился Зараза, стоявший рядом с моим местом. – Почему сняла шлем? Я же объявил построение!
– Мне нужно минуту отдохнуть, ясно? Оставь меня в покое.
– Ты не подчиняешься приказам!
Тьма! Препираться с ним у меня не было сил. Я была слишком растеряна, измотана и злилась все сильнее. Сегодняшнее занятие показалось вечностью.
– Ну? – произнес Зараза, нависая надо мной. Рядом остальные кадеты выключали свои голограммы, вставали и потягивались.
У меня начало холодеть лицо, и я почувствовала, что начинаю терять контроль над собой.
«Спокойно, Спенса. Ты можешь быть спокойной». Я подавила гнев и встала. Мне нужно было выйти оттуда.
– Что ты хочешь сказать? – продолжал разоряться Зараза. – Почему так упорно отрицаешь мою власть?
– Какую власть? – огрызнулась я, схватила рюкзак и пошла к выходу.
– Бежишь? – спросил Зараза. – Что ж, ничего удивительного!
Я застыла как вкопанная.
– Вполне естественно ожидать нарушения субординации от дочери Зена Найтшейда, – добавил он. – Вашей семье вообще не свойственно выполнять приказы, ведь так?
Лицо стало ледяным. Внутри разгорался жар.
Ну всё.
Я медленно развернулась, подошла обратно к Заразе и бесшумно опустила рюкзак на пол.
Он посмотрел на меня с презрительной ухмылкой.
– Ты…
Я опустилась на одно колено и врезала кулаком в его колено. Зараза ахнул, а когда он согнулся от боли, я рванулась вперед и всадила локоть ему в живот. Он задохнулся. Это было приятно, пробуждало в душе что-то первобытное.
От удара локтем у Заразы перехватило дыхание, и он не смог крикнуть. Пока он стоял в оцепенении, я подсекла его ногу своей, резко дернула, отчего он грохнулся навзничь.
Зараза был крупнее меня. Если бы он опомнился, он бы точно меня одолел. Поэтому я прыгнула на него сверху и занесла руку, приготовившись впечатать кулак в его рожу.
Но так и замерла. Меня била дрожь. От ярости. Хотя в то же время внутри я была холодна и спокойна, как в бою с креллами. Как будто полностью владела собой и одновременно совсем потеряла самоконтроль.
Зараза не шевелился, ошеломленно глядя на меня. Эта его рожа! Эта ухмылка! Так вот что они все обо мне говорят! Вот что они все обо мне думают!
– Ничего себе! – вырвалось у Неда. – Охренеть можно!
Я стояла коленями на Заразиной груди с занесенным над ним кулаком. Меня трясло.
– Офигеть, круто! – воскликнул Нед, опускаясь на колени рядом со мной. – Юла, это было потрясающе! Научи меня, а?
Я посмотрела на него.
– Нас не учат рукопашному бою, – сказал Нед, молотя руками в воздухе. – Кобб говорит, это не имеет смысла, но что, если креллы попытаются… ну, например, напрыгнут на меня из кустов, или еще чего?
– Ты идиот – никто еще не видел живого крелла, – заметила Бита.
– Ну да, а вдруг это потому, что они всегда напрыгивают на людей из кустов внезапно? Это тебе не приходило в голову?
Я посмотрела на Заразу. И вдруг услышала собственное рваное дыхание.
– Юла, – сказал Нед, – все в порядке. Ты просто показывала нам приемы рукопашного боя, верно? Как ты это провернула, а? Ты же вдвое ниже Йоргена!
Успокоиться. Дышать.
– Вдвое ниже? – подал голос Артуро. – Не могу не уточнить, что это получается меньше метра. Сомнительные цифры.
Я слезла с Заразы. Тот медленно выдохнул и обмяк. ФМ, похоже, была в ужасе, а вот Нед быстро показал мне поднятый большой палец. Артуро качал головой. Киммалин стояла, зажав рукой рот, а Бита – вот ее я понять не могла. Скрестив руки на груди, она смотрела на меня задумчивым, изучающим взглядом.
Йорген с трудом поднялся, держась за живот.
– Она ударила старшего по званию! Она напала на товарища по звену! – проговорил он.
– Ну да, немного перестаралась, – согласился Нед. – Но, Йорген, ты сам напросился. Серьезных травм нет? Может, просто забудем об этом?
Йорген посмотрел на меня, и лицо его закаменело.
Нет. Такого он точно не забудет. На этот раз я влипла по-крупному. Я встретилась с ним взглядом, потом наконец-то подобрала свой рюкзак и вышла.
24
Уже много лет мне так не срывало крышу.
