Расцвет магии Робертс Нора
Фэллон ощутила волны властности, исходившие от женщины. Все в ней излучало уверенность: от вызывающе накрашенных алых губ и до блеска в изумрудных глазах.
Гостья внимательно оглядела встречающих и заговорила с очаровательным французским акцентом:
– Я явилась с миром, Фэллон Свифт, и хочу предложить тебе заключить союз. Меня зовут Вивьен, владычица Квебека. – Она оценивающе посмотрела на Дункана, затем смерила взглядом Мика, и в зеленых глазах вспыхнуло одобрение. – Побеседуем? Оставим наших привлекательных спутников здесь и обсудим все тет-а-тет?
– Хорошо.
– Фэллон, постой.
– Все в порядке, – заверила она Мика, сбрасывая его руку. – Лучше скажи моей матери, что я принимаю гостью, и попроси принести кофе в гостиную, если можно.
– Очень любезно с твоей стороны, – промурлыкала Вивьен и поплыла – Фэллон не сумела бы подобрать другого слова – к дому. До нее донесся аромат духов – насыщенный, яркий, под стать красоте. – Крайне признательна.
– Ты проделала очень длинный путь, – заметила Фэллон, заинтригованная гостьей, и ведя ее к главному входу.
– Да. Один из моих спутников, Реджи, обладает способностями. Мы мелькнули.
«Переместились в пространстве», – расшифровала про себя Фэллон и вслух уточнила:
– Но ты сама не ведьма, а оборотень.
– Острый глаз. А я зато сразу заметила, что оба твоих обаятельных спутника влюблены в тебя. Меня тоже обожают множество поклонников. Приятное ощущение, не так ли? Мне думалось, Избранная окажется суровой и – как это – истощенной сражениями? Но ты выглядишь прелестно.
– Пожалуйста, проходи в дом, – пригласила Фэллон, открывая дверь.
– О, – внутри Вивьен осмотрелась по сторонам, заглянула в гостиную, где горел камин. – Очень… уютно.
– Давай я возьму твое пальто.
– Пожалуйста, – расстегивая пуговицы, гостья с любопытством бродила по прихожей. – Я полагала, твой дом будет более – как сказать – роскошным, правильно? Да, Избранной по статусу подобает иметь соответствующее жилище.
– Пока есть люди, которые едва сводят концы с концами и ютятся в пещерах и других убежищах, этот дом можно считать роскошным. И он более чем соответствует моему статусу.
– Bien sr, – кивнула Вивьен, вручая Фэллон пальто. Под ним оказалось белоснежное платье, которое облегало соблазнительные изгибы фигуры и доходило до самых лодыжек. Из-под края наряда выглядывали носки белых сапожек. – Но Избранная – не обычный человек, разве нет?
– Не могу согласиться. Пожалуйста, садись. Prfrez-vous que je parle franais?[14]
– Vous parlez trs bien franais[15].
– Merci[16].
– Но я бы предпочла общаться на английском. Хочу – как сказать – отточить язык.
– Хорошо, – Фэллон обернулась, когда в гостиную вошла Лана, и приняла у нее поднос с чашками кофе. – Мам, познакомься, это Вивьен из Квебека. Вивьен, позволь представить мою мать, Лану.
– Невероятно счастлива встретить матушку Избранной. До меня доходили самые необычные истории о вас.
– А вот я о вас ничего не слышала, – отозвалась Лана.
– Польщена. Не стоило утруждаться ради меня. Merci. – Вивьен села рядом со столиком, где Фэллон поставила поднос.
– Что ж, не буду вам мешать.
– Нет, останься, – попросила девушка, беря мать за руку. – Ты же не против беседы между нами, девочками, Вивьен?
– Буду только рада.
– Молоко, сахар?
– И то и другое. И от пирожных не откажусь! Не могу устоять против сладкого. Обожаю выпечку, красивые вещи и привлекательных мужчин. А те симпатичные парни, они оба твои любовники?
– Нет, – Фэллон едва не пролила кофе, но все же справилась и села. – Одного мне вполне достаточно.
