Академия магии на дистанционке Пашнина Ольга
– Никто не знает, – Дарина пожала плечами. – Но, думаю, Генри бесится поэтому. Ваша серия самая популярная. Там такие дискуссии и обсуждения! Я бы на твоем месте держала МагПады в запертом сундуке и задернула шторы в доме, потому что народ уже начинает делать ставки.
– На что? – упавшим голосом спросила я.
Что ж, вопрос участия в конкурсе снимается. Мертвые адептки не получают короны, а Малкольм убьет меня, как только узнает.
– Узнаю о чем?
Неопытная маленькая наивная адептка. У человека, чей смысл существования – ловить ленивых любителей списывания, на слова «узнает» и «убьет» в одном предложении включаются все сверхспособности разом, а у оборотня и подавно.
И пусть он закрыл глаза на ее треп с подружками вместо учебы (скажем, в качестве поощрения за смелость), но пропустить что-то, из-за чего он должен убить Анастасию, Малкольм никак не мог. Скоро придется признать: он стремительно теряет хватку и еще стремительнее – репутацию. Еще полгода назад никаких «если узнает» на повестке не стояло. Убьет – и точка, а за что, потом следствие разберется.
Адептка побледнела, покраснела, закусила губу и на всякий случай спрятала хвост. Получилось забавно, но Малкольм решительно отверг постыдное желание улыбнуться.
– Ну? И за что я должен тебя убить? Не то чтобы поводов или желания не было. Но все же?
За спиной Анастасии, один за другим, гасли МагПады ее подружек.
– Да так. Просто почитала, какие сплетни ходят…
Сплетни определенно ходят. Даже, он бы сказал, бегают. И вполне в характере Анастасии впасть в панику из-за пары брошенных ненароком фраз о связи преподавателя и адептки. Но почему интуиция подсказывает Малкольму, что все не так просто?
Нет, Анастасия кто угодно, но не дура. Она бы не стала бояться его гнева, если бы речь шла всего лишь о сплетнях, он же сам дал для них повод, по собственной забывчивости. Здесь что-то другое.
– А ну покажи! – потребовал он.
– Ч-ч-то покажи…
– Сплетни. Где увидела?
– Девочки рассказывали…
– А девочки где увидели?
– Так, разговоры слышали.
Он склонил голову, пристально рассматривая адептку. Секунды тянулись мучительно долго для обоих, но наконец Анастасия не выдержала. Она подскочила на месте, да так резко, что Ося, мирно спавший под столом, издал испуганный «чпок».
– Хорошо! Хватит на меня так смотреть!
– Как? – фыркнул Малкольм.
– Вот так! Они… я не знаю кто, никто не знает. Они записывают лекции и сохраняют на МагПадах. Всякие ответы на зачетные вопросы, ошибки и забавные случаи с магистрами, ну и все такое.
– И?
– И там есть мы. Три записи с лекций и одна, когда мы пили в гостиной. Мы оставили МагПад на столе и, видимо, не выключили.
– И что там?
– Ничего, мы просто молча пьем и спим.
– Тогда в чем проблема? Ну, кроме того, что МагПад все же надо убирать. Из-за чего я должен тебя убить?
– Ну… – Анастасия покраснела еще сильнее, хотя, казалось, это было невозможно. – Из-за этого. Я ведь не убрала его. И теперь все думают, что мы с вами…
Она так тяжело вздохнула, что Малкольм едва не поинтересовался, что же такого страшного в том, что ей приписывают роман с ним. Это было бы в высшей степени непедагогично, хотя и очень занятно. Или страдает ее безответная любовь к Генри Нолану? Эта мысль неожиданно выбесила.
– Покажи! – снова потребовал он.
Не дожидаясь реакции от адептки, Малкольм сам сунул нос в ее МагПад. К счастью, страх почти парализовал ее, и она не успела удалить все самое интересное.
– Ну-ка, кыш! – сказал он, не отрывая глаз от стекла.
Анастасия бесшумно сползла со стула и устроилась напротив. От напряжения она кусала губу и теребила хвост, но, кажется, даже не замечала этого.
