Ближе к тебе Парк Джессика

4. Возвращайся ко мне домой

Осень на заливе Френчмен пронизана тишиной. Отсутствие хаоса, устраиваемого близнецами, выносить можно, но мною и Крисом оно все равно ощущается очень остро. Повседневные дела постоянно напоминают, что мы остались одни. Например, когда впервые после отъезда компании я отправилась по магазинам. Вернулась домой с таким количеством покупок, что пришлось заморозить лишнее мясо и продукты. Теперь не нужно ждать очереди, чтобы принять душ или разобраться со стиркой. Меня не отвлекают в любое время суток ни заливистый смех, ни визги, ни хихиканье, ни топот ног по всему зданию.

За почти три месяца мы привыкли к переполненному дому, а потому возвращение к спокойной жизни вдвоем одновременно облегчение и шок для нас. Даже Джон выглядит беспокойным и недовольным с первой же недели, постоянно подбегает к двери и ищет по спальням своих друзей.

Этим вечером воздух прохладен для конца сентября и прекрасен для пробежки. Я завязываю шнурки и несколько раз приподнимаюсь на цыпочки, чтобы убедиться, что кроссовки удобно сидят на ноге. Меня это беспокоит, ведь если затянуть слишком сильно или слишком слабо, то буду отвлекаться всю пробежку. А сейчас нужно, чтобы все было идеально.

Закрыв глаза, я на вдохе поднимаю руки над головой и на выдохе опускаю. Обычную растяжку делаю на автомате, слишком сосредоточенная на предстоящем беге. Ощущаю себя нервной и взвинченной, а потому надеюсь, что тренировка избавит от плохого настроения и звенящей пустоты, которая меня не отпускает.

В наушниках звучит музыка, и я начинаю. Требуется немало времени, чтобы привыкнуть к бегу по холмистой и каменистой местности. Покрытие проселочных дорог тут далеко от совершенства. От постоянного наклона дороги ноги болят, а легкие обжигает огнем, но мне это нравится. Мне следует много бегать и становиться сильнее.

Бег – это часть моего спасения. Даже сейчас, когда я уже не то хрупкое, запутавшееся создание, каким была несколько лет назад, понимаю, что никогда не брошу тренировки. Пусть бег и считается одиночным видом спорта, он никогда не заставлял меня чувствовать себя одинокой. И не заставит. Пока существуют лишь я, музыка и маршрут, он побуждает думать и анализировать.

Я сворачиваю с пыльной грунтовки на одну из главных асфальтированных дорог. На ней даже нарисована разметка. Замедляю бег, а в ушах начинает играть «Tennessee Whiskey» Криса Стэплтона. Я улыбаюсь. Крис подготовил мне новый плей-лист.

Никто на всем белом свете не поймет, как я могу совершать пробежку под настолько медленный ритм и песни. И только Крис знает, что я бегаю в противоположность тому, что слушаю. Настроение, текст или тон более медленной песни вдохновляют меня гораздо больше, чем поп-музыка или танцевальные композиции. Крис понял это про меня еще раньше, чем я сама. Музыка, которую он мне присылает, всегда правильная.

Начиная семимильную дистанцию под новый плей-лист, даже чувствую себя увереннее. Крис сейчас дома, готовит ужин, и я предвкушаю, как мы проведем сегодняшний вечер наедине. Конечно, так происходит каждый день. Однако я никогда не устаю от него, от нас.

Он моя родственная душа. Когда мы вместе, наша жизнь наполняется миром и любовью после долгой неопределенности и ужасной нестабильности.

Правда в том, что мне нравится тишина. После пожара, убившего моих родителей и практически уничтожившего наши отношения с Джеймсом, даже после того, как смогла пережить и справиться с этим, я стремлюсь к покою. Мне нравится ясность и простота моих дней: писать для журнала из дома, проводить интервью по телефону и время от времени встречаться с кем-нибудь для местной статьи, ходить по магазинам в городе, почти ежедневно бегать, готовить по вечерам, выходные проводить на тропах Акадии или свернувшись калачиком дома. Вместе с Крисом мы создали для себя безопасный мирок, и с каждым днем все больше влюбляемся друг в друга. Некоторым надежность и безопасность могут показаться скучными. Нам же это доставляет удовольствие.

