Слепое знамя дураков Брюер Мара

– Ирина, если ещё раз такое приснится, незамедлительно звони мне, поняла? – требовательно проговорил я, а сердце моё сжалось.

– Папа, это всего лишь сон, – рассмеялась в трубку девушка.

– Сны – вещь не простая… Звони мне или дяде Грише, если тебе ещё раз что-то подобное приснится. Через неделю приеду за тобой. Целую.

– И я тебя целую и очень люблю, пап, – прозвенел её нежный голос.

Я повесил трубку и завыл на всю квартиру. Началось!

Оставался месяц до совершеннолетия моей дочери – самой доброй и ласковой девушки на свете. Я сомневался иногда, что именно она и есть наследница – дочь Дьявола, но знал это наверняка.

И вот этот сон… Её манила тьма.

Оля с Лилей уехали сразу после похорон Оксаны, оставив медальон моей новорожденной дочери, и мы на протяжении восемнадцати лет ничего не знали о них. Ни разу не появился и Дмитрий Громовой.

Я назвал дочь Ириной в честь своей матери. Я устроил её сначала в ясли, а потом и в школу при Даниловском монастыре, где когда-то я был посвящён в воины добра и света. Через две недели она должна была сдать экзамены и получить аттестат. А через месяц… я навсегда потеряю и её, как, впрочем, и всех женщин, которых я любил когда-то.

Я всё чаще задавался вопросом: что будет, если Митя не сможет уничтожить наследницу? И понимал, что ничего хорошего. Общество получит свою владычицу – наместницу Сатаны на земле, а всё доброе и светлое в этом мире станет уязвимым.

Я задумывался, сможет ли моя Ира противостоять соблазну, отказаться от своего предназначения, устоять перед тьмой… Но я мог только мечтать об этом.

Я любил дочь, несмотря на то, что она отняла жизнь у своей матери – моей Оксаны. Любил её с первого мгновения, как мне на руки её передала Надя, принимавшая роды. Я надеялся, что через сорок два года я смогу исправить это…

Раздался телефонный звонок, вернувший меня к реальности. Я нехотя поднял трубку.

– Привет, Александр. Это Оля.

Я много лет не слышал её голоса. Он изменился – из него ушли радостные нотки, которые я так любил в те времена, когда Оля была моей приёмной дочерью.

– Привет… Как ты? Где ты? Почему не звонила раньше? – я с ходу засыпал её вопросами.

– Лиля пропала вчера. Я собираюсь в Москву, уверена, что она уже там. Будьте начеку, – предупредила Оля.

– Понял. Встречаемся завтра у Кирилла Степановича… А сама-то ты где?

– В Ростове-на-Дону, – ответила она.

– Хорошо… Завтра в семь… – назначил я время.

Это всё, что смог сказать я той, которая некогда приходилась мне дочерью. Моей маленькой проказницей-телепаткой… Похоже, отцовство не было моей сильной стороной.

Я позвонил Лидванским – Григорию и его жене Надежде – и вампирам, чтобы предупредить их о рыжей ведьме и встрече с Олей в квартире на Сухаревской. После я направился по делам. Ночью я спал очень плохо, а весь день маялся в ожидании встречи. Я знал, что Оля ничуть не изменилась за эти годы, как и все мы, но не был уверен, что она осталась прежней. Она уехала одна с дочерью на руках – маленькой и столь ненавистной мне рыжей ведьмой.

Ровно в семь я был у Кирилла Степановича. Здесь уже были Клавдия и Оля, прибывшая несколько часов назад в столицу. Следом за мной пришла Надя.

– Она не появлялась? – обеспокоенно спросила Громовая.

Все мы ответили отрицательно.

– Мы могли бы попытаться найти её по запаху, – предложил я, – это было бы проще, если бы… – я запнулся.

– Оксана была с нами, – продолжила за меня Оля, прочитав мои мысли.

Я кивнул.

– Клавдия, мы могли бы с тобой прочесать весь город, и Виктор тоже, – переехав в Союз, Витторио Сильвано получил от Громового паспорт на имя Виктора Селиванова.

– Отправимся, как только он придёт, – согласилась Клавдия. Её акцент за последние годы стал менее заметным.

– Ты помнишь её запах? – уточнил я у вампирши.

– Даже во сне бы различила, – отшутилась она, не ложившаяся спать с тех пор, как Григорий впервые дал им с Виктором своё зелье, благодаря которому они могли находиться на солнце.

– А пока мы их с Гришей дожидаемся, расскажи, Оленька, как ты жила эти годы? – я присел рядом с ней.

– Тяжко мне пришлось с Лилей, особенно первое время, пока она маленькая была. Митю она слушалась, а на мои замечания вовсе не реагировала. На юге много наших братьев, они помогали мне.

– А Митя не появлялся? – спросил я.

– Только в моих снах, – печально ответила она. – Как… твоя дочь?

– В Даниловском… Ты не поверишь, что она и есть наследница, когда узнаешь её, – воодушевлённо произнёс я.

– Не тешь себя ложными надеждами, Александр, – остановила она меня. – Я тоже мечтала, что смогу воспитать Лилю добрым человеком. Ведьма есть ведьма, зло есть зло.

Она затронула моё больное место. Я решил сменить тему.

– А где наш уважаемый колдун? Что-то давно я его не видел, – вспомнил я о Кирилле Степановиче.

– Когда я приехала, квартира была открыта, – сказала Оля.

– Кирилл Степанович! – окликнул я хозяина, но мне никто не ответил. – Может, по делам вышел… – предположил я.

Пришли Григорий и Виктор. Мы обсудили детали поиска Лили, и уже было направились из квартиры, как я уловил сладковатый запах жжёного сахара.

– Леденцы! Она здесь!

Я бросился по комнатам, надеясь поймать Лилю Громовую. В одной из комнат я обнаружил обёртку от конфеты. Она была где-то рядом и будто специально оставила след.

– Клава, Витя! Если она не ушла, мы найдём её! – я бросился дальше, вампиры исчезли в других комнатах.

Моё обоняние вело меня вглубь квартиры, пока я не учуял ещё один знакомый запах. Я распахнул дверь и попал в комнату, похожую на темницу. В кандалы был закован Кирилл Степанович.

– Боже мой, кто это так с вами? – я бросился ему на помощь, но моей силы не хватило, чтобы даже сдвинуть тяжёлые оковы с места.

– Лилька, гадина, заявилась вчера, сказала, что с Оленькой приехала. А потом обманом меня сюда заманила. Теперь я пленник…

– Как вас вызволить? – уточнил я, рассчитывая, что это не составит особого труда.

– Решение принимается на собрании Совета Братства. Раньше его возглавлял инспектор Громовой, но собрание не созывалось уже много лет – сам знаешь, по какой причине.

– Тогда, может, сама Лиля вас освободит?

– И не надейся, Александр. Даже не знаю, кто хуже: она или Ирка твоя. Нарожали исчадий ада, – Кирилл Степанович со смаком плюнул на пол.

Это был удар ниже пояса. Но он был прав: наши с Громовым дочери были настоящим злом.

– Иди, займись своим делом, волк. Мне есть над чем подумать здесь.

– Я вернусь, чтобы освободить вас, обещаю, – с этими словами я оставил старого колдуна в комнате-темнице.

Я пошёл на поиски Лили Громовой. В одной из комнат я столкнулся с Клавдией.

– Я чую её, но мы нигде не можем её найти. Пусть только попадётся мне – пущу ей кровушку.

– Никакого насилия, Клавдия. Помни, она дочь Мити, и только он волен решать, как с ней поступить.

– Она склонит наследницу на тёмную сторону, – напомнила вампирша. – А если я перегрызу ей горло…

– Появятся другие, – перебил я Клавдию.

– Жалеешь Митину дочь! А помнишь ли ты, что он рождён, чтобы уничтожить твою? – бросила она мне в лицо то, о чём я старался не думать.

– Если бы не моя ошибка, наследницей стал бы другой ребёнок, – я виновато отвёл глаза.

– У нас осталась только Надя… Хм, знаешь, волк, ты говорил, что не знаком с ней, но мне кажется, ты лукавил.

– В прошлой жизни я растерзал её с твоей подачи, – монотонно произнёс я.

– Чудненько, – ответила вампирша.

– Давай искать ведьму, – напомнил я о цели нашей экспедиции по квартире.

– Вы обо мне? – мы повернулись на голос и увидели рыжеволосую девушку, ту же, что я встретил благодаря комнате времени, отправившись в шестьдесят второй из сорок четвёртого. В её руках был леденец на палочке, который и выдал её нахождение в квартире.

– Здравствуй, Лиля, – прорычал я.

Она лизнула петушка:

– Ну, привет.

– А ты привычкам не изменяешь, – я указал на леденец.

– Мои пристрастия обросли легендами? – съязвила она.

– Зачем ты явилась? – спросил я.

– За наследницей. Скоро придёт её время, она должна быть готова, – спокойно ответила девушка.

– Восемнадцать лет мы охраняли её от Общества, а ты разыскала нас так быстро, – пропела с акцентом Клавдия.

– Это было несложно, – Лиля достала из кармана медальон Иры, – теперь её ничто не удержит.

– Ах ты, тварь! – я бросился на рыжую ведьму.

– Стой! – она вытянула вперёд руку, и я застыл на месте, не способный двигаться. Клавдия оказалась проворней и совсем было настигла ведьму, но та остановила и её.

– Вы думаете, что сможете совладать со мной? – она расхохоталась.

– Мы, в отличие от тебя, бессмертны! – с трудом выговорил я.

Лиля отбросила в сторону леденец.

– Ошибаешься, иначе я бы не возвращалась в ваш мир из подземного. И знай: бессмертный способен уничтожить бессмертного, мне расправиться с вами труда не составит!

Она проговорила эти слова с расстановкой, чтобы их смысл дошёл до меня, и сверкнула глазами.

– Скажи, зачем я понадобился тебе в тысяча восемьсот пятнадцатом? – своим вопросом я хотел поставить её в тупик.

– Так это был ты? Хм… если бы я знала, что ты станешь моим врагом и врагом Повелителя…

– Ты ставишь себя наравне с ним, ведьма? – пришло моё время быть язвительным.

– У меня много привилегий, – улыбнулась Лиля.

– Твоя гордыня тебя и погубит, – прорычал я.

В этот момент в комнату ворвался Виктор. Не поворачивая к нему головы, Лиля взмахнула рукой, и вампир вспыхнул. Огонь разъел его за минуту, а мы с Клавдией не могли спасти его. Я никогда не видел свою подругу-вампиршу в таком гневе, но она не могла двинуться с места. Ведьма нажила себе кровного, а точнее вовсе бескровного, врага. Ещё одного, помимо меня. Когда от вампира осталась лишь горстка пепла, Лиля обратилась к нам.

– Теперь вы понимаете, что со мной шутки плохи? Не вставайте на моём пути, иначе я убью и вас! – пригрозила она.

– Мы жили слишком долго и не боимся встретить смерть, – прорычал я, чувствуя, как запертый внутри меня зверь рвётся наружу. – А ты боишься… тебе нравится злодействовать и причинять боль людям. И ты не хочешь лишиться этой возможности.

Я видел, как напряглись мышцы её лица, как она раскраснелась, преисполненная злобы, как сжала ладони в кулаки, впившись ногтями в кожу.

– Я не могу расправиться с вами, пока вы хранители, – злобно проговорила она. – Но придёт день, очень скоро, и вы поймёте, что значит адское мучение.

Сказав это, она исчезла, а мы с Клавдией повалились на пол. Я тут же вскочил на ноги, а вампирша поползла к праху Виктора. Она набрала золу в ладони и заговорила по-итальянски. Я выдержал паузу, давая ей возможность навсегда проститься с возлюбленным. Их совместная вечность подошла к концу. Я вспомнил, как, преисполненный боли и сострадания к себе, хотел свести счёты с жизнью, а инспектор Гром остановил меня.

– Я сама оторву ей голову! – вампирша, наконец, поднялась с пола. – Она не знает, какова в ярости может быть женщина, лишившаяся самого дорогого и ценного в своей жизни!

– Мы пойдём бок о бок против неё, Клавдия. Но сейчас у нас другая цель – Ира.

– Наследница, – исправила меня вампирша.

Мы направились в коридор, где нас ждали Надя, Оля и Григорий.

– Мы услышали шум, но не смогли войти… Что там произошло? Где Витя? – засыпал нас вопросами Григорий.

– Погиб, – буркнул я.

Лица Оли и Нади окаменели от моих слов.

– Лиля, да? Это она сделала? Она убила Виктора? – в истерике кричала Оля.

– Тише, тише, – я обнял её, а она билась в моих руках, как попавшая в силки птичка, и плакала. – За что? За что… за что нам всё это? Чем мы это заслужили?

– Учти, подруга, мы с волком поклялись отомстить!

– Мне всё равно! – Оля уткнулась мне в грудь.

– Мы должны идти за Ирой, – спохватился я, – Лиля наверняка туда отправилась.

Оля вытерла слёзы:

– Идёмте!

Я не сказал ни слова о том, что нашёл закованного в кандалы Кирилла Степановича. Мы не могли отвлекаться, и он, я был уверен, понял бы нас.

– Мы пришли за тобой, Ира. Собирайся, – велел я.

– Что-то случилось, папа? – слегка забеспокоилась девушка.

– Нет. Мы просто уходим отсюда… Да, познакомься: это Ольга.

– Здравствуйте, – приветливо улыбнулась дочь и тут же повернулась ко мне: – У меня скоро экзамены, мне необходимо готовиться.

– Детка, готовиться сможешь дома, – сказал я ей. – Не время пререкаться, мы ждём тебя.

– Ну, хорошо, как скажешь.

Ира направилась в комнату, которую она делила с другими воспитанницами Даниловского монастыря.

– Она мила, – сказала мне Ольга, – совсем не такая, как Лиля…

– Это пока, – прошипела Клавдия.

– Что мы будем делать дальше? – спросил Григорий.

– Вернёмся на Сухаревскую, наложим на квартиру чары и будем ждать, – предложил я.

– Скажи, Оля, ты Лилины мысли можешь слышать? – осведомился я, сочтя это важным.

– Нет, – ответила она.

– А Ирины? Ты слышала, о чём она думает? – спросил я, надеясь, что ответ на этот раз будет положительным.

– Тоже нет… – вопреки моим ожиданиям, сообщила Оля. – Я понимаю, почему ты сомневаешься. Это правильно, потому что…

– В сомнении познаётся истина, знаю, – продолжил я за неё фразу, которую однажды услышал от Громового.

– Да, – тихо произнесла она.

– Тебе не хватает его? – спросил я, уловив волну её эмоций.

– Восемнадцать лет пролетели как сон. Пустой сон, Александр.

«Как и у тебя, – прочла она мои мысли и тут же уловила поток следующих: – С одной лишь разницей: у тебя все эти годы была цель».

– Скоро всё наладится, – процедил я, сам не веря своим словам. Даже если бы Оля не была телепаткой, она бы без труда уличила меня в неискренности.

Мы прождали ещё минут пятнадцать, пока Ира собирала вещи. Когда она появилась, одетая не в школьную форму, а в лёгкое ситцевое платье, я в полной мере оценил, насколько красивой стала моя дочь. Она была очень похожа на Оксану: те же густые каштановые волосы, миндалевидные глаза и лёгкие движения. Меня незаметно одёрнула Оля.

– Где медальон? – шепнула она мне.

Я взглянул на Ирину шею… Подвески не было. Встретив Лилю в квартире Кирилла Степановича я решил, что медальон в её руках был обычной подделкой, фокусом, чтобы сбить меня с толку, ведь я был полностью уверен в защитной силе монастырских стен. Неужели это была не очередная провокация ведьмы?

– Ирина, ты ничего не забыла? – строго спросил я.

– У меня немного вещей, папа, ты же знаешь. Шкаф и тумбочка пусты.

– А твой медальон? – уточнил я.

Девушка схватилась за шею. Ничего не нащупав, она остановилась в замешательстве.

– Но он ещё вчера был на месте… Честное слово… Оля, извините, я знаю, что это был ваш подарок, когда я родилась… Я вернусь, посмотрю, вдруг обронила его…

– Не надо никуда ходить, Ира, – сказала Оля, – ты не найдёшь его. Он похищен.

– Но кто мог сделать это здесь? – искренне удивилась девушка.

– Моя дочь, – ответила Оля, и голос её дрогнул.

Видно было, что Ира ничего не поняла, но некоторое сомнение у неё появилось.

– У вас есть дочь? Она тоже здесь учится? Хотя, какая я глупая… она в ясли, наверно, ещё ходит, – улыбнулась Ира.

– Она на три года тебя старше, – ответила ей Оля, взяв себя в руки.

Я ощущал, как тяжело ей давался этот разговор.

– Но как такое возможно? – беззаботно спросила моя дочь, даже не представляя, в каком мире мы тайно живём. Тайно, в том числе и от неё.

«Она ничего не знает», – подумал я для Оли.

– Вы ничего не говорили? – спросила Оля всех нас.

– Нет. Это было лишним, – ответил я.

«Она росла обычным человеком, мы были её родными, я всегда говорил ей, что я инженер в секретной советской лаборатории», – это я подумал специально для Оли.

– Ясно, – буркнула та.

– А мне не ясно, – растерянно проговорила Ира, – и я не уйду отсюда, пока вы мне не объясните.

– Тебе угрожает опасность, девочка, и мы должны защитить тебя. Раньше, помимо нас, это делал медальон. Теперь его нет, и мы не можем оставить тебя без присмотра, – пропела Клавдия.

– Опасность? Здесь? В стенах монастыря? – искренне удивилась Ира.

– У тебя пропал медальон. Значит, зло сумело проникнуть сюда, – ответила ей Оля.

– Нам пора возвращаться на Сухаревскую, – скомандовал я, ощутив, что мы убедили Иру.

Мы покинули монастырь под покровом ночи и чар, наложенных Надей, ставшей искусной колдуньей и храброй нашей соратницей.

Теперь, когда пропал медальон, который, не было сомнения, похитила рыжая ведьма, Иру в любой момент могли найти люди Общества. У нас не было времени найти более надежное убежище, чем квартира Кирилла Степановича. Но мы не подумали, что, раз Лиля Громовая побывала там, то она может привести туда наших врагов…

И их нападение в подъезде застало нас врасплох.

Наша драка за наследницу была скрыта чарами от жителей дома, так что все они мирно спали в своих квартирах, пока лилась кровь – наша и наших противников.

И мы, к своему стыду, потерпели поражение. Члены Общества превосходили нас численно, и, очевидно, были присланы самые сильные из них. Они с моей дочерью скрылись в квартире Кирилла Степановича, в которую мы теперь войти не могли.

– Неужели всё зря? – растерялся я. – Теперь она в их руках и не сможет сопротивляться.

Оля села рядом со мной:

– Так суждено, Александр, вы своё предназначение выполнили. Нам остаётся только ждать Митю.

– Он убьёт её! Ты понимаешь это? Убьёт! Мою девочку…

Она обняла меня:

– Пришла моя очередь утешать тебя, мой милый волк…

Меня окликнула Надя, пришедшая в себя после потасовки с членами Общества.

– Александр, помоги, Гриша ранен!

Первой около Лидванского оказалась Клавдия.

– Он умирает… Он столько раз спасал нас… Его зелье помогло мне увидеть свет.

– Зе… лье… – простонал Григорий из последних сил.

– Что? Что, милый? – склонилась над ним Надя.

– Он сказал «зелье», – повторила Клавдия, обладающая превосходным вампирским слухом.

– Где оно? – Надя нагнулась ещё ближе к мужу.

– В кармане, конечно, – Клавдия подкатила глаза.

– Ищи бледно-голубое, – посоветовала Оля, прочитавшая это в мыслях Григория.

Надя принялась обшаривать карманы мужа. Она достала пять флаконов. Здесь были пара знакомых мне снадобий, но голубого зелья ни в одном из них не было.

– Где оно, Гриша? – зарыдала Надя.

– Оля, где? – спросил я.

– Он без сознания, я его не слышу… Ищите…

Я склонился над шурином и начал его обнюхивать. Застань кто-то из людей меня за этим занятием, точно вызвали бы санитаров. Я медленно продвигался вдоль его тела, чувствуя слабое биение сердца, пока, наконец, мой нос не учуял стекло. Я разорвал пиджак на плече Григория и взял в руку зелье. Флакон с голубоватой жидкостью был вшит между подплечником и тканью пиджака Лидванского.

– Вот оно!

Я открыл флакон и капнул несколько капель в приоткрытый рот Лидванского. Раны и синяки, полученные в драке, начали сходить, а он сам пришёл в себя. Счастливая Надя поблагодарила меня и Господа.

– Давно ты изобрёл это зелье? – спросил я.

Григорий молчал.

– Ты и сам знаешь, Александр, – ответила за него Оля.

Гриша отвёл глаза. Он составил рецепт после смерти сестры.

Расположившись в квартире Лидванских, мы стали ждать. Мы не знали, что теперь может случиться, но надеялись на появление Громового. Меня мучил вопрос: как отнеслась к произошедшему моя дочь и каким образом она планирует поступить? Я понимал: предсказание исполнится в любом случае, и мы не в силах изменить предначертанное. Пока.

На вторые сутки мы начали строить план вторжения. Я знал, что мы окажемся в квартире Кирилла Степановича в день Ириного совершеннолетия. Из моих мыслей узнала об этом и Оля. А также то, что там буду я из прошлого.

– Если бы можно было узнать как-то, подсмотреть, что там происходит, – задумчиво произнесла Оля.

– Но как нам это сделать? – спросила Надя.

– Зою можно попросить, – предложил я. – Зоенька, где ты, девочка?

В углу комнаты что-то заворчало. Я ощутил запах сливочно-карамельного крема, а после в темноте разглядел кикимору.

– Привет, Зоя.

– Ну, здравствуй, волк, – кикимора выползла на середину комнаты, – давненько не виделись. Что нового у вас тут? Хотя… раз вы меня позвали, всё плохо, и вам нужна помощь.

– Ты всё верно поняла, Зоенька, – Оля погладила существо по голове. – Ты можешь проникнуть в квартиру на Сухаревской и узнать, что там происходит?

– Проще простого, – ответила кикимора, – за конфетку всё сделаю.

– Вот, держи, – Надя протянула ей коробку шоколадных конфет.