О, какой дивный мир открылся магистру Малкольму Кригану! Впрочем, некоторые аспекты этого мира он бы предпочел не знать.
– Там… оно называется «Адептка и магистр»…
– Да при чем тут твоя адептка! – отмахнулся он. – Тут же кладезь ценной информации!
– Это какой?
– Способы списывания, продажа ответов на контрольные, о-о-о… обсуждения магистров! Вот это интересненько…
– Что вы делаете?! Нет! Не надо, пожалуйста, не наказывайте никого, иначе все узнают, что вы получили доступ от меня! Думаете, они просто так мне ничего не присылали? Магистр, ну пожалуйста!
– Наказывать? – Он фыркнул, довольно облизнулся и окинул взглядом открывшиеся ветки. – Шутишь? Да только полный дурак этим не воспользуется!
– Это как?
– Ну вот, например, будет очень весело ловить идиотов, воспользовавшихся приемами списывания на дистанте. Кстати, есть парочка очень хороших. А вот… о-о-о, адепт Нолан будет сдавать зачет мне очень долго. Так… а вот на адепта Майера подадут в суд за публикацию неприличных изображений его подружки. И чей-то папочка останется без штанов, потому что у некоего магистра, желающего остаться неизвестным, есть очень хороший знакомый поверенный. А это у нас что… а, это обсуждение нашей с тобой жизни. Слушай, а ты, оказывается, коварная женщина, адептка Драйвер. Взяла и нагло соблазнила беспомощного и, судя по некоторым выводам, тупого как дерево магистра. Ай-ай-ай.
– Вам что, весело?
– Вообще, мне грустно. Потому что вот это – будущее нашего магического мира. Я понятия не имею, как оно способно защитить Амбрессию от чьей-либо агрессии, если все, что его интересует, – кто с кем спит и как бы так незаметно сжульничать. Не думала о переезде? Эта страна обречена.
Но все же, несмотря на сомнение и настороженность во взгляде, Анастасия заметно расслабилась, когда поняла, что ни убивать, ни сдавать ее не будут. Пока Малкольм изучал кладезь ценных сведений, она задумчиво крутила между пальцами стрелочку хвоста. А потом не выдержала:
– А можно спросить?
Малкольм как раз зачитывался обсуждением бегства ректора и даже испытывал определенный соблазн присоединиться к дискуссии, так что ответил неопределенно:
– Мгм-м-м.
– Вот вы же мужчина, верно?
Интересный поворот.
– Вообще, с утра я в этом не сомневался, но вот у адепта Шорра на этот счет другое мнение. Он так и пишет. Зачитать?
– Нет, спасибо, – отмахнулась адептка. – Как мужчина скажите, почему Генри так злится?
«Потому что он мудак», – непедагогично подумал Малкольм.
– Мы расстались. По его желанию, он не захотел со мной встречаться, когда узнал, что у меня растут рога. Я не стала спорить, бегать за ним, устраивать сцены. Сказала «хорошо» – и ушла.
Сплетни из личной жизни соседки намного интереснее унылых оскорблений педсостава академии. Малкольм устроился поудобнее, запустил руку в шерсть Оси и принялся внимать. Похоже, Анастасия и правда не понимала, в чем проблема того, что она просто ушла.
– Казалось бы, расстался с девушкой, она тебя не достает, без проблем можешь найти другую – что еще надо?! Но он начал меня травить! Угрожать рассказать всем про рога, изображать козла…
Насчет «изображать» Малкольм бы поспорил: по его мнению, адепт Нолан всего лишь последовал указаниям многочисленных наставников духа и стал собой.
– А теперь вообще с ума сошел! Не сомневаюсь, что эта ветка в МагПаде – его рук дело. Но почему? Почему он так бесится, думая, что я живу с вами?
– Но ты и правда живешь со мной.
– Но не в этом же смысле!
Ося недоуменно на него посмотрел и покачал носом – человеческие отношения оказались слишком сложными для бедного маленького тролля. А может, он просто снова хотел есть.
– И Генри знает, что между мной и вами быть ничего не может.