При всем моем воинственном трепе я не так-то много дралась в детстве. Я делала вид, будто я вся из себя такой боец, но на самом-то деле большинство детей, слыша, как я разговариваю, предпочитали отступить. Ну а если уж совсем начистоту, то их нерешительность, возможно, была вызвана не столько их страхом передо мной, сколько моей дикой самоуверенностью, от которой им становилось не по себе.
Это работало. Заставляло их держаться в стороне и не ставило меня в ситуации, когда я теряла контроль над собой. Потому что я могла его потерять, и не как отважный воин из старинных историй. Скорее как загнанная в угол крыса. Как в тот раз, когда я застукала Финна Элстина ворующим обед Тора. В результате Финн заполучил синяк под глаз и перелом руки. А я – год учета в ювенальной службе. И еще меня выгнали с занятий дзюдо за неподобающее применение силы.
Тогда я еще не достигла возраста юридической ответственности, и то происшествие не закрыло мне дорогу в летную школу. Сегодняшнее нападение – совсем другое дело. Теперь я была достаточно взрослая, чтобы соображать, что к чему.
Я села на одну из скамеек сада рядом с комплексом Сил самообороны. Что Йорген собирался теперь делать? Если он пойдет к адмиралу, меня вышибут. Без разговоров. И по заслугам.
Я действительно не была воином из Бабулиных историй. Отнюдь. После того как мои друзья погибли в бою, я с трудом выполняла свои обязанности. А теперь потеряла контроль над собой из-за пары незначительных оскорблений. Почему я не смогла себя сдержать? Почему взорвалась, когда Йорген сказал это? Ведь я слышала это тысячу раз от других.
Когда ближайший небесный светильник сместился и небо потемнело, я все еще сидела в саду и ждала, когда за мной придут полицейские. В тишине вдруг раздалось слабое… жужжание. У меня в рюкзаке?
Я нахмурилась, покопалась там и в конце концов отыскала рацию. Достала ее и нажала кнопку «прием».
– Привет, Спенса! – раздался голос М-Бота. – Ты что, умерла?
– Возможно.
– О-о-о-о! Как тот кот!
– …Чего?
– Честно говоря, я не уверен, – сказал М-Бот. – Но, рассуждая логически, раз ты разговариваешь со мной, вероятность складывается в нашу пользу. Ур-р-р-а!
Я откинулась на спинку скамейки и неохотно принялась жевать кусок вяленой крысятины. Если они придут за мной – значит придут. А пока вполне можно и поесть. Я не ощущала голода, но я вообще в последнее время его не ощущала. Слишком много крыс.
– Ты собираешься объяснить мне, с кем ты сражаешься? – спросил М-Бот.
– Мы уже об этом говорили. С креллами.
– Нет, ты ходила вокруг да около. Но толком мне так никто ничего и не объяснил. Ты как будто ждешь, что я сам все узнаю.
Я заставила себя проглотить мясо и запить его глотком воды. Потом вздохнула и поднесла рацию к уху:
– Креллы – инопланетяне.
– Вы тоже инопланетяне, – заметил М-Бот. – По сути. Мы же находимся не на вашей родной планете, правильно?
– Так или иначе, но они пытаются нас уничтожить. Это существа со странными скафандрами и ужасным оружием. Старики говорят, что они уничтожили нашу звездную империю и почти истребили нас. Возможно, мы – это все, что осталось от человечества, и креллы твердо настроены прикончить нас. Они посылают сюда кучу кораблей, иногда – с так называемыми биобомбами, которые способны пробиться до пещер и угробить там все живое.
– Хм, – промычал М-Бот. – А почему они не бомбят вас с орбиты?
– Что?
– Не то чтобы я как-то в этом разбирался, – добавил он. – Я же не боевой корабль. Очевидно.
– У тебя четыре пушки!
– Должно быть, их кто-то мне подсунул, пока я не видел.
Я вздохнула:
– Если тебя интересует, почему они не сбрасывают биобомбы с высоты, то эта планета окружена древней оборонительной системой. Стандартная стратегия креллов – прорваться через нее, потом сбиться в стаю и попытаться задавить наши истребители числом или прокрасться на малой высоте и нанести удар. Если они уничтожат наши зенитки или сбросят эту бомбу, мы лишимся возможности строить новые корабли. Поэтому мы создали Силы самообороны Непокорных – единственное, что стоит между родом человеческим и его уничтожением. – Я бессильно ссутулилась.
«А это значит, – пронеслось в голове, – что я должна позабыть о своем мелочном выяснении отношений и сосредоточиться на обучении».
Как там говорил отец?
«Дети, что смеются над тобой, пойманы в ловушку этими камнями. У них и головы из камня, и сердца. А ты стремись к чему-нибудь более высокому. Более величественному…»
– М-Бот! – позвала я. – А ты что-нибудь помнишь о человеческой цивилизации? До креллов? Ты знаешь, какой она была?
– Все мои банки памяти о подобных вещах почти полностью разрушены.
Я разочарованно вздохнула, доела свои запасы и решила пойти домой. Но не смогла этого сделать. Только не с таким чувством, будто к виску приставили дуло пистолета. Я не собиралась прятаться в своей пещере и ждать, пока меня вызовут получить дисциплинарное взыскание.
Я должна была встретить это лицом к лицу и принять свое наказание.
Забросив рюкзак за спину, я зашагала обратно ко входу в базу Альта и прошла через пропускной пункт. Я выбрала длинный, кружной путь – дорожку, идущую мимо столовой и стартовой площадки, – чтобы в последний раз посмотреть на моего «Поко».
Я миновала безмолвный ряд кораблей, которые внимательно осматривали техники из наземной службы. Слева, в столовой, я увидела свое звено: они сидели за ужином и смеялись. Все, кроме Йоргена, но он обычно и не ел вместе с простыми смертными. Да и вообще, он, наверное, пошел прямиком к адмиралу – докладывать, как я с ним обошлась.
Полицейские давно уже не приходили каждый вечер, чтобы выпроводить меня с базы. Мы все знали правила, и всех вполне устраивало, что я этим правилам подчиняюсь. Так что никто не остановил меня, когда я вернулась к зданию школы, прошла мимо нашего класса – он был пуст – и остановилась возле кабинета Кобба. Тоже пустого.
Это были, по сути, и все места на базе, где я бывала. Я вдохнула поглубже, потом остановила проходящего мимо адъютанта и спросила у нее, где можно найти адмирала.
– Броню? – переспросила адъютант, оглядев меня с ног до головы. – Обычно ей некогда заниматься кадетами. Кто твой инструктор?
– Кобб.
Ее лицо смягчилось.
– Ах он! Да, действительно, он же взял в этом семестре группу. Такого не было уже несколько лет. У тебя какая-то жалоба на него?
– Ну… типа того.
– Здание С, – сказала она и кивком указала, куда идти. – Личный штаб адмирала находится в вестибюле офиса D. Они могут перевести тебя в другое звено. Честно говоря, я удивлена, что это не случается чаще. Он, конечно, Первый Гражданин и все такое, но… В общем, удачи.
Я вышла из школы. Моя решимость крепла с каждой секундой, и я ускорила шаг. Я сама расскажу о своем поступке и потребую наказания, твердила я себе. Я сама контролирую свою судьбу – даже если мне суждено исключение.
Здание С представляло собой пугающую кирпичную постройку в дальнем конце базы. Возведенное как бункер, с узкими смотровыми щелями вместо окон, оно выглядело в точности как то место, где следовало искать Броню. Ну и что же мне сказать, чтобы пробраться мимо ее помощников? Не хотелось бы, чтобы меня прогнал какой-нибудь мелкий чинуша.
Я заглянула в несколько окон. Найти Броню оказалось нетрудно, а вот ее кабинет был на удивление крошечным. Маленький уголок комнаты, заваленной книгами и всякими реликвиями. Сквозь окно я увидела, как адмирал посмотрела на старомодные часы на стене, потом закрыла блокнот и встала.
Решив, что перехвачу ее на выходе, я направилась ко входу в здание, продумывая свою речь. Никаких извинений. Просто изложение фактов.
Пока я ждала, в рюкзаке снова зажужжало. Ну и что это? Вызов на дисциплинарное слушание? Я достала рацию и нажала кнопку.
В динамике зазвучало нечто совершенно непривычное. Музыка.
Она была невероятной. Поразительной. Я никогда еще не слышала ничего подобного. Множество инструментов играли вместе с удивительной, волнующей и очень красивой согласованностью. Не просто один человек с флейтой или барабаном. Сотня великолепных духовых инструментов, гулкий пульс барабанов, звонкая медь – словно призыв к оружию, но не боевой клич. Скорее… скорее, душа торжественной, могучей мелодии.
Я застыла как вкопанная и завороженно слушала льющуюся из рации музыку. Она была похожа на свет. На красоту звезд, воплощенную в звуке. Победном, потрясающем, невероятном звуке.
А потом она внезапно оборвалась.
– Нет! – воскликнула я, встряхнув рацию. – Еще, еще!
