Слепое знамя дураков Брюер Мара

– Отдашь меня Селене? – испуганно спросила она и отстранилась.

– Ни в коем случае, – заверил её я. – Я не допущу твоей встречи с ней. И мы не станем уничтожать Витторио, Клавдия. И в Братство вступать не будем… Мы будем помнить о содеянном, когда вернёмся в настоящее время? – спросил я Кирилла Степановича.

– Однозначно, нет, если не столкнётесь с самими собой. Но будьте осторожны, не наделайте глупостей, – с этими словами он глотнул рюмку самогонки и смачно икнул.

– Оленька, ты останешься с Марьей Фёдоровной и Лилей здесь, а мы четверо отправимся вершить наши судьбы. Я люблю тебя, доченька, – я обнял её, после чего поднялся и подошёл к Оксане: – И тебя люблю, моя милая колдунья!

Я крепко поцеловал её, уверенный: если нам удастся изменить наши жизни, попав в прошлое, мы уже не будем вместе.

Мы отправились на поиски комнаты времени.

– А как мы поймём, что сделали всё? И как мы вернёмся? – поинтересовалась Оксана.

– Дверь, – вспомнила Клавдия, – если выйти в резную дверь с паутиной, вновь окажемся в кухне нашего старого колдуна.

– Так, давайте врассыпную, – предложила Оксана, – кто первый найдёт комнату, зовёт остальных.

Мы одобрили её предложение и пошли в разных направлениях. Я открывал подряд все двери, пока не вышел, наконец, в коридор ленинградской гостиницы. Крикнув всем, что нашёл комнату времени, я вошёл, не став никого дожидаться.

Я сделал несколько шагов, когда навстречу мне из-за угла вышел швейцар.

– Какое сегодня число? – я буквально набросился на него. Он прижался спиной к стене.

– Двад-дцать д-девят-тое мая, – заикаясь, ответил он.

– Спасибо, – буркнул я и направился в свой номер.

По запаху я определил своё присутствие внутри, а по характерным звукам – что я спал. Я взглянул на часы, было шесть вечера. Я забеспокоился, что вампирша и Лидванские до сих пор не появились в коридоре, и принялся ждать.

Прошло полчаса, а их всё не было. Надо было принимать решение, а в моей голове крутилась лишь одна мысль: мне хотелось помнить о четырнадцати годах, прожитых бок о бок с моими друзьями, любимой женщиной и названной дочерью. Покончив с терзаниями, я вломился в гостиничный номер, где храпел я же из прошлого.

Александр, лежащий на софе, в момент среагировал на моё вторжение. Он ощетинился, вскочил на ноги и зарычал на меня, а я на него.

– Тихо, – велел я ему, – я — это ты… Долго объяснять, но я должен помочь… Вот, прими это!

Я медленно полез в карман за флаконом с зельем, помогающим мне контролировать зверя. Александр, напротив, зарычал громче.

– Ладно, не принимай пока… ты собирался сегодня в трактир? Идём, только не связывайся сегодня со смазливыми шлюхами… Расскажу по пути.

Я бросил второму Александру пиджак.

– Почему я должен тебе верить? – щетинился он.

– Потому что ты должен верить самому себе! – как можно спокойнее проговорил я.

Он оделся, и мы пошли в трактир на Невском.

Пришли мы раньше, чем я четырнадцать лет назад. Людей почти не было. И я чувствовал, как он напряжён, и помнил это ощущение рвущегося наружу неконтролируемого волка.

– Предлагаю всё-таки выпить лекарство. Сегодня полнолуние, а зелье поможет тебе усмирить себя. Ты же чувствуешь, что я спокоен?

– Мне всё равно нечего терять, – согласился он.

– Это пока!

Я протянул Гришино зелье, и он залпом его выпил.

– Легче? – спросил я спустя минуту.

– Гораздо. Спасибо, – кивнул он.

Вошли мужчины, в окружении которых была Клавдия в ту ночь. Но теперь её не было. Мы сидели молча. Два брата-близнеца, хотя это был один и тот же человек – я сам. Трактир наполнился посетителями, а вампирша всё не появлялась. Я начал волноваться. Я взглянул на часы, было время моего прошлого прихода. Я запаниковал. Второй я почувствовал мои эмоции, как свои.

– Кого ты ждёшь? – спросил он.

– Вампира, – ответил я, не сводя глаз со входа.

– Для чего? – удивился он, но я тоже ощутил его интерес.

– Она моя подруга… И раз уж ни одна из них не появилась…

Тут я ощутил другой знакомый запах. Запах Нади. Я вспомнил нашу ночь в стиле декаданс и её последствия.

– Всё, уходим! – вскочил я из-за стола.

– Но… – попытался протестовать второй Александр.

– Иначе пострадает невинный, – объяснил я.

Мы прошли мимо Нади, обойдя её с двух сторон. Она растерялась – ведь сразу приметила нас, когда вошла. Но сегодня она останется в живых.

Проходя мимо неё, я почувствовал запах магии. Я научился отличать его среди остальных за годы, что я состоял в Братстве, и был удивлён, что он исходил от Нади.

– И что теперь? – спросил второй я.

– Что-то пошло не так, как в прошлый раз, и теперь я расскажу тебе о твоём возможном будущем, – пообещал я.

Мы прошли по набережной и сели на скамью. Я, насколько мог подробно, изложил ему свою историю. Когда я закончил, начало светать.

– И как я могу помочь? – спросил он.

– Думаю, я наведаюсь к инспектору, потом приду к тебе. Жди в гостинице.

На этом мы расстались, и я направился в контору Дмитрия Громового.

Я знал, что он приходил рано, но, к своему удивлению, застал там Кирилла Степановича. Он хитро улыбнулся мне и пошёл в свой небольшой кабинет по соседству с Митиным.

Ровно в восемь утра подъехала машина, из которой вышел инспектор и не знакомый мне мужчина, который вёл Оксану Лидванскую, закованную в наручники. Я опешил. Когда Митя проходил мимо меня, я окликнул его.

– Можно к вам, инспектор? – преграждая ему дорогу, спросил я.

– У вас что-то срочное? – он приостановился, внимательно меня разглядывая. – Вы подождите полчаса, у меня тут нарушитель.

– Она? – указал я на Оксану.

– Да, немного шалила… Хотя заходите, меньше внимания привлекать будете.

– Александр Добролюбов, – я протянул ему руку.

– Дмитрий Громовой, – ответил мне инспектор.

Как оказалось, Оксану застукали на проведении эксперимента над животным, что строго воспрещалось Братством. Вскоре прибыл и её брат, весь потрёпанный. Запах алкоголя выдал его с потрохами. Что могло произойти с ними? Возможно, они попали в другое время и иным образом изменили свою жизнь?

Громового позвал Кирилл Степанович, Григорий удалился, чтобы выпить чаю в соседнем кабинете с молодой помощницей инспектора, а я остался наедине с Оксаной.

– И не смотри на меня так! – фыркнула она. – Нечего разглядывать!

Я медленно подошёл к ней и стал вплотную.

– Эй! Чего тебе? – дерзко бросила она мне в лицо.

Я крепко обнял её и поцеловал, зная, что сопротивляться она не сможет. Но она укусила меня, и я был вынужден отпустить её.

– Совсем обалдел? – выкрикнула она, но я ощущал, что ей понравилось.

– Послушай, – начал я. – Возможно, когда в следующий раз ты встретишь меня, я не вспомню об этом. Главное, чтобы запомнила ты.

Я поцеловал её ещё раз, а затем покинул контору.

Я направился в гостиничный номер, чтобы дать указания Александру-второму, как я прозвал его.

– Я уезжаю в Европу… Неважно, зачем… К тебе придут из Братства… Не говори им обо мне. Живите счастливо… Я должен исправить ещё кое-что…

– Ты можешь ответить мне, почему мы не отреагировали на ощущения девушки из трактира? Она хотела нас.

– В ту ночь, когда инспектор Гром не дал мне застрелиться… я убил эту девушку… А сегодня я ощутил, кроме её желания, ещё и запах магии… Не исключено, что она обладает сверхъестественной силой… Прощай, Александр, – сказал я самому себе.

После я отправился прямиком на вокзал.

В дороге я маялся и терзал себя одной лишь мыслью: почему не появились Лидванские и вампирша? И у меня было две версии: либо они не вошли после меня в комнату времени, либо угодили в другую эпоху. Вторая версия всё больше пугала меня, поскольку Клавдия не появилась в трактире, а Оксана и Григорий не были похожи на тех, которых я узнал четырнадцать лет назад. Возможно, они, войдя в комнату, попали в прошлое, никак не связанное с теперешними событиями, и воздействовали на свои судьбы, изменили то, что хотели бы изменить ещё до знакомства со мной. Эта мысль сводила меня с ума. И я жил несколько дней лишь надеждой, что мне удастся найти маленькую Хельгу, повлиять на её будущее и тем самым избавить её от горькой участи.

Когда я оказался в Лондоне, то сразу направился в то место, где впервые почувствовал аромат вампирши Селены и запах моей маленькой телепатки. На след Хельги я напал почти сразу. Вампиров поблизости не было. Рыская по кварталу, я чувствовал девочку всё отчётливее и шёл на запах.

Я нашёл её. Она сидела на скамейке и пела песенку. Первым делом я подумал специально для неё, что теперь есть кому о ней позаботиться, и только потом предстал перед ней. Она рассматривала меня, а я в мыслях рисовал ей образы из своих воспоминаний.

– Вы из интерната? – к моему удивлению, спросила она.

– Не-е-ет… – растянул я.

Она внимательно рассматривала меня:

– Ну, на полицейского вы тоже не похожи, хм… Тогда кто вы?

– Ты разве… не знаешь? – удивился я.

– Откуда мне знать, я же не провидица, – беззаботно ответила девочка.

– Но, Хельга… – возмутился я, думая, что она шутит.

– Знаете моё имя? Вы точно не из интерната? Я не хочу туда, – запротестовала она.

И тут только я заметил на её шее медальон, который ей вручил накануне Кирилл Степанович. Ай да проказница – отправилась за нами в прошлое. Хотя, может, так и лучше будет.

– Да, я знаю тебя. Но я не полицейский и не из интерната. Я могу помочь тебе. Идём, я устрою тебя кое-куда, где тебе понравится, – попросил я настолько мягко, насколько мог. – Скажи, откуда у тебя такое украшение?

– Мне его одна девушка вчера подарила… Сказала, что он принёс ей счастье, и теперь она готова поделиться им со мной.

– А как выглядела та девушка? – я решил убедиться, что речь идёт об Оле.

– Она была очень красива, – Хельга подняла глаза вверх, вспоминая незнакомку. – И ещё у неё скоро будет ребёнок.

– Это была очень хорошая девушка, Хельга. А теперь идём, теперь у тебя будет всё самое лучшее.

Мне не составило труда выписать чек на крупную сумму и вручить его директору пансиона, в котором Хельга могла жить и учиться, как обычная девочка. Ещё один чек я спрятал в купленных для нее вещах, чтобы она не думала, как и на что жить, когда закончит обучение.

Исчез я так же неожиданно, как и появился. Я знал: если всё сделано правильно, я больше никогда не увижу её, не назову дочерью, не буду беспокоиться о ней каждую минуту. Я потерял смысл жизни, свой собственный смысл, но цель оправдывала средства: она не станет матерью наследницы, не станет бессмертной, а будет жить нормальной человеческой жизнью.

Теперь необходимо было вернуться в ночь на первое января сорок четвёртого года. Как только я об этом подумал, услышал скрип прямо посреди улицы. Обернувшись, я увидел в одном из переулков резную дверь с паутиной. Я пошёл в её направлении. Дойдя, я остановился на мгновение, после решительно распахнул и вошёл в кухню Кирилла Степановича.

Картина, представшая моему взору, лишила меня дара речи. Здесь были Клавдия и ещё один мужчина-вампир, Ольга с инспектором и рыжей девочкой на руках, спящий на стуле румяный Григорий и Оксана, обнимающая живот.

– Дорогой мой муж, куда ты пропал, – сделала она шаг ко мне, – сейчас куранты начнут бить, ты чуть не пропустил Новый год.

Я ещё раз окинул их взором – все они были счастливы. Тут в кухне возник Кирилл Степанович. Заметив моё удивление, он лишь покачал головой.

Мы с Оксаной сели за стол. Громовой растолкал Лидванского, после разлил по бокалам шампанское, я налил жене компот из графина. Кирилл Степанович включил радио, начали бить куранты. Мы все поздравили друг друга с Новым годом и пожелали счастья, раздался звон бокалов.

Это был настоящий праздник семьи. Праздник, о котором мечтает любой человек. Праздник, которого я жаждал в этом году и который теперь получил. Но что-то было неправильно.

Около часа ночи все пошли спать. В кухне остались только я и Кирилл Степанович.

– Что я сделал не так? – спросил я.

Старый колдун сел напротив меня, опрокинул стопку самогонки, после откашлялся.

– Вам следовало всем вместе входить в дверь, а получилось, что каждый из вас попал в тот момент из своего прошлого, который ему больше всего хотелось изменить, пусть даже подсознательно.

– Они ничего не помнят, так? – заволновался я. – Только я, потому что встретил самого себя? И Оля как тут очутилась? И она не помнит? Она же встречалась с собой маленькой.

– От судьбы не уйдёшь, Александр. Твоё вмешательство, конечно, уберегло нескольких невинных, но суть не изменилась. Оля ничего не помнит, потому что на ней был медальон, потом она передала его маленькой Хельге. Она встретила Митю несколько лет назад в Европе. Клавдию закинуло в шестнадцатый век, она разыскала Витторио до того, как он заключил договор с Дьяволом, и они уже четыре столетия вместе. Оксана – твоя жена уже несколько месяцев.

– А дети? Дочь Громового и мой ребёнок? – я смотрел в улыбчивые глаза старого колдуна, которые никогда не были грустными.

Он явно не знал, как всё объяснить мне:

– Вот тут вышло так… понимаешь ли…

– Понимаю! Дочь Мити и Оли рыжеволосая, а это значит, что его ведьма всё-таки вернулась. Значит, наш с Оксаной ребёнок… – с ужасом начал догадываться я.

– Да, твоей дочери суждено стать наследницей, – тяжко вздохнул старый колдун.

– Нет! Нет! Нет! – я вскочил со своего места, готовый разнести всё вокруг. – Надо всё исправить!

– Ничего уже исправить нельзя, Александр, – остановил меня Кирилл Степанович. – Ты только наделаешь новых глупостей.

– Что с Гришей?

– Они с Оксаной попали в год своего рождения и выкрали самих себя, после передали детей на воспитание в хорошую семью. Они тоже ничего не помнят о той, другой жизни… они встретили себя слишком маленькими… С Громовым они познакомились в тот же день, что и ты.

– И сейчас все мы вместе, а его дочь… – я запнулся.

– В Лильке он души не чает, – не прекращая улыбаться, протянул Кирилл Степанович.

– Значит, снова Лиля… Как всё вернуть? – спросил я, с надеждой глядя в глаза старика.

– На это способен только очень сильный колдун. Увы, это не я, – произнёс он, наливая самогонку.

– Я знаю, к кому можно обратиться, – задумчиво сказал я.

Кирилл Степанович посмотрел на меня сквозь стопку с самогонкой:

– Послушай, ты разве не видишь: все счастливы. И ты был счастлив эти годы. Ты ведь хотел уберечь Олю? Тебе это удалось.

– Да, и подверг той же участи Оксану! – рассвирепел я.

– Всё вертится вокруг вас. Это предначертано. Это неизбежно. Что бы ты ни делал, всё равно вы придёте к этому.

Старый колдун в один глоток осушил стопку.

– Почему вы мне сразу не сказали? Почему, Кирилл Степанович?

– Ты не спрашивал меня. Вы приняли решение так быстро…

Он был уже совсем тёпленький и сидел, развалившись на стуле.

– Тогда у меня есть ещё один вопрос: Митя расшифровал вторую часть предания? Нам известно, как уничтожить наследницу?

– А предания-то и нет у вас!

Кирилл Степанович стукнул стопкой о стол.

– То есть как – нет? – вскочил с места я.

– Вы никогда не были в брестском госпитале, ты не встречал там Зою, а, следовательно, предание до сих пор находится в секретной библиотеке митрополита, – объяснил колдун и без того очевидные вещи.

– Но вы откуда это знаете? – я наклонился вперёд.

– Моя комната может не только в прошлое переместить, – небрежно бросил он, закусывая разносолами.

– То есть вы знаете исход?

Я снова сел на стул и уставился на старика.

– Согласно преданию… – продолжил он, пережёвывая закуску, как вдруг спохватился: – Постой-ка, я не могу разглашать тайну, открывшуюся мне благодаря комнате времени.

– Значит, опять всё сначала? Значит, мы ещё не хранители?

– Нет, – ответил он, поднося вилку с солёным огурцом ко рту.

– Необходимо выкрасть предание, – решил я и облокотился на спинку стула.

– И как ты хочешь это сделать? – спросил он, не успев надкусить огурец.

– Как и в прошлый раз. Зоя! – не задумываясь, ответил я, вставая из-за стола.

– И куда это ты направляешься? – бросил он мне вдогонку.

– В Брест.

– Волк, не будь идиотом. Зачем ехать туда, если можно её сюда вызвать? – только теперь я услышал хруст огурца.

– Кирилл Степанович, вы гений, – я повернулся к жующему колдуну. – Как это сделать?

– Утром расскажу, а теперь брысь спать! А чтобы ты отдохнул, вот тебе…

Колдун развеял мне в лицо какой-то порошок, и я потерял сознаие.

Наследница

Проснулся я как новенький. Оксаны рядом не было, но я отчётливо слышал голоса. Очевидно, все уже встали и завтракали в кухне Кирилла Степановича. Я направился туда.

Передо мной предстала следующая картина: нечто серое и пушистое, вроде кота, только гораздо больше, крутилось и вертелось в воздухе, издавая забавные звуки, вызывавшие всеобщее веселье. Я шаркнул по полу, существо зависло в воздухе и округлило глаза.

Это была кикимора Зоя.

– О! Привет, Александр, – оголила она кривые зубы.

Я обрадовался ей как никогда:

– Зоя? Как ты?

– Отлично! – кокетливо ответила мне кикимора.

Я взглянул на Кирилла Степановича и подозвал его жестом. Зоя продолжила своё шоу, развлекавшее обитателей квартиры, а я спросил тем временем колдуна:

– Мы знакомы с ней?

– Да, конечно, – мягко ответил он, глядя на фокусы Зои. – Дело в том, что кикиморы существуют сразу в нескольких временных измерениях. И она знает, что тебе нужно, и готова прийти на помощь, поскольку уже знает, как помочь.

– И почему вы вчера мне всё это не сказали? – осведомился я.

– Склероз, друг мой, стар я стал… не всегда помню, о чём следует сообщать, – улыбнулся Кирилл Степанович.

Хитрец, всё-то он помнил прекрасно.

– Зоя, – окликнул я кикимору, – есть разговор. Потом продолжишь развлекать тут всех.

– Извините уж этого грубияна, но дело и впрямь неотложное, – оправдалась за меня Зоя.

– Что случилось, Александр? – спросил инспектор.

– Митя, и вы двое, – обратился я к Грише и Витторио, – идёмте со мной.

Все четверо прошли в комнату, считавшуюся кабинетом хозяина квартиры.

– Зоя, ты знаешь, что мне и всем нам нужна твоя помощь? – обратился я к крохотной кикиморе.

– Конечно, знаю, волк, – заулыбалась она. – И я готова помочь.

– И ты знаешь, чем это закончится для тебя? – на всякий случай уточнил я.

– А вот тут и твой выход будет. Помнишь, ты обещание давал? – напомнила Зоя.

– Помню, – подтвердил я. – Что я могу сделать? Проси.

– Придумай, как мне избежать… ну, ты понял, – она хитро посмотрела мне в глаза и подмигнула.

– А я нет, – раздался хриплый голос Лидванского, – объясните!

Мне пришлось немного приврать.

– Мне стало известно, что имеется книга, в которой скрыто предание о наследнице и о том, кто рождён уничтожить её… – Я посмотрел на Громового, он был серьёзен. – Зоя знает, как его заполучить, но это грозит ей… наказанием. Мы должны помочь ей избежать его.

– И где хранится та книга? – заинтересовался Григорий.

– В тайной библиотеке митрополита. Её можно выкрасть, но будут печальные последствия. А если, положим, митрополит отдаст её сам… – ответил я, раздумывая над пришедшей в голову мыслью.

– Наказания можно будет избежать? – с надеждой спросила кикимора.

– Наверняка, Зоя, я не могу утверждать, но стоит попробовать.

– Ну, не знаю… – замялась проказница. – Это рискованно… И если не выйдет…

– Тогда нам будет ой как трудно побороть самое страшное зло, – прорычал я, сердясь на её плутовство. Было понятно, что она пыталась добиться ещё чего-то, о чём не решалась просить, а значит, это было чем-то не особенно хорошим.

При этом инспектор, мой шурин и вампир Клавдии с интересом следили за нашим диалогом, не решаясь перебить. Было ясно, что они и понятия не имеют о происходящем, и мне бы хотелось знать, какого плана мы придерживались всё то время, что я пропустил в своей жизни. А это ни много ни мало почти четырнадцать лет.

– Ладно, скажу прямо, – решилась Зоя, – у меня есть ещё одна маленькая просьба. Скорее, к инспектору… Всем известно, что мы – кикиморы – очень нежелательные существа в мире, хотя плохого никогда никому не делали. Шалили, конечно, но мы же… дети как-никак… Вот и хотела бы я попросить за сородичей своих… Нельзя ли ослабить немного черту между нами и Братством? Мы готовы взять на себя обязательства некоторые… все же знают о наших способностях.

Я обратился к Громовому.

– Нам следует хотя бы попытаться выполнить её просьбу, – предложил я. – И мы знаем, что ты можешь достучаться до митрополита. Прошу тебя, скажи, что можешь это!

– Я обещаю попробовать, – кивнул Дмитрий. – Но как нам заполучить предание? Митрополит ни за что не отдаст ни единой книги из своей библиотеки. Там очень ценные старинные экземпляры, которые никому и никогда не должны попасть в руки.

– Есть способ, чтобы он сделал это… – задумался я. – Скажи-ка, Митя, Лиля ведь может красного петуха вызвать?

– Да, – робея, выдохнул Гром. И я ощутил, как больно и стыдно ему было за это умение дочери.

– Тогда план таков!

Я подробно изложил им свою идею. С некоторыми их поправками и комментариями Зои (роль которой заключалась только в этом обсуждении), план «захвата предания» был одобрен. Оставалось лишь претворить его в жизнь.

Пятого января одна тысяча сорок четвёртого года семья инспектора Братства Дмитрия Громового была на приёме у митрополита.

– С чем пожаловали, уважаемый инспектор? – спросил священнослужитель Дмитрия, за спиной которого стояли Оля и маленькая рыжеволосая Лиля.

– Я пришёл к вам за советом… Видите ли, у нашей дочери обнаружились способности, которые меня, честно говоря, заставляют остерегаться… Она в свои два с половиной года искусно владеет огнём, что никогда не приветствовалось среди наших братьев. Я бы попросил вас ознакомиться с этим её даром и высказать ваше мнение, а также подсказать, что нам с этим делать.

– Я буду рад помочь, Митя. Братство дорожит твоей службой, и уж коли постигло вас такое недоразумение, как дитя с тёмными магическими способностями, то мы должны найти способ помочь тебе… Иди ко мне, девонька! Да разве может такая славная девчушка с огоньком-то играть? Али не говорили тебе, что спички детям не игрушка?

Сидящий в кресле тучный и неповоротливый митрополит протянул руку. Оля погладила дочь по голове и шепнула, чтобы та послушалась.

– А я и без спищек могу, – прошепелявила Лиля Громовая, – хотите, показу?

– Давай-ка, – казалось, митрополит не верил.

– Красный петушок, приди, поиграй со мной, – девочка вытянула вперёд ручки и в её ладонях прямо перед лицом митрополита возникло пламя.

– Матерь Божья! – воскликнул духовник, – да она же ведьма настоящая! Что это за дела, инспектор?

– Это я и хотел бы узнать! Прекрати, Лиля, – наказал он дочери.

– Папа, дядя ещё не всё видел, как я умею! – с этими словами Лиля подбросила огонёк к потолку, задев деревянную полку.

Начался пожар. Языки пламени разъедали обои и мебель, а девочка смеялась своей шалости. Митрополит в панике забегал по приёмной. Громовой и Ольга ждали, когда он попросит помочь спасти самое ценное. И этот момент наступил.

– Вы должны спасти тайную библиотеку. Без неё наша миссия падёт крахом! – взмолился митрополит.

Страницы: «« « ... 1112131415161718 » »»