Хм. Он о ней что-то не знает и вместе с рогами у нее выросло что-то еще или это такое кокетство? Почему все отказывают Малкольму в возможности закрутить роман со студенткой? Ну, кроме ректора. Может, зря он на него обиделся. Единственный, кто считает его нормальным мужиком. Хотя вот Генри Нолан тоже не согласен.
– Но он видит нас, меня – и еще сильнее злится! Я думала, что если признаюсь в том, кто я, то он успокоится. Ведь больше нечем будет меня пугать. Но, кажется, только сильнее взбесился. И я хочу узнать у вас – почему? Почему вы, мужчины, такие странные и нелогичные?
Это они странные и нелогичные? Что-то Малкольм не помнил, чтобы прятал серый хвост в штаны и трусливо сидел под столом в ночи полнолуния, лишь бы кто не узнал, что он оборотень.
Хотя ладно, именно это он собирается сделать, чтобы не узнала Анастасия.
– Понимаешь, в чем проблема. Представь, что ты не любишь оборотней.
– Почему? Я никогда их не встречала.
– Я думал, ты жила у границы.
– Ну и что? Оборотни там редко бывают, а как…
– Забудь. Ты не любишь оборотней, твоя семья не любит оборотней, твой отец вообще ими чай заедает. И ты влюбляешься в парня, как полагается: умного, красивого, талантливого. У вас все хорошо, дело движется к свадьбе, ты хвастаешься отцу, какой он чуткий и заботливый. И вдруг узнаешь, что парень оборотень. Что будешь делать?
– Ну… – Адептка задумалась. – Убегу с ним?
Да, воспитание Братиса прямо чувствуется. Вариант «признаюсь родителям честно» даже не рассматривается.
– А если ты – Генри?
– Тогда расстанусь.
– Да. Только чувства-то никуда не делись. И вот он ходит такой по коридорам, вертит своим хвостом, приманивает менее принципиальных самочек. Рубашки там на тренировках снимает, ходит в уличный душ. А ты истекаешь слюнями. И бесишься, потому что очень хочешь своего парня обратно и пояс из волчьей шерсти в подарок. Но не можешь. И ненавидишь его за то, что он – такой лакомый кусочек – смеет быть оборотнем. Не мог родиться… ну не знаю, троллем? Тролли прекрасны.
Ося довольно заурчал, явно восприняв саркастичный комплимент всерьез.
Анастасия, к его удивлению, рассмеялась.
– Что тебя так веселит?
– Просто представила, как в уличном душе, покачивая хвостом, стоит оборотень, а я хожу вокруг и облизываюсь.
Но потом посерьезнела:
– Вы что, хотите сказать, что Генри меня еще любит, но злится, потому что не может переступить через предрассудки?
Малкольму показалось – нет, он совершенно точно это уловил, – что в ее голосе промелькнула надежда, тщательно перемешанная с тоской. И на секунду он оказался на месте адепта Нолана, вдруг проникшись к его иррациональной злости некоторым пониманием.
– Нет. Твой Генри не способен любить. Он просто бесится, что выброшенная игрушка досталась другому, – неожиданно даже для самого себя мрачно буркнул Малкольм.
И Анастасия тут же сникла. А тролль посмотрел укоризненно, прямо как ректор порой.
– Все, на сегодня сеанс магической связи завершен. Долго сидеть перед МагПадом вредно – нервы испортишь.
– Но…
– Что? – Он хмыкнул. – Уроки не успела? Так трепаться надо было меньше. Завтра с утра встанешь и сделаешь. А у меня важный разговор. На кухне есть еда, будешь ужинать – покорми Осю.
Тролль радостно замотал носом, всячески поддерживая предложение. Было бы более убедительно, если бы он махал хвостом, но хвост был занят – изображал нос. Выкручивался как мог, бедолага.
Малкольм подхватил МагПад и направился наверх, в кои-то веки в кабинет, чтобы переговорить кое с кем с глазу на глаз. Он так давно им не пользовался, что уже и забыл, как круто работать, когда никто рядом не сопит, не ойкает, не лапает его хвостом и не чпокает от страха носом.
Хотя хвост у Анастасии забавный. Похоже, она и впрямь его пока не контролирует и даже не понимает, что он сдает ее с потрохами.
– Вот я же говорю: мужчины – совершенно непонятные существа! – донеслось до него из гостиной.
– Вы как будто лучше, – себе под нос буркнул он. – Сначала лапаете хвостом, а потом вздыхаете по бывшему.
Несколько минут он стоял у двери кабинета, прислушиваясь. Но Анастасии и не пришло в голову подслушивать, она на кухне гремела чашками и негромко напевала песенку, изредка прося Осю не крутиться под ногами. И Малкольм со спокойной душой направился к столу.
– Привет, ты что-то поздно! – На МагПаде появился Карсон Асандер. – Что-то случилось?
– Нет. То есть да. Рассчитываю на твою консультацию. Расскажи мне о МагПадах.
К кому, как не к магистру артефакторики, обращаться с такими вопросами?
– Что тебя интересует? Вряд ли история создания, да?
– Естественно. Какие вообще у него возможности, помимо официально декларируемых. И как… м-м-м…
Карсон улыбнулся.
– Как найти того, кто выкладывает эпизоды про тебя и адептку?
– И ты в курсе.
– Мы всей кафедрой следим.
– И никто не задается вопросом, нормально ли вообще, что чужая личная жизнь попадает на всеобщее обозрение?
– Задаемся, конечно. Но что с этим поделаешь? Никто не ожидал, что МагПады будут такой серьезной игрушкой. Королю еще только предстоит обдумать, как управлять этой новой стихией. Пока что просто не оставляй его где попало.
– То есть любой может влезть в мой артефакт, и единственный способ даже не остановить это, а просто обесценить – запирать его в сейф?
– Артефакт, особенно такой, сложная штука, Малкольм. Я изучаю его уже несколько недель, и каждый день открываю что-то новое. Не всегда даже маг-создатель знает, на что способно его изделие. Если хочешь мое мнение, то я был против, чтобы их раздали всем и заставили через них учиться. МагПады – огромная дыра в безопасности Амбрессии. И разведке об этом пытались говорить, только не знаю, восприняли ли они наши опасения всерьез.
– М-да. И что, выяснить, кто автор ветки, никак нельзя?
– Я могу попробовать, но обещать не буду. Большинство адептов не думают о безопасности, когда общаются через МагПад. Они даже собственные имена подписывают, не особо беспокоясь, что увидят преподаватели или еще кто похуже. Но… не в твоем случае. Тот, кто всем этим рулит, очень хорошо знает возможности МагПада. И последствия, которыми может обернуться его шутка.
– Но это ведь кто-то из студентов?
Сложно представить, чтобы коллеги так себя вели, но Малкольм был готов к любым сюрпризам.
– Я не знаю. Но постараюсь узнать.
– Спасибо. И можешь накидать базовые правила безопасной работы с МагПадом? Чтобы опубликовать для адептов?
– А ректор…
– С ним я поговорю.
– Договорились. Ну и раз уж ты сам со мной связался… так что там у вас с адепткой?
Малкольм поперхнулся воздухом и укоризненно посмотрел на собеседника.
– Ты что, серьезно?
– Я заперт в крошечном доме с женой, тещей и тремя детьми! Да, демоны тебя раздери, я серьезно! Сплетни и мысль о том, что хоть кому-то круто, – единственное, что держит меня на этом свете. Если хочешь, чтобы я занялся твоей проблемой, – плати.
– Так, может, лучше премию? Об этом я тоже могу поговорить с ректором.
Карсон заметался. Премия – а для многодетного отца это практически подарок судьбы – или сплетня?
– Нет уж. Премию они потратят на очередные игрушки, костюмчики и ноготочки, а сплетня мне согреет душу. Так что?
– Последний раз даю шанс выбрать премию, – усмехнулся Малкольм.
– Сплетня!
– Хорошо. Ничего у нас нет. Анастасия – дочка моего друга. Живет тут, учится, с подружками щебечет и…
Он выдержал театральную паузу.
– Вздыхает по своему парню.
На лице Карсона отразились все душевные терзания разом.
– А я говорил, что премия лучше. Жду памятку и результаты. Спасибо.
– Да иди ты! – буркнул тот и отключился.
МагПад отправился в ящик стола, под замок, а Малкольм – в душ, размышлять о смысле жизни, Осином носе и Асином хвосте. Хотя стоило бы думать совсем не об этом.
Глава десятая
Перед началом конкурса по зельеварению меня тошнило.
Нет, я не пробовала результаты экспериментов на вкус и не позавтракала просроченным тартаром, просто я никак не могла решить, чего хочу, поэтому нервничала, дрожала и была в шаге от того, чтобы разрыдаться.
Больше всего на свете мне хотелось стать незаметной. Тихо завалить конкурс, уйти от внимания общественности и спокойно учиться, выгуливать Осю, спорить с Малкольмом и шушукаться с девчонками. Мне тоже хотелось обсуждать участниц, делать ставки на победительницу, предвкушать финал и мечтать поскорее выбраться с карантина.
Но я еще помнила совсем другую себя. Ту полную энергии первокурсницу, которая дружила с половиной курса, встречалась с парнем и не боялась выступать. Уверенную, что впереди – только светлое будущее, полное захватывающих приключений столичного мага.
Внезапно прорезавшиеся рога перечеркнули все надежды, мечты, умение радоваться новой жизни. Я ненавидела их, себя, родителей.
Но, может, перечеркнули не рога, а я сама?
Когда на паре пришлось снять берет и показать всем хвост, я на секунду превратилась в прежнюю Анастасию, которая не боялась чужого мнения и недовольства. Которая не пряталась за спинами друзей, а готова была защищать их, если потребуется. Правда, потом я увидела, как вся академия обсуждает, что я сплю с магистром, и снова впала в тоску. Но миг-то, сладкий миг внутренней свободы, был.
И вместе с ним пришел соблазн взять и ударить по чужим предрассудкам магическим интеллектом. Ибо я знала: если облажаюсь на конкурсе, то и это хорошенько обсудят, злорадно посмеявшись над бездарностью. Всем будет совершенно наплевать на то, специально я завалила зелье или нет.
Должно быть, я с таким жалким видом сидела над омлетом, что Малкольм с утра посмотрел на меня с опаской.
– Если решишь завалить конкурс, заставлю делать уроки, – сказал он.
– Издеваетесь?
– Нет, просто вечером у меня две лекции, так что МагПад будет у меня.
Я тяжело вздохнула и уныло доковыряла в омлете дырку до самого дна глубокой миски.
– Вы считаете, мне надо участвовать, да?
Глупо было спрашивать это у препода, который и так проявил невиданную благосклонность, пустив меня пожить. Но что было делать? Девчонки готовились к конкурсу и нервничали не меньше, приятели, которых во время романа с Генри была прорва, куда-то подевались. Ося ответить не мог, а папу волновать такими глупостями не хотелось.
– Вообще мне плевать, будешь ты участвовать или нет, – после долгой паузы, когда я отчаялась уже услышать ответ, заговорил Малкольм. – Но хочешь, я тебе кое-что честно скажу?
Я активно закивала.
– Ты уже начинаешь меня подбешивать. Ты определись, что тебе надо, и не трать мое время. Хочешь быть магом огня? Значит, забудь об идее прятаться. Маги не ныкаются по темным углам и не кутаются стыдливо в плащик, это ты их с извращенцами путаешь. Они всегда на передовой. Всегда на виду. Их всегда обсуждают. Хочешь быть магом – учись справляться сейчас, пока ты в академии и преподы вокруг всегда могут поставить в угол зарвавшихся идиотов. Потому что давай начистоту, адептка Драйвер: ноющие и размазывающие сопли маги всех бесят, а если у них есть диплом – то особенно.
– Извините, – пробормотала я, чувствуя, как съеденные крохи завтрака встают комом в горле, – я не хотела вас… подбешивать.
– Да ты сама себя уже раздражаешь.
– Я не…
Он жестом заставил меня умолкнуть.
– Ты не тупая… ладно, не самая тупая из адептов. Ты прекрасно знаешь, что красивая. Тебя смущают рога и хвост – да, не без основания, демонам среди людей часто достается. Но ты либо туда, либо сюда. Хочешь принять решение не участвовать, слиться с мебелью и пытаться не привлекать внимания? Хорошо, иди и учись, все полезнее. Хочешь участвовать, избавиться от насмешек и выгрызть себе место под солнцем? Неси котел и готовься.
Он поднялся, прихватив пару бутербродов.
– Только хватит уже ныть, Анастасия. Ты заставляешь думать, что за год я вас ничему не научил. За что тебе вообще поставили экзамен? А… точно. Тебе же его не поставили. В общем, если тебе не нужен МагПад – изволь принести мне в кабинет.
Подумав, к бутербродам он добавил стопку оладий, схватив их прямо рукой и напрочь проигнорировав тарелки. Ося проводил Малкольма взглядом, полным надежды на упавший оладушек, а когда чуда не случилось, протяжно и жалобно вздохнул.
– Ты слышал? – спросила я тролля. – Он сказал, что я красивая.
Хотя стоило бы больше обрадоваться комплименту про «не тупая». Но Малкольм наверняка бы забрал свои слова обратно, если бы узнал, что после того, как я решила участвовать честно, продемонстрировав весь талант к зельеварению, главным поводом для волнения стало то, как удержать хвост подальше от котелка и не сбиться.
Но как показала практика, волноваться стоило немного по другому поводу.
Накануне испытания все участницы получили по конверту. И тут же попытались его открыть. Причем если девочки сунули носы сами, то у меня в порыве любопытства, забыв обо всякой преподавательской этике, конверт отобрал Малкольм. Естественно, открыть письмо ни у кого не получилось: оно громко заявило, что мухлевать нехорошо и задание на конкурс надо открывать перед началом конкурса.
– Как будто кто-то знал, что это задание, – обиженно буркнул Малкольм, хотя, по идее, сам и отвечал за регламент.
Сейчас конверт лежал передо мной, рядом с котелком и набором зельевара-второкурсника. Внутри меня поджидало название зелья, которое предстоит сварить. Тролль Ося был заперт с Малкольмом в кабинете, все окна закрыты, волосы убраны под шапочку (хоть здесь никто не спрашивал, зачем мне она!). А я до сих пор не знала, готова ли участвовать в состязании всерьез.
– Что ж, дамы, – в МагПаде появился магистр зельеварения, – у вас ровно час и зелье, которое необходимо приготовить. Напоминаю правила: запрещается деактивировать МагПады и убирать котлы из зоны видимости. Разрешается пользоваться любыми справочниками, но запрещается общаться с кем бы то ни было. И поверьте, смухлевать не выйдет, правильно приготовленное зелье я увижу даже на расстоянии. Итак, поехали!
И мы принялись шуршать конвертами.
Сердце почему-то бухало от страха, а пальцы плохо слушались, когда я распечатывала конверт.
«Лекарственное зелье от переедания», – прочла я и выдохнула.
Задания подбирали согласно пройденному материалу, но мне могли достаться зелье против икоты или зелье ароматизации, и с ними пришлось бы помучиться. А зелье от переедания – ерунда. Вопрос с конкурсом решился сам собой. Я просто не могла его завалить.
Оказалось, что работать дома, пусть и не у себя, намного удобнее, чем в классе. Никто не отвлекает, не просит поделиться ножиком или отсыпать сушеных кузнечиков, никто не выгребает последние граммы амброзии (несмотря на то что в большинство зелий нужна лишь крошечная щепотка невесомой пыльцы), оставляя весь класс без заветного ингредиента.
Я даже ощутила некое подобие удовольствия и гордости за себя.
– Время вышло! – наконец объявил магистр, и мы, выдрессированные первым курсом, мгновенно отошли от котлов.
Такие правила: как только звучит сигнал – вся работа прекращается. Сдавай что успел.
Я прищурилась, сверяясь с учебником. Зелье должно приобрести чистый зеленый оттенок, характерный для правильно сваренных лекарственных зелий. Поверхность должна покрыться едва заметной золотистой пленкой. Пузырьки кипения средние, умеренные. Запах нейтральный. Кажется, я справилась.
А вот у других девчонок дела обстояли так себе. Я с трудом рассмотрела на МагПаде своих. Дарина, кажется, справилась. Во всяком случае, она выглядела уверенной в себе и спокойной. Жанин и Лисик тоже не вызвали у меня подозрений, а вот Тати едва не рыдала, стоя перед котлом, из которого валил густой серый дым.
Я ощутила себя самой отвратительной подругой на свете, потому что на секунду выдохнула: с конкурса уйду не я. Обидно было бы проиграть по глупой случайности: правила гласили, что если с заданием справятся все, то с конкурса уйдет участница, завершившая зелье последней. А скорость – не моя сильная сторона.
– Ну что ж, адептка Драйвер, прошу, покажите зелье поближе, – обратился ко мне магистр.
Я поднесла МагПад поближе.
– Хм… органолептические показатели неплохи. Цвет – чистый, без примесей. Адептка, опишите аромат, пожалуйста.
Я принюхалась и задумалась. Учебники обычно пишут скупо «нейтральный», «парфюмный», «сладкий» и так далее. Магистр же учил относиться к запаху внимательнее, описывая как можно полнее – это поможет, если случится ошибка. Не бояться ассоциаций, сравнений, в общем, оценивать зелье придирчивее, чем вино.
– Запах слабо выражен, есть легкие травянистые…
«Нотки» – хотела было добавить я, но картинка на МагПаде вдруг сменилась другой. Когда я всмотрелась в мешанину красок на экране, то густо покраснела и ойкнула. Откровенность происходящего – а некто демонстрировал нам не то вечеринку, не то наглядную проблему нехватки личного пространства среди адептов – никак не вязалась с конкурсом красоты. И хоть я не могла назвать себя ханжой, не знающей, что происходит между мужчиной и женщиной в постели, без знания о том, в какие причудливые композиции может составиться десяток адептов, я могла бы как-то прожить.
Поняв, что магистр и стайка испуганных конкурсанток явно не справятся, а за нами наблюдает вся академия и еще сотни две зевак в придачу, я позвала Малкольма:
– Магистр Криган! У нас тут проблема!
Наверное, я все же не смогла скрыть волнение (или Малкольм не верил в мои зельеварческие способности), потому что он прилетел почти мгновенно, явно ожидая увидеть кухню в руинах и стекающее по светлым обоям зелье. Поняв, что конец света в отдельно взятом доме откладывается, он удивленно поднял брови. Я молча показала на МагПад, еще сильнее покраснев.
Да что такое?!
– Ого, – хмыкнул Малкольм, увидев творящееся безобразие. – Понятно.
– Что понятно? Вы даже не удивлены?
– Нет, шутка не новая. Влезть на чужую пару или семинар с чем-то таким – это же очень весело. Сейчас уберу. Ого, как он ее… а-а-а, за этим. Я-то думал, через бедро перекинет. Скучные ребята.
Раздался дружный смех – все реплики Малкольма отлично слышали остальные.
За вздохами, стонами и шебуршением героев незапланированной иллюзии я не услышала еще один звук, уже раздавшийся здесь, в доме. Лишь когда раздалось довольное швырканье и чавканье, я осознала, что «топ-топ-топ» были не звуками из МагПада, а шагами Оси. И что он, воспользовавшись тем, что магистр побежал меня спасать, всосал все зелье.
– Ося! – воскликнула я, чувствуя, как все существо охватывает паника.
– Что было в котле? – мрачно поинтересовался Малкольм.
– Зелье от переедания.
Ося вытащил зеленый нос и сыто икнул.
– А… ну это даже немного иронично, – протянул магистр.
На него смотрели два честных глаза, в которых так и читалось:
«Зря ты, хозяин, зажал мне оладушек».
– Кыш! – шикнул Малкольм на Осю, когда картинка на МагПаде вернулась к исходному состоянию.
Магистр зельеварения выглядел крайне задумчивым.
Читать бесплатно другие книги:
