За хвойной стеной Хилл Джерри

Глава тридцать третья

Прохлада раннего утра разбудила ее, она вытянула руку в поисках теплого тела Джеки. Но кровать была пуста.

Вскочив, Кей прислушалась к тишине. Она закрыла глаза. Пожалуйста, будь здесь.

Она босяком прошла по пустому дому, повернув дрожащей рукой дверную ручку спальни Джеки.

– Нет, нет, нет, – забормотала она. Она побежала на кухню, нетерпеливо распахнув занавески на окне. О, Джеки.

Черный лексус исчез. Отпустив занавески, Кей сползла на пол, не пытаясь остановить нахлынувшие слезы.

Джеки уехала.

Глава тридцать четвертая

Жаклин стояла на балконе, проклиная туман. Уже почти июнь. Где же солнце?

Но она знала, где оно. Ее солнце осталось в маленьком городке западного Техаса. Она поднесла руку к груди, стараясь прогнать боль. Шесть недель не способны излечить ее сердце.

Она зашла внутрь, обведя взглядом знакомую комнату, стол и компьютер, который как будто насмехался над ней. Она не могла писать с тех пор, как вернулась. Она сделала пару неуверенных попыток, но не хватало движения, ритма. Ее спасением было только то, что не поджимали сроки. Она закончила последние правки еще до отъезда из Пайн Спрингс.

Раньше, чем оставила Кей.

Тогда это казалось самым правильным решением – уехать. Чем дольше она останется, тем глубже увязнет. И Кей тоже. Закрыв глаза, она могла отчетливо вспомнить ощущение губ Кей на ее теле. И если бы она осталась, они бы продолжили их роман, тайный роман. И Жаклин знала, что, по крайней мере, какое-то время они были бы рады скрывать его. Но так не могло продолжаться бесконечно. Это была бы не она. Ее выгнали из города потому, что она отказалась прятаться. И теперь она не собиралась этого делать. Но Кей не могла открыться. Ее семья и бизнес были на первом месте.

Ирония судьбы. Кей боялась потерять бизнес, а у Жаклин появилось столько денег, что она не знала, что с ними делать. Сказать, что ее поразило богатство отца, это не сказать ничего. Очевидно, Мадлен тоже была удивлена. Часть, которую он оставил ей, позволит ей жить так широко, как только ей захочется, до конца дней. И все же, этого было недостаточно, чтобы убедить ее прекратить подавать иски, несмотря на то, что уже два суда вынесли решение не в ее пользу. По словам Джона Лоуренса, Мадлен будет пытаться так же опротестовать завещание, согласно которому Жаклин унаследовала большую долю в лесопилке Пайн Спрингс. Несомненно, у нее были теплые воспоминания о пляжном доме на острове Падре. Она хотела получить и его. Жаклин покачала головой. Она не понимала одержимости своей матери Кейс Индастрис, лесопилкой и самой Жаклин. Зачем ей головная боль владелицы Кейс Индастрис, когда у нее есть миллионы и не так много времени, чтобы их потратить?

Но на самом деле, бизнес не был головной болью. Они с Грэгом почти ежедневно общались по почте и пару раз в неделю говорили по телефону. Нет, у Грэга все под контролем. Об этом Жаклин не волновалась.

Нет, ее переживания были личными. Как ей вылечиться от Кей? Когда она сможет жить дальше? И позволит ли она другой женщине прикоснуться к себе?

Она взглянула на телефон у компьютера. Каждый день она боролась с желанием позвонить Кей, узнать, как она. Очевидно, у нее все в порядке. Ведь она тоже не звонила. После первого вопроса о Кей, они с Грэгом избегали эту тему. Грэг не был глупым. Скорее всего, он знал, почему она так поспешно уехала. Все знали. Но его слова все еще беспокоили ее. Он сказал, что Кей стала очень замкнутой. Кей снова отстранилась от них, как это было после развода. Мысль о том, что Кей отделилась от семьи и была одна, волновала Жаклин больше, чем она хотела признать. Да, в этом была ее вина. Отчасти. Но, если бы Кей не подтолкнула ее, Жаклин никогда бы не перешла границу дружбы. Потому что она знала, что Кей не справится с этим, и что ей придется снова уехать.

Но она не могла сопротивляться Кей, не могла отвернуться от ее прикосновений, даже всего на несколько ночей. Самым сложным для нее было – вырваться из объятий Кей той ночью, оставить ее спокойно спать, не подозревая, что когда она проснется, она снова окажется одна. Жаклин уйдет из ее жизни. Опять.

Глава тридцать пятая

Кей оторвалась от книги, которую читала, удивившись стуку в дверь.

– Это я.

Вздохнув, Кей заложила страницу и бросила книгу на столик у кресла. Что только нужно Роуз в такой час.

Она открыла дверь.

– Сейчас девять тридцать.

Роуз показала запястье.

– Спасибо, у меня есть часы.

– Что ты здесь делаешь? Разве тебе не нужно присматривать за детьми?

– Близнецы спят уже час, и только что я уложила Ли Энн. Она думает, что уже взрослая и может сидеть с нами допоздна.

– А твой муж?

– Грэг уткнул нос в компьютер, еще вопросы есть?

Кей последовала на кухню за Роуз, наблюдая, как она наливает себе холодного чаю.

– Я пришла, потому что не могу больше этого выносить, – объявила Роуз.

– О чем ты говоришь? О Грэге? У вас проблемы?

– Грэг? Нет. У нас все в порядке, – сказала она, махнув рукой. – Он всегда любил свой компьютер больше меня, ничего не изменилось. Речь идет о тебе.

– Обо мне?

– Да, о тебе, и не спорь, что все в порядке, это больше не пройдет.

Развернувшись, Кей прошла в гостиную.

– Понятия не имею, о чем ты.

– Ну конечно! Ты сводишь меня с ума своим молчанием, Кей. Мама ужасно за тебя переживает, Ли Энн думает, что ты готовишься к смерти, а Эрик считает, что у тебя проблемы из-за мужчин.

– Проблемы из-за мужчин?

– Да, он возомнил себя психологом. И планирует опять привезти Джоша через две недели.

Обхватив себя руками, Кей повернулась к Роуз лицом.

– Скажи Эрику, чтобы он оставил меня в покое с Джошем, – тихо попросила она. – Я серьезно, Роуз.

Роуз подошла ближе.

– Кей, расскажи мне, что не так. Пожалуйста.

– Ничего.

– Черт побери, Кей. Ты стала такой после отъезда Джеки. Я знаю, что ты скучаешь по ней, но вы же еще увидитесь. Зная вас двоих, наверняка, вы каждый день болтаете по телефону.

Кей покачала головой.

– Мы не говорим.

– Не говорите? Почему?

Кей пожала плечами. Боже, она не хотела обсуждать это с Роуз. Но она никак не могла стряхнуть депрессию, которая поглотила ее после отъезда Джеки. Даже теперь, она не сумела изобразить улыбку. Она чувствовала себя совершенно опустошенной.

– Кей? Почему ты не поговоришь со мной?

– Ох, Роуз, потому что ты не поймешь.

– Ты заболела? То есть с тобой что-то не в порядке?

Кей только улыбнулась.

– Нет, Роуз, я не заболела.

– Тогда что? Это из-за отъезда Джеки?

Кей уставилась на сестру, слова были готовы слететь с ее губ. Наконец, она кивнула, не сдержав слез, затуманивших ее глаза.

– Да, это только из-за Джеки, – прошептала она.

Роуз развела руками.

– Что? Я не понимаю.

Кей закрыла глаза.

– Я люблю ее.

– Боже, Кей, и это должно было меня шокировать?

Кей покачала головой.

– Нет, я люблю ее, Роуз. Я …влюблена в нее. Я… занималась с ней любовью. Я люблю ее, – выговорила она, пока слезы не задушили ее.

– О, мой Бог, – прошептала Роуз. – О… мой Бог! Занималась любовью?

Кей почувствовала, как Роуз подошла ближе, пытаясь успокоить ее. За всю жизнь, Кей никогда не плакала перед Роуз, даже когда Билли Рей отправил ее в больницу. Но сейчас она не могла сдержать слез, оплакивая потерю Джеки. Ей было не важно, шокировало ли ее заявление Роуз. Огромное облегчение высказать эти слова вслух.

– Кей, пожалуйста, – сказала Роуз, похлопывая ее по спине. – Пожалуйста, не плачь. Ты же никогда не плачешь.

– Прости, – Кей высвободилась из ее объятий, потянувшись за платком у кресла. Она высморкалась и промокнула глаза, ожидая дальнейших расспросов от Роуз.

– Кей, я не знаю, что сказать. То есть… что случилось?

– Роуз, случилась Джеки, и это все. Случилась Джеки.

– Но ты серьезно? Ты переспала с ней? – прошептала Роуз, оглядывая комнату, как будто их могли подслушать.

– Я говорила, что ты не поймешь.

– Но, Кей, ты натуралка! Ты была замужем, ради Бога!

– Ох, Роуз, я вышла за Билли Рейя только потому, что Джеки уехала. Ты не понимаешь? Тогда я не знала, что я чувствовала, я не могла найти этому определение, – Кей ходила взад вперед по гостиной, пытаясь подобрать слова. – Даже когда я узнала, что Джеки лесби. Я никогда не примеряла этот лейбл к себе. Я просто любила ее. Она была моим лучшим другом. Я думала, что это все. И да, я вышла за Билли Рей, – она остановилась, уставившись на Роуз. – И это было так ужасно, Роуз. Он был очень… груб со мной. Я еле выдерживала его касания, Роуз, – у нее снова навернулись слезы. – Он… он не один раз меня насиловал. Включая и ту последнюю ночь.

– О, Господи, – пробормотала Роуз. – Кей, почему ты не рассказала нам?

– Рассказала что? Что я не хотела заниматься сексом со своим мужем, поэтому он прибегал к насилию?

Роуз снова обняла ее.

– О, Кей, мне очень жаль. Я понятия не имела.

– Ты всегда думала, что он просто бьет меня? – раньше они никогда не обсуждали почему Билли Рей бил ее.

– Да, мы с мамой подозревали, что он бьет тебя. Но прежде, чем мы набрались смелости поговорить с тобой, ты попала в больницу из-за него. Он уехал, и мы не видели смысла поднимать эту тему.

– Я ценю это. И вы были правы, я не хотела ничего обсуждать.

– Ты ведь рассказала Джеки, что на самом деле случилось той ночью?

– Да.

Роуз откашлялась.

– И когда вы стали… ну ты понимаешь.

– Любовницами?

Кивнув, Роуз немного покраснела.

– В воскресенье перед ее отъездом.

– Тогда почему она уехала, Кей?

– Она уехала потому, что я сказала, что никогда не смогу открыться. Я сказала, что никогда не смогу объяснить тебе или маме. Я волновалась за свой бизнес, – вздохнула Кей. – Меня беспокоила куча глупых, бессмысленных вещей.

– Конечно, она понимает твою озабоченность. То есть, это же Пайн Спрингс, а не Калифорния. Ты можешь себе представить разговоры в городе, если бы вы стали парой?

– Очевидно, я могу, иначе бы я так не волновалась об этом.

– Но ты действительно влюблена в нее?

– Да. Очень.

– И она тоже тебя любит?

Джеки никогда этого не говорила. Но Кей знала. Она поняла это по ее глазам, по тому, как она прикасалась к ней… как она выкрикивала ее имя, когда кончала.

– Да, она любит меня.

Роуз покачала головой.

– Кей, прости, но я не понимаю этого. Я не могу себе представить, как это в постели. То есть, что вы делаете?

– Боже, Роуз! Я признаюсь, что влюблена в женщину, что я жила в аду последние два месяца без нее, а ты хочешь узнать про секс?

– Прости, но, Кей, я просто не понимаю.

– Знаю, и я тебе говорила, что ты не поймешь. Роуз, сейчас это не важно. Она уехала, – Кей снова принялась ходить туда-сюда. – И я уверена, что ты предпочла бы этого не знать, но я чувствую себя лучше, рассказав тебе. Хорошо высказать это вслух.

– И что теперь?

– Что? – Кей покачала головой. – Ничего.

– Ничего? Но ты говоришь, что любишь ее.

– Люблю, Роуз. Но факт остается фактом: я здесь в Пайн Спрингс, со своим магазином и с семьей, а она в Калифорнии. И эти вещи несовместимы.

– Поверить не могу, что она так просто тебя оставила.

– Роуз, она не просто оставила, – Кей обхватила себя руками. – Я предпочла ей работу и семью.

– Но, Кей…

– И не слова маме об этом. Пообещай мне, Роуз. Я не смогу с этим справиться.

– Конечно, я не скажу ей. Боже, ты можешь себе представить ее реакцию?

Кей не пришлось долго ждать. Ровно в девять часов на следующее утро мама вошла в ее магазин. Я убью Роуз.

– Нам нужно поговорить, Кей.

– Не понимаю, зачем. Очевидно, Роуз уже все рассказала тебе, – тихо произнесла она, взглянув на миссис Картрайт. – И можешь ей передать от меня, что она покойник! – прошептала она.

– Пойдем в твой офис, – мама кивнула миссис Картрайт. – Как ты себя чувствуешь сегодня, Глэдис?

– Хорошо. Почему ты не в кафе?

– О, Роуз достаточно давно работает, чтобы справиться с наплывом клиентов во время завтрака. Приходи завтра на ланч. Я приготовлю цыпленка и клецки.

Миссис Картрайт улыбнулась.

– Возможно, я так и сделаю. Посмотрим, как тебе удастся не выдать свой рецепт!

Кей терпеливо ждала.

– Прости. Позже поговорим, Глэдис.

Кей закрыла дверь своего маленького офиса, подождав секунду прежде, чем посмотреть матери в глаза.

– У Роуз слишком длинный язык.

– Она любит тебя и волнуется. Как и мы все.

Кей пожала плечами.

– Теперь ты все знаешь, – Кей отвернулась. – Мне очень жаль, мама. Я не хотела, чтобы ты узнала.

– О, моя дорогая Кей, я не шокирована, если ты так считаешь. Я даже не удивлена. Для тебя всегда существовала только Джеки.

– Мама? Что ты имеешь ввиду?

– С самого начала вы двое были неразлучны. И подростками вы совершенно не интересовались ни Денни ни Билли Рейем. Вы смотрели только друг на друга. Я видела это тогда, Кей. Но Джеки уехала, а ты вышла замуж, и я перестала об этом думать.

Кей заметалась у стола, шокированная словами матери.

– Мама, да, всегда была только Джеки. Но мы были друзьями. Я не знала, что это что-то большее. Пока она не вернулась, – она помолчала. – И поверить не могу, что мы обсуждаем это.

– Роуз сказала, что ты влюблена в нее.

Кей густо покраснела.

– О, Боже, мама. Я не могу с тобой об этом говорить.

– Если дочь не может рассказать матери о своей любви, с кем же еще ей говорить?

Кей закрыла лицо.

– Не верится, но я так боялась, что ты узнаешь. Я беспокоилась, что ты подумаешь обо мне.

Мама обняла Кей, прислонив ее к своей широкой груди и нежно поглаживая.

– Кей, ты моя дочь, и я люблю тебя. И сколько я помню, Джеки всегда была частью нашей семьи, я старалась относиться к ней, как к родной. Мы все ее любим как члена семьи, Кей. Свет твоих глаз угас, когда уехала Джеки, также как и в прошлый раз. Она делает тебя счастливой. И мне не важна физическая часть ваших отношений, Кей. Матери не обязательно знать все. Но именно она делает тебя счастливой. Не отвергай ее ради своей семьи.

Кей заплакала. У нее не было слов.

Глава тридцать шестая

Жаклин села за стол, бессознательно барабаня пальцами по клавиатуре, когда читала последние написанные параграфы. Она покачала головой. Все не то. Не хватает драйва. С испугом она размышляла, вернется ли к ней привычная легкость.

Она взглянула на зазвонивший мобильный и вернулась к экрану.

Должно быть это Ингрид. Она беспрестанно звонила весь последний месяц. В голосовом сообщении она грозилась приехать, если Жаклин не «вернется к жизни», как она выразилась. Но она была не в настроении для общения, не в настроении для компании, да и для жизни вообще.

И она как всегда переключилась на автоответчик. Возможно, поэтому стук в дверь не особенно удивил ее. Тяжело вздохнув, она мысленно поругала Ингрид за проделанный путь.

Она открыла дверь, ожидая увидеть Ингрид, но столкнулась лицом к лицу с Кей. От неожиданности у нее перехватило дыхание.

– Что ты… что ты здесь делаешь?

Голубые глаза Кей притянули к себе, заставив ее сердце больно подпрыгнуть в груди.

– Я люблю тебя. И я не смогу прожить больше ни дня без тебя.

Жаклин оперлась о дверь, не сводя с Кей взгляда.

– А как же твоя семья?

Кей нежно улыбнулась.

– Мама сказала, что если я не поеду за тобой, она сама это сделает.

Жаклин закрыла глаза.

– Ты рассказала им?

– Да.

Когда она открыла их вновь, Кей все еще была там.

– И ты любишь меня? – прошептала она.

– Безумно.

Жаклин отступила на шаг.

– Мне кажется, я сейчас заплачу, – пробормотала она. В ней боролись сотни эмоций, пока она пыталась осознать то, что Кей здесь, и что Кей ее любит. О, Боже. Она медленно потерла грудь, чувствуя, как постоянная тяжелая боль последних месяцев начинает отступать.

– Джеки? – когда их глаза встретились, Кей задала вопрос, мучивший ее. – Ты… то есть, ты…

– О, Господи, Кей, я всегда тебя любила.

Наконец, Кей почувствовала облегчение, ее взгляд смягчился.

– Хорошо. И Джеки, хочу тебя попросить, никогда больше не оставляй меня.

Жаклин дала волю слезам, не заботясь, что Кей видит ее слабой. Единственной ее слабостью была сама Кей.

– Обещаю. Я никогда тебя не оставлю, – прошептала Жаклин.

Кей закрыла дверь, найдя в себе смелость обнять Джеки.

– Я очень тебя люблю, Джеки, – выдохнула Кей, припав к губам Джеки. – Не плачь. Прости, что я так долго шла к тебе.

Жаклин не могла говорить. Она просто крепко прижала Кей. У них полно времени для разговоров. Сейчас она хотела впитать Кей всем телом.

Она глубоко вздохнула, ощутив довольную улыбку на своем лице, когда Кей стала нежно целовать ее.

О, да. Теперь к ней вернулась жажда жизни.