За хвойной стеной Хилл Джерри

Глава тридцатая

Кей повесила трубку, злясь на себя за то, что была очень сухой в разговоре. Джеки ни в чем не виновата. Она ничего не сделала плохого. Это Кей практически атаковала ее в коридоре прошлой ночью. Кей подошла к ней первой. Это Кей затащила Джеки в спальню. Нет, если бы все зависело от Джеки, они бы никогда не пересекли границу между дружбой и любовью.

Любовью.

От одной мысли об этом у Кей подкашивались ноги, она облокотилась о стойку, когда на нее нахлынули воспоминания каждого поцелуя, каждого касания. Она закрыла глаза, все еще ощущая губы Джеки на своей коже, чувствуя вкус и запах Джеки на своих губах.

Любовницы. Да.

– Кей? Ты в порядке?

Кей несколько раз моргнула, оказавшись лицом к лицу с Рене Уэллс. Зачем только Рене Уэллс снизошла до ее магазина? Сейчас ведь даже не Рождество.

– Здравствуй, Рене, – Кей выпрямилась. – Все хорошо. Что привело тебя сюда?

– Разве я не могу заехать в твой маленький магазинчик?

Кей покачала головой.

– Обычно ты этого не делаешь.

Рене покраснела, но быстро спряталась за очаровательной улыбкой.

– Мы вчера говорили о тебе, – сообщила она. – Родственники всегда приглашают нас на завтрак после воскресной службы. Там были Джон и Мери Лоуренс, – сказала Рене.

– Как мило, – вежливо пробормотала Кей.

– Они упомянули, что Джеки Кейс остановилась у тебя. Конечно, мы знали, что она в городе из-за похорон и всего остального, – уточнила Рене, взмахнув рукой. – Ходят слухи, что она упомянута в завещании отца. Ты можешь себе представить такую наглость? Приползти обратно в город, чтобы наложить руки на семейное состояние? После всего стыда, который она доставила своей бедной матери.

Кей открыла рот, чтобы защитить Джеки, но передумала. Она не должна давать Рене никаких объяснений. Рене сама скоро все узнает.

– И, кстати Кей, думаешь, это безопасно, что она остановилась у тебя?

– Безопасно?

– Слухи уже ходят по городу.

– Какие слухи?

– Что вы с ней больше, чем друзья, если ты понимаешь, о чем я.

Кей рассмеялась.

– Я знаю, о чем ты, Рене. Мне интересно, зачем ты приехала сюда, чтобы рассказать мне это?

– Я просто забочусь о твоем благополучии, Кей.

– Мы обе знаем, что это чушь, Рене, – сказала Кей с лучшей улыбкой, которую она смогла изобразить. – Мы с тобой не друзья, мы не общаемся. На самом деле, ты даже редко посещаешь мой магазин, – обойдя прилавок, Кей посмотрела Рене в лицо. – Я догадываюсь, что ты просто хочешь узнать все сплетни первой. Но ты знаешь, Рене, что это не твое дело. И почему бы тебе не вернуться в загородный клуб и не сказать всем, что у тебя ничего не получилось выведать у меня.

Рене попятилась, приложив руку к груди.

– Кей Гарланд, поверить не могу, что ты так со мной разговариваешь, – она понизила голос. – Мне кажется, что именно благодаря займу в нашем банке ты открыла это дело, не так ли?

Кей улыбнулась. Ох, скорей бы Рене узнала, что теперь Джеки контролирует банк.

– Да, это так. Хотя я не помню, чтобы твое имя было упомянуто в моих бумагах на заем.

– Сомневаюсь, что они бы одобрили твой кредит, если бы мы не учились вместе в школе, Кей. Тебе лучше помнить об этом, – быстро развернувшись, она вылетела из магазина.

Улыбка Кей перешла в откровенный смех. Боже, Рене понятия не имела о реальном мире. Но ее улыбка исчезла, когда мысли вернулись к Джеки. Кей была очень холодна с ней сегодня. Все потому, что она… что? Смущена? Смущена тем, что они занимались любовью?

Теперь она не была уверена, почему сбежала сегодня утром. Чувство вины? Она могла придумать себе сотню оправданий, например: что подумают в городе, что подумает ее семья, друзья. Это заставляло ее ненавидеть жизнь в маленьком городе, где все так и норовили влезть в чужие дела. Она сомневалась, что они смогут сохранить это в секрете. Уже сейчас, наверняка, Рене рассказывает по телефону друзьям из загородного клуба о своем визите.

Жаклин схватила зазвонивший мобильный в надежде, что это Кей. Но ее поприветствовал голос Грэга.

– Ты занята?

– Нет, – Жаклин взглянула на ноутбук, где на экране висела заставка. – Просто работаю над исправлениями, – соврала она. – Что случилось?

– Ну, заходил мистер Лоуренс. Сказал, что ты скоро уезжаешь. Это правда?

Жаклин вертела в руках очки, кивая.

– Да, Грэг, скоро. Я пока не знаю точную дату. Я как раз собиралась позвонить тебе сегодня и выяснить, может, ты хочешь что-то обсудить до моего отъезда.

Грэг рассмеялся.

– Я могу обсудить тысячу вещей. Но я посмотрел список пожеланий, который ты мне отправила. Премии служащих и прочее. Если ты серьезно хочешь применить это, я могу связаться с мисс Скотт и назвать тебе сроки.

– Да, мне кажется, мы неправильно премируем наших служащих. Кому-то платим мало, некоторым наоборот следует урезать премии. Это обязательно надо сделать. И в будущем, я уверена, это увеличит нашу продуктивность.

– Согласен. Я возьмусь за это.

Жаклин помолчала, вспомнив, как Кей ушла этим утром. Возможно, будет лучше, если Жаклин уедет прямо сейчас. Нет смысла откладывать неизбежное.

– Грэг, почему бы тебе не поработать над этим сегодня. Если я решу, что мы все подготовили, я смогу уехать завтра.

– Конечно, – откашлявшись, Грэг помолчал. – Кей знает, что ты планируешь уехать?

– Нет, – она тоже помедлила. – Но это не будет неожиданностью, Грэг, – она бросила очки на стол. – Я заеду к тебе. Встретимся после работы?

– Конечно.

Конец дня Жаклин потратила на стирку и приготовления к отъезду. Она решила, что если сможет выехать пораньше, то доберется до Далласа уже к полудню, поэтому она заказала себе билеты на два часа дня до Сан-Франциско. Она сразу же написала Ингрид, чтобы ее встретили. Она даже пообещала Ингрид, погостить у нее пару дней. Это лучше, чем возвращаться одной в свою квартиру, где ничто не сможет отвлечь ее от мыслей о Кей.

Глава тридцать первая

Кей была разочарована тем, что машина Джеки не стояла у дома, когда она вернулась. Разочарована, но не удивлена. Скорее всего, Джеки избегала столкновения, которое, она считала, произойдет, когда Кей приедет домой. Столкновение? Нет. Но им нужно поговорить. Ей нужно поговорить.

Кей признавала, что первоначальный шок от осознания того, что она на самом деле занималась любовью с Джеки, прошел. Вчера ночью для нее все было предельно ясно. Но при свете дня она запаниковала. А теперь у нее был день, чтобы привыкнуть к этому, принять. И то, что случилось между ними с Джеки прошлой ночью – это просто физическое выражение того, что они чувствовали друг к другу, столько лет назад и, несомненно, сейчас, когда они выросли.

Когда Джеки прикоснулась к ней, занялась с ней любовью, вдруг все ее чувства к Джеки обрели смысл. В детстве она готова была везде следовать за Джеки, просто чтобы быть рядом с ней. И позже, подростком, она страстно желала прикосновения Джеки. Они обе были очень нежны друг к другу, это было так естественно для них, прикасаться друг к другу, во время разговора. И теперь, когда они повзрослели, эта жажда касания усилилась как никогда.

И прошлой ночью они больше не боролись с этим. Они не могли сопротивляться. Тем не менее, что их ждет дальше, Кей не понимала. Именно поэтому она хотела, чтобы Джеки оказалась дома.

Она нашла записку. Оказалось, Роуз пригласила всех на спагетти.

– Только бы там не было Джоша, – пробормотала она.

Но она зря волновалась. Машина Джеки была единственной у дома. Припарковавшись за ней, Кей пробежала под мелким дождичком, который моросил полдня. А предсказанный весенний шторм остался на севере. Быстро постучав, она вошла.

– Мы на кухне, – крикнула Роуз.

Ли Энн и Денни рисовали за столом. Ли Энн подняла глаза и улыбнулась. Роуз встретила ее, протянув ложку.

– Попробуй.

Кей вынужденно закивала.

– Вкусно. Добавь побольше базилика.

Роуз рассмеялась.

– Еще не хватало, чтобы я слушала твои советы! – она накрыла кастрюлю, убавив температуру до медленного кипения.

– Где все?

– Я уложила близнецов поспать пару часов назад.

Кей терпеливо ждала.

– И?

Роуз улыбнулась.

– Ты имеешь ввиду Джеки?

– Полагаю, они с Грэгом где-то спрятались?

– Они работают за компьютером. У Грэга какие-то схемы или что-то вроде, – объяснила она, махнув рукой.

– Роуз, есть еще холодный чай? – Жаклин остановилась, увидев Кей. – Не слышала, как ты пришла.

Посмотрев Джеки в глаза, Кей прислонилась к стойке. Все, что она чувствовала прошлой ночью, казалось, вернулось к ней в одно мгновенье.

– Привет.

Жаклин нерешительно улыбнулась.

– Привет. Все хорошо?

Кей кивнула.

– Да, теперь все в порядке.

– Хорошо.

– Прости.

Жаклин пожала плечами.

– Все нормально.

– Это моя вина.

– Нам нужно было поговорить, – тихо произнесла Жаклин.

Наконец, Роуз откашлялась.

– При-вет, – протянула она по слогам. – Видимо, я пропустила часть разговора, потому что ничего не понимаю, – она взяла стакан Жаклин. – Где мой муж?

Жаклин оторвала взгляд от Кей.

– Он заканчивает рабочие схемы для меня.

Роуз протянула Джеки полный стакан.

– Что ж, нужно это прекратить. Он работает весь день, возвращается домой и садится за компьютер. Он палец о палец не ударил по дому за две недели!

Жаклин рассмеялась.

– И что это значит, Роуз?

Наполнив другой стакан, Роуз протянула его Кей.

– Это значит, что у меня есть для него задания по дому, а он их не выполняет, умник.

– Что ж, у него будет полно времени, когда я уеду.

Кей повернулась, уставившись на Джеки.

– Ты уезжаешь? – тихо спросила она.

Жаклин кивнула.

– Когда?

Жаклин обвела взглядом обеих.

– У меня завтра в два самолет из Далласа.

– Понятно, – Кей откашлялась. – И когда ты решила?

Жаклин замялась.

– Сегодня утром.

Кивнув, Кей отвела взгляд.

– Понятно, – снова произнесла она.

Посмотрев на Роуз, Жаклин уловила вопрос в выражении ее лица. Сейчас было не время для этого обсуждения, несмотря на боль в глазах Кей. Все, чего Жаклин хотела, это подойти и прижать ее.

– Эй, Джеки? Посмотри, – позвал Грэг из другой части дома.

Жаклин помедлила, еще раз взглянув на Кей, и тихо выскользнула.

– Что за черт? – спросила Роуз, когда Джеки была уже вне зоны слышимости.

Кей распрямила плечи, стараясь не показывать Роуз, как она расстроена. Слезы она не смогла бы объяснить. Поэтому она притворилась дурочкой.

– Что?

– Я чувствовала себя, как будто подслушиваю чужой разговор, вот что. Хотя не понимаю, чему тут удивляться. Вы всегда жили в своем собственном мире, – Роуз подняла крышку над соусом, медленно помешивая. – Просто хочу тебе сказать, что слухи уже разлетелись.

– Что ты имеешь ввиду?

– Тебя и Джеки. Сегодня я весь день слышала шепот.

– Обо мне и Джеки?

– Ох, Кей, ты же не настолько наивна. Она остановилась у тебя на две недели. Хотя никто не говорит об этом, все помнят причину ее отъезда. И даже если бы не это, она практически знаменитость. Все только о ней и говорят.

– Рене Уэллс, стерва, – прошептала Кей, глянув на Ли Энн. Без сомнения девочка слушала каждое слово.

– О чем ты говоришь?

– Она приходила сегодня в магазин, вынюхивая информацию о Джеки. Клянусь, как в школе.

Закрыв крышку, Роуз подошла ближе.

– Знаешь, Кей, если бы что-то происходило между тобой и Джеки… то есть я так не думаю… но если так, ты знаешь, что можешь рассказать мне. Я не испугаюсь.

Кей нервно засмеялась.

– Ох, Роуз, конечно, ничего не происходит. Не будь глупой. Я сто лет знаю Джеки. Мы просто друзья, ими и останемся, – Кей выдержала паузу. – И да, ты бы испугалась.

Жаклин стояла в коридоре, слова Кей разбивали ей сердце. Но чего она ожидала? Она думала, что Кей признается Роуз в том, что они занимались любовью прошлой ночью? Думала, что Кей готова принять эти изменения? Она встряхнулась, наконец, и заставила себя зайти на кухню. Глаза Кей устремились к ней.

– Я забыла свой чай, – пробормотала она.

– Джеки…

Жаклин посмотрела Кей в глаза, давая понять, что все слышала. Слегка кивнув, она вышла.

О, Боже. Закрыв глаза, Кей отодвинулась от Роуз, понимая, что боль во взгляде Жаклин была из-за нее. Какая же она лицемерка. Себе и Джеки она могла признаться в том, что чувствовала… кем она была. Но Роуз? Кому-нибудь из своей семьи? Могла ли она? Могла ли она сказать вслух, что теперь они с Джеки были… любовницами?

Нет. Никогда.

Она не могла. Не смотря на слова Роуз, она никогда не поймет. Мама никогда не поймет. И не только это. У нее бизнес, ради Бога! Будут ли люди ходить в ее магазин? Нет, скорее всего, они начнут сторониться ее, и она превратиться в посмешище Пайн Спрингс.

– Кей? Что случилось?

Кей покачала головой, на ощупь найдя свой стакан чая.

– Ничего. Просто… плохо, что Джеки уже уезжает, – пробормотала она. Глубоко вздохнув, она, наконец, повернулась к Роуз в надежде, что ее улыбка выглядит естественной. – Я буду скучать по ней.

– Я знаю. Но, по крайней мере, на этот раз ты понимаешь, что она вернется.

Кей хотела бы быть уверенной в этом.

– Но мне надоело, что она занимает все время Грэга. Теперь ты, скажи им, что ужин готов, – Роуз повернулась к детям. – Ли Энн, убирай краски. Пора ужинать, – Роуз высунула голову в коридор. – Кей, скажи Грэгу захватить близнецов, – прокричала она.

Кей кивнула, прекрасно зная, что Грэг, равно как и все соседи, прекрасно слышал ее. Она обнаружила Джеки, склонившуюся над плечом Грэга, за компьютером, втиснутым в углу спальни. Они оба смотрели на монитор, когда Кей позволила себе оглядеть Джеки. Достаточно было пары секунд, чтобы воспоминания прошлой ночи пронеслись в ее голове, сбив дыхание Кей и заставив биться сильнее ее сердце. Как обычно, Джеки почувствовала ее присутствие. Она медленно выпрямилась. Повернув голову, она встретилась с Кей взглядом. Кей размышляла, что Джеки прочитала на ее лице.

Желание? Могла ли Джеки знать, какие мысли проносятся в ее голове сейчас?

– Грэг, Роуз просила тебя разбудить близнецов, – тихо сказала Кей, не сводя глаз с Джеки.

– Да, я слышал, – ответил он, продолжая стучать по клавиатуре.

– Мне кажется, она хотела, чтобы ты это сделал немедленно. Она немного расстроена.

– Я достаточно уже видела, Грэг, – сказала Жаклин. – Ты можешь послать мне остальное по почте.

– Ты уверена?

– Конечно, – ответила Жаклин.

Как только Грэг оставил их наедине, Кей подошла ближе, ее взгляд не отпускал голубые глаза Джеки.

– Прости, – прошептала она.

– За что?

– За то, что было утром. За то, что ты услышала от Роуз, – она закрыла глаза. – За то, что снова меня оставляешь, – прошептала она.

– О, Кей, я не оставляю тебя. Я оставляю… нас. Тебе будет лучше, если я уеду.

– Нет, Джеки. Ты уезжаешь потому, что я испугалась сегодня утром и сбежала от тебя. Ты уезжаешь потому, что я не могла с тобой об этом поговорить. Ты уезжаешь из-за того, что я сказала Роуз.

Они смотрели друг на друга.

– Да, – тихо призналась Жаклин. – Да, поэтому.

– Боже, Джеки, я не хочу, чтобы ты уезжала. Мысль о твоем отъезде разбивает мне сердце.

Взяв Кей за руку, Жаклин притянула ее ближе, прижав к себе.

– Это разбивает и мое сердце.

– Не уезжай, – прошептала Кей.

– Я никогда не забуду прошлую ночь, Кей. Ты не знаешь, какой она была особенной.

– Да, я знаю.

– Ты не готова к этой жизни, Кей. И ты об этом знаешь. Возможно, ты никогда не будешь готова. Но я уже взрослая, я давно живу открыто. Я не могу больше прятаться, Кей.

– Я должна думать о своей семье, – сказала Кей. – О своем магазине, – Кей покачала головой. – Джеки, возможно, я никогда не смогу открыться.

– Я понимаю. Поэтому я уезжаю.

– Джеки, пожалуйста, дай мне время…

– Девочки? Ужин! – прокричала Роуз.

Жаклин сжала руку Кей.

– Мы поговорим вечером.

– Я не хочу говорить. Я хочу снова заняться с тобой любовью, – прошептала Кей.

На мгновенье Жаклин закрыла глаза.

– Боже, Кей. Ты не представляешь, что ты со мной делаешь.

Кей подошла ближе.

– Даже мысль о том, что ты дотрагиваешься до меня, сводит меня с ума, Джеки.

Они смотрели друг на друга, не отводя взгляда, когда Роуз снова позвала их.

– Черт побери, – пробормотала Жаклин.

Кей сжала ее руку.

– Пойдем, дорогая.

Жаклин почувствовала, как ее сердце снова разбилось, когда Кей выпустила ее ладонь. Она знала, что сегодня ночью они опять займутся любовью. И знала, что завтра она все же уедет.

Я влюблена в нее.

Правда не пугала ее. Она призналась себе, что всегда любила Кей. Всегда. Поэтому она не могла никого найти, кто бы выместил Кей из ее сердца, кто бы заменил ее. И я снова оставляю ее. Потому что на этот раз Кей предпочла свою семью.

– Джеки?

Жаклин грустно кивнула.

– Иду.

Глава тридцать вторая

Кей ехала по городу, заставляя себя не превышать скорость. Ужин был бесконечным, и она размышляла, что подумала Роуз об их с Джеки необычной молчаливости. Молчаливости, да, но они не могли оторвать глаз друг от друга. Бросив взгляд в зеркало, она увидела, что Джеки не отстает. Она не могла дождаться, когда они останутся наедине.

Жаклин крепко держала руль, фокусируясь на машине впереди. Она размышляла, удастся ли им вообще поговорить. Взгляды, которыми они обменивались за ужином, предполагали, что нет. В глазах Кей был тлеющий огонь, и все, на что была способна Жаклин, это стараться дышать размеренно. На самом деле, она еле могла усидеть. Глаза Кей обещали многое. Да, прошлой ночью они занимались любовью. Но поначалу это было неопытно и нерешительно. Они только пытались узнать друг друга поближе. Сегодня сомнений не будет. Она видела это в каждом взгляде Кей. Ее взор затуманился, когда она представила себе, как Кей двигается вниз по ее телу, губы касаются самых потаенных мест, скользя между бедрами, доводя ее до оргазма.

– Боже мой, – пробормотала она.

К тому времени, когда она подъехала к дому Кей, ее трясло от возбуждения и предвкушения. Она глубоко вдохнула прохладный ночной воздух после дождя. Закрыв глаза, она попыталась обрести контроль над своим телом. Но раскрыв их, она обнаружила ожидающую Кей.

– Пойдем внутрь, Джеки.

Эти тихие слова обещали так много. Кивнув, она последовала за Кей через гараж на кухню. Кей не стала включать свет. Схватив Жаклин за руку, она повела ее за собой. Жаклин не сопротивлялась. Но когда они вошли в спальню, Жаклин стало трудно дышать. Сердце так сильно билось в ее груди, что было больно.

Но у нее не было времени на раздумья. Кей повернулась к ней лицом, ее ладони скользнули по рукам Жаклин, хватило всего одного шага, чтобы их тела соприкоснулись. Застонав, Жаклин притянула Кей ближе, ища ее губами. Ощущая на себе жадные руки и губы Кей, Жаклин слабела с каждой минутой.

Всего на мгновенье Кей отстранилась, чтобы заглянуть в голубые глаза Джеки.

– Я хочу заниматься с тобой любовью до тех пор, пока ты не будешь умолять меня остановиться, – прошептала она. Она накрыла руками грудь Джеки, радуясь, что Джеки не носит лифчика, который мог помешать ей сейчас.

– Кей…

– И я буду любить тебя, как ты любила меня, – она застонала, когда соски Жаклин затвердели. – Я буду…– закрыв глаза, она провела рукой по телу Джеки, медленно скользнув между ее бедер. Джеки прижалась к ее руке, и Кей почувствовала жар и влагу сквозь ее джинсы. – Я хочу, чтобы там оказались мои губы, Джеки.

Жаклин застонала, сильнее прижав руку Кей к своему пульсирующему клитору. Ее колени подогнулись, и Кей поддержала ее. Жаклин снова припала к ее губам, но язык Кей не оставлял сомнений в том, кто владеет ситуацией.

Жаклин не успела и подумать, как Кей уже раздела ее, и Жаклин наблюдала, как она снимает с себя последнюю деталь одежды. Лежа на мягкой кровати, Жаклин облизнула губы, предвкушая, когда Кей присоединится к ней.

– Сегодня ты моя, – пробормотала Кей, сомкнув губы на выпуклом соске.

– Я всегда была твоей, – прошептала Жаклин. Закрыв глаза, она отдала себя на милость Кей, когда ее влажные губы продвигались вниз по телу Жаклин. Нежные руки раздвинули ее бедра, и Жаклин задрожала, когда губы Кей припали к ней.

В этот момент она поняла, что никогда уже не будет прежней.