Невеста из другого мира. Травница Снегирева Ирина

Глава 35

Новый день маркизы Арден

Ника

Мы проснулись рано, снова кинулись в объятия друг друга. А потом отправились на завтрак, не позволив себе поваляться лишний час. У Варда непростая работа, а мне отправляться к доктору Полосу. И если кто-то считает, что теперь я могу спокойно сидеть дома и ничего не делать, то он ошибается.

— Охрану снимешь? — поинтересовалась я, беря в руку чашку с клубничным взваром с дольками лимона. Незнакомый до этого вкус неожиданно понравился.

— Пока нет, — совершенно серьезно ответил Арден. — Ника, с раскрытием Тайного общества свободных дарнийцев во главе с Шелдоном вылезло много других проблем. Так что будет спокойнее, если Джордан и его брат по-прежнему будут за тобой присматривать.

— Какой брат? — не сразу поняла я. — По оружию, мастерству?

— И это тоже. Тебя охраняли двое. Джордан с братом очень похожи, поэтому я решил, что так тебе легче привыкнуть и в случае чего найти нужное лицо среди окружения.

Я кивнула, соглашаясь с таким объяснением. Похоже, что чай со мной пили оба и оба же отзывались на одно и то же имя. Ну ладно… Придется присмотреться и запустить дар, чтобы для начала хоть как-то их различать. Ведь даже у близнецов разные болезни и строение. Интересно, как быстро я найду различия.

Мы только-только позавтракали, но еще не покинули столовую, как в дверях показался дворецкий. Вард заметил его и сделал знак приблизиться.

— К вам гость, — предупредил мужчина. — Граф Лорейн.

Услышав это, мы с Вардом понятливо переглянулись.

— Проводи его в зеленую гостиную, — приказал муж. — Мы сейчас придем.

— И пусть принесут чай с пирожными, — добавила я.

— Будет сделано, миледи, — дворецкий учтиво поклонился и отправился выполнять указание.

Я же повернулась к Варду:

— Сомневаюсь, что граф Лорейн сегодня хорошо спал и хоть как-то позавтракал.

— Все наладится, родная. Вот увидишь. Норд не показался мне поверхностным человеком. — Муж протянул мне ладонь, и я вложила в нее свои пальцы. Приятное прикосновение обдало теплом. Полный нежности взгляд, каким смотрел на меня Арден, напомнил, чем мы сегодня занимались.

— Уже жду вечера, — признался маг. Он поднялся, помог встать мне. Свободной рукой обнял меня за талию, привлекая к себе. Я почувствовала дыхание мужа на своих губах и это ударило в кровь почище сладкого яда.

— Похоже, чем больше я нахожусь с тобой, тем сильнее с этим соглашаюсь, — заметила со смешком.

— Того и добиваюсь, — ухмыльнулся Вард и подмигнул. — Поторопимся, драгоценная моя маркиза Арден.

— Маркиза? Где ты ее прячешь? Я выдерну ей все волосы и пропишу слабительное! — нарочито взволнованно воскликнула я, тут же заметила, что шутка понравилась мужу.

Ман нагнулся к моему уху и прошептал:

— Мне приятно, что ты меня ревнуешь. Даже к самой себе. И будь уверена, Николетта Арден, я не дам тебе такого повода. А за каждый твой заинтересованный взгляд на других мужчин я могу вызвать их на дуэль. Тебя же ждет бессонная ночь.

— Ты будешь громко петь песни всю ночь и мешать слугам спать? — хихикнула я, пытаясь справиться с наваждением: Вард и я в спальне вдвоем.

Муж рассмеялся, отпустил меня. Подошел к окну, протянул ладонь для Сол, и рыжая без колебания взобралась на его плечо. После чего Вард подставил мне согнутую руку, и я тоже не отказалась. Прикосновения даже такие целомудренные доставляли удовольствие.

И чем ближе мы подходили к гостиной, тем тревожнее мне становилось на душе. Разговор нам с Нордом необходим, но как все пройдет? Не знаю…

Граф стоял у окна, а когда мы вошли, то я встретилась с пронзительно синим взглядом. Целитель выглядел не выспавшимся, что и неудивительно. Небольшие круги под глазами подтверждали мою теорию о том, что мужчина не спал. Пирожные и чай уже ждали нас на низком столике, но маг к ним не прикоснулся и его можно было понять.

После обмена приветствиями граф произнес:

— Маркиз, если не возражаете, я хотел бы пообщаться с… вашей супругой.

— Не возражаю, — подтвердил Арден. — Я оставлю вас одних, но ненадолго. После мы с женой отправимся по своим делам. Хочу предупредить, Норд, что мы будем рады видеть вас у себя в гостях в любое время.

Взгляд Лорейна отразил понимание и благодарность. Пожалуй, Арден применил правильную тактику. Не давить и дать понять, что несмотря на все трудности, Норду здесь рады.

Я слегка улыбнулась Ардену, высвободила руку и обратилась к Лорейну:

— Чай? Или взвар? Может быть, приказать принести кофе?

— Пожалуй, лучше чай, — согласился Норд, принимая мое приглашение.

Вард вместе с Сол вышел, оставив нас с графом вдвоем. Мы присели на кресла, определив между нами границу — накрытый для чаепития стол. Я чувствовала напряжение, была взволнована сама, но этот момент нам действительно нужно было пережить.

— Николетта, Николь…

— Называйте меня, как вам удобнее, — произнесла я, понимая, что мужчине непросто. — Наши имена очень похожи, а за три года я успела привыкнуть.

— Хорошо, Ника…Расскажите мне о себе. О моей сестре.

— Я вас поняла, наверное…Это странно, но мы с Николеттой похожи на внешность. А еще ее поступки мне вполне понятны и со многим я согласна. Раньше я бы ни за что в такое не поверила, а теперь знаю, что чудеса случаются. У нас много общего и все же мы разные…

Я рассказывала об ощущениях, переживаниях. Вспоминала, как впервые поняла, что хочу лечить людей и как бегала с котом в ветеринарку. И в какой-то момент своего повествования увидела протянутую мне мужскую ладонь. Открытую, как и взгляд Лорейна. Чистый и прямой.

— Ника, я еще не совсем разобрался в своем отношении со всем этим. Но точно знаю, что терять вас не хочу. Возможно покажется, что я, как безнадежно больной пытаюсь уцепиться за любой способ лечения, но это не так.

— Я тоже не хочу. — Коснулась рукой ладони Норда. И тот осторожно сжал ее, придавая моим словам уверенности. Все правильно, мы на правильном пути. — Норд, если хотите, считайте меня еще одной сестрой.

Легкая улыбка коснулась четко очерченных губ мужчины, его лицо словно посветлело.

— Я согласен. И давайте общаться как раньше, без лишних «вы», — внес предложение граф Лорейн.

— Заметано, Норд! — Я подмигнула целителю, нарочно использовав слово из другого мира.

Мужчина понял шутку и с благодарностью еще раз сжал мою руку. Это разрядило обстановку, и мы наконец-то добрались до чая. За этим занятием нас и застал Вард. Оказалось, что Сол ускакала к своей сестре делиться важными новостями. Теперь она фамильяр маркизы Арден, а это все-таки повод для разговоров.

* * *

Если бы я знала, что увижу императора не через несколько дней, а в тот же вечер, то, наверное… Все равно бы никуда не сбежала. Работа у доктора, потом отправилась в управление. А едва моя нога переступила знакомый кабинет целителей, как коллеги уставились на меня как на интересный экспонат.

— Всем привет! — произнесла я, закрыв за собой дверь. — Как дела?

— Ника, научи, а? — Ладра поднялась и сделала шаг навстречу. Остин же сидел на своем рабочем месте и широко улыбался.

— Чему? — поинтересовалась я. Обогнула ведьмочку и водрузила чемоданчик на стол.

— Как выйти замуж за главу и стать маркизой! — выпалила Ладра. — Не подумай, на капитана я не облизываюсь…Но интересно же! Ты же не ведьма так быстро мужчину в себя влюбить. Ты же всегда работаешь, когда соблазнять? В момент вправления вывиха или заживления колотой раны?

Остин тихо заржал, я же рассмеялась:

— Всё очень просто. Это не я его выбрала, а он меня. Производил осаду всеми доступными способами. О! — Меня осенило. — Погоди! Ты поссорилась с Брайеном Пирсом?

— Да пошел он! — ведьма фыркнула и потопала к своему столу. Недовольно плюхнулась на стул.

Я вопросительно взглянула на Остина, не понимая поступка Ладры. Неужели действительно поссорились?

— Понятия не имею, что там у нашей Ладры произошло. — Целитель пожал плечами, продолжая скалиться.

— Мои родственники назначили испытания для Брайена, — нехотя призналась ведьма. После чего не сдержалась и выкрикнула. — И вчера он прошел их все!

Мы с Остином с непониманием переглянулись, а я осторожно поинтересовалась:

— Тогда в чем печаль? Зачем тебе знать про охмурение других мужчин?

— Потому что раздражает!

— Ладра влюбилась, вот и весь секрет, — догадался Остин. — Правильно я сказал?

— Пф! — фыркнула коллега. — Чтобы я влюбилась в какого-то…

Не успела она договорить, как кто-то стукнул в дверь и тут же ее открыл. На пороге показался Брайен Пирс собственной персоной. Он с ходу выдал:

— Всех приветствую. Николетта, примите мои поздравления. Ладра, милая, загляни ко мне чуть попозже. Хорошо?

— Хорошо, — не стала отказываться ведьмочка. А у самой взгляд такой подозрительно мечтательный.

Я вопросительно уставилась на молодую женщину. Это что сейчас было? Она же передернула плечами, глядя на закрывшуюся за Пирсом дверь.

— Ладно, не ломайте головы. Я влюбилась. А что? Нике можно, а я рыжая, что ли?

— Вообще-то, ты рыжая, — напомнил Остин и хмыкнул.

— Это мелочи, — отмахнулась целительница. А судя по ее довольному лицу, кто-то очень крупно попал. Острые коготки вцепились в Пирса так, что тому уже не вырваться.

Коллеги один за одним отправились на задание, я же пока была не востребована. А едва это произошло, как в кабинет зашел секретарь Варда — Марк Плющ. Нацепив на лицо привычную маску важного человека, помощник главы едва заметно нервничал.

— Госпожа… Леди! Я рад вас приветствовать, — начал свою речь секретарь. Я даже заинтересовалась таким вывертом. Он явно был в курсе изменения семейного статуса Ардена.

— Благодарю вас, Марк. Вы по делу?

— Да. Глава послал за вами. И… Там его величество.

Пришлось идти!

Пока я добиралась до приемной Варда, страх неизвестного немного отступил. Представила, что монарх болен и всего лишь нуждается в помощи. Это помогло, и в кабинет главы стражей я уже входила бодро. Плющ распахнул передо мной дверь, пропуская вперед. Сразу увидела сидящего за столом императора. В жизни он выглядел более приземлённее, чем на картинах.

Арден стоял рядом с родственником и явно ждал моего появления. При виде меня муж направился навстречу. Улыбнулся так, что стало понятно — ему все равно кто рядом, он рад моему появлению. По телу пробежала предвкушающая дрожь, но я ничем себя не выдала. Я тоже соскучилась по своему мужу и уже ждала вечера, когда окажемся дома.

— Ваше императорское величество, позвольте вам представить… — начал было Арден. Я же присела в реверансе.

— Вард, давай потом. Я очень тороплюсь и знаю, кто передо мной, — отмахнулся монарх, продолжая сидеть. На племянника он не смотрел, потому как моя персона императора интересовала больше. — Маркиза, я рад нашему знакомству.

— Взаимно, ваше величество, — поддакнула монарху. Знал бы как я рада…Смеялся бы почище Остина, потешавшегося над Ладрой.

— Вот и чудесно! А то я никак не дождусь, когда вы нас навестите. Маркиз Арден настолько занят…Леди, я наслышан о вашем даре.

А вот теперь началось самое основное. То, ради чего монарх лично прикатил в наше управление.

— Вам нужна помощь? — Я нацепила обеспокоенный вид.

— Мне пока нет. Но моей жене… — Император поднялся из-за стола и подошел ко мне. Уставился так, что единственное слово, которое всплыло в голове — менталист. Этот человек явно обладал незаурядными магическими способностями. — Пожалуй, я не зря появился. Дар у вас есть и немалый. Это хорошо… Маркиза, жду вас завтра утром у себя во дворце.

— Меня?

— Вместе с мужем, разумеется. Сообщу сразу, чтобы не было недомолвок, и вы знали цель визита. Мне нужен наследник, но по каким-то причинам ничего не получается. Завтра осмотрите императрицу, после чего я составлю собственное мнение о ваших способностях.

— Это для меня большая честь, ваше величество. — Поспешила я заверить монарха.

— Ну вот и отлично, — заявил император. После чего хитро подмигнул мне, открыл портал и ушел, оставив нас с мужем вдвоем.

— Извини, что так получилось, — улыбнулся Вард, подходя ко мне ближе. Легко коснулся моих губ своими губами, вызывая прилив щемящей нежности. — Теперь придется менять планы.

— Ерунда, — отмахнулась я, проведя пальцами по щеке мужа. Трогать его, прикасаться было крайне приятно. — Не переживай. Все равно нам бы пришлось туда ехать. Лучше расскажи, что ты знаешь о попытках императрицы забеременеть. Её лечили, были ли еще дети кроме принцессы?

И знаете что? Да, визит был непростым, и императрица не сразу мне доверилась. Я же сделала что могла. А спустя несколько дней получила подтверждение, что пригласили меня не зря. Монарх тоже маг и он каким-то образом понял, что жена в положении и снова вызвал нас во дворец. На этот раз, чтобы выразить благодарность. Вот теперь император смотрел на меня уже с возросшим интересом. Целители рода Лорейн всегда вызывали повышенное внимание, меня же эта участь тоже не обошла стороной.

Эпилог

Обо всем понемногу и коротко о главном

Герцогиня Николетта Арден

Расследование по делу герцога Шелдона длилось полгода. Многие попали под гребенку и получили заслуженное наказание. Дарния сама разбиралась с мятежным герцогом и его помощниками, Гербургской империи тоже хватало дел. Графиня Сильвия Контэ была позорно сослана в дальнее поместье с запретом на возвращение в столицу до особого распоряжения. По слухам, там она активно пыталась охмурить соседа. Вдовца, похоронившего трех жен. На мой взгляд, Сильвии хотелось доказать всему миру, что она может найти себе достойного супруга даже в провинции. Ее тетка, фрейлина императрицы, потеряла свой статус и тоже была отправлена в загородное владение. Интриганке полагалось дышать свежим воздухом и скрипеть зубами от злости, вспоминая, что она потеряла.

Прочие гербургцы, в том числе и участвующие в создании и распространении дурманящих смесей, были сосланы на каторгу, а кого-то даже публично казнили. Жесткой рукой император отбивал желание повторить этот способ наживы в своем государстве.

Но это все политика, которой мы все поневоле касались. Гораздо приятнее происходили события на личном фронте.

Я забеременела…

Нет! Не так! Ровно через год после нашей свадьбы произошло крайне радостное событие — у нас родилась двойня. Дастен и Логан, сыновья, которые даже в этом нежном возрасте мне очень-очень напоминали любимого мужа. От меня же мальчикам достались синие глазенки. Увидев малышей в первый раз, Ладра прослезилась (ей можно, так как она сама вот-вот должна родить). Любимая целительница Брайена Пирса сделала заявление — от невест придется отбиваться. Может и так, но нам до этого еще дорасти нужно.

С Нордом мы общались и довольно часто. После всех признаний и выяснений отношение друг к другу стало проще. Много проще. Как рассказал новоявленный брат, ему действительно легче воспринимать меня еще одной сестрой.

Как-то мы вместе с Вардом посетили тот приграничный городок, где когда-то встретились впервые. Я перевела крупную сумму на счет пожилой четы, что предоставила мне крышу над головой. Порядочность и отзывчивость к незнакомой девушке должна быть вознаграждена. Зашли мы и к доктору, долечивавшему Ардена. Вард хотел выкупить у него мое украшение — бабочку, доставшуюся Николетте на память от прежней жизни. Только этот достойный человек отказался брать с нас деньги. Вернул без оплаты. Он рассказал, что часто думал о той неизвестной травнице и ему очень хотелось с ней встретиться. Понять, каким образом девушке удалось вытащить практически с того света тяжелораненого мужчину. Какими методами она пользовалась, обсудить их. Узнав, что я Лорейн, доктор склонил голову в знак уважения к роду целителей и ко мне лично.

В этой поездке Норд был с нами (брату хотелось увидеть сгоревшую гостиницу, где Николетта должна была умереть). Граф Лорейн оценил уважение доктора к семье и посоветовал его дочери выбрать именно столичную академию. Пообещал помочь в случае чего. Там мы когда-то и учились целительству. К слову сказать, через пять лет эта девушка станет женой Норда. Из них получится хорошая пара, уж мне-то вы можете поверить…

Общение с отцом Варда и его мачехой сложилось. У нас не было теплых отношений, но все проходило вполне мирно. Герцог все больше отдалялся от дел, увлекаясь дамами. Однажды после бурного застолья он неудачно выпал из окна собственной спальни и разбил голову о камни. Мачеха утверждала (магическая проверка подтвердила), что в полночь мужчина подскочил с кровати, после чего выпрыгнул из окна со словами: «Дорогая, встретимся завтра». Видимо, запамятовал, что лег спать с женой. Через несколько лет после нелепой гибели супруга, мачеха вышла замуж за вдовца с малолетними детьми. Мне кажется, эта леди наконец-то обрела свое счастье.

Только это не все мои новости, потому как есть одно очень важное событие, без которого мне не хотелось бы завершать свою счастливую историю.

Вард видел, насколько глубоко я переживала расставание с бабушкой. Не понимаю как, каким образом и сколько человек трудились над поставленной Арденом задачей, но однажды любимый сделал невозможное — переместил в наш мир мою бабушку. Так она к нам и попала — в домашнем халате, старательно накручивающая бигуди, чтобы на майские праздники хорошо выглядеть среди своих знакомых. Женщины, они в любом возрасте стараются хоть где-то, но украсить себя.

Встреча прошла со слезами, но я контролировала этот процесс, а то мало ли что могло случиться у бабули. Давление, сердце… К слову сказать, я с радостью применила дар, чтобы подлечить женский организм и даже заметно омолодить. Родственница словно сбросила груз двадцатилетней тяжести и это отмечали все друзья и знакомые. Мне кажется, что сама наша встреча уже положительно повлияла на желание жить дальше.

Очень помог Норд, за что я ему бесконечно благодарна. У леди Лорейн-Лавровой (брат настоял, что связь с его фамилией даст преимущество и закрепит наше родство) заметно разгладились морщины, а в волосах пропала седина. И никакой косметической магии, все за счет нашего оздоравливающего дара и полезных процедур!

Узнав, что я беременна, бабушка так и вовсе пришла в восторг. Я рядом, она нам нужна, это ли не счастье?!

Вард и Норд стали для нее «внуками». Я же первое время посмеивалась, когда сиятельные лорды слышали, как их называет эта заботливая женщина из другого мира. Хочу заметить, что мужчины это оценили и с удовольствием приняли мою драгоценную родственницу в разряд самых близких людей. Я их понимала, ведь они больше не были «последним выжившим Лорейном» и «признанным бастардом с перспективами». Мы семья, пусть и разбросанная на две империи.

Забрав бабушку, я не могла не подумать о своих родителях. Вард подсказал, как лучше это сделать. Им был оставлен артефакт, транслирующий мою проекцию. Увидеть послание могли только двое — отец и мама. Никто из братьев и сестер, других родственников, не был способен понять, что переливающийся камень имеет необычные свойства. Кстати, запись невозможно сфотографировать или снять на видео, только увидеть родителям, пусть и бессчётное количество раз. Я их люблю, жива, бабушка со мной и это главное. Все остальное второстепенно.

Да! Не могу не упомянуть о том, что через какое-то время помолодевшая бабуля привлекла внимание…Альфреда Полоса. Он всерьез принялся за ней ухаживать. Изначально я даже не могла и предположить, чем все это закончится. Потому что любимая родственница приняла приглашение дока посетить театр, прогуляться в городском парке…Однажды я поймала себя на мысли, что они отлично вместе смотрятся и совершенно не как «мамочка с сыном». Ровесники. Я надеялась, что все у них сложится хорошо. А в последнее время меня стали посещать подозрения насчет возраста дока. Почему-то он стал казаться старше, чем я считала эти годы. Надо посоветоваться с Вардом, вдруг он что-то такое знает, что мне недоступно.

Я же не оставила практику, просто перестала посещать ночные вызовы (проблематично посылать за мной в дом маркиза). А первое время сотрудничала с доком. Очень скоро мечта о собственном приемном кабинете воплотилась в реальность. Сначала муж переживал, что, будучи беременной, использую свой дар во вред детям. Норд и другие целители убедили Ардена, что моя магия не даст малышей в обиду. Ведь прежде всего дар охраняет их, а не пациентов.

На прием ко мне потянулось больше беременных. Граф Эрле просил меня принять роды у его жены, и я не стала отказывать. Эллория изменилась, похорошела. В назначенный день родился малыш …совершенно не похожий на Эдварда Блэка, но удивительно напоминающий маленькую сморщенную копию самого Эрле. Граф не верил мне первые пару секунд, после чего час ошалело носился кругами по особняку, пытаясь вспомнить, когда он умудрился уделить жене то самое внимание, после которого случаются дети. Видимо, Эрле был не совсем трезв, раз подобное ускользнуло от его властной руки. К счастью, возможные негативные последствия для младенца я исправила в самом начале.

От Эллории я тоже не скрыла правду, ей-то она на руку в первую очередь. В этот момент намытая и переодетая во все чистое женщина с сияющими глазами смотрела на своего сынишку, которого, безусловно, считала самым прекрасным. Думаю, именно под действием момента и безграничного счастья, леди обронила:

— Признаться, миледи, после свадьбы мы были близки не один раз, а два… Про первый я говорила, а второй случился несколько месяцев назад, еще до нашей с вами встречи… В ту ночь сон был глубоким, а наутро подумала, что все привиделось. Подобные сны действительно иногда посещали меня, но тот был особенным.

Расспрашивать дальше не имело смысла. Эрле пригласил известного мага крови, и специалист подтвердил, что именно граф является самым настоящим отцом. Надо ли удивляться, что после выяснения всех обстоятельств Эрле лично прибыл в наш дом и выразил мне свое восхищение и благодарность.

Артефактор Блэк узнал правду от кого-то из Эрле, но за подтверждением примчался ко мне. В управлении к тому времени я уже не работала, поэтому Эдвард застал меня в приемном кабинете. Я выслушала мужчину, после чего подтвердила, что младенец действительно на него непохож. И что это к лучшему, ведь в чем смысл отдавать собственного ребенка чужому человеку? Именно так я и заявила хмурому Блэку. И если умный, то пусть подумает об этом. Всю жизнь смотреть на свое дитя из-за забора — грустная и страшная перспектива.

Несколько раз ко мне заходил Терион Фьери, но уже исключительно с обычными болезнями и без криминала. Я рада была его видеть. Все-таки Тери мне очень помогал и не раз приходил на помощь. Хорошими друзьями не разбрасываются, даже если обычная целительница стала герцогиней.

* * *

Герцог Вард Арден, спустя десять лет

Вард держал в руках крошечное сокровище — малышку Элис и никак не мог на нее наглядеться. Любимая жена уснула, сыновья Логан и Дастен гостили у бабушки, которая умудрилась выйти замуж за Альфреда Полоса. А грозный глава столичной стражи, как и прежде был готов на все, лишь бы никто не смел причинить боль его семье.

20.12.2021 г.