– Ах, а я такая жадина, – прощебетала Вивьен, беря сразу два пирожных, словно желая подтвердить свои слова делом. – Во время пандемии я была еще маленькой десятилетней девочкой и с трудом справлялась с муками голода, который наступил после. Папа тогда умер, а нам с мама пришлось бежать и прятаться, чтобы скрыть мои способности. Она боялась за меня. Но меня боялась еще больше. А к моему тринадцатилетию ее убили.
– Соболезную.
– Те, кого вы называете Мародеры, – продолжила рассказ Вивьен, кивком поблагодарив Фэллон за выраженное участие. – Я не успела спасти мать, но убила их всех и поклялась на ее крови, что никогда не буду больше прятаться, жить впроголодь или бояться каждой тени. – Гостья попробовала пирожное и добавила: – Также я пообещала себе, что создам такое место, где никто не лишит ребенка матери, и использовала то, что могла для получения желаемого. Теперь Квебек принадлежит мне. Вернее, пока основная его часть. У меня есть прекрасный дом и собственная армия. Любовники. – Последнее слово она произнесла с долей лукавства и откусила еще, чтобы скрыть улыбку.
– Рабы?
– Нет. Ни один человек не имеет права распоряжаться жизнью другого. Слуги да, у меня много слуг. Но все они свободные люди и выполняют работу добровольно и даже с радостью, потому что я даю им еду, крышу над головой, одежду и защиту, как от Темных Уникумов с Мародерами, так и от тех, кто пытается навязать свою волю. Поймите меня правильно, я оберегаю своих людей, стараюсь обеспечить их работой. Не хочу, чтобы они голодали, как голодала я. – Вивьен вдохнула аромат напитка. – Замечательный кофе, благодарю. У нас такого нет. Выменяли немного зерен, но они и вполовину не так хороши, как ваши.
– Я отсыплю вам кофе с собой, – предложила Лана.
– Очень щедрый жест с вашей стороны, буду весьма признательна, – улыбнулась Вивьен и изящно откусила от второго пирожного, облизала с пальцев крем. – Maintenant[17], мой стиль управления отличается от вашего, однако враги у нас одни. Избранная одержала великую победу, и я бы хотела заключить союз. В моем распоряжении находятся две тысячи воинов. Почти. – Она снова улыбнулась.
– Ты предлагаешь союз после того, как мы одержали победу.
– Ну да. Если бы ваша армия потерпела поражение, то мои люди не пострадали бы при этом. Советники предполагают, что теперь ты сосредоточишь усилия на Нью-Йорке. Вероятно, выступишь туда в течение этого года. Либо даже шести месяцев. Поэтому сейчас обращаюсь с предложением заключить союз. И поверь, подобными предложениями я не разбрасываюсь. Однако мое решение – сражаться на стороне света. Возможно, мой сияет не так ярко, как твой, однако это все же не тьма.
– И что ты планируешь получить взамен?
– Квебек, – прямо ответила Вивьен и выжидательно сложила руки на коленях, сверкнув бриллиантами, которые унизывали пальцы. – Безопасность для моих людей и моих владений. Обещание, что твоя армия никогда не вторгнется на мою территорию с целью отобрать созданное с таким трудом. И то, что я до сих пор создаю. Если ты двинешься на север, то тем самым заставишь беженцев откочевать в нашем направлении, и рано или поздно доберешься и до моих земель. Поэтому я и хочу заключить союз. Получить гарантии. Обговорить условия. В обмен на предоставление воинов ты будешь уважать мои границы и помогать защищать от врагов мою территорию.
– Я сражаюсь вместе со своими солдатами. Ты поступаешь так же? Возглавляешь отряд?/p>
– Я не воительница, а владычица. Но охраняю свое и готова убивать ради этого.
– Покажи мне.
Вивьен изящным движением отставила чашку с кофе, отряхнула крошки с ладоней. И обратилась.
Фэллон внимательно посмотрела на огненно-алого дракона с зелеными глазами и вспомнила о недавнем пророчестве. Красное пламя с севера, вот что это значило.
– Впечатляющее зрелище. Ты вторая из всех виденных мной с такой ипостасью.
– Нас мало, – кивнула Вивьен, вновь принимая человеческий облик. – Не знаю почему. Говоришь, ты видела другого дракона?
– Дважды. Огромного, черного. Он служит тьме.
– Печально слышать. Нас и без того мало, зачем служить злу? – Она слегка пожала плечами и вновь принялась за кофе. – Что ж, не буду отнимать у тебя драгоценное время, но прошу обдумать мое предложение.
– Непременно.
– Принесу мешочек зерен, – сказала Лана, вставая.
– Вы очень добры, – улыбнулась Вивьен, тоже поднимаясь на ноги и протягивая руку Фэллон. – Я не такая добрая, но и не злая. Хотя и бескорыстной себя не назову. Однако не считаю эти качества… Ах, забыла, – гостья состроила раздраженную гримаску и выпалила фразу по-французски.
– Противоречащими, – подсказала Фэллон нужное слово.
– Точно, спасибо. Они не противоречат друг другу. Я могу обмануть. К примеру, любовника, чтобы не – как это – усложнять ситуацию. Но когда дело касается жизни и смерти, света и тьмы, то мои слова – истинны. Я могу солгать тебе, – Вивьен весело улыбнулась, – но сейчас говорю правду. – Она приняла принесенный Ланой мешочек кофе и убрала его в карман пальто, затем надела его. – Благодарю еще раз за гостеприимство и щедрый дар. Я не останусь в долгу, когда явлюсь с визитом в следующий раз. А если мы договоримся насчет союза, то пришлю к тебе своего генерала Д’Арси. Он очень умен, вы должны найти общий язык.
– Доброго пути, Вивьен.
– Спасибо, Фэллон Свифт. И вам, мадам.
Дочь с матерью остались стоять на крыльце, провожая гостью. Та подошла к спутникам, и все трое исчезли.
– Какая… интересная особа, – прокомментировала Лана.
– И совсем непростая. В ней скрываются тени, но тьмы я не увидела. Вивьен не такая, как Петра. Но и не совсем такая, как мы. Союз. Две тысячи воинов. – Когда они вернулись в дом, Фэллон добавила: – Но у нее гораздо больше людей, иначе она бы не предложила две тысячи.
– Теперь, когда ты это озвучила, подобный вывод кажется очевидным. Я ничуть бы не удивилась, если именно так все и обстоит. Вивьен очень хитрая. Из таких получаются отличные союзники.
– Вполне возможно. Давай спросим остальных, не слышали ли они что-то о владычице Квебека. Разузнаем о ней чуть больше. Неплохо бы также встретиться с ее генералом.
– Думаю, некоторые будут возражать против заключения союза.
– Как обычно, – усмехнулась Фэллон и посмотрела на мать, шагая обратно в зал совещаний. – А ты кого поддержишь?
– Я за союз. Тебе понадобится вся помощь, которую только возможно получить. Нью-Йорком все не закончится. Кстати, ты мне не рассказывала, что опять видела черного дракона.
– Во сне. И там была Петра.
– Петра, – повторила Лана, резко останавливаясь и хватая дочь за руку.
– Она сидела верхом на драконе, мне кажется. Картинка расплывалась, и до сегодняшнего дня я думала, что видела всего лишь яркий сон. Нужно рассказать Маллику.
– Давай отнесем вниз закуски, – предложила Лана. – Новость о заключении союза с королевой-драконом легче будет проглотить вместе с моим рагу.
– Отличная идея.
Глава 15
Пока руководители баз подкрепляли силы, Фэллон отвела в сторонку Маллика и Саймона, вкратце пересказала им содержание беседы с Вивьен.
– Мне доводилось слышать о ней, – кивнул волшебник. – Обрывки сплетен, пересуды да кривотолки. Доподлинно лишь могу сообщить, что она воистину владычица Квебека, живет во дворце, окруженная верными людьми. Доселе она довольствовалась своей территорией. Подозреваю, предложение союза породило опасение вторжения.
– Если мы прогоним Темных Уникумов из Нью-Йорка, они вполне могут двинуться на север, – согласился Саймон. – Квебек окажется как раз у них на пути и будет под угрозой. Дочка, ты не шутила насчет дракона?
– Ни капли. Вивьен производит сильное впечатление.
– Должен заметить, нам не помешало бы усилить армию двухтысячным отрядом и собственным драконом, когда мы отправимся в Нью-Йорк. Кроме того, – добавил Саймон, – у нее наверняка больше воинов, чем она предложила.
– Именно, – кивнула Фэллон, радуясь, что получила подтверждение собственным соображениям. В конце концов, отец ее учил, и мыслили они одинаково. – Я тоже так подумала.
– А еще предположу, что Вивьен имеет и других союзников.
– Согласна. Она одновременно показалась мне откровенной и скрытной. Вероятно, хотела защитить своих людей, в чем сложно винить хорошего лидера. Ее советники пришли к выводу, что мы нападем на Нью-Йорк в срок от шести месяцев до года. Полагаю, враги сделали похожие расчеты. Но если нам удастся заключить союз с владычицей Квебека и потенциально с ее союзниками, то я хотела бы нанести удар в течение следующих восьми недель.
– Ты же не рассказала об этом Вивьен?
– Я говорю сейчас с двумя мужчинами, которые учили меня быть скрытной. Так что ответ – нет. И прошу вас держать эту информацию при себе, пока мы не узнаем подробнее о возможной союзнице и не убедимся, что она выполнит обещание. Ты можешь отправиться в Квебек? – спросила Фэллон Маллика. – Вивьен собиралась прислать своего генерала сюда, к нам, но я хочу составить более точное впечатление о ней, о ее людях и о стиле правления. Ты очень пригодишься при переговорах, учитывая огромный опыт и проницательность.
– Почту за честь. Когда отправляться?
– Чем скорее, тем лучше. Вивьен свалилась как снег на голову, неплохо бы отплатить той же монетой. Еще хочу добавить к делегации Трэвиса. – Фэллон взглянула на отца: – Он эмпат и сумеет почувствовать то, что другие пропустят. Плюс, несмотря на возраст, умеет проявить дипломатичность.
– Думаю, твой брат придет в восторг от предложения и прекрасно справится с задачей. Но они должны взять с собой кого-то еще на случай, если что-то пойдет не по плану. Конечно, Маллик с Трэвисом тоже способны за себя постоять, однако…
– Я думала насчет Меды. Она предводительница племени и способна беседовать на равных даже с королевой-драконом. Арлис тоже станет отличным дополнением маленького посольства. Она умеет подмечать малейшие детали, недоступные даже эмпату, а кроме того, великолепно владеет мастерством переговоров и не понаслышке знает, каково это – руководить.
– Солидарен с выбором. Саймон, а ты как считаешь?
– Замечательный состав делегации.
– Отлично, – подвела итог Фэллон. – Тогда поговорю с ними сейчас же.
Позднее она размышляла, как сложно добиться чего-то быстро, когда у каждого есть право голоса. То, что именно ради этого они все и сражаются, ничуть не облегчало задачу.
Однако в конце концов Избранной удалось убедить всех, и после недовольного ворчания, возражений и массы вопросов группа для ведения переговоров в полном составе выразила готовность отправиться на север.
Когда командующие баз разошлись, Фэллон принялась высматривать Мика, но ее перехватил Дункан и потянул за собой во двор.
– Один вопрос. Почему ты не включила меня в состав делегации?
– По нескольким причинам, – рассеянно отозвалась она, стараясь разглядеть, не ушел ли Мик к казармам. Но не заметила там ни следа его присутствия. – Во-первых, Вивьен непременно попробует тебя соблазнить.
– Ревнуешь?
– Если бы я считала, что ты так легко запрыгнешь в постель к другой женщине, то не пустила бы тебя в свою, – едва удерживаясь, чтобы не рассмеяться при виде самодовольного выражения на лице Дункана, прокомментировала Фэллон. – Но это отвлечет от переговоров, а мне нужно, чтобы все прошло гладко. Во-вторых, члены делегации дополняют полезные качества друг друга. В-третьих, мне бы хотелось, чтобы Трэвис чаще работал с Малликом. И наконец, мы с тобой и Тоней отправимся на другое задание.
– Что за задание?
– Охота на черного дракона.
– Совсем другое дело. Когда?
– Сегодня. Но сначала я хочу поговорить с Миком.
– Он уже перенесся к себе на базу, – сообщил Дункан. – Пока ты обсуждала с Арлис и Чаком, что нужно нарыть инфу на эту рыжую тетку.
– Но… – растерялась Фэллон от того, что приятель даже не попрощался с ней. – Но я не могу оставить все так, как сейчас. Нужно все исправить.
– Не все можно исправить. Парень влюблен в тебя. Меня, по идее, это должно было бы бесить, но… Вы же еще и друзья. Плюс он сражается как настоящий демон.
– Я обязана попытаться наладить наши отношения, – вздохнула Фэллон. Вероятно, Дункан прав, и не все можно исправить, но дружба с Миком имела для нее колоссальное значение. – Сложно выразить словами, насколько одинокой, злой и обиженной я себя чувствовала, когда только переехала к Маллику. Насколько сильно скучала по родным. Мик поддержал меня. Это очень важно. Он важен.
– Я все понимаю, но…
– Что я должна ему сказать?
– Ты спрашиваешь совета, как наладить отношения с влюбленным в тебя парнем? У меня? – ошарашенно воззрился на Фэллон Дункан. Затем сунул руки в карманы и принялся расхаживать взад-вперед. – Черт возьми, ты моя! – Он одним прыжком оказался рядом с девушкой, обхватил ее лицо ладонями и горящим взглядом всмотрелся в серые глаза: – Моя, поняла?
– Ты не можешь так говорить, – прорычала Фэллон, не понимая, каким образом это противостояние, эти слова способны одновременно приводить в бешенство и возбуждать.
– Еще как могу! Ты моя. А я твой.
Это заявление загасило гнев, зато раздуло желание, пока страсть не вспыхнула пожаром. Фэллон схватила Дункана за руку и притянула его к себе, пока их губы не встретились, а сердца не забились в унисон.
– Об этом и речь, – она отстранилась и погладила его по щеке. – Поэтому прошу, помоги мне. Пожалуйста, дай возможность все исправить. Что бы ты хотел услышать, если бы любимая девушка не отвечала взаимностью? Что я должна сказать, чтобы унять боль Мика?
– Черт бы побрал вас обоих, – проворчал Дункан, снова засовывая руки в карманы. – Просто говори так, как есть, и не мели чуши типа «дело не в тебе, а во мне».
– Но дело действительно не в нем, а во мне, – всплеснула руками озадаченная Фэллон.
– Не вздумай так ляпнуть, звучит до ужаса обидно. И ни в коем случае не пытайся попросить его остаться просто друзьями. Я б тогда реально взбесился.
– Но…
– Ты хотела получить мой совет? – резко бросил Дункан.
– Да, – уже менее уверенно пробормотала Фэллон и растерянно провела рукой по волосам. – Да, хотела. Ладно, слушаю.
– В общем, не пытайся провернуть эту фигню с предложением дружбы, если не желаешь вонзить нож Мику в сердце. Просто говори все прямо. Что он для тебя очень важен и всегда будет важен. И ради всех святых, не ожидай, что парень тут же все проглотит как ни в чем не бывало.
– Ясно, поняла. Тогда я ненадолго перенесусь на Курорт.
– Мик отправился не со своими людьми, а с Малликом.
– А я знаю, где они. Пожалуйста, найди пока Тоню, и мы обсудим задание сразу после моего возвращения.
– И поохотимся на дракона.
– Обязательно. Но сначала мне нужно попытаться все исправить, – Фэллон с признательностью погладила Дункана по щеке. – Спасибо.
– Не буду отвечать типа «Обращайся еще», потому что надеюсь, что такое случается в первый и в последний раз, – проворчал он и впился в губы девушки поцелуем, будто ставя свою печать.
– Хорошо, – решила не спорить Фэллон.
– И рви сразу с корнем, не давай надежды – так только больнее.
Она кивнула, сделала шаг назад и исчезла.
– Потому что вряд ли кто-то сумеет разлюбить тебя, – пробормотал Дункан себе под нос, а когда обернулся к дому, то увидел рядом Саймона, взгляд которого не предвещал ничего хорошего.
– Похоже, нам пора поговорить по душам.
– Похоже на то, – собираясь с духом, кивнул Дункан, хотя предпочел бы сейчас встретиться с ордой Темных Уникумов.
Фэллон шагала через потоки зеленых лучей к лагуне фей, где, поджав под себя ноги, сидел Мик. Он мрачно наблюдал за поднимавшимся над водой туманом и вскочил сразу, как только заметил нежданную гостью. Затем уронил руку, которую положил на эфес короткого меча.
– Ты даже не попрощался.
– Ты была занята.
– Мик, – когда Фэллон потянулась к приятелю, тот напрягся и она убрала руку. – Прости меня.
– За что? – Он резко пожал плечами. Это дерганое движение так отличалось от привычного поведения эльфа. – За то, что не можешь любить меня, как любишь Дункана?
– Не проси меня извиняться за свои чувства, потому что я над ними не властна. Однако мне очень жаль, что пришлось причинить тебе боль.
– Но почему ты выбрала его? – с нажимом спросил Мик, взмахнув рукой, отчего крошечные феи бросились врассыпную и нервно замигали в густых зеленых тенях. – Почему не меня?
Фэллон напомнила себе, что нужно говорить только правду, и спустя пару мгновений отыскала ее.
– Потому что мои чувства по отношению к тебе отличаются. Они искренние и очень глубокие, но это не та любовь, которую я испытываю к нему.
– Значит, я для тебя всего лишь старый приятель, – горько проронил Мик.
– Ты тот, кто поддержал меня в поиске духовных спутников. Тот, кто заставлял меня смеяться, несмотря на тоску по родным. Тот, кто подарил первый поцелуй. Тот, кто стал моим первым настоящим другом за пределами семьи. Тот, кто теперь сражается рядом со мной. Ты неотъемлемая часть моей жизни. И так будет всегда.
– Но ты никогда не сможешь полюбить меня.
– Я всегда буду любить тебя, ты же знаешь.
– То не так, как мне бы хотелось.
– Нет, не так. Но чувства от этого не становятся менее глубокими и искренними.
– Я надеялся, что у меня есть шанс, – тихо произнес Мик и отвернулся, возвращаясь к созерцанию серой дымки над водной гладью. – Но теперь знаю, что надежды нет. – Он обернулся и встретил взгляд девушки, но между ними словно возникла стена. – Я продолжу сражаться за Избранную до последнего вздоха, но просто не могу находиться рядом с Фэллон. Маллик перенесет меня на базу, и мы будем готовы к нападению на Нью-Йорк, когда ты прикажешь. Но пока прошу, передавай информацию через Джоджо.
– Хорошо. Послушай… Если бы ты и твои чувства ничего для меня не значили, я бы не явилась сюда. Если бы ты и твои чувства ничего для меня не значили, я бы не ушла сейчас. Да пребудет с тобой свет, Мик.
Фэллон решила не перемещаться в пространстве сразу домой, а вызвать Леоха и дать себе час, чтобы проветриться и позволить улечься вихрю эмоций. Она летела над полями: какими-то возделанными, какими-то заросшими. Летела над дорогами и магистралями, полными заброшенных машин. Над мостами, которые обрушились в реку. Олени и дикие лошади бродили повсюду и невозбранно выискивали под снегом траву.