– Моя запись доходит только до этого места. Дальше она повреждена, – сказал М-Бот. – Извини.
– Что это было?
– Симфония «Из Нового Света» Дворжака. Ты спрашивала, каким человеческое общество было прежде. Я нашел этот фрагмент.
Неожиданно для себя я вдруг почувствовала, как подгибаются колени. Я села на край клумбы у входа в здание, сжимая в руке драгоценную рацию.
Значит, мы создавали подобные звуки, звучащие столь прекрасно? Сколько же человек должно было собраться вместе, чтобы сыграть это? У нас, конечно же, были музыканты, но до появления Альты скопление людей в одном месте вело к истреблению. Так что по традиции наши музыканты играли максимум втроем. А здесь, кажется, их были сотни.
Сколько же усилий, сколько времени было потрачено на такое несерьезное и такое прекрасное занятие, как музыка?
«Стремись к чему-нибудь более высокому».
Я услышала доносившиеся из здания голоса, быстро убрала рацию и, чувствуя себя дурой, вытерла глаза. Ну же. Давай. Пора.
Дверь распахнулась, и из нее вышла Броня в белоснежной форме.
– Я не понимаю, почему твой отец так решил, кадет, – сказала она. – Разумеется, я бы выбрала для тебя другого инструктора, если бы не требование твоей же семьи…
Тут она заметила меня и остановилась. Я прикусила губу. Какой-то адъютант придержал дверь для адмирала, и вдруг я узнала его. Смуглокожий парень в кадетском комбезе и форменной куртке.
Зараза. Все-таки и здесь обогнал меня.
– Адмирал, – произнесла я и отдала честь.
– Ты! – скривилась Броня. – Разве тебе не запрещено пользоваться материальной базой ССН после окончания занятий? Мне что, вызвать полицейских, чтобы они тебя вывели? Честно говоря, нам нужно поговорить об этом. Ты действительно живешь в необустроенной пещере, вместо того чтобы возвращаться вниз?
– Сэр, – сказала я, продолжая держать руку у виска; на Йоргена я не смотрела, – я несу полную ответственность за свои действия. И вынуждена официально попросить, чтобы меня…
Тут Зараза хлопнул дверью так, что адмирал вздрогнула, а я замолчала. Он зыркнул на меня глазами.
– Я… – продолжила я, снова переведя взгляд на адмирала. – Я официально прошу наложить на меня дисциплинарное…
– Прошу прощения, адмирал! – выпалил вдруг Зараза. – Это касается меня. Одну минуту!
Он подскочил и схватил меня за руку. Я тут же подняла кулак, Зараза дернулся, но я неохотно позволила ему оттащить меня в сторону.
Адмирал, похоже, не намерена была ждать двух кадетов. Она фыркнула, прошла мимо и села в глянцевый черный аэрокар, ожидавший ее на дорожке.
– Ты что, сдурела? – прошипел Зараза.
– Я пришла сдаваться, – заявила я, вскинув голову. – Я не допущу, чтобы она выслушала только одну сторону, то есть тебя.
– Звезды всевышние! – Он бросил взгляд на аэрокар и понизил голос: – Иди домой, Юла. Ты что, хочешь, чтобы тебя исключили?
– Я не собираюсь сидеть там и ждать, пока ты натравишь их на меня. Я буду сражаться.
– Тебе что, недостаточно сражений на сегодня? – Он потер лоб. – Просто уходи. Увидимся завтра на занятиях.
Что? Я никак не могла уследить за его логикой. Может, он хотел, чтобы я сперва помучилась?
– Ты сдашь меня завтра? – спросила я.
– Да я вообще не собираюсь тебя сдавать, как ты выразилась. Думаешь, я хочу потерять еще одного члена своего звена? Нам нужен каждый пилот.
Я подбоченилась и уставилась на него. Он казался… искренним. Раздраженным, но искренним.
– Погоди. А зачем тогда ты встречался с адмиралом?
– Мы принимаем адмирала раз в неделю на официальном ужине в доме моих родителей в нижних пещерах, – сказал он. – Это лишь немногим хуже других вечеров, когда нас посещает Глава Национальной ассамблеи. Слушай, ты прости меня. Мне не следовало провоцировать тебя. Лидер должен вести людей за собой, а не отталкивать их от себя. – И он кивнул мне, как будто это все объясняло.
Но я никак не могла осознать происходящее. Я собиралась с духом, чтобы пройти через это, готовилась к столкновению, к тому, чтобы смело взглянуть в лицо деструктору. А теперь Зараза просто… просто отпускает меня?
– Я украла генератор из твоего аэрокара, – выпалила я.
– Что?!
– Знаю, ты подозревал меня. Да, это сделала я. Так что давай. Выдай меня.
– Звезды! Так это была ты!
– Э-э… ну да, конечно. А кто же еще?
– Там стартер барахлил, и я вызвал механика из одного цеха. А потом решил, что это он приходил и генератор зачем-то забрал.
– С базы?
– Да не знаю я! В тех местах у них жуткая бюрократия. Когда я пожаловался, они извинились, вот я и решил… – Он схватился за голову. – Зачем тебе вообще понадобилось выдирать мой энергогенератор?!
– Ну я… хотела подорвать твой дух. – Я скривилась от неуклюже состряпанной лжи. – Чтобы сделать тебя слабым и беспомощным? Точно, это символ моего полного и абсолютного превосходства над твоей властью! Символ вызова! Я унесла его, словно древний предводитель воинов, укравший сердце…
– На фига столько мороки? Ты что, не могла просто разрядить антиграв, как любой нормальный человек?
– Я не знаю, как это делается.
– Не беда. Еще успеешь сделать это позже. Но, может, ты не будешь оскорблять меня при всем звене? Ну хотя бы один день?
Я застыла в нерешительности. Кажется, он и вправду не хотел драки. Уф…
– Слушай, – сказал Зараза, бросив взгляд на черный аэрокар. – Я знаю, каково это – жить в тени своих родителей. На самом деле. Прости. То, что я сделал, больше не повторится. Но и ты меня больше не бей.
– Договорились.
Йорген кивнул мне, рысцой подбежал к аэромобилю и, извинившись перед адмиралом, забрался внутрь.
– В следующий раз я тебя пну! – крикнула я ему вслед. – Ха!
Но он, конечно же, не услышал. Я посмотрела, как они уезжают, потом тряхнула головой и подобрала рюкзак. Я совершенно не понимала Йоргена. Похоже, я каким-то чудом осталась в ССН. И он… Йорген, не хотел мстить. Не хотел конфликтовать со мной.
Хотя прежде я лишь посмеялась бы над этим, теперь мне, как ни странно, казалось, что он повел себя благородно. Он отступил первым.
«Стремись к чему-нибудь более высокому…»
Выйдя с территории базы, я поднесла рацию к уху. Меня одолевали противоречивые чувства – но преобладало облегчение.
– М-Бот. Сыграй мне ту музыку еще несколько раз, пожалуйста.
25
Я натянула противоперегрузочный костюм, застегнула шлем и впервые после гибели Бима и Утра забралась в свой «Поко». В груди немедленно заныло. Неужели теперь в глубине души тихий голос всегда будет шептать: «Кто из твоих друзей сегодня не вернется с задания?»
Однако сейчас мне предстоял не боевой, а обычный учебный вылет. Когда я включила двигатель, «Поко» отозвался восхитительным гулом, которого не могла передать ни одна имитация.
Я положила правую руку на сферическую капсулу, левой включила зажигание и, подняв истребитель в воздух, начала набирать высоту вслед за остальными шестью кораблями. Зараза провел перекличку и вызвал Кобба.
– Звено «Небо» готово. Ожидаем указаний, сэр.
– Следуйте к 304.16-1240-25000, - отозвался Кобб.
– Звено, примите координаты, – сказал Йорген. – Я полечу первым. В случае непредвиденной атаки креллов мы с Артуро и ФМ отходим назад, Нед и Жучик остаются в центре строя. Юла и Бита, держитесь сзади и при необходимости прикрывайте нас огнем.
– Непредвиденной атаки не планируется, кадет. – Судя по голосу, Кобб развеселился. – Отправляйтесь в указанную точку.
Мы полетели, и, звезды… как же это было здорово. Истребитель вибрировал при движении, чутко отзываясь на мои команды. Воздушные потоки казались живыми – совсем не так, как в имитации. Мне хотелось нырять в них и выныривать обратно, пролететь на бреющем полете над изборожденной кратерами поверхностью и взмыть вертикально вверх, преодолеть пояс обломков и рвануть на самый край Вселенной.
Но я держала себя в руках. Я могла это сделать.
В конце концов, мы приблизились к довольно большой группе истребителей, летящих вверх. Там было не меньше пяти полных звеньев.
– Подлетаем к указанным координатам, – доложил Йорген. – Что тут происходит? Тренировочный вылет?
– Для вас – да, – хмыкнул Кобб.
Несколько ярких штрихов над нами обозначили падение небольших обломков, вошедших в атмосферу. Я глянула на них с беспокойством.
– Эй ты, мистер всезнайка, – окликнул инструктор.
Читать бесплатно другие книги:
