Ключи от седьмого неба Андреева Валентина

8

Поднимали меня всем коллективом. Еле выволокли и пристроили на траву. Я, как могла, сопротивлялась «вылазке». То есть почти никак — одними голосовыми сообщениями с просьбой не дотрагиваться. Все, что могла — отлежала, нужно время прийти в себя и утихомирить боль. Казалось, я уже не я, а один сплошной синяк. Как только полегчало, принялась ругать Психею, в которой лишнего веса — сто килограмм, не меньше. Она смущенно оправдывалась, убеждая, что в ней всего пятьдесят три.

— А одежда не в счет?! — возмущенно заметила Наташка. — Ир, ну мне не лучше твоего пришлось. Я впереди у себя в ногах пристроилась, там воздух горячий прет, как в сауне, а сверху у меня на голове — сейфовая защита. Кстати, деньги от перегрева не спасают. Иришка, может, тебе в машину перебраться.

Я решительно помотала головой, благо шея начала меня слушаться. Сидя на мокрой траве в позе лотоса, наслаждалась одиночеством. В том плане, что на меня никто не давил. В физическом смысле.

Мрачное небесное покрывало поистрепалось, в нем наметились дыры и проплешины. Оттуда ярко-голубыми заплатками проглядывала надежда на перемену погоды к лучшему. «Все, как в жизни», — отметила я и принялась озираться по сторонам.

Машина стояла в кустах на пологом берегу какой-то небольшой речки. На высоком противоположном берегу располагалась то ли деревня, то ли поселок. Сзади нас с одной стороны зеленел небольшой лесок с редкими березами, с другой было поле. Дорога между полем и лесом отлично просматривалась.

— Родные просторы… — с удовольствием потянувшись, пробормотала Психея и тут же перешла на серьезный тон: — Николай, ты пятый круг нарезаешь вокруг машины. Погони не видно. Не пора ли нам в путь? Первым делом в полицию. Сдадим этот железный ящик следователю. Пусть он на его содержимое и ловит всех Стасов Полетаевых. Приманка, как в капкане. Поймают — разберутся, кто из них настоящий, а кто двойник. Слушайте, а может, у Станислава действительно был брат-близнец?

— Не было никакого брата близнеца, — покусывая сорванную травинку и наблюдая за быстрым течением воды, местами всплескивающейся бурунчиками, расслабленно возразила я. — Зато у него имелась сводная сестра Джульетта, которой не повезло в жизни. На свою беду родилась красивой и талантливой. Будь она рядовым ребенком, ей не вдалбливали бы в голову теорию о ее исключительности. Девочка выросла с огромным самомнением и чувством значительного превосходства над другими, но с удивлением поняла: люди не собираются складывать к ее ногам все блага мира, тем более даром. Оказывается, таких, как она, пруд пруди. Мало того, есть и красивее и талантливее. Ей бы, дурочке, смириться с этим и, не побоюсь истрепанного выражения, «своим упорным трудом» добиться признания и поклонения окружающих. Увы, Джульетте надо было все и сразу просто потому, что она есть на этом свете. Не получилось. Вот и росла, копилась обида и злость на всех. В первую очередь на родителей, слишком поздно прозревших и попытавшихся усмирить норов махровой эгоистки. Из дома сбежала, а так как надо было на что-то жить, наверняка нашла какого-нибудь спонсора. Мечтала стать королевой, а попала в наложницы. Спонсор просто так свои денежки тратить не будет. Не для того зарабатывал. Или грабил других. А тут еще Станислав, к которому Джульетта никаких иных чувств, кроме презрения, не испытывала, в одночасье разбогател. И этим особенно больно задел ее самолюбие. За какие заслуги плебею братику такое наследство? Получалось, что она, несмотря на искреннюю привязанность к ней отчима, фактически выросла безотцовщиной. Стас даже не предложил ей принять в дар и малую часть того, что получил…

— Ирка! Ты долго будешь общаться сама с собой?! В третий раз окликаю. Вот сидит, бормочет себе под нос непонятно что. Ехать пора. За большим нагоняем.

Я с удивлением уставилась на разгневанную Наташку. Надо же! Распиналась впустую. В отличие от Натальи, слова которой полностью доходили до сознания и прямо-таки пугали своей ясностью:

— Мобильник хоть иногда положено включать! Мне не нравится быть ретранслятором. Твой Ефимов через Колюню тебе такого наобещал, что возвращаться назад страшно. «Дизайнерам» тоже досталось. Прямо от господина Конюкова.

— За что?

— За все сразу. Как-то так получилось, что мы удирали не только от бандитов, но и от оперов. Колюне пытались прозвониться, но исключительно под зад. У него мобильник под кресло свалился. Психея свой вообще не взяла — Костику оставила, у него на счете задолженность. Ты отключилась, а мой разряжен. Вот такая фигня. С риском для жизни спасались от спасателей. Они и отстали, чтобы не спровоцировать ДТП.

— Откуда там взялись опера?

— Что интересно, они задавались аналогичным вопросом: откуда в недостроенном коттедже взялась наша организованная группировка? Оказывается, опера это место раньше нас застолбили, за ним почти сутки велось наблюдение. Делай выводы. Но лучше по дороге к Ефимову. Есть угроза не доехать. «Дизайнеры» в машине сцепились. Посылают друг друга в разных направлениях, куда нам точно не надо.

— А куда надо?

Полученной информации с лихвой хватало, чтобы вывести меня из душевного равновесия. Да что же это за жизнь такая! Сплошные стрессы. Хочешь как лучше, получается с точностью до наоборот. Ну откуда я могла знать, что опера такие умные? Хотя могла бы и догадаться. Допустим, Джульетта держит язык за зубами. Но истинный Станислав, задержанный рядом со своим домом с оружием в руках, мог перестать опасаться отправки в дурдом и поведать следствию о своих злоключениях. Конюков отнесся к его повести с доверием и открыл сезон охоты на настоящего убийцу.

— Вернись на землю, болезная! — надрывалась надо мной Наташка. — Тебя твой муж ждет с заявлением о разводе. Ты ему крепкую нервную систему подорвала — основу его профессионализма. Только ты не верь. Не в первый раз угрожает. Куда он от тебя денется.

Я одарила подругу настороженным взглядом, пытаясь понять, шутит она или нет. Оказалось, выступает всерьез и уже перешла к недостаткам своего соседа Ефимова, превышающим мои многочисленные достоинства ровно настолько, чтобы сделать единственно правильный вывод: да кому он, кроме меня, великомученицы, нужен? Но на всякий случай пихнула мне в руку конфету, чтобы в момент объяснения с мужем не сболтнула лишнего. Молчание — прекрасный способ избежать перепалки, а для этого лучше всего держать язык за конфетой и наслаждаться вкусовыми ощущениями.

— Так куда мы отправляемся? — Я вскочила, демонстрируя решимость немедленно отправляться в дорогу. — В полицию или…

— Или! Идем к машине. В дороге Колюня получит указание о месте высадки нашего десанта.

На сей раз мы с Наташкой обе устроились на заднем сиденье. Так «дизайнерам» удобнее переругиваться. По крайней мере, не через нас. Правда, ссора уже почти перешла в стадию самобичевания. Столько времени держались, а к концу нашей жуткой истории расслабились. Психея кляла себя за то, что взялась за розыски Николая, тот обзывал себя дураком за приезд для встречи с папашей. В результате их оказалось два, но оба неполноценные. Один чокнутый, второй типичный бандит. Психея, не долго думая, залепила, что Колюня унаследовал от одного и другого самые худшие черты. Найти достойный ответ ему не удалось — пропел мобильник. Колюня притормозил, внимательно выслушал информацию и среагировал на нее односложно:

— Понял!

Минут пять он молчал, заставляя нас теряться в догадках, в конце концов не выдержал и буркнул:

— Джульетта сбежала из больницы. — Мы дружно ахнули, а он добавил: — Нас ждут в дурдоме Полетаева. — Ойкнули только мы с Наташкой.

Всю оставшуюся дорогу я мысленно доказывала мужу, что ничего предосудительного не совершила, при этом сама не заметила, как слопала «языковый барьер» — Наташкину конфету. Обидно. Никаких приятных ощущений. Димка в своих прописных истинах прав: надо более ответственно относиться к своим поступкам.

Вопреки ожиданиям Димка не встречал меня ни на участке, ни на пороге дома, хотя наша собственная машина после долгого отсутствия уже стояла на месте. Странно… Но странности на этом не кончились. Мало того, они переросли в категорию ужасов. Наше счастье, что это произошло не ночью, а в дневное время, когда жуткие видения поддаются хоть какому-то разумному анализу и осмыслению. Тем не менее подруга вскрикнула так, что у меня в ушах отложился осадок в форме колокольного звона. Кроме него я больше ничего не слышала. Зато четко видела, благодаря чему уподобилась стойкому оловянному солдатику. Только в отличие от меня он был способен соображать. А я просто бездумно стояла, опираясь на недоумевающего Колюню, с трудом удерживающего повисшую на его руках Наташку. Психея — такая же недоумевающая, но более разумная — стояла чуть поодаль. Устойчивости, основанной на чувстве ответственности за свою ношу, ей наверняка прибавлял сейф, который она держала под мышкой. Потихоньку я начала различать слуховые нюансы. В частности, уже слышала, как кряхтит от натуги Колюня и бормочет молитву Наташка. А на пороге дома у гостеприимно распахнутой двери стояла и приветливо улыбалась нам… Валерия. Вне сомнений, покойница прекрасно себя чувствовала. Ну никакой попытки развеяться и исчезнуть в ярких лучах солнца, пробившегося сквозь скучную серость!

— Здра-а-авствуйте! Я так рада вас видеть! — радостно пропела она, словно не замечая нашей реакции, и, широко раскинув руки, шагнула вперед, намереваясь обнять всех разом.

— Н-на п-поминках? — отлипая от Колюни и прячась за его спину, жалобно поинтересовалась Наташка, уважающая во всем порядок. — Так т-тебя, ц-царствие тебе неб-бесное, вроде еще не п-похоронили…

— Кто это? — глухо поинтересовался Колюня, стараясь придать мне строго вертикальное положение — перпендикулярно крыльцу.

— Твоя покойная мачеха. Звалась Валерией, — чувствуя себя за спиной Колюни в относительной безопасности, осмелела Наташка.

Покойница растерялась, но тут же расцвела новой лучезарной улыбкой.

— Так вас не предупредили?.. Боже мой, я вас напугала… — опустив руки, она отступила назад. — Проходите, пожалуйста.

У меня не хватило смелости сунуться вперед. Первым запустили Колюню с сейфом, врученным ему Психеей, за ним довольно уверенно шла она. Мы с Наташкой немного задержались, все еще приходили в себя. Не каждый день сталкиваемся с воскресшими покойниками. Слабый вскрик Психеи из холла едва не ввергнул нас в прежнее состояние ужаса.

— Неужели все-таки поминки? — пролепетала Наташка, увлекая меня к машине Колюни. — Сядем и забаррикадируемся… Нет, не сядем! И не забаррикадируемся. Колюня машину закрыл, аккуратист несчастный. Ир, оглянись, что там в дверях просматривается. Не бойся, я с тобой.

Я оглянулась и… вспомнила, что замужем.

— В дверях проходит показательное выступление хирурга Ефимова. Дмитрия Николаевича. Кажется, я с ним развожусь… С другой стороны, мы квиты…

— Ириша, сейчас не время сводить с ним личные счеты. Как думаешь, почему вякнула Психея?

— Будем надеяться на лучшее. Наверное, еще кто-нибудь воскрес. Не удивлюсь, если это Зинаида.

— Хорошо бы, вместо нее воскрес дедуля.

— Он в коме.

— Ну и что? Трудно помереть, не выходя из комы? Помер, а потом взял да и возродился к новой жизни. Безалкогольной. Ир, вот не надо сейчас действовать мне на психику. Пойдем в дом. Если в дверях торчит вечный двигатель твоего прогресса, там безопасно.

— А сзади него красуется господин следователь. Это мне больше нравится. Он не позволит выйти моему мужу за рамки приличий.

— Можно подумать, Ефимов когда-нибудь поднимал на тебя руку.

— Еще не хватало! Боюсь, что я на него подниму, а он ответит оскорблением. Оно мне надо? Ну, что ты прилипла к машине? С ней тебя внутрь не пустят.

— С машиной как-то надежнее… Ладно. Цепляй на физиономию маску оскорбленной добродетели — и вперед.

Мы медленно направились к дому, готовясь к новым сюрпризам. На Димку не смотрела из принципа. Была охота лицезреть его издевательскую ухмылку. Судя по тому, как Наташка его потеснила, добровольно освобождать проход он не собирался. Конюков отступил сам.

В холле, как я и предполагала, столбовой дворянкой восседала на диване вторая «покойница» — Зинаида Львовна. Без отрыва от полулитрового бокала (видимо, с чаем) она благосклонно нам кивнула, мы сдержанно приветствовали ее, поздравив с воскрешением. Она еще раз кивнула и покосилась на сейф, пристроившийся в уголке журнального столика. Из кухни доносились веселые голоса «дизайнеров», скорее всего отыскавших заначку — завалявшиеся пакеты с лапшой. То-то радости! У подножия лестницы стояла Валерия. Такое впечатление, что улыбка намертво приклеилась к ее лицу.

— Где Константин? — требовательно поинтересовалась Наташка.

— Полчаса назад проводили, — добродушно ответил Конюков. — Невеста за ним прикатила. По нашему вызову. Разъяснили девушке, что парень был срочно отозван на спецзадание. Прямо из-под венца. Она ему тут от счастья в дополнение к руке чуть ребра не переломала. Вот только у меня создалось впечатление, что ему не очень-то хотелось уезжать вместе с ней.

— Стерпится — слюбится. Ко всему привыкают, — вздохнув, проронила Зинаида и шумно отхлебнула из бокала.

— Что-то не видно нашего дорогого Юрия Васильевича, — внимательно изучая крупнокалиберные зеленые горошины на бокале, посетовала я. — Все покойники вернулись с того света, а он, полуживой, — нет. Не справедливо.

Зинаида поперхнулась и закашлялась, я поспешно отвела взгляд в сторонку и наткнулась им прямо на Дмитрия Николаевича. Он счел своим долгом пояснить: Юрия Васильевича только утром вывели из комы. Больному предстоит долгий процесс лечения и реабилитации. Он еще что-то говорил, но я уже не слушала. В полном отупении наблюдала, как с лестницы, улыбаясь, спускается разоблаченная лично мной мошенница Надежда. Не могу утверждать, что форма майора внутренних дел была ей к лицу, а вот улыбка женщине очень шла…

9

Наташка долго изучала служебное удостоверение Надежды и в конце концов сделала вывод: фотография ни к черту, фотограф — сапожник. Свел на нет все приятные деловые черты домработницы и обаяние мошенницы, осталась сплошная служебная сухость. И, как бы между делом, поинтересовалась, давно ли Конюков знает Надежду Викторовну Поздееву. Десятилетний срок ее устроил, но подруга тут же прицепилась к разрушительной деятельности Надежды, обратив внимание «покойницы» Лерочки на факт повреждения майором полиции системы отопления в доме. Но Валерия легкомысленно отмахнулась от этой неприятности, пояснив, что Надежда Викторовна очень торопилась. Боялась упустить сбежавшую Джульетту.

— Все равно не успела, — буркнула Наташка, не желавшая смиряться с великим моим заблуждением в отношении личности Надежды. — По тебе, Надежда, плачет роль руководителя школы актерского мастерства.

— Я старалась, — скромно ответила майорша.

— А вот Юр Васа не уберегла, — продолжила придирки Наташка, и она беспомощно развела руками.

— Виновата. Джульетта опередила. Ухитрилась добавить ему в кефир спирт и подменила таблетки, снижающие уровень сахара в крови. А коньяк у Станислава Аркадьевича он сам отыскал. По нюху, наверное. Алкоголики прекрасные поисковики. В стадии запоя организм работает только в направлении поиска, ничто не отвлекает от поставленной задачи.

С улицы донесся шум подъехавшей машины. Валерия вскинулась и выдала вслух что-то непонятно-радостное. Затем счастливое выражение ее лица сменилось на испуганное. Она сжала ворот свитера в комок, но тут же отпустила и опрометью кинулась к двери. Там и застопорилась, беспомощно оглядываясь то на Конюкова, то на Надежду.

— Все нормально, — подбодрил ее следователь.

И оказался прав. С охапкой цветов не вваливаются в дом с целью устроить скандал. По крайней мере, с порога.

— Полетаев Станислав Аркадьевич! — торжественно представил нам хозяина дома Конюков.

Дальше началось нечто невообразимое. Валерия, которую Стас собрался заключить в свои объятия, стараниями Зинаиды неожиданно улетела к окну, где попала в инстинктивно расставленные руки хирурга Ефимова. Сам Стас под бурным натиском восторженно причитающей тетушки впечатался в дверь, рассыпаясь цветами и заготовленными ласковыми словами к жене. Не смог вовремя уловить изменение ситуации и переориентироваться. А с порога кухни донеслось напряженно-громкое Колюнино приветствие: «Здравствуйте… Станислав Аркадьевич».

— Не видишь, папа занят, — попеняла ему Наташка и, подхватив меня под руку, напомнила о необходимости быть стойкой к волнительным обстоятельствам. В первую очередь — Зинаиды. Не зная меры в проявлении бурных родственных чувств ради достижения первенства на присвоение звания самой заботливой тетушки в мире, она, чего доброго, сметет нас с дороги. Уронит, наступит и не заметит.

На счастье, из кармана любвеобильной тети выпала пачка долларов, непонятно когда изъятая ею из опрометчиво незакрытого нами сейфа, и Зинаида резко сменила тактику.

— Ой, Стасик, — всплеснула руками старая плутовка. — Ты денежки обронил. Неужели тебе их продали вместе с цветами?

— Да вот, уговорили взять в нагрузку, — подмигнул жене Полетаев. — Здравствуй, тетя. Если тебе не сложно, вернись, пожалуйста, в кресло.

Зинаида с готовностью подчинилась, взяв курс на сейф. Но Психея ее опередила. Мягко, но настойчиво, не слушая заверений тети о намерении убрать бесхозный ценный ящичек, вытянула его из загребущих рук Зинаиды и перенесла на подоконник, где и встала вневедомственным стражником.

Приветствиями обменивались долго. Люди от безразмерного счастья глупеют. Пока Стас в третий раз с гордостью знакомил жену со своим родным сыном, то обнимая его, то ласково похлопывая по плечу, майор Поздеева сгребала в кучу символ желанной встречи — цветы запоздалые. Стас вспомнил о них, когда Надежда пристроила их в ведро с водой, а само ведро водрузила на журнальный столик. В знак утешения поближе к запечалившейся Зинаиде.

Все это время мы с Наташкой скромно жались в уголок к хирургу Ефимову, чувствуя себя лишними на этом чужом семейном празднике. Конюков то и дело нырял за мобильником. Несчастный человек! Потому как «счастливые часов не наблюдают». Наконец не выдержал и откланялся, заявив, что не прощается. Вместе с ним исчезла Надежда. Наташкин протест, связанный исключительно с отсутствием квалифицированных разъяснений по поводу всей заварушки, повис в воздухе. Сразу после торопливой ссылки Конюкова на то, что «Дима все расскажет».

После короткого совещания нашей троицы было решено последовать примеру Конюкова. Стараясь не привлекать к себе внимания, мы отправились собираться в дорогу. С этим справились быстро, справедливо рассудив, что беспорядок хозяева ликвидируют сами. По сути, и собирать-то было нечего. Не прошло и десяти минут, как были наготове. Тут-то нас и настигла новая неожиданная встреча с Полетаевым и компанией. Неожиданная, поскольку мы, считая ее уже завершенной, собирались с ними распрощаться. Стас кинулся пожимать руку Димке, обзывая его своим постоянным спасителем, затем принялся лобызать руки нам с Наташкой, обзывая нас ангелами-хранителями, в добрый час явившимися к нему в болото. Я все никак не могла отделаться от мысли, что вижу перед собой не бывшего Кикимора, а совершенно незнакомого человека. И вообще чувствовала себя хуже некуда. Это ж надо так вляпаться с обвинениями в адрес Надежды! А ведь изначально мелькала мысль, что она «подсадная» домоправительница. Впрочем, таковая мелькала и в отношении «дизайнеров».

Вспомнив о цветах, Полетаев послал за ними Колюню, сопроводив его в дорогу ласковым «сынок». Тот по доброте душевной притащил все ведро и окончательно перегородил нам выход. Во всяком случае, я, предприняв попытку первой удариться в бега, дабы скрыться от искренней признательности Стаса, не могла через него перескочить. Увы, бег с препятствиями не мое хобби. А с кухни доносились счастливые крики Валерии, обещавшие нам пир на весь мир. Стало ясно: просто так нас не отпустят…

Этот вечер вполне можно было отнести к разряду незабываемых. Эмоциональное напряжение спало, на смену ему пришло уютное спокойствие. Уезжать уже не хотелось. Даже Психее, к взаимному удовольствию завершившей сведение денежных счетов с Полетаевым. Зинаида, которой не удалось отвоевать за столом почетное место рядом с племянником, обиделась и ушла наверх.

Полетаев поражал своим добродушием. Ну до чего ж приятный человек! Слегка подтрунивая над тетушкой, просил не судить ее слишком строго, все ее меркантильные проступки списывал на почтенный возраст, стимулирующий детские выходки. Категоричная в суждениях Наталья сделала вывод, что он перекупался в болоте и через уши разбавил содержание головушки коричневой жижей. Если Зинаида впала в детство, не следует баловать ее сверх меры. А то вырастет вторая Джульетта.

— Да Джулька по сути не совсем законченная негодяйка, — вступился за сводную сестру Стас. — Все-таки спасла мне жизнь.

— По счастливой случайности, — напомнила Наташка. — Одно радует: за последние дни она сполна получила за все свои «благодеяния». Но ведь до чего упертая! Не успела очухаться после операции, как решила удрать. Да еще через подвальное помещение. Я согласна с Дмитрием Николаевичем, хорошо, что там только один выход — прямо из морга и на собственные похороны. Да и он требует вознесения вверх по лестнице или на лифте. Санитаров переполошила. Кстати, Ефимов, ты думаешь делиться с нами своими наворотами? Столько наворотил, что тошно становится. Вот сидит выпендривается!

— Будешь орать, вообще ничего не скажу, — усмехнулся Димка.

— А я не ору. Просто у меня голос такой.

— Да какие там навороты! — возмутилась я. — Все достаточно просто. Мы с тобой заблудились в лесу, Дмитрий Николаевич, отчаявшись нас отыскать, позвонил Полетаеву. Лже-Полетаев ждал его прибытия только на следующий день и слегка растерялся. Тем более что хирург Ефимов прибыл не один. Но рассудив, что сумеет выкрутиться, не отпускать же хирурга, обляпал физиономию пластырями с бинтами и успокоился. Внешностью он полностью походил на Стаса — замечательный результат качественной пластической операции, но шрамы после нее еще не совсем поджили, причем в тех местах, где настоящему Стасу пластика была не нужна. Возможно, Димка его не сразу рассекретил — был поглощен заботами о нашем исчезновении. Дело-то шло к ночи. А как этот урод был шокирован известием об обнаруженном нами в болоте человеке! Причем вроде как хорошо с ним знакомом. Несмотря на ночное время, в одиночку рванул на его поиски, только держался особняком.

После приезда сюда мой Димочка окончательно уверовал, что человек, выдающий себя за Полетаева, никогда не был его пациентом. Поэтому ночью сам мотался к болоту, пытаясь разыскать Кикимора… Извини, Стас, как-то приклеился к тебе этот позывной. Утром я не могла мужа добудиться, а двойник Стаса упорно выяснял, не отъезжал ли кто из нас этой ночью.

— Ситуация действительно показалась мне странной, — вклинился в мой рассказ муж. — Вашего Кикимора, и меня извини, Стас, я не обнаружил, но, посоветовавшись кое с кем… Да, Ирина Санна, и не смотри на меня так, именно с другом Черновым и посоветовался. Он опытный детектив. А далее действовал в строгом соответствии с указаниями специалистов.

Я одобрительно кивнула. Мой муж всегда действует «в строгом соответствии…».

— Специалисты не сразу сделали вывод о цели нашего приглашения сюда. Немудрено. Тебе, как и нам, бросилась в глаза еще одна странность: поведение Валерии. Такое впечатление, что она была против нашего приезда и «под колпаком». Лера, это шантаж?

— Не знаю, почему он меня сразу не убил, а закрыл наверху в спальне. Наверное, была во мне какая-то необходимость. Хотя сейф с деньгами и документами я ему сразу выдала. Ничтожная цена за жизнь Стаса. Он его куда-то отвез. Потом вернулся и выставил мне условие: либо я действую по его правилам и ничем не выдаю, что он не Стас, либо он все-таки убьет Стаса, а следующим днем — его сына Константина. Я, конечно, знала о договоре между Стасом и Костей, но ничего о нем не сказала. Просто согласилась. Он еще посмеялся, заявив, что этот спектакль ненадолго. Уже на следующий день буду в окружении родственников и рядом со своим ненаглядным Стасом. Очень хотелось в это верить. Самое ужасное, что этот тип поразительно похож на Стаса. Когда появился здесь, у меня и тени сомнений не было, что он чужой. Только удивилась, что муж вернулся с полдороги. Подумала, что-нибудь забыл. Вот только голос показался странным. Вышла ему навстречу из кухни, а дальше…

Лера всхлипнула и ткнулась носом в плечо Станислава. Он беспомощно улыбнулся и, поглаживая ее по голове, принялся нашептывать ей на ухо что-то успокаивающе-ласковое. Эффект был прямо противоположным ожидаемому — Лерка окончательно расплакалась. Следом в голос заревела Наташка, мигом заглушив плач Валерии. И от этого дружеского сочувствия бедняжке вмиг полегчало. Рыдания Валерии оборвались, зато Наташку еле успокоили.

А Валерия продолжила свой рассказ:

— Визит Дмитрия Николаевича вместе с Ириной и Наташей в наши места явился полной неожиданностью, мне и в голову не пришло, что он не случаен. Я поверила его словам о том, что вы проездом. Кое-какие смутные подозрения родились после вопроса о какой-то моей сестре Свете. И слишком уж «Стас» был гостеприимен, никак не желал вас отпускать. К сожалению, он не оставлял меня с вами наедине. Чувствуя недоброе, я пыталась вас выпроводить, но у меня не получилось, тем более что поступило предупреждение от урода не усердствовать в этом плане. А как я перетрусила, когда вы предложили скатать в заброшенный коттедж! Ночью урод действительно ездил его искать, но вернулся ни с чем. В машине лежала только мокрая одежда Стасика.

— Убегая, я прихватил ее с собой, переодеться не было времени, — виновато пояснил Стас. — Она мешалась, пришлось бросить ее в лесу.

Лера с состраданием посмотрела на мужа.

— У меня была уверенность, что мужа прячут в коттедже. А еще эти ваши разговоры про яму… Кстати, знаете, чей это коттедж?

— Наверняка нет, но догадываемся, — сообщила я, устраиваясь в кресле поудобнее. — Он принадлежит Джульетте.

— Да, но строился на деньги ее любовника — Сергея Ильича Зарубина. Сволочь! Полжизни унес.

— Хорошо, не всю жизнь, — строго заметила я. — Это любимый Джульетты, который вроде как помер?

Лера кивнула.

— Он был официально объявлен в розыск, но розыскная деятельность прекращена в связи с его гибелью от рук неустановленного убийцы. Расходы по погребению Зарубина взял на себя Стас. Джулька была ему очень благодарна… Да уж, отблагодарила так отблагодарила. Артистка. Так рыдать на похоронах, зная, что Зарубин жив! И ведь кого-то же он вместо себя угробил.

Я поежилась и промямлила:

— А что ему, подлецу, еще оставалось делать, после того как проворовался и оставил подельников с носом. Иного выхода, как линять за границу в новом обличье Полетаева Станислава Аркадьевича, у него не было. Все необходимые документы на наследство оформлены, приезжай и владей. Идея родилась не без подсказки Джульетты, обиженной на брата за полученное им наследство. Для ее воплощения в реальность нужно было всего ничего: во избежание последующего разоблачения устроить массовую гибель всех близких ему людей — родственников вместе с хирургом Ефимовым, который, по словам Стаса, стал его лучшим другом. Вдруг бы на правах лучшего друга надумал навестить его в Австрии? Во всяком случае, он мог официально засвидетельствовать: Сергей Зарубин не есть его бывший пациент Полетаев С.А. И подтвердить это историей болезни последнего. Вот сладкая парочка и организовала сбор всей честной компании. Чтобы исключить малейшие подозрения, Джульетта заявилась сюда и сама, намереваясь «погибнуть» вместе со всем коллективом. А потом бы по примеру своего Зарубина возродилась другим человеком. Все было тщательно продумано. За пару часов до официального сбора Зарубин укатил, предупредив, что уезжает с женой. Фактически закрыл ее в спальне, угостив кофейком, приготовленным в расчете и на нас с Натальей. Мы от него отказались. Сам Зарубин рассчитывал вернуться в дом ночью.

— Он не знал, с кем связывается, — усмехнулся Димка. — Ты виртуозно выбила дурь из головы Джульетты. Она ведь и в самом деле ударилась головой так, что заработала сотрясение мозга. И это на определенный срок приковало ее к кровати.

— Ты лучше скажи, как отправил «на тот свет» Валерию.

— Как умные люди посоветовали, так и отправил. Перед отъездом Зарубин действительно заставил ее выпить кофе с… Не буду рекламировать препарат, но скажу, что она уснула бы и не проснулась. К счастью, вы с Натальей от него отказались, зато коварно улизнули у меня из-под носа. А отъезд Полетаева я отследил. Валерии с ним не было. Сразу вскрыл дверь спальни, вызвал у Леры рвоту, позвонил в «скорую» и доложил ситуацию Конюкову. Обошлось. Позднее, пока Джульетта не оклемалась, по настоянию следствия решили постепенно выводить из игры остальных. Первой — Зинаиду Львовну. Уж очень она раздражала всех своим неукротимым стремлением к поискам денег и других материальных ценностей. Всерьез опасались, что ее жизнь оборвется в первую очередь. Константин ударился в бега самостоятельно, за что и поплатился. От Юрия Васильевича тоже не ожидали фортеля с запоем. Все не предусмотришь. Беда в том, что никак не могли выйти на Зарубина. Даже после его покушения на Джульетту не удалось его задержать. Но тут есть вина Станислава. Не вовремя он вооружился бесстрашием и решил наведаться в свой дом. До этого находился…

— Смех сказать, — хохотнул Стас. — Вас с Натальей на болотной почве я сразу узнал. А так как по понятным причинам принимал за моих явных недоброжелательниц и соображал плохо, решил не ждать вашего возвращения. От всей свистопляски полностью утратил ориентацию во времени и пространстве. На гребне страха дополз до шоссе — оно рядом было, а там сердобольный мужик подвез к травмпункту. Объяснил врачу, что на меня напали, ограбили. Он мне вывих вправил и старую спецодежду презентовал. В ней сюда и добрался. Но домой идти не решился. Куча родственников понаехала, еще какие-то люди… Только Валерии не было видно. Решил немного выждать и сориентироваться в ситуации. Сначала по соседству с вами пристроился, — хохотнул Стас. — Там, где идет стройка. Состав строительной бригады не сразу заменили на оперативников. Только на следующий день. А когда заменили, меня любезно выпроводили в камеру предварительного заключения. Выясняли, кто я такой и где мое истинное место, не исключая вариант психбольницы. Да я еще кое-чего приврал… Пока разобрались.

— А как тебя занесло в коттедж Джульетты?

— Она попросила о встрече, плакала, просила помочь, сказала, вопрос жизни и смерти. Я думал, ей деньги нужны. Лере ничего не сказал. Она очень жалела сестру, предлагала приютить ее у нас. Но я знал истинную цену актерским способностям Джульетты. Встретились с ней у поворота в Лискино. Я вышел, дальше ничего не помню. Очнулся в темной конуре, без одежды. Спасибо Джульке, хлеба давала без ограничения. И воды. Сбежал, пользуясь ее добротой. «Уговорила» сестренка почти целую бутылку водки и раздобрилась. А хочешь, говорит, гнус, на свободу. Я промолчал. Она, запрокинув голову, захохотала. Потом предложила мне бежать прямо в трусах. Даже наручники сняла. Только предупредила, что у меня одна дорога — в дурдом. В полиции у них все схвачено. Меня там ждут не дождутся, объявили в розыск. Как свихнувшегося маньяка. Валерия во мне не нуждается, сдала с потрохами и документами. У нее теперь другой Полетаев. Я опять промолчал. А потом сестричка допила остатки водки и уснула прямо на полу. Стало понятно, что судьба на моей стороне. Входная дверь была открыта. Вот так я и бежал. Не повезло в одном — ногу вывихнул. — Стас продемонстрировал нам туго перебинтованную правую конечность.

— Дела-а-а, — протянула Наташка. — Слушайте, а Зарубина точно арестовали?

— Точно, — засмеялся Полетаев. — Почти сразу после моего второго задержания. Дело в том, что я сам напросился на эту операцию, а после выстрела в Джульетту первым оказался рядом с ней. Оперативники рассчитывали застать ее и Зарубина в другом месте — немного поодаль. Там и караулили. Считалось, что я на своем месте нахожусь в полной безопасности. А так как мы с ним волею пластического хирурга стали близнецами, он успешно слинял, тогда как я был в наличии — пытался оказать Джульке помощь. Ну, меня и повязали.

— Мне непонятно только одно, — застенчиво поинтересовалась Психея. — За что Зарубин пытался убить Джульетту?

— Элементарно, Вера! — воскликнула Наташка. — Чуть раньше Иришка уже распиналась на эту тему. Только вскользь. Причина одна — предательство. Во-первых, он считал, что она выпустила Стаса из коттеджа намеренно, во-вторых, сам не мог попасть в свой коттедж — пропали ключи. Опять-таки, как считал, по ее умыслу. Во-вторых, сейф с деньгами и выездными документами он же заранее передал ей, чтобы спрятала. Она и спрятала, только не успела сказать куда. В-третьих, Джульетта в первый день своего приезда сюда не вышла на оговоренную с ним связь… спасибо Иришке. А его двукратные попытки проникнуть в дом Полетаевых тоже сорвались. Мало того, во второй раз он выронил ключ, а поднять не успел — вы с Колюней обходили дозором территорию. Скорее всего, он решил, что Джульетта тайком вступила в сговор со сводным братцем, заручившись его обещанием поделить с ней наследство поровну. А его, Зарубина, попросту «кинула». Откуда ж ему, подлецу, было знать, что Джульетта «освободила» братика по пьяни. Чего в таком состоянии не сделаешь! Вон, наш Юрий Васильевич по пьянке чуть не стал двоеженцем. Наверное, осознав это, и в кому впал. Далее — о ключах от коттеджа: Джулька добросовестно спрятала их в тайник. Не ее вина, что они выпали мне в руки. Ну а за третье обстоятельство я уже поблагодарила Ирину Санну.

Я скромно потупилась. Наконец-то, действуя во вред, принесла пользу. И еще раз отметила, что Зарубин неправ. Джулька его не обманывала. Последующие после получения травмы дни она не могла выйти на связь. Потому и не сообщила о месте тайника с сейфом. Предельно осторожный Зарубин сделал в отношении нее нелестные выводы уже в первую ночь после своего отъезда из дома Стаса и сразу выкинул мобильник. Она, в свою очередь, сделала нелестные выводы в отношении Зарубина. В действиях сообщников наступил разлад. Известие о том, что «Полетаева» поймали, вызвало у нее панику. Решив, что он сдаст ее сразу и безоговорочно, мало того, свалит на нее всю ответственность, Джульетта сбежала. Весьма талантливо. Закрыла входную дверь на ключ изнутри, быстренько прошлась по нашим комнатам в поисках бриллиантов и спряталась в туалете. Пока Надежда носилась за ней по участку и за его пределами, она спокойненько выбралась из дома. Вот только не смогла обуздать сумасшедшую ненависть к нам, лишившим ее постоянной регистрации на седьмом небе от счастья, дарованного содержанием сейфа. Вместо того чтобы сразу нестись куда-нибудь подальше, решилась на поджог дома со всеми живыми свидетелями. Он не удался, а беспрепятственно скрыться ей не удалось — настигла карающая десница любовника.

— Но почему Джульетта не опасалась самого Станислава Аркадьевича? Ему ведь удалось бежать, — не успокаивалась Психея.

— А вы вспомните, в каком напряжении она в момент своего первого появления пристроилась на пороге кухни. Готовность номер один к бегству, — подсказала я. — Даже полученный удар дверью оставила без должного внимания. Наверняка ее беспокоила ситуация с исчезновением брата, но отступать не хотела, рассудив, что в случае каких-нибудь осложнений Зарубин бы ей сразу позвонил. А после известия о смерти Валерии Джульетта окончательно воспрянула духом. Не сомневалась, что это работа Зарубина. Следовательно, ему срочно пришлось менять планы. Ведь Лере надлежало уснуть мертвым сном в закрытой спальне, чтобы потом кремироваться с остальными. А изменения вызваны неожиданным появлением Станислава, от которого Зарубину пришлось избавиться в первую очередь. Уточнить это она не успела…

— Может, разрешишь и мне вставить слово? — обратился ко мне с просьбой Димка.

Я с готовностью смолкла.

— Хочу поделиться с вами сведениями, полученными от следователя. Думаю, все будет более понятно. После моего звонка, как считал, Полетаеву он сразу же соединился с Джульеттой. Моего прибытия ждали только на следующий день. К тому моменту Лера уже должна была в бессознательном состоянии находиться в закрытой спальне. Сам Полетаев намеревался срочно отъехать «на пару часов», якобы за Валерией, соответственно попросив меня немного подождать. Ожидалось прибытие родственников и впоследствии — грандиозный газовый фейерверк с массовой гибелью всех гостей в доме. Результат разгульных и бесконтрольных проводов Стаса в Австрию. Мой досрочный приезд несколько изменил планы криминальной парочки. Но главное — Джульетта не рискнула признаться сообщнику о бегстве Стаса, надеясь, что у последнего одна дорога — в сумасшедший дом. А там к самозванцам привыкли. Зарубин, действуя от его имени, уже приобрел авиабилет в Вену. Она надеялась незамедлительно вылететь следом по фальшивому паспорту. Но перед тем как покинуть свой коттедж, решила перепрятать сейф с деньгами и документами. Место тайника намеревалась сообщить Зарубину после окончания операции «ликвидация» — страховалась. На случай, если любовник надумает ее обмануть. Но получилось так, что сам Зарубин заподозрил в обмане Джульетту. Сразу после заявлений Натальи и Ирины по поводу случайно обнаруженного ими в местном болоте Кикимора. Ну а все остальное, в принципе, верно. Надеюсь, с Джульеттой и Зарубиным наши дороги больше никогда не пересекутся. Им — на зону, нам — домой. Честно говоря, надоело мыкаться в гостях.

— Ну хватит вспоминать все эти ужасы! — забастовала Наташка. — Давайте поговорим о чем-нибудь приятном. Например, о том, как нас пригласят в гости в Австрию, а мы не поедем.

— Почему? — хором озадачились Полетаевы.

— Да потому, что нам и дома очень хорошо. Лучше, чем в гостях. Сейчас… — подруга замешкалась, вытаскивая что-то из кармана брюк. — Вот они, ключики от моего «седьмого неба». Два часа при себе таскаю — радуюсь. Любимый муж, любимая собака, заочно любимые сын с невесткой и… традиционный шестичасовой ужин. Ир, ты вернула Стасу золотой ключик от сейфа?

— Так он в нем и торчал… До недавнего времени. А где сам сейф?

— Был на окне, — пролепетала Психея. — Я думала, вы его убрали.

— Ну, дорогая тетушка! — беззлобно воскликнул Стас.