И все же кажется, что мое сердце вечно будет разрываться между потребностью в спокойствии и страстным желанием быть окруженной теми, кто его нарушает, но приносит спокойствие иного рода. Спокойствие посреди хаоса. Когда нахожусь в нашей компании с ее дикой энергетикой, посреди постоянного шума и разговоров, я ощущаю полноту жизни. Это не значит, что сам по себе Крис не может сделать мой мир целостным, но он один, а не компания.

Думаю, Крис это так же хорошо понимает. Он всю жизнь присматривал за своими братьями и сестрой, сначала изо всех сил стараясь защитить их от отца, а затем борясь, чтобы последствия не поглотили их целиком. Он переживает за каждого из них, празднует их победы, но всегда остается начеку. Я знаю, что он всегда наблюдает, выжидая. Ни минуты покоя, ни единого шанса, что это напряжение хоть когда-то оставит его тело или разум. Не уверена, что он когда-нибудь избавится от чувства ответственности. Крис живет в постоянном беспокойстве и страхе.

Однако как бы сильно он ни желал постоянно следить за братьями и сестрой, ему полезно находиться отдельно от них. Он должен научиться доверять их способности самостоятельно жить и добиваться успеха. Каждый из Шепардов скрывает свои травмы по-разному, хотя Крису это удается лучше остальных. Но я вижу, как он пытается залечить оставшиеся на душе шрамы, и у него получается.

От пронзительной музыки меня накрывают эмоции. Иногда я очищаю разум и пробегаю мили в некоем трансе. Только вот сегодня один из тех дней, когда меня обуревают чувства. Я столько лет отгораживалась от жизни, что теперь боюсь что-то упустить. Вот почему стремлюсь к самоанализу и ясному мышлению. Я многое пропустила и боюсь, что пропущу еще больше – в себе, в Джеймсе. Я очень сильно его подвела и не желаю допустить подобное еще раз. Поэтому я постоянно настороже, чтобы защитить его и всех, кого люблю.

Ох. Кажется, в этом мы с Крисом похожи.

Еще одна черта, которая нас связывает, – страх подвести близких.

Я бегу быстрее, потому что скучаю по ним всем и потому что мне требуется пространство. Невыносимый факт жизни, с которым я никогда, наверное, не смирюсь: нельзя навсегда запереть всех любимых людей с нами в доме, но при этом дать каждому независимость. Нам всем нужно уважать дистанцию и находить в ней что-то хорошее.

Сабин звонит и пишет мне несколько раз в неделю. Он не нашел работу, но, похоже, отыскал пляж, потому что у меня уже около шестисот фотографий волн. Дешевый мотель, где он остановился, не внушает доверия, потому, что все отзывы Yelp говорят о серьезной проблеме с клопами, но Сабин утверждает, что находит унизительным жить в трущобах.

«Никто не останавливается в Рице, когда ищет работу начального звена, моя прекрасная леди!»

Песня в наушниках заканчивается, и я жду следующий трек. Однако вместо этого слышу голос Криса и едва не спотыкаюсь. Меня смущает легкая дрожь, и я мысленно качаю головой на реакцию своего тела. После стольких месяцев совместной жизни этот парень все еще вызывает порхание бабочек в животе. Я восстанавливаю ритм и слушаю, что он для меня записал.

– Если я правильно рассчитал время, – слышу я его голос, – у тебя еще несколько миль до дома. Дом. Такое до смешного коротенькое словечко, но как много в нем смысла.

Следует продолжительная пауза. А я просто бегу. Я способна подождать. Потому что чувствую Криса даже в тишине. Он размышляет, подбирает слова. Контролирует все, что хочет сказать, и не тратит слов зря.

Я огибаю крутой поворот дороги. Он мне хорошо знаком и заставляет собраться. По этому холму всегда тяжело бежать. Ноют икры, квадрицепсы, но я не против, потому что после борьбы с болью стану сильнее. Поэтому я готова к тому, что ждет впереди.

– Дом, – произносит Крис, – раньше был ужасным местом. Но теперь это не так. И все благодаря тебе, Блайт. Ты подарила его нам, всем нам. Я ни на минуту не забываю об этом.

Так не похоже на Криса вообще упоминать о прошлом без моей просьбы, и я понимаю, что, записав аудио, он делает это так, как ему удобнее. Это гарантирует безопасность, позволяет решить проблему не с глазу на глаз. Ему не нужно смотреть на меня. Я не могу ответить или отреагировать. Он изливает душу приемлемым для себя способом. Мне хочется находиться рядом, хочется, чтобы он излил на меня свою боль, но на это не стоит и надеяться.

И все же в этой записи ему непросто высказаться. Даже несколько слов очень много говорят о нем и его истории, и я горжусь Крисом еще больше.

– Поэтому возвращайся домой ко мне, Блайт. Знаю, нам обоим пришлось несладко. Лето далось нелегко, у нас не получилось насладиться друг другом в полной мере. Мы изменим это. Я скучаю по твоему телу и вкусу. Скучаю по тому, как мы двигаемся вместе, кончаем в унисон. Нам нужно вернуть наши отношения, то неописуемое ощущение единения. Твое тело часть моего. Ты нужна мне.

Мы с Крисом имеем в виду далеко не только секс. Однако стоит признать, что он – неотъемлемая часть наших отношений. Осязаемая тяга постоянно манит меня к Крису. Все, что мы ощущаем и делаем на физическом уровне, является отражением нашей эмоциональной связи. Поэтому я никогда не чувствую вины и не подвергаю ее сомнению. Пламя между нами загорается не просто так.

С учетом сказанного, не столь уж многое в силах ослабить нашу сексуальную связь, но последний месяц после отъезда семьи даже нас выбил из колеи. Как выяснилось, меланхолия не способствует сексуальному аппетиту, и мы не занимались любовью дольше обычного. Я скучаю по Крису и скучаю по нам.

– Возвращайся домой, ко мне, – повторяет он. – Мы оба чувствуем разницу между полным домом и одиночеством вдвоем, но я хочу напомнить тебе, что у уединения свои преимущества. – Тон его голоса при этом меняется на хорошо мною узнаваемый. Крис умеет переходить от серьезного и искреннего к горячему и сексуальному. – Когда никого нет рядом, мы можем шуметь, сколько вздумается. Можем трахаться везде, где взбредет в голову…

Я мгновенно подпадаю под чары голоса, естества и желания Кристофера.

– Когда я прижмусь к тебе, когда мой язык заскользит по клитору, разрешаю кричать. Я знаю, какой ты становишься. Твои стоны звучат отчаяннее, а всхлипы сводят меня с ума. Обожаю доставлять тебе удовольствие. – Крис замолкает, и я вспоминаю его слегка смущенную улыбку, когда он флиртует или дразнит. – А позже я услышу гораздо больше. Нет ничего лучше, чем слышать это мурлыканье, звук твоего желания, то, как тебе удается выдавить мое имя, когда захлестывает первая волна оргазма.

Это Крис, которого я знаю. Желание ускорить бег заманчиво, но я ценю предварительные ласки, а потому продолжаю бежать ровно.

Мы привыкли подавлять привычку шуметь, заниматься сексом в любом уголке дома и в середине дня. Раньше нам лучше удавалось игнорировать тот факт, что всегда можно быть услышанным толпой, но в какой-то момент мы начали чувствовать определенную ответственность за контроль над собой.

Мне грех жаловаться на те моменты, когда Крис вжимался в мое тело и нашептывал на ухо вести себя потише. Как в ту ночь, когда он едва не свел меня с ума, потому что мы трахались так медленно и долго, что когда он, наконец, набрал темп, я не смогла удержаться от крика.

Воспоминания о той ночи делают меня влажной.

– Ш-ш-ш, детка, – говорил он, когда я была на грани экстаза, – я чувствую, что ты на пределе, такая тугая. Дыши, Блайт. Дыши со мной. Не издавай ни звука.

Как в тумане я сказала, что не могу, что он слишком хорош, что не в силах сдерживаться. Сохранять тишину не получится.

– Конечно, получится. Потому что если начнешь шуметь, – предупредил он, – я перестану заниматься с тобой любовью. Ты этого не хочешь. И я не хочу.

Поэтому я впилась ногтями ему в спину, и он целовал меня, пока я снова и снова содрогалась под ним в мощном оргазме.

– Хорошая девочка, – тихо промурлыкал он, – хорошая.

Крис всегда держал себя в руках, и без его помощи я не смогла бы обрести эту способность. Он всему учит меня.

Поэтому я на бегу увеличиваю громкость, не желая ничего упустить. Смесь нежности и чувственной хрипотцы в его голосе заставляет двигаться быстрее.

– Возвращайся ко мне домой, Блайт. Встретимся там, где мы воссоединились вновь.

Душ на улице. Я очень хорошо его помню.

Последнюю милю пробегаю с рекордной скоростью, но на грунтовой дороге к дому замедляюсь. Нужно перевести дыхание, пока Крис снова его не собьет. Последняя песня из списка ритмичная, заводящая и чувственная, а мысль раздеться вместе с Крисом в душе отметает всю грусть от опустевшего дома.

Солнце еще не определилось, садиться ему или нет, освещая дом практически электрическим светом. Возле дома я спускаюсь по ступенькам, ведущим на ровную площадку внизу, и вижу пар из душевой. Снимаю с себя лишь наушники, прежде чем шагнуть в большую деревянную кабину, в которой меня ждет голый и мокрый Крис.

Он стоит спиной ко входу, но мгновенно разворачивается и заключает меня в объятия, а мои губы ищут его рот, не в силах больше ждать. На нас льется вода, намочив мою спортивную одежду и кроссовки, но я чувствую себя лучше, чем за последние несколько недель. Провожу рукой по его густым волосам, прижимая за затылок к себе и усиливая поцелуй, требуя его язык еще глубже.

Крис отрывается от меня, чтобы глотнуть воздуха, и расстегивает широкую застежку спортивного лифчика.

– Как пробежка? – интересуется с улыбкой.

Я провожу ладонью между нами и глажу его член.

– Просто сказочно.

На секунду он закрывает глаза и резко выдыхает. А потом смотрит на меня и стягивает через голову мой промокший лифчик. Крис опускается передо мной на колени, и я поочередно наступаю себе на пятки, чтобы снять кроссовки. По телу сбегают струи воды, пока он избавляет меня от легинсов и нижнего белья, а затем целует живот и бедра, на мгновение проведя языком между моих ног.

Крис плавно поворачивает меня, и я наклоняюсь вперед, упираясь руками в стену, в то время как он скользит ртом по задней части моего бедра, выше и задерживается на попке. Крис поднимается, удерживая меня на месте и блуждая руками по моему животу и груди. Нежно ласкает кожу, воспламеняя во мне каждую частичку. Я отрываю ладони от стены и выпрямляюсь, откидываясь спиной назад и укладывая голову Крису на плечо. Он обхватывает мою грудь, массируя ее пальцами, а потом сжимает соски, еще больше усиливая желание.

– Я обожаю тебя, Блайт, – не понижая голоса, произносит он, – просто обожаю.

Я тянусь вверх и обхватываю ладонью его щеку.

– А я обожаю тебя, Крис.

Он улыбается мне в руку.

– Готова пошуметь?

Я киваю и ставлю ногу на скамейку, открываясь для него.

– Совершенно готова.

И мы перестаем сдерживаться.

Крис одной рукой приподнимает мою попку, в то время как другая скользит между ног и прижимается к клитору. Я держу глаза открытыми, позволяя зрению затуманиться от нарастающего удовольствия. Сильнее вжимаю ладони в стены, а мое шумное дыхание и стоны выдают приближающийся оргазм, Крис отпускает мою задницу и обхватывает грудь, вновь прижимая спиной к себе и усиливая давление между ног. Мое дыхание настолько тяжелое, что стоны при каждом выдохе, кажется, исходят из самого сердца.

– Вот так, – мурлычет Крис, – дай мне услышать тебя.

Его ладонь скользит вверх по груди. Я стараюсь не закрывать глаза, чтобы как можно полнее насладиться моментом, но это непросто. Моя голова прижимается к нему затылком, а пальцы Криса движутся выше, останавливаясь чуть ниже горла. Я следую рукой за его пальцами, желая, чтобы их хватка стала крепче.

В этом есть нечто особенно эротичное. Неожиданно и безумно возбуждает. Его прикосновение к горлу не вызывает страха или инстинктивного желания высвободиться. Совсем наоборот. Уровень доверия и понимания между нами делает подобное возможным. Мне нравится пробовать новое, если оно значимое и основано на любви. Ведь рядом с Крисом я ощущаю себя в безопасности.

А потому мне нравится эта идея, и я ободряюще сжимаю его руку. Я хочу большего, но Крис не позволяет мне изменить свою хватку. Он лучше меня знает, что разумно, а что нет. Его действия показывают, как сильно он желает моего подчинения, чтобы я отбросила мысли и просто отдалась моменту, сосредоточившись лишь на удовольствии.

Как я уже поняла, это имеет для него первостепенное значение.

О господи, я больше не выдержу.

– Крис…

– Возвращайся ко мне домой, Блайт. Возвращайся домой, – повторяет он снова и снова.

Меня сотрясает оргазм, и Крис рукой крепко сжимает меня между ног, одновременно усиливая удовольствие и удерживая стоя. Когда я успокаиваюсь, снимаю ногу со скамейки и наклоняюсь, упираясь в ее край ладонями. Не сдерживаю вскрика, когда он входит в меня, потому что мне нравится выражать эмоции, а Крису нравится слушать. Я привстаю на цыпочки, чтобы двигаться в унисон и позволить ему погрузить член как можно глубже.

Мы занимаемся сексом размеренно, позволяя себе стонать и произносить имена друг друга.

– Давай, Крис, – хнычу я сквозь чувственный туман удовольствия. – Как давно это было. Малыш, как же давно… Ты можешь трахать сильнее, ведь правда? Трахай меня, как тебе хочется.

Романтично? Может, и нет. Но сейчас мы не гонимся за романтикой. Мы здесь ради шумного, бурного, быстрого и жесткого секса. Преимущество такой любви в том, что мы вкладываем в нее смысл.

Крис шлепает меня по заднице и притягивает ближе, а другой рукой гладит по спине.

– Господи, Блайт, – со стоном рычит он и кончает.

Нет ничего лучше душа с Крисом.

Когда мы оба насытились – пока что, – я намыливаю его. Думаю, у нас есть еще пять минут до того, как закончится горячая вода. Включилось автоматическое наружное освещение, и я восхищаюсь тем, как поразительно красив Крис. Сухие волосы мягкими волнами обрамляют его лицо, и я отбрасываю их назад под струи воды. Твердая линия подбородка, зеленые глаза, идеальная форма губ…

Он с улыбкой смотрит на меня.

– Привет.

– Привет.

– Я не приготовил ужин, – признается он. – Слишком возбудился, чтобы сосредоточиться на скучной готовке.

– Ничего. Хоть ты и прекрасный повар, но любовник еще лучше.

Я целую его грудь и глажу ладонями по спине. Он больше не вздрагивает, когда провожу пальцами по многочисленным шрамам. Я точно знаю, как приложить руку, чтобы шрам на моем предплечье идеально заполнил разрыв в шраме, который пересекает всю спину Криса. На этот раз он крепко обнимает меня. Это стало для нас невысказанным символом нашей связи, слишком сверхъестественной и могущественной, чтобы часто говорить о ней.

Мы просто оставляем все как есть.

Я двигаю рукой, продолжая касаться его кожи. Хотя шрам, который соединяет нас, самый большой, он не единственный. Благодаря отцу Криса, есть и другие. Одни из них я знаю, а другие нет. О некоторых он не хочет говорить. Его отец хоть и был больным, но и умным, думаю, тоже. Он избирательно наносил увечья, чтобы следы легко скрывались одеждой.

Наше купание кажется своего рода воссоединением, поэтому я не тороплюсь и снова исследую его тело, каждую черточку Криса. Провожу пальцами по каждому дюйму его кожи. Он стоит неподвижно, пока я опускаюсь, и медленно веду линию от его лодыжек до талии, просовываю ладонь между ног и глажу внутреннюю сторону бедра. Продолжаю двигаться по его телу, наслаждаясь каждым изгибом. Чувствую привкус воды, стекающей по его бедренной кости, пояснице, заднице. У этого парня восхитительный зад, поэтому здесь я задерживаюсь.

Переплетаю наши пальцы, поднимаюсь и привстаю на цыпочки, чтобы поцеловать его плечо и шею. Касаюсь сильной подтянутой груди и рук. Я способна заниматься этим часами.

Может, ему и нелегко полностью расслабиться, но я чувствую, как он смягчается от моих ласк, мышцы уже не такие напряженные. Крис наблюдает за мной с интересом, как будто слегка удивляясь, что он сам и его тело возбуждают меня так же сильно, как раньше. Хотя его забота и нежность во время занятий любовью говорят, что он все это знает.

Выражение его меняется, когда я скольжу от талии к торсу и затем к подмышкам. Едва заметная перемена – проблеск страха в глазах. Я замечаю лишь потому, что слишком хорошо его изучила.

Сердце замирает, потому что я узнаю этот взгляд и понимаю, что будет дальше.

Однако не убираю руки.

– Все в порядке, Крис. Не бойся.

Он кивает.

– Левая сторона или правая? – спрашиваю я.

– Моя правая, – ровным голосом отвечает он.

Я поднимаю левую руку и нащупываю его. Мне требуется вся сила воли, чтобы сохранять спокойствие. Столько раз видела Криса обнаженным, прекрасно знаю его тело, и только что нашла еще один шрам. Он не на видном месте и мои пальцы нечасто там задерживаются. Именно поэтому я и пропускала его. А возможно, просто отказывалась признавать его наличие. У Криса и так хватает кошмарных историй.

Но поскольку правда важна для нас и я хочу, чтобы он продолжал раскрывать секреты, очень осторожно обвожу пальцами неровность на коже. Шрам длиной около двух дюймов и шириной в дюйм. Черт побери, я готова застрелиться, что не находила его раньше. Кожа здесь такая нежная, что меня мутит от той боли, которую должен был испытать Крис, когда заполучил эту отметину.

Он отводит взгляд, но не останавливает меня.

– Хочешь рассказать мне об этом?

Кристофер делает глубокий вдох и выдавливает улыбку. Наконец он встречается со мной взглядом и пожимает плечами.

– Я сам его подначивал, наговорил лишнего. За что и поплатился.

Крис говорит неправду. Он не стал бы подначивать отца. Он всегда делал все возможное, чтобы сохранить мир, а не разжигать войну.

– Не хочешь говорить?

Он на мгновение задумывается.

– Не хочу.

Я не убираю руку.

– Это ожог?

– Ожог.

– Должно быть… – мне трудно выговаривать слова. – Это должно было причинить сильную боль.

– Да.

Крис выключает воду и целует меня в макушку. Кладет ладони мне на плечи, и мы прижимаемся обнаженными телами.

Его дыхание успокаивает меня. После ада есть жизнь. У нас получится жить, дышать и любить. Мы стоим в объятиях друг друга и просто дышим.

– Я так рад, что он мертв, – спокойно сообщает Крис. – Мне плевать, как это звучит для других, но ты понимаешь меня. Наверное, я должен был простить его. Наверное, другим людям от этого стало бы легче. Но я просто радуюсь, что этот сукин сын сдох. Ты понимаешь?

– Понимаю. – Я никогда не рассказывала Крису, что сама была близка к тому, чтобы убить его отца. Что лишь благодаря Заку не сделала этого. – Я тоже рада, что он умер.

Интересно, сколько еще таких моментов у нас будет. О скольких еще случаях, травмах и ранах я услышу. Сколько еще раз я пожалею, что не поддалась порыву и не угробила его отца. Этот человек заслуживал смерти. Это было бы справедливо.

А может, и нет. Возможно, я не права, и совершила бы поступок, с которым не смогла потом жить.

На самом деле невозможно найти справедливого наказания за причиненный собственным детям ужас и нанесенный вред.

– Эй? – Крис хватает с крючка полотенце и заворачивает меня в него, притягивая ближе к себе.

Я вспоминаю, что несколько недель назад Сабин делал то же самое на причале, с разницей лишь, что этот парень не собирается трясти меня как ненормальный.

Крис улыбается.

– Пожалуйста, не смотри так. Помнишь, что я всегда тебе говорю?

– Что теперь все хорошо. Все закончилось.

– Да. Я в порядке, и все закончилось.

– Но у тебя остались кошмары.

– Наверное, они всегда будут меня преследовать. – Крис снова улыбается, пытаясь меня успокоить.

Он знает, что из-за любви к нему я слишком близко к сердцу принимаю эту историю. Знает, что когда любишь, то способен почувствовать боль любимого. Так и я ощущаю его боль, частично она становится моей.

– Но все равно я в порядке, и все равно ад закончился. Я держусь за эту истину крепче, чем за тебя сейчас, поэтому ты должна мне верить.

– Знаю.

– Хорошо. А теперь пойдем, поужинаем, напьемся, а потом вернемся домой и будем много трахаться.

Я целую его и шепчу у его губ:

– Слишком много не бывает.

– Моя девочка.

Мы не позволим прошлому разрушить настоящее. Вот почему мы команда.

Быстро вытираемся и возвращаемся в дом. Я проверяю телефон и вижу голосовое сообщение от Сабина. Дважды прослушиваю, а в третий раз перевожу на динамик.

– Блайт! Блайт! – раздается звонкий голос. – Я нашел постоянное жилье без клопов! – выкрикивает он с вызывающим тревогу ликованием. – Это, конечно, не ананас на дне океана по той простой причине, что я не Губка Боб. Поэтому жилищный совет «подводных ананасов» отклонил мое заявление. Чертовы ублюдки! Тем не менее я нашел кое-что получше. Ты готова, Би? Я живу в домике на дереве! Как чертов эльф! Перезвони мне!

Я недоверчиво смотрю на Криса.

– Он серьезно сказал, что живет на дереве?

Крис ухмыляется.

– А где еще жить Сабину?

5. На вечеринку без приглашения

Ноябрь приносит температуру в четыре градуса, хмурое небо и притихший город. Хотя в район Акадии временами приезжают фанатики беговых лыж, по большому счету мы находимся в зимнем режиме, когда большинство магазинов и ресторанов закрыты на весь сезон.

После трудного привыкания к отсутствию близких, мы с Крисом вернулись к размеренной жизни. Полагаю, мы не похожи на большинство наших сверстников. Мало кто в двадцать с небольшим находит привлекательной идею существовать в изоляции. Возможно, все дело в безрадостном прошлом, но ни один из нас не жаждет баров, шумных мероприятий и активного общения с окружающими. Мы не сидим в социальных сетях, что, по-видимому, отличает нас от всех еще больше.

Уединение зимних месяцев упорядочивает хаос и приносит в наш мир и души своего рода простоту и ясность. Конечно, это не означает, что у нас нет друзей. Моя работа на дому не позволяет знакомиться с новыми людьми, но я все равно регулярно общаюсь со своей подругой Николь. Крис подружился с некоторыми своими коллегами, и мы иногда вместе обедаем или ходим на прогулки.

Однако очень часто мы одиноки, но не в плохом смысле слова. Просто нам так нравится, по крайней мере сейчас. Возможно, когда-нибудь и у нас календарь будет расписан планами, но пока нет.

Поэтому завтра, на День благодарения, мы останемся вдвоем, и меня это вполне устраивает. Ну, практически. Лететь всем сюда на такое короткое время действительно не имело особого смысла, и мы все равно встретимся на Рождество и Новый год, так что я подожду большого семейного сборища. Кроме того, мне есть за что благодарить и одного Криса.

И хотя нас будет только двое, мы все равно ответственно подходим к подготовке праздничного ужина, поэтому кухня сейчас немного напоминает поле битвы.

– Помнишь, как в первый раз готовили для Дня благодарения? – интересуется Крис.

Я поднимаю глаза от яблока, которое чищу на пирог.

– Как вчера.

– Наши кулинарные навыки стали лучше. Определенно.

– Я думаю, Эрик пристыдил нас, заставив уделять больше внимания качеству приготовления праздничного ужина.

Крис не отрывается от вымешивания теста для хлеба.

– Ты прекрасно выглядела посреди бардака на кухне общежития, сидя на столе, вся в муке…

Я снова опускаю взгляд на яблоко и улыбаюсь, продолжая счищать шкурку.

– А ты выглядел невероятно сексуально, когда попросил забить на готовку и потанцевать с тобой.

– Ты жутко возбудила меня во время танца.

Я смеюсь.

– Да ну. Ты даже не попытался ничего предпринять.

– Но это не означает, что не думал.

Я снова улыбаюсь.

– Хорошо.

День благодарения проходит прекрасно. Я бы назвала его самым лучшим. Стоило почувствовать себя одинокой, и Крис заверяет, что у меня есть семья. Более того, он показывает мне это.

– Тебе грустно, что с нами никого нет? – спрашивает он.

Я кладу нож и обхожу стойку, чтобы обнять его со спины.

– Трудно грустить, если подумать обо всем, за что мне стоит быть благодарной.

Приподнимаю его футболку и медленно скольжу ладонями к животу.

Когда запускаю пальчики за линию пояса, Крис смеется.

– Я тут вроде как весь в тесте. – Ныряю ему под руку и проскальзываю между ним и стойкой. Он с улыбкой смотрит на меня. – Полегче. Сейчас ты опять будешь вся в муке.

Я быстро целую его.