Невдалеке парил ястреб, пока не заметил добычу и не спикировал вниз с резким криком. После этого воцарилась тишина. Всем миром теперь правила тишина.
Кое-где виднелись признаки жизни людей: небольшие палаточные лагеря, блеск солнечных панелей на крышах.
И пепелище, над которым поднимался к небу черный столб дыма после недавнего рейда Мародеров.
Скорее из необходимости сменить курс, чем в надежде обнаружить выживших, Фэллон свернула в сторону пожарища и вскоре услышала крики, рев моторов. Затем рассмотрела сквозь густой дым распростертого на земле мужчину. Мародеры окружили женщину.
На двух мотоциклах они сидели по двое, на третьем – только водитель. Все имели при себе оружие. Даже радуясь возможности сразиться, Фэллон постаралась выбросить из головы все мысли. И, подобно ястребу, спикировала на добычу, начав размахивать мечом сразу, как только спрыгнула с единорога. Первый мотоцикл с двумя ездоками отлетел в сторону, а одинокий водитель лишился головы через несколько секунд.
Последние жертвы решили оказать сопротивление. Осыпав Фэллон градом пуль, от которых она закрылась щитом, Мародеры разделились. Мужчина с пассажирского сиденья соскочил и попробовал зайти сзади, пока женщина с дюжиной косичек и безумными от жажды убийства глазами направила мотоцикл прямо на Избранную.
Она только покачала головой, поражаясь глупости врагов, после чего отпрыгнула в сторону, сделала сальто и врезала щитом в лицо противнице. Затем развернулась и пнула в живот мужчину, который пытался подкрасться сбоку.
Он отшатнулся, но удержал равновесие. Женщина с расквашенным носом оскалила окровавленные зубы и вытащила кинжал. Один из сбитых в самом начале схватки Мародеров проковылял ближе, сбрасывая с плеча винтовку.
Фэллон поразилась, насколько ситуация напоминала драку с наколдованными фантомами возле хижины Маллика, и крикнула врагам, которые пытались окружить:
– У вас есть последний шанс остаться в живых. Сложите оружие и сдайтесь!
Вместо ответа женщина с разбитым лицом испустила боевой клич и бросилась в бой, стрелок прицелился и спустил курок, а третий Мародер напал, размахивая коротким клинком.
Фэллон повалила первую, рубанув мечом по коленям, волной магии отразила пули и швырнула их обратно в обладателя винтовки, а удар последнего врага парировала. Раздались новые выстрелы.
Тело третьего противника дернулось, на груди расцвели кровавые пятна. А потом он рухнул на землю.
Женщина, которую ранее окружили Мародеры, теперь стояла на коленях, сжимая пистолет обезглавленного мотоциклиста обеими руками. На посеревшем от изумления лице выделялись широко распахнутые темные глаза, черты искажала гримаса ярости.
– Оружие тебе больше не понадобится, – мягко заверила Фэллон. – Все уже закончилось.
– Джонни! – воскликнула женщина, отбросив пистолет, будто тот обжигал руки, и спотыкаясь, побежала к распростертому на грязи и углях мужчине. – Они убили моего Джонни!
– Позволь взглянуть, – попросила Фэллон, осторожно отодвигая рыдающую собеседницу в сторону, чтобы проверить пульс пострадавшего.
Его ранили из пистолета, но пуля прошла навылет, не задев жизненно важные органы. Нещадные побои – другое дело. Они могли привести к внутренним повреждениям и стать причиной гибели, если срочно не исцелить хотя бы часть.
– Помогите ему. Пожалуйста, помогите ему!
– Именно этим я и занимаюсь. Его зовут Джонни?
– Да, да, – кивнула женщина, укладывая голову пострадавшего себе на колени и целуя его избитое лицо.
– А тебя?
– Люсия. Люси.
– Говори с ним, Люси. Пусть знает, что ты в порядке.
Пока новая знакомая шептала что-то спутнику сквозь всхлипы и гладила его по волосам, Фэллон занялась самыми тяжелыми повреждениями и начала медленно, как учила мать, исцелять их, слой за слоем.
Раздробленный череп. Забрав часть боли, девушка ощутила, как раскалывается голова, и стала лечить раны еще осторожнее, вправляя, смягчая последствия. Сломанные лицевые кости, челюсть, нос. Ребра, рука, запястье.
– Достаточно.
– Нет, нет, пожалуйста! Вы должны ему помочь!
– Я помогла. Поверь, Джонни сейчас находится в стабильном состоянии. Нужно доставить его к целителям, врачам. И они справятся с лечением лучше меня. Ты тоже ранена.
– Совсем немного. Главное – он.
– Я знаю место, где вы оба сможете получить помощь, оба окажетесь в безопасности. Леох! – когда единорог приблизился, Фэллон сделала ему знак наклониться. – Залезай.
В глазах Люси мелькнул страх, но она послушно забралась верхом. Избранная очень аккуратно приподняла Джонни на магической воздушной подушке и переложила его на спину Леоха.
– Ты… Вы… Уникум?
– Верно, – кивнула Фэллон и обернулась на поле боя, пристально вглядываясь в тела. Искры жизни не просматривались. Что ж, Мародеры сделали свой выбор, но все равно не годилось оставлять их так, на поживу падальщикам и воронам. Она взмахнула рукой, поджигая трупы, и запрыгнула в седло. – Меня зовут Фэллон.
– Джонни рассказывал мне истории, но я в них не верила. Не думала, что Избранная на самом деле существует.
– Теперь ты убедилась во всем сама. Не бойся, я не дам тебе упасть.
Когда Леох поднял седоков в воздух, Люси наклонилась и мертвой хваткой вцепилась в Джонни – из беспокойства как за его безопасность, так и за свою, насколько могла судить Фэллон.
– Он хотел отправиться к вам, присоединиться к армии света, но я уговорила не покидать меня. А теперь…
– С ним все будет хорошо. Ты поступила очень смело, хотя могла бы сбежать, когда Мародеры напали на меня. Однако осталась и дала отпор.
– Когда они появились, Джонни велел мне уносить ноги, прятаться, но я не хотела бросать его одного. Он меня не бросил, хотя мог бы благодаря своей способности очень быстро двигаться. Не бросил и попробовал сразиться с налетчиками. Он тоже Уникум.
– Эльф, да, я знаю.
– Мы сбежали с ним вдвоем. Моя бабушка пережила Приговор и защищала меня, тогда еще совсем ребенка, когда все остальные умерли. Она очень строгая и не верит, что Уникумы бывают хорошими, как Джонни. Не подумайте, она не злая и никому бы не причинила вреда, но…
– Я понимаю.
– Бабушка всегда учила меня держаться ближе к своим, то есть к обычным людям. Хотя сама как-то раз помогла спрятаться одной семье от Праведных воинов, несмотря на то что у мальчика были крылья. Сказала, что фанатизм – вот настоящее зло, но Уникумы все равно на нас не похожи, а потому следует держаться от них подальше.
– Может быть, однажды она изменит свое мнение.
– Именно так Джонни всегда и говорит.
Когда они приземлились возле больницы Нью-Хоуп, Фэллон велела Люси оставаться на месте, а сама побежала за врачом, первой заметив Ханну.
– Ты ранена! – воскликнула та.
– Кровь не моя. Хотя, может, отчасти и моя, – поправилась Фэллон, только сейчас осознав, что не вышла из драки без повреждений. – Но сначала нужно помочь одному пострадавшему. Он снаружи. Мужчина с огнестрельной раной, сильно избит. Нужно занести его в больницу.
– Я возьму носилки. Джонас! – крикнула Ханна, бросаясь к подсобке. – На улице пациент с ОПР.
На зов прибежал врач и устремился наружу. По пятам следовала Фэллон.
– Повреждение черепа, исцелила, насколько смогла, но побоялась вмешиваться сильнее. Огнестрельная рана, сквозная, органы не задеты. Большая кровопотеря, – перечисляла она на бегу.
Читать бесплатно другие книги:
